當(dāng)風(fēng)干冬青葉被牙齒咬碎與唾液混合到一起，辛辣味道立即浸入喉嚨，從戰(zhàn)士的嘴里如同燃起了火焰，將他被寒冷空氣凍成蒼白色的臉龐迅速漲紅?！澳抢锏木徠潞苷贿^應(yīng)該能讓兩個(gè)人并肩行走。”嘴唇因?yàn)槔蔽抖鴽_血變得滾燙的戰(zhàn)士吸氣回答道，不到一寸長的胡須隨著下巴劇烈抖動(dòng)著。冬青葉猛烈的效果讓他感覺胸腔里像是充滿了一團(tuán)燃燒火焰，只有帶著北地之巔冰冷氣息的寒風(fēng)才能消解。
瑞加帶領(lǐng)著隊(duì)伍向南走，果然很快發(fā)現(xiàn)了那條曲折蜿蜒的通道。這里的山坡依然陡峭，但是走下去的通道因?yàn)閺澱鄱兊檬婢徠饋怼?br/>
“這看起來像是特意開鑿出來的啊?！弊咴陉?duì)伍最前方，瑞加首先發(fā)現(xiàn)了通道周圍人為留下來的顯著特征。他急速邁到一塊巖石邊，那是通道的入口。用手指拂過那些帶著硬朗風(fēng)格的敲鑿階梯，獵人隔著鹿皮手套感受著從上面?zhèn)鬟f過來的冷意。
“的確是這樣，也許這是在在王者年代留下的遺跡吧?！奔t胡子戰(zhàn)士抖動(dòng)著掛滿了白色冰霜的長胡子，爭取讓冰渣掉下來變輕一點(diǎn)的同時(shí)張開嘴巴贊同道。“贊美神，這一定是我們能取得勝利的征兆。就像渡鴉會(huì)在災(zāi)厄之前發(fā)出鳴叫?！?br/>
注意到從獵人眼中傳出來的肯定目光，加爾笨拙而不情愿的移動(dòng)了一下身體，將背在斗篷外的包裹取下來。在里面放著很多雜物，包括一只用牦牛尖角制作的號(hào)角。這種在奎德部落中應(yīng)用了上百年的工具能夠發(fā)出比擊鼓更加悠揚(yáng)蒼茫的聲音，聯(lián)系到身處于遙遠(yuǎn)距離外的同伴。
當(dāng)比寒風(fēng)呼嘯更加低沉的悠長號(hào)角聲響起，被瑞加派出去探路的戰(zhàn)士從探尋中反應(yīng)過來，側(cè)耳傾聽回蕩號(hào)角聲并且從里面得到了消息。他們用長短交替的號(hào)角聲作為回應(yīng)，很快就讓瑞加得到了斥候的答案。
獵人讓紅胡子戰(zhàn)士走在最前面，身后緊跟著隊(duì)伍中的其他成員。加爾和瑞加則排在隊(duì)伍最后，留在山坡上等待那些還未返回的斥候。
因?yàn)闀r(shí)間并不長，所以斥候戰(zhàn)士很快就來到了這里。在接受了瑞加的擁抱后，他們按照著順序往下，一個(gè)一個(gè)向著坡底走去。通道因?yàn)槭前敕忾]的模式，所以敲鑿出來的石制階梯上落滿了積雪，這讓奎德人不得不小心的行走，防止跌倒時(shí)撞翻前后的族人。
看著族人逐漸安全到達(dá)坡底，瑞加心里面卻越來越焦急，因?yàn)榕沙鋈サ某夂蜻€有兩個(gè)沒回來。雖然知道他們都是擁有豐富經(jīng)驗(yàn)的冰原獵手，但奎德人心里卻依舊如沸騰開水般暴躁。
數(shù)目不到三打的戰(zhàn)士很快就有大半進(jìn)入通道，當(dāng)天空中的風(fēng)雪再次加大，并且開始落下密集如細(xì)鹽粒般的雪時(shí)，瑞加才發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處兩個(gè)蹣跚靠近的身影。那是他的族人，隊(duì)伍中的成員。但緊跟著兩位斥候的還有一群棕色野獸，它們?nèi)缤撵`一樣在森林中穿行，不時(shí)敏捷撲出來襲擊頑抗的戰(zhàn)士，在他們身上留下一道道深淺不同的傷口。
“是洞獅群?？磥砦覀冇新闊┝?。”脖子上掛著號(hào)角的加爾低聲嘟囔道，同時(shí)迅速抽出了兩柄青銅劍。剛被他保養(yǎng)過的武器上還帶著滑膩的油脂，但此時(shí)加爾卻沒有時(shí)間將它們擦去。
