就在克斯特一行離開曼寧城不久，另有兩支船隊(duì)一前一后幾乎同時(shí)駛?cè)肓寺鼘幊堑拇a頭。打頭的那一艘，自西向東而來(lái)，懸掛著德西克帝國(guó)的黑色荒原狼旗。而另一艘，自東向西而來(lái)，同樣也懸掛著德西克帝國(guó)的黑色荒原狼旗。
兩艘船在碼頭碰面后，前一艘船上的金將軍，沒有帶任何手下，獨(dú)自一人信步登上了另一艘德西克的使節(jié)船。
在船艙外的走廊上，一身德西克將軍荒原狼制服的金，臉色肅穆的垂手站著，等待著屋內(nèi)的貴人的接見。
金將軍的心情忐忑不安，然而久經(jīng)風(fēng)雨的他，臉上并看不出什么。走廊上在沒有其他的扈從或者軍官，整個(gè)船艙走廊靜悄悄的。
過了許久以后，禁閉的房門終于打開，一名年輕的軍官，面向金將軍行了一個(gè)德西克軍禮（注1），輕聲說(shuō)，“將軍，你可以進(jìn)去了，愛德華大公正在等你。”
挺了挺胸，金將軍昂首走進(jìn)了船艙，腦海中回憶著等待自己的人的履歷。
愛德華大公，德皇威廉四世的二兒子，皇儲(chǔ)斐迪南親王的弟弟，德西克帝事聯(lián)席會(huì)現(xiàn)任主席，好戰(zhàn)派，四十歲，年富力強(qiáng)。經(jīng)他之手，組織了德西克帝國(guó)近幾年以來(lái)的各項(xiàng)軍事行動(dòng)，包括跟商盟白港國(guó)的軍事摩擦“巴巴羅薩行動(dòng)”、前年跟圣何塞邊境軍隊(duì)小規(guī)模交手的“落日行動(dòng)”。
幾次行動(dòng)都以簡(jiǎn)潔、精準(zhǔn)、毫不留情的風(fēng)格結(jié)束，給敵方造成了巨大的損失同時(shí)順利完成既定目標(biāo)，體現(xiàn)了指揮者愛德華親王的卓越能力。
金將軍走進(jìn)船艙內(nèi)，只見巨大的艙室中，一張奢華的辦公桌后，一名中年男子，穿著華麗的貴族服飾，坐在那里，手中把玩著一杯晶瑩剔透的龍舌蘭酒。聽到金將軍進(jìn)來(lái)的腳步聲，男子并沒有抬頭，依然瞇著眼睛看著杯中透亮的酒，晃一晃杯子。
金將軍走到男子面前站定，覺得有些沉悶，然而面前的男子不說(shuō)話，金將軍也不好說(shuō)話。
許久之后，男子放下了手中的酒杯。“金將軍，好久不見了?！?br/>
金將軍挺胸，將右手橫在胸口，施了一禮，“尊貴的愛德華大公，日安?！?br/>
坐在桌前的就是德西克帝國(guó)的愛德華大公，皇儲(chǔ)的弟弟，軍事聯(lián)席會(huì)主席，除德皇以外德西克最高軍事長(zhǎng)官，金將軍的直接上司。
“我親愛的南方將軍，商盟的事情，你打算如何跟我解釋呢？”
金將軍沉默了，奎剛被刺身亡的事，國(guó)內(nèi)已經(jīng)完清楚情況，黑暗魔法師的尸首的存在，也都匯報(bào)給國(guó)內(nèi)了。金將軍有些摸不準(zhǔn)大公的意思，因此沒有回答。
“奎剛死了，我那親愛的哥哥應(yīng)該會(huì)很傷心吧，畢竟，他也生不出另一個(gè)奎剛了對(duì)不對(duì)。”愛德華大公微笑著。
金將軍感到一絲緊張，他總覺得愛德華大公話里有話。
“我們皇儲(chǔ)的繼承人死在了商盟，那么，來(lái)自白巖城的怒火，應(yīng)該由誰(shuí)來(lái)承擔(dān)呢？”
金將軍忙不迭解釋，“大公，黑暗魔法師大陸人人得而誅之，現(xiàn)在罪魁禍?zhǔn)滓呀?jīng)伏法，商盟已經(jīng)給我們交代了。”
大公又笑了，“南方將軍啊南方將軍，你是真不懂呢，還是假不懂呢？”
金將軍沒有再說(shuō)什么。
