呂不韋向秦王獻(xiàn)鼎有功，雖然只有八只，但并不妨礙秦王的喜悅，秦王因此親自接見了他。
“聽聞卿與白起、廉頗同出一門，師于鬼谷子先生，可是如此？”秦王對(duì)呂不韋問道。
“回稟我王，武安君和廉頗乃是微臣師兄！”呂不韋答道。
“嗯┄┄鬼谷一派，的確有些本事，愛卿現(xiàn)居何職？”
“微臣忝居少府一職?！?br/>
“這倒是個(gè)好差事，你干得如何？可還順手？”
“微臣本是商人，常與財(cái)貨錢稅打交道，干得還算順手！”
“鬼谷弟子，個(gè)個(gè)懷有雄才大略，愛卿不覺得委屈么？”
“微臣深受王恩，位列九卿，感激大王還來不及，怎會(huì)覺得委屈？”
“我秦人素有東出之志，然寡人三番五次折戟邯鄲城下，朝中有人議論寡人失策，愛卿以為如何？”秦王突然問道。
“微臣斗膽，滅趙之舉，的確是大王失策！”呂不韋壯起膽子道。
“何以見得？”
“所謂欲速則不達(dá)，果真大王滅了趙國，韓魏警惕，燕人反目，齊楚抱團(tuán)，五國同氣連枝，于大王霸業(yè)有害無利！這就如同溫水煮青蛙一般，大王烹了趙國，其她五國必有亡國之憂而思合縱！如果大王這鍋湯水本已燒得滾燙，來一個(gè)烹一個(gè)，一起來一起烹，此所謂功到自然成！”
“唉┄┄看來愛卿是個(gè)耿直之人！”秦王沉默了片刻道：
“寡人封你為太子少傅，日后你莫要再與錢稅打交道了，竭力輔佐太子吧！”
“微臣領(lǐng)命！謝大王恩典！”呂不韋拜謝道。
“少府與少傅雖同在九卿之列，但少傅乃是虛職，寡人如此安排，你可明白寡人的用意？”秦王問道。
“微臣多謝我王栽培，一定盡心盡力輔佐太子！”呂不韋又拜謝道。
“走吧，寡人困了！”秦王說完果真閉上了眼睛。
一年之后，公元前251年，秦王嬴稷駕崩，享年七十有余。嬴稷在位五十八年，是大秦帝國歷史上成就最大的君王之一。彌留之際，嬴稷想起了母親，突然想起母親之前交給了他一個(gè)盒子，于是叫人將盒子拿給了太子。
嬴稷死后，太子安國君繼承了王位，但在一年之內(nèi)，安國君要為父親服喪，并未舉行正式的登基典禮。安國君即位以后，冊(cè)封華陽夫人為王后，加封呂不韋為太子太傅，蒙驁為上將軍，不久之后，又封華陽夫人的弟弟羋宸為陽泉君，羋啟為昌平君。
嬴稷死后不久，趙國的平原君趙勝也薨了。秦國大局已定，呂不韋遂向嬴子楚建議，迎回趙姬母子的時(shí)候到了。但此時(shí)來自楚國的香蘭公主已經(jīng)是名義上的太子妃了，新秦王和王后皆不知道趙姬母子的存在，嬴子楚遂問呂不韋道：
“此時(shí)迎回夫人和公子，子楚將與父王和母后如何解釋？”
“無論如何，此事不宜再拖下去，公子必要早做決斷！”呂不韋道。
“哥哥此話怎講？”
“哥哥說句大不敬的話，公子莫要見怪！我觀大王氣色，恐難以持久，公子還需早做準(zhǔn)備！丑媳婦早晚要見公婆，眼下雖然成蛟是名義上的嫡子王孫，但尚未正式冊(cè)封，仍有推翻的可能！”呂不韋壓低嗓音道。
“當(dāng)初哥哥不讓我說，如今嫡庶已分，且成蛟深得母后喜愛，再想要立政兒為嫡子，可不容易！”子楚搖頭道。
“即使眼下不易做到，也要讓世人知道夫人母子的事實(shí)，他日公子被立為太子，再蓋棺定論也易被人接受！”
“哥哥這話不錯(cuò)，就依哥哥！”
“且先將夫人母子接到咸陽再作計(jì)較！”
“哥哥可有安排了？”
“都安排好了，明日我就讓河澗鴛鴦啟程去往大梁，接回夫人母子！”
“多年不見夫人和政兒，我也甚是想念他們了！”嬴子楚點(diǎn)頭道。
半月之后，趙姬和嬴政母子到了咸陽，同來的還有嫪?dú)焙臀嚎潯尾豁f讓嫪?dú)焙臀嚎澣チ讼剃枀胃?，隨后將他們母子在客棧安排住下，派人叫來了嬴子楚，與他們母子見面。
