隨著郭正域一行離開(kāi)京師,宮里頭正亂作一團(tuán)。
朱翊鈞早起后,見(jiàn)離視朝還有些時(shí)候，就先讓馬堂將奏疏取來(lái)，趁著空閑再批閱幾份。
本是一個(gè)安逸閑適的清晨,卻見(jiàn)慈慶宮的單保一路跌跌撞撞地跑過(guò)來(lái),一頭扎進(jìn)殿里頭,在青磚地上狠狠跌了一跤,腦袋都給摔破了。
馬堂皺眉，用拂塵指著他,“做什么呢！一大清早的,慌慌張張，成何體統(tǒng)！”他朝放下手中朱筆的天子投去一眼,見(jiàn)后者臉上沒(méi)有絲毫不耐,便軟下了聲音，“還不快向陛下請(qǐng)罪?！?br/>
單保一把鼻涕一把淚地道：“陛下,大事不好了！”他用力拍打著屁股底下的青磚,“今兒一早，小爺就病倒了！太子妃正著急上火，喊著要請(qǐng)?zhí)t(yī)呢！陛下快些去瞧瞧吧！”
朱翊鈞霍地一下站起來(lái)，將桌上的奏疏全都帶到了地上。他傾身向前，聲音有些顫抖，“你你、你你你，你說(shuō)什么？！”
“小爺病了?！眴伪Ｒ贿吥I，一邊用力地磕頭,破了的那塊地方傷口也越發(fā)大了，“陛下快些兒去瞧瞧吧。太子妃正沒(méi)個(gè)主心骨呢?！?br/>
朱翊鈞從上頭下來(lái)，一步跨過(guò)兩個(gè)臺(tái)階，“翊坤宮呢？可有向中宮去報(bào)？”
“還不曾?！眴伪Ｆ鹕砀谥祚粹x的身后，“小爺向來(lái)孝順，奴才怕叫娘娘知道了，傷心傷神。太子妃也不讓告訴?！?br/>
朱翊鈞邊走邊嘆，“可不是，中宮的身子不好，要叫她知道了，非得厥過(guò)去不可?！彼糜喙馄沉搜蹎伪?，有些嫌惡地道，“先把你臉上的那些東西給擦擦，像個(gè)什么樣兒?！?br/>
“是是?！眴伪Ｓ眯渥釉谀樕虾鷣y擦了，一步不錯(cuò)地跟著朱翊鈞。
馬堂見(jiàn)事態(tài)不對(duì)，早就暗中吩咐人去找請(qǐng)轎長(zhǎng)，把鑾駕給備起來(lái)。朱翊鈞走到外頭，正好鑾駕停在自己跟前。他坐上去，叮囑馬堂，“先著人瞞著皇后，不到萬(wàn)不得已，決不可告訴她。”又迭聲叫人去太醫(yī)署將太醫(yī)統(tǒng)統(tǒng)請(qǐng)過(guò)來(lái)，“有一個(gè)算一個(gè)，統(tǒng)統(tǒng)給朕去慈慶宮！”
請(qǐng)轎長(zhǎng)們抬起鑾駕，再也顧不上穩(wěn)當(dāng)不穩(wěn)當(dāng)，幾乎是一路小跑著往慈慶宮的方向去。
朱翊鈞坐在上頭，不斷地伸長(zhǎng)脖子朝慈慶宮的方向看去。此時(shí)他倒埋怨起來(lái)，“祖宗當(dāng)年建這么大做什么！現(xiàn)下有急事都跑死個(gè)人了。”
沒(méi)有人顧得上搭理他，或者說(shuō)，根本就不敢說(shuō)話(huà)。
本朝的太子，已經(jīng)死了一位了。現(xiàn)下要再死第二個(gè)，哪那成？！還不鬧翻了天。
何況，皇太子怎么會(huì)病的？還是突然發(fā)病，其中有沒(méi)有陰謀？究竟是底下人服侍不周到，還是宮里混進(jìn)來(lái)細(xì)作，又亦或白蓮教的人……
隨便哪個(gè)想一想，都只覺(jué)得脖子后頭發(fā)冷。無(wú)論真相是哪一個(gè)，慈慶宮的宮人，都少不得挨罰。若是事情鬧大了，牽扯甚廣，再來(lái)一回壬申宮變，那可就不是說(shuō)著玩兒的了。
當(dāng)今天子脾性是比嘉靖帝好些，可還是打死過(guò)宮人的。誰(shuí)知道，最后會(huì)不會(huì)遷怒呢？
宮里頭的人，誰(shuí)不惜命？
請(qǐng)轎長(zhǎng)們?cè)较?，步子就越快，走得那叫腳底呼呼生風(fēng)，就怕慢了動(dòng)作，頭一個(gè)當(dāng)那殺雞儆猴的。
朱翊鈞到了慈慶宮，里頭哭聲一片，兩個(gè)淑女被人隔離在主殿外頭，正急得同太監(jiān)們吵吵。見(jiàn)天子過(guò)來(lái)了才消停，往后退了一步向朱翊鈞行禮。、
趙淑女起身后，趕緊向朱翊鈞告狀，“陛下，太子妃攔著我們，不讓見(jiàn)太子！”她朝身邊抹眼淚的劉淑女使了個(gè)眼色。
劉淑女會(huì)意地點(diǎn)頭，邊擦眼淚，邊道：“昨個(gè)兒夜里頭，殿下是和太子妃一同睡的……”
這言外之意，便是太子妃與此事脫不了干系。
