林吾璋不久前跟著鄭芝龍從福建來浙江，但途中轉(zhuǎn)道去了紹興府，所以映江樓宴會上并沒有見到他。

    “蕺山先生與家?guī)熡焉?，鄙人亦師事之。先生下野歸家，臨近年關(guān)，鄙人便去紹興拜謁了一趟?！?br/>
    他所說“蕺山先生”即劉宗周，亦為東林黨人，因講學(xué)于山陰蕺山而稱。師承理學(xué)碩儒許孚遠(yuǎn)，對經(jīng)綸理學(xué)研究成果斐然，秉持人需“克己”為要之綱領(lǐng)，奉“存天理，遏人欲”為圭臬。往后鉆研曹端、胡居仁、王守仁等人學(xué)說，開創(chuàng)“慎獨”之宗旨，自成一派。崇禎九年因上疏拂上意，免職遣回，復(fù)于老家紹興開院講學(xué)至今。

    “這次不但見了蕺山先生，還見到了那個‘姚江黃孝子’，在書院中聽學(xué)。果是奇子，才思敏捷，往后成就當(dāng)不亞于乃父。”

    “姚江黃孝子”便是黃宗羲，“東林七君子”中黃尊素的長子。黃尊素受魏忠賢迫害蒙冤死，閹黨覆滅后，黃宗羲上書請求誅殺閹黨余孽許顯純、崔應(yīng)元等人，并入京伸冤。在刑部會審時出為對證，以尖錐刺許顯純、毆打崔應(yīng)元。后審訊閹黨李實時，又以錐擊之，聲名鵲起，故得此號。出京即遵從父遺命，師從劉宗周。新年前后，黃宗羲事劉宗周亦師亦父，自然是在一起。

    趙當(dāng)世又與林吾璋交談幾句，覺其人思維活躍、邏輯嚴(yán)謹(jǐn)更兼博學(xué)多識、談吐幽默，足以勝任為鄭家聯(lián)結(jié)趙營的任務(wù)，可見鄭芝龍確有識人之明。

    “趙公若有閑暇，不如與我一道去安平走走。福建民俗盛重，賽過蘇杭。到了那里，準(zhǔn)保有趣?！编嵵堁埖?。其實他自己也一堆事要處理，這自是客套之語。

    “謝鄭公好意。怎奈軍中事十萬火急，實在周旋不開。往后若得閑，必上門叨擾?！壁w當(dāng)世婉拒道，這句話實是發(fā)自肺腑。

    趙當(dāng)世問林吾璋道：“林先生，有一人不知你識不識得？”

    “何人？”

    “錢牧齋，錢公?！?br/>
    林吾璋說道：“認(rèn)得。鄙人雖非東林，但因家?guī)熅壒剩c東林士子交游亦廣。牧齋公為東林第一等風(fēng)流人物，曾有幸拜謁。其在八月間自京中歸鄉(xiāng)，恬居在家，可幫趙公引薦。”

    “感激不盡?！壁w當(dāng)世答謝道。他來東南一趟，除了與鄭芝龍言商，尋訪在野名士亦為要事。此前趕路途中，他曾聽蘇高照談起錢謙益其人二三事，但礙于趕路日急，無暇分身。便想著歸程路上，抽出時間成未竟之事。

    “可否冒昧一問，趙公訪牧齋公所為何事？”林吾璋略有疑惑道。

    趙當(dāng)世搪塞道：“趙某雖是武夫，也仰慕錢公清雅，既有機會，便想見上一面?！?br/>
    林吾璋不疑有他，點了點頭。

    正月初三，安排完龐心恭與鄭家的接頭工作后，趙當(dāng)世一行人即向鄭芝龍、蘇高照等辭別離開杭州。去程路線與來時大致相同，唯一不同之處在于經(jīng)蘇州府時需從長洲拐北前往常熟，拜訪錢謙益。

