?“慢……慢著！”

    驚魂未定的呼炎，此時(shí)才驚醒過來，急忙高呼道：“孤狼師兄，且慢動(dòng)手！”

    可惜為時(shí)已晚，身為渡劫期大宗師的孤狼，其刀速亦是世間罕見，雖說比不得朱厭十三那百年才溫養(yǎng)的一刀，但也是快得讓人目瞪口呆。呼炎這一聲急呼才出口，扮作呼炎近衛(wèi)的孤狼已然手起刀落，徑直刺入朱厭十三的眉心，破開頭骨如若豆腐，瞬息了命。

    “多謝……”

    這得了全尸的朱厭十三，直至死時(shí)反倒掛上一絲解脫笑意，唯有眉眼間那抹遺憾卻猶自未曾抹去，自是沒能完成自家那皇帝徒兒的授命，想來抱憾而終。

    待見朱厭十三的尸身轟然倒地，呼炎恍惚失神，隨即亦是惋惜長嘆，“師兄這刀未免也太快！如此人物，世間已然罕見，若是留他一條性命，興許便能招攬到我麾下做一口殺人利器！至不濟(jì)，也能撬開他的嘴，逼問出是何人派他前來行刺……”

    這孤狼也不知是個(gè)諢號(hào)，亦或就是這扮作近衛(wèi)的大宗師的本名，聞言兀自低頭看著手中這口彎刀，小心翼翼本欲收起，但聽得微不可查地“喀嚓”一聲脆響，他亦蹙眉嘆了一聲，神色變得有些哀默。

    似是因他一聲嘆，他手中那伴隨他百余年的愛刀，忽而乒呤乓啷寸寸碎裂，堅(jiān)硬刀片灑落一地。原來那朱厭十三溫養(yǎng)百年的刀，質(zhì)地本就遠(yuǎn)高于孤狼這一口愛刀，又有百年血?dú)鉁仞B(yǎng)，質(zhì)地又弱了數(shù)籌，而今如此激烈相撞，對(duì)上朱厭十三百年積蓄的力道猛然爆發(fā)，饒是孤狼刻意運(yùn)力維護(hù)，也依舊被那一刀撞了個(gè)粉碎。

    之所以到得如今才碎裂，便是孤狼運(yùn)氣凝住，但得此時(shí)孤狼氣息微泄，便自再也支撐不住，碎裂廢去了。

    他俯身將碎片收攏，捧落進(jìn)那腰間刀鞘里，兀自再把刀柄插牢，這才淡然解釋道：“你跟隨師父年月太短，還不知這許多江湖之事。比如方才這人，若不是畢生苦練死士功法，憑他對(duì)武道的悟性，日后亦有晉升渡劫期的水準(zhǔn)，不說九渡天劫而飛升，但得三、五重天劫，應(yīng)是問題不大?！?br/>
    “只是這人修的是死士之道，只需修煉死士之道，境界提升極快，卻又好比拔苗助長，并非修煉正途。這類死士，生來便是準(zhǔn)備為盡忠而死的，只需使出畢生心血溫養(yǎng)的這一擊，便自生機(jī)盡散，只剩死路一條。我便是此時(shí)不殺他，他也活不過一時(shí)三刻，但得如此驚艷的死士，我也不吝青睞有加，賜他死在我的刀下，再行厚葬，也算送他應(yīng)得的名份！”

    “至于你所說的逼問，倒也大可不必！這等頂尖的死士，豢養(yǎng)所需的消耗極大，十個(gè)百年世家興許能供得起一位，似師弟你這般勢(shì)力，也就勉強(qiáng)能養(yǎng)得兩位，且不一定養(yǎng)得出這般頂尖的死士。如此說來，這世間能夠派出如此死士的，唯有那大冥皇家才有這份底蘊(yùn)了！”

