沈寒溪走在通往麝蘭宮的路上，這條路他走過(guò)無(wú)數(shù)次，宮墻里面的光景，除了季節(jié)更替外，便沒(méi)再有過(guò)什么別的變化。到處是面目卑順的宮人，懷著各異的心思，為了財(cái)色和權(quán)力勞碌，追逐那些終歸要化作塵土的東西。

    他在內(nèi)侍的引領(lǐng)下，穿過(guò)層層疊疊的宮帷，來(lái)到麝蘭宮的最深處。

    垂簾之后，坐著一個(gè)雍容華貴的女人。年輕，正受盛寵?？墒怯秩绾文?？同她一般得寵的嬪妃還有很多，身后排隊(duì)等著取代她的人更多。她們比她更漂亮，比她更年輕，比她更懂得如何抓住一個(gè)男人的心。

    他問(wèn)了安，等待宮人退下去，還未說(shuō)明來(lái)意，她就先沉不住氣開(kāi)了口：“沈大人可是抓到了人？”

    沈寒溪語(yǔ)調(diào)悠涼：“怡妃娘娘如此關(guān)心他，倒是更加讓臣懷疑娘娘與他的關(guān)系?！?br/>
    垂簾后沉默了一陣，假意道：“本宮也同樣關(guān)心沈大人。若是抓不到人，影響到沈大人的仕途，本宮心里過(guò)意不去?！?br/>
    他向前行了幾步，落在垂簾上的影子大了許多，給人以無(wú)形的壓迫：“娘娘是不是真的過(guò)意不去，臣心里有數(shù)。娘娘不要忘了，您與臣是綁在一根繩子上的螞蚱，出了差錯(cuò)，您跟臣一起遭殃。而且，娘娘只會(huì)比臣摔得更慘?！?br/>
    她捏緊指尖：“沈寒溪，你在威脅我。你何時(shí)變成了這樣的人？小的時(shí)候……”

    他打斷她的懷舊情緒，不耐煩道：“小的時(shí)候？娘娘不提還好，提起來(lái)臣就生氣。那時(shí)臣寄人籬下，受盡欺負(fù)，正因?yàn)槿绱?，臣才成了今日這樣的人。娘娘不是比誰(shuí)都清楚嗎？”

    她為他的話蹙起眉頭，心卻定了，他這般煩躁，不會(huì)是如愿以償?shù)姆磻?yīng)。

    他逃掉了……吧。

    男子似會(huì)讀心術(shù)，冷笑一聲：“娘娘適才可是松了一口氣？”

    她語(yǔ)氣強(qiáng)硬起來(lái)：“沈大人今日是特意來(lái)同本宮吵架的吧。本宮不過(guò)是關(guān)心了一下逃犯的情況，沈大人就反應(yīng)這么激烈，怎么，是抓不到人所以來(lái)本宮這里發(fā)火嗎？”

    她的底氣足足的。不過(guò)是一個(gè)沈寒溪，沒(méi)在怕的。

    他卻掀了簾子：“娘娘那日給臣的畫(huà)像，是故意在擾亂視聽(tīng)吧？”

    她大驚失色：“沈寒溪，這里是麝蘭宮，你這樣可不合規(guī)矩！”

    “更不合規(guī)矩的，不是已經(jīng)做了許多嗎？娘娘還怕什么，待到那晚的事傳到圣上的耳朵里，娘娘再怕也不遲?！?br/>
    他果真是特意來(lái)發(fā)火的。

    這人自從當(dāng)上了這個(gè)指揮使，就越來(lái)越不收斂這副壞脾氣，從前在義父面前，那一副聽(tīng)話的模樣，果真是偽裝。不過(guò)，這里是她的地盤(pán)，她豈能怕他。

    她將身子坐正：“本宮身正不怕影子斜，管世人如何評(píng)判。倒是你，該適當(dāng)?shù)厥找皇?，不可再濫殺無(wú)辜了?！?br/>
    他的視線居高臨下：“濫殺無(wú)辜？看來(lái)娘娘還是不長(zhǎng)教訓(xùn)，再心軟下去，只怕娘娘便是下一個(gè)王昭儀?！?br/>
    她的皮膚本就白，聽(tīng)到這句話，霎時(shí)沒(méi)了血色，層層脂粉，也掩蓋不住她因這個(gè)名字受到的沖擊。他果真是變了，變得這樣冷血，可以面不改色地直戳別人的傷心處，而且十分心安理得。

