舅舅的馬車來得有點(diǎn)晚。接我回到水明王府，舅媽已經(jīng)為我設(shè)了個小宴。這是我入明心院后頭一次回來，在舅媽看來也算是件不大不小的事了。我曾聽媽說起過舅媽，說她極有教養(yǎng)，不過媽沒說舅媽極是愛刨根問底，我在明心院干了點(diǎn)什么，她幾乎樣樣都要打聽。還是舅舅見她問起來沒完了，說道：“云妮，明心院也不是玩的地方，翰白夠累了，先讓他吃飯吧。”

    舅舅在家大概和我父親在家的地位差不多，因?yàn)榫藡寷_他翻了個白眼。不過因?yàn)槲以?，舅媽倒也沒再說，阿妙倒是給我夾了塊肉道：“翰白表哥，你吃肉。”

    吃罷了飯，舅舅把我叫到書房問了幾句。他在飯桌上嫌舅媽多嘴，其實(shí)他問我的也就是舅媽想知道的。我說起被續(xù)王子打下來一回的事，他皺了皺眉，低聲道：“翰白，你媽不在這兒，你在明心院里，我也管不到你。但有件事你要記住，千萬不要對續(xù)王子記仇?！?br/>
    我道：“這個當(dāng)然?！敝皇强粗司诉@副鄭重的模樣，我不禁有些擔(dān)心，問道：“舅舅，這個續(xù)王子到底是什么來歷？”

    “此人乃是當(dāng)年的大帥丁亨利之子。聽說丁大帥當(dāng)初舉家西遁，被大統(tǒng)帥派兵追殺，是陛下動了惻隱之心，將丁夫人與丁續(xù)公子放走了。十余年前，陛下又從狄部找回了丁公子兄妹，將他二人收為義子義女了。”舅舅說到這兒，忽地嘆了口氣，卻道：“翰白，你那流星錘練得如何了？”

    我道：“這東西不好帶到明心院去，我都沒練?！?br/>
    “那我們?nèi)ズ笤?，趁現(xiàn)在練一下吧?！?br/>
    舅舅說過，流星錘有擲、轉(zhuǎn)、勾、旋四種手法，練會不難，想練熟卻是永無止境，最主要還是熟能生巧。他現(xiàn)在突然說起這事，只怕是不想再說續(xù)王子的事。不過舅舅扯開話題，我也猜到他的意思。這個續(xù)王子定然不好相與，如果我和他結(jié)了仇，他肯定會千方百計(jì)地來找我麻煩。只不過僅僅是因?yàn)榈劬o了我一個王子的待遇他就對我恨成這樣，看來我就算沒打算得罪人也無濟(jì)于事。

    在后院跟舅舅練了一陣，我只覺出手越來越順。舅舅將幾根木棍豎在我面前，又在木棍頂上擱了塊石子，讓我將那石子擊落而不能碰到木棍。木棍只是豎在地上，稍一碰就會倒下，因此準(zhǔn)頭必須拿捏極準(zhǔn)。我試了好幾次，要么就是因?yàn)樯屡龅侥竟?，連石子都碰不到，要么便是連石子帶木棍一塊兒擊倒了。只不過越練手越順，待我練到了第八次上，銅錘一下飛去，正將石子砸飛，而木棍卻不動分毫。我又驚又喜，生怕這次只是碰巧，又連試了兩次，每一次都不偏不欹，正中石子，我才相信自己已把握到了決竅，不禁大為得意，扭頭道：“舅舅，你看，我這樣成了沒？”

    我本待向舅舅夸耀一番，可一扭頭，卻見他若有所思，也不知在想什么。聽得我叫他，他這才回過神來，看了看被我擊落在地的幾塊石子，嘆道：“翰白，你真和你媽說的那樣，是個天生的武人。”

    我怔了怔道：“我媽這么說我？”

    舅舅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊。”他頓了頓，又輕聲道：“翰白，只是有句話你要時刻放在心里?！?br/>
    我見舅舅說得鄭重，也不禁有些忐忑，問道：“舅舅，是要我夾緊尾巴做人么？”

