?翰林院內(nèi)，一群老學(xué)究們圍坐一團(tuán)，皆是滿面笑容，首座的譚赟更是連連頷首稱贊，他入職翰林院十余載，卻是難得這般欣慰，那滿是褶皺的臉，隨著笑容，變更是皺成一團(tuán)。
御史中丞柳澤成進(jìn)入閱卷廳時(shí)，便是看著這么一番其樂融融的光景，不由問道：“怎么都這般高興?！?br/>
作為此次春闈主考，又是皇上跟前紅人，柳澤成一來，自然是受著眾人最大的熱情，一群人圍上前去答話。
“柳大人，今年可謂是人才輩出啊，文章一篇賽過一篇，好得很啊?！?br/>
“是啊，柳大人，今年春闈的水準(zhǔn)頗高，我們這些老骨頭可是要被后生趕超了?！?br/>
“尤其有幾篇見解獨(dú)到，語言造詣極高，后生可畏，便是譚大人都覺得十分可取?！?br/>
柳澤成聽罷，只是莞爾一笑，抬眼，看著首座的譚赟仍舊一動(dòng)不動(dòng)，亦收斂了笑意，只盯著手中卷張查看。二人本是師出同門，可惜道不同不相為謀。
“譚大人，殿試的名單可勾好了？”柳澤成走近譚赟，問道。柳澤成與那些個(gè)老學(xué)究不同，對(duì)此次考試文章的優(yōu)劣并不大在意。
“好了好了，名單在這兒，大人過目?！弊T赟并未開口，答話的是譚赟身邊的胡適，胡家這些年漸漸衰敗，早便想能攀上柳家的高枝兒，遂格外的奉承：“鄭世子的文章可圈可點(diǎn)，今年的狀元定是世子了?！?br/>
南平王與柳澤成交好，兒女的親事早是默認(rèn)的事情，長(zhǎng)安城誰人不知鄭世子金榜題名后便是迎娶柳家小姐時(shí)。
“胡大人莫不是糊涂了，狀元可是圣上欽點(diǎn)，你竟敢妄自揣測(cè)圣意？這話若傳了出去，莫說烏紗帽，怕是項(xiàng)上人頭都保不住?！?br/>
胡適縮了縮脖子：“柳大人教訓(xùn)的是，下官糊涂，真是糊涂了?！闭f完低眉順目地退至一旁。
接過名單，柳澤成略微掃了眼，看到鄭蘇易名字自不意外，卻在名單最后，三個(gè)字讓他略微擰緊了眉頭，緩緩念出：“王…庭…西…”
“怎么，大人認(rèn)識(shí)？”胡適接話說道：“這人名字不曾聽過，下官特地注意了下，是洛陽人氏?！?br/>
說到這里，譚赟也是抬頭，在柳澤成進(jìn)來這般久后，第一次望向他。卻看柳澤成收起名單，答道：“洛陽王家七子中，數(shù)他最出眾?！?br/>
待柳澤成離去，翰林院又是一番熱鬧議論，而議論中的主角便是這位王家第六子——王庭西。
江陵沈氏、洛陽王氏、隴西李氏、陳郡謝氏、滎陽鄭氏是大渝朝五大世家望族，隨著朝堂更替，卻是興旺了百年。十七年前沈家滅族后，其余幾家都以王氏馬首是瞻，而王氏卻因與沈氏關(guān)系最為親密，有了前車之鑒，便漸漸淡出朝堂，安居在洛陽，十多年來，王家再無人活躍于朝堂，王氏子弟永不入仕是王氏老家主定下的規(guī)矩，今日如何生出個(gè)王庭西來？
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長(zhǎng)安九城路，戚里五侯家。轉(zhuǎn)至深巷里，皆是酒肆香。
簡(jiǎn)陋的酒肆一樓座無虛席，高談闊論的聲音，舉杯豪飲的歡笑充斥耳畔，而酒肆二樓卻空空如也，只深處四位格格不入的文客圍坐。
“鄭兄如今是春風(fēng)得意啊，高中狀元后，莫忘了咱們?！闭蛉ふf笑的是柳澤成長(zhǎng)子柳豐，素與鄭蘇易交好。
鄭蘇易搖頭：“休得胡言，明日殿試，一切還未知?！?br/>