    “你明知道，王昭儀同我是什么關(guān)系?！彼讣馐站o，面無(wú)表情，語(yǔ)調(diào)也比適才冰冷，“沈大人，你只知道宮里有個(gè)王昭儀，可是你知道王昭儀叫什么名字，是誰(shuí)家的女兒?jiǎn)?？”不等他回答便道，“是啊，你不知道，也不?huì)關(guān)心，這些年你醉心于滔天的權(quán)勢(shì)，沉迷于生殺予奪的快感，又怎會(huì)去關(guān)心，后宮中一個(gè)小小的妃子怎么活著，又是怎么悄無(wú)聲息地死了呢?！?br/>
    她的語(yǔ)氣中多了一些凄涼，又狠下心，報(bào)復(fù)一般道：“她喚作王姝妍，是夫人的遠(yuǎn)房妹妹，義父那時(shí)官場(chǎng)失意，被貶堯州，而她的父親彼時(shí)還是堯州的縣令，因著這層關(guān)系，她便時(shí)常來(lái)府上走動(dòng)。你那時(shí)候不合群，在府上常挨欺負(fù)，經(jīng)常被打得鼻青臉腫，都是她托我送藥給你。我與你后來(lái)為何親近起來(lái)，還不是她的功勞？”

    沈寒溪不說(shuō)話，直直地立在原地，眼睛望著不遠(yuǎn)處的檀木屏風(fēng)，神色淡漠，仿佛她的話對(duì)他并無(wú)任何觸動(dòng)。

    “第二年，她因?yàn)楦赣H升遷，跟著一起離開(kāi)堯州，臨走之前還托我給你送信。我那時(shí)候一直想，她那樣喜歡你，真是你的福氣，我盼著哪一日，你能混出頭來(lái)，也好向她提親。沒(méi)想到，她的父親入京之后，一路官運(yùn)亨通，本來(lái)沒(méi)資格的她，也跟著進(jìn)了秀女的名單?！?br/>
    她的語(yǔ)氣漸漸被痛惜和悲哀占據(jù)，咬字也比方才用力：“她心性純良，明知我的出身，卻為我隱瞞至今……”說(shuō)到這里，情緒終于無(wú)法自抑，聲音顫抖，“在后宮中，她不爭(zhēng)不搶，不露鋒芒，像一朵路邊的花，開(kāi)得無(wú)聲無(wú)息。她為什么一定要死，她究竟是擋了誰(shuí)的路？”

    說(shuō)到這里，她心如刀絞，卻突然有一個(gè)答案呼之欲出。

    望著眼前沉默地聽(tīng)著她說(shuō)話的男子，她感到一陣讓人眩暈的絕望。她被那股說(shuō)不出的絕望定在原處，有細(xì)細(xì)的戰(zhàn)栗沿著脊背往上爬。

    或許，是王姝妍知道得太多了。

    或許，他并不像她以為的那樣，對(duì)王昭儀這三個(gè)字一無(wú)所知。

    難道，便是為了隱瞞她的身份，王昭儀便必須要死嗎？

    他說(shuō)他們是一條繩上的螞蚱，可是這些年，他的手上有多少條人命是她知道的，又有多少條人命是她不知道的？

    他沉默片刻，抬頭看她，仍是輕描淡寫(xiě)的語(yǔ)氣：“娘娘近日憂思過(guò)重，該好好歇上幾日，省得一直胡言亂語(yǔ)，連陳芝麻爛谷子的事都能想起來(lái)。臣先走了，廷衛(wèi)司還有人犯要審?！彼吡藘刹接只剡^(guò)頭來(lái)，“廷衛(wèi)司抓了一個(gè)姑娘，同娘娘一樣大膽極了，竟敢窩藏逃犯，臣需得好好審審，只是不知她有沒(méi)有娘娘這么不識(shí)好歹。”

