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    夜半時(shí)分。

    帳篷的簾幕被輕輕掀開，皎潔的月光映入帳中。隨之而來的，還有一陣清甜的香氣。原本靠坐在一旁守夜、手中還握著半月戟的陸靈，突然間身子軟綿綿地歪了下去，睡倒在地面絨毯之上。

    月光映照之下，一個(gè)窈窕婀娜的身影，緩緩步入帳中。她一雙秋水般的眼眸，掃了一眼被迷倒的陸靈，又瞧了一眼雙目緊閉的小竹，然后輕輕走向床榻，微微俯下身，伸手探向床鋪的里側(cè)——在那里，阿光正呼呼大睡，全然沉溺在香甜的夢(mèng)鄉(xiāng)里。

    修長(zhǎng)白皙的柔荑，貼上男童的額頭。女郎朱唇微啟，輕輕念誦：

    “沉眠溺夢(mèng)，流光蜃影，

    前緣盡忘，重繪幻境?！?br/>
    伴隨著輕柔的聲音，女郎指尖亮起五色華光，漸漸沒入了阿光的額中。就在術(shù)法將成的那一剎，忽然，竹刃掀起一道綠影，鋒利的刀刃對(duì)準(zhǔn)了女郎的喉管——

    “慕姑娘，你究竟是何方神圣，掩藏在這小小村落里，竟然不留半點(diǎn)破綻?！?br/>
    小竹手持綠竹刃，一雙盈亮的黑眸，戒備地望著面前的女郎。而另一邊，慕非煙喉頭被鎖，身形頓時(shí)僵硬，她眼波流動(dòng)，先是瞥了一眼小竹，又望向沉睡中的阿光，隨后輕聲道：

    “實(shí)不相瞞，月姑娘，非煙的確并非常人。至于其中緣由，咱們還是出去詳談，我不想驚擾我阿弟……”

    聽她口口聲聲關(guān)照著自己的胞弟，小竹也不由地心軟了：畢竟在這里舞刀弄槍，若是吵醒了慕光，確實(shí)無法向這小小孩童解釋。想到這里，小竹稍稍收回了竹刃，而就在這剎那間，慕非煙朱唇微啟，竟是沖小竹面門吐了一口氣——

    糟了！小竹心中警鈴大作，她連忙屏住呼吸，可慕非煙噴出的那道幻彩云煙，仍是撲面而來。

    只見煙霧繚繞，幻光流動(dòng)，五彩華光竟是匯聚成一片綠竹成林。在那蒼翠竹林之中，掩著一座草屋，門外遍地蔬果菜花，十足的山林野趣。小小柴門無聲開啟，走出一名白衣勝雪、發(fā)若烏檀的青年來，而他的身后，還跟著一個(gè)穿綠裙的女娃娃。那景象對(duì)于小竹來說，是再熟悉不過。那青川山的一草一木，那小屋菜園，正是墨白師父與她居住了十幾年的地方……

    幻象層出不窮，五色光華縈繞在小竹身側(cè)，似乎是要將她拉入流光幻境之中。若是常人早被幻境所困，沉溺于虛影之中，可如今的小竹靈力充盈、術(shù)法非凡，心智更是堅(jiān)韌不屈，又怎會(huì)因這小小幻影失了方寸？她當(dāng)下念誦起“風(fēng)無定”的咒文，登時(shí)清風(fēng)隨之飛旋，驅(qū)散了煙霧幻影。

    憑空而起的清風(fēng)漸漸停止，煙霧與幻光為之消散，小竹定睛一看，帳中哪里還有慕非煙的影子？她忙追出賬外，只見夜幕沉沉，冷月茫茫，一道紫衣迅影正朝清月泉疾行。

    “攬風(fēng)神行?！?br/>
    小竹捏了一個(gè)法訣，登時(shí)清風(fēng)再起，揚(yáng)起她鬢邊青絲，拂動(dòng)她的衣衫裙擺。她足踏清風(fēng)之力，御風(fēng)而行，向慕非煙逃竄的方向急追而去。

