?張國全為華欣能轉(zhuǎn)到塞中年級中最好的“火箭班”相當(dāng)于后來的實驗班，頗費(fèi)了一番周折。干校撤銷后，郝校長和張國全都得以“平反昭雪”，郝校長回塞中繼續(xù)當(dāng)校長，張國全回塞中繼續(xù)任教，賈局長還是穩(wěn)坐地區(qū)教育局第一把交椅的寶座。
盡管張國全和郝校長下放干校勞動改造時是“同一戰(zhàn)壕里的難友”，“運(yùn)動”過后倆人已拋棄前嫌:盡管張國全返回塞中任后，人緣更好了，威望更高了:盡管華欣在全地區(qū)統(tǒng)考成績離“火箭班”的錄取分?jǐn)?shù)線僅有幾分之差……但華欣要進(jìn)此班，難度依然很大。因為這除了正常統(tǒng)考選拔外，其他“關(guān)系戶”得行署領(lǐng)導(dǎo)批條子或地區(qū)教育局賈局長批準(zhǔn)，僅郝校長同意還不算。單從“正常渠道”，張國全要把華欣要轉(zhuǎn)學(xué)到此班，除了分?jǐn)?shù)相差無幾這個優(yōu)勢外，其余諸如“隨親上學(xué)”、“學(xué)區(qū)內(nèi)就近”等等“硬件”一個也不具備。
張國全平生第一次低下了高昂的頭顱——向無數(shù)次批斗過他的賈局長求了情。張近北托了初中同學(xué)在糖業(yè)煙酒公司批條子買了一瓶茅臺酒，在一個漆黑的晚上，張國全提著這瓶酒做賊似的去了賈局長家?！熬芨g、永不沾”的賈局長當(dāng)然不會收下酒的——只要張國全低頭就行。張國全出門就在自己臉上扇了巴掌，但不管怎樣賈局長總算點了頭，他內(nèi)心還是感激的。
學(xué)校方面，張國全以塞中語文教研組組長的職務(wù)做擔(dān)保，以華欣在班上期末成績最低也要在后二十名之前為承諾，才勉強(qiáng)被批準(zhǔn)華欣以“借讀”的身份轉(zhuǎn)進(jìn)來“試試”。就這也算是郝校長格外開恩——華欣最大的制掣是沒有塞城戶口。
這天星期五下午，張近北從塞城大學(xué)一進(jìn)家門，父親就告訴他：“欣欣張國全雖然沒見過華欣，但在拉起話中早已像親兒子樣稱謂了轉(zhuǎn)學(xué)的事我已經(jīng)給校長、教導(dǎo)處、班主任全說妥了……夏醫(yī)生來了電話說，如果能順利坐上班車的話，明天中午一兩點就到東大街車站……”
性格一貫文弱、內(nèi)向、靦腆的張近北還是禁不住在父親的圈臉胡臉上親了一口：“這才是我的好爸！”
張國全高興得哈哈對兒子：“……這次向領(lǐng)導(dǎo)求情像孫子一樣的下賤，值了！近北，大學(xué)都快畢業(yè)了，你還像個小孩童……”
張近北又情不自禁地?fù)肀Я死^母：“媽媽，最應(yīng)該感謝的是您，這次多虧了你擰著我爸的耳朵去給領(lǐng)導(dǎo)求情……要不然我爸犟得還是放不下臭架子。”張近北來塞城的多少年中，心情始終很郁悶，常常思念他的親生母，很少把她叫“媽”。既是考上大學(xué)時，他也沒有這樣高興過。繼母趕緊應(yīng)了聲：“哎……兒子高興媽就高興……”淚水在眼眶里打著顫。
給華欣轉(zhuǎn)學(xué)的事，歷時一個多月，費(fèi)盡了周折，這下總算有了眉目，張近北全家人長長地吁了一口氣。
華欣被程安驛打倒后，在古驛鎮(zhèn)醫(yī)院渾天渾地躺了三天。在這三天中，夏醫(yī)生沒少給張國全打電話催華欣轉(zhuǎn)學(xué)的事：“……萬一辦不好，就考慮往縣一中轉(zhuǎn)……”
星期五晚，江天長、仁可久和華欣一塊宿在古驛鎮(zhèn)醫(yī)院的病房里。星期六大早天朦朦亮，三人在夏春雨家匆匆吃了早飯，江天長背著華欣卷著氈的鋪蓋、仁可久提著發(fā)白的大帆布提包，去香河溝送華欣等班車去塞城。華欣感到下身還是隱隱有些作疼……
老天陰沉著臉，叆叇的黑云，遮住了朝暉。
沒人說一句話，一片沉寂。
古驛鎮(zhèn)醫(yī)院的一顆大土槐樹下，夏春雨靜靜站立著向華欣送別，她咬了一下下唇，欲言又止……
夏醫(yī)生推開醫(yī)院的鐵大門，在華欣的肩頭輕按了一下，擠出一句關(guān)中腔：“好娃咧……抽空去地區(qū)醫(yī)院把傷再檢查一下，叔這有五塊錢你拿上作路費(fèi)……”華欣一顆寒苦的心感動得輕顫起來——但他嘴哆嗦了幾下，什么也沒說出來，淚水從他前襟“噗”地劃過，重重地落在地上！
張近北和父親早已在塞城東大街汽車站等侯著華欣。華欣叫了一句：“張老師……”就泣不成聲地和張近北抱在一起，華欣肩膀劇烈地抽搐著，釋放著無盡的悲苦。
“嘿……我的小欣欣，還挺愛哭的呀……”華欣透過模糊的淚水，看見一個瘦高條、花白頭發(fā)的身影滿面笑容的向他迎了過來——不用猜，是張近北的父親無疑！華欣把張近北的父親叫“大伯”京腔音：“大掰”。
