路亭縣越發(fā)興盛。

    一方面，朝廷免除了路亭縣的絕大部分賦稅，裁撤路亭縣官府，路亭縣緊鄰京師的區(qū)位優(yōu)勢開始放大，天南海北各路商賈聞風(fēng)而至。

    一方面，江湖各路門派為與楊戈這位將天下第一的寶座越坐越穩(wěn)的“中神君”拉攏關(guān)系，暗戳戳的派遣弟子門人進(jìn)入路亭縣開設(shè)武館，給楊戈捧場。

    另一方面，民間盛傳“顯圣真君”楊二郎親自坐鎮(zhèn)路亭縣，路亭縣內(nèi)民風(fēng)淳樸、路不拾遺，又無官家人吃拿卡要……又吸引了無數(shù)富戶前來路亭縣置業(yè)定居。

    多方齊力之下，路亭縣內(nèi)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展可謂是日新月異。

    城門外每日都有投楊戈所好的富戶在施粥，街上每日都有新鋪開張的舞獅隊(duì)在游街。

    無數(shù)搖搖欲墜的老舊房舍被拆除，一座座堂皇大氣的樓宇拔地而起，寸土寸金這樣的詞匯第一次出現(xiàn)在了路亭的街頭巷尾……

    八月初，十六家大商賈聯(lián)名向主持路亭軍政治安的繡衣衛(wèi)上右所衙門提出擴(kuò)城申請，言他們可以全數(shù)承擔(dān)擴(kuò)城的花費(fèi)，只求官府可以給他們劃撥一塊土地置業(yè)。

    方恪前來詢問楊戈的意見，楊戈慎重的思忖了許久后，贊同了商賈富戶的擴(kuò)城申請，但同時也提出了兩個條件：

    一，擴(kuò)城工程的人力，要優(yōu)先從路亭百姓當(dāng)中招募。

    二，這些商賈富戶落地路亭后，要給路亭百姓提供多少就業(yè)崗位。

    方恪將楊戈開出的條件轉(zhuǎn)達(dá)給十六家大商賈后，十六家大商賈可謂是……欣喜若狂！

    這兩條件苛刻嗎？

    某種意義上……苛刻！

    但與其余地界那些得恨不得拿起刀子，把他們零碎了裝進(jìn)自家餐盤里的官吏比起來……

    他們就沒有見過這么和氣、善良……甚至可以說得上是軟弱的地方官府！

    于是乎，擴(kuò)城項(xiàng)目就這么無聲無息的上馬了。

    沒有激動人心的演講、沒有轟轟烈烈的剪裁，甚至都沒有個像樣的動工儀式。

    就是在一個平平無奇的清晨，進(jìn)出東城門的百姓們發(fā)現(xiàn)城墻上多了無數(shù)的工人在敲敲打打。

    就是在一個平平午后，路亭的百姓們忽然發(fā)現(xiàn)街頭巷尾出現(xiàn)了無數(shù)的招工告示，上邊的條件優(yōu)厚得就像是在詐騙一樣！

    至中秋節(jié)，方恪終于打通各處關(guān)卡，解除了楊戈念叨了許久的宵禁之后……

    路亭直接原地起飛！

    各種各樣的夜市出現(xiàn)在了街頭巷尾，上右所劃出來的夜市集結(jié)點(diǎn)，更是夜夜都熱鬧得和廟會一樣。

    種種多姿多彩的耍事、種種鑊氣十足的吃食，吸引了無數(shù)旅客流連忘返其中……

    治安？

    有點(diǎn)名氣的江洋大盜，都知道繞著路亭縣走。

    而等閑的小偷小摸，又哪里是繡衣衛(wèi)的對手？

    在如今的路亭縣。

    無論什么時間、無論什么地點(diǎn)，只要有人高呼一聲救命，三十息之內(nèi)必會有人趕到！

    去的如果是以胡強(qiáng)為首的路亭捕快，那就是犯事的笨賊的運(yùn)道，怎么處罰不好說，但總不至于丟了性命。

    若去的是身穿繡衣、腰懸牛尾刀的繡衣力士，那犯事兒的笨賊可就倒血霉了，最輕都得落一個流放嶺南。

    到九月初，路亭的風(fēng)就反向刮進(jìn)了京城。

    從前，只有路亭的有錢人，逢年過節(jié)去京城玩耍。

    這之后，變成了京城的有錢人，逢年過節(jié)來路亭玩耍。

    ……

    九月初，寒露節(jié)。

    客棧打烊后，楊戈領(lǐng)著死皮賴臉趕路的小尾巴趙猹，一起去逛南城夜市。

    還未進(jìn)夜市，一股復(fù)合食物香氣就撲面而來……

    趙猹“哇”的一聲，丟下楊戈就竄進(jìn)了夜市里，東看看、西聞聞。

    不一會兒，她手里就拿滿了各種各樣的小吃，左一口右一口，腮幫子鼓得像吃榛子的松鼠。

    “這個好吃，二哥你嘗嘗?！?br/>
    “這個也好吃，二哥你也嘗嘗。”

