“侄兒給四伯父請安！”
又奔馳了三天，蕭灼終于回到了蘭陵祖籍，看著此時坐在正堂的四伯父蕭璟，蕭灼不禁回憶起小時候，每次逢年過節(jié)都能見到的那個慈祥的面孔，只是此時此刻，那個面孔早已蒼老，鬢角間也多了不少白發(fā)。當(dāng)年他的四伯見天下大事已經(jīng)趨于平定，毅然辭去官職回到了心心念念的蘭陵祖籍，到如今八年過去，也不知身體是否依然健朗？
“快起來！今年怎么是你小子回來了，你大哥呢？又犯錯了？哎！你爹那性子啊！就是太倔！”蕭璟一邊站起來，一邊數(shù)落著自己弟弟的不是，蕭灼看著他動作有些顫巍，趕緊起來過去攙扶住他。
“沒有。四伯父，我這是從北平府過來的，家里人不知道。我本來是想直接去洛陽的，結(jié)果中間走偏了路，眼看著清明節(jié)也快到了，這才折過來看看。”蕭灼如實(shí)回答，蕭璟卻聽得一陣嘆氣。
“我說你呀，怎么和你爹一個樣，什么事都直說，你就不能說是特意回來的嗎？”蕭璟說完，見蕭灼被他說的呆立原地，只好搖搖頭，道：“算了！你先去沐浴更衣吧！完了再去祠堂給列祖列宗磕頭上香，我去給你安排一下房間。”
“是！四伯父?！?br/>
蕭灼依言前去沐浴更衣，在解開身上包袱時，看著包袱內(nèi)的火紅嫁衣和兩個傀儡人偶，又想起一路走來的經(jīng)歷，心中感慨不已。
“錦若，但愿你我還有相見之日！”蕭灼一手?jǐn)堖^兩身喜服，準(zhǔn)備將它們張掛起來，然而剛剛攬起，卻從中掉出一方做工精致的絲巾。蕭灼將其撿起，只看了一眼絲巾背面，便發(fā)覺這絲巾的做工以及用料，絕不是尋常百姓能用的。再翻開正面一看，上面竟然還寫著一首娟秀的題詞：
“上邪！我欲與君相知，長命無絕衰！山無棱，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪；天地合，乃敢與君絕！”
“居然是上邪！難道這絲巾真是義成長公主贈予紅衣厲鬼的嗎？等會兒有空還是先問問伯父吧！”蕭灼將絲巾放了回去，喜服平整的放好，又將兩個木偶擺好又躬身拜了三拜，這才離開房間前去沐浴更衣。
“后世孫蕭灼，前來叩拜列祖列宗！”
蕭灼在祠堂外先行了三拜九叩之禮，進(jìn)入祠堂后，借著長明燭火點(diǎn)燃三支香，插進(jìn)香盂后又從右向左依次參拜。等拜到最末位時，卻見最后一個牌位上寫著“不肖世孫蕭琮之靈位！”
“四伯，大伯他……過世了？”
“哎！都四年了！”蕭璟見蕭灼問起，不得不再次提起舊事。“四年前你大伯在洛陽突發(fā)重疾，各家名醫(yī)都束手無策，不久便離世了，只是遺囑中，卻非要我在牌位上寫上‘不肖世孫’四個字，我也想不通他為何非要如此，要說我蕭梁覆亡，那是大勢所趨，民心已經(jīng)向隋，又不全是他的過錯！”
“四伯節(jié)哀！”蕭灼見蕭璟提起舊事，神情也變得愈加悲愴，只能盡量安慰，同時，一件不解之事也跟著浮上心頭。正如他四伯所說，當(dāng)年西梁的覆亡是大勢所趨，所以文帝召他大伯入朝時，他大伯并沒有拒絕。而且在大隋為官的這些年，他大伯在外人眼里，從來都是豁達(dá)風(fēng)雅之人，更從未表示出過一絲對故國的留戀，又何來因此事而深感愧對列祖列宗呢？難道是他大伯一直將這份愧疚深埋心底？
“對了！灼兒?！笔捵普蓱]間，蕭璟突然拉過他走到祠堂門口，指著門口上方的一卷畫軸說道：“灼兒，你大伯遺囑中還囑托我，若有朝一日見到你，務(wù)必將這幅畫交給你?！?br/>
“交給我？”蕭灼不解。他大伯是四年前去世的，而他六年前便去往蟠龍山了，中間都沒來得及去給他大伯請安，他大伯父怎么就莫名其妙的那么器重自己了呢！可是蕭璟見他不信，隨即又拿出一封書信給他，蕭灼打開來看，只見上面寫到：
蕭璟吾弟：
