上海灘碼頭，人群擁擠。

    喬波大步趕路，他準(zhǔn)備先找個地方住下。

    凌晨3:50分。坐在頭等艙的洪爺一行六人，精神終于放松了。這次去山東收購棉花，一路辛苦顛簸且不說，單說與山東棉商經(jīng)過十五天殫精竭慮地談判才完成的這次采購任務(wù)就夠曲折驚險了。最終簽下合同，總算完成了采購計劃，按時把棉花押送到了上海，否則逾期交貨給日商，按合同要賠款，那損失就不可估量了。

    此次棉花采購，洪爺投資了幾乎一半的家當(dāng)，成功在此一舉，現(xiàn)在總算運到上海了，只要交貨給日商，這筆生意就算完成了，家當(dāng)會因此翻一倍。洪爺掏出懷表看了看，對順子說：“時間不早了，按計劃通知川端，貨一到，趕緊派人過來交接，免得節(jié)外生枝，這可是我們的命根子。”

    順子道：“洪爺放心，貨船就在50米之外，馬上靠岸了?！?br/>
    洪爺點頭，其余人肅立不語，靜默待命。

    頭等艙打開，洪爺后面跟了一群人，順子對洪爺?shù)吐暤溃骸昂闋敚蚁壬习犊纯?。阿成會來接我們。川端那邊接貨的人?yīng)該到了?！?br/>
    洪爺正色道：“好。小心點！這筆生意完成后，我們在上海灘的實力就大增了，棉花是好東西，我們做生意心就是要大，心有多大，生意就有多大。”

    “洪爺是做大事的人，所以兄弟們愿意跟著你。”順子恭維道。

    洪爺又轉(zhuǎn)身對一旁的阿健說：“川端的人到了嗎？”

    “報告洪爺，川端的人已經(jīng)在路上，我們的貨一到站，他們就過來驗貨付款?！?br/>
    “人還在路上？川端怎么不早點派人過來呢？根據(jù)合同，不是雙方要準(zhǔn)時派人接貨嗎？大家都知道這個碼頭管理混亂，容易出事。”看來事情有變。

    順子心里也忐忑起來，看著黑黢黢的江水，祈禱千萬別發(fā)生什么。他向天空默念著，愿上帝保佑我們，他轉(zhuǎn)身又安慰道：“洪爺，他們在路上，估計快到了，別急！”

    “當(dāng)初在安爺?shù)拇a頭交貨，多安全。川端堅持要到大樟樹下碼頭，那里離他們紗廠近，能省幾個錢哦?！?br/>
    順子道：“日商精明，分毫必爭！”

    “好，行，安排自己的人小心點就是。準(zhǔn)備下船！各就各位迎接金炳坤押的貨船。

    4:50分，洪爺?shù)娜送ㄖǘ嗽诖笳翗浯a頭接貨。

    “兄弟們，這番生意做成了，我們就徹底翻身了，洪爺放你們一段時間假，抱個妞回家，生個娃，哈哈?！?br/>
    順子夾在一批難民中下了船。喬波已從經(jīng)濟艙里走出來，提著自己的破藤箱上了岸。箱子里裝有幾樣草藥，是喬家祖?zhèn)飨聛碇委煹秱麡寕拿厮幰?，段叔來蘇州保釋他時帶給他的。喬波想，到上海備點這東西，說不定能急用。箱子里還有一本書《紅頂商人胡雪巖》，在東吳大學(xué)這幾年，一有空就看研究這位富甲天下的商賈奇人的興衰成敗，感悟這位紅頂商人的智慧人生。他以為胡雪巖的傳奇人生中那些成功的經(jīng)驗，值得自己學(xué)習(xí)和借鑒。

    夜風(fēng)吹來，竟然有了幾分寒意，喬波抬頭望了一眼天空，黑黑的，離天亮似乎還遠(yuǎn)著呢。

    順子一上岸，就奔過來，神色很惶恐，對洪爺輕聲說：“情況不妙，碼頭對面有條子，阿成的車旁也有，看來我們這批貨早被人盯上了?！?br/>
    洪爺一驚，望望四周，果然遍布著一些神色詭異的人。他驟然警覺起來，剛要原路折回，順子一伸手把他拉回，把洪爺推進了阿成的車。他急速地關(guān)上車門，立即下命令：“阿成，快沖出去，不要給人一鍋端了。”阿成見情況不妙，急忙發(fā)動車，順子趕快緊把手槍拔出來了。

    一群黑衣男子立馬圍上來。其中一人死死攥著車把手，另一人瘋狂地砸著車玻璃。順子見勢，踢出右腿，向著其中一人的頭顱橫掃而去，那人驚覺順子動作之快，急速舉起手中的鐵錘向順子的右腿砸去，順子只覺得小腿一陣劇痛，咬著牙向后逃開。

    “哈哈哈……”那人站起身，狂笑道，“憑你那小胳膊小腿怎傷得了我？”正得意之時，忽覺得有股暖流摻了雨水自額頭而下，伸手一摸，盡是鮮血，原來是順子在他得意之時擲出了一枚暗器，正中其腦門。