    她不停的將各種各樣的小吃塞進(jìn)楊戈手里，這只猹平素和她那個鐵公雞老豆一樣摳門，唯獨(dú)在分享美食這方面，她向來大方。

    楊戈跟在她身后，手里拿著她塞過來的各種小吃，目光掃視著一串串明亮鮮艷的燈籠，恍惚之中，仿佛又走進(jìn)了一片絢爛的霓虹里。

    忽而，他腳步一住，不斷的抽動鼻息“吸吸吸”的嗅著空氣中那一抹熟悉的味道。

    “咕咚?！?br/>
    他咽了一口唾沫，腳步一轉(zhuǎn)，循著那一抹熟悉味道傳來的方向?qū)み^去。

    前邊拿著一包春卷小口小口嚙食的趙猹見狀，連忙跟上他的腳步：“二哥，你去哪兒呀？”

    楊戈頭也不回的揮手：“別鬧……”

    他目光急促的一個攤子一個攤子掃過去，終于在一個賣米線的攤子前停下了腳步，目光死死的盯著調(diào)料臺上那一小碗黑中泛紅的粗糲顆粒上。

    攤子的老板是一對中年夫妻，丈夫煮米線，妻子迎客收拾桌椅，見楊戈停在自家攤子前，老板娘熱情的用一口帶著濃重西南口音的官話說道：“小哥兒，來一碗米錢么？正宗的云南米線，素米線小碗兩文大碗三文，葷臊米線小碗四文、大碗五文?！?br/>
    楊戈湊到攤子前，用力的咽了一口唾沫后，說道：“來兩碗葷米線，一個大碗一個小碗！”

    “得嘞！”

    老板娘熱情的一邊請他們進(jìn)攤子里就坐、一邊向煮米線的老板喊道：“兩碗葷臊米線、一個大碗一個小碗?！?br/>
    趙猹跟著楊戈落座：“二哥，你晚上沒吃飽嗎？”

    楊戈盯著那廂煮面的老板，頭也不回的敷衍道：“你剛剛也不吃了那么多小吃嗎？”

    趙猹：“這能一樣嗎？”

    楊戈：“有啥不一樣？”

    趙猹?dú)夤墓牡淖テ鹱约旱男〕岳^續(xù)小口小口的往嘴里塞。

    不多時，老板將挑出兩碗米線，端著就要給楊戈送過來。

    楊戈連忙說道：“店家，給我加點(diǎn)辣椒……就是黑黑的、紅紅的那個。”

    他自己都沒發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)切換出了川音。

    老板夫妻倆驚訝的回頭看了他一眼，然后老板就笑呵呵的拿起辣椒碗里的小勺：“加多少？”

    楊戈：“盡管加，我能吃辣！”

    老板當(dāng)即慷慨的往大碗里舀了三勺、往小碗里加了一勺……準(zhǔn)確的說，應(yīng)該是叫糊辣殼辣椒面，不是曬干后用石磨磨的那種，而是曬干后直接放到火塘里煒干，再用石臼沖成大顆粒的一種辣椒粉。

    老板娘端著兩碗米粉過來，送到楊戈和趙猹的面前，笑吟吟的用西南官話打招呼：“小哥兒哪人??？”

    楊戈用筷子攪動著米粉，也笑著回道：“巴蜀人?！?br/>
    老板娘恍然的挑了挑眉梢，末了點(diǎn)頭道：“都是老鄉(xiāng)，我們夫婦倆剛來路亭，你以后想這一口了，就過來……”

    她說話的時候，楊戈已經(jīng)迫不及待的挑起一口米粉送進(jìn)嘴里。

    當(dāng)熟悉的辣味刺激得許久未曾吃過辣的口腔發(fā)疼，一股無法抑制的酸味兒在腮幫子泛開，酸得他眼淚都下來了。

    “有這么好吃嗎？”

    趙猹滿頭霧水的看著他，將信將疑的挑起一口米線喂進(jìn)嘴里嚼了嚼，小臉兒以肉眼可見的速度變紅，然后“啊”的一聲就把舌頭吐了出來，努力哈氣：“斯哈斯哈……好辣好辣好辣！”

    老板夫妻倆見狀，善意的哄笑出聲，老板娘還異常貼心的給她送了一杯茶水過來：“能吃了不？不行加點(diǎn)湯，就沒那么辣了?！?br/>
    趙猹看了一眼越吃越快，把碗都端起來的楊戈，不信邪的擺手：“不用啦，他都能吃，我也能！”

    說完，她也鼓起勇氣繼續(xù)挑起一筷子米線送進(jìn)嘴里。

    “斯哈、斯哈……”

    “好辣、好辣……”

    “好好吃、好好吃……”