船艙的房門緊緊閉著，年輕的軍官守在船艙外面，一直等到天黑，也沒有等到金將軍從里面出來(lái)。他的心中涌現(xiàn)出一絲不安，不知道長(zhǎng)官們?cè)诶锩娴降子懻撌裁?。聽說(shuō)，帝國(guó)有一名皇室，死在了商盟卡曼公國(guó)，這些小國(guó)家，真的是越來(lái)越不像話了，德西克的皇室的損失，必須要有個(gè)說(shuō)法。想到這些，年輕的軍官緊緊地握著拳頭。
屋內(nèi)的談話還在繼續(xù)。
愛德華大公起身給金將軍也倒了一杯酒，但金將軍并沒有伸手去拿?！敖饘④?，你信不信如果我將門外的侍從叫進(jìn)來(lái)問問，對(duì)于奎剛的死，他的想法絕對(duì)是以血還血，用商盟的鮮血來(lái)補(bǔ)償?shù)蹏?guó)的損失。”
金將軍知道大公說(shuō)的是對(duì)的，不過他依然不想放棄，帝國(guó)這些年，進(jìn)行了很多軍事行動(dòng)，從邊境摩擦到境內(nèi)突襲，大陸上的人都知道德西克想找借口發(fā)動(dòng)侵略。而眼前的愛德華大公，就是國(guó)內(nèi)強(qiáng)硬派的代表。有一大批中下級(jí)軍官，瘋狂的迷戀著愛德華大公。而大公又是帝國(guó)最高軍事長(zhǎng)官，除非德皇親自擔(dān)任統(tǒng)帥，否則即使自己貴為南方將軍，也不得不聽從他。
“可是大公，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)太大了，我們到底想要什么呢？”
愛德華大公沒有正面回答這個(gè)問題，而是走到桌旁的墻壁邊，伸手拉開了簾子，一副軍事地圖出現(xiàn)在了金將軍的眼前。圖上，北方霸主德西克帝國(guó)雄踞著莫羅河以北、大峽谷以東的巨大疆土，虎視眈眈地盯著東南方的千里沃土和西方的無(wú)數(shù)財(cái)富。
愛德華大公伸手指了指地圖上的圣何塞，“這里，是大陸糧倉(cāng)，有著扔下種子即會(huì)自己成熟的肥沃黑土。而這里，這里有莫羅河交通的商業(yè)聯(lián)盟，一個(gè)銀幣從扔在這里開始，一點(diǎn)點(diǎn)一點(diǎn)點(diǎn)交換，到了德西克，換成的東西，我們德西克人想買，需要花掉一個(gè)金幣。所有人都覺得我們德西克強(qiáng)硬，可是沒有人看到我們德西克貧瘠?！?br/>
金將軍繼續(xù)沉默，而愛德華大公繼續(xù)滔滔不絕。
“我們德西克建國(guó)早，幾百年的辛苦，先輩們花費(fèi)了無(wú)數(shù)的犧牲打下了如此大的疆土，我們的農(nóng)民日以繼夜的耕作、打獵、捕魚，養(yǎng)活了我們的貴族和軍隊(duì)，而這些商人，用商品和糧食，輕易的就掙走了我們的金幣。將軍，你們軍隊(duì)只知道花錢，你可知道，帝國(guó)的財(cái)政早就入不敷出了?！?br/>
金將軍并不是笨人，帝國(guó)的情況，身為軍方高層的他自然心知肚明，可是，和他的一些志同道合的同僚一樣，他們并不希望通過戰(zhàn)爭(zhēng)的方式，去用鮮血來(lái)交換財(cái)富。在他看來(lái)，帝國(guó)的年輕人，才是這個(gè)國(guó)家最大的財(cái)富。失去了人，那再多的財(cái)富還有什么意義呢。
愛德華大公又伸手從桌子上找出另一副圖，金將軍仔細(xì)瞧去，只見圖上畫了一些大大小小的圖案，熟知軍事的金將軍，一眼就認(rèn)出來(lái)這是一些粗略的作戰(zhàn)計(jì)劃的雛形。
“我們德西克荒原騎兵的特點(diǎn)是什么？是耐寒、快速、強(qiáng)大的攻擊力，他們存在的目的就是進(jìn)攻、進(jìn)攻、再進(jìn)攻。所以，第一批次的荒原騎兵用以突襲商盟并不強(qiáng)大的防線。繞道北方落日山，閃電般從背后狠狠地捅商盟一刀子?！?br/>
