?楊堅(jiān)雖因遷入新都而喜悅激動(dòng)，但國(guó)家與外族焦灼的情勢(shì)仍令他夙夜憂慮，難以高枕無(wú)憂、安享太平。四月初三，先前投降大隋的吐谷渾又遷回原地，趁勢(shì)進(jìn)攻臨洮，洮州刺史皮子信出戰(zhàn)，兵敗被殺。汶州總管梁遠(yuǎn)率精兵馳援，歷經(jīng)苦戰(zhàn)才將吐谷渾打退，但其旋而復(fù)聚，仍不時(shí)侵?jǐn)_大隋邊境。
幾日后的早朝，龍袍加身的楊堅(jiān)正襟危坐于朝堂之上。由于天陰，今日殿內(nèi)的光線格外暗淡，高高在上的皇帝仿佛藏在一片黑影之中，此時(shí)陰郁的憤怒蓋過(guò)了他幾日來(lái)的愁顏。楊堅(jiān)緊握著雙拳，接連狠拍著面前的案幾，憤憤不平道：“自從我大隋立國(guó)以來(lái)，東胡各部眾就紛紛遣使前來(lái)歸附，前幾日朕還剛剛接待了高句麗的使臣?？呻扌睦锴宄麄儾⒉徽\(chéng)心效忠于朕，無(wú)非是打探我大隋的虛實(shí)，想依附強(qiáng)者緩解其內(nèi)部矛盾?，F(xiàn)在倒好，區(qū)區(qū)一個(gè)吐谷渾都敢出爾反爾，把我大隋折騰得焦頭爛額，朕還怎么在契丹、高句麗、靺鞨面前立威，怎么讓東胡各部眾臣服于朕？”
龍顏震怒，群臣們的心跳得如轟轟擂鼓一般，當(dāng)即下跪高呼道：“陛下息怒！”
楊堅(jiān)深深一嘆，努力沉下氣來(lái)，他斜眼看著殿下諸人，甩袖一揮示意眾臣起身?！澳悄銈兌紒?lái)說(shuō)說(shuō)，眼下局勢(shì)我大隋該如何是好？”
第一個(gè)搶先出列的人是楊素，他一如既往的鋒芒畢露，昏暗的大殿也遮掩不住其桀驁的光芒，一言一行皆是咄咄逼人：“陛下，依臣所見，吐谷渾敢反復(fù)侵?jǐn)_我大隋，無(wú)非是仗著突厥而狐假虎威。我大隋被外族環(huán)繞，而這些蠻狄中，當(dāng)屬突厥實(shí)力最強(qiáng)，若我們能將突厥降服則可確立國(guó)威，其他烏合之眾便無(wú)法與之合勢(shì)為禍，自然也會(huì)歸附?！?br/>
楊堅(jiān)看著舉止無(wú)不透著精明的楊素，無(wú)端地更覺得胸口犯堵，咬牙道：“說(shuō)起突厥，朕就憋著一口氣，去年一戰(zhàn)從五月打至臘月我們節(jié)節(jié)敗退，最后還是靠敵后離間才令攝圖撤兵的！這突厥年年侵?jǐn)_我大隋邊境、掠奪我百姓牲畜，不徹底解決這一問(wèn)題，我大隋便如鯁在喉！”說(shuō)到激動(dòng)處楊堅(jiān)憤然躥身而起，皇帝冷冷的目光射在一點(diǎn)，他抬臂直指向自己瞪視的那人，“虞慶則——虞慶則出來(lái)！去年你也是作為元帥與突厥有過(guò)正面交鋒的，你告訴朕，以我大隋的實(shí)力，究竟能不能與突厥決一死戰(zhàn)？”
驟然被天子點(diǎn)名，素來(lái)殺伐果斷的虞慶則跨步站出隊(duì)列，不慌不忙、底氣十足地啟稟道：“陛下勿動(dòng)氣，臣覺得我們大隋完全有能力一舉拿下突厥！”犀利的話音回蕩在朝堂上，大興殿內(nèi)群臣嘩然，小小的熙攘之聲暗暗涌動(dòng)著，皆是對(duì)虞慶則所言的質(zhì)疑，就連楊堅(jiān)也露出了意料之外的神色，瞪著眼睛打量起虞慶則。
