賀清宵一行人進(jìn)城并沒(méi)刻意掩飾行蹤，很快前往定北調(diào)查的欽差回京的消息就被有心人知曉了。
辛柚也是有心人之一。
她在等一個(gè)結(jié)果。
當(dāng)把娘親之死在世人面前攤開(kāi)，讓那人再?zèng)]了回避的理由，他會(huì)如何做呢？
這并不是說(shuō)她對(duì)那人有多么高的期待，而是當(dāng)結(jié)果不如意時(shí)，她會(huì)繼續(xù)努力，謀一個(gè)想要的結(jié)果。
辛柚?jǐn)傞_(kāi)手心，手中是一個(gè)小小紙團(tuán)，這是賀大人通過(guò)手下給她傳的訊息，紙條上內(nèi)容很少，只有“順利”二字。
這簡(jiǎn)單兩個(gè)字，她卻翻來(lái)覆去看了許多遍。
定北之行順利，她想要固昌伯府傾覆的結(jié)果會(huì)順利嗎？
這個(gè)結(jié)果，無(wú)論是辛柚還是那些有心人，都沒(méi)有等太久。
四位欽差，賀清宵不必多說(shuō)，同行的何御史是個(gè)格外認(rèn)真負(fù)責(zé)的，戶部陳郎中一心想立功為仕途鋪路，剩下一個(gè)監(jiān)察太監(jiān)想偷偷懶于大局無(wú)甚影響。因而此次定北之行帶回的人證物證十分周全，哪怕三司會(huì)審有人心向慶王，也無(wú)力回天。
刑部、大理寺、都察院忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)時(shí)，宗人府也沒(méi)閑著。宗人府也在審案，審的是辛皇后被害案。
賀清宵南下時(shí)掌握了不少證據(jù)，留在南邊尋找辛公子的那些固昌伯府護(hù)衛(wèi)也被秘密緝捕，宗人令是個(gè)聰明的，知道興元帝沒(méi)對(duì)慶王留情，審理起來(lái)就沒(méi)有多少顧忌了。
兩個(gè)大案齊頭并進(jìn)，當(dāng)時(shí)間進(jìn)了五月中，一切有了定論。
戶部侍郎裴佐，貪墨災(zāi)銀，謀劃屠戮百姓，男丁年十六以上者斬立決，女眷沒(méi)入教坊司永不得贖身。京營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)伍延亭，指揮手下屠殺百姓，率兵叛逃，于半月前被剿滅，僅百余兵丁逃散不知所蹤，處滿門(mén)抄斬。此外平城知府、同知……大小官員百多名，各有罪名懲治。
固昌伯謀害皇后，證據(jù)確鑿，抄家削爵，開(kāi)棺鞭尸。固昌伯府凡參與殺害皇后者一律斬立決，以固昌伯世子戴澤為首的其余男丁處以流刑，遇赦不赦，女眷歸入教坊司永不得贖身。
慶王身為賑災(zāi)欽差敷衍了事，貪墨災(zāi)銀，放任裴佐等人禍害百姓，又是其舅固昌伯所謀直接受益者，貶為庶人驅(qū)逐出京。慶王生母奪去淑妃封號(hào)，賜三尺白綾。
其他人死活太后并不在意，一聽(tīng)?wèi)c王被貶為庶人就不干了。
“皇帝，熠兒可是你從小疼到大的，你真的忍心把他驅(qū)逐出皇室？”
興元帝對(duì)太后來(lái)鬧早有準(zhǔn)備，面對(duì)太后的質(zhì)問(wèn)，露出郁悶之色：“兒子也不想的，可是陳熠所為太讓人失望了。若無(wú)適度懲罰，令子民對(duì)皇室產(chǎn)生質(zhì)疑，會(huì)動(dòng)搖我大夏根基?！?br/>
動(dòng)搖大夏根基就太嚇人了，太后語(yǔ)氣稍緩：“貶為庶人，驅(qū)逐出京，這懲罰太嚴(yán)重了，哪里是適度懲罰。不是都調(diào)查清楚了，屠殺百姓是裴佐那些貪官膽大包天，熠兒其實(shí)不知情，頂多算是失職。至于皇后遇害——”
