本朝戶(hù)籍等級(jí)分明，貴賤不可通婚，尤其現(xiàn)如今的宣和皇帝登基之后，更加嚴(yán)苛，朝廷明文規(guī)定，官員便是要納妾，也得納貴妾，賤籍女子是萬(wàn)萬(wàn)不能沾染的。

    而明珠，或者說(shuō)拂清的生母蕓娘，當(dāng)初便是賤籍，而那時(shí)的晏楚，也還只是在功名路上苦苦奮斗的一介青年，他想入仕途，自然不能與蕓娘有牽扯。

    然而世間總是存著意外，二人不僅有了牽扯，還有了孩子，當(dāng)然，那時(shí)為了晏家的名聲，此事一直被掩蓋著，后來(lái)，隨著蕓娘帶著孩子離開(kāi)，更加無(wú)人知曉了。

    但現(xiàn)在，原以為已經(jīng)解除了的危機(jī)陡然回到眼前，晏老太太又是個(gè)極度重視臉面名聲的，自然著急。

    若非怕驚動(dòng)下人們，老太太恨不得跳起來(lái)，晏楚卻只是淡淡的道，“我既把她帶了回來(lái)，自然已經(jīng)安排好了，事情已經(jīng)過(guò)去了這么多年，外頭本來(lái)也沒(méi)人知道，只要您不重提，能生出什么風(fēng)波？”

    “你……”

    老太太一噎，頓了頓，又道，“我不重提，那還有明云她娘呢！陸氏可不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)蕓娘，你就不怕她瞧出來(lái)？”

    晏丞相卻又笑了，道，“她瞧出來(lái)又如何？陸家早已今非昔比，她也已經(jīng)是晏家的人，若是惹出事兒來(lái)，我落不著好，她又能得什么好處？再說(shuō)，之所以造成今日的局面，她難道沒(méi)有干系嗎？”

    “這……”

    一句話(huà)說(shuō)的老太太啞口無(wú)言，一時(shí)不知道該說(shuō)什么好了。

    是的，過(guò)了這么多年，世道已經(jīng)變了，昔日他們努力攀附的陸家，而今早已被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后頭，兒子在朝中炙手可熱，成為宣德帝最為倚重的大臣，也不再如從前那般對(duì)自己唯命是從了……

    老太太正有些悲涼，偏又聽(tīng)晏楚道，“您年紀(jì)大了，好好頤養(yǎng)天年便是，犯不著操那么多心，凡事自有兒子頂著，您先歇一歇，我也回去換件衣裳，等會(huì)兒帶她來(lái)見(jiàn)您?！?br/>
    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也畢竟是晏家的血脈，晏老太太雖然憂(yōu)心，終于還是點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)。

    ~~

    望月居。

    洗過(guò)的頭發(fā)晾干了，身上也換了晏府準(zhǔn)備的新衣，拂清立在鏡前，瞧著里頭的自己。

    鵝黃色緞面斜襟襖子，搭配繡蘭葉月白馬面裙，長(zhǎng)發(fā)綰成百合髻，上別南珠釵，鏡中佳人眉目如畫(huà)，楚楚動(dòng)人。

    這本是常見(jiàn)的富家小姐們的裝扮，只是對(duì)于她來(lái)說(shuō)，還有些不太習(xí)慣，一旁的小翠卻忍不住連連稱(chēng)贊，“姑娘這樣打扮真好看，一點(diǎn)兒也不比那兩位小姐差，哪天若有機(jī)會(huì)嶄露頭角，一定能驚艷京城?！?br/>
    驚艷京城？

    拂清被逗得一笑，搖頭嘆道，“算了，這可不是我的路子，還是留著叫別人驚艷去吧?！?br/>
    雖是玩笑話(huà)，小翠聽(tīng)罷卻忍不住好奇起來(lái)，試著問(wèn)道，“姑娘今次為什么要來(lái)丞相府??？”