    他觀察她的反應(yīng)，判斷出她臉上的詫異不似作偽，心中有了數(shù)，這才大步離殿而去。

    看來(lái)那膽肥的小姑娘，并不是蘇瓏的人。

    路過(guò)歸荷宮時(shí)，他突想起她說(shuō)的王昭儀。

    其實(shí)，在宮里他曾見(jiàn)過(guò)她，對(duì)她眉目恭順的樣子還依稀有一些印象，今日聽(tīng)蘇瓏提起來(lái)，才將她同年少時(shí)那個(gè)一見(jiàn)他就臉紅的少女聯(lián)系起來(lái)。

    可是太晚了，那日他聽(tīng)說(shuō)后宮死了個(gè)妃子，還沒(méi)往她身上想，被人請(qǐng)去現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，她的尸體已經(jīng)被卷在了草席里，只露出一雙纖瘦的腳。那雙腳便是他對(duì)她的最后印象了。他瑣事纏身，自然無(wú)暇去細(xì)查，當(dāng)日就讓人以墜湖身亡結(jié)案了。

    怪只怪她太沒(méi)存在感，也怪她運(yùn)氣不好，年少時(shí)看走了眼。

    他又回頭望了一眼歸荷宮的大門(mén)，仿佛看到一名女子立在紅墻綠瓦下，靜靜地看著他，喚他：“沈大哥。”

    可是再仔細(xì)看，卻什么也沒(méi)有了。

    蘇瓏在原處坐了良久，一直到身子僵了，才恢復(fù)一貫的神態(tài)。派人喚來(lái)平日里信得過(guò)內(nèi)臣，囑咐他：“廷衛(wèi)司今日抓了一個(gè)嫌犯，幫本宮打聽(tīng)一下?！闭f(shuō)罷將頭上鳳釵拔下來(lái)，又翻箱倒柜地找出一堆首飾，“拿著這些，好辦事?！?br/>
    小宦官哭喪著臉：“娘娘，您都快窮死了還多管閑事，這些年攢下的家底，早晚要被娘娘敗光?！?br/>
    她正襟危坐，拿起一宮之主的威嚴(yán)，指著門(mén)外：“快給我去。”

    夏小秋自己坐在飯桌前大快朵頤，卻只按照牢飯的規(guī)格，丟給宋然一塊窩窩頭，一碗小米粥和一小碟咸菜，連賀蘭玨都有些看不過(guò)去。誰(shuí)料這姑娘看似嬌生慣養(yǎng)，卻絲毫沒(méi)有為難，三下五除二就把窩頭吃掉了大半，又捧著空了的粥碗問(wèn)他：“大人，還能再添一碗嗎？”

    賀蘭玨實(shí)在不忍看她那副可憐樣，朝身后的人做個(gè)手勢(shì)，給她添了一碗。

    夏小秋啃著鴨腿：“飯也吃了，該說(shuō)的都給爺爺我說(shuō)出來(lái)。說(shuō)的好了就賞你個(gè)腿兒，說(shuō)不好了爺爺我讓你下輩子都吃不上鴨子?！?br/>
    賀蘭玨扶額。這威脅也是夠可以的，以為所有人都像他這個(gè)陵安土著一樣嗜鴨如命嗎？

    宋然就著小米粥咽下一口窩窩頭，道：“二位大人，這幾日廷衛(wèi)司大張旗鼓追查的人，并不是蕭硯蕭大人吧?！?br/>
    夏小秋啃鴨腿的動(dòng)作頓住，同賀蘭玨交換了一個(gè)眼神后，目光銳利地望向她，還未開(kāi)口，就被賀蘭玨搶了先：“何出此言？”

    她仿佛沒(méi)有察覺(jué)到氣氛的變化，一邊吃飯，一邊道：“蕭大人的案子深受圣上關(guān)注，大人他逃獄，上頭必然勒令嚴(yán)查呀。蕭大人同你們沈大人之間的矛盾，陵安城誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉？甚至有許多不明真相的百姓揣測(cè)，蕭大人身陷謀逆之案，是沈大人在制造冤獄，欲除之而后快。閑言碎語(yǔ)多了，難免有三言兩語(yǔ)落入圣上耳中。若是蕭大人在搜查的過(guò)程中死了，你們沈大人不就更落人口實(shí)了嗎?！?br/>
    她說(shuō)著，又喝了一口粥，才道：“可是，廷衛(wèi)司以搜查之名，行的卻是追殺之實(shí)。民女說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”