帕特·普羅夫?qū)④娪米约旱膶＼囁椭苤梁巴麻降馁e館途中，直言不諱的告訴周至寒：“你是我的學(xué)生，我把我所知道的都告訴你。我得到的可靠消息是，中國計劃購買500架戰(zhàn)斗機(jī)和中型轟炸機(jī)，以及150架運輸機(jī)的請求可能很難實現(xiàn)?！?br/>
周至寒聞言內(nèi)心咯噔一下，看了目前的形勢比在國內(nèi)預(yù)期的還遭。
“就目前來說，國會只同意賣給中國50架p40戰(zhàn)斗機(jī)，但這期間還會因為日本代表團(tuán)的到來而產(chǎn)生變數(shù)。
這些戰(zhàn)斗機(jī)原本是要賣給英國的，但首批24架到達(dá)英國參戰(zhàn)后，立刻就遭到英國飛行員的抵制，因為P40的性能完全無法和德國人的梅塞斯密特匹敵。
英國飛行員認(rèn)為，當(dāng)P40遇見梅塞施密特時就是一個空中鐵棺材，它的飛行速度幾乎比后者慢100公里，特別是進(jìn)入7000米高空后，操縱桿響應(yīng)遲緩，俯沖能力極差，盤旋和小半徑回轉(zhuǎn)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后梅式，于是后繼的一百多架就被英國軍方拒絕?！?br/>
帕特·普羅夫?qū)④娬f的這些周至寒都知道，這批P40戰(zhàn)斗機(jī)是法國訂購的，但現(xiàn)在法國投降，美國不可能把這批戰(zhàn)斗機(jī)賣給現(xiàn)在的法偽zhengfu，那只會增加德國人的優(yōu)勢。
恰好此時英國的工業(yè)遭到德國空軍的破壞，海峽也被封鎖，物資很難進(jìn)入，所以迫切想要得到這批戰(zhàn)斗機(jī)。
但P40到了英國上空遇見梅式后遭到吊打被退貨，所以美國人認(rèn)為它在歐洲戰(zhàn)場上沒有什么優(yōu)勢，性能遠(yuǎn)差颶風(fēng)，更何況梅塞施密桃和噴火，就是因為英國不愿意接收剩下的P40，美國人才愿意把這款戰(zhàn)斗機(jī)賣給中國。
如果英國人愿意接收這批戰(zhàn)機(jī)，哪來中國的事。
周至寒內(nèi)心暗嘆，此時的中國真是落后，英國人不要的戰(zhàn)斗機(jī)，在中國國內(nèi)就是香餑餑。
實際上他也沒底，自己這次來到美國能夠拿下多少架P40。不過他清楚地記得，1941年陳納德在中國成立飛虎隊，而飛虎隊的首批戰(zhàn)斗機(jī)就是P40，也就是說他這次美國之旅，戰(zhàn)機(jī)肯定是能買回去的，但能帶出去多少架他并不知道，他忘記了歷史上毛邦初在美國買了多少架P40戰(zhàn)斗機(jī)。
至于野馬和新款轟炸機(jī)應(yīng)該是想都別想，美國民眾反戰(zhàn)聲浪很高生怕得罪德國和日本，以至于就連羅斯福總統(tǒng)最想幫助的英國都無法勸動美國參戰(zhàn)。
羅斯?？偨y(tǒng)自然知道英國一旦被德國拿下，歐洲僅存的蘇聯(lián)也岌岌可危，美國最后依然不能獨善其身，但美國民眾目前可不這么想，所以在民眾強烈的反戰(zhàn)浪潮下，政府也無可奈何。
帕特·普羅夫?qū)④娎^續(xù)說道：“不久前我和羅斯?？偨y(tǒng)的首席顧問勞克林.科里先生交談過，當(dāng)時他給我的信息是總統(tǒng)先生愿意賣給中國100架P40，并允許派出志愿軍赴華作戰(zhàn)。
但就在幾天前，國會受到來自日本方面的壓力，所以就把賣給中國的100架戰(zhàn)斗機(jī)變成了50架，目前來看，即便這50架也存在著不小的變數(shù)。
日本的代表團(tuán)比你們先到達(dá)，勞克林.科里先生告訴我，他們剛下飛機(jī)后，就把購買P40的意愿書遞交給美國國會，明擺著就是和你們中國競爭。