    畢竟在她看來(lái)，拂清可不是缺衣少食，不得不攀附富貴之人。

    沒(méi)等拂清開(kāi)口，忽聽(tīng)見(jiàn)外頭有人在問(wèn)小霜，“你們姑娘可在？”

    小霜老老實(shí)實(shí)的答了聲在，屋里的主仆倆已經(jīng)抬腳出來(lái)了，那問(wèn)話(huà)的丫鬟看見(jiàn)拂清，不由得愣了一下，醒過(guò)神后趕緊福了福禮，道，“明珠姑娘，相爺請(qǐng)您去老夫人跟前，他跟夫人，還有另兩位姑娘公子，都在那兒等您?！?br/>
    該來(lái)的遲早要來(lái)，拂清道了聲，“知道了。”便跟著來(lái)人出了院門(mén)。

    前頭有人引路，身邊還有小翠相陪，在諾大的后院里走了好一陣，終于到了老夫人所在的頤安堂。

    說(shuō)來(lái)她也降生在這府中，又度過(guò)了生命最初的那幾年，但一路走來(lái)的那些景色，竟是那樣陌生。

    原因無(wú)他，只因那時(shí)的娘親與她，一直是被幽禁的。

    所以盡管只隔著一道上了鎖的門(mén)板，可這后院里的繁華，從來(lái)不屬于她們。

    一如今日一樣。

    ……

    ~~

    晏家現(xiàn)如今總共六口人，這是來(lái)之前拂清便已經(jīng)知曉的。

    而此時(shí)，六口人全部到齊，皆在老太太房中等著她。

    進(jìn)門(mén)時(shí)有丫鬟通報(bào)，是以當(dāng)她踏進(jìn)房中，便見(jiàn)所有人都齊齊投來(lái)了目光。

    她稍稍一頓，向晏楚行禮，晏楚客氣了幾句，便向眾人介紹起她來(lái)，當(dāng)然，用的還是對(duì)外得那套說(shuō)辭。

    “這就是在江南救我的那位姑娘，我見(jiàn)她孤苦無(wú)依，年紀(jì)又同明云差不多，就認(rèn)做了義女，帶回府中來(lái)，她對(duì)我有救命之恩，從今往后，還望大家能多加照拂?！?br/>
    語(yǔ)氣聽(tīng)來(lái)懇切，彰示著晏相爺寬厚仁慈的胸襟，但拂清心間卻在冷笑，時(shí)隔多年后，縱然終于有了愧疚與補(bǔ)償之心，但她能從晏楚這里得到的，依然只是個(gè)“義女”而已。

    所以血緣這種東西，究竟算得了什么呢？

    自然，對(duì)于鐘鳴鼎食的人家來(lái)說(shuō)，什么都抵不過(guò)面子。

    晏楚話(huà)音落下，晏老太太當(dāng)即就將她喚至身邊仔細(xì)打量，又叫人拿出一對(duì)兒成色極好的玉鐲兒，親自?huà)斓搅怂氖稚?，態(tài)度之親切，哪里還有方才甫一得知真相時(shí)，要將人趕走的決絕？

    丞相夫人陸氏也緊隨其后的送了禮物，還十分親和的問(wèn)她的生辰，得知她比長(zhǎng)女大一歲，立刻朝一旁立著的姐弟三人招手，叫他們喚姐姐，殷切的態(tài)度立時(shí)得來(lái)了晏相爺頗為贊許的目光。

    晏家姐弟遵從母親旨令，也紛紛上前來(lái)喚姐姐，此時(shí)，拂清才終于見(jiàn)到這些手足的真容——晏家長(zhǎng)女晏明云，次女晏明璐，還有唯一的兒子，十二歲的晏明澤。

    與她不同，他們都是晏家正統(tǒng)的孩子，上得了族譜見(jiàn)得了人的，骨子里都帶著一種天生的優(yōu)越感，盡管口中乖順的喚著姐姐，眼眸中卻全是警惕與戒備。

