哆哆嗦嗦的白姨娘用盡渾身的力氣，鎮(zhèn)定地轉(zhuǎn)過身來，一步步地挪向前殿，到了殿外，兩只手用力地扇打著臉頰，待僵硬的臉頰恢復(fù)了先前的柔軟，才平靜地走進(jìn)去。
“白姨娘回來了。”
秦夫人瞧了一眼，納悶地問：“怎地紫馨娘兒兩沒回來？”
“是呀，崢兒也沒回。”
白姨娘訕訕地笑道：“婢妾并沒向蓮塘去。”
“那你干什么去了？”凌錢氏冷眼問。
白姨娘笑道：“走在路上，冷不丁地聽見一聲咳嗽，嚇得我想起上年的事，就跑回來了?！?br/>
“沒用的東西?！绷韫攀线?。
秦夫人說：“已經(jīng)到用齋飯的時(shí)候了，這會(huì)子還沒回，別是出什么事了。打發(fā)人去找一找吧?！?br/>
“是?！扁种魅f象應(yīng)著，立時(shí)打發(fā)人去。
穆老姨娘狐疑地望著白姨娘，等眾人從大殿里散開去后面廳上吃茶時(shí)，就單領(lǐng)著白姨娘去一旁說話，問她：“當(dāng)真沒去蓮塘？”
白姨娘嘴唇顫抖著，蒼白地說：“人全沒了?！?br/>
“什么叫全沒了？”
“誰叫她們都上了浮橋，如今蓮塘里水又深，全部泡在水里頭了。”白姨娘眼睛一眨，嚇得眼淚直流。
“快停下！”穆老姨娘錯(cuò)愕地怔住。
“老姨娘，這事若是追究起來……”
“怕個(gè)什么？那鯉魚落到莫家手上是巧合，莫家人登上浮橋也是巧合，誰會(huì)無端端地想到咱們頭上？”
“山上忽然流下一尺大的鯉魚……不奇怪嗎？”白姨娘六神無主地說。
穆老姨娘嗔道：“這世上的事無奇不有，我年輕那會(huì)子，天上還落下了鯉魚雨呢，那不更奇怪？”覷見萬象帶著人向廳上去，立時(shí)領(lǐng)著白姨娘回去，二人老老實(shí)實(shí)地，一個(gè)站在凌古氏身后，一個(gè)站在凌錢氏身旁。
“找到了嗎？”秦夫人問。
萬象搖了搖頭。
“蓮塘那，也沒尋到人？”
萬象說：“那邊連個(gè)人影都沒有?！?br/>
秦夫人蹙眉道：“沒去蓮塘，那她們能去哪兒？勞煩師太，再請(qǐng)人找一找，跟莫家人說一聲，叫他們也幫著找一找。”
“是?！比f象應(yīng)著，重重地看了穆老姨娘一眼，就帶著弟子向外去，出來了，打發(fā)弟子去找人，就木頭人一樣地杵在庵主院子里仰頭看天上黑云。
“庵主。”白姨娘終于攙扶著穆老姨娘尋過來了。
穆老姨娘忙慌地問：“蓮塘那……”
“虧得是我的人先瞧見的，已經(jīng)收拾干凈了，”萬象緊緊地皺眉，頓足道：“這可怎么辦？上一年弗如庵里出的事，還嚇得雁州城里一大半人不敢再上弗如庵來，如今又出了這么一樁事！”
“尸體，都藏在哪了？”穆老姨娘問。
萬象蹙眉說：“還能藏在哪里？就藏在被大水堵住門的禪院里！”
穆老姨娘心重重地跳了兩下，隨即輕聲說：“只要師太愿意瞞住，必定沒人疑心到師太頭上?！?br/>
“哼！”萬象冷冷地哼笑一聲，“是沒人疑心到老姨娘頭上吧。”
穆老姨娘一震，錯(cuò)愕道：“師太，你還沒做庵主的時(shí)候，咱們就要好……”
“果然要好，凈塵怎會(huì)搶了我的庵主之位？”萬象冷笑一聲。
“庵主，莫家三少爺找來了?！币粋€(gè)小尼姑慌慌張張地走了過來。
“只怕是來問人怎地平白無故不見了的！”萬象嚇得幾乎癱坐在地上，兩只手撐著身后的瑞香花樹，牙齒打顫地說：“老姨娘，別怪我貪生怕死……這事原本就跟我不相干，萬一莫家追問起來，我可就將你抖落出來了。”
穆老姨娘舔了舔干裂的嘴唇，瞅了一眼院子外，聽見莫三的聲音，立時(shí)拉著白姨娘躲進(jìn)萬象的屋子里，進(jìn)了屋子關(guān)了門，就透過門縫向外看。
