大年初一，新的一歲,新的一年。
天沒亮國(guó)公府的鞭炮就放起來了,一波接一波,噼里啪啦驚天動(dòng)地。宋嘉寧被聲音吵醒，并沒有任何起床氣,懶懶地躺在被窩,聽府里各處此起彼伏的動(dòng)靜。聽著聽著，宋嘉寧神情恍惚起來,記起了上輩子,她十一歲這年的初一。
那時(shí)母親已經(jīng)纏綿病榻,身形消瘦，雖是過年，家里沒有一絲年氣，母親的房間一如既往地飄蕩著苦澀的藥味兒。她不懂事,只知難過不知該如何安慰，然后眼睜睜看著母親一天一天瘦下去,到了秋天，香消玉殞。
喪母的悲慟猛地浮上心頭,宋嘉寧視線模糊,黑漆漆的寢帳仿佛變成了一張不真實(shí)的網(wǎng)，讓過去這一年所有的一切都變得虛幻起來。她是真的重生了嗎，是真的改了她與母親的命嗎？會(huì)不會(huì)是她噎死后進(jìn)了陰曹地府,隨母進(jìn)京只是一場(chǎng)黃粱夢(mèng)？
宋嘉寧突然很慌,她怕這些都是假的,她迫不及待地要見母親，要親眼確定母親真的好好的！
“九兒！”宋嘉寧扒開帳子喚道，聲音焦急。
昨晚守夜的是雙兒，因是正月初一，伺候的下人們都比平時(shí)早起了半個(gè)時(shí)辰。聽到主子傳喚，剛擦完一遍桌子的雙兒立即提燈推門而入。柔和的燈光驅(qū)散了房中彌漫的黑暗，也驅(qū)散了宋嘉寧心底的恐慌，她呆呆地看著雙兒，最終理智壓下了不安，吩咐雙兒道：“去看看夫人起了沒?！?br/>
“姑娘怎么了？”看出她神色不對(duì)，雙兒緊張地問。
宋嘉寧強(qiáng)顏歡笑：“沒事，做噩夢(mèng)了，突然很想我娘?！?br/>
雙兒將信將疑，先勸宋嘉寧重新躺好，她提著燈籠去了浣月居。守門婆子已經(jīng)開了院門，笑著迎她進(jìn)來，雙兒一路來到上房，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見秋月、采薇站在廊檐下，不像要進(jìn)去伺候的樣子，院里也沒有其他伺候的小丫鬟。
雙兒有點(diǎn)奇怪，就在她準(zhǔn)備上前、采薇準(zhǔn)備迎上來問話時(shí)，就在國(guó)公府各處的鞭炮聲同時(shí)落下去的短暫功夫，上房東窗內(nèi)突然傳來一聲壓抑不住的嗚咽，宛如一只雛鶯飛著飛著驀地從半空摔落，無(wú)助哀求，聽得三個(gè)丫鬟全都雙腿發(fā)軟。
“有事嗎？？”采薇尷尬無(wú)比地問，暗暗期望雙兒沒聽見。
雙兒就假裝自己沒聽見，笑道：“今兒個(gè)四姑娘醒得早，叫我來看看夫人起了沒?！?br/>
采薇看看窗子，想了想道：“再等兩刻鐘吧。”已經(jīng)半個(gè)時(shí)辰了，雖然有更長(zhǎng)的時(shí)候，但大年初一，相信國(guó)公爺心里有數(shù)。
雙兒臉紅心跳地走了，吹了一會(huì)兒冷風(fēng)，回到宋嘉寧身邊，雙兒已恢復(fù)平時(shí)的穩(wěn)重，輕聲道：“姑娘，夫人還沒起，您再等兩刻鐘吧?！?br/>
宋嘉寧點(diǎn)點(diǎn)頭，患得患失地躺回被窩，估摸著差不多了，立即起來洗漱，打扮好了便快步去找母親。浣月居，林氏是想起來，可雙腿不聽使喚，動(dòng)一動(dòng)就哆嗦。郭伯言笑著叫她再躺會(huì)兒，他先下床收拾，走出堂屋，迎面就撞見了小女兒。大紅燈籠高掛于廊檐，小丫頭披著梅紅斗篷顛顛走來，巴掌大的臉蛋像極了林氏。