    不過(guò)拂清并不在乎這些，心間冷笑一下，裝作看不出，點(diǎn)頭一一應(yīng)了下來(lái)。

    至此，親也算認(rèn)完了，眼見(jiàn)一家人和和美美，晏相爺很滿(mǎn)意，又叫眾人移步宴廳，吃了一頓團(tuán)圓飯。

    ~~

    吃罷晚飯，天已經(jīng)黑了透底，一眼望去，諾大的宰相府燈火輝映。

    該說(shuō)的飯前都已經(jīng)交代了，時(shí)候不早，眾人便各自回了房中，晏相夫婦倆也回了自己的主院蘭庭居。

    陸氏其實(shí)滿(mǎn)懷心事，待入到房中，卻裝作隨意般問(wèn)道，“沒(méi)料到明珠竟是如此瘦弱的姑娘，當(dāng)初看到你信中所寫(xiě)，我還以為她挺強(qiáng)壯呢，可瞧這身板兒，跟明云也差不多，怎么會(huì)有力氣拉的住你？”

    晏楚聞言抬起眼來(lái)，似笑非笑的道，“夫人這話(huà)，是在懷疑我所言嗎？當(dāng)日之事，在場(chǎng)官員鄉(xiāng)民皆可作證，若沒(méi)有她出手，我早已被沒(méi)入洪流，哪里還能與你在此說(shuō)話(huà)？夫人若是不信，盡管去問(wèn)在場(chǎng)的人?！?br/>
    眼看這話(huà)中已有了薄薄怒意，陸氏一噎，忙和緩道，“老爺誤會(huì)了，我只是有些驚訝罷了，哪里會(huì)不信你？對(duì)了，她們準(zhǔn)備了熱水，你一路勞頓，不妨去沐浴一番，也正好解乏？”

    晏楚也沒(méi)再說(shuō)什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身去了凈房。

    此次遠(yuǎn)赴江南治水，晏楚初夏時(shí)出門(mén)，入了秋才歸，夫妻二人這一別也近四個(gè)月了。

    陸氏雖已不再年輕，也算徐娘半老，此時(shí)耳聽(tīng)得夫君沐浴時(shí)的嘩嘩水聲，心間不由得升起幾分期待，忙也去洗漱更衣，預(yù)備著等會(huì)能夫妻合鳴一番。

    哪知待晏楚出來(lái)，竟無(wú)視她的精心裝扮，只道，“我還有些公務(wù)沒(méi)處理，要去書(shū)房，夫人先睡吧，不必等我?！?br/>
    語(yǔ)罷便徑直出了房門(mén)，只留下了一臉驚詫的陸氏，兀自呆愣在那兒。

    沒(méi)過(guò)多久，有人推門(mén)而進(jìn)，陸氏頓時(shí)重又升起希望，抬眼看去，卻見(jiàn)是自己的陪嫁張嬤兒，失望之余，重又耷拉下了臉來(lái)。

    張嬤兒?jiǎn)柕?，“這是怎么了夫人？奴婢怎么瞧著相爺又出去了？”

    陸氏冷笑了一聲，“跟我吊臉子呢，不過(guò)多問(wèn)了他一句，就這般走了。你說(shuō)說(shuō)，我這當(dāng)妻子的，關(guān)心他一下不是人之常情？他若是光明正大，又有什么問(wèn)不得的？哼，這要傳出去，外頭指不定怎么笑話(huà)我呢！”

    這女人上了年紀(jì)，就愛(ài)猜忌，尤其陸氏這一類(lèi)，表面看起來(lái)光鮮，實(shí)則夫妻關(guān)系極為平淡的，更是嚴(yán)重。

    哪怕晏相爺并不好女色，就連唯一的妾室——晏明澤的生母楊氏也早在十年前就去世了，可這疑心病一旦泛起來(lái)，輕易消不下去。

    張嬤兒很清楚這一點(diǎn)，忙勸道，“夫人玩笑了，外頭人從來(lái)都是艷羨您同相爺舉案齊眉，哪有人敢笑您？相爺受皇上器重，自然要忙碌些，您千萬(wàn)別多想。”

