東西六宮之中，大約景陽宮是最最冷落的了。里頭住的人位份都不高，梅嬪是主位，住正殿前院。二進(jìn)院原本是御書房，后來把藏書都搬空了，騰出來安置下一個(gè)貴人，兩個(gè)答應(yīng)。
錦書帶著蟈蟈兒和幾個(gè)小蘇拉進(jìn)景陽門，梅嬪正站在月臺上吩咐小太監(jiān)拾掇花草，看見她便招呼開了，“噯，謹(jǐn)妹妹，我扭壞了腳脖子，恕我不能下來迎您啦。好妹妹，快上來！”
錦書暗道這人真有意思，便笑著應(yīng)了一聲，示意蟈蟈兒接了小蘇拉手里的食盒上了臺階，邊走邊道：“姐姐好忙啊，怎么不歇著？”
梅嬪由宮女扶著蹦了兩步，咧嘴笑道：“我閑不住，瞎忙唄。您是來瞧我，還是去瞧寶答應(yīng)？”
錦書讓見禮的人免禮，上去攙她，淺淺笑道：“都是，她要瞧，您自然也要瞧的。這腳怎么了？”
“快別提吧，那天哭喪回來崴著了?！边M(jìn)了明間讓坐，又道，“沒事兒，叫御醫(yī)瞧了，就是錯(cuò)了筋，沒傷著骨頭，歇兩天就好了?！?br/>
錦書道：“還是仔細(xì)些吧，吃藥了嗎？”
“吃著呢，勞您記掛了。”梅嬪指著剛上的茶說，“我這兒吃花茶，拿上年的雪水泡的，您嘗嘗，是這個(gè)味兒嗎？”
錦書低頭看，杯里飄著幾片粉嫩的梅花花瓣，襯上龍泉窯口出的青釉縹瓷，滌滌蕩蕩，愈發(fā)的美態(tài)多嬌。
“果然還是您雅致，不光茶水入口好，還講究個(gè)形兒，瞧著就得人意兒。”錦書品了口，奉承道，“齒頰留香，真好！”說著招蟈蟈兒來，揭了食盒蓋子說，“我頭回到您這兒來串門兒，也沒什么送您的。知道您愛吃小食兒，帶了點(diǎn)毓慶宮膳房里做的東西，是些野雞瓜齏和胭脂鵝脯，您別嫌棄。隔了灶頭，就嘗個(gè)新鮮味兒吧?！?br/>
梅嬪笑道：“那敢情好，我難得往別處去，也沒吃過別的膳房里出的東西?！?br/>
錦書看正殿的殿頂上一色的旋子彩畫，天花上是雙鶴藻井，寶座上懸“柔嘉肅敬”匾，便問：“這字是御筆？”
梅嬪回頭看了看，點(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)兒，萬歲爺賞的。我還說是抬舉我呢，就我，還能當(dāng)那四個(gè)字？”
錦書道：“您大氣謙和，怎么不配當(dāng)？”雖說的確有捧的意思，可光聽她幾句談吐，就知道這位是個(gè)沒心眼兒的。和這樣的人打交道才省力氣，不必時(shí)時(shí)的計(jì)較著下一句該說什么，想啥說啥，那才自在。
“您這兒真清凈?！卞\書朝后看一眼，“寶答應(yīng)在哪個(gè)院兒？”
梅嬪道：“后面古鑒齋指給她了，她倒是個(gè)安貧樂道的，也不爭什么，有多少份例使多少用度，不吵不嚷。不像另幾位，哎喲，那是天王老子，短不得半點(diǎn)?！?br/>
錦書煩聽那些勾心斗角的事兒，怕她打翻了話簍子，回頭白話個(gè)沒完，忙起身道：“我過去瞧瞧寶答應(yīng)，還捎帶些小東西給幾位小主兒分一分。”
梅嬪道好，“恕我不能相送，”對邊上的丫頭說，“雞丁兒，你送謹(jǐn)主子過去，和單嬤嬤說一聲，叫行個(gè)方便。”
錦書蹲了蹲，“多謝姐姐了，等您腳好了上我那兒坐坐去，常來常往才好。”
梅嬪嬉笑道：“那成，興許托福還能見著咱們主子爺呢！”
邊上雞丁兒引了引，“謹(jǐn)主子，請吧。”
錦書跟著往后院去，西南角有座井亭，古鑒齋掩映在綠樹后頭，倒也幽靜別致。
才到檻墻根兒，就有個(gè)人高馬大的精奇嬤嬤迎出來，雞丁兒道：“單嬤嬤，這是毓慶宮謹(jǐn)主子。梅主子說請您老行個(gè)方便，讓謹(jǐn)主子進(jìn)去看看寶小主兒?！?br/>
那精奇嬤嬤直愣愣看著錦書，口中兀自喃喃，“我的乖乖，這要不說，分明就是姐倆呀！”
錦書笑了笑道：“我是奉了太皇太后懿旨來的，給嬤嬤添麻煩了?！闭f著給蟈蟈兒使眼色。
蟈蟈兒上前往她手里塞了錠銀子，“嬤嬤，這是主子賞您的，讓您老買酒吃。謹(jǐn)主子和寶小主兒交好，往后仰仗您多照應(yīng)?！?br/>
精奇嬤嬤在這院兒當(dāng)差沒油水，早寡得能吃人了，如今拿人的手短，況且這位大名如雷貫耳，也輕慢不得，便諾諾道：“真真罪過，叫謹(jǐn)主子破費(fèi)了。主子只管進(jìn)去，奴才吩咐人備茶去?！?br/>
錦書回身對蟈蟈兒道：“讓蘇拉把食盒抬進(jìn)來，你上另兩個(gè)院兒把東西分了，別叫人背后說咱們不知禮兒。”
蟈蟈兒小聲道：“主子也忒周到，她們算哪個(gè)牌名上的人？理那些個(gè)咸的淡的干什么！”
錦書笑著推她，“讓你去你就去，再啰嗦，仔細(xì)掐嘴了！”看蟈蟈兒鼓著腮幫子走遠(yuǎn)了，這才轉(zhuǎn)身進(jìn)古鑒齋。
寶楹可憐見兒的，穿著半舊的坎肩坐在窗下繡花，別人用西洋小銀剪，她用的是鐵匠鋪?zhàn)永锎虺鰜淼睦鲜郊糇?，既憨蠢又笨重。想是吃口不好，比上回見還清減些，臉上微發(fā)黃，眼睛也失了神采。轉(zhuǎn)頭看見她，愣了愣道：“你怎么來了？”
錦書勉強(qiáng)笑了笑，也不論她嫌不嫌，頂風(fēng)地坐到她炕頭上，“我一直惦記你，來
瞧瞧你?！睂氶鹤旖歉∑鹨荒ǔ爸S，“我有什么好瞧的，你來瞧瞧我有多狼狽？”
錦書被她一呲達(dá)喉頭發(fā)哽，調(diào)過臉去道：“你別這么說，我心里不好受?！?br/>
寶楹上下打量她，哼道：“太子爺?shù)乃惚P白打了，值什么呢？兜了一大圈，還是這定數(shù)罷了?！?br/>
錦書澀澀的，低頭道：“難為你了，都是我害的你，我給你賠罪?；厝ノ乙娭f歲爺就求他下旨撤了圈禁，你這么憋著會憋出病的，往后我常來瞧你?！?br/>
寶楹別過了臉，“貓哭耗子，誰要你來瞧?！?br/>
錦書也不惱，觍臉問：“你家里有沒有兄弟姐妹？”
寶楹瞥她一眼，“怎么，你害我沒害夠，還惦記上我家里人了？”
“不是?！卞\書料想她是個(gè)吃軟不吃硬的，你橫，她比你更橫。你要是賴皮，死介掰咧的，她也拿你沒轍。于是黏糊糊的挨得更近些，笑道，“你說咱們是不是有緣，個(gè)個(gè)兒瞧咱們都說長得像，都說姐倆似的。我在想，上輩子咱倆一定是一家子。你也知道，我家里沒剩下什么人，挺想要個(gè)姐妹，有心里話的時(shí)候好有人說道說道。要不咱們拜把子認(rèn)姐妹吧，好不好？”
寶楹驚愕的撂下手里的針線，“你把我害成這樣，我還和你拜把子？我怎么那么賤哪！”
錦書窒了窒，方道：“我知道你恨我，可我是誠心想結(jié)交你的，你大人大量，原諒我吧！”
原諒？說得倒簡單！和她說不清，也懶得說。寶楹轉(zhuǎn)過去，彈了彈繡底兒，照舊繡她的喜鵲登枝。
錦書跟狗皮膏藥似的越過她肩頭探看，她的繡工不賴，一針一線滴水不漏。只是喜鵲繡了大半個(gè)，翅膀尖兒上的膀花卻空下了。錦書善繡，一看就知道那快該填五彩閃線，忙道：“姐姐，回頭我打發(fā)人送江寧的貢線來，我那兒有兩打，正好咱倆一人一打?！?br/>
寶楹咬牙道：“誰是你姐姐？你這人是二皮臉么？”
錦書嘿嘿地笑，“別這么說，人前我也像模像樣的，在您跟前也用不著端著不是？”
寶楹嘀咕，“你是妃嬪，我是個(gè)答應(yīng)，不敢高攀?！?br/>
錦書訕笑，“我的就是您的，咱們不分彼此?！毕碌卣泻暨吷鲜塘⒌膬蓚€(gè)小宮女道：“快過來，把東西都?xì)w置起來。里頭都是吃穿用度，往后小主這兒缺什么，別等小主吩咐，你們上毓慶宮來討，找掌事姑姑就成?！?br/>
那兩個(gè)小宮女年紀(jì)小，沒見過世面，期期艾艾也不知道怎么回話。這時(shí)候蟈蟈兒進(jìn)來了，給寶楹請了安，轉(zhuǎn)過去指派她們干活，手把手地教，這樣怎么保存，那樣怎么收拾，忙作了一團(tuán)。
錦書站著一嘆，這么兩個(gè)半大丫頭，自己都料理不好，怎么用來伺候人呢！
“我那兒人手夠，給您撥兩個(gè)過來吧！”她說著，在炕桌那邊坐下來，“年歲大點(diǎn)的老成些，不至于委屈了你?！?br/>
寶楹隔了半天才道：“用不著，我這樣挺好，你別來聒噪我，我就更好了?！毕X蟈兒聽了回頭看，對錦書遞了個(gè)“不知好歹”的眼神，滿有些不情不愿的意思，勾了半邊嘴角道：“小主兒別這么說，咱們謹(jǐn)主子是好意兒，打心眼里的疼您。您想啊，她是要風(fēng)得風(fēng)的人，換了旁人，早就尾巴翹到天上去了，何苦來討您不待見？”
寶楹橫過來一眼，“她這是顯擺來了，我再不濟(jì)也不必靠她的周濟(jì)過日子?！?br/>
蟈蟈兒拉了臉子，把上來勸的錦書扒拉到一邊去了，冷笑著說：“這年頭，誰還有空拿熱臉貼冷屁股？各自受用各自的，比什么都強(qiáng)。咱們謹(jǐn)主子是好人，她一時(shí)都沒忘了您，天天的念叨。您就看在她的一片情上，有什么恩怨都散了吧，好好的處，對您也沒什么壞處?！?br/>
寶楹氣白了臉，一拍炕桌，剪子蹦了三寸高，“我位份再低，也輪不上一個(gè)奴才來教訓(xùn)。慕容錦書，你分明是來羞辱我，裝什么好人！”
怎么吵上了？錦書心里叫屈，她下了半天的氣兒，眼看寶楹稍有了點(diǎn)松動，叫蟈蟈兒兩句話，又給得罪了。
錦書恨得直打她，“祖宗，你能不能消停些個(gè)？你來攪和什么？還不快給小主賠不是！”
寶楹一哼，擺了擺手道：“成了，你們別在這兒做戲，我看夠了，請回吧！”
錦書尷尬道：“您真是誤會了……”
寶楹突然拔高了音調(diào)，指著那攤子?xùn)|西道：“帶著你的‘善心’回去吧，往后也別來，別再叫我惡心了！”
蟈蟈兒不言聲了，光那么怔怔看著錦書。錦書無可奈何，只得退一步道：“您別發(fā)躁，我這就走。等您消了氣我再來，橫豎您這姐姐我是認(rèn)定了?！?br/>
寶楹還想給釘子她碰，剛張口，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)出了門檻往井亭那兒去了?；厣砜粗刂虚g那三抬紅漆食盒，也茫茫然沒了主張。
北京算是入春晚的，到了交五月才逐漸熱起來，蒼蠅蠓蟲開始活泛了，養(yǎng)心殿前搭起了天棚，皇帝批奏對、接見臣工都在這里。除非是有要事，比方番幫使團(tuán)進(jìn)貢，或是有藩王入京畿朝見，否則便不在乾清宮辦差了。
為什么呢？皇帝說因?yàn)榍鍖m太高呀！從漢白玉臺基到重檐廡殿頂?shù)挠采浇?，你拿尺量去，足有六七丈高。要搭天棚，那搭不過來，勞民傷財(cái)又何必呢。用了一年的東西，宮里第二年準(zhǔn)得撂，光制正殿就得花上手藝人大半年的工夫，就使仨月，可惜了。
錦書站在石榴樹下，給魚缸里的兩尾錦鯉喂食兒?；鸺t的小石榴果子映著潔白的臉盤，笑得像朵花兒似的，“您可真會算計(jì)，要是居家過日子，依著您的擺布，那得省下多少挑費(fèi)去？”