大伯一臉的愛憐和慈祥。
剛踏進(jìn)塞城中學(xué)，華欣就陷入困境。
首先，來自方言方面。華欣話一出口同學(xué)就笑，有的更是鸚鵡學(xué)舌般學(xué)他說話。在葫蘆河老家和同學(xué)們在一起常用的方言，是以鹿縣南塬面上的語音為“母語”，摻雜著臨省太水一帶語音形的——和鹿縣城的語音近似卻不完全相同。生產(chǎn)隊來自五湖四海的大人們在一塊交流，都一直保留各自老家?guī)淼姆窖?，學(xué)些“四不像”的當(dāng)?shù)乜谝簦瑫蝗诵υ挕?br/>
事實上，華欣上初中的班上就有不少持塞北方言的學(xué)生。學(xué)生的父母都是七十年代初期，塞丹、塞旗、美泉縣一帶不堪忍受當(dāng)?shù)摹皬?qiáng)迫民”政策，鉆進(jìn)子午嶺，分布在葫蘆河川上游支流的捻溝、大麥秸、大洞溝等處的拐溝里。大川的同學(xué)都愛學(xué)拐溝來的同學(xué)用塞北方言說葫蘆河公社最遠(yuǎn)的三個小村名：“新集音”筋“、老集、五家圪臺音”騰“?！惫諟贤瑢W(xué)那“圪哩哩、圪啦啦、圪哩噠嘟”語音成了大川同學(xué)嘲諷的佐料。華欣對此很反感，方言能說明什么嗎？葫蘆河川都是天南海北的逃難人，何必自相輕蔑呢？華欣反感學(xué)別人方言的事，竟又發(fā)生在自己身上。
塞北語音最大的特點是鼻音重，語調(diào)沖。每天早中晚，響徹在塞城上空伴隨著咝咝啦啦噪音的高音喇叭，連播音員播出的聲音都是那么“走調(diào)”：像常說的“平安”的“安”——就是輕微出口的“哦”和“安”組成——幾乎是用鼻子哼出來的：“老師”“師”讀成“絲”的音……這樣的例子司空見慣，華欣聽著都暗自發(fā)笑——塞北語音真的沒有什么了不起！華欣一氣之下，用起了張近北小學(xué)時教的“北京話”，看你再笑不？
華欣的“北京話”招致了更大的麻煩，同學(xué)們嘲笑得更兇了。一個身著洗得發(fā)白的土布上衣，，一雙洗得早已失去綠色的膠鞋、短得不能再短的“半吊子”褲，麻桿一樣瘦弱的體軀……怎么看也不像有“來頭”的人呀！口音問題讓華欣無所適從。
來自學(xué)習(xí)的壓力也不小。在“火箭班”，城里的同學(xué)在初中都學(xué)了英語課，華欣到鹿縣二中才第一次接觸。二中代英語的老師原來是教俄語的，讀英語單詞時總免不了發(fā)“顫音”，把“no”讀成“弄”。這到塞中，老師讓華欣讀英語課文，“弄”字一出口，就惹起了同學(xué)們的哄堂大笑，一度中斷了老師的講課?！芭痹谌狈窖灾械恼Z意很寬泛，牽扯到很多動詞都通用，隱晦指男女之間要干的事。化學(xué)有很強(qiáng)的實踐性和直觀性，可初中時連個燒杯都沒有見過:到了高中，隨著知識深度的增加，僅靠死記硬背，就顯得力不從心……華欣這個曾被師生眾星捧月的尖子學(xué)生，從山頂一下子跌到了谷底。
再次是生活方面。在塞中，農(nóng)村來的學(xué)生都上學(xué)生灶，灶上的主食是小米飯和粗糧細(xì)作的玉米發(fā)糕:主菜基本頓頓是白菜熬洋芋。灶上為了充數(shù)，小米干飯常蒸得半生不熟一顆一顆，華欣吃著怎么也不如自己家豆子和玉米攤的山東大煎餅可口:發(fā)糕倒是經(jīng)過發(fā)酵的，很虛很甜——放了“糖精”一種化工產(chǎn)品，對人體有害，甜度是普通蔗糖的十幾倍甜過了頭，一吃胃就反酸吐酸水。
中學(xué)操場后門歪脖子柳樹下，每天中午都有賣粉湯和白面餅子的，花上三毛五分錢就可以美美飽餐一頓。但華欣在操場矮墻邊，靜靜地看著城里同學(xué)和農(nóng)村家庭條件好的同學(xué)“唏溜唏溜”地吃完，褲兜里的一張五毛錢被捏出了汗?jié)n，硬是舍不得掏出來，抿了抿嘴唇，咽下讒讒的口水，灰頭土臉地離去……父母有病都舍不得看，供自己上學(xué)已很不容易了，那還舍得亂花錢！
華欣眼睜睜地看著自己蘆柴般手指甲蓋上的“甲白”一天天擴(kuò)大。小時候在老家，父母就常按夏醫(yī)生講的指甲狀況來診病，指甲灰白或“甲白”很大，一般都是營養(yǎng)不良或貧血的癥狀。夏醫(yī)生依據(jù)人體表狀況來診病確實很地道，誰家孩子臉上有蟲癬，眼白有藍(lán)絲絲，下唇里有凸起的小白疣，加上指甲有絲狀凸起，就可以判定小孩體內(nèi)有寄生蟲，一副“寶塔糖”形狀似寶塔的驅(qū)蟲藥，有甜味，服時忌油膩:后來已禁用下肚，保準(zhǔn)小孩會便出蛔蟲。
方言上的差異，學(xué)習(xí)上的落差，生活上的窘迫，一下子讓華欣變得自卑、自閉，沉默寡言。