    陸氏卻嘆了口氣。

    話(huà)雖如此，可今日那些下人們的閑話(huà)她又不會(huì)是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，這好端端的，晏楚非要認(rèn)個(gè)義女回家，實(shí)在太可疑了。

    張嬤兒眼見(jiàn)夫人眉間仍然不展，想了想，只好另起話(huà)題，問(wèn)道，“對(duì)了夫人，奴婢前兩天聽(tīng)人說(shuō)，長(zhǎng)公主今年要來(lái)咱們府上為老夫人賀壽呢，不知是不是真的？”

    一提起此事，果然見(jiàn)陸氏眼睛一亮，不無(wú)得意的點(diǎn)頭道，“那是自然，這樣的大事，豈敢隨意玩笑？”

    張嬤兒順勢(shì)奉承起來(lái)，“那可太好了！長(zhǎng)公主是陛下的親胞妹，最得圣上信任。今次可是大好的機(jī)會(huì)，大姑娘品貌沒(méi)得挑，一定能入長(zhǎng)公主的眼，若有她在陛下面前美言，大姑娘可就愈發(fā)順風(fēng)順?biāo)?，到時(shí)候您沒(méi)準(zhǔn)兒要犯愁，該選大殿下還是二殿下做女婿了……”

    陸氏瞥了她一眼，道，“你凈撿那好聽(tīng)的哄我，人家可是鳳子龍孫，哪兒能輪到我選，但有一個(gè)能瞧上咱們明云，我就燒高香了?！?br/>
    張嬤兒趁機(jī)哄道，“夫人多慮了，依奴婢看，二殿下最好了，那可是皇后娘娘的嫡子，將來(lái)前途無(wú)量的?！?br/>
    今上雖一直未立太子，但嫡長(zhǎng)為先的道理人人都懂，由此說(shuō)來(lái)，自然是皇后所生的二皇子更有潛力了。

    卻見(jiàn)陸氏搖了搖頭，“你只知其一不知其二，二皇子雖然是皇后所生，但大皇子卻更得陛下器重，他端方持重，還不到十八就封了親王，連年為朝廷立下戰(zhàn)功，還記得去年人家大勝而歸，陛下出宮親迎，這份榮耀，可是二皇子沒(méi)有的。”

    張嬤兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又恭維道，“還是夫人看得分明。”

    原以為話(huà)題已經(jīng)成功轉(zhuǎn)移，哪知卻見(jiàn)她又嘆氣起來(lái)，“可知道這些又有什么用？連咱們老爺在想什么都不知道。你說(shuō)他就算要報(bào)恩，給些銀子不就成了？他卻偏要將人帶回府，到底是要干什么？”

    張嬤兒一噎，只得勸道，“相爺自然是看那姑娘可憐，想多給些照顧罷了，傳揚(yáng)出去，豈不正好贏得美名？沒(méi)準(zhǔn)兒還能得陛下夸贊呢。您可千萬(wàn)別多想，那姑娘長(zhǎng)得再漂亮，滿(mǎn)府里的人都盯著呢，不可能出什么事。”

    這話(huà)說(shuō)得也是，晏楚最是注重臉面，總該不至于這樣荒唐的，陸氏微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    又聽(tīng)張嬤兒續(xù)道，“再說(shuō)，這姑娘比大姑娘還大一歲，年紀(jì)也不小了，還能在府里呆一輩子？等您有功夫了，尋個(gè)人家，給嫁出去就成了……”

    話(huà)未說(shuō)完，卻聽(tīng)門(mén)口傳來(lái)一聲疑問(wèn)，“要把誰(shuí)給嫁出去？”