第46節(jié) 天恩浩重

    桂省府城桂林，炮號(hào)在轅門(mén)前響過(guò)，周祖培身著黃馬褂走出轎簾，以曾國(guó)藩為首的文武大員同時(shí)輕打馬蹄袖，躬身跪倒在紅氈條上，行了三跪九叩首的君臣大禮：“臣等，恭請(qǐng)圣安！”

    “圣躬安！”周祖培朗聲回答一句，放下了欽差大臣的架子，上前幾步和眾人行把臂禮：“滌生兄，夢(mèng)白公，辛苦了。”

    “哪里！周大人遠(yuǎn)來(lái)辛苦?！编嵶骅∩頌榈刂?，當(dāng)然要客氣幾句：“請(qǐng)欽差大人到廳中敘話吧?！?br/>
    幾個(gè)人走進(jìn)廣西巡撫衙門(mén)正廳，分賓主落座，周祖培身居首位，很是和煦的一笑：“滌生兄，夢(mèng)白公，諸位同僚。這一次皇上派芝臺(tái)到桂省來(lái)，也是為了心中擔(dān)憂桂省會(huì)匪民變之事，可沒(méi)有半點(diǎn)不相信在坐諸君辦事能力的因素啊?！?br/>
    曾國(guó)藩等人都是一愣，沒(méi)有想到周祖培會(huì)用這樣的說(shuō)話來(lái)打開(kāi)話題，只聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)道：“諸位見(jiàn)諒，不是我周祖培不懂官場(chǎng)上的規(guī)則，也不是我故意無(wú)禮，只是這番話是皇上在我臨行之前特別交代的?！?br/>
    鄭祖琛和曾國(guó)藩互相看看，兩個(gè)人不知道心里是個(gè)什么滋味。在周祖培到來(lái)之前，就有內(nèi)廷學(xué)士提前來(lái)南寧傳達(dá)過(guò)圣旨了：“鄭祖琛，閔正鳳以巡撫，按察使之尊位，不能蕩滌省內(nèi)邪氛，直到朕親下諭旨，另簡(jiǎn)派欽差到省方知督辦，其平日處事顢頇敷衍不問(wèn)可知。著鄭祖琛，閔正鳳降兩級(jí)，罰一年俸祿，仍留在原任。逮新任欽差到省之后，另有旨意?！?br/>
    這是將近一個(gè)月前發(fā)生的事情，身為臣子，雷霆雨露皆是君恩，這時(shí)候當(dāng)然也不會(huì)有人糾纏，更不敢糾纏于當(dāng)初曾國(guó)藩到省時(shí)說(shuō)過(guò)的那些勉慰的詞句。只是叩頭謝罪完事。

    一番旨意讓曾國(guó)藩深感不安，畢竟上一次自己離京之前，皇帝的語(yǔ)氣相當(dāng)?shù)臏睾停易屪约恨D(zhuǎn)達(dá)給鄭祖琛的說(shuō)話，也完全不是這樣的意思，弄得他反倒尷尬起來(lái)。而這一次周祖培來(lái)到，又是這樣的一番說(shuō)話，真有點(diǎn)讓人摸不到頭腦。

    正在思忖間，周祖培站了起來(lái)：“有旨，著桂省官員同聽(tīng)?！?br/>
    鄭祖琛不敢怠慢，在巡撫衙門(mén)的正廳中再一次鋪上紅氈條，擺上香案，帶領(lǐng)眾人面北而跪：“……朕自踐祚之初，便以公正二字訓(xùn)誡臣下。朕身為天子，亦當(dāng)身為表率。時(shí)時(shí)處處臨以賞罰分明之威。斷不容有臣工之功無(wú)酬，臣工之過(guò)無(wú)罰之況。前日，有內(nèi)廷學(xué)士宣示朕喻。著鄭祖琛，閔正鳳降兩級(jí)使用，仍在原職留任，以觀后效之語(yǔ)?！?br/>
    “今有欽差大臣，刑部尚書(shū)，軍機(jī)處學(xué)習(xí)行走周祖培赴桂。臨行之前朕天語(yǔ)相詢(xún)，據(jù)周祖培回報(bào)：鄭祖琛，閔正鳳二人接獲上諭之后，必能領(lǐng)會(huì)朕心，激發(fā)天良，勉力報(bào)效。朕仔細(xì)想來(lái)，桂省之事乃一眾莠民陰柔詭譎，實(shí)難察得先機(jī)。況該二員于接旨之后果斷處置，捕獲邪教會(huì)匪首逆多人，縱有一二漏，其瑕勢(shì)不能掩瑜?！?br/>
    念到這里，周祖培停了一下，似乎故意給眾人一個(gè)思考的時(shí)間，然后才念了下去：“……著，鄭祖琛，閔正鳳官?gòu)?fù)原職。另賞賜鄭祖琛、閔正鳳雙眼花翎。望該員再接再厲，以求全部蕩滌桂省境內(nèi)邪教會(huì)眾。萬(wàn)不復(fù)朕望。欽此！”