“我是入錯(cuò)了行，要是在坊間做個(gè)賬房，那東家非樂死不可。”皇帝說得興起，把手上批了一半的折子往桌上倒著一扣，過來陪著她喂魚?？匆娝龥]完沒了地往下撒食兒，便搶了她手里的餌盒子，“這魚呆傻，是外埠送來的。你可勁兒喂，它可勁兒吃，到最后得撐死。我教教你，喂食兒得喂六分飽，不能讓它一回盡了性兒，要少食多餐，這也是為他好。胃口大的不論，咱們單說這胃口小的，這么點(diǎn)兒個(gè)頭，心大，能有多少能耐？緊著他，只怕到底無福消受?！?br/>
說著竟躥到太子身上去了，一時(shí)沉默下來，臉上不是顏色，半帶著哀愁無奈，打肺底里的深深一嘆。
錦書手上頓了頓，轉(zhuǎn)身瞧他，他戴了個(gè)九梁冠，穿月白鑲金的行龍曳衣散，日頭底下一照，當(dāng)真是翩翩君子，溫潤如玉。
“怎么了？遇著不順心的事了？”她替他理了理垂在胸前的發(fā)，“愁眉苦臉的做什么？笑笑的才好看?！?br/>
皇帝平了平心緒，反手握住她，兩個(gè)人到瓷杌子上并排坐下，他看著圍房南山墻邊上的一塊空地，笑道：“朕命人置辦上一架秋千吧，你閑了上那兒玩去?！?br/>
“我又不是孩子，還玩那個(gè)！養(yǎng)心殿是您的地兒，安架秋千，沒的讓臣工們笑話?！彼龘u頭，“不成不成?！?br/>
她不答應(yīng)，皇帝便作罷了，只是喃喃，“朕不想叫你回毓慶宮了，你就在圍房里住下吧，朕好時(shí)時(shí)見著你?！?br/>
“那不合規(guī)矩?！卞\書低頭把玩他的手指，在那指甲蓋上慢慢地?fù)崮Γ拔页錾聿灰粯?，自己更要仔?xì)。您是圣主明君，可別干叫人齒冷的事兒。我常來伺候使得，不能住下。到底內(nèi)廷里有太皇太后、皇太后、皇后，倘或縱得沒了邊兒，您是辦大事的人，不能時(shí)時(shí)陪著我，萬一犯了眾怒，我還有命活嗎？”言罷一笑，“還有您翻牌子的事兒，您以往怎么，還是怎么吧！晾著主子，小主們，我看不好?！?br/>
皇帝蹙眉不語，沒遇著她，他對誰都沒計(jì)較，一盤子的綠頭牌不過輪著來。眼下再將就，自己都覺得委屈。
他轉(zhuǎn)臉看她，“你賢德，我翻了別人的牌子，你不難受？”
錦書臉上一黯，不難受是假的，可怎么辦呢，他不是她一個(gè)人的。瞧瞧闔宮眼巴巴盼著他臨幸的女人們，還有那些拖兒帶女的妃嬪，哪個(gè)不是在苦熬著？哪個(gè)不是滿腹的牢騷？她只圖自己快活，別人怎么樣呢？人心不都一樣嗎，她要寵冠六宮，獨(dú)擅專房，只怕一人一口唾沫都能把她淹死。
“我知道自己的本分，妒怨能得什么好。”她平淡地說，抬頭看見李玉貴遠(yuǎn)遠(yuǎn)比手勢，忙道，“主子，歇覺的時(shí)候到了，奴才伺候您回去吧！”
皇帝頗有些失望，緩緩起了身，心里有事，卻不想叫她看出來，便故作輕松道：“過了萬壽節(jié)上熱河避暑，回來之后咱們搬到暢春園去，那里規(guī)矩松散些，就咱們倆，也過過普通夫妻的日子?！?br/>
“主子瞧著辦吧，不把奴才架在火上烤，怎么都成。”錦書嘴里應(yīng)著，陪他往燕禧堂去。
御前的人早換了香，簾子也放了下來。錦書替他寬衣，摘了銀鉤落下半副水墨字畫紗帳子，掀起杏子黃綾被的一角道：“主子歇著吧，奴才在這兒守著您。”
皇帝露齒一笑，“守著做什么？你不犯困？索性一道睡吧！”
錦書臉頰酡紅，扭捏道：“快別鬧了，爺們兒歇覺我跟著湊什么趣兒，回頭又要鬧個(gè)沒臉?！?br/>
皇帝賴著不撒手，“你越性兒回去了，怕這怕那的。不勤勉著點(diǎn)兒，朕怎么往你肚子里頭種皇子？”
她臊得推他，一手扒著床架子掙扎，“今兒不成……”
皇帝黏人得厲害，不由分說就扛起來往床上扔。一邊壓住了，一邊上下其手，喘息聲在她耳邊回蕩，要吃人似的。
“主子爺，萬歲爺，真不成?！彼軣o可避，只得小聲道，“奴才今兒身上不干凈，過兩天吧?！?br/>
皇帝聽了一愣，這才悻悻停了手。再低頭看她，羞得連脖子都紅了。他笑起來，啞聲道：“那今兒先饒了你，等落了紅我再找補(bǔ)回來?！卑涯樳f過去，又道，“本錢不動，先支些利錢。”
錦書瞧著那張俊俏的臉，突然覺得拳頭有些癢癢，恨不得照那門面來上一下子。
皇帝閉了半天的眼睛，遲遲不見有動靜，終于不耐的張開了一條縫兒，“謹(jǐn)嬪，你打算讓朕干等到什么時(shí)候？”
錦書應(yīng)了聲“來了”，猶豫著要湊過去，發(fā)現(xiàn)他傻傻瞧著她，便嘟著嘴去蒙他的眼睛，“你再瞧，我就撂挑子了！”
絲絲柔情從皇帝心底蔓延出來，他拉她進(jìn)懷里，心肝肉的呢喃，在那張飽滿的紅唇上狠狠蹂躪，直恨不得拆吃入腹才滿足。
錦書去攬他的脖頸，她那樣愛他，只是沒法說出來，有時(shí)憋得心都疼，話到了嘴邊不得不咽下去。終歸是有心結(jié)的，再愛能愛成什么樣呢？這輩子不可能有完整的幸福，即便是笑，還有三分的保留。將來不可預(yù)測，或者哪天永晝回來了，眼下的日子也就到頭了。
風(fēng)動竹簾，午后漸有些熱了。按理進(jìn)五月就該布置警蹕往熱河行宮去的，可因著皇帝千秋在初五，要在宮里過了萬壽節(jié)才動身。
好容易哄著皇帝睡了，錦書坐在窗下繡帕子。低頭時(shí)候長了有些暈眩，想起來走動，又怕吵醒床上的人，便招李玉貴，叫他守著，自己躡手躡腳出了寢宮。穿堂里有風(fēng)，吹著涼涼的，稍站了會兒怕受涼，便朝前殿找脆脆她們?nèi)ァ?br/>
隱隱聽見配殿和圍房的夾道里有哄笑聲，尋過去看，原來是幾個(gè)宮女太監(jiān)正坐在地上斗草。
斗草是春日里用來解悶的好法子，錦書悄悄過去探身看，猛想起了十來歲在掖庭的那陣兒，下了值到園子里采各色車前草。原本女孩兒該“文斗”，斗花草名兒，像長春對半夏、鈴兒花對鼓子花之類的。可惜掖庭里的人都不識字，她孤掌難鳴，后來只有改成“武斗”了。把草莖交叉成十字，兩個(gè)人一手一截，咬緊了牙關(guān)使勁兒往后攥，誰的斷了就算敗。那叫熱鬧！圍觀的還起哄，落敗者要被眾人刮鼻子。
她得意洋洋，想當(dāng)初她可是行家，有響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?，斗遍掖庭無敵手！
一個(gè)小蘇拉攥斷了草莖，使的力道太大，收勢不住摔了個(gè)四仰八叉。眼珠子一轉(zhuǎn)看見錦書，連滾帶爬地起來打千兒，這時(shí)大家才回過神來，慌忙是一片求饒聲。
“沒事兒，照舊玩你們的?！卞\書撿起斷了的根莖看，搖頭道，“我就說，怎么這么不經(jīng)拽呢，敢情是你這草挑得不對。”
小蘇拉太監(jiān)年紀(jì)都不大，十二三歲光景，一說玩兒，什么規(guī)矩法度全扔到后腦勺去了，把錦書團(tuán)團(tuán)圍住，吵嚷道：“請主子示下，好叫奴才們精進(jìn)些兒。”
錦書坐在杌子上示意他們噤聲，慢吞吞地說：“斗草光挑粗的不行，要挑韌勁兒好的。往溝渠邊，田埂旁去找，最好就是車前草的根須，還有花軸，那斗起來，準(zhǔn)贏！”
小蘇拉拍著腦門子道：“奴才還老怨自己運(yùn)勢差，敢情！”眉開眼笑沖錦書拜了拜，“好主子，謝謝您了。奴才這就上壇子里找去，保準(zhǔn)把他們斗個(gè)底兒掉！”
一群半大小子不甘示弱，一氣兒全撒了出去。長滿壽正要過來，被撞得七倒八歪沒了方向，嘴里罵著，“猴崽子們，仔細(xì)您們的皮！”跌跌撞撞過錦書面前來打千兒，“謹(jǐn)主子，萬歲爺還歇著，太子爺榮返了，已經(jīng)到了軍機(jī)處，料想過會子就要來養(yǎng)心殿請安的，您瞧……”
錦書怔忡道：“太子爺辦差回來了？上皇后那兒去過了么？”
長滿壽道：“回小主的話，這會兒宮里貴人主子們都歇了，太子爺是知道的，所以進(jìn)了午門沒打彎，直奔軍機(jī)值房去了。照著慣例，該先面見皇父交了差使，再往三宮請安去?！?br/>
錦書哦了聲，一時(shí)心頭打翻了五味瓶。真怕見他，怎么和他說呢？眼下身份這么尷尬，主不主奴不奴的！前頭和他好得那樣，轉(zhuǎn)頭跟了他老子……
“喲，太子爺來了？”長滿壽突然轉(zhuǎn)身緊走幾步掃袖打千兒，“太子爺一路辛苦，奴才給您老人家請安啦！”
“長二總管客氣了，為皇上辦差，怎么當(dāng)?shù)蒙闲量喽帧！碧有σ饕鞯奶Я颂郑D(zhuǎn)臉看錦書，微一揖道，“謹(jǐn)嬪娘娘，別來無恙?！?br/>
錦書滿心澀然，側(cè)身避了避道：“太子爺有禮了?！?br/>
抬眼看他，像是又拔高了些，人也清衢了，穿件石青團(tuán)龍馬褂，腰上束金圓版嵌珊瑚吉服帶，倒顯得寬肩窄腰，愈加的敦實(shí)沉穩(wěn)了。
人在咫尺，無奈時(shí)過境遷，名分變了，不能再摘花替她戴上，不能再去拉她的手……太子面上無波，腔子里早已翻江倒海。
這陣子他強(qiáng)打了精神辦差，審案子，晚上是怎樣的煎熬，真是只有天知道！耳邊?；厥幩暮艟嚷?，一字一句鑿子樣的深深刻在他心頭。他好恨，從沒有這樣恨過！皇父居然堂而皇之冊封她，徹徹底底把她搶走了。他不甘心，錦書是他的，他一定要把她奪回來。唯今之計(jì)只有自持，皇父十年前能扮豬吃虎，自己怎么就不能？
他笑了笑，對長滿壽道：“我在外頭那些日子，心里著實(shí)記掛皇父，皇父圣躬可康??？”
長滿壽哈著腰笑道：“圣躬安，請?zhí)訝敺判?。到底是父子至親，您念著萬歲爺，萬歲爺接著您的請安折子，每趟都要來回看好幾遍呢！”邊說邊回頭張望，“萬歲爺這會子還沒起，要?jiǎng)谔訝斏缘攘?。您旅途勞頓，上暖閣子里歇歇腳吧，奴才給您張羅點(diǎn)茶食瓜果，立馬打發(fā)人送過去?！?br/>
太子瞥一眼錦書，漫不經(jīng)心地說：“用不著，里頭怪悶的，還是這里透氣兒、敞亮。何況我同謹(jǐn)嬪娘娘是故人了，敘個(gè)舊也沒什么。”
長滿壽肝兒顫起來，結(jié)結(jié)巴巴道：“爺，這不合……不合禮數(shù)??！宮規(guī)里明擺著的，十二歲以上的皇子不可與母妃們過從甚密，要避嫌的?！?br/>
太子臉子一拉，冷聲道：“過從甚密？你哪只眼睛瞧見我和謹(jǐn)嬪娘娘過從甚密了？你這奴才，倒會給人扣罪名兒！你只管忙你的去，我們露天坐著，就是皇上出來瞧見也沒什么。你要是不怕得個(gè)冒犯儲君的罪過，就賴在這兒別走，看我回頭怎么治你?！?br/>
長滿壽看著這十五歲少年臉上的狠戾，他堂堂的乾清宮二總管竟嚇得雙腿發(fā)軟。暗里咂嘴，這爺倆實(shí)在是太像了，說話的語氣語速，還有威嚇人時(shí)的調(diào)調(diào)兒，簡直是一個(gè)模子里刻出來的。沒辦法，實(shí)在是沒辦法！他左怕萬歲爺辦他失職，右怕太子爺拿他祭刀，兩尊都是大佛，兩位都有生殺大權(quán)，他一個(gè)小小的太監(jiān)二總管，連只螻蟻都算不上。
“那您二位坐著，奴才去備小食兒去?！遍L滿壽擠了個(gè)怪笑，邊說邊往后退，盤算著趕緊找大總管去吧，這事兒只有找上頭，讓李玉貴定奪，他不是升了六宮副總管嗎？能者多勞，該當(dāng)?shù)模?br/>