    雖然舅舅神情凝重，但我這句話還是把他逗得笑了起來：“你這小子，到底是誰跟你這么說的？我想你媽不會這么說，你父親生就個寧折不彎的性子，更不會說?！?br/>
    “是方爺爺說的?！?br/>
    舅舅臉上的笑容斂去了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，慢慢道：“原來是方老。他倒真會這么說，只不過沒想到你這小子倒甚得方老歡心，他會這般對你說?！?br/>
    我詫道：“方爺爺說得不對么？”

    “話當(dāng)然也不是不對，但我要你記住的是另外一件事?！本司苏f著，神情已然更是肅穆，沉聲道：“翰白，你現(xiàn)在的本領(lǐng)，就算比你大的人也多半不是你對手了，將來你肯定會越來越厲害。但再厲害的人，也不過是雙手雙腳，單個的對手再強(qiáng)，你總有辦法對付，可假如對手是五個十個，甚至百個千個，就算你生了三頭六臂，也總不是對手?！?br/>
    我的心沉了下來。舅舅說的并沒有錯，我道：“舅舅，那如果真的遭到圍攻，該如何應(yīng)付？”

    舅舅深深呼出一口氣，低低道：“只有一個辦法，就是不要讓這種事發(fā)生?！?br/>
    我一怔。本來我還以為舅舅要跟我說一個以寡敵眾的絕招，沒想到居然這句話。只是沒等我再問，舅舅已然道：“翰白，凡是才高者，往往容易恃才傲物，不知不覺中便會得罪人。你年少識寡，很多事都還不知道深淺，更會行險(xiǎn)取巧，將事情做絕?！?br/>
    我只覺臉上有些發(fā)燒。我那晚上在碼頭上的事不知舅舅知不知道，但我還真?zhèn)€就和他說的那樣，自恃本領(lǐng)，把事情做得太絕了，結(jié)果遭到追殺。那一晚如果不是得到了那個圣女意外的幫助，我只怕會遭到不測。我不敢嘴硬，垂下頭道：“是，舅舅，我記著了?！?br/>
    舅舅倒也沒有再說教，說道：“好吧，你也難得回來一次，不多說了。翰白，你還沒去街面上逛逛吧？現(xiàn)在正值秋燈節(jié)，你有三天假，今晚的秋燈會倒是值得去看看?！?br/>
    霧云城每年都會開一次秋燈會，據(jù)說是以往傳下來的習(xí)俗，人們往河里放水燈以祭死去的家人。這個習(xí)俗其實(shí)五羊城也有，但五羊城的秋燈會規(guī)模不大，燈也只是手掌大的水燈，而霧云城的秋燈會據(jù)說已演變成了一個節(jié)日，那些水燈也成了扎成各類鳥獸蟲魚的燈船。我聽媽說起過，一直很有點(diǎn)好奇。聽舅舅一說，我道：“咦，秋燈會現(xiàn)在開媽？我聽媽說，這個節(jié)日不是在十月初么？”

    “過去是十月初，但大齊立國以來，改到了八月底了。放秋燈，唱秋戲，吃秋宴，這三秋典倒是不可錯過?！本司苏f著，指了指邊上道：“我去吩咐一聲老徐，你把這兒收拾一下就直接去門口，我讓他帶你出去?！?br/>
    老徐是水明王府的一個工友，年紀(jì)不小了，平時也不干什么，幾乎就是在水明王府頤養(yǎng)天年。當(dāng)我收拾好了木棍，本待將流星錘也收好，只是因?yàn)閯偩毘闪艘皇?，心里著?shí)興奮，實(shí)在不愿丟下，便拴在腰上。反正流星錘不大，外袍一蓋，便什么都看不到了。待到了門口，老徐已然等在那兒，一見我便道：“鄭少爺，王爺已跟我說過了，請隨我來吧?！?br/>
    他耳聰目明，說話也很清晰，只不過這句“隨我來”卻是要了我的命了。他走起路來慢慢吞吞，我跟在他身后走了一程，便極是憋悶。走出明王府，沿街走了一程，卻見過往的人越來越多，老徐走得越發(fā)慢了。我見前面燈火通明，想必便是那秋燈會的所在，心中更急，快步上前道：“老徐，前面便是秋燈會了吧？”

