?柯里話音未落，薩姆已經(jīng)跌跌撞撞地推開了氣密艙門，一瘸一拐地走進(jìn)基地。他胸前的衣服上沾滿了血跡，見到從起居區(qū)滑出來的柯里都沒工夫去理會(huì)。
托尼覺得自己見到鬼了。
“等等賈維斯……那是漢默？”
賈斯亭漢默，軍火商，托尼的前對(duì)頭——雖然托尼一直覺得漢默是單方面地嫉妒他，但是當(dāng)后來鞭索萬科差點(diǎn)要了托尼的命之后，托尼覺得他之前確實(shí)低估了漢默——至少在自作孽方面，漢默比托尼更勝一籌。
但無論如何，托尼記得漢默此時(shí)應(yīng)該蹲在監(jiān)獄里撿著肥皂，而不是被另一個(gè)世界的能源公司克隆成半死不活的宇航員。
“從外貌對(duì)比上來看，薩姆·貝爾與賈斯亭漢默的相似度在99%以上，先生?！辟Z維斯回答。
托尼肯定地說：“那就是漢默?！彪m然托尼一直自戀又狂妄，很難把任何人放進(jìn)眼里，但是像漢默這樣孜孜不倦地試圖給他找麻煩，恨不得比小辣椒還頻繁地出現(xiàn)在托尼面前的人，托尼不可能記不住他的樣子。
“但他也是薩姆·貝爾，先生。”賈維斯說。
托尼得說，看到漢默在他面前如此狼狽，確實(shí)挺開心的——但賈維斯一再提醒他這并不是漢默，也終于讓托尼找回了一點(diǎn)良知，“把薩姆·貝爾的檔案都調(diào)出來，肯定有什么地方不對(duì)，賈維斯?！?br/>
托尼所指的當(dāng)然是那個(gè)克隆主體，賈維斯很快就從月能公司的數(shù)據(jù)庫中找到了托尼想要的的資料。
薩姆·貝爾，原海軍飛行員，在月能公司的氦-3開采計(jì)劃中被選為月球基地的第一任宇航員，負(fù)責(zé)月球開采車的日常維護(hù)等事務(wù)。薩姆與月能公司簽訂了三年的合同，但役期將滿之時(shí)漸漸出現(xiàn)了輻射病的征兆，被月能公司即刻召回地球。
在治療過程中薩姆有起訴月能公司的意圖，但最終被月能公司用財(cái)力安撫下來。然而薩姆所不知道的是，月能公司并沒有就此罷休，而此后的第二任宇航員沒在公眾面前露過面也是有原因的——月能公司秘密克隆了薩姆，連身體帶記憶，而薩姆并不知情。他們用金錢買通了一個(gè)薩姆，卻獲得了數(shù)不盡的勞動(dòng)力，省下了一大筆培訓(xùn)宇航員和發(fā)射航天器的經(jīng)費(fèi)。
但除此之外，賈維斯找不到任何描述是與漢默相關(guān)的。薩姆是海軍出身，從月球基地返回地球以后得到了月能公司給予的大筆賠付款，就再也沒有出去工作，一直在家休養(yǎng)。薩姆與軍火商漢默之間最大的相似之處就是他小時(shí)候賣過兩天的圣誕賀卡。
先是跑到另外一個(gè)世界去當(dāng)程序員的科爾森特工，再是被克隆成月球基地宇航員的漢默——按照賈維斯的說法，他還不能確定那是不是漢默。不過既然托尼覺得是，那么一個(gè)斯塔克的猜想又能離事實(shí)有多遠(yuǎn)呢？
托尼想起科爾森上次對(duì)他透露過的信息——紐約齊塔瑞入侵事件之后，地球附近的空間聯(lián)系發(fā)生了改變。托尼的腦海里隱隱約約地生出了一個(gè)念頭，也許引起這些變化的未必就是齊塔瑞入侵。
托尼的目光重新落到走進(jìn)基地的薩姆5號(hào)身上，這一次就顯得同情得多了。
賈維斯對(duì)托尼說：“先生，我想薩姆5號(hào)的身體狀況已經(jīng)不能堅(jiān)持太久了。”
不用賈維斯提醒，托尼也聽得見不遠(yuǎn)處那響亮的嘔吐聲。薩姆5號(hào)的樣子不像活人，更像是一具尸體。稀疏的頭發(fā)已經(jīng)被汗水浸濕，慘白的皮膚下一個(gè)個(gè)紫紅色斑點(diǎn)若隱若現(xiàn)，這是由于皮下滲血而造成的。他的牙齒開始松動(dòng)脫落，臟器也在不斷地發(fā)生出血和潰爛，嘔出來的血水和酸液把胸前的衣服徹底浸透了。
“即使我們把他帶回去，也不可能救活他，先生。”賈維斯說。
托尼明白。
“他總是會(huì)變成這樣？”托尼在鋼鐵面罩里蹙眉，“每三年？”
“不像這一次這么嚴(yán)重，先生?！辟Z維斯回答，“他在受損的開采車?yán)锘杳粤艘粋€(gè)星期，接受了極大劑量的輻射。前幾個(gè)薩姆的病情剛剛開始，就會(huì)三年期滿結(jié)束合同，進(jìn)入地球返回艙休眠?！?br/>
“那些返回艙……”托尼想到那是漢默，覺得既滑稽又惡心。
“都被月能公司處理掉了?！辟Z維斯說，“他們死了?！?br/>
托尼咂舌，“簡直難以相信柯里竟然還笑得出來?！?br/>
“這是它的工作，先生。”賈維斯回答，“它需要喚醒下一個(gè)薩姆?！?br/>