朱翊鈞皺了眉頭。他最不喜后宮女子勾心斗角，擺擺手，打斷了劉淑女的話(huà)，“夠了，你倆在外頭呆著，朕先進(jìn)去瞧瞧?！庇峙ゎ^去問(wèn)跟著來(lái)的馬堂，“太醫(yī)呢？可到了不曾？”
馬堂弓著身子回道：“太醫(yī)署離慈慶宮更遠(yuǎn)些，這時(shí)候大約是在路上。”
朱翊鈞拂袖往里頭走，嘴上道：“平日里沒(méi)事都要來(lái)搭個(gè)三回脈，現(xiàn)在有事兒了反倒見(jiàn)不著人。朕養(yǎng)著這些人到底有什么用！”
兩位淑女被天子駁了話(huà)，都不敢再造次，只還不想回屋去，巴巴地在外頭等著，伸長(zhǎng)了頭往里頭看，希望能聽(tīng)到只言片語(yǔ)。
朱翊鈞轉(zhuǎn)到里殿，就見(jiàn)胡冬蕓跪在榻邊，不住地擦著淚，床榻被帳子給蓋得密密實(shí)實(shí)，半點(diǎn)兒瞧不見(jiàn)里頭的動(dòng)靜。
“太子……怎么樣了？”朱翊鈞走到胡冬蕓的身邊，彎下腰問(wèn)道。
胡冬蕓擦了臉上的淚，眼睛往上一抬，沖朱翊鈞咋了眨眼，嘴里卻哭喊道：“今兒一早，奴家醒過(guò)來(lái)就發(fā)現(xiàn)殿下不省人事，已是著人去喚太醫(yī)了，只還沒(méi)來(lái)?！彼f(shuō)罷，就沖朱翊鈞連連磕頭，“都是奴家的錯(cuò)，竟睡得這般死，半點(diǎn)兒沒(méi)發(fā)現(xiàn)殿下出事兒了，請(qǐng)父皇責(zé)罰。”
“又不是你叫太子病著的?！敝祚粹x將人扶起來(lái)，“起來(lái)吧，別跪著了。溆兒最心疼你，要是跪傷了膝蓋，叫他知道了，還不是又添了一樁心病。”
胡冬蕓垂頭抹淚，“是奴家的不是，合該讓奴家替殿下受了這病?！?br/>
朱翊鈞擺擺手，示意她別說(shuō)了。他不動(dòng)聲色地微微側(cè)過(guò)頭，看著距離自己并不是很遠(yuǎn)的馬堂，“去，上翊坤宮瞧瞧，看中宮得到消息不曾。仔細(xì)著些，先別叫中宮知道了?！?br/>
“諾，奴才親自跑一趟?！瘪R堂行了禮，抱著拂塵一溜煙就出去了。
朱翊鈞見(jiàn)身周除了胡冬蕓，再?zèng)]有旁的人了，才輕輕撩起帳子，只露出一條細(xì)縫來(lái)，剛好能讓他一人看見(jiàn)。
里頭躺著的，是一個(gè)太監(jiān)，面色潮紅，顯是得了什么急病的模樣，有些神志不清。胡冬蕓為了裝得更逼真，還讓他換上了朱常溆愛(ài)穿的朱紅色單衣，這樣便是太醫(yī)搭脈時(shí)，露出衣服也不會(huì)被懷疑。
朱翊鈞細(xì)細(xì)看了看，覺(jué)得這太監(jiān)不僅和朱常溆年紀(jì)相仿，長(zhǎng)得還有幾分相似。他朝胡冬蕓看了看，心道，這個(gè)太子妃，倒是個(gè)會(huì)辦事兒的。還是小夢(mèng)會(huì)挑人。
胡冬蕓絞著帕子，“父皇，太子……怎么樣了？面色可好些了？”
“朕瞧著可不像好?！敝祚粹x死死皺了眉頭，“得讓太醫(yī)來(lái)了才知道?！?br/>
胡冬蕓跺跺腳，“太醫(yī)哪里能……”
話(huà)說(shuō)一半，就聽(tīng)外頭傳來(lái)女子的哭喊聲，是二人極為熟悉的聲音。
鄭夢(mèng)境在劉帶金的攙扶下，跌跌撞撞地進(jìn)來(lái)，“我的溆兒?。 ?br/>
太醫(yī)緊跟在她后頭，一個(gè)個(gè)都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣。
鄭夢(mèng)境一下?lián)涞乖陂竭?，隔著帳子伸進(jìn)手去摸里頭那人的手，“昨兒個(gè)還好好的，怎得今日一下就病倒了呢？溆兒，你快瞧瞧，是母后來(lái)看你了，你可醒醒啊?！?br/>
“皇后，你來(lái)做什么?！敝祚粹x將她扶起來(lái)，狠狠瞪了一眼馬堂，“一點(diǎn)事兒都辦不好！有什么用啊你！”
馬堂委委屈屈地側(cè)立在旁，這能怪他嗎？前腳剛到翊坤宮門(mén)口呢，后腳就聽(tīng)見(jiàn)里頭皇后大哭大喊著要上慈慶宮來(lái)。要說(shuō)這翊坤宮的耳報(bào)神還真多，也不知道是誰(shuí)報(bào)的信。
這宮門(mén)才剛開(kāi)不久呢。
“陛下，你可千萬(wàn)要讓人救救溆兒才是?！编崏?mèng)境死死抓住朱翊鈞的衣襟，“他自小就不是個(gè)身子強(qiáng)健的，方出生腿就不行了，后頭又染了天花。這老天爺?shù)降紫氪枘ニ绞裁磿r(shí)候才算個(gè)頭？還是本宮前世做的孽，全都報(bào)應(yīng)在了溆兒的身上?！?br/>