只見莫三緊緊地皺眉進(jìn)來，見了萬象就質(zhì)問道：“師太，我母親姐姐怎地平白無故消失不見了？”
萬象結(jié)結(jié)巴巴地說：“這、這……興許是夫人一時(shí)來了興致，要向旁處去？”
“胡言亂語，今兒個(gè)天上壓著烏云，各處的景致又被大風(fēng)吹亂、雨水泡壞，能向哪處去？蓮塘那，當(dāng)真沒尋到我母親、姐姐的身影？”莫三咬牙切齒地問，須臾，輕聲問：“凌家八小姐，也沒尋到嗎？”
萬象忙賭咒發(fā)誓說：“出家人不打誑語，若找到了人，貧尼還要藏著人撒謊不成？”
“……我姑且信了師太，但若是日落之前都尋不到母親，這筆賬，終究要算到師太頭上?！?br/>
“三少爺、三少爺……”萬象忙去追趕莫三，追不上瞧見莫三遠(yuǎn)去了，就捶胸頓足地向屋里去。
“老姨娘，你也聽見了?！比f象說。
穆老姨娘緊緊地抿著嘴不言語，蹣跚著向擺著凳子走，沒走幾步，見萬象搶著來收東西，怔怔地愣住，隨即笑道：“師太除了幫我辦事，還應(yīng)下了旁人的事？”
萬象漲紅了臉說：“哪有什么旁的事？”
“師太何必隱瞞，先前我跟凈塵也算是要好，她做的事，我有許多都知道呢。”穆老姨娘笑道。
白姨娘插不上話，就恍恍惚惚地在一旁站著。
萬象笑道：“老姨娘自然知道，雖凈塵屋子里起了火，但還有不少信因凈塵交給旁人收著，還好端端的在呢?！?br/>
穆老姨娘打了個(gè)激靈，松弛下來的眼皮用力地向上抬著。
“難怪那么些老夫人、夫人喜歡老姨娘，原來是老姨娘借著凈塵，將人家的家事摸得一清二楚?！比f象撇嘴，當(dāng)即將藏在背后的信遞給穆老姨娘，“既然老姨娘什么都知道，那就替我辦成這事吧?！?br/>
穆老姨娘顫抖著手接過那張書信，瞅了一眼就僵硬地坐住，“叫我兒媳婦的侄女，嫁給關(guān)宰輔的兒子？這信，是誰寫的？”
“還不就是搶著要做白家女婿的人寫的，這人請(qǐng)我撮合，我有什么法子？只能再求到老姨娘頭上?！比f象撇嘴說。
白家女婿……穆老姨娘將書信遞給白姨娘。
白姨娘忙說道：“老姨娘，我不認(rèn)字。”
“……你瞧瞧熟悉不熟悉？”
白姨娘悻悻地笑著，接了書信，看天書一樣地看了一眼，嘀咕道：“字還不都是這樣。”
“像不像是……”穆老姨娘待要說是凌智吾寫的，又覺字跡有些像是凌妙吾寫的。
“丑話得說在前頭，”萬象捻著佛珠，“要是老姨娘幫不成我，我也犯不著替老姨娘遮掩著，畢竟那么些人命……阿彌陀佛！”
穆老姨娘嘴張了張，只覺嗓子里甜得膩人。
白姨娘咕噥說：“這事不是那么好辦的，大夫人她一心要將表小姐配給妙吾呢?！?br/>
萬象哼了一聲，“難道我們弗如庵里，替老姨娘藏在那么多人命，就是容易的事？”
“……當(dāng)真都死了？”穆老姨娘又問白姨娘。
白姨娘連連點(diǎn)頭，“都漂在水里頭呢，就連跟著去的梨夢(mèng)、麗語兩個(gè)也在里頭?！?br/>
穆老姨娘緊緊地皺眉，對(duì)萬象說：“既然如此，那我就試一試?！闭酒鹕韥?，踉蹌了一下，就向外磨蹭過去。
“老姨娘、姨娘，秦夫人說，該做的法事已經(jīng)做完了，原本要請(qǐng)諸位吃茶的，奈何莫夫人不見了，為叫莫家人便宜進(jìn)來找莫夫人，咱們且先回城去?！膘o心過來說。
“知道了?！蹦吕弦棠锇欀?，不信地回頭問萬象：“我早先寫的信……”
萬象立時(shí)去翻箱倒柜，須臾就拿出一封陳年的信遞給穆老姨娘。