    銀月當(dāng)空，映照這莽莽荒漠，映出那一汪如鏡清泉。只見一道紫光率先劃破如鏡水面，緊跟其后的，是一道青翠綠影，她踏風(fēng)追逐，蕩開粼粼波光。

    突然，紫影驟然停步，慕非煙立于銀波之上，一雙水眸望向前方。在那里，一位裹著頭巾的中年大嬸，以及一位高高壯壯的中年漢子，正站在清月泉邊，微笑著凝望她。那漢子抬起胳膊，沖她揮了揮手。而那嬸子則張了張口，似乎是想說些什么，卻又寂靜無聲。

    荒漠的夜風(fēng)，冰冷如刀，割破了清明鏡湖，也割向那湖邊的二人。那大叔大嬸忽身形一矮，雙膝竟是化為了細(xì)碎的黃沙，不過眨眼間，整個(gè)人就化為塵土，融入了漫漫沙塵之中。

    “不……”慕非煙探出手去，似乎是想留住那消逝的人形，可隨著夜風(fēng)拂過，那塵沙便被卷入蒼茫天地，再無可尋。

    當(dāng)小竹追到的時(shí)候，看見的正是這么一幕。她清楚地辨認(rèn)出，那大叔大嬸正是阿光口中的“奶娘”和“齊叔叔”，二人消失之前，面上并無半分怨懟憎恨，而是誠(chéng)摯的笑意。而那嬸子無聲的話語，以唇形來看，分明是“多謝”兩個(gè)字。

    一時(shí)間，小竹只覺腦中疑問紛紛，千頭萬緒理不清：那慕非煙顯然不是常人，她刻意隱藏法力，定是有所意圖。而村人消失，化為塵土，明明是一件驚悚可怖的事情，可照眼下的情勢(shì)看來，村人并無半分驚懼，反而像是早已料到，甚至欣然道別……

    慕非煙垂首不語，她那清亮雙眸中，凝起盈盈水光。片刻之后，她握緊了雙拳，猛地抬起頭，恨瞪小竹。霎時(shí)間，她的雙掌中流光涌動(dòng)，化作一對(duì)雙劍，只聽她恨聲道：

    “你們……欺人太甚！”

    不等小竹回話，慕非煙一旋身，雙劍蕩起幻彩華光，如斑斕大蛇向小竹狂襲而來。小竹向后急退數(shù)步，右手一揮，以手中綠帛為長(zhǎng)索，先擋去慕非煙這狂怒一擊，方才大聲回復(fù)：

    “慕姑娘，這其中怕是有什么誤會(huì)……”

    “誤會(huì)？”慕非煙冷哼一聲，雙目中恨意更濃，她雙劍舞得更急，身形如九天落雷，在清月泉上映出紫影炫光，欺近小竹身前，“我隱姓埋名，從不踏出荒漠半步，究竟是哪里招你們?nèi)悄銈兞?，非欺我家園，毀我蜃境！”

    一個(gè)“蜃”字鉆入小竹耳中，令她腦中靈光一閃：不錯(cuò)，能以煙霧化為幻境的，能以沙塵幻化為人的，只有沙漠中的蜃妖了。想到這一層，似乎許多疑點(diǎn)便有了解釋，可不等小竹理個(gè)清楚明白，慕非煙的殺招已是近在咫尺——

    一對(duì)雙劍劍氣如虹，華光迷炫了眼，如斑斕巨蛇欺上小竹的身形。小竹立刻以綠竹雙刃格擋，同時(shí)念誦風(fēng)馳之術(shù)。頓時(shí)，旋風(fēng)從她腳下盤旋而上，卷動(dòng)了清月泉水，在天地間連起一道水龍。水龍長(zhǎng)吟，水花四濺，同樣迷亂人眼，讓慕非煙不得近身。

    慕非煙格外惱怒，她手腕一翻，地面黃沙應(yīng)聲而起，盤旋入空，直擊水龍。月光之下，只見一藍(lán)一黃兩道巨龍飛速相撞，沙塵與水花在虛空中飛騰。慕非煙化為紫影掠起，沖破水霧沙簾，再次揮劍斬向小竹。小竹一看避無可避，只好揮動(dòng)手中綠索，如靈蛇一般擊向慕非煙——