這是月球基地，只有一群不被認(rèn)為具備人權(quán)的克隆人，和一個(gè)不被認(rèn)為具備情感的人工智能。諷刺至極的是，他們恰好具備這些。
托尼：“你知道我在想什么，賈維斯?！?br/>
“但是先生——”賈維斯的話只說了一半，就被托尼的動(dòng)作打斷了。托尼走出起居區(qū)，鋼鐵戰(zhàn)甲暴露在抱著馬桶嘔吐的薩姆5號(hào)面前，伸出一只手，“跟我離開。”
薩姆5號(hào)虛弱地靠在墻上，眼神有一點(diǎn)迷蒙，“柯里……柯里，這是幻覺嗎？我想我出現(xiàn)幻覺了，柯里?！?br/>
柯里聞聲滑行過來，面板上是它最常用的笑臉，“這不是幻覺，薩姆。斯塔克先生是來幫助你的，如果能夠得到有效的治療，你可以——”
“我不能，柯里?！彼_姆5號(hào)的聲音虛弱得讓人聽不太清，“我快死了?！?br/>
柯里的面板上露出悲傷的表情，它不會(huì)否認(rèn)事實(shí)，只能單調(diào)地重復(fù)這句話，“我能幫你做什么嗎，薩姆？”
薩姆5號(hào)掙扎著爬起來，這個(gè)普通的動(dòng)作讓他額頭上凝出冷汗。他對(duì)托尼露出有氣無力的微笑，咳出了一口血，“我不知道你是誰……不過沒有關(guān)系，我?guī)缀醪粚儆谶@個(gè)世界……謝謝，但我不走?！?br/>
薩姆5號(hào)一瘸一拐地走向工作區(qū)，柯里慢慢地滑行在他身后，面板上一直是悲傷的表情。薩姆5號(hào)爬到工作臺(tái)前，調(diào)出了薩姆·貝爾的三年合同，在密碼輸入框前停下了。
他沒有密碼，但柯里有。
柯里把悲傷的表情換成笑臉，“薩姆，你應(yīng)該跟斯塔克先生離開?！?br/>
“柯里，你不明白?！彼_姆5號(hào)說，“即使我對(duì)這個(gè)世界來說是多余的，我還有……伊芙。”
“伊芙是薩姆·貝爾的女兒?！辟Z維斯為托尼解釋，“但她不是薩姆5號(hào)記憶中的那個(gè)嬰兒，她已經(jīng)十五歲了?！?br/>
柯里的表情變成了為難，“薩姆，我想幫助你?！?br/>
薩姆5號(hào)抬起的手停住了。他并非不清楚，伊芙不是她的女兒。他沒有女兒，伊芙是薩姆原體的，而他只是一個(gè)帶著記憶的游魂。
“我只是想見她一面，柯里……我想見見她?！彼_姆5號(hào)頹然地靠在椅背上，垂著頭怔怔地說。
而原本停留在密碼輸入框的電腦頁面突然間被打開了，屏幕上呈列著一排視頻記錄，標(biāo)簽都是薩姆·貝爾。
“賈維斯？”托尼很快意識(shí)到了這是誰干的好事。
“很高興為您服務(wù)，先生?！辟Z維斯回答。
托尼：“…………”
薩姆5號(hào)抬起頭，點(diǎn)開了一段視頻，柯里在他背后顯示出難過的表情。
“這是前幾個(gè)薩姆的視頻記錄，先生。”賈維斯對(duì)托尼解釋，“柯里剛剛聯(lián)系我，它需要您幫個(gè)忙?！?br/>
五分鐘以后，基地外開著月球車尋找遠(yuǎn)程通訊信號(hào)干擾塔的薩姆6號(hào)摘下宇航服面罩，揉了揉自己的眼睛。
也許是這一天之內(nèi)發(fā)生的事情太多，他已經(jīng)臨近崩潰邊緣，以至于產(chǎn)生了幻覺——不然出現(xiàn)在他月球車前面那個(gè)對(duì)著他打手勢的鋼鐵人是什么東西？
先不提這個(gè)……東西是通過腳底的推進(jìn)裝置飛到他面前的——這可是月球，不可能有薩姆以外的任何人。他的意思是……薩姆們。
下一秒鐘，沒有得到回應(yīng)的鋼鐵人抬起手，刺目的藍(lán)白色光柱從它掌心處驟然發(fā)射出來……炸碎了遠(yuǎn)程通訊信號(hào)干擾塔的塔基。
薩姆6號(hào)目瞪口呆，連下意識(shí)抬起來擋光的胳膊都忘了放下去。
直到現(xiàn)在，無論如何他也不會(huì)再覺得這個(gè)鋼鐵人是幻覺了。他以為這個(gè)東西的下一個(gè)目標(biāo)應(yīng)該是自己，但卻看見對(duì)方?jīng)_他豎起大拇指示意了一下，緊接著又再度騰空而起。
“等等……”薩姆6號(hào)脫口而出，然后才想起來對(duì)方聽不見自己。他趕緊戴上宇航服面罩，起身推開月球車上方的艙門。
然而剛才的鋼鐵人早已消失了，薩姆6號(hào)只能看見天邊寂靜漆黑的宇宙背景下劃過的一抹亮光。
“先生，我想我們已經(jīng)偏離預(yù)計(jì)飛行路線13公里了。”賈維斯的聲音在7號(hào)戰(zhàn)甲內(nèi)部響起。
托尼悻悻地調(diào)整斥力推進(jìn)器——這該死的月球重力。