    車馬轔轔，一路頂風(fēng)冒雪，倒無他話，數(shù)日后即到常熟縣。

    錢謙益系五代吳越國武肅王錢镠裔孫，家族興旺，為官宦世家。趙當(dāng)世將華清安置于縣內(nèi)客棧，并以周文赫三人侍衛(wèi)，自與林吾璋二人二馬，踏雪尋訪。深冬天寒，雪飛如絮，街道上行人寥寥，一路迷霧冰滑，馬行其上，馬蹄打滑數(shù)次，二人只得跳下馬背，沿街步行。錢家正宅位于東大門大街，名“榮木樓”，西鄰貫通城內(nèi)南、西、北三門水陸之交匯地坊橋，至門前，林吾璋扣動門環(huán)。里頭出來廝仆交談數(shù)句，林吾璋即搖著頭回來道：“牧齋公不在此處，宅中僅夫人陳氏、妾朱氏及子孫等人?！?br/>
    “牧齋公何處去了？”

    “廝仆亦不清楚，只說倒有三五日未曾見到他了?！?br/>
    “可惜......”

    林吾璋想了想，道：“無妨，廝仆言牧齋公興許在拂水山莊。鄙人拜訪牧齋公，也在那里見的他。山莊在城外虞山，還得再行一陣，大人意下如何？”

    趙當(dāng)世點頭道：“趙某誠心求見，自不會因路遠(yuǎn)雪大而畏難。先生前頭帶路即可?！?br/>
    于是二人復(fù)上馬，出了北大門，徑投虞山。不多時，遙望一崖壁峭立雪中，下臨山阿，有飛瀑懸于兩石間，形如飛練，濺起水花微若噴珠。林吾璋馬鞭遙指道：“那巖便是拂水巖，巖下的宅邸，即拂水山莊了。此莊乃牧齋先生十年前所購，為讀書文會之所，這兩年又加筑了耦耕堂、朝陽榭、秋水閣、明發(fā)堂，距鄙人上次來，亦半載余，形制似乎又變了不少，可見牧齋公風(fēng)雅人也?！?br/>
    臨近宅邸外，瀑泉旁，一蓑衣老者正以竹竿專心垂釣。林吾璋認(rèn)得那老者，下馬上前行禮道：“程老，好雅致?！?br/>
    趙當(dāng)世隨后而來，林吾璋與他說道：“這位程老，諱名嘉燧，字孟陽，號松園，是牧齋公摯友。工山水擅詩詞且通曉音律，與同里婁堅、唐時升，并稱‘練川三老’；加一李流芳，合稱‘嘉定四先生’。牧齋公既回籍聽勘，邀松園公來此讀書唱和，一并居住?！?br/>
    待趙當(dāng)世也見了禮，程嘉燧道：“山間野人，浮于虛名罷了。小老去歲已經(jīng)皈依釋教，釋名‘海能’，其余諸名諸號，皆摒之不用久矣。”

    林吾璋笑道：“閑云野鶴，再入教門，豈非再受桎梏？”

    程嘉燧淡淡道：“閑云野鶴，四大皆空。俗名凡號反成累贅，不如一心入釋，來的輕松自在?！?br/>
    三人略談片刻，程嘉燧道：“牧齋公今日不在山莊?！?br/>
    林吾璋道：“前已訪過榮木樓了，亦不見牧齋公。難道訪友去了？”

    程嘉燧搖了搖頭道：“非也，牧齋公近日新得一雅地，聽說是張文麟故居。原為嚴(yán)道普盤下，嚴(yán)道普家運不濟，才轉(zhuǎn)給了牧齋公。”

    林吾璋“唔”一聲道：“若是嚴(yán)道普家，倒不生疏。其地名‘半野堂’，卻是在城內(nèi)?！编祰@不已，“早知如此，就免遭這一趟風(fēng)雪了。”

    程嘉燧笑著說道：“牧齋公堪領(lǐng)袖山林，二位既榮木樓、拂水山莊、半野堂都走了個遍，恰有三顧之義?！?br/>
    趙當(dāng)世與林吾璋無奈，只得別了程嘉燧，再走馬回縣城。

    林吾璋輕車熟路，帶著趙當(dāng)世徑走北門大街邵巷，并道：“此堂東起琴河，西逼北門街，南臨五弦河、通天寧寺巷，北至椐樹弄、六弦河，四通八達(dá)。又坐北朝南，依山而筑、引水挖池，風(fēng)水極佳，確是寶地?！?br/>
    半野堂宅門正開著，趙當(dāng)世與林吾璋入內(nèi)，見三個廝仆正在院中掃雪，屋檐之下，一中年男子提著手爐，正走入堂內(nèi)整理書冊。那男子身著寬大道袍，戴方巾，細(xì)目長髯，氣宇軒昂，想必就是錢謙益了。