穆老姨娘一瞧果然是她的信，就滿臉晦暗地出來，見凌古氏還一臉著急的在找凌雅崢，就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站在一旁，不敢多看不敢多說，待隨著凌家的轎子回了家，進(jìn)了自己個(gè)院子里，登時(shí)虛脫地躺倒在床上。
“老姨娘？老姨娘？”靜心一連喊了兩聲，“我去叫大夫人、二少夫人過來?！?br/>
“不必了，叫他們?cè)诶戏蛉四撬藕蛑??！蹦吕弦棠镉袣鉄o力地捶打著腿腳，喘著氣說：“老太爺、大老爺來了，就請(qǐng)他們過來說話?！?br/>
“是?！?br/>
“……叫他們一起過來?！?br/>
“是?！?br/>
穆老姨娘躺倒在床上，盯著床上繡著的清幽蘭花，咬緊牙關(guān)強(qiáng)打精神，須臾又安慰自己道：只要替萬象辦好了事，萬象替她遮掩著，這無頭的案子，莫家那定會(huì)算到“害人終害己”的凌雅崢身上。
凌雅崢為何要算計(jì)莫寧氏？只怕是瞧著自己個(gè)除了凌古氏再?zèng)]靠山，急著找靠山呢。
“姨娘——”一聲呼喚傳來。
穆老姨娘眨了一下眼睛，見已經(jīng)到了點(diǎn)燈時(shí)分，聽見沉重的腳步聲，遲緩地走下床來，對(duì)著凌詠年深深地一福：“老太爺?！?br/>
“沒有旁人在，何必在意這些虛禮?！绷柙伳昝Ψ銎鹉吕弦棠?，慚愧地看著她的膝蓋問：“腿上可還好？”
穆老姨娘笑道：“死了倒是一了百了。”
“姨娘怎說這種話？”凌尤堅(jiān)皺眉說。
凌詠年嗔道：“你說這些喪氣話，不過是想拿捏我罷了……這輩子是我欠了你的，但她終究是明媒正娶過來的……”
穆老姨娘眼角落下一滴昏黃的眼淚，良久哽咽道：“罷了、罷了，此事且不提，有一樁事，要求到你們兩位?！?br/>
“姨娘對(duì)兒子怎么說起求來？”凌尤堅(jiān)慚愧地說。
凌詠年背過手去，說道：“若是跟老夫人無關(guān)的事，你只管說?！?br/>
穆老姨娘啜泣道：“我這輩子已經(jīng)沒什么好求的了——若求，也求不得了？只愿膝下的兩個(gè)孫兒一個(gè)孫女平平安安。偏生，雅文先嫁了個(gè)癱子，又眼巴巴地瞧著個(gè)還俗的小尼姑先有了身孕；敏吾取了個(gè)再嫁的女人……我只求妙吾能正兒八經(jīng)地娶個(gè)大家閨秀。”
凌詠年聽說是此事，眉頭松了下來，說道：“這也是人之常情?！?br/>
“但據(jù)說，妙吾瞧上的人家，瞧上了紹兒……婢妾狂妄一些，請(qǐng)老太爺給紹兒做主、老爺給阮兒做主，叫他們先湊成一對(duì)?！蹦吕弦棠镎f。
凌詠年登時(shí)呆住。
凌尤堅(jiān)疑惑地問：“老姨娘給妙吾看上了誰家女兒？”
“白家?！蹦吕弦棠锟隙ǖ卣f。
凌詠年為難地說：“只怕白家未必看得上……”
“父親！”凌尤堅(jiān)心里一懸，睜大雙眼，哽咽道：“打小，父親就說在你眼里，我跟尤成、尤勝不差什么……韶吾都能娶了馬家小姐，難道妙吾就不能高攀白家千金？”
“不是那么一回事?！绷柙伳臧櫭颊f。
“不是這么一回事，又是怎么一回事？”凌尤堅(jiān)灰心喪氣地落下眼淚來，“果然兒子就算死在沙場(chǎng)，也終究一不能叫姨娘風(fēng)光、二不能惠及子孫？”
凌詠年一張大手攥得咯吱咯吱響，咬牙說：“當(dāng)真瞧上了白家？”
“是?！?br/>
“白家也瞧上了紹兒？”
“是那么回事。”
“哪里來的消息？”凌詠年不信地問。
穆老姨娘哽咽道：“今兒個(gè)去弗如庵的老夫人、夫人不少，里頭有跟白家要好的。”
凌詠年怔怔地出神，疑惑地琢磨著白家怎地看上了關(guān)紹？雖有關(guān)宰輔之子之名，但論起權(quán)勢(shì)來，如今的關(guān)紹，還比不上凌妙吾。