“打垮商盟的抵抗，然后轉(zhuǎn)向圣何塞。利用長(zhǎng)海，冬季的長(zhǎng)海會(huì)冰封，荒原騎兵和步兵如履平地，可以從側(cè)面突襲圣何塞?！?br/>
這兩個(gè)計(jì)劃都偏重于突襲，任何一方都不會(huì)想到德西克會(huì)用這種方式，大陸各國(guó)承平已久，我相信，他們抵擋不了的。
金將軍看著這些瘋狂的計(jì)劃，心中無(wú)比震撼。與其說(shuō)，這些突襲計(jì)劃做的精妙，不如說(shuō)，這些計(jì)劃做的太瘋狂了。商盟人和圣何塞人都不是傻子，這么多年為什么不會(huì)防備這些地方，因?yàn)閻鄣氯A大公所謂的突襲計(jì)劃，無(wú)異于自殺。
一萬(wàn)荒原騎兵，橫穿北境然后利用落日山脈從背后進(jìn)入商盟，還能剩下來(lái)多少人投入攻城，千里突襲成功的可能有幾分？而冬季橫跨長(zhǎng)海的行動(dòng)，又有多少德西克子弟會(huì)死于嚴(yán)寒和冰霜。
看著面容激動(dòng)神情瘋狂的愛德華大公，金將軍胸中涌出一股濃濃的無(wú)力感。
“大公，帝國(guó)神弩的數(shù)量有多少？”
聽金將軍這么問，愛德華冷靜了下來(lái)，“不愧是帝國(guó)五大將軍之一。放心吧，帝國(guó)五年前就已經(jīng)秘密成立了新的軍工廠，在白巖城帝工（注2）以外，皇室又授意我組建了帝國(guó)第二軍工，位置在黑港。神弩數(shù)量已經(jīng)突破了三千具，足以應(yīng)付兩場(chǎng)高烈度的戰(zhàn)爭(zhēng)。這種進(jìn)攻型武器，不提前準(zhǔn)備，你也太低估我這個(gè)軍事聯(lián)席會(huì)主席了吧?！?br/>
金將軍繼續(xù)發(fā)問，“糧食呢？”
愛德華大公呵呵一笑，“糧食的問題，自然就是我這一次來(lái)商盟的目的了。”
金將軍明白了，帝國(guó)不滿意自己在商盟的成果。原本的和談，基本不做數(shù)了，愛德華大公前來(lái)，應(yīng)該是要與商盟重新談判，同時(shí)就奎剛皇子被刺的事。應(yīng)該會(huì)要求商盟簽訂不平等的貿(mào)易條約，糧食應(yīng)該就是這次條約的重中之重了。
“那么，也許我再說(shuō)什么都沒有意義，帝國(guó)的策略應(yīng)該已經(jīng)制定完成了吧?！?br/>
愛德華大公一口飲盡杯中的龍舌蘭，“沒錯(cuò)，五天前，德皇已經(jīng)下定決心了?！?br/>
“那我就沒有什么好說(shuō)的了，大公！愿帝國(guó)武運(yùn)昌隆?！?br/>
愛德華大公還想說(shuō)什么，但是猶豫了一下沒有再說(shuō)。
緊閉了一天的房門，終于打開了。門外年輕的德西克軍官，看著緩緩走出來(lái)的金將軍，立正敬禮。“將軍走好！”
“我已經(jīng)不是什么將軍了?！苯饘④娬f(shuō)道。然后他看了一眼年輕軍官，忽然走上前，幫助他整理了一下衣領(lǐng)和徽章。做完手中的動(dòng)作，金將軍后退一步，珍重的向年輕軍官鞠了一躬，“請(qǐng)為了這個(gè)偉大的國(guó)家，活下來(lái)?！?br/>
注1德西克軍禮，右手握拳放在胸口。用于軍中禮儀。
注2帝工。德西克帝工專門為皇室和軍隊(duì)制造武器，以制作精良以及創(chuàng)造性武器聞名大陸。德西克彎刀是前者的代表，而神弩，已經(jīng)被大陸所有的重要國(guó)家采購(gòu)使用，就是后者的代表作。
。