太子看長滿壽跑遠(yuǎn)了方回過身來，臉上強(qiáng)撐的威儀一下子垮塌了，看著錦書，眼里盈滿痛苦。
錦書勉力一笑，“是在外頭辦差的？黑了好些！”
太子嗯了一聲，“衙門軍營兩頭奔波，可養(yǎng)不了這肉皮兒了。”指了指杌子說：“坐吧，坐下說話?！?br/>
兩人各有滋味在心頭，再不像以前那樣了，總覺得隔了好幾層。如今成了什么關(guān)系？兒子和庶母，長輩和晚輩。這么坐著，竟是相對無言。
太子囁嚅了一陣，“錦書……”
錦書抬起頭，怯懦著不敢看他。以前不知道什么叫愛，才出掖庭正是孤苦無依的當(dāng)口，和他像姐弟似的親近就以為那是愛?，F(xiàn)在是徹底鬧明白了，你見著一個(gè)人，心會忍不住的悸動，挪不開視線，想時(shí)時(shí)刻刻和他在一起，那才是愛。原來自己從沒真正愛過他，卻害他那樣痛苦，這片恩情怎么償還給他呢？
“太子爺，我過得挺好，您……往后自個(gè)兒多保重?！彼f，“我上回在老祖宗那兒瞧見了瑤妗縣主，可人意兒的姑娘，和您般配著呢！”
太子一哂，“不就是傅浚的閨女嗎，值個(gè)什么！我進(jìn)京就聽說傅浚建新府呢，恨不得把前門樓子拆了改成他們家牌坊。他八成還想著當(dāng)承恩公呢?！?br/>
錦書覺得這話有玄機(jī)，他娶了人家閨女，等他御極登基，人家可不就是承恩公？難道指婚定下的太子妃，還有不冊封皇后的道理嗎？
太子臉上的不屑褪去了，溫聲對錦書道：“你說過得好，這話我不能信。我知道你最體貼人，有些不順?biāo)煲膊徽f。說句大不敬的，皇父那樣的，對誰能有真心？他九五至尊，想一出是一出，得不著的想著念著，巧取豪奪，等落到了手里，漸漸也就那樣了?！?br/>
錦書被嚇了一跳，忙左右看了看才道：“你仔細(xì)了，這話別混說，要是傳到萬歲爺耳朵里不好。”頓了頓，低頭說，“我不是有意安撫你，我真的過得很好?，F(xiàn)下有圣眷，老祖宗也拂照，毓慶宮單個(gè)兒住著，嬪的位份，享的是妃的份例。你別替我操心，咱們……”她的嘴角不禁往下沉，“咱們這輩子就這樣兒了，各自好好過，往后就是見了也要避嫌，免得叫人戳脊梁骨?！?br/>
太子緘默著，半晌苦澀一笑，“是了，你今日不同往昔，名聲要緊?！?br/>
錦書一窒，叫他這酸話呲得眼眶子發(fā)熱，抹著淚道：“我是為大家好，我自己不值什么，橫豎爛命一條。你不一樣，你是鳳凰，是寶貝疙瘩！要是縱著性子胡來，被人加油添醋的告上一狀，你能得著什么好？我無非是賞根綾子，你的前程怎么辦？”
太子只覺心肝脾肺腎全揉到一塊兒去了，看見她哭，比割他的肉還疼。也沒多想，掏出汗巾子要去給她擦臉，嘴里懊悔道：“我說話不過腦子，你別惱，我給你賠不是?！?br/>
錦書讓了讓，側(cè)過身去自己拭淚。
花樹搖曳，樹下坐著兩個(gè)有情人，脈脈而視，促膝低語，遠(yuǎn)看倒是一副絕美的畫卷。
皇帝怒極反笑，一切照舊嗎？她果然還是放不下太子，在他面前強(qiáng)顏歡笑，一見著太子就有無數(shù)的委屈，迫不及待的要倒出來。使小性兒、上臉子，怎么痛快怎么來，這才是真性情，是和貼心的人才用的相處之道。
終歸是走不到一條道兒上去，他捧著、哄著，都是枉然。他的真心不值錢，她棄如敝屣。得著了人又怎么樣？心還在別人那里，他要個(gè)軀殼有什么用！
多巧的事兒，太子回來了，她連碰都不叫他碰了，他還一廂情愿，簡直是奇恥大辱！皇帝渾身乏力，再掀不動簾子了，垂手落寞站著，胸口憋得喘不上氣兒來。
李玉貴和長滿壽面面相覷，松泛日子到頭了，打今兒起又是一輪新的折磨。這是造的什么孽，三個(gè)人八成是八字犯沖，一個(gè)克著一個(gè)，怕是要熬到油盡燈枯為止。
“主子爺，”長滿壽艱難的上前回稟，“奴才這就去傳太子爺覲見?！?br/>
皇帝搖了搖頭，“叫他們敘舊去，一氣兒把話說完了，下回就見不著了?！彼е佬Γ斑@輩子再也見不著了?！?br/>
那陰狠的表情讓人心里直抽搐，御前的兩位各出了一身冷汗，白著兩張老臉無所適從。聽這話音兒怎么瘆得慌呢，這對父子絕不是唐玄宗和壽王瑁，后頭會鬧成什么樣還真不好說。
皇帝說：“都出去，別驚動了他們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽著他們在說什么，過會兒來回朕?！?br/>
兩位總管齊聲道嗻，麻溜兒退出東暖閣，到了正殿里，背靠著雕漆大紅柱拍胸口咽唾沫。
李玉貴連說帶比劃地打發(fā)人聽壁角去，沖著長滿壽嘖嘖道：“您瞧瞧，早晚得出事兒！”
“您說萬歲爺那句話是什么意思？”長滿壽哆嗦著問，“難不成要廢……放到外頭戍邊去？”
李玉貴喃喃，“不能夠吧，就為個(gè)女人？”長滿壽掩著嘴小聲道：“奪妻之恨，哪那么容易平息？你說這太子爺也較真兒，天底下女人多如牛毛，怎么認(rèn)準(zhǔn)了呢。偏和君父爭，弄出了深仇大恨來什么趣兒。他和錦書又沒拜堂，萬歲爺算不得扒灰，讓給皇父敬敬孝道不挺好嗎。”
李玉貴聽完他那通謬論差點(diǎn)沒嚇?biāo)?，兩眼斗雞能把他看出重影來，指著他道：“長大頭啊長大頭，我說你什么好，要不是看在同鄉(xiāng)的分上，老子早把你扭送到慎刑司去了！你剛才說的是什么話？你說萬歲爺扒灰？這個(gè)能順嘴兒說嗎？你還要不要命了？”
長滿壽被嚇得一愣，“我就和您說，又沒和旁人說?！?br/>
“往后這種晦氣話別和我說，誰聽誰倒霉?！崩钣褓F急赤白臉地道，轉(zhuǎn)磨盤樣地轉(zhuǎn)了兩圈又回來吩咐，“得閑兒上慈寧宮找崔去，和他訴個(gè)苦，就說咱們在御前不易，讓他勸勸他干閨女，消停些兒吧！都這樣了，還折騰什么勁兒！”
撂下了話就要出去，長滿壽哎了一聲道：“總管，您干什么去？”
李玉貴頓住腳說：“今兒內(nèi)務(wù)府選秀女你不知道？大清早幾里長的馬車進(jìn)了神武門，估摸著這會子頭一輪留牌子的也該選出來了。東六宮這回要添人手，我瞧瞧去?！?br/>
長滿壽打著哈哈應(yīng)了，轉(zhuǎn)臉一哼，心想這老小子這么急吼吼的，九成又是收了誰的好處?？上Я耍f歲爺發(fā)了話，今年不往房里選人，不晉秀女位份，好的挑出來給宗族指婚，自己一個(gè)也不要，李大總管顛斷了腸子，也是白搭！
御輦在夾道里穿行，天都黑了，皇帝混混沌沌，不知要往哪里去。隱隱看見前方有微弱的燈光，忽明忽暗的一芒。他努力的追尋，漸漸近了，漸漸看清了，竟是相擁的兩個(gè)人，是錦書和太子。
他腦仁兒都要裂開了，喝道：“給朕松開！”跌跌撞撞的下了肩輿，跑過去想分開他們，可他們的手像長在一起似的，任他使出了渾身的勁兒也扯不開。他急得滿頭大汗，心里恨出了血，“東籬，你這個(gè)孽障，還不撒手！”
太子冷冷地看他，“該撒手的是皇父您！我們本就是一體的，您憑著無邊權(quán)勢搶走她，有什么用？她的心還在兒子這里，您要看看嗎？”他笑著，揭開了右衽的前襟。
皇帝倒退了一步，太子的胸腔里長了兩顆心，血紅的，烏糟糟混在一處。
“您瞧，瞧見了嗎？”太子臉上是勝利者的得意笑容，“您不該知情識趣兒嗎？擋著橫有什么用？君子有成人之美，我要是您就放開她，讓她和愛的人在一起。”
“你胡說！胡說！”皇帝咬牙切齒，“她是朕的女人，她是愛朕的！”
太子大笑起來，對錦書道：“你瞧皇父多可悲，自欺欺人，騙得了誰？你愛他嗎？告訴他，你愛他嗎？”
皇帝惶惶看著錦書，伸出手，幾乎是在哀求，“錦書，你說，你愛不愛朕？朕不能沒有你，朕可以為你廢除六宮，從今往后只有你一個(gè)。說你愛朕吧，求求你了！”
錦書看著他，冷冽到骨子里去的模樣。忽而一笑，“萬歲爺，您忘了嗎？我的心在太子那里，沒有心，您讓我拿什么愛你？”
皇帝陷入滅頂?shù)目謶掷?，倉皇道：“不可能！人怎么能沒有心？我不信！”
她解了玉蟬扣給他看，果然是渺茫一片，甚至沒有半滴血。
皇帝踉蹌跌坐下來，她優(yōu)雅合上衣襟，對他笑道：“不光是我，其實(shí)您也沒有。您殺了我慕容家上千口人，您的心被狗吃了。”她臉上突然浮起厲色，高聲道，“宇文瀾舟，你不過是個(gè)藩王，是我慕容家的家奴！你狼子野心，弒主篡位，你還有臉要我愛你？你憑什么？就憑你霸占著太和殿？我看你還是退位讓賢吧，讓太子登基，我做皇后，也算你償還了業(yè)障?！?br/>
皇帝頭暈?zāi)垦＃挥X魂魄無依，那樣的痛，痛不欲生。
“萬歲爺?！本砰T提督查克渾從甬道那頭跑過來，臉上血肉模糊，“完了……完了……九門被攻占了，您無路可退了……”轉(zhuǎn)身對太子磕頭行大禮，“萬歲爺，您才是萬歲爺！奴才給新主子請安啦！”
皇帝捂住了耳朵，聽不見咒罵聲了，卻看見各種各樣恐怖的表情，譏諷的、冷漠的、憤怒的、憎恨的……
“錦書！”他什么都可以不要，什么都可以不顧，豁出命去的拉她的手，“你別丟下朕！”
太子霍地抽出佩劍，把錦書的手臂齊肩砍斷了，惡狠狠地說：“臟了，索性不要了?！闭Z畢拉著錦書頭也不回地走了?；实郾е菞l斷臂肝膽俱裂，再也沒法子超生了。
耳邊依稀有哭喊聲，像是錦書的聲音。他猛一激靈，深深吸了口氣，腦子逐漸清明起來。睜開眼看，錦書披頭散發(fā)，滿臉的淚痕。
“啊，醒了，謝天謝地！”她撲過來摟他，“你嚇?biāo)牢伊耍煤玫脑趺呆|著了？”
那個(gè)懷抱不是冰冷的，是溫?zé)岬??；实蹚膲衾飹昝摮鰜恚@魂未定，撐著坐起來，撫撫額頭，一手的冷汗。
錦書端水喂他喝，沖著帳外吩咐道：“好了，沒事兒了，把燈撤了，都去吧！”
簾子后頭的御前伺候齊聲應(yīng)了退出去，皇帝才知道自己做夢，驚動了整個(gè)養(yǎng)心殿的人。
“什么時(shí)辰了？”他乏力到了極點(diǎn)，連聲音都發(fā)不出來。
錦書拿汗巾給他擦，輕聲說：“還早呢，剛過子時(shí)，再睡會子吧！”
他嗯了聲，慢慢躺下來。轉(zhuǎn)臉看帳外，月光隔著蒙了綃紗的窗屜子照進(jìn)來，朦朦朧朧的一地清輝。他心有余悸，伸手去攬錦書，躊躇著問：“我說夢話了嗎？”
錦書知道他好面子，怕說了實(shí)話惹他下不來臺，便在他背上輕撫著，說沒有。
他剛剛真是嚇著她了，那樣的痛苦和掙扎，就像是掉進(jìn)了無底的深淵里。他聲聲的呼喊，幾乎把她的心都扯碎了。她咬牙硬把眼淚憋回去，強(qiáng)笑著摸摸他的臉，“做了什么可怕的夢？瞧這一腦門子汗！”
“沒什么?！彼D了頓，啞聲道，“大約是白天政務(wù)繁重，所以一合眼就魘住了。對不住，嚇著你了。”
她柔聲道：“我倒不打緊，唯恐圣躬有恙，你急得那樣兒，明兒我打發(fā)人煎定神湯，喝了興許會好些。”又一嘆，意有所指，“主子，很多時(shí)候擔(dān)心的東西未必真會發(fā)生，乾坤大定，您該和樂些才是。您勤政，身子也要多保重，這一大攤子人，都指著您呢。”
皇帝說：“我知道。”慢慢平靜下來，轉(zhuǎn)過身背對她，絲絲縷縷的痛無法擺脫。