    他一面說著話，一面行到那朱厭十三的尸身畔，撇開朱厭十三至死還緊握刀柄的手，將那一口寒光凜冽的寶刀拿到手中把玩。兀自隨手舞了兩個(gè)刀花，但覺鋒銳得行刀無阻，游刃有余，自是禁不住大贊道：“果然好刀！這等好刀，才配得上我來施展！落到我的手中，我會(huì)替你繼續(xù)溫養(yǎng)下去，你權(quán)且放心去吧！”

    這一句話，卻是對(duì)那死去的朱厭十三說的，隨后他才瞥了眼在旁聽得怔怔的呼炎，淡聲道：“還有何要問的？”

    呼炎聽得出神，此時(shí)才如夢(mèng)初醒，蹙眉喃喃道：“皇家？傳聞那大冥的小皇帝也是個(gè)厲害角色，看來果然名不虛傳，倒真是個(gè)好對(duì)手了……”

    “來人，將這義士厚葬了吧！”

    他高喊一聲，自有近衛(wèi)齊齊應(yīng)諾之后，敬畏捧起朱厭十三的尸身放入尸席上，抬出去準(zhǔn)備厚葬事宜。而這一出鬧的偌大動(dòng)靜，光天化日之下這王帳忽而爆碎，早已驚動(dòng)了大營內(nèi)的諸多軍士，聞聲紛紛趕來，卻也只見得這古怪一幕，自是難免議論紛紛。

    引得四面八方圍觀，呼炎便自面色不豫，便自陰沉著臉踏步如飛，不旋踵已然領(lǐng)著這孤狼師兄入了自家休息的住帳，這才滿眼希翼望向孤狼，忐忑道：“師兄如今渡過一重天劫，也是渡劫期的大宗師，想必這世間已然難逢對(duì)手，不知能否……能否……替我去……”

    “殺了那小皇帝？”

    孤狼神色古怪，似有譏諷之意，冷笑道：“我雖已是大宗師，但并非天下無敵！便是師父在世，也不敢說這般大話，還怕閃了舌頭！單憑我這一重天劫的本事，世間明面上勝過我的便足有十?dāng)?shù)人，暗地里比我強(qiáng)橫的，又何止百數(shù)，這算什么本事？”

    “若非你刻意宣揚(yáng)，我也不愿如此招搖，生生被人排進(jìn)這大宗師之列。若非為了幫你，這大宗師的名頭于我而言，卻是有害無利。因此而平白惹下諸多對(duì)頭不說，更惹得許多老前輩為之不快，對(duì)我生了殺心呢……”

    “且不說旁的，便說你讓我也如這死士般去行刺，卻真?zhèn)€是去送死罷了！你可知道那皇宮里，藏著多少位以求龍氣鍛體的渡劫期老怪物？傳聞宮里深藏的有位大宗師，十年前便已渡過八重天劫，這才是真正堪比天下十七位大宗師的人物，便是師父尚在，也絕非此人對(duì)手，憑我前去，不是送死又是如何？”

    聽得這話，呼炎才倏然驚悚，不免頹然惆悵道：“數(shù)百年的底蘊(yùn)，果然非同小可！若是這些個(gè)老家伙出世，便有百萬強(qiáng)兵，又如何能夠抵擋？看來我依舊根基太弱，這大冥王朝……氣數(shù)還未盡吶……”

    “師弟也無需妄自菲薄?！?br/>
    孤狼倒是看得開，淡然道：“雖說如此，但這些個(gè)渡劫期的大宗師，無一不是薄情寡義之輩，若非為得龍氣鍛體，以為渡劫飛升的大道，怕也不會(huì)停留在他皇家。而今師弟爭奪天下，氣象已成，只需稱帝，便能將這氣象化作龍氣，說不得以此晉升渡劫期之余，亦能削弱那朱家的天子龍氣，引得渡劫期高手競相來投，倒也不失為一舉多得的妙棋……”

