駐守在的高郵州的清軍守將是柏永馥。這人原來(lái)明朝的總兵。韃子南下的時(shí)候也跟風(fēng)投降了。南明時(shí)期的官員將領(lǐng)多如牛毛，這人以前也沒有什么名氣。次多鐸敗走的時(shí)候，就將高郵州的防守重任交給了他。對(duì)于多鐸來(lái)說(shuō)，讓誰(shuí)駐守都是一樣的。反正這本來(lái)都是大明的城池，大不了再還回去好了。
定北軍的強(qiáng)大戰(zhàn)斗力讓多鐸覺得高郵州這種小城池時(shí)很難守得住的。硬件在擺著，派誰(shuí)駐守都是一樣的。如果讓八旗將領(lǐng)駐守的話，那如果陣亡了可是大大的損失。而且八旗兵擅長(zhǎng)的是野戰(zhàn)而不是守城戰(zhàn)，與其在這中小地方損兵折將，還不如讓漢人自己自行廝殺去。
打定了主意的多鐸眼睛一掃，就順便看見了一旁一臉孫子樣的柏永馥，所以這守城的光榮任務(wù)就落到了他的頭。
自打柏永馥接手了這守城任務(wù)之后，他就沒有睡過(guò)一天的安穩(wěn)覺。他本來(lái)以為韃子是天下無(wú)敵，將來(lái)鐵定是得了天下的，所以才跟風(fēng)降了韃子，想保個(gè)自家的榮華富貴。但是沒想到這韃子這么不禁打，揚(yáng)州城下十幾萬(wàn)大軍敗得一塌糊涂?，F(xiàn)在他們跑了，縮到了淮安城中不出來(lái)，將這擦屁股的事情交給自己。他娘的，你都不想想，那定北軍是我能擋住的嗎？老子要是能擋住，也不用降了你們這幫子狗東西，早都帶兵將你們趕回遼東那雪窩子中去了。
牢sāo歸牢sāo，柏永馥還是乖乖的接受了命令，并且開始忙碌了起來(lái)。當(dāng)然，他忙得可不是加固城防，準(zhǔn)備死守。他根本沒有理由為韃子賣命。再說(shuō)了，他就是想賣命也得有那個(gè)實(shí)力啊。城中只有五千的綠營(yíng)兵，而且個(gè)個(gè)都是毫無(wú)斗志，跟五千個(gè)拿著刀槍的民夫也沒啥兩樣。要想以這樣的軍隊(duì)抵擋定北軍，那基本無(wú)異于自殺。所以，他是忙著派人打聽消息。一方面隨時(shí)打聽定北軍的動(dòng)向，一方面主意韃子的動(dòng)向。隨著準(zhǔn)備伺機(jī)而動(dòng)。
蕭毅向朝廷要求頒布漢jiān榜的消息他自然也是知道了。聽到這個(gè)消息之后他還有些不明白，可是身邊的一位心腹幕僚卻提醒他道：“東家，這事情有些不妙??！”
柏永馥一怔，問(wèn)道：“什么意思？”
那心腹撫了撫自己的羚羊胡子道：“這秦國(guó)公表要求朝廷頒布漢jiān榜，實(shí)在是一石二鳥的妙計(jì)啊。而且東家你的身家xing命和榮華富貴都在這漢jiān榜了?！?br/>
柏永馥聽他說(shuō)的這般鄭重其事，也是嚇了一跳，急忙鞠了一躬道：“還請(qǐng)先生賜教！”
羚羊胡子很滿意他的表現(xiàn)，點(diǎn)點(diǎn)頭，故作高深的道：“東家莫急，且聽我慢慢道來(lái)。秦國(guó)公這漢jiān榜有兩個(gè)目的，一個(gè)是分化拉攏，另外一個(gè)就是進(jìn)一步的抬升自己的名望。”
柏永馥有些不解，羚羊胡子繼續(xù)解釋道：“根據(jù)咱們收到的消息，凡是在這漢jiān榜錄了名字的人，那秦國(guó)公和朝廷是絕對(duì)不會(huì)再行寬恕的。比如說(shuō)洪承疇，吳三桂，范文程，馮銓等人。這些人直接被定xing為鐵桿漢jiān，那是永世不得翻身的。哪怕他們現(xiàn)在立刻改旗易幟，重新投向朝廷，那也是死路一條。而且聽說(shuō)這漢jiān榜只有一百多人，可是東家你想想看，自打韃子在遼東起事以來(lái)，從大明投過(guò)去的官員將領(lǐng)不知有多少，不說(shuō)有萬(wàn)，最起碼也以千計(jì)了。若是嚴(yán)格的說(shuō)來(lái)，這些人都算是漢jiān了。但是為何秦國(guó)公這漢jiān榜卻只有一百多人？難道是秦國(guó)公忘記了嗎？”