“以蘇易你的文采，何人敢與你爭(zhēng)雄，何況你可是南平王府世子，其他宵小之輩……”還沒說完，柳豐便覺自己袖子被一旁譚升拉扯，才反應(yīng)過來說錯(cuò)了話，鄭蘇易素來不喜歡別人提及他的家世。家族，能令人才華更輕易地被認(rèn)識(shí)，卻又讓才華更難以得到認(rèn)可。
“鄭兄明日還是當(dāng)心點(diǎn)，我爹雖不肯與我細(xì)說這次會(huì)試情況，我卻瞧見過他將一名叫王庭西的文章抄了回來，幾次三番地看閱，喜歡得不得了。”說話的是翰林大學(xué)士譚赟之子譚升，比旁人自然消息靈通些，譚赟算得上大渝朝堂最有學(xué)識(shí)之人，能得他如此賞識(shí)，自然不簡(jiǎn)單。
“王庭西？”一旁柳豐念了句，不是京城大家熟識(shí)之人，遂招來嗤笑：“鄉(xiāng)下小兒，也敢爭(zhēng)狀元？”
“鄉(xiāng)下小兒怎就不能爭(zhēng)狀元？”
清雅女聲傳來，眾人皆是一愣，循聲望去，便見二人沿階而上，一男一女，皆是白衣，男子風(fēng)姿卓越，女子仙姿佚貌，如此一對(duì)妙人兒，倒是吸引了不少眼光。
與蘇易一起的，都是京中富貴子弟，見識(shí)的人多了，卻也少有這般風(fēng)姿的，特別是相遇在此簡(jiǎn)陋的酒肆內(nèi)?？纱蠹叶际瞧饺毡粦T著的主，特別柳豐脾性大，讓個(gè)女人插言，自很是惱怒，道：“吾等說話，爾個(gè)小女子插什么嘴?！?br/>
“爾等討論家兄，吾為何不能插言?！鄙蜷L(zhǎng)安略微挑眉，回道。
柳豐輕蔑一笑，自稱“吾”的這般不識(shí)禮數(shù)的女子，長(zhǎng)安城里可沒有：“我們何時(shí)討論你家兄長(zhǎng)了……”說完突然反應(yīng)過來，看向女子身后的男子，問道：“你，你是？”
王庭西淺笑，手中紙扇輕搖，薄唇親啟：“爾口中的鄉(xiāng)下小兒?！?br/>
答完，眾人皆沒了聲音，一時(shí)有些尷尬，先賢有云莫背后妄言他人，誠(chéng)不欺人。
鄭蘇易率先起身，謙和有禮說道：“以茶代酒，鄭某在此賠罪了?！憋嬐?，又道：“王兄若不棄，一起坐坐，鄭某做東?！?br/>
一旁譚升和一直沒有說話的周天龍都是起身，客氣地飲了杯茶，算是禮數(shù)上的招呼。
看大家都這般行為，柳豐才是癟了嘴，最后站起來冷冷道了聲抱歉，而后也飲了滿茶。
王庭西自始至終含著笑，道：“剛才吾妹失禮了，各位莫怪，早聞得京中四才子，今日一次遇了其三，倒是幸運(yùn)?！?br/>
鄭蘇易，譚升，周天龍，都是皇城殿試榜單中人。
“你這妹妹倒是膽大得很，長(zhǎng)安城里的小姐可都不敢這般抬首看著陌生男子說話。”柳豐說著，不禁想起自己妹妹，那般嬌滴滴欲語還休的模樣才是惹人。
“錯(cuò)不在我，為何害怕不敢言語。”沈長(zhǎng)安說罷，倒是先一步坐入眾人中，惹得眾人驚訝。
王庭西跟著落了座：“我家妹子自幼和我們兄弟幾人一起教導(dǎo)，又多跟著我走動(dòng)，性情便豁達(dá)幾分?！?br/>
“豁達(dá)？那是……”柳豐輕蔑低語，卻被周天龍止住話頭，搶著說道：“如此大方的姑娘，京中確實(shí)少有，卻甚妙啊，王兄有福之人。”周天龍看著沈長(zhǎng)安，眼中難掩欣賞與驚喜。
“哈哈，今日大家相識(shí)，便都是有福之人了?！绷S笑說著，語氣頗有些輕蔑風(fēng)流之氣。
如此大膽調(diào)笑，旁人都深吸了口氣，卻又不覺不妥，都看向那兄妹二人。王庭西只是輕搖紙扇，一言不發(fā)，看不出喜怒，一旁沈長(zhǎng)安則安靜地給自個(gè)兒倒酒，面色平靜，好似別人言的并不是她。