“老太爺究竟肯不肯答應(yīng)？”穆老姨娘擦了一把渾濁的老淚。
“……那就那么定下來吧，尤堅(jiān)去勸你媳婦給阮兒做主。”凌詠年擠了下眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，忽地問：“崢兒今兒個(gè)隨著莫家夫人去弗如庵，怎地聽說她不見了？”
穆老姨娘唯恐露出異色，低著頭說：“婢妾也不知道。”
凌詠年嘆了一聲，聽外頭人說“老太爺，老夫人正找您呢”，就抬腳向外去，進(jìn)了養(yǎng)閑堂，瞧見凌古氏沒事人一樣地躺在美人榻上叫婢女給她揉著頭上血脈，就問：“叫了我來做什么？”
凌古氏不言語。
繡幕笑道：“莫家來人，說八小姐跟著莫夫人好端端的在弗如庵呢，老夫人唯恐老太爺擔(dān)心，特特地叫了老太爺來說話?！?br/>
凌詠年冷笑道：“只怕是知道我在哪里，就急趕著將我喊來呢?！?br/>
凌古氏忽然睜開眼睛，笑瞇瞇地瞅了凌詠年一眼：“不知尤堅(jiān)娘兩跟你說什么了？”
凌詠年依稀知道凌尤成也相中白家的事，暗道他虧待了穆老姨娘娘兩，左右凌智吾不差白家這門親，就將這親事給凌尤堅(jiān)那一房，因心虛，虛張聲勢(shì)地嗔道：“陰陽怪氣，說什么呢？”離了養(yǎng)閑堂，去了書房，就將關(guān)紹的親事寫信給秦勉、莫思賢、柳承恩，隔了兩日，這三家回信了，具是贊成此事，就坐在書房中，叫了關(guān)紹來，對(duì)他說：“我跟紆國(guó)公、長(zhǎng)安伯、柳老將軍商議過了，你跟阮兒門當(dāng)戶對(duì)，經(jīng)歷也仿佛，就做主，將你跟阮兒配成一對(duì)?！?br/>
關(guān)紹險(xiǎn)些握不住手上攥著的扇子，微微晃神后，笑道：“凌祖父，因都是從京城里逃出來的，父母雙親又都落在狗皇帝手上，我早已將阮兒看成自家妹妹，怎么能娶她呢？”
凌詠年語重心長(zhǎng)地說：“此事，我跟各家里都商議過了，各家都覺你們是天造地設(shè)的一對(duì)，就連阮兒的姑媽也答應(yīng)下來了。此時(shí)是兄妹之情，成了親拜了天地，自然就成了男女之情、夫妻之情。”
關(guān)紹目瞪口呆，訥訥地說道：“可是，阮兒未必愿意……紹兒無依無靠的，便是阮兒不嫌貧愛富，紹兒也慚愧不能給她什么?！?br/>
“紹兒你這話就見外了，你的親事，是我們四家做的主，你怎么會(huì)無依無靠？”
關(guān)紹終于察覺到他沒有回絕的余地，低著頭溫順地說道：“如此，就全憑凌祖父做主了。”
凌詠年滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
關(guān)紹恭敬地退下，走在凌家巷子里手掌被打磨過的麋鹿骨割破，滴下一路血痕來，進(jìn)了花園瞧了一眼滿滿的桃花溪，滿臉肅殺地進(jìn)了麟臺(tái)閣。
“公子？”錢謙、錢阮兒雙雙迎了出來。
關(guān)紹一言不發(fā)地上了樓，忽然用力地將折扇向錢謙面上擲去，“說，究竟是哪里露出了破綻？”
錢謙、錢阮兒姐弟二人立時(shí)跪在地上。
“公子，出了什么事了？”錢謙忙問。
關(guān)紹緊緊地盯著錢阮兒：“雁州府頂尖的四家做主，叫我跟阮兒定親?！?br/>
“這……姑姑答應(yīng)了？”錢阮兒心慌地說，手指緊緊地?fù)缸〉厣箱佒哪景?，啜泣道：“這么說，公子不能隨著白家離開雁州府？”
錢謙忙磕頭道：“還請(qǐng)公子送信，叫皇上千萬不要遷怒到我父親母親頭上?！?br/>