她從朱翊鈞的身上滑倒在地，一下下地拍著地磚，“有什么不是，只管沖著我來(lái)便是，何苦要讓溆兒受這份罪。他才幾歲？就要這般揉搓?！闭f(shuō)著竟哭得厥了過(guò)去。
劉帶金趕緊上前，掐了鄭夢(mèng)境的人中，好一會(huì)兒才叫人悠悠轉(zhuǎn)醒，嘴里猶念著“溆兒”。
“還不快上來(lái)給太子瞧瞧！”朱翊鈞沖太醫(yī)發(fā)火。
馬堂趁著太醫(yī)猶豫不敢上前時(shí)，先往前走了一步，小聲提醒道：“陛下，這……快到視朝的時(shí)候了。”
朱翊鈞一腳踹在他胸上，大喝：“沒(méi)見(jiàn)太子病著嗎？！去，今日罷朝?！?br/>
馬堂被踹得一時(shí)沒(méi)站穩(wěn)，往后跌的時(shí)候，后背正好撞在了桌角上。他也不敢喊疼，只帶著一頭冷汗向朱翊鈞磕頭認(rèn)罪。
“還不快去！”朱翊鈞朝他揮揮手，根本不想多搭理。
馬堂磕了個(gè)響頭，趕緊跑了出去，連地上的拂塵都忘了拿。
跌坐在地上的鄭夢(mèng)境一見(jiàn)太醫(yī)要靠近床榻，也不知哪里生出來(lái)的力氣，將人一把推開(kāi)，指著他們厲聲道：“昨日不是才給太子看過(guò)嗎？不是來(lái)報(bào)給本宮說(shuō)太子沒(méi)事兒?jiǎn)?？怎么就一晚上，太子就病成這樣了？！你們給本宮說(shuō)清楚！”說(shuō)著說(shuō)著又哭上了，“看看太子現(xiàn)在的模樣，你們昨日怎么就沒(méi)瞧出來(lái)呢！”
劉帶金在一旁低聲安慰，勸道：“娘娘便是信不過(guò)太醫(yī)，可也得讓人給太子看病不是？總不好耽誤了太子的病情?！?br/>
“說(shuō)的是，是得給太子治病。”鄭夢(mèng)境抹了淚，在劉帶金的攙扶下站起來(lái)，帶著哽咽朗聲道，“去，差人出宮，給本宮把李建元叫進(jìn)宮來(lái)為太子診治！”說(shuō)著狠狠瞪了一眼太醫(yī)們，“一群沒(méi)用的！”
太醫(yī)們站在一處，惶惶然不敢說(shuō)半個(gè)不字。他們面面相覷，心里頭也納悶，昨日里，可是有兩位太醫(yī)給皇太子瞧過(guò)的，的確不像是有病的樣子啊，半點(diǎn)兒征兆都沒(méi)有。
不過(guò)急病，向來(lái)都難說(shuō)。
太醫(yī)們垂手而立，心里越想越害怕，尤其是昨日那兩個(gè)給朱常溆搭過(guò)脈的，只覺(jué)得頭暈?zāi)垦＃葧?huì)兒就會(huì)被下旨連同家人一起丟了腦袋。
殿里頭登時(shí)一片安靜。
胡冬蕓大著膽子，走到鄭夢(mèng)境的身邊，低聲道：“母后，李御醫(yī)入宮還得有些時(shí)候，不然……就先讓太醫(yī)給太子瞧瞧？”
鄭夢(mèng)境不讓太醫(yī)近前，就是生怕會(huì)露陷。每次給宮中貴人們搭脈，所有的脈案都會(huì)記錄下來(lái)，放在太醫(yī)署里頭，一查便知。這實(shí)在太容易暴露了，鄭夢(mèng)境不過(guò)拿兒子的命去賭。
胡冬蕓向她投去一個(gè)安心的眼神，推了推她，勸道：“母后，就再信太醫(yī)一回吧?！?br/>
鄭夢(mèng)境細(xì)思片刻，覺(jué)得這兒媳也不是沒(méi)譜的人，又將目光轉(zhuǎn)向朱翊鈞，見(jiàn)他也沒(méi)有反對(duì)，心中就有了數(shù)。她清了清嗓子，“行吧，就讓他們先看看?！辈贿^(guò)保險(xiǎn)起見(jiàn)……“昨日給太子瞧過(guò)的那兩位就不必了，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)再弄錯(cuò)第二回?！?br/>
那兩個(gè)太醫(yī)趕忙跪下，泣聲道：“臣有罪?！?br/>
鄭夢(mèng)境冷哼一聲，扭過(guò)頭去看也不看他們。
太醫(yī)們商量了片刻，最終推了資格最老的那一位出來(lái)。
鄭夢(mèng)境看著那老太醫(yī)顫巍巍地走近榻邊兒，將帳子拉開(kāi)的時(shí)候，心都快提到嗓子口了。
胡冬蕓見(jiàn)狀，趕緊過(guò)去搭手，將太監(jiān)的那只手抽出來(lái)，趕緊蓋上帕子，“太醫(yī)請(qǐng)?！?br/>