倒是鄭蘇易覺出尷尬，才打斷：“王姑娘生性磊落，既落座便是朋友，待之與令兄無異?！闭f罷亦敬了一杯茶。
沈長(zhǎng)安笑開：“表哥早說鄭公子溫和有禮，今日一見倒是真，不過，鄭公子方才犯了兩處錯(cuò)?！?br/>
四人聽罷，面面相覷，鄭蘇易則是挑眉笑道：“哦？說來聽聽?！?br/>
“一則，吾姓沈，不姓王，與家兄乃表親。”說完，舉了自己的酒杯，一飲而盡，道：“二則，聽聞長(zhǎng)安人交友便是斗酒，并不是飲茶。”
四人一愣，看姑娘如此豪爽，便也紛紛換成酒碗，鄭蘇易首先喝下一碗，笑道：“姑娘所言不假，長(zhǎng)安人交朋友不用茶，用酒?！?br/>
沈長(zhǎng)安亦回以微笑：“喝過酒，便是朋友，既是朋友，無需稱呼我姑娘，喚長(zhǎng)安便可?！?br/>
“長(zhǎng)安，好大氣的名字，姑娘可是長(zhǎng)安人？”一旁的周天龍問著。
沈長(zhǎng)安搖搖頭：“我們來自洛陽，此長(zhǎng)安非彼長(zhǎng)安，家母不過是愿我一世長(zhǎng)安罷了?！?br/>
洛陽王氏，都是有學(xué)識(shí)的人，一提及洛陽，又想起王庭西的姓氏，再加上這般風(fēng)度，心中已有七八分把握，大家面面相覷，倒是不知怎地開口，還是鄭蘇易先言：“今日能與洛陽王家的公子相識(shí)于此簡(jiǎn)陋酒肆，倒是一種緣分，既是有緣，美酒自不能少?！闭f罷喚人又抬來一壇老酒。
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“阿蓮，快去燒熱水。”才回客棧，沈長(zhǎng)安一邊匆匆囑咐著貼身丫頭，一邊皺著眉頭聞著身上酒氣。
“這里可不是洛陽，沒人會(huì)因你喝了酒而抽你手心的。”王庭西拿紙扇輕巧了長(zhǎng)安額頭，打趣說著，亦想起了她第一次喝酒是在三年前，被小七拖著灌了幾口，卻讓爺爺發(fā)現(xiàn)，那日她手心扎實(shí)地挨了十下，明明疼得厲害，卻是抿唇一聲不吭。之后每回偷喝了酒，她都記得沐浴了再去見爺爺，果真一次都沒被逮著。
“習(xí)慣罷了，不喜歡這一身的酒氣，好人家的姑娘，是不會(huì)酗酒的。”說完自己都不免笑了：“即便骨子里不如大家閨秀，卻也得學(xué)做個(gè)樣子?！?br/>
“我家長(zhǎng)安好得很?！蓖跬ノ髀曇魳O輕，語氣里有著說不出的落寞。不待人反應(yīng)，很快收斂了情緒，繼續(xù)道：“今日這四人，你如何看？”
“若不是因著洛陽王氏的面子，他們豈能真心與你結(jié)交?！鄙蜷L(zhǎng)安撇嘴輕笑：“呵，都是些高傲的公子哥，果真沒有你王家的教養(yǎng)好?！?br/>
“看不上鄭蘇易？”王庭西問著。
沈長(zhǎng)安想了想，才答道：“柳翩翩的眼光還是挺好的，比起其他人，起碼謙遜有禮的樣子還是做足了的，而且，長(zhǎng)得挺周正?！?br/>
兩人正聊著，卻聽見外頭吹吹打打好生熱鬧，一陣聲響后，便有書童進(jìn)來稟報(bào)：“六少爺，胡齊公子剛送來了聘禮，一共六十六擔(dān)，我做主收在了后院，此時(shí)胡公子正在前邊綠茵閣里等著少爺?！?br/>
“六十六擔(dān)？倒是大方，這一路吹吹打打的，怕是招搖的很。”沈長(zhǎng)安說道。
“我王庭西親自來長(zhǎng)安城送嫁，他倒是敢給我低調(diào)看看。呵，能娶這么個(gè)妻子，六十六擔(dān)我還嫌少呢?！蓖跬ノ骱掀鸺埳?，起身，收斂了笑意，說道：“該辦這次來京的正事了?！?br/>