而且日本人放出話來，要和你們競標(biāo)這批戰(zhàn)斗機(jī)，他們的價格始終會高出中國兩成，這對于飛機(jī)制造商來說是個不小的誘惑。所以說這場沒有硝煙的戰(zhàn)斗，你們中國未戰(zhàn)已經(jīng)輸了三分?！?br/>
“老師！”周至寒沉默了一會問道，“有沒有辦法讓我見到羅斯?？偨y(tǒng)。”
由于擔(dān)心夜長夢多，被日本人占得先機(jī)，所以周至寒決定請恩師帕特·普羅夫?qū)④娪H自出馬約見總統(tǒng)，陳納德下了飛機(jī)就先去遞交有關(guān)文件，若等他申請見到勞克林.科里先生然后再約見總統(tǒng)，走有關(guān)程序至少也要十天半個月以后，最后還不一定能見到羅斯?？偨y(tǒng)。
帕特·普羅夫?qū)④姄u搖頭：“平時連我都很難見到總統(tǒng)先生，而且日本代表團(tuán)也剛剛抵達(dá)，如果總統(tǒng)接待了你那么他也得接待日本人，很顯然總統(tǒng)不愿意見到后者。但這就是政治，各方面需要平衡。這里面有個更重要的因素，那就是美國政府暫時還不愿意得罪日本人，所以說你們此次購機(jī)，困難重重?！?br/>
“恩師！”周至寒懇求道，“要不，您先幫我見到勞克林.科里先生。我知道這很為難你，但是中國目前的抗戰(zhàn)形勢非常嚴(yán)峻，空軍面對日本的航空部隊更是風(fēng)雨飄搖，迫切需要這一批戰(zhàn)斗機(jī)回國支援我們的天空。
在此之前，蘇聯(lián)已經(jīng)撤走了所有專家和飛行員，就在兩個月前，中國空軍已經(jīng)沒有任何新鮮血液補充，又到了損失一架少一架的危機(jī)邊緣了?！?br/>
帕特·普羅夫?qū)④娤肓讼胝f道：“那我試試看吧，也許他會見你，畢竟是他向總統(tǒng)建議賣戰(zhàn)斗機(jī)給你們。
但此一時彼一時，日本人的半路出現(xiàn)，讓他的壓力巨大，對此你也不要報太多希望。
而且總統(tǒng)的首席顧問也不是那么好見的，我見他也得提前預(yù)約?！?br/>
周至寒臉上寫滿感激：“謝恩師！”
到了賓館，帕特·普羅夫?qū)④姾椭苤梁牧艘粫汉箅x開，說現(xiàn)在就回去聯(lián)系勞克林.科里先生。
周至寒心里溫暖，萬分感激，和宋子文等人一起送帕特·普羅夫?qū)④姟?br/>
見到此景，宋子文，張慕飛和龔業(yè)悌終于明白，為什么校長臨場換將，點名讓周至寒來的原因了。
就目前的形式，換了毛邦初來根本沒用，宋子文自己這段時間想盡一切辦法，把可能幫助到中國的人都找了個遍也無濟(jì)于事，而周至寒來了，立刻就有中將恩師親自接機(jī)，并引見總統(tǒng)的顧問。
屋里只剩下中方人員后，宋子文坐在沙發(fā)上無心喝咖啡，憂心忡忡說道：“本來我國購買P40戰(zhàn)斗機(jī)的事和美國已經(jīng)達(dá)成初步協(xié)議，誰知道半路上殺出個程咬金。
我們購買這批戰(zhàn)機(jī)的錢還是國內(nèi)捐款加上貸款，現(xiàn)在日本人志在必得，他們揚言花多少錢都要購買這批戰(zhàn)斗機(jī)，美國人為利是圖，而且他們和日本人之間的貿(mào)易往來巨大，不可能在此事上偏袒我們，這件事非常棘手。”
周至寒站起身，走到窗前拉開窗簾，此時已近黃昏，看著外面大街上車水馬龍，百姓們的臉上一片安詳，他心中十分羨慕，然后點燃一根煙，看著窗外說道：“在國內(nèi)時，最高指揮部認(rèn)為，日本人說要志在必得這批戰(zhàn)斗機(jī)只是個幌子，其最終目的還是為了給美國政府施壓，讓美國不敢哪怕賣一顆子彈給中國。
但如果美國真心想把戰(zhàn)斗機(jī)賣給中國，日本再怎么從中作梗也沒用，所以說購機(jī)款不是問題，就看我們能不能找到辦法說服美國人了。”