和兩人留在最后面的還有保羅，這個(gè)身體粗壯卻行動(dòng)笨拙的奎德人本來還想早一點(diǎn)到坡底去，但沒有人愿意在他前后走動(dòng)，因?yàn)檫@看起來無異于和兇猛魔獸搏命。萬一這個(gè)呆滯的胖子一腳踏空，那么他周圍的戰(zhàn)士一定會(huì)被這三百多磅的重量沖倒。
洞獅的尸體已經(jīng)在剛才被分成十幾塊，拋卻其中的雜碎之后，能夠食用的肉質(zhì)分別帶在一些強(qiáng)壯的戰(zhàn)士身上，現(xiàn)在保羅身上只有不到五十磅的獸肉和一張獅皮。所以當(dāng)他看到加爾拔出武器時(shí)，胖子立即照做了。他拋下肩上扛著的肉塊，從背后取出一柄背在身后的大錘。錘柄是一根墨綠色的青銅棍，但比他腦袋還要大的錘頭卻是用鐵樹的木頭制作。這種植物極其特殊，質(zhì)地緊密的樹干更是在硬度上媲美金屬。
比兩個(gè)奎德戰(zhàn)士更早沖出去的是瑞加，獵人看著這兩個(gè)馬上要倒下的同伴，心里面早就充斥著急切的火焰。他認(rèn)為自己把這些戰(zhàn)士帶出來，那么就應(yīng)該完整的還回去。
寬大的狼皮斗篷迎風(fēng)鼓蕩，揚(yáng)起來拖在獵人身后，但很快就被他因?yàn)橥侠鬯俣榷庀聛?。如同一片烏云，斗篷在空中翻滾著跌落坡底。只剩下坎肩和毛皮外套的瑞加立即加快速度，身體靈活的如同一只在雪地中瘋狂奔跑的巖猴。
當(dāng)一頭洞獅再次躍起來時(shí)，滿身傷痕的斥候戰(zhàn)士終于因?yàn)榱叨鴽]有舉起武器，被野獸狠狠一口撕咬在脖子上。疼痛讓奎德斥候發(fā)生一聲慘叫，但另一頭兇猛掠食者卻接著在他喉嚨上一咬，切斷了聲音的來源。
另一位戰(zhàn)士被慘叫聲嚇得一軟，雙腳立即絆在一棵樹木的根須上，狼狽的摔倒在地，向前翻滾了幾碼。這讓他正好躲過了身后野獸的撲擊，當(dāng)這頭洞獅又想要咬住他的腿部時(shí)，已經(jīng)清醒過來的戰(zhàn)士立即縮回腿，手中戰(zhàn)斧用力劈在野獸的鼻子上。
最為脆弱而敏感的鼻尖遭到襲擊，龐大洞獅立即怒吼著退了一步，但頃刻這只傷口往外冒著鮮血的野獸又更加用力的揮出前爪，準(zhǔn)備用彎刀般鋒利的爪子撕開敵人。
看著洞獅撲擊中伸出的雄偉上肢逐漸變大，奎德戰(zhàn)士立即用雙臂握著戰(zhàn)斧舉起來，艱難擋住了野獸的攻擊。猛獸絲毫沒有因?yàn)槔Ρ粨踝《┰?，它只是用力張開滿是猙獰巨齒的獸吻，對(duì)著斥候戰(zhàn)士頭部惡狠狠的咬下。
艱難瞥了一眼被洞獅撕碎分食的同伴尸體，奎德人提起腿，用膝蓋頂在了野獸腹部，但壓在身上的上千磅重量讓他沒法動(dòng)彈，只能看著獅吻在面前放大，吐出一股腥臭的熱風(fēng)。
正當(dāng)他開始想象著被撕開腦袋的疼痛時(shí)，從洞獅嘴里卻突然滴下來一些腥臭溫?zé)岬囊后w。斥候本來還以為那是野獸的涎水，但久久不降臨的疼痛卻讓他仔細(xì)的睜開眼。暗紅色的獅血沓濕了結(jié)著冰霜的睫毛，帶著融化血水流入眼窩，但斥候迅速搖頭甩掉了多余的血水，仔細(xì)看清從獅吻中伸出來的黑色劍尖。
“起來，我的兄弟?！毙酆穸煜さ目抡Z在耳邊響起，接著斥候感覺身上一輕，洞獅的尸體被來人拋到一邊?！翱熳??！边@個(gè)戰(zhàn)士急切的開口道，同時(shí)一把將他拉起來護(hù)在身后。
注釋：王者年代及圣瑪爾塔年代，是奎德王統(tǒng)治著冰原的年代。
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