    “鏗”地一聲，那是短兵相接的聲音。慕非煙的雙劍兜頭斬下，卻被小竹手中的短刃架住，終究未得手。另一方面，小竹揮舞的綠索撞上了慕非煙的右胸，在這一撞之下，慕非煙身形一滯，雙劍脫手而出。

    “噗。”慕非煙突然噴出一口血來，這讓小竹一驚。只見慕非煙方才被綠索撞擊的右胸，隱隱透出紅色血印來，而這絕不是小竹造成的。

    小竹停下攻勢(shì)，道：“你受傷了？”

    “呵，少裝模作樣了，”慕非煙恨聲道，她怒瞪小竹，滿眼皆是怨憎，“想奪走荒塵刃，便先踏過我的尸體！”

    聽出慕非煙言語之中的決絕意味，小竹心中疑惑更深，眼看對(duì)方竟是拿出了豁出命來的覺悟，若與之硬戰(zhàn)，怕是難免傷及對(duì)方。小竹心念一動(dòng)，她手掌一攤，將手里的短匕丟進(jìn)了腳下清泉之中，緩聲道：

    “慕姑娘你錯(cuò)了，我們并非要奪取荒塵刃。先前出手，也是錯(cuò)以為你要對(duì)阿光和村民有所不利。這其中必有什么誤會(huì)，還請(qǐng)你放下敵意，咱們把這來龍去脈說個(gè)清楚?！?br/>
    說著，小竹也收了術(shù)法，旋風(fēng)為之停歇，兇猛的水龍失了方向，水滴又跌回了泉中，在月下掀開一道銀色珠簾。見此情景，慕非煙為之一怔，她一手捂住心門傷處，眉眼間尚有戒備之色，但也暫時(shí)止住了攻擊。她捏了一個(gè)法訣，讓沙塵巨龍盤旋在身后，并未上前進(jìn)攻。

    “先前見村民消失，眾人卻矢口否認(rèn)，而你又夜半潛入帳中，對(duì)阿光施法術(shù)法，我便以為你要害他，”小竹緩聲道，“可方才聽聞你是蜃妖，我便想明白了一些，你對(duì)阿光念誦的咒文，只是用蜃光編造幻境，并不傷及性命。若我猜得不錯(cuò)，你是用術(shù)法幻境編造一個(gè)過去，一個(gè)沒有小達(dá)的夢(mèng)境，徹底讓阿光忘記小達(dá)的存在。”

    聽小竹一開口就是阿光的安危，慕非煙臉色稍緩，身后的黃沙之龍也稍有平復(fù)，減輕了敵意。這讓小竹微微一笑，又繼續(xù)分析下去：

    “這么一盤算，新的問題又出現(xiàn)了：為何全村的人都要陪著你撒謊，欺騙阿光呢？這本是不合常理、疑點(diǎn)重重的事情，可剛才看到奶娘嬸子和齊大叔向你道別、繼而化為沙塵的景象，我突然產(chǎn)生了一個(gè)大膽的猜想：這村子并不是真的村子，村民也不是真的村民，他們都是你用沙塵和幻影變化出來的。唯有阿光才是真實(shí)，所以也只有阿光記得小達(dá)，而你為了掩蓋這一事實(shí)，必須用術(shù)法潛入他的夢(mèng)境，修改他的記憶。”

    “……”聽見這句，慕非煙低垂了雙眼，眼中盈盈波光涌動(dòng)。

    瞧出她的傷懷，小竹上前一步，柔聲輕問：“慕姑娘，究竟發(fā)生了什么事，你為何要編造這樣的幻境，又是為何人所傷呢？”

    慕非煙抬起盈盈水眸，她剛想說話，霎時(shí)間，一道狂暴的殺氣狂襲而來！一道黑影掠過長(zhǎng)空，幽垠暗火瞬間爆裂，濺起飛散的血花！

    這一擊實(shí)在太快，竟是比落雷更為迅猛，小竹根本來不及反應(yīng)，只見眼前血霧彌漫，慕非煙的右肩被這爆裂之力撕開，鮮血染紅了她的衣衫，落入腳下的清泉之中，將泉水染成了淡紅色。