老太醫(yī)拱拱手，隔著絲帕搭脈。“咦——”他狐疑地看了眼滿(mǎn)臉焦急的胡冬蕓。
好像……有點(diǎn)不對(duì)？
胡冬蕓趕緊問(wèn)：“可是太子有什么不好？”
老太醫(yī)搖搖頭，繼續(xù)摸脈。他幾乎能確定，里頭的人絕不是太子。可當(dāng)著天子和中宮的面，又沒(méi)法兒說(shuō)將帳子拉開(kāi)看仔細(xì)里頭的人。
能在太醫(yī)署呆上那么久的人，不是蠢的。年歲是大了，可心思還是靈透的。
這亦非自己能說(shuō)得上話(huà)的了。
老太醫(yī)收回手，起身向朱翊鈞和鄭夢(mèng)境行禮，“陛下，娘娘，恕臣無(wú)能?！闭f(shuō)罷就慢慢走回自己原本的位置去了。
鄭夢(mèng)境哭得更響了。
太醫(yī)們聚集在老太醫(yī)的身邊，低聲詢(xún)問(wèn)如何。老太醫(yī)搖搖頭，舉起右手，手下朝下，做了個(gè)安心的手勢(shì)。
這些個(gè)人精，登時(shí)都明白過(guò)來(lái)了。一個(gè)個(gè)都照原樣站好。
小命保住了。
“本宮就說(shuō)，全都是些庸醫(yī)！給本宮滾出去！”鄭夢(mèng)境操起手邊的一個(gè)針線(xiàn)籃子就向太醫(yī)們丟過(guò)去。
朱翊鈞皺眉，向他們揮揮手，“出去吧?！庇趾寐暫脷獾睾逯募饧?，“好了，別擔(dān)心，李建元就來(lái)了?！?br/>
鄭夢(mèng)境小聲應(yīng)了，眼淚還止不住。
朱翊鈞離得近，一下就聞到了她帕子上刺鼻的味道，還不等咳嗽，眼淚刷地流下來(lái)。
“陛下快別哭了。”鄭夢(mèng)境將帕子收好，從劉帶金手上取了塊新的帕子來(lái)給他擦淚，“奴家也不哭了，溆兒一定會(huì)好起來(lái)的。”
朱翊鈞被嗆得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭。
就說(shuō)呢，怎么哭得怎么順溜，感情是有法寶在。別說(shuō)，還真管用。
鄭夢(mèng)境等太醫(yī)出去了，立刻收了哭音兒，小心地走到榻邊撩了帳子看。“這人怎么找著的？”她望著胡冬蕓，“太子妃挑的？”
胡冬蕓有些不好意思，“是奴家想的差不多癥狀的人，單保去親自選的。太子出門(mén)后，就立刻抬進(jìn)來(lái)了?！?br/>
“沒(méi)叫人發(fā)現(xiàn)吧？”鄭夢(mèng)境有些擔(dān)心，一個(gè)大活人被抬進(jìn)慈慶宮，那知道的人恐怕不會(huì)少了。
胡冬蕓搖搖頭，“昨兒夜里，人就在慈慶宮了。”
“你就放心吧。單保那人朕見(jiàn)過(guò)，是個(gè)做事兒有譜兒的人?！敝祚粹x拍了拍鄭夢(mèng)境的背，“別瞎操心。”
鄭夢(mèng)境點(diǎn)點(diǎn)頭，“也虧得能找來(lái)這么個(gè)合適的?！彼X(jué)得嗓子有些干，好像是方才哭得有些過(guò)了，此時(shí)聲音有些啞。
胡冬蕓也聽(tīng)出來(lái)了，捧了一杯冷熱剛好的茶來(lái)，“母后，潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?br/>
“乖孩子?！编崏?mèng)境接過(guò)茶碗，抿了一口，才覺(jué)燒得厲害的喉嚨好些。
李建元跟著領(lǐng)路的太監(jiān)入了宮，就看見(jiàn)朝臣們?nèi)齼蓛傻赝忸^走。他挨個(gè)兒同人家打招呼，心里有些奇怪，這不是上朝會(huì)的時(shí)候嗎？怎么？陛下今日罷朝了？
看來(lái)太子果真病得不輕。
一想起這個(gè)，李建元的步子不由加快了幾分。待到了慈慶宮，他就發(fā)現(xiàn)里頭的宮人們?nèi)即怪^，一聲大氣也不敢出。
兩個(gè)淑女因有外男要來(lái)，早就被李嬤嬤給趕進(jìn)屋子里頭去了。此時(shí)兩人隔著花窗，看著李建元從殿外步履匆匆地進(jìn)來(lái)。
“我認(rèn)得他?！眲⑹缗⑽Ⅴ久?，“以前我爹病了的時(shí)候，曾請(qǐng)他上門(mén)看過(guò)病。好似是宮外醫(yī)學(xué)館的，叫、叫什么……”
李嬤嬤好心為她解惑，“是李御醫(yī)?！彼罱ㄔ哪抗鈳е缺?，“要說(shuō)這位御醫(yī)，那可真正是個(gè)菩薩心腸。他父親便是寫(xiě)了《本草綱目的》李時(shí)珍。而今接管了醫(yī)學(xué)館，越發(fā)有善心了。每旬還抽出空來(lái)領(lǐng)著館中的學(xué)徒在京中義診。這天底下啊，就該多些這樣的人?！?br/>