他不相信她見著了太子什么都沒說，或者等李玉貴打發(fā)人去的時(shí)候，他們該說的都說完了。他們一定會互訴衷腸，也許還會里應(yīng)外合……皇帝蜷縮起來，多可怕，他們要在他心上扎刀子。這個(gè)女人不愛他，他一直知道。沒有愛，那就只有恨。她恨他，是不是巴不得他去死？他一片赤誠，換來她的深惡痛絕。
錦書茫然看著帳頂，薄薄的紗像霧一樣，殿頂?shù)暮铜t彩畫就掩在薄霧后面。眼角微濕，有淚滾落，迅速消失在玉色夾紗枕頭里。一個(gè)沒忍住就失控了，似乎要把一生的眼淚流完似的。
不能哭出聲來，不能叫他聽見。他的心事她知道，宮里沒有能瞞人的事兒，她和太子見面，坐在花樹下聊天，恐怕東西十二宮無人不知了吧！皇帝本來就忌諱這個(gè)，日有所思夜有所夢，會被魘著不足為奇。
她該怎么辦呢？他為什么不問？他問了她就會解釋，可惜他情愿憋著，折磨自己也折磨她。
她轉(zhuǎn)臉看他，明黃的褻衣下是寬闊的肩背。他可以擔(dān)當(dāng)江山社稷，在情上卻脆弱得不堪一擊。她挪過去摟住他的腰，“萬歲爺……”
皇帝轉(zhuǎn)過身，用力把她摟進(jìn)懷里。他想問她，太子回來了，她是怎么想的，可他不敢，他怕她說出來的話會讓他再死上一回。
海藻樣的長發(fā)纏纏綿綿分不出彼此，身子貼著，心卻走不近。各懷心思半夜無眠，聽得神武門上鐘鼓響過一通，窗戶紙泛起隱隱青色，皇帝不叫她起身，自己挪到外間去洗漱，喝了一口參茶便撂下了。佩上了朝珠、紅絨結(jié)頂東珠冠便往門上去，走了兩步突然頓住了，對李玉貴道：“你回頭傳旨，即日起，謹(jǐn)嬪沒有傳召不必進(jìn)養(yǎng)心殿來伺候了?！?br/>
李玉貴略一愣，躬身道“嗻”，又忙著伺候圣駕上了肩輿，眼看著一列典儀太監(jiān)挑著宮燈引御輦往夾道那頭去了，回身進(jìn)養(yǎng)心門，卻看見錦書站在木影壁后，身上披著斗篷，面色從容，只目光黯淡，像個(gè)偶人一般。
她淡淡道：“諳達(dá)，勞你打發(fā)人把我的東西歸置起來送到毓慶宮去?！?br/>
李玉貴看她那樣兒也不好過，只得寬慰道：“小主少安毋躁，萬歲爺自有他的考量，等過幾日必定會去瞧您的?！?br/>
她嗯了一聲，轉(zhuǎn)身回殿內(nèi)去，梳妝打扮上也近辰時(shí)了，便帶著春桃和蟈蟈兒過慈寧宮請安去。
春桃囁嚅著，“這是怎么話說的？先前不是一切都好的嗎……”
錦書慘淡一笑，“花無百日紅，圣眷到頭了?！?br/>
兩個(gè)丫頭惶然對視，看她撐著油紙傘站在天階前，日影下那么纖細(xì)孱弱的一抹，叫人心驚，仿佛隨時(shí)會消逝，無跡可尋。
她站了一會兒往慈寧宮去，進(jìn)了明間看見太皇太后歪在大引枕上，寶座兩掖坐著皇后和德妃，皇后下首是個(gè)嬪打扮的女孩兒，戴金約，佩綠彩帨，沉默著，低眉順眼的。
“謹(jǐn)嬪來了？”皇后笑得很得體，起身來拉她，“這是打哪兒來？昨兒養(yǎng)心殿侍寢么？”
錦書笑著應(yīng)個(gè)是，一一請了安，皇后指著那女孩兒道：“這是容嬪，是這回選的秀女里頭唯一留了牌子的，我做主，晉了嬪位。原說新人沒有一氣兒晉嬪的，不過既然有了先例，再晉一個(gè)也沒什么?！?br/>
太皇太后臉上不大好看，手里端著茶盞，點(diǎn)翠團(tuán)壽的護(hù)甲碰著白瓷叮然作響。微嘆了口氣，暗道這皇后不知怎么回事，以往那樣的賢德，這回竟要做攪屎棍子起來?；实鄞貉不罔幘驼f了，今年選秀不充后宮，她這么自作主張，也不怕惹皇帝不快。皇帝不問便罷了，倘或怪罪下來，她能得著什么好處？
如今明知道皇帝和錦書才合上榫，她偏作梗，又要在中間打橫，這么纏斗下去，這大英后宮成了什么了！
“錦書的位份是我指派的，她身份不同，晉個(gè)嬪位算低的了，依著你主子的意思，只怕要晉皇貴妃的?！碧侍筘啃被屎笠谎?，“你才大安就辦了這樣的事兒，我瞧你是病糊涂了。不過既然懿旨發(fā)了就罷了，下不為例吧。往哪個(gè)宮派？”
皇后咬牙道：“奴才瞧毓慶宮空著，就往那兒派吧，也好和錦書做個(gè)伴兒。毓慶宮是四進(jìn)院，左右配殿、耳房、圍房，大小幾十間屋子，照理兒該安置下五六位小主呢，暫且先讓兩位嬪住著吧！”
這樣的指派也在情理之中，大英開國雖不久，可歷朝歷代后宮的規(guī)矩卻是現(xiàn)成擺在那里的。古來唯有中宮是皇后單住，從沒有一個(gè)妃嬪獨(dú)占一宮的道理。
德妃捋了捋膝頭的襕紋，似笑非笑地看著錦書道：“謹(jǐn)妹妹怎么不說話？莫非是有異議？”
錦書坦然一笑，“德主子說笑了，皇后主子的定奪再好不過，我正嫌冷清，有容妹妹做伴兒，求之不得呢！”
太皇太后也無話可說，撫著大白的貓頭道：“既這么，著人上惇本殿歸置去，容嬪跟著謹(jǐn)嬪先去吧！”
錦書和容嬪起身跪安，等齊退到殿外，錦書才仔細(xì)打量這位新人。年紀(jì)和她相仿，瓜子臉兒，白白靜靜的，眼波流轉(zhuǎn)間竟有說不出的媚態(tài)。錦書不由得笑，皇后真是用心良苦，爺們兒應(yīng)該都喜歡這樣的美人吧！
“容妹妹多大了？”錦書邊走邊問，“我瞧著咱們年歲應(yīng)該相當(dāng)吧！”
容嬪謙恭道：“我是甲子年九月二十一生人，姐姐呢？”
錦書笑道：“我原說呢，咱們真是同歲的。我的月份兒最大，正月里的，破五那天?！?br/>
容嬪哦了聲兒，“真?zhèn)€兒好日子，您和財(cái)神爺同天生日?！庇值?，“往后我要叨擾了，也請姐姐多照應(yīng)。”
錦書攜了她的手道：“別這么說，都是伺候主子爺?shù)?，不說誰照應(yīng)誰，和睦最要緊。要是我有哪兒不周全的，您要多包涵才好。”
“那我可不敢當(dāng)，才進(jìn)宮的時(shí)候就聽說您圣眷隆厚，橫豎您是這宮里挑在大拇哥上的人物?！比輯鍑肃榈?，“我雖晉了位，連萬歲爺?shù)拿鎯阂矝]見過呢！姐姐，萬歲爺長得什么樣兒？”
錦書的笑容凝固在唇角，漸漸冷卻下來，略平了心緒方道：“什么樣兒……高高的個(gè)兒，好看。性子不算熱乎，待人冷冷的，還有……”還有無邊的溫柔，有些黏人，有時(shí)候是二皮臉，待見你，能把心掏給你。不待見你，冷言冷語，也能把你的心捅個(gè)窟窿出來。
“我說不清楚，您早晚有侍寢的時(shí)候，那會兒再仔細(xì)瞧?！彼牧伺娜輯宓氖?，勉強(qiáng)笑道，“放心吧，俊著呢?！?br/>
容嬪紅了臉，越加?jì)汕蝿尤?，絞著手上的帕子低聲道：“我是奴才，既然晉了位，只有伺候的份子，哪里有挑揀主子的道理！再說有您在，怕也沒翻牌子的機(jī)會?！?br/>
錦書一怔，她的確是成了宮里所有女人的公敵，連這位甫進(jìn)宮闈的容嬪都知道了。她搖頭，“這話不對，萬歲爺不是我一個(gè)人的，我算得什么……什么都不是。”
約是受了涼，加之心里勞乏，錦書回到毓慶宮就病了，行經(jīng)不暢，病癥來勢洶洶。生姜紅糖加了花雕，卻是克制不住，痛得死去活來。
脆脆她們慌了神，回了內(nèi)務(wù)府請御醫(yī)來，別的法子沒有，只有開方子抓藥，急火急煎，一碗藥下去，少時(shí)也看不出藥效來。
春桃看著錦書氣若游絲，將將吊著氣的樣子，心里急得發(fā)燥。偏偏西配殿里的容嬪打理屋子，她帶進(jìn)宮的嬤嬤蔡氏嗓門兒奇大，指手畫腳的分派小太監(jiān)差使，聲如洪鐘，一張嘴，毓慶宮都得晃三下。叫喊聲、挪桌挪柜的響動，把人聒噪得不安生。
“真是了不得了！”春桃擼袖子叉腰，打開門邁出去，指著對面的雜役太監(jiān)呵斥，“混賬東西怎么沒眼色？謹(jǐn)主子愛清凈，況且又在病中，你們這么個(gè)鬧騰法，還要命不要？”
西偏殿里的人頓下手里的活計(jì)都愣住了，容嬪的奶媽子不是省油的燈盞，陰陽怪氣的一哼，“姑娘這是打誰的臉呢？謹(jǐn)主子病著自去養(yǎng)病，咱們?nèi)葜髯訒x位是大喜事，屋子里自然是要收拾的，難不成礙著旁人，自己還弄得偷偷摸摸的，又不是做賊！”
春桃被她呲達(dá)得不輕，即刻立起了兩個(gè)眼回敬過去，“好個(gè)能干嬤嬤，你說話可留神了，什么旁人？又是什么做賊？宮里的規(guī)矩你懂不懂？這里比不得外頭，滿口胡謅是要挨板子，打死不論的！”春桃冷笑道，“這里原是萬歲爺親指給謹(jǐn)主子單住的，你們是憑著皇后娘娘的恩典才住進(jìn)來。來者是客，咱們主子好性兒，你們也要知趣兒，沒的討人厭就不好了。”
兩邊嗓門越拔越高，卻不見容嬪的影子。那嬤嬤把手里的撣子一撂，跳出門檻來，隔著明間就叫罵上了，“好利的一張刀子嘴，回頭我就回皇后娘娘去，讓她另派地方給我們?nèi)葜髯?！姑娘你可別忘了，謹(jǐn)主子和咱們?nèi)葜髯游环菔且粯拥?，你別欺人太甚，鬧大了謹(jǐn)主子也沒好處。了不起咱們到皇后主子面前評理去，看看皇后主子怎么斷！”
錦書只覺耳邊嗡嗡直響，人也木木的，不知是出了什么事，半抬起身來問蟈蟈兒：“外頭大呼小叫的，怎么了？”
蟈蟈兒憋了一肚子火，安撫道：“主子寬心，快歇著，奴才出去瞧瞧。”說著放下幔子出了偏殿，關(guān)上菱花門方斥春桃，“你這丫頭也沒分寸，怎么同嬤嬤計(jì)較上了？”
蔡嬤嬤暗道這倒是個(gè)明白人，大家客氣好過日子，那邊耀武揚(yáng)威，這里也吃不得虧的。你一味地忍讓，人家當(dāng)你是忤窩子，欺負(fù)你上了癮，有了第一回，就有第二回，這頭可開不得！
正得意的瞟春桃，蟈蟈兒突然道：“蔡嬤嬤，不是我說您，您剛才那話扯上了兩位主子，那可是大不敬，論罪要拔舌頭的。您不是要比位份嗎？那沒法子比，咱們是毓慶宮主位，容嬪娘娘是從位。面上位份一樣是不假，可咱們主子享的是妃的份例，那是太皇太后定下的，您老要討說法，咱們就上太皇太后那兒去。您們才進(jìn)宮，興許不知道里頭緣故，我和您也說不上，只是勸您別捅灰窩子，惹誰也別謹(jǐn)嬪娘娘。萬一鬧大了，大家面上都不好看。”
春桃嗤笑道：“今兒容主子覲見太皇太后您沒在殿里，連太皇太后都說，依著萬歲爺?shù)囊馑?，咱們主子原是皇貴妃的位兒，您還比么？”
那邊的蔡嬤嬤一時(shí)哽住了，才進(jìn)宮時(shí)掃聽過，這位謹(jǐn)嬪是前朝的太常帝姬，是皇帝跟前的大紅人，每夜的專房專寵，那圣眷，隆到天上去了，可再紅也有走背運(yùn)的時(shí)候不是！
“那我不知道，我只知道今兒萬歲爺打發(fā)李總管把謹(jǐn)主子的東西都送回來了。你們嘴里說的，謹(jǐn)主子就是個(gè)眼珠子，可我看來滿不是那么回事兒呀！”她越說越得意，“就現(xiàn)下，謹(jǐn)主子不是病了嗎？怎么也不見萬歲爺使了御前的人來問問？”
這話捅人心窩子，跟了哪個(gè)主子就和哪個(gè)主子是一根繩上的，錦書遇著了尷尬事兒，身邊的人比她還急。