見此信時，愚兄已然長辭，觀愚兄今生之事，榮辱參半，雖無大功，亦無大過。前半生得盡世間榮華，享世人所不及之事；后半生雖有些許落魄，但仍可放酒高歌，起琴弄墨。今生得此，兄本可無憾，但至終前，仍有兩件事未妥：一者，我蕭氏基業(yè)葬于我手，縱萬死，無顏面見列位宗祖，然此事已成覆水之勢，惟請璟弟于牌位上書‘不肖世孫’之名，以警蕭氏后人；二者，乃是六妹之事，此事盡皆藏于畫中，璟弟務(wù)必將此畫置于宗祖廟堂之內(nèi)，待到瑀弟四子歸來之日，再將此畫轉(zhuǎn)交于他，此中事宜，他自會明了，到時還望璟弟轉(zhuǎn)告；如有可能，令其千萬念及血親之情處之！此乃萬千之事，切勿怠慢！
兄蕭琮書
萬千之事，切勿怠慢！又涉及姑姑！蕭灼心知此事非同小可，連忙接過畫卷打開，但見畫卷之上，一女子裙袂緩緩展露；再往上，纖腰玉指，婀娜嬌嬈；及頂端，花容如月，璨目如星，眉如細(xì)柳，膚若脂凝。縱觀之下，這奪人心魄的女子果然是他的姑姑……不！準(zhǔn)確說應(yīng)該是江映雪的容顏！
“灼兒，這畫是什么意思？”蕭璟站立在一旁，認(rèn)得畫中的人明明是自家胞妹，卻不知蕭琮為何那般叮囑自己。
聽得蕭璟問起，蕭灼又仔細(xì)看了一下這幅畫，終于在畫中人物的面部發(fā)現(xiàn)了一絲端倪。這幅畫是四年前所畫，筆跡歷經(jīng)四年早已潤入紙色，只留下淺淺痕跡，可是畫中人物的頭部墨跡，卻與身體處明顯不同，墨線飽滿，宛若初成，而且蕭灼還發(fā)現(xiàn)有淡淡靈力充斥其上，似是在掩蓋著這幅畫的本來面目。
“天清地濁，天動地靜，萬千法象，盡歸其本，開！”蕭灼念動口訣，左手迅速抹過畫像面部，再入眼之處，原本他姑姑那張美麗的容顏，此時竟化作了一個貓臉，三瓣嘴定格在面目之上，連著脖頸下的人身一起看，怎么看都格格不入，而且那貓臉之上的胡須，好像還斷了五六根！
啪！蕭灼只看了一眼，便連忙將畫卷收起，問向蕭璟：“四伯，這幅畫可有他人看過？”
“沒有！這幅畫一直被放置在這里，宗祖祠堂的東西，沒有我同意沒人敢擅動。怎么了？”
面對蕭璟再次追問，蕭灼思慮再三，還是決定不告訴他，畢竟這件事也超出了常人的認(rèn)知，蕭璟還是不知道的好，知道的太多，只怕會惹禍上身。蕭灼想到這一點(diǎn)，便又想到他大伯蕭琮的死，當(dāng)年他自己進(jìn)宮作畫，窮思極慮卻無從下筆，何以他的大伯卻能畫出貓妖本相呢？帝王之氣！蕭灼恍然大悟，他大伯生前曾是西梁之主，身上的帝王之氣雖然在西梁政權(quán)被廢除時隱匿了，但在遇到妖物時，還是會出現(xiàn)保護(hù)主人，所以他大伯作畫時才沒有被迷惑嗎？
姑姑，竟然真的是你！此時蕭灼才終于敢斷定：他姑姑確實(shí)就是害死江映雪的那只貓妖，甚至他大伯蕭琮的死，很可能也與之有關(guān)。
“四伯，此事我定當(dāng)謹(jǐn)慎處理，四伯無需再掛牽，侄兒還有一事，還請四伯告知侄兒。”蕭灼收起畫卷，不想蕭璟在糾纏此事，便開口問及義成公主的事：“四伯，當(dāng)年義成長公主遠(yuǎn)嫁突厥之時，您還在朝為官，您知不知道長公主她當(dāng)年有沒有私戀之人？”
“噢？”蕭璟聽到蕭灼如此一說，顯得驚詫萬分，“你為何如此問？”
蕭灼自懷中取出絲巾交于蕭璟觀看，蕭璟細(xì)看良久，才長嘆一聲道：“當(dāng)年之事，我確實(shí)聽說過一些，只是沒想到長公主對那人用情居然如此之深。哎！當(dāng)年陛下還是晉王時，這人乃是晉王門下幕賓，而長公主又經(jīng)常來往于晉王府，兩人便因此有了情愫?？墒鞘屡c愿違啊！帝王之家的姻緣，又怎是長公主能選擇的，十二年前，和親突厥的安義長公主去世，先皇為安撫突厥啟民可汗，便將義成長公主嫁予了突厥，有情人終究未成眷屬！造化弄人??！”
【后續(xù)劇透】
“姐姐！姐姐！他出事了！”江火急切的撲到錦若身前說道，同時雙手更是捂住了胸口，看起來十分痛苦。
“誰？”錦若原本并未太在意這個調(diào)皮丫頭的話，但是回過頭一看江火的表情，立刻伸手握住了江火的胳膊。
“蘇哥哥！蘇哥哥！”
“你做了什么？”錦若怒斥道。只因她發(fā)現(xiàn)江火竟真對自己下了“死生相隨”的咒術(shù)。
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