劉禮擺明了對(duì)世子不滿的態(tài)度，按察使薛景忠面掛微笑，在旁聽(tīng)而不語(yǔ)。
一旁的趙天澤對(duì)劉禮說(shuō)道：“世子年事尚輕，人情上不大練達(dá)。劉軍門還得多多體讓才是?！?br/>
世子年輕，辦事不行？劉禮聽(tīng)著這話覺(jué)得味不太對(duì)，覺(jué)得自己之前的怨言有點(diǎn)過(guò)了，你想干啥別拉著我??！
新任的劉總兵立時(shí)說(shuō)道：“不敢不敢，我老劉是個(gè)莽撞人，喝酒喝酒！”
劉禮站起來(lái)扯起孟義山道：“我們來(lái)共敬趙大人一杯！布政使可是一省之父母，日后還要多多仰仗?！?br/>
洛陽(yáng)的軍頭和勉強(qiáng)算是武臣的老孟，一起給布政使敬了酒。只要朝廷沒(méi)派巡撫下來(lái)，藩臺(tái)就是文官之首。
趙天澤有些矜持的舉杯小酌了一下，又帶著笑臉喝掉了之后朱駒敬來(lái)的一杯酒。
然后藩臺(tái)大人有些肆意的說(shuō)道：“世子的名聲我聽(tīng)過(guò)，還有你這位郡王，可以說(shuō)勇于任事！你在封地履政經(jīng)年，萬(wàn)事操勞，頗有賢明啊?！?br/>
朱駒臉色微紅，起身遜謝，“小子年輕見(jiàn)識(shí)淺薄，身為宗室，只懂得一點(diǎn)為國(guó)盡忠的心思?！?br/>
趙天澤滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意朱駒坐下，臉上帶著笑容說(shuō)道：“可惜伊爺千歲有些守舊，長(zhǎng)幼有序，這點(diǎn)我贊同，但王儲(chǔ)之位更需要德才兼?zhèn)洌铱从缹幙ね跏呛玫?！?br/>
按察使薛大人不得不插話，也微笑道：“世子也是好的，我們這些朝臣，和藩王一系，總歸是不搭界?！?br/>
“薛大人差矣！”
藩臺(tái)直接將酒杯一頓，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道：“什么是藩王？國(guó)之屏藩！王爺?shù)募沂拢堑扔谑菄?guó)事！小郡王剛才說(shuō)的好，咱們當(dāng)官的人，要為國(guó)盡忠，什么都避嫌，這國(guó)還能好么！”
薛大人保持微笑，眼角笑紋都不動(dòng)，靜靜聽(tīng)著趙天澤慷慨激昂。
趙大人已經(jīng)徹底進(jìn)入狀態(tài)，說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)世子在洛陽(yáng)街頭當(dāng)街殺人，洛陽(yáng)府至今不敢拿人查問(wèn)？身為宗室竟然如此橫行不法！”
藩臺(tái)啪的將桌子一拍，“趙某還聽(tīng)說(shuō)，王府侵吞了葉家良田四十余萬(wàn)畝，右都御史葉千壁嚎啕吐血于金殿之上！本地的佛寺，民宅，甚至有官員的府邸，都被王府內(nèi)監(jiān)拆毀侵占過(guò)，這是殘民以逞！”
誰(shuí)吐血了？孟義山伸手夾菜的手頓了一下，隨即若無(wú)其事的叨了一個(gè)雞腿進(jìn)碗里，埋頭認(rèn)真吃肉。
劉禮坐在那里有點(diǎn)噤若寒蟬。趙天澤看了看孟劉二人，接道：“趙某之言，出于肺腑，諸位以為如何？”
孟義山啪的把筷子一放，直接說(shuō)道：“殘啥民，誰(shuí)是民？葉家葉千尋那是綠林道上的大人物！葉千壁那他媽是官兒！城外種地的，山上打獵的，城里各色做工的那些人才是民！”