趙淑女點(diǎn)點(diǎn)頭，目光追著李建元，直到人進(jìn)去了主殿，還舍不得收回眼睛?！耙膊恢赖钕碌牟≡趺礃恿恕！?br/>
要是太子大病不愈，一命嗚呼，那自己豈不就成了寡婦？這輩子別說(shuō)正妃了，就是個(gè)皇子妃也輪不著。她還指望著能熬死了那惡心的太子妃，好叫自己坐上后位。
李嬤嬤眼睛一瞟，就知道她心里在想什么。輕輕咳了一聲，“行了，貴人們也別看了。今日的功課還是要做的?！?br/>
兩位淑女縮了縮脖子，不約而同地轉(zhuǎn)過(guò)去看著李嬤嬤，眼神里頭帶著求饒的意味。
“嬤嬤，”劉淑女求道，“今日就免了吧，殿下還病著呢，等會(huì)兒還需我們?nèi)ナ碳??！?br/>
李嬤嬤微微笑道：“劉淑女有這份心是好的?！闭f(shuō)著，搬來(lái)了花磚，“不過(guò)侍疾之事，自有皇后娘娘和太子妃安排，兩位不必操心?！笨粗齻儍蓚€(gè)不情不愿地跪好，“這宮里頭啊，有的是伺候的人。貴人們用不著擔(dān)心，底下人若是服侍不盡心，自有單公公去責(zé)罰?！?br/>
看了看趙淑女不甘心地咬唇，李嬤嬤又漫不經(jīng)心地道：“陛下也不會(huì)放過(guò)怠慢了太子的人?！?br/>
這一番指桑罵槐，叫二人越發(fā)膽小了。
出了宮的兄弟倆，跟著郭正域，一路快馬加鞭地往武昌府趕。
朱常溆原本以為，弟弟自小嬌生慣養(yǎng)，又和自己吃過(guò)苦的不一樣，肯定會(huì)受不了這路途的艱辛。誰(shuí)知道，受不了這份罪的不是弟弟，而是自己。
朱常治在宮外，偶爾也是會(huì)留宿的。歇在朱載堉的家里頭。朱載堉是個(gè)勤儉之人，睡的是木板床，褥子也不如宮里的厚實(shí)。起初他還不習(xí)慣，后來(lái)睡多了，也就習(xí)慣成自然。這份自然到了現(xiàn)在，也沒(méi)覺(jué)得哪里不適應(yīng)的。
反倒是朱常溆，躺在木板上，又沒(méi)被褥蓋著，凍得有些哆嗦。他翻了個(gè)身，看著睡得香甜的弟弟，苦笑。
自己算得上什么？比不得洵兒甘于賣(mài)身為奴，也比不了治兒的這份隨遇而安。
朱常溆合上眼，想努力讓自己睡過(guò)去，可身下的木板擱得脊背生疼。他無(wú)聲嘆口氣，悄悄兒地將包袱用腳勾過(guò)來(lái)，從里頭抽出一件衣服，將自己給裹起來(lái)。
總算是暖和了些。
郭正域承襲了恩師沈鯉的學(xué)問(wèn)，還有不徇私的秉性。雖然已經(jīng)猜到了朱常溆兄弟來(lái)頭必然不小，可依然沒(méi)給他們?nèi)魏蔚钠弧?br/>
一路南下，走的是還算平穩(wěn)的官道，歇在官道的驛站里頭。郭正域有御史之銜，所以還能分間房。余下跟著的人，就沒(méi)那么幸運(yùn)了，全都睡在馬車(chē)上。
這馬車(chē)和朱常溆平日坐的有厚實(shí)褥子鋪墊著的完全不一樣，就只有木板罷了。旁的人有經(jīng)驗(yàn)，東西帶的足，朱常溆和朱常治頭一回出這大遠(yuǎn)門(mén)，還是隱姓埋名，也沒(méi)人教他們，很多東西就沒(méi)帶齊。
還是常在宮外打交道的朱常治聰明些，用銀錢(qián)和人買(mǎi)了一床薄被子，和兄長(zhǎng)一起湊合著蓋。只這被褥也不知多久沒(méi)洗了，一股子的餿味兒。蓋上之后，朱常溆越發(fā)睡不著了。
朱常溆將衣服裹得更緊一些，心里說(shuō)不上是不是后悔了。但他的確不曾想過(guò)，原來(lái)路上竟是要過(guò)得這般苦。想想看前幾日，自己還懷抱著軟玉溫香，和太子妃調(diào)笑，起來(lái)了自有宮人服侍鋪床。
本以為自己算是不錯(cuò)的了，能獨(dú)自穿衣洗漱，可現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)，他忘了自己是個(gè)連洗衣服都不會(huì)的人。最后還是偷偷向弟弟求教的。
從來(lái)都以為自己比弟弟強(qiáng)，今兒算是嘗到了人外有人的滋味了。
對(duì)朱常溆而言，著實(shí)不好受。他是鄭夢(mèng)境三個(gè)兒子中，為首的那一個(gè)。打小，他就將自己身上的責(zé)任看得比誰(shuí)都大。
