麥克納爵士已經(jīng)快一個月沒有睡好覺了。

    每天天剛微亮, 就有一群樂手帶著一幫小孩子, 在樓下吹打唱歌, 擾人清夢，他叫人去轟開，樂手倒是客客氣氣說自己只是拿錢辦事, 一勸就走, 小孩子就不一樣了, 也不知道從哪來的一幫小猴子, 身手敏捷, 繞著屋子到處亂跑, 一邊跑一邊吱哇繼續(xù)唱, 根本抓不住。

    那些小鬼編的詞還都是從《鵝媽媽童謠》里改的。

    附近的住戶也都是有錢人，在倫敦不只這一處房產(chǎn), 向他*屏蔽的關(guān)鍵字*幾次后, 顧忌體面不能出手, 索性就搬到別處住了。

    爵士倒也想搬, 可是他趁夜悄悄溜去自己在倫敦郊外的房子, 也不知道他們是怎么發(fā)現(xiàn)的, 第二天一早，那幫人又準時出現(xiàn)在了他的窗下。

    “肯定是班納特, 他那天說要我見識戲劇手段。”他黑著眼眶忿忿說，“我現(xiàn)在找不到證據(jù), 不然我一定會……”

    “去警署投訴, 鬧大了讓大家都來看笑話？”

    里德侯爵說著, 冷笑了一聲，“他才二十幾歲，都沒入議會，平時就寫點公文，針對人起來也是小孩子把戲，你孩子都多大了，要跟著自降身份不要體面。我看你才是那個急著露頭的，怎么，在后排坐了太多年冷板凳，終于知道晉升無望，沉不住氣了？”

    這最后一句是他在議會說的話重演，看來這位侯爵原原本本知道了，還用來警告自己，麥克納爵士臉上一紅。

    他為了順服眼前的人所以嗆班納特，反而成了對方的把柄。

    麥克納爵士只好道：“這次打交道，我發(fā)現(xiàn)這小子相當(dāng)狡猾，他是費爾德那個老狐貍的學(xué)生，我總覺得他是在計劃什么?！?br/>
    “班納特攀了個好姐夫，如果在德比郡選區(qū)參選，首先穩(wěn)定有彭伯里那么大的農(nóng)選票倉，現(xiàn)在替人減少賦稅，哼，工資剛夠著投票權(quán)的人如果沒有立場，肯定也要投他。何況之前的議會改|革就有他參與，說到底那些工人能獲得投票權(quán)，他也有份。今年競選就算不靠政黨都能穩(wěn)贏?！?br/>
    里德侯爵因為他這句話思索了一陣，突然道：“如果不是為了我家那個小子，又沒和他打過交道，光憑這一手，說不定我也會像派里那些老東西一樣欣賞他。”

    “他這一步走得相當(dāng)穩(wěn)，把人命和利益綁在一起，誰都沒辦法不去關(guān)注?，F(xiàn)在消息都傳到北方了，一旦法案通過，他參加競選再表露出所屬黨|派，能為自己人也爭取不少選票?！?br/>
    “不過，你說的也不全對，今年是改|革重組后頭一次競選，也只有北方才有那么多新選民，這種散票造成的影響太小了。那些工會不還是被捏在政|黨手里，解放法案才是真正關(guān)鍵，畢竟我們這種激進派的自己人也不想和那群tory*一起共事?！?br/>
    “本來就因為議會改|革換了一套內(nèi)閣，正好年前愛爾蘭天|主教協(xié)會又弄出那種動靜，我看，陛下不會給他們第二次機會了?！?br/>
    “塞西爾，我覺得你很厲害啊，不如我直接讓你當(dāng)首相組閣吧?！?br/>
    放下報紙，國王興沖沖說。

    克莉絲開始感激君主立憲制了，不然以陛下的任性程度，再早個幾百年君主專|制的時候，自己肯定會成為一代奸臣。

    她無奈把手邊的另一張報紙呈遞過去，“那份吹過頭了，您看看這張清醒一下。”

    國王接過就放下了，憤憤說：“我雖然從來不關(guān)注政|治，這是你們對手黨的刊物我還是知道的，他們對你肯定說不出什么好話。”