劉禮嚇得不輕，干脆將手支在頭上，佯裝自己喝多了，口中含糊道：“卑職，不勝那個(gè)酒力！”
趙天澤一張臉已經(jīng)冷得有點(diǎn)僵了，被老孟懟得一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
老孟哈哈一笑，說(shuō)道：“大人勿怪，我老孟也是個(gè)莽撞人！”
藩臺(tái)大人也就是當(dāng)官久了，喜怒控制得好，不然真想掀桌子。趙大人手里還有一隊(duì)親兵護(hù)衛(wèi)，如果不是知道打不過(guò)老孟，都想直接下令用犯上的名義把人拿了。
趙天澤決定暫時(shí)忍了，堅(jiān)持把事說(shuō)完，“初代伊王是太祖最小的兒子，當(dāng)年就殘暴不仁，去世的時(shí)候禮部給了謚號(hào)，伊厲王！”
朱駒臉色有些不好看，但沒(méi)吱聲，反正你說(shuō)的是我祖宗又沒(méi)說(shuō)我。
趙天澤接著說(shuō)道：“殷鑒不遠(yuǎn)啊，這和世子多么相似！這一支王位的傳承，不能再這樣放任了，趙某決定冒大不韙，上書(shū)朝廷，請(qǐng)旨訓(xùn)誡伊王，改換世子！”
朱駒擦擦眼角，見(jiàn)擠不出淚水，當(dāng)即以袖掩面放聲干嚎。邊哭邊抽噎，說(shuō)道：“我父王有雄才，但御下不嚴(yán)，我兄長(zhǎng)……我愿意替兄長(zhǎng)領(lǐng)罪！”
趙天澤一臉痛惜的將他攙住，說(shuō)道：“竟有賢侄這樣赤誠(chéng)純孝之人！”
趙天澤徹底不裝了，說(shuō)道：“這奏章之事，諸位可愿聯(lián)署??？”
聯(lián)署？劉總兵索性借酒裝瘋，咕咚一下往桌上一倒，來(lái)個(gè)萬(wàn)事全不知道。
這劉禮，上不得臺(tái)面！藩臺(tái)又看著孟義山，說(shuō)道：“令舅公何老尚書(shū)，年高德勛，也是幾朝老臣，趙某也想拜訪一下，取得共識(shí)?！?br/>
老孟裝傻說(shuō)道：“我舅公那邊我也管不著。換世子我同意啊，我那小徒弟朱安不錯(cuò)，赤誠(chéng)純孝！”
換朱蟠可以，但你想換成朱駒那老孟肯定不答應(yīng)。他一說(shuō)話就是攪合。
嚴(yán)驥在一邊看著快笑瘋了，心想這次沒(méi)白來(lái)，這熱鬧真的有意思。
薛景忠此時(shí)眼神銳利的看了眼藩臺(tái)，針對(duì)他說(shuō)道：“趙兄是一方重臣，言行不可不慎！”
藩臺(tái)想捅一個(gè)大馬蜂窩，把朱駒推上前臺(tái)。這桌上不是裝傻的就是充楞的，幾位文武都沒(méi)有共識(shí)。
羅平海在朱駒身側(cè)侍立良久，此時(shí)拽了拽他，永寧郡王連忙笑著化解僵局說(shuō)道：“今夜于此共度良宵，大家輕松一點(diǎn)，國(guó)事后論！”
小郡王想緩和一下氣氛，笑道：““諸位平日事忙，難得有此閑暇共聚。小王準(zhǔn)備了一席歌舞，都是府內(nèi)的樂(lè)伎，唱唱俗曲！”
老孟心說(shuō)你來(lái)青樓聽(tīng)曲還自己帶著班子。也是足夠稀奇。
接下來(lái)羅平海安排著人手去布置周遭，燃點(diǎn)明燭彩燈，召喚樂(lè)伎們上來(lái)彈奏清唱。
月白風(fēng)清，又是身處花月樓這種溫柔鄉(xiāng)，幾位大人自是客隨主便。反正趙天澤倡議的奏折一事，絕對(duì)達(dá)不成共識(shí)，幾個(gè)男人只有聽(tīng)曲的事情上可以保持一致。
小郡王所選的樂(lè)伎多是容貌姣美的二九佳人，約有十?dāng)?shù)位，四人抱持著琵琶箏鼓，余下皆是白裙水袖的舞姬，與諸位大人見(jiàn)過(guò)禮后，便開(kāi)始了夜宴上的絲竹歌舞。