    “氣愈之術(shù)！”

    小竹慌忙念誦起治愈的咒文，并一把抱住了慕非煙搖搖欲墜的身體。而就在這時(shí)，夜幕傳來低沉的笑聲：

    “呵呵，有趣……云生鏡出現(xiàn)于此，看來是想好了法子，準(zhǔn)備對(duì)付應(yīng)龍了?！?br/>
    小竹聞言一驚，世間知道她云生鏡之身份的，唯有墨白仙君與神將滄溟。她抬頭望向天幕，只見銀月之下，立著一道高瘦的身影。

    那人披著一襲黑色長(zhǎng)袍，戴著一個(gè)半截的銀色覆面，遮住了眉眼，只露出青紫的薄唇來。他漂浮在虛空之中，全身散發(fā)著濃重的黑色濁氣。只見他攤開右掌，一簇暗紫色的幽火，火舌擺動(dòng)不休。而在他的左手里，正握著那柄銀色彎刀——荒塵刃。

    這個(gè)人，小竹曾在東海遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥，正是應(yīng)龍四尊者中排行第二的“虛影”。原來，方才是他放出幽火偷襲，不但重創(chuàng)了慕非煙，而且趁此時(shí)機(jī)奪過了荒塵刃。

    “是你！”慕非煙又急又怒，可她剛一開口，鮮血便從她的唇中溢出。她掙扎著要起身，伸手探向虛影手中的利刃，急道：“還、還給我！”

    幽紫闇火在那銀色覆面上反射出冰冷的光華，“虛影”牽扯了唇角，勾勒出一抹嘲風(fēng)的弧度：

    “如若不然，又能怎樣？你雖是一介地仙，但眼下重傷至此，也只比死人多一口氣罷了……小姑娘，我勸你不要輕舉妄動(dòng)，即便你放出了那支煙花，你那鳴蛇哥哥不會(huì)趕來的。蜃仙的幻境沉眠，唯有同級(jí)的仙圣可以抵擋，即便是歸海也無從破解。”

    后半句是沖小竹說的。小竹的動(dòng)作一僵，她正將右手背在身后，的確打算放出“炫影”之光，召喚同伴趕來。而聽了“虛影”這句，她立刻明白：為何先前她與慕非煙打斗許久，歸海鳴他們并未發(fā)覺趕到，只因慕非煙與墨白師父一樣，已修煉為地仙之身。身為地仙，慕非煙的修為自然是非同凡響，她用蜃影幻境將歸海鳴他們禁錮在夢(mèng)中，而小竹因?yàn)槭翘旖缟衿髟粕R化生，所以才沒有著了她的道兒。

    “還！給！我！”

    慕非煙厲聲道。她雖然已是重傷難愈，卻像是將生死置之度外一般，祭出全身的靈力，召喚沙塵幻影。頓時(shí)，夜空中流光飛舞，只見她發(fā)絲零亂紛飛，沙塵聽她號(hào)令，再度盤旋騰空，化為一條巨龍，向“虛影”咆哮而去！

    “呵，翻來覆去只有這一招么？無趣?！?br/>
    “虛影”冷笑道。眼看那黃沙巨龍就要吞沒了他，突然，“虛影”周身黑色濁氣賁張散去，瞬間化為虛無。巨龍撲了一個(gè)空，而轉(zhuǎn)瞬之間，“虛影”的身影已出現(xiàn)在截然不同的方向。

    “噗！”使出這聚力一擊，慕非煙一口鮮血嘔出，身形向一旁倒去。幸虧有小竹扶住她，并以靈氣緩緩渡入，才支撐著維持慕非煙的性命。

    “呵呵，可笑，一介地仙本可自在逍遙，非要踏這塵世的渾水……”虛影森冷一笑，他抬起右手，掌中幽垠闇火攢動(dòng)不休，如蓄勢(shì)待發(fā)的惡魔，將要撲向自己的獵物：“既然你如此戀世，便死在這萬里塵沙之中罷。”

    話音剛落，“虛影”掌中幽火如落雷般劈下，以破風(fēng)之勢(shì)向小竹與慕非煙襲來，眼看就要將二人炸為焦土，說時(shí)遲那時(shí)快，一道羊角旋風(fēng)驟然升起，卷起清月泉水拉開一道屏障，正攔在二人身前——