    “我都能想到我死后別人怎么嘲諷我了。父王在時有小威廉皮特，我發(fā)現(xiàn)你這個良才，說不定在歷史上還能留個‘識人之明’的評價?！?br/>
    看來當(dāng)國王或者皇帝的，老了都會在意自己的身后評價，哪個時代哪個國家都這樣。

    克莉絲對自己有數(shù)，她沒那個天分，更不能明說您老都不在乎活著的名聲了，死后算什么，干脆說：“元帥不會同意的?！?br/>
    國王瞪大眼睛。

    “你最近不都是作為他的顧問一直跟著，不僅在下院辯論，還去上院演講了嗎。都打了這么久交道，你這樣好看的年輕人，他憑什么不喜歡你?！?br/>
    “對了，公爵為什么會找上你做顧問？我以為你會拜托你的老師呢?！?br/>
    克莉絲面露微笑：“您忘了嗎，我們還是因為您認識的。那天也是在這里，我說過我們聊得很愉快吧?！?br/>
    終于想起那天走地道后，面前年輕人“為王出柜”，國王面露尷尬，磕絆轉(zhuǎn)移話題道：“你這次兩院都見過了吧，下議院到底是什么樣？”

    查理一世曾經(jīng)闖進下院，逮捕了幾個議員，最后被克倫威爾送上了斷頭臺。克倫威爾逝世后，議會發(fā)動光榮*屏蔽的關(guān)鍵字*，頒布權(quán)利法案，奠定了君主立憲制。

    大家既然分了兩鍋吃飯，為了避嫌自然應(yīng)該互不干涉，因此，王室成員是禁止進入下院的。

    國王雖然沒親眼見過，但是以他的身份，真想知道還是可以看畫像的，問她完全是為了關(guān)心自己。

    克莉絲只說：“座椅沒有上議院的軟，不過我更喜歡那里的氣氛?！?br/>
    國王和瑪利亞夫人都笑了。

    有一個藥劑師每天幫忙上藥，還貼身照顧，克莉絲的腳恢復(fù)的很快，才一個月就下了夾板，現(xiàn)在還是行動不便，雖然沒有過去那么疼了，但是生長愈合也癢得難受。

    克莉絲今天來他的私人宅邸，是為了讓那位宮廷醫(yī)師再看看，順便安他老人家的心。

    瑪利亞夫人在一邊打趣說，“因為心里太自責(zé)，喬治最近瘦了一點?！?br/>
    或者說，減肥稍見成效。

    愛德蒙在銀行那邊有事，所以是凱瑟琳陪她過來的，克莉絲鼓勵下，四姐把自己的設(shè)計稿給國王看，這兩個人說起男裝一拍即合，語氣像是小孩子過家家一樣交流，結(jié)果居然順著克莉絲的思路把現(xiàn)代西裝三件套給折騰出來了。

    想到年輕人上身的模樣，國王拍板用他的裁縫。

    擔(dān)心再聊下去陛下會給她做競選“戰(zhàn)服”，克莉絲看了天色，出言告辭。

    上馬車時，想到凱瑟琳的細胳膊，克莉絲也沒為難她，自己就撐身翻了上去。

    凱瑟琳被她靈巧的動作嚇了一跳，也跟著上車后忍不住感慨：“克里斯你最近被伯爵那樣照顧，我差點忘了你自己其實一直都有鍛煉身體?！?br/>
    克莉絲一愣。

    明明上次手受傷時，她還什么都可以自己去做，雖然會覺得受傷后很麻煩，但是她還是可以自己應(yīng)付一切。

    這次腳傷，如果是以前，她會想千種辦法，做好所有準備，算過可能的突發(fā)情況。

    可是她放任自己，完全依賴信任，把一切都交給他，包扎難受時會說疼，不去考慮可能會“麻煩”他，去哪里也要把他帶上，即使知道自己可以撐著拐杖走，但是能被他抱住一會，也能讓身體和心里都得到休息。

