三日之后。
蕭府今日格外熱鬧，婢女婆子們步履輕快有序的端著打掃洗漱的用具，盡心盡力修飾著這座象征著主人家身份的高貴府邸。
抱著當(dāng)季盆栽花束的小廝們朝后宅恬素閣方向疾走，而后花園內(nèi)幾個負責(zé)修剪枝葉的小丫頭瞥了眼竹林后院極西之處那片蔥翠竹林，竊竊私語。
恬素閣每個角落都被打掃的纖塵不染，翠綠的竹林被微風(fēng)拂過簌簌作響，幾片竹葉被風(fēng)卷落，鋪散在鵝軟石鋪成的青石小路上，格外意境美好。
三層高的紅木小筑既是精致又是大氣。院內(nèi)假山石桌，藤椅水榭，巨大的水車在池中滾動，滾軸帶著水聲，沿著水榭四角而落，形成天然水簾。
明明是名門閨秀的繡樓，卻呈現(xiàn)出一副山水田園的舒朗。
與忙碌布置的小廝婢女不同的是角落里的粉色倩影，長發(fā)猶如墨瀑的少女身姿窈窕，粉色裙衫襯得她膚如凝脂，眸色瀲滟，一雙水靈的丹鳳眼里，卻是深不見底的墨色。她抬手將臉頰被風(fēng)吹亂的青絲撥至而后，十指如蔥，纖細白皙。
“快六年了，她終究還是回來了?！狈鄞轿?，音色如鈴。
“女郎，九姑娘現(xiàn)在會是什么樣子？好看嗎？”
蕭芷妍愣了一瞬，她回身看著身后問話的婢女，唇角微勾。
“啪！”頗為響亮的耳光聲讓所有忙碌的人嚇得噤聲跪下，蕭芷妍瞥了眼跪了一院子的仆人，最后將目光落在捂著臉頰泣不成聲的婢女，淡淡道，“你們該做什么繼續(xù)做，嬈珠說了對九姐不敬的話，我只是教訓(xùn)一下罷了！”
見眾人低首繼續(xù)做事，蕭芷妍蹲下身子，與嬈珠保持平視，嘴角笑容天真而美好，“她當(dāng)然很好看?！?br/>
“女郎！奴婢錯了，奴婢錯了！”嬈珠嚇得跪在地上頻頻磕頭認錯，幾下過后額頭紅了一片。
蕭芷妍看了她半晌，抬手扼制住嬈珠的下頜，帶著淺然笑意道，“你沒有錯。云陽郡主曾是這建康城的第一美人，據(jù)聞九姐幼時就與云陽郡主如出一轍，你說，這樣的九姐能不好看嗎？”
嬈珠瞪大雙眼，下頜因為被蕭芷妍桎梏而不得不抬首直視著她。她的眼眸是極為好看嫵媚的丹鳳眼，只是眸色太過漆黑，讓人望不見底，隱約間有戾氣充斥其中，卻看不真切。
“都收拾完了嗎？”
“三夫人?！卑殡S著一道慵懶卻頗有威儀的聲音，仆人們都放下手中的事，先行問安。
薛詩嫆在大隊婢女嬤嬤的簇擁下出現(xiàn)在恬素閣。湖藍色的交領(lǐng)緞衫，衣擺繡著簡單紋路，手腕上帶著血玉紅鐲，發(fā)間綴著血色瑪瑙珠串，湖藍色的裙裾，裙擺繡著與上杉相同的繡樣。三十出頭的年紀，保養(yǎng)得當(dāng)因而風(fēng)韻猶存，柳葉眉下的雙眼帶著精明，似乎只要她稍稍看一眼，就能看到人心里去一般。
她看了眼院子里的人，最后將目光落在角落里的蕭芷妍身上。
蕭芷妍后退一步，慌亂的回首，鳳眼一瞥，身后的婢女識相的扶起嬈珠。這時，她才有條不紊地理了理衣擺，蓮步輕移，走到薛詩嫆面前，福了下身子，恭謹?shù)?，“娘，您怎么親自來了？這里有女兒看著呢?！?br/>
“我能不來嗎？我若不來，素素的閣子，恐怕就收拾不成了！”薛詩嫆意有所指地看了眼蕭芷妍，右手微抬，蕭芷妍識趣地上前攙扶著她，母女兩人一道進了小筑。