“……此事，叫凌家九小姐知道，她也未必肯替我送信?！标P(guān)紹說。
錢阮兒忙道：“公子放心，阮兒寧死也不會(huì)壞了公子的大計(jì)?！?br/>
“那就去死吧?！标P(guān)紹說。
錢謙目齜俱裂地說道：“公子……”
錢阮兒怔怔地在地上磕了個(gè)頭，呆愣愣地站起身來。
“姐姐！”錢謙忙摟住錢阮兒的雙腿，嗚咽道：“公子，再想旁的法子走就是了，譬如說，白老爺看中公子，執(zhí)意要帶著公子回海寧?！?br/>
“算了?！标P(guān)紹不耐煩地?cái)[擺手，望了一眼恍若沒有生機(jī)的白瓷般的錢阮兒，“你此時(shí)尋死，就太奇怪了些。凡事依著你姑姑安排就是。”
“是?！被腥粲炙览锾由淮危X阮兒輕輕地應(yīng)了。
“莫謙齋！”關(guān)紹咬牙切齒地喊著莫三的名字，忽然一巴掌拍在身邊高幾上，“孤要瞧瞧，他究竟有什么能耐！阮兒？”
“在?！?br/>
“據(jù)說，秦大公子意志消沉？待我手書一封，你親自交到秦大少夫人手中?！?br/>
“……要見大少夫人，只怕沒那么容易。”錢阮兒低頭說。
錢謙忙說：“你定親，雅文總要回來，那不就見著了？”
“是。”
“公子，你的扇子?！卞X謙雙手將關(guān)紹愛不釋手的折扇送到高幾上。
關(guān)紹瞧著扇面被他手上的血染花了，登時(shí)氣惱地緊咬牙關(guān)，瞇著眼望著窗外的遙山、黑云，字字刻骨地念道：莫謙齋、凌雅崢！
此時(shí)的弗如庵中，前殿里，莫寧氏帶著莫紫馨虔誠(chéng)地為天下蒼生念著經(jīng)書；后院里，庵主禪院里，凌雅崢翹著腳尖坐在萬象床上吃茶，床對(duì)面，捏著筆桿子，莫三、萬象兩個(gè)全神貫注地算著賬目。
“哎，都叫凈塵毀了名聲，進(jìn)項(xiàng)沒那么多了?！比f象唏噓地說。
莫三點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“要恢復(fù)成先前的盛況，只怕還要一二年呢?！?br/>
“是呢?！比f象說。
莫三笑道：“今次多虧了師太來說，不然，興許母親她們就當(dāng)真沒了?！?br/>
萬象忙擺手說：“舉手之勞罷了，總不能瞧著庵堂里出了人命？”
莫三回頭望了一眼凌雅崢，笑道：“你是用什么法子勸得母親聽你的躲起來的？”
“叫干娘瞧見浮橋垮了，她自然答應(yīng)了?！绷柩艒橂x了床，走來瞧了一眼賬冊(cè)，笑道：“當(dāng)真是一本萬利的買賣。”
萬象說道：“不然怎會(huì)有人搶著做庵主？”須臾，悻悻地說：“二位，我?guī)土四銈?，那你們就也別再提起我先前的糊涂事了吧？”
“好，不提就不提。”凌雅崢痛快地應(yīng)著。
莫三放下筆，笑道：“賬目已經(jīng)算清楚了，咱們?nèi)耍瑤熖?，我三分，雅崢?biāo)姆??！?br/>
萬象點(diǎn)了頭。
凌雅崢也沒有異議。
“該用齋飯了，二位快些去前殿吧。”
“好。”莫三應(yīng)著，拱手請(qǐng)凌雅崢先走，出了這院子，瞧著天上黑云，莫三嚴(yán)肅慎重地問：“還請(qǐng)你據(jù)實(shí)告訴我，有什么事會(huì)發(fā)生在母親身上？”
“不是已經(jīng)發(fā)生了嗎？”
“不是這事，是有什么事，只有元晚秋一人能救得了母親，旁人卻不能。”
“你這樣問，是已經(jīng)信了我是再生之人？”