郭伯言笑了，負(fù)手站在門口，等著。
“父親起來了啊，女兒祝父親新年身體康健，萬(wàn)事如意。”宋嘉寧快走幾步，乖巧地拜年。
郭伯言看著面前的女兒，儀態(tài)大方目光也不再躲閃，再無(wú)剛進(jìn)府時(shí)的畏畏縮縮之態(tài)，他心情大好，摸摸女兒腦袋，愉悅道：“好，先去給你娘拜年吧，一會(huì)兒你哥哥姐姐來了，為父一塊兒給你們發(fā)封紅。”
宋嘉寧笑著嗯了聲。
目送繼父走了，宋嘉寧轉(zhuǎn)身就往里面跑，挑開內(nèi)室簾子繞過屏風(fēng)，就見母親穿著一身水紅中衣坐在床邊，正要穿外袍。母親一頭烏黑亮澤的長(zhǎng)發(fā)披散在肩頭，記憶中慘白的臉，這會(huì)兒紅潤(rùn)潤(rùn)的艷如牡丹，杏眼瀲滟，媚態(tài)橫生。
“安安？”愛睡懶覺的女兒一大早跑過來，呆呆地盯著她，林氏困惑極了，一邊穿衣一邊喚道。
宋嘉寧回神，再看看過得比她料想的還滋潤(rùn)的母親，宋嘉寧滿足地?fù)涞侥赣H懷里，緊緊抱著母親：“娘，我昨晚夢(mèng)到你了，特別想你?！?br/>
林氏怔住，隨即低頭，重重地親了親自己愛嬌的寶貝女兒：“真巧，娘也夢(mèng)到安安了。”夢(mèng)見女兒先是吃橘子，她讓丫鬟收走橘子，女兒不知又從哪變出了一顆紅紅的石榴，抱在懷里掰著吃，一雙小胖手沾滿了汁水。
宋嘉寧抬頭，娘倆你瞅我我瞅你，各想各的夢(mèng)，卻都笑了。
賴在旁邊看著母親洗臉梳頭，宋嘉寧的心徹底安定了下來，前生今世，真的不一樣了。
~
國(guó)公府初七宴請(qǐng)，初六這日早上，柳氏帶著一雙兒女來探親了，林氏在自己的浣月居招待嫂子。
“舅母新年好！”宋嘉寧得到消息，從太夫人那兒趕回來，進(jìn)門便甜甜地拜年。
“好好好，我們安安越長(zhǎng)越好看了。”柳氏拉著外甥女的手，細(xì)細(xì)打量。年前林家設(shè)宴，宋嘉寧因?yàn)樽旖情L(zhǎng)泡沒去，只有郭伯言夫妻去了，因此今日是林氏嫁進(jìn)國(guó)公府后，柳氏第一次見到外甥女。一個(gè)月不見，柳氏仔細(xì)端詳外甥女一番，不由驚嘆道：“不愧是國(guó)公府啊，瞧瞧安安，才多久啊，簡(jiǎn)直就像嫡出的官家小姐，真有出息?！?br/>
宋嘉寧害羞笑，掙開舅母，過去跟表哥表姐說話。
孩子們聊孩子們的，林氏好奇問柳氏：“嫂子怎么今天來了？”
柳氏再次打量一番小姑子的浣月居，這才細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地道：“妹妹嫁得好，國(guó)公爺待你真心實(shí)意，不嫌棄咱們，說實(shí)話，國(guó)公爺肯去咱們家吃席，嫂子我已經(jīng)賺足了面子，明兒個(gè)我們娘仨就不來了，讓你大哥過來漲漲見識(shí)就行?！?br/>
她有自知之明，國(guó)公爺看得起他們，可郭家親朋好友非富即貴，那些貴婦人肯定不屑與她一個(gè)商人之妻同桌，屆時(shí)她不自在，貴客們不喜，小姑子也難辦。她在家待著，小姑子待客時(shí)不用受她連累，風(fēng)風(fēng)光光地多好，反正只要小姑子過得好，林家自會(huì)沾光，自有人給林家的生意開方便之門。