冬夜冷寒，孟義山等人的身側(cè)卻是添放了炭紅如火的精巧泥爐，暖得一室皆春。
階下的美人們抱琶彈箏，奏起一曲“春江花月夜”裊裊突突的箏聲如行云流水，琵琶音似珍珠玉濺，高低相和。水袖旋舞，帶起脂粉余香四溢，羅裙微束，柳腰更添三分妖嬈。
花月樓的周遭好似都寂靜了，只有美人舞蹈的袖底微風(fēng)和動(dòng)人心弦的曲樂(lè)在傳遞，回蕩在諸人的耳際。
布政使趙天澤胖面帶笑，一邊觀賞著歌舞，一面與薛老大人溫言細(xì)語(yǔ)地化和著方才的不快，朱駒一個(gè)勁地在劉禮和孟義山之間周旋，對(duì)兩人連吹帶捧。朱郡王位高氣盛，奉承話自他口中說(shuō)出，甚是生澀不周。但他如此自低身份，也讓劉禮自覺(jué)大有面子。
孟義山對(duì)朱駒沒(méi)什么好感，方才趙大人說(shuō)什么這小子在永寧勤于政務(wù)？
老孟卻是心中雪亮，這朱駒貪花好色，良家婦女糟蹋了不少。政績(jī)沒(méi)個(gè)半分。
他聆聽(tīng)了一會(huì)曲樂(lè)，對(duì)著軟軟綿綿，靡靡之音著實(shí)不感興趣，不耐之下直接站了起來(lái)。
老孟托詞說(shuō)道：“兄弟剛才吃多了，嘿嘿，方便一下！”扭身就向花廳外面走去。
留下嚴(yán)驥支應(yīng)席上諸人，莫魁和宋繼祖寸步不離的跟過(guò)來(lái)護(hù)衛(wèi)。
來(lái)到廊下，孟義山止住了步子，破口罵道：“小王八蛋想收攏人心，呸！還有趙天澤這鳥(niǎo)官！”
他扭頭對(duì)宋繼祖吩咐道：“老宋你去，給我抓個(gè)郡王府管事的人來(lái)問(wèn)問(wèn)，看看這朱駒和趙天澤有什么勾搭?！?br/>
宋繼祖一怔，暗道這個(gè)孟巡檢行事倒是毫無(wú)顧忌，他從一派宗主淪為跟班，行為越發(fā)謹(jǐn)慎起來(lái)。心中雖然在擔(dān)心，卷入老孟的官場(chǎng)斗爭(zhēng)后平添麻煩，但當(dāng)一天和尚撞一天鐘。還是下去遵命抓人。
嚴(yán)驥神色淡然，靜坐在閣內(nèi)一側(cè)，聆聽(tīng)曲調(diào)，看賞著妙舞，漸漸眉頭微皺，這曲“春江花月夜”原名夕陽(yáng)簫鼓，本意映出夕陽(yáng)映江面，熏風(fēng)拂漣漪的意境，乃是琵琶曲中的絕唱。
被朱駒的這些舞姬樂(lè)伎一演，大有淫靡之風(fēng)拂面，蕩意之火侵身的感覺(jué)。將原有的淡雅曲格洗刷的一干二靜，隱約變?yōu)橐陨珚嗜说暮匚璧浮４笫П緛?lái)意趣，也顯出了郡王府主人的格調(diào)不太行。
嚴(yán)先生正在磋嘆，猛然瞥見(jiàn)那羅平海正在目露不善的打量席間諸人，眼角的余光不時(shí)掃向那些歌舞中的妖嬈美女，大有忿然不平的貪戀。
嚴(yán)驥心中暗笑這年輕人還是稚嫩了點(diǎn)，把欲求都寫(xiě)在了臉上，比好裝傻充愣的老孟差的遠(yuǎn)了。
宋掌教辦事十分利落，去了不到盞茶功夫就回來(lái)了。在老孟耳邊回道：“朱駒在月前與趙天澤的女兒訂了親，不日即要完婚?！?br/>
孟義山嗤笑道：“嘿嘿，成了翁婿，難怪藩臺(tái)這樣捧朱駒這小子！”
宋繼祖點(diǎn)點(diǎn)頭，接著補(bǔ)充道：“藩臺(tái)開(kāi)始是屬意朱蟠的，想把女兒嫁給伊王世子，但求親被拒。聽(tīng)說(shuō)是王爺那邊都同意了，朱蟠自己堅(jiān)持不應(yīng)。弄得趙天澤十分羞惱，退而求其次，選了朱駒這個(gè)女婿?！?br/>