一陣潮濕的風(fēng)吹來，莫三臉頰上蒙上一層水霧，沉吟良久，說道：“雖說怪力亂神的事，輕易不可信。但思來想去，唯有如此，才解釋得通你知道旁人不知道的事?！闭f完，越發(fā)嚴(yán)肅地說：“倘若你拿著我母親玩笑……”
“不是干娘?！绷柩艒樥f。
莫三再次怔住，手指輕輕地握著拳敲打著下巴，思忖著不是莫寧氏，那又是什么事能感化了莫寧氏？思忖著，就問：“是，馨姐姐？”
凌雅崢點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“她會(huì)出什么事？”
凌雅崢笑道：“你既然聰明，就自己個(gè)推敲去?！?br/>
莫三伸手抓住凌雅崢的手腕，沉聲道：“此事玩笑不得?！?br/>
凌雅崢掙了掙，掙脫不開，就笑盈盈地道：“男女授受不親，你不怕被人瞧見？”
“你此時(shí)倒是提起這事了，方才我多給了你一分……”
“那又如何？”凌雅崢仰起頭來。
溫暖的馨香登時(shí)撲了過來，莫三一呆之后，也向前湊近兩分，“那就是我不將你當(dāng)外人，我既然不將你當(dāng)外人，你也不能……”近到看清楚她眼中的倒影時(shí)，莫三忽地將手丟開了。
“慫貨。”
“……誰像你一大把年紀(jì)，臉皮厚得好?！?br/>
“也不是一大把年紀(jì)，上輩子還沒過三十呢。”凌雅崢感傷地說。
莫三腳步頓住，覺察到凌雅崢身上的感傷，笑道：“虧得沒過三十，倘若到了如狼似虎的年紀(jì)再?zèng)]了……”
“兩輩子算起來，四十了?！?br/>
言語太過曖昧，乃至于叫莫三局促起來，左手在背后慢慢地?fù)现沂终菩?，良久說了一句：“我信你不會(huì)害了馨姐姐，只是……”腳步一頓，望著凌雅崢，細(xì)細(xì)地留意她嘴角眉梢說“只是，四十不惑，一個(gè)瞧見過王朝更迭的四十歲女子，心智早已成熟，為何會(huì)瞧上我？”
“艷羨你跟元晚秋郎有情妾意，想要搶過來不成嗎？”凌雅崢側(cè)過頭來。
莫三搖了搖頭，“你既然見過王朝更迭，就見過無數(shù)青年俊彥，這里頭論起才干論起癡情，我未必排的上號(hào)?？赡闫x中我——卻又并未因男女之情選中我，那必定是，前生，我跟你有什么不足以滋生男女之情，卻足矣叫你死后再生依舊念念不忘的事?！?br/>
凌雅崢嘴角微微牽起，眼睫也不住地?fù)溟W起來，“……你想多了？”
“興許是你耐不住寂寞時(shí)，我無意間說了什么話？做了什么事？”莫三推敲著，忽然握住凌雅崢的手，臉頰就向她面上逼去，“譬如說，我……”手指在凌雅崢唇上一點(diǎn)。
凌雅崢抽開手，立時(shí)向他面上扇去，低聲道：“三兒，你當(dāng)真有膽量。”
莫三捂著臉笑道：“那就不是了？我就說呢，我可是規(guī)矩人?！?br/>
“弄明白這些跟你不相干的前世有什么好？”凌雅崢蹙眉。
“只是覺得有趣。”莫三輕輕撓了撓嘴角，忽地醒悟到這根手指方才點(diǎn)過哪里，偷偷地瞥了凌雅崢就僵硬地將手指放下。
“三兒、崢兒……”
莫三、凌雅崢聽見聲音抬起頭來，就見秦舒站在二十幾步之外。
凌雅崢忙向前后看去，見萬象早將尼姑們打發(fā)走了，松了口氣。
莫三背著手，笑道：“大小姐。”
秦舒臉色微微有些泛白，須臾，鎮(zhèn)定下來，笑道：“已經(jīng)分出勝負(fù)了？”
“沒呢?！绷柩艒樥f。
“是?！蹦稹?br/>
秦舒笑道：“不管是還是不是，我這會(huì)子都沒工夫理會(huì)了?！?br/>
“出了什么事？”凌雅崢忙問。
秦舒說道：“今年雨水太多，水淹了不少地方。父親原本打算待各處報(bào)上災(zāi)情后朝廷不理會(huì)，就令人前去治水，誰知道，有人搶著先去修固堤壩去了?！?br/>