    趙猹越吃越上頭，鼻涕眼淚都糊成一團(tuán)了還舍不得放下筷子。

    “哐當(dāng)?！?br/>
    楊戈放下粗瓷大碗，長長的喘了一口粗氣，整個人都松弛了下來。

    就像是闊別家鄉(xiāng)已久的游子，回到故鄉(xiāng)吃到一碗心心念念很久的家鄉(xiāng)美食，整個人都安定了下來。

    他從錢袋里數(shù)出九個銅板放到桌上，問道：“老板，辣椒還有存貨嗎？能賣給我一點(diǎn)嗎？多少錢都行！還有種子，您能給我弄一點(diǎn)嗎？多少錢都行！”

    那廂閑下來的老板聽到他的言語，有些猶豫的回道：“小哥兒說的秦椒么？我這兒倒是還有一點(diǎn)，但也不多了，這東西只有我們云南大山里有，我倒是聽說過有人種這東西，但我沒見過，我也是從苗族老鄉(xiāng)手里買到的干貨，種子我也沒見過。”

    “云南大山里？”

    楊戈摩挲著下巴，點(diǎn)頭道：“得，那我回頭自個兒想辦法……您手里的存貨，能賣我一點(diǎn)兒么？多少錢都行！”

    老板與自家婆姨對視了一眼，猶豫了片刻后，大氣的一揮手道：“都是老鄉(xiāng)，出門在外誰都不容易，也別提什么賣不賣的，我手里也不多了，先均你一些，回頭我再托馬幫的弟兄回鄉(xiāng)問問，看還有沒有，要是有，給你再帶一些過來?！?br/>
    楊戈松了一口氣，拱手回禮道：“多謝老哥，您可幫了大忙了……我叫楊戈，在路亭這邊開客棧，東城那邊的悅來客棧，就是我們家的，我在這里待得挺久了，地方熟，往后您和嫂子在路亭要有什么難處，盡管上客棧去尋我?！?br/>
    夫妻倆有些驚訝的看著眼前這個衣著并不如何光鮮的年輕后生，似乎不太相信，這個年紀(jì)輕輕的俊秀小哥兒，能在寸土寸金的路亭縣擁有一間客棧！

    不過熱情大方的老板，還是從柜臺下邊取出了一張干荷葉，給楊戈勻了一包辣椒面，笑呵呵的送他們倆出攤子，還招呼他們有空再來。

    二人離開后，老板夫妻倆也沒多說什么，接著忙活自己的買賣，誰都沒太將這件事當(dāng)成一回事。

    結(jié)果不一會兒，夫妻倆就見到夜市管事，點(diǎn)頭哈腰的領(lǐng)著一名生得虎背熊腰、腰懸牛尾刀的威武官家人，往自家攤子這邊走過來。

    夫妻倆心頭“咯噔”了一聲，連忙堆起笑容迎了上去。

    見過世面的老板還偷偷在袖子里藏了兩枚碎銀子，準(zhǔn)備這兩位大爺一挑刺兒，就麻利兒的送到他們手上。

    “張老哥快過來，這位就是咱們路亭縣的胡捕頭，咱路亭街面兒上所有大事小情，都得過咱胡捕頭的手！”

    夜市管事一進(jìn)攤子，就指著官家人對夫妻倆介紹道。

    夫妻倆連忙上前捏掌揖手：“老漢拜見胡捕……”

    官家人眼疾手快，一手扶住了一人，沒讓他們拜下去：“別緊張，咱路亭沒那么多腌臜規(guī)矩，我過來就來讓老哥認(rèn)認(rèn)人，往后在路亭這一畝三分地里，有任何麻煩事兒老哥都盡管來尋我，對了，往后伱們攤子的攤位費(fèi)也免了……得空了嗎？得空給我煮一碗米粉，多擱點(diǎn)那種佐料?！?br/>
    官家人指著調(diào)料臺上那一碗黑中泛紅的粗糲顆粒，笑呵呵的說道。

    一頭霧水的夫妻倆愣了愣，突然回過神來：“方才那位楊小哥……”

    官家人擺手：“你們不用管他是誰，總之你們結(jié)識了他，就算是你們兩口子掏上了，往后盡管安心在路亭做你們的買賣，只要你們兩口子不欺人，就沒有任何人能欺你們！”

    “這……”

    夫妻倆又驚又喜，有種出門遇貴人的惶恐感，心頭低低的念叨著：‘親不親、家鄉(xiāng)人啊！’

    “張老哥，還愣著作甚，快去煮米粉啊？給我也下一碗！”

    夜市管事會來事，輕輕推了老板一把。

    老板如夢初醒，在圍裙上擦了擦雙手：“快請里邊坐，渾家，快給胡捕頭和劉大哥倒茶……”

    “哎！”

    老板娘歡天喜地的應(yīng)了一聲，笑容滿面的招待兩人進(jìn)攤子里就坐。

    夫妻倆手腳麻利的倒茶煮粉，心頭那股初來乍到的發(fā)虛感一下子就煙消云散了，對往后的日子忽然也不那么迷茫了。

    若是在故鄉(xiāng)混得舒坦，誰又愿意背井離鄉(xiāng)呢？

    每一個漂泊在異鄉(xiāng)的人，都有一個回不去故鄉(xiāng)的理由。

    不同的是。

    有些人，是不愿回去。

    而有的人，是回不去。

    (本章完)