    “轟！”

    隨著一聲巨響，水龍長(zhǎng)吟，爆裂之力激蕩，濺起紅雨紛紛。只見那紛亂雨珠中，小竹目光堅(jiān)定，她一手護(hù)住慕非煙，一手操控水龍扭轉(zhuǎn)盤旋，同時(shí)，她的額間亮起銀色光華，只聽她朗聲念誦：

    “九天鳴霄速臨！”

    伴隨她清朗聲音，額間浮起一道炫光符印。與此同時(shí)，只聽遠(yuǎn)處傳來一聲長(zhǎng)嘯，一道銀光如流星火雨飛降人世，徑直撞入湖面，激起轟然大浪。待到水花散盡，只見紛紛銀珠之中，立著一道高瘦挺拔的身影，銀絲如雪，眼神如冰。

    “歸海鳴！”虛影的聲音微變，“你不是被蜃夢(mèng)所困？！”

    歸海鳴眼光如刀，冷冷掃過“虛影”的假面，他右腕一翻，一道幽藍(lán)闇火驟然升騰，猶如一條青龍纏繞，竄上了他手中的蟠龍槍。銀月之下，歸海鳴那挺立的身形，如一尊冷傲的戰(zhàn)神雕像。

    曾有“焚祭”之稱的歸海鳴，是應(yīng)龍尊者中排行第三的妖靈，若論修為戰(zhàn)力，與“虛影”不分伯仲。一時(shí)之間，萬籟俱寂，周身散發(fā)著黑色濁氣的妖異“虛影”，與掌中燃起焚天闇火的武者“焚祭”，兩人無聲對(duì)視，戰(zhàn)事一觸即發(fā)。

    “呵呵，”虛影忽揚(yáng)起唇角，率先打破了這沉默的僵局，他竟是收斂了黑霧濁氣，揚(yáng)手將那荒塵刃拋向了歸海鳴，“老三，你我若是一戰(zhàn)，誰都討不到便宜。與其兩敗俱傷，倒不如賣你一個(gè)人情。”

    荒塵刃劃破虛空，被歸海鳴穩(wěn)穩(wěn)接住。武者劍眉微挑，冷聲質(zhì)問：“虛影，應(yīng)龍尊者之中，唯有你我最看不透。你不是貪生怕死之人，如今不戰(zhàn)而退，究竟打的是什么算盤？”

    虛影的眉眼被銀面遮蔽，看不出面目來。只見他揚(yáng)起青紫薄唇，譏誚一笑：“俗話說得好，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。你我之勝負(fù)，本是五五之?dāng)?shù)，壞就壞在你那小丫頭，不知會(huì)趁機(jī)耍些什么滑頭，令我贏面極低。呵呵，自你破出蜃夢(mèng)之刻，我設(shè)下的局便已經(jīng)敗了，又何必自尋死路？”

    說到這里，虛影攤開手掌，一顆紫色圓珠在他掌中升起，懸浮于空中。紫珠周身電光涌動(dòng)，隱隱閃爍雷光，正是“四命器”之一的“雷鳴目”。

    “若我猜得不錯(cuò)，這才是你們的目標(biāo)罷。正所謂冤有頭債有主，我是受誰的號(hào)令?yuàn)Z取雷鳴目，郭鴻飛之死，究竟又應(yīng)該算在誰的頭上，想必不用我再提示了罷，呵呵……”

    虛影的笑聲極是陰沉，只見他手腕一翻，那雷鳴目便從他手中脫出，徑直飛向歸海鳴。后者斂眉不語，當(dāng)下伸手接過，而就在這一瞬，虛影周身濁氣大盛，黑氣賁張，霎時(shí)化為飛散的黑煙，消失得無影無蹤——