“陛下，請(qǐng)聽臣把話說(shuō)完——”虞慶則依然沉著冷靜，完全不管他人的態(tài)度，心中清楚人在朝堂之上，入得了皇帝的眼才是最重要的。他又向前邁了一步，抬起頭徑直與楊堅(jiān)相對(duì)視，高聲道：“去年一戰(zhàn)我們雖然損失慘重，但最后畢竟是將突厥擊退了，要知道在前朝大周是要年年給突厥進(jìn)貢的，起碼我們打破了突厥不可戰(zhàn)勝的神話，提升了我大隋將士們的信心。再者，通過(guò)去年之戰(zhàn)，突厥內(nèi)部的矛盾已昭然若揭，攝圖很難再統(tǒng)一號(hào)令所有部眾了，只要我們繼續(xù)挫其銳氣同時(shí)繼續(xù)離間，突厥只會(huì)越來(lái)越分裂。還有一點(diǎn)也很重要，之前我們一直都是被動(dòng)防御，依臣愚見，若想一舉拿下突厥，這次我們就必須占據(jù)主動(dòng)權(quán)，一定要竭盡全力主動(dòng)出擊。”
“竭盡全力，主動(dòng)出擊……”楊堅(jiān)意味深長(zhǎng)地點(diǎn)起頭，嘴上重復(fù)著虞慶則的話。再看殿中諸人，很多官員皆是驚愕不已，更有三兩一群的在竊竊私語(yǔ)，年輕浮躁的楊素則斜眼看天、裝腔作勢(shì)般點(diǎn)頭晃腦，像是認(rèn)同虞慶則的話，但又對(duì)其不屑一顧，而站在前排的高颎和蘇威倒是都堅(jiān)定地望著自己。楊堅(jiān)沒(méi)有再多加思慮，只是如往常議事一樣，不冷不熱地問(wèn)了句：“那么，還有誰(shuí)贊同一舉拿下突厥？”
早已等急了的楊雄直接搶了出來(lái)，虞慶則的話點(diǎn)燃了他的情緒，這美髯壯年郎抱拳奏道：“臣贊同！陛下向來(lái)有北卻突厥、南平陳朝的志向。想陛下登基之初時(shí)，若不是為免腹背受敵，也不會(huì)與南陳講和，現(xiàn)下如果不徹底解決突厥這個(gè)大患，我大隋就永遠(yuǎn)無(wú)法安心伐陳，永遠(yuǎn)不能統(tǒng)一天下?！?br/>
“廣平王說(shuō)得對(duì)，說(shuō)得好！”聽了侄子的一番話，楊堅(jiān)的臉上終于露出笑顏，兩只眼睛都泛著激昂的光芒，慷慨振奮道：“我大隋不能永遠(yuǎn)受制于突厥！既然要戰(zhàn)，必須竭盡全力、全面出擊，東極滄海、西盡流沙，縱百勝之兵、橫萬(wàn)里之眾，勢(shì)必一鼓作氣令突厥不敢南望、永服威刑?！?br/>
群臣聞言，也不敢再議論，齊齊跪地叩拜道：“陛下圣明——”
楊堅(jiān)豪氣地一揮袖，整個(gè)人意氣風(fēng)發(fā)，趁熱打鐵：“都起來(lái)！既然卿等對(duì)出兵突厥一事都沒(méi)有異議，那就來(lái)說(shuō)說(shuō)我們?cè)趺创蜻@場(chǎng)確立大隋國(guó)威的仗。”
此時(shí)，始終沉默不言的高颎終于恭謹(jǐn)?shù)啬弥税逭境隽岁?duì)列：“臣啟奏——”
楊堅(jiān)見高颎發(fā)話，心中大喜，滿面笑意吟吟道：“昭玄請(qǐng)講?！?br/>