    “臣鄭祖?。ㄩh正鳳），領(lǐng)旨，謝恩！”恭恭敬敬的行了三叩首的大禮，兩個(gè)人站了起來(lái)，輕挽起雪白的馬蹄袖口，微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“芝臺(tái)兄，真的是多謝了?！?br/>
    “哪里，哪里！”皇帝特別把這番話寫(xiě)進(jìn)旨意傳達(dá)，自然是給他一個(gè)極大的面子，今后若是有人說(shuō)起來(lái)，免不得要提上他幾筆，更不用提這樣一來(lái)的話，他周祖培在朝中大佬，天下督撫心中的威望也就更加的高了。心中歡愉莫名，笑得也是非常得意：“哦，還有一事。滌生兄？”

    曾國(guó)藩在一邊看得清楚，也是心中欽服無(wú)比，倒不是對(duì)周祖培，而是對(duì)皇帝的這種賞罰分明的舉措。聽(tīng)到對(duì)方叫自己的名字，暫時(shí)停下向鄭祖琛二人道賀的舉動(dòng)：“在?！?br/>
    “皇上還有一份諭旨，是特別給滌生兄的。”說(shuō)著話，他從懷里拿出一份包好的黃綾緞面的上諭，遞了過(guò)去。

    “喔，喔?！痹鴩?guó)藩先是跪倒磕頭，站起身來(lái)才接過(guò)諭旨，打開(kāi)一看，立刻就愣住了。

    這番手諭竟然是皇帝親筆寫(xiě)就。他在南書(shū)房伴駕移時(shí)，皇帝的一筆瘦金體的字跡認(rèn)得非常清楚，故而一看便知。上諭中說(shuō)：‘……曾國(guó)藩以欽差大臣查辦桂省會(huì)匪一事，雖偶有疏漏，仍瑕不掩瑜，著該員于刑部尚書(shū)，軍機(jī)大臣，欽差大臣周祖培到省之后，交卸欽差大臣關(guān)防后返京聽(tīng)用。又：曾國(guó)藩祖籍湖南，今次赴桂省辦差，于歸途可歸省省親?！?br/>
    這最后的幾句話讓曾國(guó)藩也有點(diǎn)摸不著頭腦，便是自己圣眷正隆，也不用這樣向天下人表示吧？簡(jiǎn)直讓他有點(diǎn)受寵若驚了！

    “皇上對(duì)滌生兄的寵信，真是讓老夫覺(jué)得欣羨不止??！”

    “正要向芝臺(tái)兄討教，皇上上諭中的說(shuō)話，到底是什么意思？”

    “還能有什么意思？當(dāng)然是想讓滌生你衣錦還鄉(xiāng)??！”周祖培半是真誠(chéng)，半是羨慕的笑了：“滌生兄，將來(lái)骎骎大用，為期不遠(yuǎn)矣！”

    曾國(guó)藩收拾心緒，趕忙客氣幾句：“哪里，哪里。”

    幾個(gè)人說(shuō)笑幾句，重新歸坐，周祖培望著鄭祖琛說(shuō)道：“夢(mèng)白公，滌生兄，這一次桂省逆案牽連甚廣，便是北京那邊，也有小民議論紛紛。故而本官這一次到來(lái)，除了要審理清晰明白之外，便是要將一干人犯押解回京，明正典刑以儆效尤！”