老孟一愣，心說(shuō)難怪這趙天澤如此為難朱蟠，暗里放冷箭。了然了這中間的關(guān)系，他嘿然笑道：“咱們進(jìn)去，看看這老少兩個(gè)混蛋玩什么把戲！”
布政使雖然位列從二品，但趙天澤把女兒當(dāng)做籌碼，朱駒好色無(wú)德的惡名那個(gè)不知。趙大人卻把女兒許給他，這讓老孟十分不屑，無(wú)論你是真想為國(guó)為民，消解伊王的藩國(guó)，還是扶助朱駒，達(dá)成更大的抱負(fù)。
如此做事，實(shí)在格局小了，老孟覺(jué)得這是個(gè)小人的做法。
孟義山轉(zhuǎn)回去重新落了座，和嚴(yán)先生重新交換了一下眼神，又轉(zhuǎn)頭和薛大人攀談起來(lái)，似乎真是去入廁回來(lái)，毫無(wú)異樣。
時(shí)光飛逝，月影東移，遠(yuǎn)處譙樓打出初更鼓響，場(chǎng)中妙舞的佳人和看客都已露出疲態(tài)。
羅平海拍了拍掌，示意將歌舞停下，取了賞賜與領(lǐng)頭的伶人，讓她帶著這些舞姬下去了。
雅閣中立時(shí)顯得有些空曠，一副歌舞已畢，殘席將盡的樣子。
朱郡王的神情卻是出奇的振奮，朱駒說(shuō)道：“散席前小王有一言以告諸位……”
朱駒冷笑道：“趙大人方才已經(jīng)把話挑明了，諸位都是聰明人，回應(yīng)卻很囫圇。小王只想知道，各位能否支持我繼承王位！”
老孟心道這小子變得如此囂張，定是有所倚仗。打破沉寂說(shuō)道：“嘿嘿，推舉你當(dāng)王爺？只怕登位當(dāng)天老子就得腦袋搬家。”
老孟當(dāng)初明倫堂上三箭，已經(jīng)把朱駒得罪死了，此時(shí)故作大度的說(shuō)道:“如果孟兄是指龍門賭坊那場(chǎng)小仇怨，些許小事。我敬孟兄一杯酒，杯釋前嫌，在座諸位都可做個(gè)見(jiàn)證?！?br/>
孟義山只是一陣?yán)湫?。并沒(méi)有做出回應(yīng)。當(dāng)即就把擎杯在手的朱駒僵在了席上。
薛景忠面沉似水，起身說(shuō)道：“郡王醉了，請(qǐng)恕老朽少陪！”一拂衣袖，轉(zhuǎn)身便要出閣。
劉禮見(jiàn)朱駒有些圖窮匕現(xiàn)的味道，看出場(chǎng)面不對(duì)，也想及早抽身。連忙說(shuō)道：“是啊，天色不早。劉某要回衛(wèi)所查夜。改日再找各位大人暢飲?！?br/>
朱駒在心內(nèi)暗罵這些狡徒！沉著臉擺手止道：“幾位稍待！”
他設(shè)下這場(chǎng)夜宴的目的，也是想摸清這幾個(gè)人對(duì)伊王儲(chǔ)位的想法，準(zhǔn)備厚幣甘詞結(jié)為奧援。
趙天澤早在事先便許下了助他成就王位的誓言。剩下幾位朱駒本來(lái)也認(rèn)為了解甚深，沒(méi)想到挨個(gè)碰了釘子。
劉禮能坐上副總兵，朱駒在中間出過(guò)不少力。這位劉軍門在衛(wèi)軍中資歷淺顯，鉆營(yíng)的本事卻不小，事先宴請(qǐng)了小郡王幾次，走通了伊王府的門路，買通了上下官吏來(lái)向朱瞻隆推舉，朱駒又在旁說(shuō)了很多好話。王爺想駕馭洛陽(yáng)衛(wèi)軍，正好將這位參將拔撰上來(lái)。
伊王暗中示意京里兵部的官員，向朝廷舉薦劉禮。奏請(qǐng)洛陽(yáng)府總兵遇刺，案情懸而未決，請(qǐng)?jiān)缗晌鋵⒔庸苘妱?wù)。
皇上看不出這暗里的往來(lái)，卻對(duì)人事十分慎重。只下旨意升劉禮為副總兵，暫且掌理洛陽(yáng)衛(wèi)軍。還需等待朝廷正式任命的總兵官選拔出來(lái)后再行交接軍務(wù)。