    老徐站住了，先喘了兩口氣，這才道：“是啊，鄭少爺。”

    我道：“老徐，我先過去看吧，你要是累了便在這路邊歇息，待會我看完了來這兒找你成么？”

    老徐看來真?zhèn)€是累了，抬頭看了看前面，有點(diǎn)猶豫地道：“鄭少爺，你識得路么？”

    “前面不就是一條河么？我沿河走，看完了再沿著河回來，不亂走，呆子都不會迷路。”

    老徐聽我這么一說，倒也不再猶豫，說道：“這樣也好，那我就到路口等你，鄭少爺你看完了燈就回來。其實(shí)也就這么回事，燈船沿河流下，在前面那座永太橋上看燈最好，鄭少爺你腿腳利索，先去那邊，就能看得最清楚。”

    我見他總算不用讓我跟著，忙道：“好的好的，老徐你小心點(diǎn)，別被人擠了，那我先過去看了?！闭f罷，生怕他變卦，快步就向前跑去。反正以我的腿腳，就算他變卦了，現(xiàn)在叫我，我也能當(dāng)作聽不到。

    跑了一程，已出了這條街。霧云城城心這條河名叫呈祥河，聽說是當(dāng)初人工挖出來的，直通城外東門的鼎湖。鼎湖東通外海，南抵之江省，乃是漕運(yùn)的終點(diǎn)，然后通過呈祥河運(yùn)入城內(nèi)，既便捷又清潔。現(xiàn)在那些燈船看來也是順流而下，直到抵達(dá)鼎湖。只不過這一帶因?yàn)槭囚[市區(qū)，人特別多，當(dāng)我走出街口時，沿河一帶已然擠得水泄不通，幾乎連根針都插不進(jìn)去。

    呈祥河上一共有八座橋，叫稱“盛世太平、吉慶有余”。其中城西的是永盛、永世、永太、永平四橋，城東則是大吉、大慶、大有、大余四橋。八橋中以最靠近城中的永平和大吉兩橋最大，足可并行八馬。街口附近的永太橋也不算小，本來在橋上看燈船駛過確是最好，可是當(dāng)我走到永太橋邊時，只見橋上密密麻麻的人更多，一座永太橋，也就留出了當(dāng)中一條可以過路的道。我個頭也不大，站在人后根本看不到什么，在橋上走了一圈，待總算找到個位置擠上前去，卻見燈船隊(duì)的最后一艘正從橋下駛過。

    燈船相當(dāng)不小，甲板上張燈結(jié)彩，甚是靡麗。讓我沒想到的是船甲板上的空地上，居然有幾個盛裝的年輕女子手捧花籃，正自載歌載舞。這幾個女子年紀(jì)很輕，眉目姣好，我正在詫異，卻聽得邊上有個男人沖著一個捧著花籃的女子打了個呼哨，高聲叫道：“小白玉兒，今兒個晚上怎的不唱你那個《十八摸》了？”

    這人的聲音甚是輕佻，我正在想著大概這男人與那女子原來熟悉，卻聽得船頭那女子笑罵道：“王公子，你想聽便來并蒂樓啊，小白玉不但唱給你，還摸給你看?！?br/>
    這女子的聲音雖然不輕，但口氣大是妖媚，我登時有點(diǎn)面紅耳赤，心道：“這個女子怎么這般說話？”這時卻聽那男子也笑罵道：“浪蹄子，你摸我一下，可是連半個月口糧都要摸走的，咱可摸不起?！?br/>
    他一說完，邊上不少人也在哈哈大笑，另外有個人高聲道：“小白玉兒，你摸人要收錢，那我摸你不收錢成不成？”