蟈蟈兒拉下了臉，“好聰明人兒，愈發(fā)沒了體統(tǒng)了。咱們年輕沒經(jīng)歷過，您老一把歲數(shù)了也不知道？牙齒和舌頭還有磕著的時(shí)候，小夫妻之間有了倒灶的話，能當(dāng)真的么？再說宮里有規(guī)矩，后妃是不在養(yǎng)心殿過夜的，咱們謹(jǐn)主子侍寢歇的是整夜，那份恩寵比天還大，您還要編排什么？第二日把頭天的用度送回來，有什么不對的？”她瞥一眼花梨大案上的西洋座鐘道：“至于萬歲爺那兒差不差人來，就不勞您費(fèi)心了。這會子還沒散朝，萬歲爺政務(wù)忙，要聽臣工們的奏對，要看奏章陳條，一時(shí)顧不上也是有的，您倒比咱們還急呢，急個(gè)什么勁兒？說了歸齊，容主子住進(jìn)毓慶宮是個(gè)好缺兒，近水樓臺，往后見圣駕的機(jī)會比別宮的可多多了?！?br/>
這時(shí)里頭的容嬪眼淚汪汪地出來了，對著春桃和蟈蟈兒福了福，哽道：“對不住兩位姑娘了，嬤嬤上了歲數(shù)，言語上有冒犯的，請姑娘們瞧著我，好歹擔(dān)待些個(gè)，我這兒賠不是了。”
這么一來倒鬧得兩人訕訕的，容嬪怎么的都是晉了位的小主，對她們行禮是極不合禮數(shù)的。蟈蟈兒和春桃忙跪下磕了頭，“容主子折煞奴才們了，奴才們?nèi)f不敢當(dāng)，奴才們死罪！”
錦書讓脆脆扶著，強(qiáng)撐著走到門上，對容嬪道：“妹妹，我管教不嚴(yán)，倒縱了她們。妹妹和嬤嬤別惱，也瞧著我的薄面兒吧！”
容嬪只顧抹眼淚，也不答話，蟈蟈兒和春桃對視一眼，不等她讓免禮就站了起來，回身扶了錦書道：“主子怎么起來了？看看這模樣，有什么打發(fā)脆脆，何必下地來！都這樣了，叫主子爺知道了怎么好，快回去?！?br/>
不由分說架著就往寢宮里去，菱花門嘭的一聲就關(guān)上了，春桃邊走邊說：“瞧著吧，對門那位不簡單，三句話沒說就掉眼淚，整個(gè)的可憐到了家，外人不知道的只當(dāng)是咱們欺負(fù)她呢！”
“往后仔細(xì)些吧，我在里頭聽她嬤嬤那幾句不善，別人還忌諱些個(gè)，她們敢明刀明槍的上，打量咱們屋里沒人了?！贝啻喾鲋\書躺下，掖好了被角道，“主子發(fā)個(gè)話兒，咱們?nèi)フ執(zhí)侍笫鞠拢旁频罾镉写筻挄r(shí)候留下的嬤嬤，咱們討了來，那可頂主子半個(gè)娘家人！”
錦書懨懨的搖頭，“我已經(jīng)越了品階享份例，樹大招風(fēng)，叫別人說嘴。再去求太皇太后，越性兒的不知足了?！?br/>
春桃不滿地說：“主子瞻前顧后的，非叫人騎到脖子上才算完！”
錦書前頭疼得渾身無力，這陣子嘴唇煞白，滿頭的虛汗，只道：“你且放心，人不犯我，我不犯人。要打壓我一頭，我能看得過的不去計(jì)較，倘或過了，我可不是善茬！”
她還森森磨了磨牙，邊上幾個(gè)人嗤地笑起來，春桃道：“你快別往自個(gè)兒臉上貼金，咱們一處混大的還不知道你？整天的胡吃悶頭睡，晉了位盡瞎忙，也不琢磨怎么討萬歲爺?shù)暮脙骸?br/>
錦書臉上黯然，她們不明白，她和皇帝的問題并不是討個(gè)好，下個(gè)氣兒就能解決的。就像斷在肉里的刺，面上看不出什么，時(shí)候長了肉會潰爛腐朽，里頭都空了，沒了底子，輕輕一碰就坍塌了。
蟈蟈兒彎腰看她，小心道：“主子，奴才找李總管去吧，叫他往皇上跟前遞個(gè)話兒……”
錦書費(fèi)力過身側(cè)躺，“別去，他都把我轟出來了，還去找他干什么？討沒臉嗎？我丟不起那人，弄得沒爺們兒就不能活似的?！?br/>
三個(gè)人悻悻然閉了嘴，隔了半晌又聽她說：“我睡會子，你們都出去吧，不用守著了。眼下像是好了些，小肚子里暖和起來了，受用多了。”
脆脆和春桃都看蟈蟈兒，蟈蟈兒皺著眉無奈應(yīng)是，遞了個(gè)眼色，把床前人都支了出去。
皇帝帶了一肚子的火氣進(jìn)軍機(jī)處，拍桌子摔椅子的，把幾個(gè)大章京罵了個(gè)狗血淋頭——
“你們審了外埠的折子，不是說北方大定嗎？請安折子一封接著一封，問朕安、奏捷報(bào)、音旗大勝、匪寇平息，結(jié)果呢？朕坐在金鑾殿上被你們糊弄，你們好大的膽子，長了幾個(gè)腦袋幾條命？”
軍機(jī)大臣、御前行走們抖得抽風(fēng)一樣，個(gè)個(gè)面如土色，冷汗淋漓。
“太子呢？”皇帝眼光一掃，厲聲道。
太子膝行幾步上前，磕頭應(yīng)道：“兒子在?！?br/>
皇帝狠狠盯著他，“你是干什么吃的？通本是你管著的，你只顧批，也不核對嗎？”
太子顫聲道：“請皇父息怒，兒子無能，懇請皇父責(zé)罰！”
兵部尚書敏鄂磕頭道：“啟奏皇上，是奴才的差使沒有料理青白，如今寧古塔綠營守軍都統(tǒng)是鄭國維，原是鄭源的兒子，只因鄭源老病不堪任事，他兒子從軍十二載，頗有建樹，朝廷體恤，上諭軍中事務(wù)由鄭國維暫行代管。奴才萬沒想到他邀功媚寵，竟敢發(fā)偽報(bào)。請主子恩準(zhǔn)，奴才愿立功北方，為朝廷除此癬疥之疾?！?br/>
皇帝一哼，“朕御極登基，立志要?jiǎng)?chuàng)大英極盛之世，北方韃靼一日不除，朕寢食難安！朕向來不怵你們批龍鱗，也不阻你們犯顏直諫，只是謊稱大捷誆騙朕，著實(shí)可惡可恨！”他不勝郁悶的透了口氣，一通躁怒口干舌燥，伸手去夠茶，邊上的李玉貴料想茶早涼透了，忙塞了杯溫?zé)岬脑谒掷铩Ｋ吮瓭櫫藵櫤矸降溃骸扒Ю锶プ龉?，為的銀子錢。想來朝廷的那點(diǎn)養(yǎng)廉銀子算不得什么，只怕北方還有盤剝百姓的事兒，那鄭國維除了要利，還要名兒。你即日點(diǎn)后扈前營的人往漠北徹查此事，另指派個(gè)正經(jīng)人填缺。鄭源軍功頗多，但功過不可兩泯，他兒子的那點(diǎn)臭事要好好擺布，傳刑部嚴(yán)辦，少不得是個(gè)人頭點(diǎn)地的罪名兒。”
眾人直挺挺跪著道是，皇帝發(fā)了半天的火也乏了，擺手道：“罷了，都起來吧！這事不能全賴你們，只怪朕輕敵，韃靼部族日漸強(qiáng)盛，竟是死灰復(fù)燃了，真出乎朕的預(yù)料之外。年年清剿，年年落空，大英的綠營愈發(fā)回去了?！?br/>
大臣們莫不股栗變色，只當(dāng)皇帝總還有一番說頭，誰知圣躬卻緘默下來，怏怏不樂的下炕穿了涼里皂靴，臨走撂了一句話，讓太子“好生自省”，便擺駕回養(yǎng)心殿去了。
皇帝換了三十六抬大轎，改乘黃金曲柄華蓋御輦。坐墊子方方正正寸把厚，是竹篾做的，上了桐油，瞧上去油亮光滑。扶手上雕刻龍騰虎躍紋，紫檀木鏤雕漆黑如墨，皇帝一手托腮，一手在龍頭上篤篤輕點(diǎn)，久久凝視，心里只覺沉重。
皇帝問：“謹(jǐn)嬪回去了？留下什么話沒有？”
李玉貴哈腰道：“回主子，謹(jǐn)主子什么都沒說，交辰時(shí)就往慈寧宮請安去了。只是內(nèi)務(wù)府回話兒來，說謹(jǐn)主子那里傳了御醫(yī)進(jìn)毓慶宮?！?br/>
皇帝原本半倚著，聽了這話直起了脊背，“是什么病癥？”
李玉貴忙道：“女科里的毛病，說是行經(jīng)不暢，疼得厲害?！?br/>
“眼下呢？”皇帝急道，“打發(fā)人去問過了嗎？”
李玉貴道：“才剛長大頭去瞧過了，蟈蟈兒說睡了，把人都轟出來了，不知道里頭情形兒怎么樣?！庇值?，“謹(jǐn)主子心思重，您叫起出養(yǎng)心殿，謹(jǐn)主子后頭悄悄送到影壁，您的話不用奴才傳，謹(jǐn)主子全聽見了。奴才想，是不是謹(jǐn)主子傷了心神，才會作下病的……”
皇帝心里直抽痛起來，她傷了心神，自己何嘗不是？這么做也是沒有辦法，她常在養(yǎng)心殿里走動，難免要和太子碰面。他如今是草木皆兵，只要分開他們，她便是更恨他，他也認(rèn)了。
李玉貴偷偷瞄了皇帝一眼，猶豫道：“萬歲爺，奴才還聽說一樁事，皇后主子在秀女里挑了一位，給晉了嬪位，眼下安置在毓慶宮了?！?br/>
皇帝皺了皺眉頭，抬掌拍在龍頭扶手上，虎骨扳指咔的一聲脆響，竟裂成了兩半。
李玉貴嚇得身上一顫，吸著干癟的肚子越發(fā)哈下腰去，只等著雷霆震怒。隔了好一會兒才聽頭頂上哼了一聲，“好個(gè)賢明的皇后，朕的話也作不得數(shù)了，她偏和朕打擂臺么？”
李玉貴一凜，諾諾答道：“萬歲爺，祖宗規(guī)矩，后宮由皇后主持，主子娘娘定了位份，連太皇太后也沒轍?！?br/>
皇帝咬著牙道：“怪道讓她有恃無恐了！謹(jǐn)主子怎么說？”
“謹(jǐn)主子性子好，對上頭的示下不能說什么，回去就把西配殿騰出來給了容嬪娘娘，自己住東邊去了。”李玉貴據(jù)實(shí)道，“先頭兩邊的人起了點(diǎn)小爭執(zhí)，謹(jǐn)主子那邊的兩個(gè)丫頭和容主子那邊的嬤嬤鬧起來了。倒不是什么大事情，就為了容主子那邊倒騰擺設(shè)，響動大了吵著了謹(jǐn)主子。春桃出去說了兩句，容主子的奶媽子嘴里就夾槍帶棍的數(shù)落?！?br/>
皇帝冷聲道：“怎么不叫蟈蟈兒處置那個(gè)眼里沒王法的混賬婆子？”
李玉貴垂手道：“蟈蟈兒她們也有忌諱，容嬪是皇后主子的人，謹(jǐn)主子再怎么也不好得罪她。況且容主子是大學(xué)士孔豐的閨女，有那一層，臉面更大……”
皇帝冷笑道：“孔豐的閨女比旁人高一等？她有哪門子的臉面？滿朝廷都是朕的丈人爹，朕倒成了孫子輩兒的了?！?br/>
李玉貴心里知道，皇帝早把錦書看成和自己是一體的，誰對錦書不敬，比犯上罪責(zé)還大。他訥訥閉上了嘴，反正他也不是真要?jiǎng)裰G什么，不過是讓皇帝知道容嬪的出身罷了。
“起駕，去毓慶宮?！被实鄣溃皞魈t(yī)院使麻利兒過毓慶宮，打發(fā)嚴(yán)三哥過去，他治女科是行家?！?br/>
后面窩了半天的長滿壽嗻的一聲應(yīng)了，拔腿就朝乾清宮去了。
御輦一路飛奔到了前星門，皇帝下輦進(jìn)門，門上太監(jiān)本來袖手縮脖的兀自受用，冷不丁看見皇帝進(jìn)來，嚇得齊齊跪倒下來。
皇帝一路風(fēng)風(fēng)火火穿過惇本殿往毓慶宮明間去，跨進(jìn)門朝左面瞥一眼，門前跪著個(gè)明鐺鳳笄的女子，身后帶了一個(gè)嬤嬤兩個(gè)宮女，俯身趴地道：“奴才恭迎圣駕?！?br/>
皇帝冷冷一乜，“你就是孔豐的閨女？”
容嬪心頭怦怦急跳，吃不準(zhǔn)皇帝是不是替東屋里的撐腰來了。天威不容觸犯，直緊張得頭暈耳鳴，嗓子眼發(fā)緊，干巴巴地應(yīng)了個(gè)是。
皇帝瞧一個(gè)嬪，一直跪著也不好看相，便讓起喀?？戳怂箢^的嬤嬤一眼，道：“好生管教手下人，朕的內(nèi)廷不是戲班子，千萬要繃緊了皮。下回再有出格兒的言行，自己上內(nèi)務(wù)府領(lǐng)板子去?！?br/>
容嬪悚然一驚，不由看過去——
皇帝的朝服還沒來得及替換，明晃晃的五爪金龍團(tuán)花褂并十二章祥紋，沿海龍皮披領(lǐng)像張開雙翅的海東青。他背手昂然佇立，臉上是寡淡的神情，那是不可一世的帝王之姿，天生的尊貴威儀，即便就在你面前，似乎也是隔著九重天般難以企及。
容嬪有些羞怯，進(jìn)宮前也聽父親說起過當(dāng)今圣上，贊美之詞怎么都用不夠，簡直就是開天辟地第一圣主明君。今兒一見，果真是不同凡響的。將近而立，正是鼎盛的春秋，模樣兒清雋，又有矜持沉穩(wěn)的做派，只是性子疏淡了些。