“如果你一直這么心急，為娘可以告訴你，你永遠也成不了大事！”薛詩嫆一邊用手抹了抹八仙梨木桌，一邊緩聲說道。
蕭芷妍靜默須臾，抬眸看著這個自己最親的人，卸下自己在下人面前佯裝出的典雅模樣，委屈道，“娘，妍兒只是怕……”
“怕什么？你是我薛詩嫆的女兒，很快就會是蕭府正經(jīng)八百的嫡小姐，成為未來的玘王妃！只要蕭家和薛家一息尚存，就一定會將你送到儲君之妃的位置上，將來母儀天下！”
她的聲音壓得極低，低到只有蕭芷妍能聽見，可眼神之銳利，如淬毒之箭，讓人難以忽視話中的分量。
蕭芷妍下意識的用手揪住胸口的衣襟，母儀天下四個字在她耳邊回蕩，久久不散。
“母儀天下……”薛詩嫆反復(fù)咀嚼，忽而笑了笑，撫上蕭芷妍的順滑如緞的發(fā)，若有所思道，“這個世間因果輪回，她們母女自幼便是嫡出，養(yǎng)尊處優(yōu)。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，也該讓我們母女嘗嘗，一人之下萬人之上的滋味兒了……”
與此同時，蕭芷素簡約卻不失華貴的馬車碾壓過建康城最繁華的街道，百姓們爭相擠在道路兩旁，想要一睹蕭府最為神秘極少露面的九姑娘一面。
轎簾四周掛著淺青色帷幔，隱約可見一妙齡少女跪坐其中，黑影朦朧，卻掩蓋不了她的妙曼身姿，一張紅木小幾上，一杯暖茶氤氳，染了一片朦朧。
在路過淮泠街前的白衣巷時，燕歸樓房檐四角綴著的竹制風(fēng)鈴被風(fēng)吹得泠泠作響。馬車轎上的帷幔一角被風(fēng)撩起，少女微抬螓首，眸光輕柔如水，飽滿的額前彎月翡翠映著如雪肌膚。青紗掩面，可在觸到一個目光時，右眼一眨。
然而不過須臾，微風(fēng)將帷幔卷下，方才的一切，仿似鏡花水月，一場空夢幻覺。
“你識得蕭府九姑娘？”
燕歸樓的二樓包廂是專門供給貴客的。臨窗位置一個紫袍貴公子用折扇戳了戳對面男子的肩頭，笑得頗為揶揄。
阮默息的目光從窗外游移回來，落在對面公子身上，折扇一開，狂草的默字帶著張揚，淡然從容道，“不認識?！?br/>
“不認識？那她剛才為何待你如此？像這樣……”紫袍公子掩唇一笑，芳華瀲滟。而后還興致盎然地學(xué)著蕭芷素方才眨眼的動作，可努力了半許才發(fā)覺自己根本無法單眼眨后無奈放棄，單手支著下頜，朝阮默息挑眉，那意思明顯是在說：從實招來！
阮默息端起桌上的茶盞至唇畔，白皙修長的手指幾乎與白玉茶盞融為一體。他不動聲色地淺啜一口后，悄然出聲，“萍水相逢，一面之緣，僅此而已?！?br/>
“僅此而已？阮默息，怎么會有像你這般無趣的人。人家姑娘都這么暗示你了，你竟然還不為所動，真是活該活到這把年紀卻連女色都未曾近過！”紫袍公子扶額感嘆，誰說阮家七郎是謫仙般的人物，依他看，只是一個不開竅的榆木腦袋而已。
“謝綺筠，你是想讓我把你從這里丟下去嗎？”阮默息合了折扇，眸光淡地幾乎映不下其他色彩，似笑非笑地看著對方。
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