說罷，王庭西深深看了眼身旁的長(zhǎng)安，搖頭嘆道：“女大不中留，我們王家七子，你偏偏一個(gè)都瞧不上眼，可便宜了外邊人?！?br/>
久久凝視著王庭西離去的身影，直到他的身姿消失于轉(zhuǎn)角處，再看不見。沈長(zhǎng)安才是低頭苦笑：“王家謫仙般的男兒，豈容我污了?！?br/>
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三日后
“皇榜送出太和殿了，皇榜掛上宮墻壁了，金科御筆欽點(diǎn)的頭名狀元是南平王府鄭世子?！?br/>
嘹亮的聲音從長(zhǎng)安街頭響至長(zhǎng)安街尾，讓本就熱鬧的長(zhǎng)安街更是沸騰起來。長(zhǎng)安街上最熱鬧的屬望江樓，望江樓二樓，沈長(zhǎng)安撐著頭看著底下歡聲雷動(dòng)，喜炮震天，遍街張燈結(jié)彩，鄭蘇易跨著高頭大馬于人群中，手捧欽點(diǎn)皇圣詔，足跨金鞍朱鬃馬，前呼后擁，旗鼓開路。
“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花，這樣的肆意，本該是表哥的。”
王庭西揉了揉長(zhǎng)安發(fā)頂，笑道：“我不稀罕這個(gè)，便是這次會(huì)試，回了洛陽少不得一頓鞭子。”
“呵呵，殿試十人缺一，這樣的瀟灑，只一個(gè)洛陽王庭西，是他鄭蘇易比不得的?！蹦钦Z氣里，是淺淺的驕傲。
“小丫頭，這是在崇拜哥哥？那你還選擇留下？咱們回洛陽豈不逍遙?！?br/>
“莫再叫我小丫頭了，十七歲，阿娘這個(gè)年紀(jì)已是嫁入王府了，我也不能等太久呢?！?br/>
王庭西嘆息一聲：“胡齊那六十六擔(dān)聘禮我也帶不走，再給你添一處宅子幾個(gè)商鋪，便做嫁妝了?！?br/>
“宅子就不用了，嫁人后，自有大宅院住著，王家養(yǎng)我這些年，長(zhǎng)安一直記在心中，卻不知如何還恩情。”沈長(zhǎng)安低頭說著，她永遠(yuǎn)忘不了十年前的那天，她抱著阿娘冰涼的尸身，一動(dòng)不動(dòng)守著，哭了整整一夜，差些以為自己便這么和阿娘一起離開了，卻是舅公伸出一雙手，對(duì)她說著：丫頭，抱著阿娘，和阿公回家。
王庭西看著那般楚楚可憐的沈長(zhǎng)安，臉上的神情和當(dāng)年初見時(shí)一般，無措又迷惘，爺爺對(duì)他們兄弟七人說，這便是你們的妹妹了，當(dāng)年，他是第一個(gè)上前擁抱她的，那時(shí)的她太過瘦小，他都不敢用力，這十年，他真心拿她當(dāng)親妹妹一般疼著，寵著，可這丫頭卻一刻忘不了長(zhǎng)安城的人和事，洛陽那十年，這丫頭活得是那樣小心翼翼，一顰一笑都透著重重心事，若非這般，今時(shí)，他也不會(huì)帶她來長(zhǎng)安了……
“看，柳翩翩，果真一對(duì)才子佳人，聽說二人早有婚約，只待鄭世子金榜題名后，便會(huì)完婚?！?br/>
“南平王世子與御史中丞千金，自是天造地設(shè)一對(duì)，那柳姑娘不僅長(zhǎng)得漂亮，畫技舞技皆是驚奇，京中才女難勝其一二?！?br/>
聽著周圍議論，沈長(zhǎng)安亦抬頭望去，人群里，柳翩翩一襲綠蘿裙，雙眸含笑脈脈含情看著馬上紅衣少年，少年亦眉眼彎彎溫柔如水注視佳人，一對(duì)璧人，美麗如畫，可惜，可惜……