子楚見了已經(jīng)八九歲的兒子嬴政和闊別七年的趙姬，風(fēng)格與香蘭母子迥然不同，十分喜歡。呂不韋對(duì)趙姬和嬴政早有吩咐，見面之際，母子二人也與子楚十分親近。呂不韋見子楚對(duì)趙姬舊情猶在，遂帶著嬴政出了門。
“我?guī)闳ヒ娨粋€(gè)人！”呂不韋出了門對(duì)嬴政道。
“仲父想帶我去見誰？他很有本事嗎？”嬴政問道。
“將來你要征服天下，少不了他！”
“他難道比政兒的本事還大？”
“你本事再大，也不能事事親歷親為啊？總要有人替你統(tǒng)兵打仗，沖鋒陷陣啊！”
“仲父說得不錯(cuò)，就讓政兒瞧瞧他的本事吧！”
二人上了轎子，呂不韋吩咐道：
“日后逢人只說三分話，不可輕易顯露本領(lǐng)，記住沒有？”
“政兒有分寸！”嬴政自信道。
“《空髓拳劍》練得如何了？”
“才剛剛開始練習(xí)呢！”
“不到萬不得已，不要顯露功夫，你可記下了？”
“政兒明白仲父所言，政兒記下了！”嬴政不耐煩道。
不一會(huì)兒，二人來到了王翦家中。王翦本在軍中服役，應(yīng)呂不韋的要求，蒙驁將他調(diào)回了咸陽，此時(shí)他正在家中待職。王翦向呂不韋行了禮，見呂不韋帶著一個(gè)孩子，問明了情況道：
“師兄，聽說魏繚師弟也來了咸陽，可是真的？”
“也是剛到，不日你就可以見到他了！”呂不韋道。
“原來你也認(rèn)識(shí)我?guī)煾福俊辟傻馈?br/>
“回王孫，在下和魏繚、李牧三人同在云夢山拜師學(xué)藝，與你仲父同為鬼谷門人！”王翦道。
“鬼谷門人有什么特別的本事嗎？”嬴政疑道。
“要說什么特別的本事倒沒有，不過商、農(nóng)、政、兵皆有所涉，對(duì)于人情世事，治國用兵的理解與尋常不同！”王翦道。
“治國與用兵之道，皆王者所求，精通人情世事又有什么用呢？”嬴政問道。
“天有不測風(fēng)云，人有七情六欲，世間之事，除非天意，盡為人為，掌控人事者可控制人為因素，使謀劃盡可能順從天意，從而達(dá)到所求之目的！”王翦道。
“政兒請(qǐng)問師伯，于王者而言，掌握治國用兵之道與精通人情世事孰輕孰重呢？”嬴政又問道。
“輕重二字，永遠(yuǎn)是相對(duì)而言！治國用兵與人情世事，對(duì)于王者而言，好比構(gòu)筑房屋所用的磚瓦與木料，相輔相成，缺一不可！”王翦道。
“政兒懂了，多謝師伯指教！”嬴政向王翦揖道。
不久之后，在呂不韋的運(yùn)作下，王翦出任秦國中車府令。中車府令是掌管王宮車馬出行和負(fù)責(zé)宮廷警衛(wèi)工作的官，雖然官職不算高，但對(duì)王室成員和朝中要員的動(dòng)向十分熟悉，故而呂不韋作此安排。
呂不韋和嬴政走后，子楚急不可耐，連忙拉著趙姬連忙一番云雨。等到呂不韋和嬴政回到客棧之際，二人早已幾番云雨完畢。呂不韋和趙姬、子楚三人商議了一陣，隨后呂不韋將子楚送出了門，對(duì)子楚道：
“你先去向母后稟報(bào)，且沉住氣，我隨后就到！”
“子楚這就去了，哥哥快些來！”子楚說完轉(zhuǎn)身上了轎子就離開了。
子楚到了華陽夫人的所住的華陽宮殿門口，恰好遇上了羋宸。羋宸是華陽夫人的親弟弟，此時(shí)已被封為陽泉君，正命人抬了兩個(gè)箱子準(zhǔn)備進(jìn)殿。二人一同進(jìn)了殿，恰好秦王也在，遂向二位行了禮，華陽夫人對(duì)羋宸道：
“怎么又抬了兩個(gè)箱子來？”
“我哪有什么好東西能給姐姐的呀，這不還是春申君派人送來的嗎？”
“這個(gè)春申君，看來是要把楚國都送給本宮才肯罷休??！”華陽夫人道。