    有了愛德蒙在一邊陪伴照顧，她好像就變得軟弱起來了。

    還沒來得及繼續(xù)想，突然有個瘦小的身影敏捷鉆了進來，她連忙抄起手杖抵住對方。

    又是一陣凌亂的腳步聲響起，馬車的門被敲響了。

    “先生，請問是不是有個小鬼上了您的車？”

    慌不擇路的男孩臉上灰撲撲的，看不清表情，藍色的眼睛里露出請求。

    克莉絲看著窗外，突然想起來，愛德蒙告訴她，他的馬車玻璃是特意燒的，在外面反光，別人看不見里面。

    難怪每次在馬車里法國人都很肆無忌憚。

    克莉絲沒有放松警惕，用手杖把那個簡直是從灰堆里爬出來的孩子往里按，讓他蹲在車廂內(nèi)的座位下，才拉開了窗子。

    “我能知道發(fā)生什么事了嗎？”

    看車里坐著的是位紳士，幾個仆役紛紛脫帽：“我們今天請了個掃煙囪的，那小子居然敢趁管家不注意，把我們主人的窗子都潑滿了爐灰。”

    因為煙囪太細，只有小孩子能鉆進去，所以窮人家的孩子也會學(xué)這門手藝掙錢。

    克莉絲向著小巷另一邊指過去，“如果是煙囪工，我上車時，一個全身是灰的孩子往那邊跑了?！?br/>
    這時候，巴浦斯汀把馬套好了，仆役們紛紛站在原處目送馬車離開，才繼續(xù)追過去。

    “謝謝您，先生。”

    男孩感激說，看到一邊好心姑娘遞過來的手帕，臉上一紅，“不用了，小姐?！?br/>
    他后知后覺看向自己腳下，果然沒過腳踝的厚地毯上滿是黑腳印，更加不安了。

    “不用在意這個，這張地毯早就要換了?！?br/>
    克莉絲這時候心里大概有了猜測，直接問：“為什么要往窗子上潑爐灰？我不認為這是什么好的行為?！?br/>
    男孩一下打起精神：“我做這件事是為了窗戶稅。不僅是我，我的朋友都這樣，我們約好了用這種方法*屏蔽的關(guān)鍵字*?！?br/>
    “所以你相信他們說，窗戶和健康有關(guān)？”

    感覺到對方?jīng)]有惡意，男孩認真道：“先生，我們雖然不懂報紙那些東西，但是我們自己會去看。我妹妹因為生病躺在家里，皮膚總是很難受，還會咳嗽，要是有太陽，我都要把她抱出去，她就會好受一點?！?br/>
    “所以，我們商量后，也要想辦法做點什么，”他得意說：“我們都打聽好了第一次投反對票的那些老爺家，如果接到他們家的活計，就抹上爐灰，讓他們自己嘗嘗家里一片灰暗的滋味?！?br/>
    凱瑟琳在一邊微笑起來，克莉絲不動聲色，囑咐巴浦斯汀順路去接愛德蒙。

    銀行附近恰好是個比較繁華的街區(qū)，方便把男孩放在那。

    到目的地后，男孩再三道謝下車，克莉絲讓他等一會，從口袋里拿出一枚硬幣。

    看出那是英鎊，男孩拒絕了。

    “您是位好心的先生，但是我做這些也是為了自己，您能順手救我已經(jīng)幫助我們的行動啦，而且我有自己的工作，不需要施舍。”

    克莉絲這才笑了，“這不是給你的。”

    “現(xiàn)在我相信你是個有原則的小先生，所以，我要拜托你一件事，你的朋友里如果有人因為這個活動被抓住，然后失業(yè)或者受傷，你就用這筆錢去幫他們?！?br/>
    煙囪工這才接過了，隨即向她脫了灰撲撲的軟式貝雷帽致禮。

    “謝謝您，班納特先生。”

    克莉絲驚訝看他：“你認識我？”

    男孩咧嘴笑了，脆聲道：“他們都說，克里斯班納特先生長得很好看，是位年輕紳士，最近有一條腿受傷了，所以都是撐著拐杖去議會大廈為我們說話?！?br/>
    克莉絲：“倫敦這么多流動往來的人，這個特征的先生有很多?！?br/>
    男孩看向她背后。

    “他們還說， 161小說閱讀網(wǎng)