    這都是題中應(yīng)有之意，不在眾人意料之外，鄭祖琛拱拱手：“洪秀全等一干人犯都已經(jīng)押在桂林府城牢獄之中，也已經(jīng)給他們分別錄過(guò)口供。除洪秀全，馮云山，肖朝貴外，其余人等均以供認(rèn)不諱。這三個(gè)人，一來(lái)是會(huì)逆之首，也知道犯下這等大案，必遭天譴，便是連妻孥子女也萬(wàn)難保全，故而堅(jiān)不吐實(shí)，想來(lái)，也不過(guò)是熬過(guò)一天算一天了?！?br/>
    閔正鳳少有的在旁邊插口道：“若是以我之見(jiàn)，便施以大刑。想洪秀全，馮云山不過(guò)是文弱書(shū)生，如何熬得起大刑？”

    鄭祖琛立刻說(shuō)道：“你也說(shuō)他們是文弱書(shū)生，如何熬得過(guò)大刑？若是一個(gè)瘐斃獄中，這等責(zé)任，由誰(shuí)來(lái)承擔(dān)？”

    “不然！”周祖培居然對(duì)這件事有著和閔正鳳同樣的觀點(diǎn)，他說(shuō)：“這一節(jié)也是皇上預(yù)料之中，這一次對(duì)我言道，其他的人也就罷了，只有一個(gè)洪秀全，萬(wàn)萬(wàn)不能恕過(guò)，便是因刑致死，也在所不辭。”

    “誒？”

    周祖培冷笑幾聲，繼續(xù)說(shuō)道：“列位可能不知道，皇上對(duì)這個(gè)洪秀全真是憤恨之極，言下之意竟是不能容許他好端端的回到京城，受萬(wàn)剮凌遲之苦。在這桂林府城之中，便要讓他嘗到王法如爐方是正辦。”

    曾國(guó)藩是個(gè)厚道人，聞言很是不以為然的搖搖頭：“芝臺(tái)兄這話請(qǐng)恕不能贊同。洪秀全既已落，便應(yīng)押解回京，待審清問(wèn)明之后，再由刑部具折陳奏。在天下人面前明正典刑才是的。若是只為泄一己私憤，妄動(dòng)無(wú)名，與那不經(jīng)教化之輩又有何區(qū)別？”

    “如果洪秀全已然招供，自然一切休提。此刻洪逆等人堅(jiān)不吐實(shí)，又有官封刑具，何來(lái)私憤之說(shuō)？”周祖培毫不猶豫的一翻白眼，把曾國(guó)藩的話堵了回去：“況且，此案關(guān)系國(guó)體，更是受中外觀瞻，有一天回到京中，三法司會(huì)審之時(shí)，于那刑部大堂之上也會(huì)動(dòng)用刑具，這難道也只是為了一己私憤嗎？”

    話雖然在理，又何必說(shuō)得這樣不客氣？只是對(duì)方是欽命大臣，不好當(dāng)面頂撞。曾國(guó)藩本來(lái)就狹長(zhǎng)的臉拉了下來(lái)，緊閉的嘴角向下耷拉著，坐在那里沉默不語(yǔ)。

    鄭祖琛看看氣氛不對(duì)，趕忙站了起來(lái)：“滌生兄，芝臺(tái)兄，何苦為洪逆之事壞了彼此和氣？芝臺(tái)兄，您遠(yuǎn)道而來(lái)，怕也是很辛苦了，暫時(shí)就在管驛中休息一晚，明天，老夫帶闔城文武，為您接風(fēng)?！?br/>
    周祖培一番話把曾國(guó)藩擋了回去，順風(fēng)篷扯得十足，這時(shí)聽(tīng)老前輩說(shuō)話，也正好趁勢(shì)收篷，起身抱拳向眾人告辭。轅門(mén)外再一次響起炮聲，鄭祖琛，曾國(guó)藩等人送出府衙，拱手告別。