這讓劉禮的美夢(mèng)打了個(gè)折扣，產(chǎn)生了些怨氣。朱駒認(rèn)為可以利用，許下高官厚祿，勸誘他為自己幫忙。
結(jié)果沒(méi)想到這位劉軍門是官場(chǎng)上打滾多年的老滑頭，只知穩(wěn)穩(wěn)的當(dāng)官，根本沒(méi)有膽量隨著永寧郡王鬧騰。
按察使薛大人自京里下來(lái)洛陽(yáng)不久，朱駒聽(tīng)聞這老家伙喜歡尋風(fēng)弄月。去些青樓楚館消磨。便把這次邀宴定在花月樓，這種三品大吏不可收買，只有竭力奉承，那知薛景忠絲毫不想滲入王家的長(zhǎng)幼之爭(zhēng)。
剩下一個(gè)孟義山更是讓朱駒氣結(jié)，原以為這疤面漢和他大哥因?yàn)闋?zhēng)奪李知府的女兒有仇怨，兄長(zhǎng)的敵人自然要拉攏。再說(shuō)孟巡檢得王爺重用，還是小王子朱安的師父，正是當(dāng)紅之際，便想放下仇恨結(jié)納。
但他估計(jì)錯(cuò)了孟山賊。天王老子他也不服，何況本來(lái)就看不順眼的朱駒。
夜色深沉，布政使趙天澤也是面沉似水，朱駒搞的這一出，事前沒(méi)有和他商量過(guò)，如此急躁逼迫，情況有點(diǎn)不對(duì)。
永寧郡王看了看身側(cè)的羅平海，羅平?；貞?yīng)過(guò)來(lái)的眼色。讓朱駒心中下了決斷。沖口說(shuō)道：“既然幾位不支持本王，那就請(qǐng)留下來(lái)。去永寧盤(pán)桓兩日罷！”他口氣兇狠，名為邀請(qǐng)實(shí)則是想扣押。
薛景忠怒視了朱駒一眼道：“你想拘留老夫？”轉(zhuǎn)身就向外走，沒(méi)出兩步朱駒就示意郡王府的兩名侍衛(wèi)將他攔了下來(lái)。
薛大人雙目一瞪，讓這兩人不敢動(dòng)手，卻還是尊從郡王的命令攔住按察使老大人的行動(dòng)。
羅平海笑著代替朱駒發(fā)話道：“大人請(qǐng)留步，還請(qǐng)回席?！?br/>
殷切的笑容下卻有著不容置疑的態(tài)度。薛景忠一介文官，沒(méi)有解脫之策，面帶怒容的回到了席上。
劉禮的心里可是大叫倒霉，沒(méi)料到吃頓酒會(huì)演變成這樣，朱駒居然撕破臉皮留人。但他料想朱駒這小子能為有限，也不敢把他這副總兵怎樣，略為鎮(zhèn)定下來(lái)后，也抱著好漢不吃眼前虧的心理重新坐了下來(lái)。
孟義山?jīng)]那么好相與，起身喝道：“姓羅的兔爺小子，你有種便叫人攔阻爺爺試試。”
他手撐著刀鞘，以目示意宋繼祖去嚴(yán)驥身邊衛(wèi)護(hù)。準(zhǔn)備自己帶著莫魁強(qiáng)闖出去。
羅平海面色嗔怒，一面擺手勢(shì)要護(hù)衛(wèi)將出路封死。一邊走到雅閣的中心。眼里狠盯著孟義山，眼看就要出手。
劍拔弩張之際，嚴(yán)驥卻陷入了思索，朱駒如此沖動(dòng)的做法，根本就不正常。
嚴(yán)先生身軀一震，猛然想到其中關(guān)要之處，立時(shí)生出一身冷汗。這個(gè)平素行為溫文有禮的文士竟從座中騰地站起，快步搶到南側(cè)的窗前猛然一推，突兀的動(dòng)作把幾人都弄愣了。
嚴(yán)驥居高俯下向外望去，樓前的大街上空無(wú)一物。淡青的月光將四周房屋映照得半明半暗。光影里能看出每間房上都伏著三四個(gè)人。手上執(zhí)著的弓弩反出微弱的光。兩側(cè)街頭人頭攢動(dòng)。有不少人手占據(jù)了長(zhǎng)街兩側(cè)?；ㄔ聵且讶槐粐闪髓F桶一樣的嚴(yán)實(shí)。