    “我倒要看看，對(duì)付應(yīng)龍，你們究竟能做到什么程度?！?br/>
    黑煙散盡，蒼莽荒漠之上，唯有陰冷的嗤笑聲，回蕩在天地之間。

    眼見“虛影”不戰(zhàn)而退、并且還留下了荒塵刃與雷鳴目，小竹與歸海鳴二人對(duì)望一眼，心中皆是疑惑萬分。然而，眼下并非追究疑問的好時(shí)機(jī)，小竹再度捏了一個(gè)法訣，念誦“氣神流轉(zhuǎn)”的治愈咒文來。

    霎時(shí)間，流光飛舞，金色光華如蝶翩舞，縈繞在慕非煙周身，緩緩滲入她的傷口之中。漸漸地，先前汩汩流出的鮮血停歇下來，皮肉翻出、幾可見骨的創(chuàng)口，一點(diǎn)一點(diǎn)地開始愈合。

    見此情景，小竹這才松了一口氣，抬手逝去了額角的汗珠，然后抬眼望向歸海鳴，沖他展顏一笑：“小蛇哥哥，多虧你及時(shí)趕到，不然慕姑娘可就危險(xiǎn)了。”

    歸海鳴默然不語，只是伸出右手，以生了繭子的大掌撫向小竹的前額，用指腹輕輕摩挲那額間看不見的刻印。感受到他憂慮的視線，小竹笑意更濃，她探出雙手，捧住他微涼的大掌，輕聲笑道：

    “若不是有九天鳴霄之印，小蛇哥哥便不能從蜃夢(mèng)中清醒，我和慕姑娘怕是要糟糕了。這就是冥冥之中自有注定，看來上天也是站在咱們這邊呢?！?br/>
    這九天鳴霄之印，是在許久之前，歸海鳴以自身銀血為憑，特意刻在小竹眉間的。為的就是在她陷入危機(jī)之時(shí)，能以此封印召喚他隨時(shí)現(xiàn)身。方才，蜃仙的幻術(shù)將歸海鳴深困其中，令他分不清是真是幻，險(xiǎn)些長(zhǎng)睡不醒。若不是有先前這道咒印，有小竹念誦“九天鳴霄速臨”，有這以血為憑的召喚陡然將歸海鳴自幻境中驚醒，那么后果不堪設(shè)想，小竹和慕非煙若被虛影所殺，歸海鳴、畢飛與陸靈三人也將永陷蜃夢(mèng)。這其中因果，或許當(dāng)真如小竹所說，乃是上天庇佑了。

    就在此時(shí)，忽聽一聲轟鳴。小竹與歸海鳴循聲望去，只見泉邊遠(yuǎn)處的那片沙棘林，竟是無端坍塌了，樹衰木折，激起黃沙飛揚(yáng)。正當(dāng)二人生疑、打算前往查看之刻，只聽耳邊傳來一個(gè)虛弱的聲音：

    “荒……荒塵刃……給、給我……”

    慕非煙顫聲道。雖有小竹為她療傷，但先前受了“虛影”重創(chuàng)，新傷舊患疊在一起，此時(shí)的她元?dú)獯髠?，全身乏力。似乎是連胳膊也抬不起來了，她只能挪動(dòng)顫抖的五指，努力地探向歸海鳴。后者眼神一黯，將那柄天將鑄造的神器，遞進(jìn)了慕非煙的掌中。

    拿到了荒塵刃，慕非煙死死地收緊了五指，直讓指節(jié)都泛了白。她閉上雙眼，口中喃喃念誦：

    “流光蜃影，繪我幻境，塵沙不老，聚形化……噗！”

    喉頭一陣鮮血涌出，打斷了她的咒術(shù)。小竹見狀慌忙再施靈法，一邊緩解慕非煙的傷勢(shì)，一邊輕聲勸阻：“慕姑娘，以你現(xiàn)在的狀況，決不能再施展法術(shù)了，否則燈枯油盡，就是大羅金仙也救不了你的?！?br/>
    “不……村子不、不能散，”慕非煙搖了搖頭，執(zhí)著地握緊了掌中的彎刀，沾著鮮紅血痕的嘴角，溢出深藏多年的苦衷，“阿光他……他……他會(huì)發(fā)現(xiàn)……”

    夜風(fēng)呼嘯，卷起這荒漠中的塵沙，粗糲不堪，飛散四野。此情此景，正是像極了七年前的那個(gè)夜晚——