想著又不免捻酸，他對東屋的那位確實(shí)是不一般，自己初來乍到，卻得不著一個(gè)好臉子，他甚至都不肯正眼瞧她，往后的日子可怎么過呢！
皇帝也沒空和她們多計(jì)較，抬眼看那四椀菱花門，綃紗的槅子隱約透出光亮來，門后卻是悄無聲息?；实刍倘挥X得害怕，不敢去推那扇門，便問侍立的蟈蟈兒：“你主子這會子怎么樣了？”
蟈蟈兒負(fù)氣，故意看了眼西屋門前的人，一面回道：“主子眼下睡著，可奴才知道她心里苦悶，把咱們都趕了出來，自己又病著，一個(gè)人不知要流掉幾海子的眼淚呢！原本好些兒了，因著驚動了起了身，像是又不濟(jì)了，萬歲爺還是進(jìn)去瞧瞧吧！”
說著推門進(jìn)去，前面引了道兒，掛起藻井下半副織金山水云繡簾，也不去撩錦書床前落的蟲草紗帳，讓到一邊侍立，等皇帝進(jìn)了垂花門后便自行退到外間去了。
隔著薄薄的帳子，依稀能看見床上側(cè)臥的身影，柔美細(xì)致，水波一樣的溫潤婉轉(zhuǎn)。皇帝趨前，伸手去撩帳子，帳外覆著一排長而細(xì)密的穗子，從手背上纏綿滑過，帶出一片冰涼的觸感。
錦書眉頭輕攏著，眼角眉梢有朦朧的哀愁。臉上血色不佳，形容憔悴，那慘兮兮的模樣可人疼得不成?；实垡磺б蝗f個(gè)舍不得，挨著她被角坐下，細(xì)細(xì)端詳了會子，怕鬧醒了她，不敢去觸她?？匆妵?yán)三哥在帳幔子后頭露了下頭，便示意他噤聲，招他過來把脈。
錦書睡得不深，皇帝進(jìn)來她就覺察了，只是不知道怎么面對，也不想和他說話。原本以為他看一眼就會走，誰知竟帶了御醫(yī)來，這下沒法子繼續(xù)裝睡了，只得睜眼叫了聲“萬歲爺”。
“醒了？”皇帝過去替她捋捋鬢角凌亂的發(fā)，溫聲道，“朕聽說你病了就過來瞧你，這會子怎么樣？”
錦書不能行禮，便微躬了躬身子，“謝萬歲爺垂詢，奴才好些了?！?br/>
皇帝看她臉上涼薄，知道她心里不痛快，一時(shí)也不好多說什么，只道：“嚴(yán)三哥是專替后妃瞧病的，叫他過一過脈，朕也放心?！?br/>
錦書轉(zhuǎn)眼看那御醫(yī)，似乎在哪兒見過，眼熟得很，只是記不太清了，便好氣兒道：“大人瞧著面善，咱們以前照過面的？”
那藍(lán)頂子御醫(yī)半哈著腰道：“謹(jǐn)主子貴人多忘事，奴才年下奉了太子爺之命，上西三所給您瞧過一回病的?！?br/>
錦書這才猛地憶起來，心下躊躇著轉(zhuǎn)眼去看皇帝，他面上倒沒什么，聲氣兒卻不大好，往床沿上一坐，對嚴(yán)三哥道：“要仔細(xì)些診脈，朕聽說這毛病難根治，興許還有別的癥候。你下些心思，治好了讓你升發(fā)，治不好，只怕就要開革了?！?br/>
嚴(yán)三哥一怔，慌忙打千兒應(yīng)個(gè)是，回身從藥箱子里取家伙什，拿了一個(gè)蕎麥脈枕來小心墊到錦書腕子下。
皇帝對旁邊侍立的人吩咐，“給嚴(yán)太醫(yī)搬把椅子來。”
嚴(yán)三哥不敢就座，屈膝叩頭道：“奴才給主子們請脈跪慣了，還是跪著好?！闭f完去扣錦書的手腕，側(cè)著頭閉眼沉思起來，半晌也不說話。
皇帝耐性出奇的好，在邊上巴巴兒的等著，看嚴(yán)三哥臉上成色不對，心都提了起來。那邊慢吞吞開了尊口，“奴才瞧謹(jǐn)主子舌質(zhì)淡紅，苔薄，脈沉細(xì)，依著奴才推算，謹(jǐn)主子這毛病想是在掖庭時(shí)作下的，才成人那會子受了寒濕，導(dǎo)致寒凝經(jīng)脈，沖任氣血運(yùn)行不暢，經(jīng)血淤阻，這是肝腎不足的癥狀?！?br/>
錦書點(diǎn)頭應(yīng)是，這病癥兒由來已久，真是他說的這樣。那時(shí)候在掖庭苦得海了，數(shù)九寒冬里漿洗衣裳，洗褥子帷幔，人矮小，井口高，旋上來的桶提不動，一個(gè)閃失就澆了一身。身上濕了也沒空理會，手上的活計(jì)要緊，沒想到時(shí)候長了就叫寒氣入了骨。
“你別說旁的，只說能不能把這毛病緩下來，往后每月別那么遭罪就成?！币撫t(yī)理，皇帝張口就來，可醫(yī)藥也分行當(dāng)，針灸、痘疹、眼科、口鼻、大脈、小脈……分門別類串不上號兒。人說隔行如隔山，皇帝不懂婦人科，又不耐煩他絮叨，便粗著嗓子打斷了他。
嚴(yán)三哥唯唯諾諾道：“要長期的調(diào)理……奴才先給開方子，先頭的方子我看了，不對癥候兒，不知是哪位開的，單照著散淤來，還不夠分量。奴才這藥叫溫經(jīng)散寒湯，兩帖下去能見著藥效，謹(jǐn)主子先吃上，等落了紅，奴才再開另一付藥來?！?br/>
嚴(yán)三哥嘴里說著，手上也不停，在白摺上一一寫下來，回頭好交太醫(yī)院存檔。
皇帝踱過去看，除了當(dāng)歸、川芎、赤芍這些女人常用的溫藥，還有胡蘆巴、五靈脂、制香附等幾味藥調(diào)和，心里疑惑，便道：“這幾味藥有什么講頭？”
嚴(yán)三哥手上一頓，圣駕詢問不得不答，覷了錦書一眼，期期艾艾道：“是給謹(jǐn)主子暖宮用的，主子積寒不散，倘或不作調(diào)理，將來恐怕……”
說了一半頓住了，錦書撐起身子道：“恐怕什么？”
皇帝自覺失了言，這么一問，聽著意思后頭還有不好的講頭，忙笑了笑道：“能有什么，大不了每月定著時(shí)候的吃他的藥，給他打賞罷了?！?br/>
錦書心里記掛，皇帝有意打岔，嚴(yán)三哥話里滿不是這個(gè)意思。她蹙了蹙眉，“萬歲爺，您叫他說，有話別背著我?！?br/>
皇帝無可奈何，也栗栗然，知道在她跟前想糊弄不容易，只好點(diǎn)頭對嚴(yán)三哥道：“你說吧，橫豎你也有法子治的！”
幾雙眼睛定定瞪著他，嚴(yán)三哥咕的一聲咽了口唾沫，滿打一揖怯懦道：“回主子的話，宮寒有壞處，信期小腹墜痛是其次，要緊的是……難懷龍種?！?br/>
簡直如晴天霹靂一般，錦書頹然倒下來。難懷龍種？果然是的……
皇帝又驚又怒，咬牙道：“嚴(yán)三哥，你是驢托生的么？過不過腦子？怎么就懷不上孩子？后宮那樣多的嬪妃，怎么從沒聽說過誰有這毛?。俊?br/>
嚴(yán)三哥被嚇得不輕，圣駕之前不敢造次，卻也言之鑿鑿，“奴才就是長了渾身的膽子也不能在主子跟前賣弄，奴才說的句句屬實(shí)。奴才打個(gè)不恰當(dāng)?shù)谋确?，就說那母雞抱窩孵蛋，也得暖烘烘的，好叫雞仔子破殼。要是寒冬臘月里撂在外頭，憑他怎么都成不了事兒不是？”
皇帝震怒，“你口不擇言，這是什么比方？”
嚴(yán)三哥囁嚅道：“您說奴才是驢托生的，驢腦袋不會想事兒嘛……”
換作平時(shí)，大家少不得笑上一笑，可今兒愁云慘霧，誰也沒了好興致。
錦書怕皇帝降太醫(yī)的罪，只道：“您別難為他，我子息上艱難是命里注定的，誰都怪不了。”
皇帝心里發(fā)緊，見錦書歪著沒了人樣兒，慌忙過去扶她，回臉對嚴(yán)三哥道：“有法子可想嗎？”
嚴(yán)三哥有些為難，轉(zhuǎn)而一想又道：“萬歲爺容奴才回去琢磨琢磨，再開幾副溫養(yǎng)方子。金熱水寒是相生之道，只要潛心的調(diào)理，沒有治不好的病癥。”
皇帝微吐了口氣，“往后謹(jǐn)嬪娘娘這里就交你料理，辦好了差使自然有你的好處。辦不好，不光你，你們祖上三四輩子的老臉就顧不成了。朕著人拆了你家‘樂善堂’的招牌，送到御膳房當(dāng)劈柴燒！”
嚴(yán)三哥一聽醍醐灌頂，趕緊的振作了精神道個(gè)“嗻”，“奴才這就給謹(jǐn)主子煎藥去，定然不負(fù)萬歲爺?shù)暮裢??！?br/>
皇帝不耐的擺擺手，屋里人都悄悄地退到外間去了。錦書淚眼婆娑的抓著他的衣襟，顫聲道：“奴才無能，辜負(fù)了主子爺。我原先就說過，咱們這樣的，祖宗都不保佑，沒了德行，還拿什么作養(yǎng)孩子？”
皇帝嘴角微沉，他心里也苦悶，卻不相信因果報(bào)應(yīng)這一說，低頭吻她的額頭，緩緩道：“你別胡思亂想，你如今跟了我，就是我宇文家的人，若論祖宗庇佑，也該是我宇文家的蔭澤。你別怕，那嚴(yán)三哥說話不著調(diào)兒，醫(yī)術(shù)卻很高明，他家是三代祖?zhèn)鞯呐?，學(xué)道深山，路子也對。你靜下心調(diào)養(yǎng)，才剛他也說了，沒有治不好的，給他些時(shí)候，總能想出法子來的?！?br/>
錦書兀自愁眉不展，只覺這輩子真是沒得救了，情路坎坷，下著狠心地走到這一步，到頭來還是枉然。這是她忘了仇恨的報(bào)應(yīng)，天也不能容她。他的愛能一生一世嗎？她多盼望有個(gè)孩子，可如今這樣，就像斬監(jiān)候的犯人，提心吊膽的求著生機(jī)，誰知老天爺朱砂筆一勾，所有的指望都終結(jié)了，到最后還是一無所有。
皇帝側(cè)身摟她，她的眼淚簌簌打在朝服下擺的海水江牙紋上，轉(zhuǎn)瞬就消失不見了?；实蹞崴L長的發(fā)，低聲呢喃道：“一切有我，就是真要償還業(yè)障，也該是我下地獄去，和你沒什么相干。你好好的，自自在在的，我怎么都成?！?br/>
錦書直起身子掖眼淚，看他一眼嗔怪道：“也沒個(gè)忌諱，什么下地獄，這話好混說的？”
皇帝抿嘴淺笑，“漠北戰(zhàn)事吃緊，那邊有奏報(bào)抵京，蠻族聯(lián)合起來進(jìn)犯大英邊陲，說是個(gè)什么駙馬，能征善戰(zhàn)，頗有幾分膽色謀略。朝廷派兵出征，卻是回回放空，恐怕這么下去，朕少不得要御駕親征了。朕已經(jīng)五六年沒有上陣殺敵了，萬一……”
錦書一驚，忙不迭去捂他的嘴，惱怒道：“你再混說，就別進(jìn)我的屋子了！”皇帝無賴的捧著她掌心嘖嘖地吻，涎臉笑道，“那不成的，磨刀還不誤砍柴工呢！”
錦書被他說得兩頰緋紅，扭身道：“整天的滿嘴瘋話，叫我怎么看你這皇帝呢！”前頭明明對他失望至極，也打定了主意再不兜搭他了，可他一來，她的骨氣就全化作了土。拿他沒法子，真真的愛他，為他死都甘愿，受點(diǎn)兒小委屈，又值個(gè)什么？
皇帝索性蹬了靴子上床，一面道：“你靠著我，我來暖著你。皇帝是后話，丈夫才是正經(jīng)的。往后背著人叫我名字，別主子、萬歲爺?shù)模也粣勐?。?br/>
錦書低頭道：“那我可不敢，規(guī)矩怎么好廢呢，您是主子，我到天邊也還是奴才?！?br/>
皇帝作勢把臉一沉，“你別成心氣我，這話以后別說了?！北г趹牙锖靡煌〒u，又湊過去在脖子上親了口，“好乖乖，真是香！”
錦書讓了讓，紅著臉說：“這成什么后話？叫人笑話！”
皇帝仰著唇道：“閨房里還講究這些個(gè)？”邊把她打橫抱在腿上，在小巧的鼻子上親了口，“這會子病癥都好了吧？你叫我聲‘瀾舟’，我聽著呢！”
錦書吞吞吐吐地叫不出口，到底是皇帝，那樣的萬眾景仰，平常見面請安蹲福，從來就沒想過叫上一聲名字。那兩個(gè)字是天底下最尊貴的，就連寫在紙上都得缺筆畫，莊親王大名是高皇帝取的，哥哥登基御極，他犯了皇帝的諱，都把瀾字改了，她憑個(gè)什么直呼皇帝名諱呢？