現(xiàn)今……真是不提也罷。
天將拂曉，驛站的人揉著惺忪的眼睛出來(lái)給馬喂草。馬兒的嘶鳴聲，將朱常治給吵醒了。他揉了揉自己的眼睛，側(cè)過(guò)身子，見(jiàn)自己的兄長(zhǎng)睜著兩個(gè)銅鈴大的眼睛，眼睛一圈兒都是青黑色。
“皇……咳咳，哥哥昨兒一晚上沒(méi)睡？”朱常治湊過(guò)去咬耳朵，“是不是想嫂子了？”
朱常溆瞪了他一眼，捅了捅人的腰窩子，“就你能，睡得跟頭豬一樣?！币灰箾](méi)睡，還有些氣兒。
朱常治知道這幾日帶給兄長(zhǎng)很大的沖擊，也不在意——平日里就被擠兌慣了。反正再擠兌，皇兄也不會(huì)真對(duì)自己做什么。他起來(lái)將褥子堆到簾子外頭讓太陽(yáng)曬會(huì)兒，散散味道。
“又沒(méi)睡好吧？這一路還長(zhǎng)著呢，哥哥得習(xí)慣起來(lái)才是?！敝斐Ｖ螌⑿珠L(zhǎng)身上的衣服取來(lái)折好，“外頭的馬夫，可比我們還慘?！?br/>
郭正域到底還是松了手的，舍了一輛馬車(chē)給他倆睡。絕大多數(shù)隨行的人，都是野外用衣服墊著，身下全是新抽出芽?jī)簛?lái)的草，扎人的很。趕車(chē)的馬夫就更別說(shuō)了，在馬棚里頭和馬一塊兒睡，怕的是貴重的馬給出了意外。
朱常溆去過(guò)一回馬棚附近的茅廁，那味兒別提了。比起這味道，褥子的餿味可是小巫見(jiàn)大巫了。
“大人起來(lái)了，收拾收拾，該上路了?！惫业臅?shū)童跑出來(lái)吼了一聲，又進(jìn)去服侍郭正域。
朱常溆懶懶散散地將包袱都收好，看著外頭面黃肌瘦的人們，心里很不是滋味。弟弟的話(huà)，他自然是知道的，也并非無(wú)法接受，只一時(shí)還不能習(xí)慣。而且有朝一日，還會(huì)回到宮中，繼續(xù)享受著自己的錦衣玉食。
可那些人，卻是一輩子都過(guò)著這樣的生活。沒(méi)有任何指望。連溫飽都難，更別說(shuō)是送孩子上學(xué)念書(shū)考科舉了。
能下定破釜沉舟之決心的人，到底還是少數(shù)。許多人只求吃飽穿暖，旁的，已無(wú)甚心力再去想了。連夢(mèng)也不敢夢(mèng)。太過(guò)遙不可及。
“如果……有一日，人人都能吃飽穿暖，臉上不再有愁模樣就好了?！敝斐ｄ邮栈啬抗?，手握成拳，輕輕地說(shuō)了一句。
朱常治勾起嘴角，從車(chē)廂里爬出去?！八麄儠?huì)過(guò)上什么日子，還不是看哥哥嗎？”
朱常溆聽(tīng)了，在里頭傻笑了一會(huì)兒，也跟著下了車(chē)。
倆兄弟在驛站里買(mǎi)了碗稀粥，呼嚕嚕地三兩口吃了個(gè)精光，還嫌不夠。想著再叫，卻又怕財(cái)露了白，叫人背后起歹心。
郭正域從樓梯上下來(lái)，朝盯著飯食兩眼發(fā)光的兄弟二人掃了一眼?！岸甲?，吃點(diǎn)東西，該上路了?！碧氐攸c(diǎn)了朱常溆兄弟的名兒，“李星李辰，過(guò)來(lái)跟我一道用，我有事要問(wèn)你們。”
“哎，郭大人，您有事兒吩咐?！敝斐ｄ硬⒉桓易潞退黄鸪?，“我們吃過(guò)了，站著回話(huà)便是?！?br/>
郭正域笑道：“客氣什么?！弊潞?，將一口美髯撂開(kāi)擺好位置，“坐，吃吧?！睅滋斓南嗵幭聛?lái)，他對(duì)這二人的印象還不錯(cuò)。身上的紈绔氣不是說(shuō)沒(méi)有，但在自己接觸過(guò)的皇親國(guó)戚中，已算是很不錯(cuò)了。
“我知道你們沒(méi)吃飽，一塊兒吃吧。這么多，我一人也吃不完?！惫虺麄冋姓惺?，“坐，別客氣。”
朱常溆和朱常治對(duì)視一眼，不再矯情，拉開(kāi)凳子坐下，先等著郭正域動(dòng)筷子。桌上有五六盤(pán)菜，郭正域夾過(guò)的，他們才敢去夾，沒(méi)動(dòng)過(guò)，就是再眼饞，也不下筷子。
郭正域借著喝粥的動(dòng)作掩飾著自己對(duì)他們的打量。很有教養(yǎng)的孩子，不知是哪個(gè)先生教的，教的很好。二人的父母也是，能為孩子聘得名師，想來(lái)不僅僅是光有名頭和銀錢(qián)，自身也正。雖說(shuō)先生很重要，可父母的言傳身教也不遑多讓。
兩人呼啦啦連喝了三碗粥，才覺(jué)得自己肚子飽了。這段時(shí)候在外面，干的活兒比過(guò)去多得多，緊跟著胃口也變大了不少。