與面子比，柳氏更看重實(shí)惠。
林氏看著對(duì)面的嫂子，半晌才感慨道：“哥哥能娶到嫂子，是他的福氣。”嫂子在小事上可能不夠大度，但在正事上，嫂子處處周到，林氏真心實(shí)意請(qǐng)嫂子來吃席，但她必須承認(rèn)，嫂子不來，確實(shí)給她免了一些麻煩。
“什么福氣啊，你這個(gè)妹妹才是他最大的貴人?！绷闲Σ[瞇地說。
姑嫂相談甚歡，傍晚郭伯言回來，林氏提了提這件事。郭伯言挺意外，默默比較一番柳氏與譚舅母，他嗤道：“商人之婦又如何，有些官太太還不如商人。”倘若譚舅母有柳氏一半賢惠，他也不會(huì)冷落譚家，只讓兒子維持親戚關(guān)系。
他看不上譚舅母，譚舅母卻以與郭家結(jié)親為傲，初六早早帶著兒女登門了。林氏忙著招待各府貴客，沒空也不想跟她客套，庭芳主動(dòng)給舅母作陪，見舅母落座后頻頻四處張望，庭芳小聲奇道：“舅母在找誰(shuí)嗎？”
譚舅母再次掃視一圈，這才湊到外甥女耳邊問：“你們沒給林家下帖子？”
庭芳還真不知內(nèi)情，左右看看，不太確定地道：“大概還沒到吧?！备赣H都去林家做客了，應(yīng)該不會(huì)反對(duì)啊。
但一直到宴席結(jié)束，柳氏都沒有露面。
譚舅母因?yàn)楣匀チ旨易隹捅锪艘欢亲託?，今日算是全都發(fā).泄出來了，自覺撈回了臉面，畢竟郭伯言請(qǐng)她了。與林氏辭別時(shí)，譚舅母故意問道：“怎么沒見嘉寧舅母？我還想問問她最近鋪?zhàn)佑袥]有新鮮料子呢，馬上開春了，我想給香玉做幾件新衣裳?！?br/>
林家的錦繡坊，乃京城數(shù)一數(shù)二的綢緞莊。
林氏客氣道：“夫人喜歡，回頭我給嫂子捎個(gè)話，叫她送兩匹到府上。”
譚舅母見她回避娘家人沒受邀請(qǐng)的問題，猜到林氏心里并不舒服，便沒有繼續(xù)落井下石，春風(fēng)得意地走了。回到自家，譚舅母忍不住對(duì)一雙兒女道：“國(guó)公爺沒請(qǐng)林家人赴宴，看來并沒把林家當(dāng)正經(jīng)親戚走動(dòng)?！?br/>
譚香玉點(diǎn)頭。
譚文禮嗤笑，不無(wú)諷刺地道：“誰(shuí)告訴母親的？我在前院看得清清楚楚，姑父把林正道安排在了韓將軍那一桌，席上還敬了一次酒，不知道的還以為林正道是哪個(gè)新進(jìn)京的官爺?！?br/>
這話無(wú)異于一巴掌打在譚舅母臉上，登時(shí)笑不出來了。
她存心與林家比較高低，林氏可沒把譚舅母放在心上，最近正在為自己的月事發(fā)愁。自從前夫病逝，她憂思過重，月事便漸漸亂了，時(shí)早時(shí)晚，如今嫁進(jìn)郭家已滿整月，月事還沒來，是單純的身體問題，還是……
林氏心情復(fù)雜。
茫然之際，宮里淑妃派人來傳話，請(qǐng)一家女眷于上元節(jié)當(dāng)晚，進(jìn)宮賞燈。
宋嘉寧抗拒，嘟嘴道：“娘，我不去行不行？”端慧公主那么厭惡她，她何必往人家跟前湊。
林氏點(diǎn)點(diǎn)女兒額頭：“你不去，娘娘誤會(huì)你還在跟公主置氣怎么辦？”
宋嘉寧哀嘆一聲，跟貴人打交道，真是心累啊。