柏永馥接口道：“那當(dāng)然不可能，這些人都是朝廷官員，都是有名有姓的人物，朝廷都有他們的資歷檔案，怎么可能忘記。對(duì)了，先生是說(shuō)……”柏永馥突然急聲道。
羚羊胡子點(diǎn)頭道：“東家看來(lái)猜到了。東家能不能活命和繼續(xù)富貴就要看那漢jiān榜有沒有東家的姓名了。若是沒有，那秦國(guó)公的意思就是很明白了，東家也就不用擔(dān)心沒有退路了。以東家的睿智，自然之道該怎么做。若是有的話……”羚羊胡子說(shuō)道這里忽然停下了，意思已經(jīng)很明了了。
柏永馥知道他的意思，若是有的話，那自己也有死路一條了。想到這里，他的一顆心頓時(shí)忐忑不安起來(lái)。暗自思忖自己夠不夠資格那漢jiān榜。一會(huì)兒想到自己位卑官小，而且沒有大惡，應(yīng)該不了榜。沒看那榜都是些什么人，洪承疇，吳三桂之流，人家發(fā)跡的時(shí)候，自己還在主子跟前端茶倒水呢！
可是一會(huì)又想到，自己一箭未放就降了韃子，而且還跟著韃子進(jìn)攻揚(yáng)州城，現(xiàn)在又首當(dāng)其沖擋在了定北軍的北伐道路的第一站，也很有可能榜啊。
這左右一思量，心中頓時(shí)沒了主意，嘴里就轉(zhuǎn)著圈的念叨著漢jiān榜幾個(gè)字，臉sè也是變幻不斷。
一旁的羚羊胡子看著自己東家這樣子，暗暗搖了搖頭，出聲提醒道：“東家暫時(shí)不用憂慮。至于東家到底有沒有榜，過(guò)幾ri就知道了。若是東家真的榜有名，那也無(wú)需擔(dān)驚受怕。大不了一走了之。他秦國(guó)公再厲害，也不會(huì)滿天下的派人搜捕。過(guò)幾年，等天下太平的時(shí)候，說(shuō)不定這災(zāi)禍就躲過(guò)去了?！?br/>
柏永馥一聽，是這個(gè)理啊。你秦國(guó)公若是果真不愿意放過(guò)我，我惹不起你還躲不起你??！大不了老子帶著一家老小，乘船出海，找個(gè)小島住下來(lái)，先避避風(fēng)頭。你秦國(guó)公還要忙著對(duì)付韃子還有李自成，總不能派兵滿天下找我?！边@么一想，他的一顆七八下的心這才緩緩的放下了。
生活充滿了意外，就在這時(shí)，一個(gè)心腹將領(lǐng)沖進(jìn)了房中，急聲道：“將軍，大事不好了。探馬發(fā)現(xiàn)，有大隊(duì)的人馬向我們這邊過(guò)來(lái)了?！?br/>
柏永馥豁然站起來(lái)失聲道：“竟然來(lái)的這么快！”
那將領(lǐng)一怔，下意識(shí)的問(wèn)道：“難道將軍知道來(lái)的是哪路人馬？”
柏永馥這才覺得自己有些失態(tài)了，急忙問(wèn)道：“可看清楚了？來(lái)的是哪路人馬？”
那將領(lǐng)道：“探馬不敢離得太近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那隊(duì)人馬的旗幟寫著一個(gè)大大的蕭字。”
柏永馥一聽，喃喃道：“這當(dāng)然是秦國(guó)公蕭毅的人馬。這江北除了他，還會(huì)有誰(shuí)啊?！?br/>