皇帝看著她的眼睛，輕聲道：“錦書，我就想聽你叫我瀾舟，這名字已經(jīng)十幾年沒用了，我都快忘了。”
錦書近前身枕著他的肩頭，眼眶漸漸泛紅，手臂緊了緊，才糯糯地喊了一聲“瀾舟”，又說：“奴才大不敬了?！?br/>
這名字從她嘴里出來就是不一樣，柔軟的，帶了點(diǎn)兒鼻音，讓人心底升騰出快樂來。皇帝勉力自持，唏噓道：“這樣多熱乎，這才像兩口子！二回咱們‘那個(gè)’的時(shí)候你也這么叫過我來著，錦書、瀾舟……聽聽，咱們名字都是天定的，是最登對的?！?br/>
錦書嗯了聲，半晌輕輕往后退了退，看著他身上的朝褂道：“衣裳也沒換，都皺成什么樣兒了?！?br/>
皇帝笑了笑，“你就是這樣，這時(shí)候偏來掃興。”他說著去解領(lǐng)子上的紫金鈕子，“這會子常四那邊早把替換衣裳送過來了，朕今兒處理政務(wù)就在這兒了。”頓了頓沉吟道，“西配殿里的容嬪，晉了位也沒法子撤，暫且就這樣吧！回頭著內(nèi)務(wù)府另撥院子給她，省得在這兒擾你清靜?！?br/>
錦書搖了搖頭，“那不好，既然在這兒了，就別再倒騰了。皇后娘娘親指了的，你再下口諭，叫皇后主子臉上不好看。況且我瞧容嬪也是個(gè)齊全人兒，萬一將來得了圣眷，我也沾點(diǎn)兒光?！?br/>
皇帝聽那語氣里夾了點(diǎn)酸味兒，心里倒是一樂，忙轉(zhuǎn)過身去故作沉穩(wěn)，嘴角上卻綻開了花。
莊親王走到了前星門，正碰上長滿壽打里頭出來，他一把逮住了他，“這回倒好，養(yǎng)心殿改毓慶宮了？”
長滿壽嘿嘿一笑，“好爺，這不是主子娘娘在病中嘛！”
莊王爺摸了摸下巴，“你瞧我這胡子今兒修得怎么樣？”
長滿壽嘖兒的一聲，“不用說，漂亮極啦！比艾小刀修得還齊整呢，瞧這一根根的，嘿！”
長滿壽是個(gè)滿會討好人的東西，狗顛兒的巴結(jié)著莊親王，乾清宮二總管做得有時(shí)候了，也想往上躥上一躥。這不李玉貴都升了六宮副總管了，聽說也是得了莊親王的好處，自己再加把子勁，興許就成事了，于是挨過去，賠笑著問：“王爺，奴才上回打發(fā)人送來的鵪鶉怎么樣？”
莊親王一抹胡子，“好吃！”
長滿壽哀號一聲，“祖宗哎，我那可是好鵪鶉啊，白堂里頭的極品，黑嘴白須的‘牛不換’哎！您就把他做了下酒菜了啊爺？”
莊親王眼一橫，“什么屌玩意兒！瞧著挺好的料子，渾身毛跟刺兒似的乍，誰知道是中看不中用！簸箕里頭一擱，兩回合沒到就不成了。虧我們家側(cè)夫人見勢不妙扒拉開了，要不一敗就成楚霸王，撂挑子走鳥，不白糟蹋了？”
長滿壽一拍大腿，得，這趟算白瞎！不禁垂頭喪氣的發(fā)蔫兒。莊王爺小折扇一搖，乜了乜他道：“成了，爺知道你的孝心，也記著你的好兒呢！”
這下子長二總管眉開眼笑了，打著千兒的獻(xiàn)媚道：“好爺，還是您心疼奴才。您快進(jìn)去吧，主子爺正等您回事兒呢！”
莊親王搖搖晃晃進(jìn)了惇本殿，過中路進(jìn)毓慶宮明間兒，看見皇帝升著座兒，兩掖是伺候文房遞折子的太監(jiān)。他往東配殿上看看，又往西配殿方向瞧瞧，自古以來東為上，錦書住的肯定是東間兒。莊親王掩著嘴悶聲一笑，這成什么事了？東手一個(gè)，西手一個(gè)，他皇帝哥哥在中間，敢情是想盡了艷福了。
心里琢磨歸琢磨，忙斂了神上前打千兒，“臣弟恭請圣安?！?br/>
皇帝說了聲“起來回話”，剛想張嘴，西配殿里的容嬪端著個(gè)紫檀雕漆盤，娉娉婷婷地過來請安，那聲音清澈明媚，款款道：“萬歲爺，奴才才剛聽您咳嗽了，想是肺燥的緣故，就讓宮膳房燉了盅冰糖雪梨，萬歲爺賞臉用些個(gè)吧！”
莊親王轉(zhuǎn)過臉咳嗽一聲，這位容嬪倒也是個(gè)體人意兒的，自己來得不湊巧，正碰上人家互通情愫的當(dāng)口，這眼現(xiàn)得！
皇帝雖不惱火，卻也不愛搭理她，只疏離道：“你別忙，這些東西御前的人自然會辦。朕處置政務(wù)，后宮的人一體都要回避，這是內(nèi)廷的規(guī)矩，你跟前嬤嬤沒有教你？”
容嬪一聽這話俏臉煞白，端著她那片“心意”進(jìn)退不得，嘴里囁嚅著，“奴才沒成色，請萬歲爺責(zé)罰。”
皇帝不耐煩地?cái)[了擺手，“擱著，你退下吧！”
躲在帷幔后頭的春桃掩嘴嗤笑起來，轉(zhuǎn)過屏風(fēng)到錦書床前，壓低了聲說：“主子，您沒瞧見西屋里的那位，想趁機(jī)討咱們?nèi)f歲爺歡心呢，誰知道馬屁拍到了馬腿上，叫萬歲爺一下兒給撅回姥姥家去了！”
脆脆聽得直樂，“不知道本分！御前的東西能隨意進(jìn)的嗎？那還要御前伺候干什么？我就說，妖妖俏俏，橫豎就想勾引爺們兒，虧得咱們?nèi)f歲爺正直不阿呢！”
錦書拿出了主子的威嚴(yán)呵斥，“再混說，仔細(xì)打了！有你們這么編排主子的嗎？”那兩個(gè)面面相覷，她突然話鋒一轉(zhuǎn)，“什么正直不阿？我聽見他叫把東西擱下了，他干什么要在毓慶宮辦差？我料著前頭說不往后宮填人，如今看著也合眼緣，尋著由頭好多相處唄，不定什么時(shí)候就吊上膀子了……”
這話酸氣沖天，是個(gè)人都能聽出來。春桃呆蠢，她順著話茬道：“萬歲爺多尊貴的人啊，犯得上偷女人？”
脆脆白了她一眼，“這詞兒都用上了，你皮癢了？”轉(zhuǎn)而對錦書道，“您也忒死心眼兒，萬歲爺干什么在毓慶宮辦差，您還不知道？也虧你往歪了想，他一個(gè)主子爺，翻誰牌子不是天經(jīng)地義，還用這么藏著掖著？”
錦書扭過身撥香案里的蘇合塔子，這么說是有點(diǎn)冤枉了他，可她就是心里不受用。他有政務(wù)要辦，到后頭宛委別藏或是不知足齋都成，干什么非得在毓慶宮正殿里？他一個(gè)大活人戳在那里，能不叫人想法子親近嗎！
她幽幽一嘆，也是的，自己現(xiàn)在心眼兒跟針鼻兒一邊大，明知道他不是她一個(gè)人的，暗地里自己還是計(jì)較。只是怕他回頭厭惡她，說她善妒，不敢表露出來罷了。
到底還是自尊心鬧的，她不比別人寬宏，也不比別人賢德，她心思窄、小家子氣，很想撒潑耍賴的纏住他……可是不行，她做不出來。又猝然想起嚴(yán)三哥的診斷，霎時(shí)腔子里就結(jié)起了冰。
連孩子都懷不了，獻(xiàn)媚爭寵有什么用！此生良苦，老來無依，這是她的罪業(yè)，也注定了她和他不能長久。等愛情走到了頭，連個(gè)見證都沒有，誰還記得承德皇帝身上有過這么一段經(jīng)歷呢！
罷罷，好壞由他去吧！想得再多也不中用，一切都瞧老天爺?shù)囊馑?。她耳朵后頭有顆苦海痣，長得隱蔽很少有人看見，自己卻是知道的。小時(shí)候奶媽子抱著她坐在杌子上，心肝寶貝地叫，眼里是鋪天蓋地的無奈，邊來回?fù)u晃著邊道：“可憐見的喲，好好的金鳳凰，八樣俱全，怎么有這樣的不如意？這東西可惱，壞了我們姐兒的好命格兒了！”
那時(shí)候小，也不太明白，就覺得這苦海痣名字不吉利，將來或多或少要壞菜。眼下大了，自己這百樣愁苦果然應(yīng)在這上頭，還有什么可說的，都是命里注定的。
她緩了聲氣兒問：“寶答應(yīng)那里的上諭傳敬事房了嗎？”
脆脆絞了帕子給她凈臉漱口，一邊回道：“長諳達(dá)已經(jīng)往乾東五所去了，這會子禁足八成撤了。主子您別一心記掛著，多保重自己才是正經(jīng)，別的能撂開手的就撂開，仔細(xì)調(diào)養(yǎng)頤和，比什么都強(qiáng)?！?br/>
錦書嗯了一聲，隔著雕花槅子聽見外面明間里兄弟對話兒，像是在說漠北的戰(zhàn)事。
莊親王道：“現(xiàn)如今韃靼內(nèi)政就是由弘吉駙馬掌控的，說起那個(gè)老汗王，真?zhèn)€兒是荒唐得沒邊兒！不知道是吃了什么春藥，夜御百女，弄得風(fēng)吹就要倒，整天兩個(gè)眼睛發(fā)綠，但凡是女的，什么臣妻、侍女、奴隸，連族里的姑姑姐妹小姨子都不放過。就這樣的人，還怕死得要命，每年的殺一個(gè)年輕男人代他上閻王爺那兒報(bào)到。也不知道他哪兒聽說的偏方兒，吃人的腰子補(bǔ)腎，晚上辦女人，白天就跟個(gè)鬼似的到處游蕩找藥引子，女人怕他，男人也怕他。到后來干脆瘋了，那個(gè)弘吉駙馬把他囚在內(nèi)廷里，韃靼大權(quán)就悄沒聲兒的落到外姓人手上了?！?br/>
皇帝是個(gè)氣度嫻雅的人，聽了這個(gè)倒沒現(xiàn)出驚訝來，只冷冷一笑道：“看來這個(gè)弘吉駙馬果然不簡單，先掌控了內(nèi)政，再聯(lián)合各部圖謀大業(yè)。朕料著，他老丈人得的那個(gè)神藥，只怕也出自這位賢婿之手?！鳖D了頓問，“這人是個(gè)什么來歷，查明了沒有？”
莊親王道：“是個(gè)放羊人的兒子，有一回救了韃靼公主，就給招成駙馬了。蠻子婚配不論出身，只要是王八綠豆對上眼兒，管他什么門第血統(tǒng)，當(dāng)晚披紅掛綠就入了洞房。到現(xiàn)在奪政，不過兩年的時(shí)間?！?br/>
皇帝沉吟片刻方道：“好手段，一個(gè)牧民的兒子有這樣深的心機(jī)，倒叫人刮目相看。那位弘吉駙馬多大年紀(jì)？”
莊親王拱肩塌腰的撓頭皮，支吾道：“這個(gè)奏報(bào)上沒提，番外人吃羊奶，吃生牛肉，長得又黑壯，也瞧不太準(zhǔn)，估摸著二十來歲吧！”
皇帝扯了扯嘴角，伸手越過那盞冰糖雪梨，端了楓露茶來喝。御前的人立時(shí)會意，皇帝不愛吃甜食兒，忙把膩歪歪礙手礙腳的甜碗子撤了下去。
“英雄出少年啊，真不錯(cuò)！”皇帝眉目轉(zhuǎn)盼間神采流移，忽而臉上一沉，“朝廷花重金，竟養(yǎng)了一幫暈頭鴨子！派出去的將領(lǐng)論年紀(jì)翻上人家一倍，卻叫個(gè)愣頭青打得落花流水，還敢觍著臉子跟老子要糧草，要輜重，真他娘的活打了嘴！”
皇帝平素才調(diào)高雅，循循儒家之風(fēng)，這回是生了大氣，連臟口都罵了。莊王爺躬身朝上一看，知道他不光為韃靼戰(zhàn)事惱火，還在為太子爺弄出來的禍亂糟心，要?jiǎng)裰G，卻不知如何開口?；实酆妹孀?，也重情意，這件事囑咐了要悄悄的辦，還怕萬一錯(cuò)怪了太子，傷了他的根基。所以這事兒連貼身伺候的人都不知道，這如山的父愛，真是天可憐見，他心里的苦，三兩句話也說不明白。
皇帝撫撫發(fā)燙的腦門，坐在御座里不住的透息嘆氣，緩了半天的神才道：“過會子你和朕一道上老祖宗那兒去，朕想著老祖宗嘴上不說，心里也盼出宮散散悶子，天兒眼看著熱起來了，原本是定了要往熱河避暑的，可朕目下哪里有閑情逸致！熱河是去不成了，朕在老祖宗面前也開不了那個(gè)口，朕想著你在一邊給朕做個(gè)托兒，想法子讓老太太移居到清漪園去，萬一宮里……也好避開。”
莊親王嗓子眼兒里一緊，看著這個(gè)親兄弟，也是說不出的心疼。這皇帝哥哥太不容易了！這么多的軍政大事壓在肩頭，難為他還想得那么周全，這得費(fèi)多少腦子去，對于他這種吃飽穿暖就犯困找炕的人來說，的確是難以想象的。