    “晚生懷佩，見過老師。數(shù)月不見，老師光彩依舊?！币灰娒?，林吾璋先行一長揖，態(tài)度甚恭敬。

    兩下見禮，林吾璋介紹了趙當(dāng)世，錢謙益卻無如史可法那樣的倨傲，笑著道：“朝堂之上，亦曾聞趙大人威名。大人屢破狂寇，功在社稷，今得見，果不負(fù)人中龍虎之名?！彪S即招呼廝仆又拿了兩個手爐，三人一人一個，轉(zhuǎn)別室相談。

    “此堂才交定金不久，手續(xù)尚未交割完，不才入住心切，今日才引了三個廝仆提前打掃。讓二位多繞了腳程，慚愧慚愧?！?br/>
    “牧齋公此言差矣，昔楊時見程頤，風(fēng)雪加身足一尺余，尚巋然不動。牧齋公名重天下，學(xué)生就算等三日三夜，又有什么打緊?！壁w當(dāng)世說道。

    錢謙益道：“惜乎敝堂未布置完備，簡陋不堪，讓大人見笑。”

    “斯是陋室，惟牧齋公德馨。牧齋公得此堂，東山再起不難?！?br/>
    “唉，枚卜罷歸、心如死灰。僅僅茍全性命于世、不求聞達(dá)于朝咯?！?br/>
    “今溫閣老下野，閣中清闊，無堪大任者，牧齋公不日必將起復(fù)?！壁w當(dāng)世說道。崇禎十年正月，閣輔溫體仁指使錢謙益同鄉(xiāng)張漢儒告錢謙益和瞿式耜居鄉(xiāng)“貪肆不法”，崇禎最忌朝臣結(jié)黨，順?biāo)浦?，四月將有“東鄰領(lǐng)袖”之稱的錢謙益下獄。雖然溫體仁在兩個月后即失勢倒臺，但錢謙益卻一直被關(guān)押到去年八月，方才獲釋歸鄉(xiāng)?，F(xiàn)任內(nèi)閣首輔劉宇亮懦弱不敢任事，虛占其位，然而這樣狀態(tài)想必不會長久下去，所以“素有清望”的錢謙益能卷土重來的預(yù)測，并不純是趙當(dāng)世空穴來風(fēng)。

    “圣意難測，我等蕞爾之人待時而已?！卞X謙益顯然無心談?wù)撜?。人人都知道，現(xiàn)在崇禎帝最信任的人就是楊嗣昌，他雖非首輔，但權(quán)勢如日中天，是閣中實際的首腦。劉宇亮是沒用，可替代楊嗣昌在崇禎心中的地位，也遠(yuǎn)沒有那么容易。

    趙當(dāng)世察言觀色，當(dāng)然不會在這一點上再深挖下去。他此行拜訪錢謙益，目的很明確，就是要與錢謙益結(jié)交。錢謙益雖是布衣之身，但以其“東林領(lǐng)袖”的身份，在朝中的能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎想象。談及政事，只不過起個引子熱熱身。

    與人交往，儒林士子之間可以詩詞歌賦相交，以師生故舊相結(jié)。趙當(dāng)世雖說粗通文墨，但文學(xué)素養(yǎng)真放上臺面也是不夠看的，自不能邯鄲學(xué)步，適得其反。轉(zhuǎn)念一想，只能祭出大老粗慣用招數(shù)——錢與色。

    錢謙益不缺錢不貪財，趙營現(xiàn)下也沒有那么多錢漫天撒網(wǎng)供趙當(dāng)世四面結(jié)交。所以針對錢謙益，能打的只有“色”一點。自古“色字頭上一把刀”，錢謙益名重宇內(nèi)，熟知三綱五常為士林楷模，一舉一動都更謹(jǐn)慎小心、潔身自好。而且年過半百，有妻有妾有兒女，比之年輕氣盛易沖動的年輕人無疑四平八穩(wěn)的多，尋常凡花俗草定然難入他法眼。

    按常理而言，要攻破行事密不透風(fēng)的錢謙益，委實難辦，但趙當(dāng)世卻早有了應(yīng)對之法。