定北軍來(lái)的如此的快，讓本來(lái)準(zhǔn)備伺機(jī)行事的柏永馥一下子慌了手腳，不知道該怎么辦才好。有心投降，但是卻不知道那漢jiān榜到底有沒有自己。萬(wàn)一真有自己的名字。投降豈不是自己找死。若是逃跑的話，眼前這兩人還都等著自己拿主意，而且還要帶家眷，逃跑起來(lái)肯定不方便。萬(wàn)一被士兵們知道了，發(fā)生了嘩變，說(shuō)不定自己想跑都跑不了了。一時(shí)間心亂如麻，不知道該如何抉擇了。
羚羊胡子也被這個(gè)消息嚇了一跳，手撫著自己的胡須來(lái)回的走著，思量了半天終于道：“東家，我有一個(gè)辦法?！?br/>
柏永馥聞言，一把扯住羚羊胡子的衣襟道：“先生有何妙計(jì)快快道來(lái)?！?br/>
羚羊胡子被他的舉動(dòng)嚇了一跳，掙脫衣襟，苦笑著道：“其實(shí)，也算不什么妙計(jì)，只是無(wú)奈之舉了?！?br/>
柏永馥可不管那么多，催促道：“先生來(lái)聽聽?！?br/>
羚羊胡子道：“說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單，就是一招投石問(wèn)路。眼看著大軍兵臨城下，要想等到朝廷頒布漢jiān榜已經(jīng)來(lái)不及了。若要知道秦國(guó)公的真正意思，東家最好派一心腹之人前去定北軍營(yíng)中，一探究竟。這樣一來(lái)，東家便可轉(zhuǎn)圜自如了?！?br/>
柏永馥聞言眼前一亮，一撩袍擺向山羊胡子躬身道：“先生妙計(jì)。想來(lái)此事需要有一心思靈巧，善于察言觀sè之人才能勝任。所謂一事不勞二主，先生睿智敏銳，心思細(xì)膩，實(shí)在是不二的人選。這件事情就拜托先生了。柏某的身家xing命還有五千將士的xing命全都在先生一人身了，請(qǐng)先生萬(wàn)勿推辭?！?br/>
說(shuō)著，柏永馥向身后那將領(lǐng)施了一個(gè)顏sè，那將領(lǐng)會(huì)意，也急忙抱拳道：“拜托先生了！”
羚羊胡子是自己給自己挖了個(gè)坑，沒想到這個(gè)東家竟然將這事交到自己手中，而且還搬出五千士兵的xing命來(lái)壓自己?？磥?lái)不去是不行了，畢竟那是自己的東家。而且他也安慰自己道：“自古富貴險(xiǎn)中求，這一次若是成了，東家ri后則會(huì)更加器重我。就算不成，應(yīng)該也不會(huì)有xing命之憂。兩軍交戰(zhàn)，不斬來(lái)使，況且我并非軍中之人，想來(lái)那秦國(guó)公不會(huì)為難我。”
羚羊胡子想到這里，只好苦笑道：“老朽定當(dāng)全力以赴?！?br/>
蕭英帶領(lǐng)的定北軍先鋒已經(jīng)到了離高郵州不到五十里的地方了。這天氣悶熱悶熱的，士兵們身的戰(zhàn)袍都已經(jīng)被汗水打濕貼在了身。戰(zhàn)馬也是身的汗珠滾滾而下，順著鬃毛流淌，
蕭英騎在馬，手搭涼棚，向前張望著，嘴里詛咒著這該死的天氣。
突然，一陣馬蹄聲向這邊奔來(lái)過(guò)來(lái)。一名騎兵策馬沖到蕭英跟前道：“稟告將軍，在前方發(fā)現(xiàn)一處湖泊，水質(zhì)清澈，正好可以飲用?！?br/>
蕭英一聽喜眉梢，看了身后的軍隊(duì)一眼，將士們都已經(jīng)很有些疲憊了。雖然沒有人口吐怨言，但是這樣走下去還是很耗費(fèi)jing力的。反正城池就在哪里，又跑不掉。還不如趁著中午這會(huì)正熱的時(shí)候先休息一下，待下午涼快些再行軍。
“傳令下去，繼續(xù)向前，在湖邊休息！”蕭英吩咐道。@ws