莊親王二話不說就點(diǎn)頭，“成！不過您還是把地兒換換吧，總在這里不是個(gè)事兒，軍機(jī)章京們要遞膳牌也忌諱，到底有娘娘們在，爺們兒進(jìn)出不方便?！?br/>
皇帝下意識朝東配殿看了一眼，滿室靜謐，唯有風(fēng)吹動門上的竹簾，叩在門框子上嗒嗒地響。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，對下面吩咐道：“把東西收拾收拾，送回養(yǎng)心殿去?！弊约浩鹕黼x了座兒，隔著簾子對里頭說：“錦書，朕回去了，你安心將養(yǎng)，回頭朕再來瞧你?！?br/>
屋子里略一頓，方才淡淡應(yīng)道：“恕奴才不能相送了，萬歲爺好走！”
皇帝是五月初五的生日，正好遇著端午的節(jié)氣兒上。宮里管皇帝千秋叫萬壽節(jié)，這是個(gè)天大的日子，各宮張燈結(jié)彩，乾清宮里也預(yù)備著皇帝升座，好接受百官朝賀。
皇帝性子淡，那些繁文縟節(jié)不在心上，什么生辰喜日子，他還是一體照舊。布庫、讀書、進(jìn)日講、考察皇子功課、召見軍機(jī)問事批折子，很忙，不得閑兒。
后宮里喜慶，宮妃們有的是時(shí)候，點(diǎn)戲，滿籮的準(zhǔn)備承德哥哥打賞散喜錢。等遙遙到了將入夜，一撥接一撥地往御前送賀禮，拖兒帶女地來給圣上磕頭祝壽。
皇帝溫和，皇子皇女們他是待見的，也能理解后妃們借著由頭大打親情牌的用心，耐著性兒打發(fā)了那群牛黃狗寶，方才松下一口氣落了座兒。
掃一眼案上，堆山積海的荷包、香囊、雞血石印模子。他擺了擺手，“都撤了?！庇謫柪钣褓F，“謹(jǐn)嬪那里隨禮了么？”
李玉貴忙從邊上請了個(gè)檀香木盒子來，蝦著腰往上一呈，“奴才料著主子要問，事先留了個(gè)心眼子，謹(jǐn)主兒那里送東西來，奴才就給另收起來了?！?br/>
她沒來，怎么沒來？他心里發(fā)著空，也時(shí)不時(shí)的朝外頭張望，猛地想起來，沒有傳召不叫她進(jìn)養(yǎng)心殿了，不由又有些悵然。
皇帝垮下了肩，不來的好，他的千秋，太子沒有不露頭的道理，萬一讓他們見上面，說上話，他這萬壽節(jié)還怎么過！他低頭把盒子放在御案上，揭開蓋子，是一柄象牙做扇骨的折扇。真高潔物也！果真送扇子比送荷包繡套強(qiáng)，清幽淡雅，物如其人。只是這諧音兒不好，寓意也不好，皇帝蹙了蹙眉，扇子——終究要散嗎？她不會是那個(gè)意思吧！
他有些猶豫，不知道扇面上會是什么，暗忖著千萬別是傷人心神的詩才好。
閉氣斂神的緩緩展開來……皇帝舒暢地松了口氣，扇面上畫了兩只草蝦，淡淡的墨，卻是足節(jié)分明。邊上還附了一首小詩——
雙箝鼓繁須，當(dāng)頂抽長矛。鞠躬見湯王，封作朱衣侯。
皇帝抿嘴一笑，這丫頭丹青書畫愈發(fā)的精進(jìn)，文徵明的蝦，米芾的字，臨摹得煞有介事。把她安置到毓慶宮去是走對了路子，她在余味書屋里舞文弄墨，回頭還能混出個(gè)大英第一才女的名號來呢！
皇帝從錦槅里拿出一方壽山石印章來，新開的鋒，還沒使過的。順子有眼色，忙揭了牙雕的印泥盒蓋子，皇帝仔細(xì)壓透刻面，才在扇面右下角落了一款。順子偷著瞥，印章挪開了，是四個(gè)篆書小字——毓慶居士。
毓慶居士？想來是皇帝替錦書刻的印吧！順子暗里嘖嘖一嘆，這位萬歲爺啊，真是天字第一號的能干人兒。能文能武、能齊家、能治國平天下，如今才知道他還會篆刻印章。錦書住毓慶宮，就御賜了個(gè)毓慶居士的名號，這內(nèi)廷之中，誰得著過這樣的榮寵！了不得！了不得！
皇帝叫拿印盒來，小心地收拾好了遞給順子，吩咐道：“送到毓慶宮謹(jǐn)主子手里，就說是朕賞的，別叫她謝恩了?！表樧禹懥恋陌チ艘宦暎槔麅和说矫鏖g外頭去了。
皇帝站起來，背抄著手在屋里踱，才走了兩步就看見皇后從門上進(jìn)來了，身后帶著四執(zhí)庫的芍藥花兒。芍藥花兒手里托著鑲金萬壽無疆大紅托盤，托盤里是件吉服龍袍，領(lǐng)袖都是石青色的，正身明黃，四開裾九龍十二章，是大宴上要穿的行頭。
皇后笑著來給皇帝請安，微福了福道：“奴才叫芍藥兒備了主子的吉服來，時(shí)候差不多了，過會子臣工們進(jìn)來，早點(diǎn)兒換上了，也免得臨時(shí)倉促。”
皇帝心里有郁結(jié)，轉(zhuǎn)了臉兒看皇后，好幾日沒見了，她越發(fā)清減。上趟她病勢沉疴，正巧碰上貴妃薨逝，他也沒沒顧得上去瞧一瞧。如今太子這里出了幺蛾子，連著她也牽連上了，皇帝本來還有三分情義，如今是蕩然無存了，對著她也沒個(gè)好臉子，轉(zhuǎn)身道：“擱著吧，過會子叫常四來伺候。”
皇后接了托盤讓芍藥花兒退下，仰起臉瞧皇帝，似笑非笑道：“您現(xiàn)在和奴才這樣生份，真叫奴才傷心哪！我還記得在南苑時(shí)候，有一回我娘家外甥納妾，請我撐場面坐首席。那天你才從軍中回來，趕了來就把我拉下了座兒，沖著滿屋子人說，‘我?guī)移拍锛胰?，你們接茬兒高樂’，也不管人家怎么議論，自顧自的就出來了。那時(shí)候啊，我一點(diǎn)兒都不怨您駁我面子，還為您那句野話兒高興了好幾天，可如今呢？規(guī)矩大了，您也離我遠(yuǎn)了。”她喃喃說著，伸手去解他的領(lǐng)口的鈕子，“這陣子我總在想，怎么好好的就到了這一步，可不是冤孽嗎！要是沒有毓慶宮那位，就沒有后頭這些個(gè)不如意了?！?br/>
皇帝攏著眉，也不抗拒，由得她替他更衣。她說的這個(gè)往事他也記得，那會兒是恨她外甥掃他王府的顏面，又不是正經(jīng)討媳婦兒，娶個(gè)姨太太讓她坐席主婚，分明就是拿南苑王府開涮！他當(dāng)時(shí)年輕意氣，少年藩王沒受過挫折，心里生氣哪里還管得上別的，當(dāng)即就發(fā)作了。
光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼那么多年過去了，時(shí)間是把利劍，它熬人，也磨人。他登基御極，學(xué)會了圓滑處事，做皇帝并不是想象中的那么簡單，要善于調(diào)停，要中庸，要韜光養(yǎng)晦，行長遠(yuǎn)之計(jì)。他早練就了治世之道，如今遇著別的都可以巋然不動，唯獨(dú)不能和錦書有關(guān)。他就像個(gè)護(hù)短的老婆子，聽不得有人拿錦書做筏子，果然人到了這境地，敵寇易殺，情關(guān)難度。
“朕問你，容嬪是怎么回事？朕那次在老祖宗跟前表過態(tài)的，這趟選秀不充后宮，皇后當(dāng)時(shí)不是也在場的么？”皇帝嗓音里聽不出喜怒，永遠(yuǎn)是淡淡的模樣。他看著皇后，眉心擰了個(gè)結(jié)，“你是一國之母，公然違抗圣諭，這樣好嗎？”
皇后手上頓了頓，復(fù)平靜道：“奴才這么做也是為了您著想，您專寵謹(jǐn)嬪，鬧得各處沸沸揚(yáng)揚(yáng)。六宮形同虛設(shè)，這回的選秀也作罷，叫外頭怎么傳聞？都說萬歲爺要廢黜六宮了，那些個(gè)皇親國戚里有的是朝廷棟梁，您不怕動搖國本嗎？”
皇帝抓住她的手，決然一拂，“所以你就和朕對著干？你要搏賢后的名兒，籠絡(luò)軍機(jī)大員們？”
皇后抿了抿唇，“我只想夫妻和睦，旁的于我來說不值一提?！钡降走€是舍不得他，她日夜的煎熬，太子起事，不論成敗她都是疼痛難當(dāng)?shù)?。一邊是丈夫，一邊是兒子，像左膀右臂，缺了哪個(gè)她都是殘廢。她還想著，要是他能退上一步，她就去求太子，此事作罷，仍舊像從前一樣過?？扇缃窨磥?，他得到了，并沒有撒開手，反倒更加癡迷。心徹底丟了，再也找不回來了。
皇帝不愿意多看她，轉(zhuǎn)身自己紐單袍腰側(cè)的紫金鈕子，心里冷笑，到了這個(gè)地步來說夫妻和睦，真是天大的笑話！她慈母敗兒，不去勸著太子，還寫家書給她兄弟，讓幫著太子篡位。論罪，她夠得上剝皮凌遲的了。
皇帝垂眼一嘆，朝堂上，他肅官場、整吏治，殺伐決斷?？扇缃駥κ謸Q成了至親，他怎么辦？一個(gè)是垂髫之年就嫁給他的妻子，一個(gè)是心頭肉一般捧著養(yǎng)大的兒子，他們要造他的反，比殺了他還叫他疼痛和難堪。
太子恨他入骨，要停手怕是不能夠了。他本可以現(xiàn)在就派人擒他，可是自己還存著一線希望，他盼著太子能回頭，這皇位終究是要傳給他的，唯有錦書……他坐著這位子，她怵他，至少還能留住。哪天他走出了太和殿，恐怕要連她一道失去了。
世間安得雙全法，他要保住皇位，就非得擊垮太子不可。他猶豫不決，一面小心翼翼不叫皇后看出端倪來。他在等壓垮駱駝的最后一根稻草。皇帝握了握拳，太子再有異動，就別怪他不念父子親情了，橫豎自古為皇位反目的骨肉不在少數(shù)，多他一個(gè)，也不算什么！
夫妻各有心事，一時(shí)緘默下來，這時(shí)門上通傳，說皇太后駕臨，帝后忙整了衣冠出階陛相迎。
太后由左右扶著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就笑道：“皇帝，今兒是你的好日子，我可不能再貪著清凈不出來了。先給我兒子拜個(gè)壽，祝你福如東海，壽比南山?！?br/>
皇帝深深揖下去，“兒子的喜日子，就是母親受苦的日子，兒子多謝母親?！毖粤T趨前攙扶。
“我是個(gè)有福的，生了這樣的兒子，是幾輩子得來的造化，樂都來不及，哪里還
論個(gè)苦呢！”太后和樂一笑，又對皇后道，“你也在呢？我才剛過隆宗門，看見太子還在軍機(jī)處，秦鏡兒正伺候換衣裳，八成這會子也要過來了?！庇峙呐幕实鄣氖值溃吧绞鹪诒边厬蚺_子安排了幾臺大戲，今年還在水榭上搭了個(gè)天橋，演《麻姑獻(xiàn)壽》，你也去湊個(gè)趣兒吧！”
皇帝應(yīng)個(gè)是，和皇后扶著皇太后上丹陛旁的臺階，等伺候著在涼椅里坐下，正說交泰殿里的二十五寶怎么挪地方，要換了無為匾下的板屏，太子從外頭進(jìn)來了，一甩馬蹄袖，漂亮地打了個(gè)千兒，“孫兒給皇祖母請安?！鞭D(zhuǎn)而對皇帝磕頭，“兒子給皇父祝壽，給額涅請安?！?br/>
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“知道你一片孝心，起來說話吧?！碧討?yīng)個(gè)嗻，站起來卷馬蹄袖，恭敬退到一邊侍立。
以前那個(gè)萬事上臉子的少年不見了，皇帝看得見太子的變化，他變得沉穩(wěn)內(nèi)秀，只可惜這變化不是好兆頭，叫人心驚得很。
皇帝的視線滑過他腰際的吉服帶，因著在御前不能佩鞘刀，他的左側(cè)帶扣上掛了燧（火鐮）和脂（解結(jié)的錐子），另一側(cè)竟是一塊表。
皇帝的耳朵嗡的一聲響，太陽穴突突急跳起來。一樣的鏈子，一樣的表殼，太子原先那塊叫他砸了，自己身上佩戴的送給了錦書，大英怎么有相同的第三塊？
皇帝的困擾太子看在眼里，也不言聲兒，嘴角淺淺地勾出一抹笑，似嘲諷、似揶揄，得意非常。