    阿成忙踩油門迅速往前竄，但一顆子彈飛過來，正中他的右手，汽車啞然停下，正好停在剛下船的喬波身旁。亂槍中，受傷的洪爺從車?yán)飹暝鰜?，他知道要出事了，急得心怦怦直跳，慌亂中撞在喬波身上。

    喬波看著鮮血直流的洪爺，拉住洪爺?shù)男渥?，急切地說：“千萬小心！”就飛一般把洪爺背到一偏僻處，洪爺手臂上血流如注，喬波急忙打開箱子抓了一把藥往傷口塞，然后迅速地撕了一只衣袖匆匆包扎洪爺?shù)膫?。洪爺手臂已無力握槍。他喘著粗氣把手槍塞給這個陌生的小伙子，感激地望了喬波一眼。喬波一邊扶著他往后退，一邊打開手槍保險。

    順子驚恐地望著洪爺被一人擄去，撕心裂肺地呼喚著“洪爺！洪爺”！

    他朝前面追去，前方只有一條小巷，不知通向何方。順子往小巷處探了一眼，稀薄的夜色之中，有模模糊糊的人影在奔跑，那道黑影繼續(xù)扶著洪爺往小巷深處跑。

    條子們瘋狂地往這邊逼過來。

    順子在后邊指揮剩下的幾個兄弟瞄準(zhǔn)條子們掃射。一個黑影隨之倒下，但小巷院房的墻上，又有幾條黑影如履平地，正在往屋頂來。

    喬波護著洪爺，僵立在小巷深處，腳已跑不動，頓時槍聲四起。順子急得對兄弟們叫：“快，都沖過去，保護洪爺！”

    喬波背起洪爺，順子這才明白那陌生人是在救洪爺。四周槍聲亂作，靜夜里回蕩著凄楚的槍聲。在順子的槍聲掩護下中，喬波趔趄地背著洪爺從小巷里沖了出去。有三個黑影沖上來想擋，卻被緊隨其后的順子扔出的飛刀刺中。黑影慘叫著倒地。

    喬波剛想停下喘口氣，回頭看到院頂上的幾條黑影移將過來，喬波騰出手舉起洪爺?shù)臉屆闇?zhǔn)。這時，順子已經(jīng)搶先扣動了扳機。三條黑影隨即倒在院子的屋頂上。

    槍聲終于靜了下來。

    遠(yuǎn)處阿成開的那輛車已經(jīng)著火，阿成的身體斜掛在車門上?，F(xiàn)場一片狼藉。碼頭上金炳坤的貨船已杳無痕跡地消失在黃浦江上。黃浦江像一條黑黝黝的蟒蛇往前游動著。

    順子傷心地哭訴道：“洪爺，我們剛下船的時候，金炳坤的貨船同時被一群不明身份的人襲擊包圍，目前棉花不明去向。金炳坤也被亂槍打死?！?br/>
    “混蛋。”一陣劇烈的傷痛鉆心地侵襲過來，洪爺狠狠地罵道，“走，一定要查清此事的真相，這可是我的大半個家當(dāng)?！?br/>
    這時川端的人剛驅(qū)車到達(dá)碼頭，見此情景，驚駭不已。他們對洪爺?shù)脑庥錾畋硗椋缓蠹傩市实匕参苛艘环妥吡?，似乎生怕因此惹上麻煩，匆匆離開。

    路上所受辛苦自不待言，想到這次棉花耗盡了自己大半家產(chǎn)，轉(zhuǎn)眼間就消失了，洪爺一時像做夢一樣，喃喃自語：“不可能的！”兩行渾濁的眼淚滑下來。那場景令人酸楚。順子也跟著哽咽。

    他突然想起救自己的喬波。喬波站在一旁，臉上有血污，衣服上的血還在往下淌。他轉(zhuǎn)過身，提起箱子，默默不語，獨自離開。

    “兄弟，請留步！為什么要救我？”洪爺問道。

    “只是順道經(jīng)過，救死扶傷而已?！眴滩ń忉尩馈?br/>
    喬波站在原地，轉(zhuǎn)過身，欲走。洪爺欣賞地望著這位后生，根據(jù)他手上提著的那只破藤箱，還有疲憊的神色，估計是來上海尋生計的，但身上有一股非凡的氣質(zhì)，身手也敏捷，洪爺以為此人可以收羅到自己旗下，日后應(yīng)該會有所作為，于是道：“多謝了。如果看得起洪爺，就送洪爺回去，好讓洪爺好好感謝你?！?br/>
    喬波不語，邁開大步向前走。洪爺對順子使了個眼色。

    “對不起，沒那么容易，你出現(xiàn)的很不是時候，順子，把他帶走！”洪爺見勢，故作威脅道，“在這批貨沒查出來之前，兄弟，那就委屈你了，而且你那藥挺靈，敷后，血不流了，煩勞小弟到府上住上幾天幫我治傷?！?br/>
    喬波本想剛到上海，一時還不想去自家的紗廠，免得家人早早催促自己回溫州，正愁這段時間不知住哪好，這不，隨他回去，包吃包住也好，找到蝶兒再說。他摸著自己的胡渣笑著說：“綁架啊？管飯不？”話還沒說完，他的眼睛就被蒙上了，嘴巴塞上了一團不知那撿來的破布……