提到辛皇后，太后微微一頓，藏住眼里的厭惡：“以熠兒的年紀(jì)更是什么都不知道了，便是有錯(cuò)也是固昌伯兄妹的錯(cuò)，熠兒何錯(cuò)之有？皇帝不該以此怪罪他啊?！?br/>
“陳熠不光失職，還收了裴佐等人的財(cái)物，短視貪婪，德不配位。至于皇后一事，兒子相信他不知情，但他是最大的得利者，倘若只享受成功時(shí)的得利，不承擔(dān)失敗后的風(fēng)險(xiǎn)，以后鋌而走險(xiǎn)者就更多了?！?br/>
太后見(jiàn)說(shuō)不過(guò)皇帝兒子，干脆抹起眼淚：“你當(dāng)哀家只疼熠兒？哀家是心疼你。你身為皇帝，只有兩個(gè)到了出宮開(kāi)府年齡的皇子，若是廢了熠兒，便只剩下平兒一個(gè)了……”
大皇子秀王名平，陳平是他的大名。
“兒子知道母后是為了兒子著想。母后放心吧，兒子身體還健壯，過(guò)個(gè)幾年小皇子們也長(zhǎng)大了……”興元帝嘆口氣，“那這樣吧，免去陳熠驅(qū)逐出京，以后居于幽園不得外出，母后覺(jué)得這樣如何？”
太后也知道事情鬧得這么大，不處置慶王是不可能的。見(jiàn)興元帝讓步，見(jiàn)好就收，嘆著氣走了。
興元帝目送太后離去，垂眸牽了牽唇角。
他孝順母后，也了解母后，早就料到母后會(huì)為陳熠開(kāi)口。囚禁陳熠于幽園本就是他的打算，驅(qū)逐出京不過(guò)是留有的討價(jià)還價(jià)余地罷了。
慶王一直關(guān)在宗人府，一開(kāi)始還能從周圍人口中打聽(tīng)到一些消息，漸漸卻沒(méi)人再對(duì)他說(shuō)什么，只有閃爍的眼神讓他一顆心不斷下沉。
當(dāng)傳旨官宣讀完圣旨，慶王一臉難以置信：“父皇貶我為庶民？不可能，不可能！”
他拔腿往外走，卻見(jiàn)一隊(duì)錦麟衛(wèi)走來(lái)，其中二人一左一右按住他肩膀。
“我要見(jiàn)父皇，我要見(jiàn)父皇！”慶王的叫嚷聲從宗人府一路到幽園，直到幽園的大門(mén)緩緩關(guān)閉，才意識(shí)到這一切都是真的。
父皇真的廢棄他了，那母妃呢？
想到生母，慶王臉色一變，沖到大門(mén)前兩柄長(zhǎng)刀交錯(cuò)擋住了去路。
一名持刀的年輕錦麟衛(wèi)語(yǔ)氣冰冷：“陳公子若是違抗圣旨，踏出幽園半步，殺無(wú)赦！”
殺無(wú)赦——慶王臉上血色褪得干干凈凈，膝蓋一軟跌坐在地。
“這不是真的，父皇，母妃——”
慶王心心念念想見(jiàn)的淑妃，此時(shí)面對(duì)的是傳旨太監(jiān)手托的白綾一條。
“不該是這樣，不該是這樣——”淑妃喃喃，步步后退。
她還年輕，還沒(méi)看著兒子娶妻生子，坐上那個(gè)位子。她追逐的，渴盼的，都還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。
她不想死！
“本宮要見(jiàn)皇上！”
傳旨太監(jiān)只想順利完成任務(wù)，溫聲勸道：“雷霆雨露俱是君恩，娘娘還是快些謝恩上路吧。本來(lái)今上要把二皇子逐出京城，太后求情才得以留在幽園。您不甘心是人之常情，可總該為二皇子想想?！?br/>
淑妃聽(tīng)了這番話怔住，垂著眼沉默許久，語(yǔ)氣沒(méi)了方才的激烈，滿是乞求：“公公容我整理一番，我便上路。”
手中多了淑妃塞過(guò)來(lái)的金鐲，傳旨太監(jiān)想想淑妃昔日風(fēng)光，如今下場(chǎng)，正如這不見(jiàn)刀光卻步步驚心的宮城中許多人的命運(yùn)，到底點(diǎn)了頭。(本章完)