尤其是朱常治，好幾次都要被餓哭了。在京里的時(shí)候，想吃什么，就有都人從小廚房端上來(lái)，便是宮外，自己有銀子，差了人去買(mǎi)也行。跟著郭正域可不一樣，不能擅自行動(dòng)，也不能隨意稟了御史去買(mǎi)吃食——郭正域那暴脾氣，準(zhǔn)罵個(gè)狗血淋頭。
“你這是來(lái)當(dāng)差的，還是來(lái)玩兒的？！吃不得苦，趁早滾回京里去！”
“你爹娘托了多少人？花了多少銀子？賣(mài)了多少面子？你這才能出得來(lái)京，去武昌辦差。要不然，這輩子你就京里頭待著，此生不知我泱泱大明的千山萬(wàn)水?！?br/>
“國(guó)蠹，國(guó)蠹！”
朱常治只心里頭想想，都能知道郭正域會(huì)說(shuō)什么，餓著肚子也不敢說(shuō)話(huà)。一天天下來(lái)，人倒是瘦了不少，曾被朱常溆嘲笑的“半熟西瓜”，現(xiàn)在幾乎都沒(méi)了。
朱常溆到底還是心疼弟弟，后來(lái)每到一處驛站，就特地買(mǎi)了許多曬得干干的餅，備著路上弟弟餓的頭昏眼花的時(shí)候塞給他一塊兒。也得偷偷吃，不能叫郭正域給瞧見(jiàn)了。
郭正域哪里不知道他們的小把戲，只當(dāng)作不知道。相處到現(xiàn)在，他也算是摸清了倆兄弟的脾氣。性子都不算壞，只過(guò)去家里頭養(yǎng)的太好了，而今這般吃點(diǎn)兒苦頭，也不錯(cuò)。自己也別太過(guò)了，到底是皇親，同天家沾著邊兒。
“吃飽了？”郭正域放下手里的筷子。他是早就吃好了，只等著他們吃飽。“完了事，就上路吧。再走半個(gè)月，就到武昌了?！?br/>
朱常溆猶豫了一下，問(wèn)道：“為何大人不走水路？”按說(shuō)從京師到武昌，走水路要比陸路更方便些。朝廷也有官船，可供出行辦差的官員使用。再者，走水路，夜里頭也能行船，大家伙兒在船上睡，船夫輪班開(kāi)船，也能比陸路更快一些。
郭正域捋須，對(duì)朱常溆這個(gè)問(wèn)題感到很滿(mǎn)意。能想到水路和陸路的區(qū)別，就證明這少年平日里沒(méi)少看輿圖，而且對(duì)大明朝的各道，甚至稅賦，恐怕都心中有數(shù)?！澳阌X(jué)得，我為何不走水路？”
朱常溆凝眉細(xì)思。近年來(lái)，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有水匪成災(zāi)的事兒，那么水路就是暢通的。如此一來(lái)，不走水路，就更說(shuō)不過(guò)去了。他搖搖頭，“草民不知?！?br/>
郭正域微微一笑，“興許以后，你就知道了?！爆F(xiàn)在，可不能說(shuō)。更不能叫這孩子知道了。
否則之后，便是一場(chǎng)禍?zhǔn)掳 ?br/>
“好了，不說(shuō)了。上路吧?！?br/>
隊(duì)伍向著武昌不斷行進(jìn)著，終于趕在郭正域算的那一日趕到了武昌府。
朱常治撩開(kāi)簾子，看著大街上的光景，只覺(jué)得驚嘆不已?！案绺纾憧炜?！他們穿的好少！”雖然自己身上穿得也不多，可他記得好像宮里頭夏天才穿成這樣，現(xiàn)在才是春里呢。
“哥哥快看！那是舅舅的布料鋪?zhàn)??！?br/>
“喲，楚王府就長(zhǎng)這樣啊。嘖嘖，真是比元輔家看起來(lái)還氣派?！?br/>
朱常溆睜開(kāi)小憩的眼，原想讓弟弟閉上那張不消停的嘴，卻聽(tīng)他說(shuō)“楚王府”，趕緊爬起來(lái)湊過(guò)去?！霸谀膬海俊?br/>
“喏，那兒。”朱常治指給他看，有些疑惑地問(wèn)，“哥哥，我瞧著，似乎有點(diǎn)兒不對(duì)？”
朱常溆冷笑，“自然不對(duì)，大門(mén)、石獅，統(tǒng)統(tǒng)都逾制了。”虧得自己來(lái)看了，否則還不知道被瞞成什么樣兒。
好啊，這就是大明朝的宗親！還歲祿，還襲爵？祖宗定下的規(guī)矩哪條遵守了？大明律在他們眼里就是個(gè)零吧？
武昌知府是怎么干的？！竟然不上報(bào)朝廷。
朱常溆快速地掃了一眼外頭，拉過(guò)弟弟，將簾子放下?！皠e泄露了行蹤?！笔衷谀景迳陷p輕點(diǎn)著。
等著瞧，別說(shuō)楚王府，我總要叫你們連楚藩都沒(méi)了！
郭正域到武昌的時(shí)候，已經(jīng)快關(guān)城門(mén)了。一入城，他就立刻找上了主審官，和人家交接。