“可不是么？一月未到，竟送了三次！”羋宸道。
“嘿嘿，這個(gè)春申君倒挺有意思！”秦王笑道。
“臣妾在閨中之時(shí)與他素?zé)o往來，不曉得他何故這般殷勤，就讓羋宸去問，可是有事相求，他卻不開口！”華陽夫人道。
“他不開口，姐姐不也猜到了么？”羋宸笑道。
“哦？他果真有事要借助夫人？”秦王疑道：
“這春申君的城府不是一般的深，大王猜猜是何事？”華陽夫人笑道。
“春申君前年建議楚王遷都，有防備避讓我大秦之意，但我秦國多年沒有對(duì)楚國用兵，按理他不是擔(dān)心這個(gè)??？除此之外，他還有什么要借助夫人的呢？”秦王疑道。
“若是軍國大事，他這禮我就不會(huì)收了！臣妾豈能因?yàn)樨澬”阋?，而在大王耳邊胡亂吹風(fēng)？大王可知楚王前幾年得了一子？”華陽夫人道。
“楚王子嗣不多，寡人也有所耳聞！”秦王道。
“羋啟是楚王在咸陽為質(zhì)之時(shí)生下的一子，這個(gè)大王是知道的，除此之外，楚王還有一子，叫負(fù)芻，不過負(fù)芻乃是庶出，所以楚王得子之前，羋啟乃是他唯一的嫡子！如今楚王得子，此子乃是嫡子，可承繼楚王大統(tǒng)，春申君為的就是此子！”華陽夫人道。
“楚王之子，和他春申君又有什么關(guān)系呢？”秦王還沒聽明白。
“大王登基之后，封羋啟為昌平君，視其為兄弟，但羋啟是楚王嫡長子，大王還不明白么？”華陽夫人笑道。
“夫人是說春申君希望立楚王幼子為嗣，而不希望楚王立羋啟為嗣？”秦王疑道。
“正是！他并不知道羋啟不愿意返楚，反而擔(dān)心羋啟返楚，和楚王幼子爭奪太子之位，因而才會(huì)三番五次的給臣妾送禮！”華陽夫人笑道。
“哈哈哈哈┄┄原來出于這個(gè)目的，看來這春申君是聰明反被聰明誤了！”秦王笑完又道：
“昌平君賢能，果真將來做了楚王，又有什么不好呢？”
“大王想想，春申君權(quán)傾朝野，幼子年幼，有朝一日楚王不在了，他豈不是三朝元老，大權(quán)獨(dú)攬？所謂權(quán)臣謀私，大王可要小心別有用心之人！”
“哈哈哈哈┄┄春申君素有賢名，沒想到到了夫人嘴里竟成了權(quán)臣！”楚王說完對(duì)左右道：
“打開瞧瞧，他都送了些什么？”
寺人打開了箱子，一只里面全是上等的絲綢，一只里面是些香薰樂器和玉器寶石之類的玩物。華陽夫人隨意翻了翻，對(duì)子楚道：
“明日叫香蘭過來，給她挑些綢緞帶回去！”
“子楚替香蘭謝過母后！”子楚謝道。
“你來有什么事嗎？”華陽夫人問子楚道。
“孩兒有一事要稟明父王和母后！”子楚道。
“什么事？你說吧！” 華陽夫人隨口道。
“孩兒昔日在邯鄲之時(shí)，娶了一名趙女，趙女為孩兒生了一子！” 子楚弱弱地道。
“有這等事？你為何不早說？” 華陽夫人皺眉道。
“好啊，這是好事啊！如今你妻兒身在何處？趕緊帶來讓寡人瞧瞧??！”秦王喜道。
“好什么好！”華陽夫人對(duì)子楚瞪眼道：
“這么大的事你今天才說，故意瞞著我和你父王，到底是何用心？”
“孩兒┄┄孩兒本來想說的，又想著私自成親，當(dāng)時(shí)沒有向父王稟報(bào)，怕父王和母后責(zé)罰，才┄┄才拖到今天！”子楚邊說邊發(fā)抖。
秦王看見子楚腳下發(fā)抖，以為他是害怕王后所致，其實(shí)他是剛剛和趙姬用盡了力氣，氣力不濟(jì)所致，故而對(duì)華陽夫人道：
“當(dāng)時(shí)子楚孤身一人處在邯鄲，情況特殊，沒有稟明父母也情有可原，夫人就大度些吧！”
“大王！這事沒那么簡單，我看是有人在暗中搗鬼！”華陽夫人道。
“怎么會(huì)呢？你看你，把孩子嚇成這樣！”秦王心疼兒子，故而在一旁打圓場道，隨即對(duì)子楚道：