    我自己覺得自己算是個厚臉皮的人，當(dāng)初在學(xué)校里，有時跟沈?qū)氂⑺齻兇蛉?，她們總被我說得面紅耳赤，可現(xiàn)在卻是我都要臉紅了，實(shí)沒想到這些人說話如此肆無忌憚。而那個叫小白玉的年輕女子，也騷浪得大是有趣，我很想再聽聽她說話。然而燈船行速雖慢，此時也已駛過了永太橋，方才與小白玉對答的那個男人也已閉上了嘴。他們過足了嘴癮開始四散散去，但我心中更癢，便沿著呈祥河一路追了下去。

    船速甚慢，我早點(diǎn)趕到前面去，說不定又能見到這個小白玉一回。只是剛跑了沒幾步，前面卻有一大群人將路都給堵了，原來這路口是個戲班在唱戲。秋燈會除了燈船，也有富戶請了戲班來在路上搭臺唱戲，給過路人看。五羊城也有這樣的戲班，有個名叫譚月琴的伶人極是走紅，很多女同學(xué)都為這譚月琴著迷。我不知霧月城最走紅的伶人是誰，但看這路口的架勢，正在演的那伶人不比譚月琴遜色，人群中不時發(fā)出叫好，有時還應(yīng)和著唱了起來。我擠了兩回都擠不過去，反倒被幾個想擠而擠不進(jìn)去之人怒目而視。我不敢造次，心想若是在這兒跟不相信的人結(jié)個仇，那才真不值得。但這樣回去，再見不到那小白玉了，我也是心有不甘。正在想著該怎么穿過人群，卻見右手邊一個小胡同時不時有人走出來。

    雖然街頭人擠得根本過不去，但那小胡同里倒還能過。我靈機(jī)一動，趕緊穿了進(jìn)去。雖然我不認(rèn)得這兒的路，但霧月城這些小胡同基本上四通八達(dá)，反正我就算不認(rèn)得路，呈祥河總能找得到。哪知一走進(jìn)這小胡同，卻見這胡同曲曲彎彎，竟然長得異樣。我心中大急，可現(xiàn)在也已經(jīng)騎虎難下，只能一路走下去。但這小胡同竟然越走越走不到頭，簡直和沒底的一樣，人倒是越來越少。正在有點(diǎn)慌張，卻見前面豁然開朗，我心下一寬，心道總算走出來。

    一走出這小胡同，邊上倒是一條大一點(diǎn)的街。我沿著這街往回走，走了一程，前面便出現(xiàn)了一條河。我心下一寬，心想原來這小胡同七拐八拐，我多半已繞過那一堆人了，便沿著河往下走。本來想著用不了多少路定然就能趕到那一隊(duì)燈船，可是走了一程，路倒不窄，可越來越冷清，連個過路人都見不到了，怎么都不象是有燈船要經(jīng)過的樣子。我心下有點(diǎn)著忙，見路邊卻有間房間透出光來，連忙跑過去敲了敲門。一敲門，便聽得里面有個老婦人道：“誰呀？這么晚還敲門，今天收攤了?！蔽颐Φ溃骸袄蠇寢?，我是過路人，邊路了，老媽媽你知道怎么去永平橋？”

    門開了，一個老婦人提著一個燭臺探出頭來，照了照我，這才道：“是個小哥兒啊。你是要看燈船吧？那往那兒走吧，沿著那條豬尾巴胡同一直走，走到呈祥河邊再往東，便能到永平橋了?！?br/>
    她說的豬尾巴胡同便是我剛才走過來的那條又曲又長的胡同。我暗暗叫苦，心想難道要走回頭路么？指著前面道：“那往這兒走能到的？”

    老婦人點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“到是能到……”

    一聽能到，我也顧不得再跟她多說了，順口說了句“多謝老媽媽”，拔腿就跑。剛一跑出，便聽得那老婦人還在嘀咕了句什么，只是我已經(jīng)浪費(fèi)了不少時間，要是再慢一步，燈船過了永平橋，我可不想再跑到下一座的大吉橋上去看了。