“是，誰的人？”莫三鎮(zhèn)定地問，說話時(shí)，眼睛向凌雅崢瞥了一眼。
秦舒心道果然她輸了，論起默契來，饒是莫三在她手下辦事，她也比不得凌雅崢。態(tài)度坦然地說：“尚且不知道呢，正因如此，父親決心派個(gè)可靠的人前去查看?！?br/>
“……這可靠的人，該不會(huì)是我大哥、二哥吧？”莫三笑道。
秦舒說道：“我隨著你、還有莫二哥一同去?！?br/>
“你個(gè)女兒家……”
“非常之時(shí)——父親說，若是新出來的一隊(duì)人馬，就令我將人招撫了。”秦舒說。
莫三笑道：“既然如此，不如叫馬家大哥跟著去，我跟、二哥留下？畢竟，有二哥先前稀里糊涂弄了段龍局的書來，雖國(guó)公爺大度，我們也該避嫌?！?br/>
“這避嫌二字，究竟是避什么嫌？”秦舒強(qiáng)令自己大度地調(diào)笑一句。
莫三厚著臉皮說：“叫你看穿了?！?br/>
秦舒大方地一笑，先轉(zhuǎn)身向前走。
“果然不是尋常女子?！蹦厥娴谋秤皣@道。
“做個(gè)尋常女子有何不好？”凌雅崢蹙眉，“倘若叫舒姐姐去瞧見了五哥他們……”
“放心，馬塞鴻不是傻子，定有法子說服大小姐?！蹦α?，“你該想著，回家后，如何見穆老姨娘?！?br/>
“她惹出來的事，難道我還理虧不成？”凌雅崢笑了，陪著莫寧氏用了齋飯送走秦舒，她便陪著莫寧氏、莫紫馨念了兩日經(jīng)，趕在錢阮兒、關(guān)紹小定那一日回了凌家。
才進(jìn)門，走在巷子里迎面就遇上早等著她的穆老姨娘。
穆老姨娘緊緊地抿著嘴，倔強(qiáng)地站著，等凌雅崢走近了，才說：“八小姐不要欺人太甚?！?br/>
“欺人太甚這話，從不會(huì)從勝者口中說出?！绷柩艒樜⑽⑵逞?，“老姨娘也猜到，萬象是跟我們一黨的吧?！?br/>
“……想不到八小姐小小年紀(jì)，就跟個(gè)老尼姑有那么深厚的交情?！蹦吕弦棠锘逎卣f。
“還不是因?yàn)槲覍⒗弦棠锔鷥魤m的信，拿給了萬象。”
穆老姨娘恍若雷擊般地釘在地上，怔怔地說：“信，竟然在八小姐手上？……為什么，不早拿出來？”
“早拿出來，哪有這些好戲看。奉勸老姨娘別惦記著‘欺人太甚’這四個(gè)字，只記著‘老實(shí)本分’四個(gè)字就夠了?！?br/>
穆老姨娘臉上滴得出水來，良久，說道：“我也沒什么好爭(zhēng)的了?！?br/>
“是嗎？”凌雅崢一笑，帶著梨夢(mèng)、麗語繼續(xù)向前，見巷子里凌家給關(guān)紹準(zhǔn)備的花紅酒禮抬了過來，就讓到一旁。
“九小姐在芳草軒里發(fā)脾氣呢?！?br/>
“喲，幾月不見，脾氣見長(zhǎng)？”凌雅崢笑了一笑，握著帕子就向芳草軒走，推開房門，就見十一歲開始抽條了的凌雅嶸臉色煞白地坐在椅子上。
“這是怎么了？誰惹著了？”凌雅崢問。
簾影、潭影等忙慌搖頭，簾影說：“不知怎地，九小姐就生起氣來?！?br/>
“氣多傷身?！绷柩艒樞Φ?。
凌雅嶸紅著眼眶，須臾笑道：“姐姐放心，我并沒有生氣?！?br/>
“還回柳家嗎？”
“等傍晚就回去?！?br/>
凌雅崢點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就向外去。
“小姐你瞧，八小姐對(duì)小姐還是好的?！焙熡罢f。
凌雅嶸瞧了一眼她連床榻都被搬出去的屋子，再瞧一眼看屋子的爭(zhēng)芳、斗艷，就覺自己如同坐在旁人的屋子里，深吸了一口氣，對(duì)簾影、潭影說：“你們?nèi)プ婺改钦f話吧，問一問祖母，幾時(shí)叫姐姐將她的東西搬出我的屋子？”