這事兒和朱常溆他們不相干，不過(guò)站在邊上瞧個(gè)新鮮勁兒。
郭正域?qū)⑹ブ冀唤o前任主審官，又將案卷和犯人們都清點(diǎn)了，確定無(wú)誤，便對(duì)著兄弟倆道：“你們?nèi)ハ麻街幇?。我今晚有些事。?br/>
朱常溆知道他說(shuō)的是和前主審官吃飯的事兒，但也沒(méi)覺(jué)得有什么。官場(chǎng)人情嘛。只要不貪墨受賄，徇私舞弊，這些小節(jié)大可不必追究。領(lǐng)著弟弟行禮，兩人牽著手離開(kāi)衙門(mén)。
“上舅舅那兒去?！敝斐Ｖ瓮珠L(zhǎng)咬著耳朵，“先前我在車(chē)上都瞧見(jiàn)了，舅舅在外頭呢，還朝我揮揮手?！?br/>
朱常溆點(diǎn)了點(diǎn)他的額頭，“也不怕有心人瞧見(jiàn)了。你可還記得鋪?zhàn)釉谀膬海俊?br/>
“記得?！敝斐Ｖ悟湴恋赝ζ鹦馗?。以前在京里的時(shí)候，叔父就夸他記性好。方才經(jīng)過(guò)時(shí)，朱常治將所有的路都給記在了腦子里。“別說(shuō)舅舅在武昌府開(kāi)的新鋪?zhàn)?，就是想叫我領(lǐng)著哥哥回京去，我也辦得到。”
朱常溆笑道：“那就走吧?！?br/>
鄭國(guó)泰果然早就在鋪?zhàn)永锏戎?，不過(guò)為了避人耳目，前頭已經(jīng)關(guān)了。朱常治他們是饒了一圈后，從虛掩著的后門(mén)偷溜進(jìn)去的。
“舅舅！”朱常治見(jiàn)到院中的鄭國(guó)泰，眼睛一亮，沖過(guò)去一把抱住，“可把我給想死了，這都多久沒(méi)見(jiàn)了。”
鄭國(guó)泰笑吟吟地拍了拍他，向朱常溆拱手，“太子?！?br/>
朱常溆擺擺手，“舅舅剛見(jiàn)面就要這般折煞我。”又笑道，“京里有舅母操持，家里一切安好。我先前給幾個(gè)堂兄弟在五城兵馬司謀了個(gè)文吏的職，官兒是不大，也非實(shí)職，卻總歸是個(gè)出身。往后慢慢往上頭爬，也就是了。”
“有勞殿下費(fèi)心了。”鄭國(guó)泰將朱常治從身上扒拉下來(lái)，“走，舅舅備了飯食，咱們一道兒吃。”他點(diǎn)了點(diǎn)外甥的鼻尖，“你這一路，一定沒(méi)吃好，今兒個(gè)叫你開(kāi)開(kāi)葷。吃撐了肚子再回去?！?br/>
朱常治眼睛都紅了，這一個(gè)月來(lái)，自己根本就不敢吃肉。周?chē)娜硕际浅钥费什烁C窩頭，連白面饃饃都少見(jiàn)，當(dāng)成是稀罕物，更別提白米飯了。那也只有郭正域才吃得起。想吃肉，根本沒(méi)門(mén)兒。
“莫哭莫哭?！编崌?guó)泰拍拍他，“舅舅年紀(jì)大了，可再抱不動(dòng)你哄了。往后啊，在這武昌府，你想吃什么，就只管來(lái)舅舅這兒，啊?！?br/>
朱常治應(yīng)得特別響。
三人往里頭走去。鄭國(guó)泰問(wèn)道：“娘娘在宮里頭可好？”
“好?！敝斐ｄ有α耍熬司诉€多了個(gè)外甥女呢。”
鄭國(guó)泰捋須大笑，“這個(gè)我卻是知道的。小外甥女兒出生的時(shí)候，陛下大赦天下呢?！庇謸?dān)心，“你們這般出來(lái)……宮里頭可要緊不要緊？武昌和京師離得可不是一星半點(diǎn)的距離，陛下和娘娘能放心？”
朱常治嘴里叼著塊肉，胸脯拍得梆梆響，“有我在，還有什么放心不下的？”
朱常溆悶笑，“是啊，路上好幾次要餓昏的李辰大兄弟，吃你的肉吧?！?br/>
朱常治慢慢將嘴上的肉給狠狠嚼巴了。
這就是天家的兄弟情。
朱常溆自己也禁不住笑了，轉(zhuǎn)頭問(wèn)著鄭國(guó)泰，“舅舅這些時(shí)日在武昌，可有聽(tīng)到什么風(fēng)聲？”
鄭國(guó)泰放下筷子，“殿下指的是……？”
“楚王案?！敝斐ｄ影驯P(pán)子里最大的那塊肉夾給弟弟，“我總覺(jué)得朝臣會(huì)有所隱瞞，就是不知道舅舅可知內(nèi)情?！?br/>
鄭國(guó)泰細(xì)想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“確是有?！?br/>
“哦？”這下連朱常治也來(lái)了興趣，去了巾帕抹干凈嘴，“舅舅說(shuō)說(shuō)唄，是什么？”
作者有話(huà)要說(shuō)：大家先看著，等下還有一更166閱讀網(wǎng)