“他要西西里？”

    “是的?！?br/>
    “那就割讓給他，換回那一百艘船的谷物。”

    夏季，炎熱的羅馬官邸內(nèi)，屋大維臉色煞白。卻出奇冷靜的對馬西納斯說到。

    “但是……”

    “沒有但是，你已經(jīng)離開兩個多月，羅馬的情況你并不清楚，我們的存糧快要用完了，布林迪西、卡普亞、敘拉古都在遭受著嚴重的干旱與饑荒。阿庇斯告訴我他也沒有存糧，卻通過民間販賣的方式大肆斂財，價格抬到離譜。再這樣下去，意大利的財力都要被他掏空。但是我們又不能沒有存糧，否則，不用等安東尼或阿庇斯帶兵來打，民眾自己便會發(fā)生暴亂。饑餓遠比任何事物都來得可怕?！?br/>
    屋大維一臉嚴肅的說到。這可以說是他繼承凱撒基業(yè)以來面臨的最重大挫折。

    再多的詭計，陰謀，無法抵擋一次天災(zāi)的打擊。

    ……

    戈多努斯、瑟拉迪烏斯、李維烏斯、伯倫斯……炎熱的七月，就在南方的屋大維為持續(xù)性的旱災(zāi)而絞盡腦汁的時候，在氣候相對溫和涼爽的北方高盧，阿庇斯卻已經(jīng)整合資源，為自己成立了一個嶄新的內(nèi)閣機構(gòu)。這些人有的出身平民，有的出身貴族，還有的是軍團的退役老兵，一共二十幾人，這便是阿庇斯這個權(quán)力機構(gòu)的雛形。高盧、北意大利、西班牙、日耳曼還有不列顛的各類常規(guī)事務(wù)將逐步交到這些人手里。并且，每個人負責(zé)一個版塊，退役百夫長伯倫斯負責(zé)各地的軍務(wù)事務(wù)，而商人瑟拉迪烏斯則負責(zé)各類金融、經(jīng)濟的文案工作，李維烏斯負責(zé)審閱各地棘手的官司、案件。這些任務(wù)將逐級傳達，分配完成。二十幾個人組成了真正的權(quán)力機構(gòu)。

    而為了限制這個機構(gòu)將自己架空，阿庇斯還是時不時會親自審查一些公牘，文案，以防止底下的人偷偷做手腳。貪污受賄。此外，小克拉蘇則負責(zé)監(jiān)督這個機構(gòu)。如果有人想逃過阿庇斯，直接和底下的人串通某事，那么他必須收買經(jīng)辦人，還必須收買經(jīng)辦人的上級，還有這條線上的所有人，最終還要收買小克拉蘇，這其中的難度可想而知，只要有一層關(guān)系處理不好被暴露出來，那么整個計劃就會失敗。雖然看起來有些繁瑣，但是卻有利于反腐，雖然不可能絕對控制。

    這樣一來，阿庇斯便可以從繁雜的日?，嵤吕锩撋沓鰜?，處理更多更重要的事務(wù)。例如今后對意大利和南部西班牙，甚至去非洲的軍事征服工作。軍團這種戰(zhàn)爭機器是絕對不能掌控在任何人手里的，必須由自己掌控。

    緊跟著內(nèi)閣成立之后的又一個集權(quán)組織便是禁衛(wèi)軍。這是一支特殊的軍隊，無論是戰(zhàn)時還是平日里，它只聽命于一個人，那就是阿庇斯。任何人無權(quán)干預(yù)他的行動。說白了，就是懸在內(nèi)閣頭頂上的達摩克利斯之劍。由于他的行動無法預(yù)料，所有人不知道下一刻阿庇斯會做什么，也就不敢做出背叛之事。

    當然，對這支軍隊的管理和控制必須十分小心謹慎。歷史上，無數(shù)的羅馬皇帝被自己的禁衛(wèi)軍殺死，羅馬帝國后期，禁衛(wèi)軍幾乎成為了屠殺皇帝專業(yè)戶，皇帝的寶座甚至明碼價格，誰想要買皇帝的人頭，就必須收買禁衛(wèi)軍。在禁衛(wèi)軍的選拔上，阿庇斯也是用盡了心思，而那二十名神隱突擊團的成員則成為了這支軍隊的元老級人士。

    他們必須行動迅速，戰(zhàn)斗力強大，忠誠無比。并且，士兵的選擇不能放任手下自己選拔，否則會導(dǎo)致拉幫結(jié)派，既不利于軍隊的忠誠和穩(wěn)定。為此，阿庇斯讓軍營里的士兵公平競爭。有能力者居上，而不是靠關(guān)系，走后門。

    禁衛(wèi)軍的薪水是普通軍團士兵的三倍，而且住在豪華的城市軍營內(nèi)，享受著優(yōu)質(zhì)的伙食，更重要的是，能當上禁衛(wèi)軍，那象征著光榮與榮耀。人類就是這樣，給一樣有限的東西讓你去競爭，得到的人便會認為自己更有面子，這便是榮耀感的由來。實際上，細想禁衛(wèi)軍是干什么的，阿庇斯覺得，那并不榮耀。因為，那是用來殺自己人的，不是用來抗擊外敵的。

    ……

    “嗯，是的，我是答應(yīng)過要將那一百艘裝滿谷物的大船開往羅馬。曾經(jīng)答應(yīng)過?！?br/>
    氣候無比炎熱的盛夏時節(jié)，當馬西納斯像孫子一般，奔走于意大利和亞歷山大港之間的時候，坐在奢華宮殿內(nèi)的安東尼卻再次改變了主意。羅馬的災(zāi)情已經(jīng)傳遍了整個地中海。安東尼得知了意大利的情況，知道屋大維已經(jīng)是火燒眉毛，四處求援。便想著趁此機會，敲詐屋大維一筆。

    “曾經(jīng)答應(yīng)？尊敬的馬克安東尼閣下，您這句話幾個意思？”

    馬西納斯不滿的問到。對于安東尼毫不隱晦的出爾反爾，只覺得心里一陣惡心，卻無奈眼下自己和屋大維都有求于他。

    “我改變主意了，馬西納斯閣下，我現(xiàn)在想要西西里和迦太基。嗯，就是這么兩塊地方而已。我想英明的屋大維圖里努斯應(yīng)該不會拒絕如此提議。一百艘船的糧食，可不是一個小數(shù)目?！?br/>
    安東尼翹著二郎腿，一邊咬著香甜的紫色葡萄。漫不經(jīng)心的回答到。

    “你知道那不可能，一百艘船的糧食你知道那只需要一座城市一個月的稅收便足以買到?，F(xiàn)在，安東尼閣下你卻要通過它換取兩座行省，這毫無道理?！?br/>
    馬西納斯憤慨不已，如果可以，他真希望自己可以握住寶劍，一劍刺進這個野蠻人的心臟。是的，在馬西納斯眼里，安東尼跟野蠻人已經(jīng)相差無幾了。

    “噢，是嗎？那我們的交易到此結(jié)束了。你完全可以再次這般孜然一身的回去，那么，我想屆時，屋大維一定會砍下你的頭顱，作為喝酒的酒杯?！?br/>
    安東尼隨后粗口的回答到。依舊一副漫不經(jīng)心的樣子，他原本就是軍人出身，舉止優(yōu)雅大方并不是他的個性，壓抑如此之久，已算給足了馬西納斯面子。