    但見呼炎聞言神采煥發(fā)，但眉眼間猶自患得患失，他又自勸慰道：“師父他老人家渡第八重天劫未果，逝去不過數(shù)月，料必消息還未傳開。有得師父之名護(hù)佑，總能震懾其余的大宗師，讓他們投鼠忌器，不敢輕易插足這正統(tǒng)之爭，是以師弟你近期內(nèi)有我從旁護(hù)衛(wèi)，倒也性命無憂，不用擔(dān)憂那大宗師出手。”

    “況且便是你爭雄而敗，師兄我也能護(hù)你周全，是以……放手去做吧！”

    有得孤狼開解，呼炎總算愁容盡去，神色再度堅(jiān)毅開來，瞇眼道：“既然如此，我……不日便登基稱帝吧！”

    卻說此時(shí)，那上界刀魔圣土的圣殿內(nèi)，那沉寂許久的輪回池，這一日再次沸騰開來。

    呼延聽得動(dòng)靜睜眼時(shí)，便見那輪回池水中又有一粒璀璨略帶赤色的微粒一躍而出，倏然投入到他的眉心，那其中蘊(yùn)含的內(nèi)容，讓呼延又閉上眼去細(xì)細(xì)體會(huì)。

    待得半響之后，他睜眼唏噓，感慨喃喃道：“好一個(gè)死忠刀道！好驚艷的一刀！只可惜功敗垂成，成王敗寇，好在死了也算盡忠，將這死忠刀道的感悟熬煉圓滿，更是到了極致！有得這朱厭十三的畢生體悟，這死忠刀道只需稍作推衍，便也能成就一方圣土了！”

    這般躊躇滿志，他又復(fù)蹙眉思忖道：“如今看來，那小皇帝朱言鈞，甚或是這叛逆一方的呼炎，應(yīng)也都是我的化身。只是不知這孤狼……是何方神圣？但聽他這口氣，怎生也像是老爺我的脾性？”

    呼延得了死忠刀道的感悟，因此化出第四粒圣土血珠，隨后便又遠(yuǎn)行，前去獵殺圣境兇獸儲(chǔ)備肉食。此事無需再細(xì)表，但說那人界，倏忽已是春盡夏至，夏末入秋，未得幾日，便該是小小歷萬帝及冠大禮了。

    說來朱言鈞及冠，年歲十六便稱成年，這若是放到尋常家，也算一件值得慶賀之事，但這事情放到皇帝身上，便不止是一件值得慶賀的事了。

    明面上歷萬帝及冠之后，就該臨朝親政，這應(yīng)是舉國相慶之事，是以禮部近日來頗為繁忙，正自操持著這大禮之事，也在頒布解宵禁令，容許天下臣民大慶三日。

    但在暗地里，卻因這日子的到來，朝堂百官變得風(fēng)聲鶴唳，四面八方都早已有暗流涌動(dòng)，呈現(xiàn)波濤洶涌之勢(shì)，看得許多人心驚膽顫，寢食難安。

    尤其對(duì)朝官而言，這君臣權(quán)勢(shì)之爭，儼然到了白刃相見的地步，比之邊境那叛軍廝殺四年的大戰(zhàn)，還要驚險(xiǎn)許多。在這般局勢(shì)下，該如何站隊(duì)甚或如何抉擇，能否在其中謀取天大好處，抑或保住自家性命與原有權(quán)勢(shì)，太多人夾在其中，俱是左右為難。

    越是臨近這及冠大禮的日子，這朝堂的氣氛越是變得詭譎，處處透出緊張、警惕。饒是堂堂內(nèi)閣次輔李芳春出府，前去進(jìn)宮面圣，也得尋得深夜時(shí)機(jī)，還要故布疑陣、讓人掩護(hù)，才能避過那明里暗里諸多緊盯他的目光，悄然藏入一頂尋常轎子里，趁著夜色昏暗閃身進(jìn)了皇宮的后門。