看出皇帝對(duì)自己飽含期待，高颎卻也不驕不躁，平實(shí)奏道：“陛下既然想讓突厥不敢南望、永服威刑，那么這勢(shì)必是場(chǎng)大規(guī)模全線出擊的硬仗，我大隋必得竭盡能將良才分多路進(jìn)擊，出兵人數(shù)自然也是不能少，這些臣都沒(méi)有意見，臣也愿意主動(dòng)請(qǐng)纓。不過(guò)，臣有些想法，還望陛下斟酌。這突厥畢竟和南陳不同，其乃番邦異族，向來(lái)不直接隸屬于中原王朝，我大隋若只求邊境安寧，只需其臣服于我們便可，無(wú)需搶占其領(lǐng)土擄掠其人口。因而，臣認(rèn)為此戰(zhàn)雖然聲勢(shì)要大，但不宜過(guò)于深入，切記浪戰(zhàn)濫殺，還是應(yīng)該爭(zhēng)取降附、善加綏撫，并且對(duì)以往受制于突厥者當(dāng)予以解放。這樣恩威并施，我大隋才能以德服眾，才能真正提高國(guó)威，使萬(wàn)邦來(lái)朝。”
楊堅(jiān)只覺得自己的太陽(yáng)**劇烈地抽搐了一下，但他佯裝一切如常，頷首稍加琢磨，而后點(diǎn)起頭來(lái)：“高仆射說(shuō)的有道理，不過(guò)這些還需從長(zhǎng)計(jì)議。”一句話說(shuō)完，楊堅(jiān)又抿著嘴掃視了一眼殿內(nèi)眾臣，目光掠過(guò)方才各抒己見的高颎、楊素、虞慶則、楊雄等人，最后落在了始終低著頭的李德林身上。他在前排的位置，離御座很近，端著笏板一臉文人呆相。楊堅(jiān)臉上露出一絲失望的顏色，他微微搖了搖頭，才放聲道：“今天時(shí)辰也不早了，我看這些事就明日上朝再討論吧！卿等也回去好好想想，我們應(yīng)該派哪幾位將軍分哪幾路出擊?！?br/>
眾臣跪拜，皇帝離開，早朝終于結(jié)束了。天依然陰著，愁云裹起了太陽(yáng)，空氣迷離又冷冽。大臣們?nèi)宄扇和顺隽舜笈d殿，邊走邊對(duì)政事議論紛紛。
蘇威晃了晃神，眼見自己落在同僚們身后，正要快走幾步趕上去，卻被個(gè)瘦弱的小黃門攔了去路：“邳國(guó)公留步，陛下請(qǐng)你去順陽(yáng)閣一敘?！?br/>
這一路上，蘇威都帶著滿腹的疑惑，咬唇皺眉、面沉如寒冰，不知楊堅(jiān)為何獨(dú)邀自己相見。走到順陽(yáng)閣門前，早已有宮人候在此處，將他引入楊堅(jiān)休息的小室。進(jìn)了屋后，見到皇帝負(fù)手立于窗前，蘇威緩緩地走近楊堅(jiān)，謹(jǐn)慎地行禮道：“微臣叩見陛下?！?br/>
楊堅(jiān)卻是一改朝堂上的威嚴(yán)，滿臉慈眉善目的模樣，笑著轉(zhuǎn)過(guò)身，招手道：“無(wú)畏來(lái)了啊，不用拘束，我們?nèi)ツ沁呑f(shuō)話?！彼坏忍K威緩過(guò)神來(lái)，就急忙拉著其走到一旁的案幾前坐了下去。
“陛下找臣前來(lái)，是想與臣討論派何人出征突厥？”蘇威疑惑又緊張地開口問(wèn)道，被皇帝拉了手，他更覺得渾身不自在，說(shuō)話的時(shí)候眼睛也不敢看向楊堅(jiān)，眼皮上翻小心翼翼地瞟著皇家高閣內(nèi)的裝飾。這房間不大，四壁掛著幾片幔帳，用精致的純銀小鉤固定在墻上，幔帳兩邊的綁帶織著金絲，懨懨地下垂著，與锃亮的銀鉤相輝映，低調(diào)又奢華。