簾影、潭影臉色一僵，頓了頓，才去養(yǎng)閑堂。
凌雅嶸走出屋子，見袁氏腳步匆匆地回來，對(duì)袁氏擠了下眼睛，借口瞧一瞧凌雅崢的小廚房就向后罩房去，走到屋后，見沒旁人，就輕聲問：“宋勇家的怎么說？”
袁氏雖被莫三、秦云逮住過，但她打定主意不被逮住，就兩邊討好，忙低聲說：“宋勇家的說，小姐千萬別將錢小姐放在心上，她不過是個(gè)障眼法，叫雁州里頭人以為他安心留在雁州府了，才要娶的?！?br/>
“關(guān)少爺是這樣說的？”凌雅嶸眼睛一撇，咬牙說：“我雖年紀(jì)小，卻不是肯竹籃子打水一場(chǎng)空的渾人，媽媽去親自見公子，告訴公子，除非公子那件衣裳送來給我，不然，我再不受人擺布?！?br/>
“衣裳？什么衣裳？”
“媽媽只管去，跟關(guān)少爺說了，他就明白了?！绷柩艓V低下頭來，低聲說：“我已經(jīng)跟柳家的一位表哥十分要好，只要關(guān)少爺不動(dòng)聲色地熬上一年半載，我借口要開眼界，叫表哥偷了柳家令牌出來，就能帶著關(guān)少爺離了雁州府?！?br/>
“令牌？”袁氏吃了一驚。
“媽媽快些去吧?！绷柩艓V催促著說。
“哎、是?！痹馅s緊地應(yīng)著，忙不迭地轉(zhuǎn)身向外去，趁著府里人忙著關(guān)紹、錢阮兒的事摸進(jìn)花園東北角門里，親自去了麟臺(tái)閣，找到了宋勇家的，就嘀嘀咕咕一番。
關(guān)紹人在樓上，聽見動(dòng)靜下了樓來，輕輕地將自己捕捉到的幾個(gè)字吐出來：“偷出柳家令牌？”
宋勇家的趕緊去把風(fēng)。
袁氏忙低聲說：“是呢，我們九小姐容貌好，性子好，手又靈巧，柳家的少爺們都喜歡她得很。”
令牌……關(guān)紹登時(shí)明白此時(shí)此刻，當(dāng)務(wù)之急是要穩(wěn)住凌雅嶸，躊躇一番，走上樓上，須臾拿出個(gè)布包來，“這里頭，是你家小姐要的東西，你且跟她說，這親事并非我所愿，且不過是個(gè)障眼法，她大可以不必在意——且這衣裳，對(duì)我要緊得很，就如我的性命一樣，請(qǐng)她千萬妥善保管?！?br/>
袁氏稀里糊涂地點(diǎn)著頭，卻不立時(shí)走，只笑嘻嘻地盯著關(guān)紹看。
關(guān)紹明白這婦人眼里沒有大義只有小利，立時(shí)拽下這兩日能自由行動(dòng)后得來的一枚玉佩放在布包上。
袁氏將玉佩揣在懷中，依著宋勇家的囑咐，狼狽地將布包藏在裙子里，這才偷偷摸摸地向外去。
“有人跟著她嗎？”關(guān)紹不放心地問。
宋勇家的篤定地說：“今兒個(gè)雁州七君子都向二少夫人那吃點(diǎn)心去了，沒人跟著?！?br/>
“那就好?！?br/>
關(guān)紹說那就好時(shí)，袁氏出了花園角門，卻兜著圈子回了家一趟，進(jìn)了家門，關(guān)了門戶，偷偷地從裙子底下拿出布包，在床上打開見是一件血衣，登時(shí)嚇了一跳，待要將血衣放回去，心思一轉(zhuǎn)，就拿著剪子將血衣一分為二，一半還給凌雅嶸送去，一半?yún)s悄悄地打發(fā)兒子送到長(zhǎng)安伯府上。
莫三見了半件血衣，重重地打賞了袁氏兒子，就放了他回去，對(duì)著血衣在屋子里打起座來。
“沒事發(fā)什么呆？”莫二背著手走了進(jìn)來。
“二哥。”
“什么事？”
“勞煩二哥，替我將這血衣，給正向雁州府趕來的白家送去?！蹦允种ьU，忍不住笑出聲來，這下子，關(guān)紹是變不回仙女了。