楊堅(jiān)探手拍了拍蘇威的肩頭，隨性一笑：“無(wú)畏啊，放輕松些，那些明日上朝再談。朕就是最近做了一個(gè)夢(mèng)，想跟你說(shuō)說(shuō)?！?br/>
蘇威帶著微微驚訝，整個(gè)人放松了些許，換了一種略輕松的語(yǔ)氣：“哦？不知陛下夢(mèng)到了什么？”
楊堅(jiān)向前傾了傾身子，附在蘇威耳邊，以手掩嘴，鄭重又小聲地說(shuō)：“朕前幾日夢(mèng)見天神自天而降，似乎是要降生于我楊家。”
蘇威聽罷微微一怔，緊接著忙站起身拱手行了一禮：“恭喜陛下，賀喜陛下，此夢(mèng)乃大吉之兆啊——這該是個(gè)胎夢(mèng)，或許太子妃有喜了？”
提到太子那邊，楊堅(jiān)卻是驟然冷冷一笑，帶著不悅的情緒，不屑地哼道：“若真是太子妃有孕那便好了，不過(guò)朕聽皇后說(shuō)起，勇兒自從納了云昭訓(xùn)后，就獨(dú)寵她一人了。”
蘇威稍加思慮，復(fù)言道：“誒？那陛下的幾個(gè)兒子中還有晉王也成婚了，這樣看來(lái)也有可能是晉王妃吧！”
楊堅(jiān)嘆了口氣，像是在自言自語(yǔ)般低頭沉吟：“看來(lái)朕是需要留意一下了……”
蘇威點(diǎn)點(diǎn)頭，猶疑片刻后，輕聲道：“臣知道陛下向來(lái)提倡節(jié)儉……
楊堅(jiān)歪著身子靠在小墊上，猛地回過(guò)神，有點(diǎn)摸不清頭腦，說(shuō)道：“是，是是……無(wú)畏你想說(shuō)什么？這樣，你先坐下，朕乏了，抬著頭看你不自在，過(guò)來(lái)坐著說(shuō)?！?br/>
蘇威卻仍立在原地，伸手指向墻邊的幔帳：“煩請(qǐng)陛下先看看這邊吧，臣知陛下歷來(lái)節(jié)儉，不知陛下有無(wú)注意到，這閣中的幔帳皆用白銀作鉤，臣覺得有些浪費(fèi)了?！?br/>
楊堅(jiān)順著蘇威的指向環(huán)視屋內(nèi)一周，立馬鄭重其事地直起身來(lái)，略帶著些難以置信的神色：“哎呀，你不說(shuō)，朕還真沒(méi)注意到，這用白銀作鉤確實(shí)奢靡了些，都是底下人搞出來(lái)的。無(wú)畏啊，你也你知道朕不講究這些的，一會(huì)兒朕就讓宮人們都給換了去。”
蘇威正要開口贊嘆吾皇圣明，又聽楊堅(jiān)補(bǔ)了一句：“朕看啊，還有屋里那些雕琢紋飾的器物，也統(tǒng)統(tǒng)撤了好，放在這里也是不合適的。無(wú)畏啊，你有好的諫言就該說(shuō)，大膽地說(shuō)，朕就喜歡這樣的臣子?！?br/>
“我大隋有此明君，實(shí)乃百姓之福，蒼生之幸?。 碧K威抬高了聲音，深深一拜，沒(méi)想到自己在屋內(nèi)無(wú)心的一瞥竟成就了一次良言進(jìn)諫，心底不禁暗暗竊喜著。楊堅(jiān)卻是不耐煩地?cái)[擺手：“無(wú)畏，這又沒(méi)有外人在，那些虛的沒(méi)用的話也不必和朕多講了，今天我們聊得高興，不如陪朕對(duì)弈一盤！”
“臣遵命?！碧K威忙又坐回原位，楊堅(jiān)命宮人去取棋具，君臣二人對(duì)坐于案幾兩側(cè)相視而笑。