“你趕緊去把他們接到咸陽來吧！”秦王道。
“稟父王，孩兒的妻兒們已經(jīng)在咸陽了！”子楚道。
“已經(jīng)在咸陽了？那就趕緊帶他們來見寡人吧！”秦王道。
“大王！大王莫急！我看這對(duì)母子有些來路不明！”華陽夫人道。
“有什么來路不明的？其它的事能搞錯(cuò)，自己的妻兒還能搞錯(cuò)嗎？怎么說都是嬴姓骨肉，且接回宮里來再說吧！”秦王道。
“大王！不是臣妾不愿意，既然已經(jīng)等了八年了，他們母子也不急在這一時(shí)吧？”華陽夫人隨即對(duì)羋宸道：
“陽泉君，你替本宮去見見他們母子二人，問清楚是怎么回事，再來回復(fù)本宮！”
“微臣遵命！”羋宸回道，隨即退了出去。
羋宸剛剛出門，呂不韋來了。
“愛卿！你來得正好，寡人正有事要問你呢！”秦王對(duì)呂不韋道。
“請(qǐng)大王垂問！”呂不韋道。
“昔日你也在邯鄲，子楚娶妻生子之事你可知道！”秦王問道。
“微臣有幸，乃是公子夫婦的證婚人！公子與趙姬姑娘成婚不到一年，就生下了王孫嬴政！”呂不韋答道。
“那趙女是何人之女？如何與子楚相識(shí)相愛，你仔細(xì)說來寡人和王后聽聽！”秦王道。
“趙女本是邯鄲西郊趙大夫趙敬家的長女，平日里足不出戶，雖然美貌賢惠，但并不為人知。其父趙敬也不知因何得罪了平原君，平原君門下一名叫斂里的門客為了討好主人，便設(shè)計(jì)陷害趙敬，致使趙家被抄家流放治罪。許歷為都尉之時(shí)，與趙敬常有往來，后來許歷升了國尉，趙女便到許府門前喊冤，希望國尉大人能夠替其父申冤。因在下與許歷相熟，那一日正好和公子去往許府，公子在許府門前看見了趙女，被其美貌吸引，便上前詢問究竟，因此相識(shí)。后來經(jīng)在下周旋，許歷為趙家平了冤，趙女心懷感激，便嫁與公子為妻！”呂不韋將早已編好的故事說了出來，說得有名有姓，有聲有色。
“什么妻不妻的？子楚只有香蘭公主這一個(gè)妻子，其他女人都只是妾室！”華陽夫人搶道。
“這么說倒也是個(gè)好姻緣！”秦王道。
“嫁與公子之前，那趙女并不知道太子的身份，只是覺得公子仁善，又是知恩圖報(bào)，二人才有此姻緣！”呂不韋道。
“既是相愛之人，子楚回秦之際她母子二人何故不跟著一起？”
“公子返秦之際，正是邯鄲圍城之時(shí)，當(dāng)時(shí)城防嚴(yán)密，若是帶上趙女母子，恐難以出城，故而趙女自請(qǐng)留下照顧王孫，以圖公子能夠順利出城，因此就耽擱了下來！”呂不韋答道。
“此事已過八年，在這八年之中為何不接回趙女母子？子楚成親之際，又何故隱瞞此事？”華陽夫人問道。
“啟稟大王和王后，此事罪在微臣！當(dāng)時(shí)公子來問微臣，言夫人要公子娶楚國香蘭公主為妻，微臣就想，娶的是夫人娘家人，想必夫人極希望成全這門親事，因此勸說公子順從母意！公子本不同意，微臣存有私心，極力勸說，致使公子隱瞞不報(bào)！此后數(shù)年，公子意欲向大王和夫人坦誠相告，微臣又從中勸說，希望公子能討得大王和夫人喜歡，將來順利登上太子之位！微臣以一己之私，致使公子骨肉分離八年，微臣該死，請(qǐng)大王和王后責(zé)罰！”呂不韋說著跪拜道。
“你這是以小人之心度君子之服！”華陽夫人指著呂不韋對(duì)秦王道：
“大王你看看，這不就是權(quán)臣舞私嘛！”
“呂不韋！此事你做得不對(duì)，該罰！”秦王略一沉思道：
“念你救助子楚有功，就罰俸一年吧！”
“謝大王開恩！”呂不韋跪謝道。
“我就說有人搗鬼吧，原來是你啊，呂不韋！”華陽夫人瞪眼道。
呂不韋跪著不語，子楚也跪下道：
“兒臣有罪，請(qǐng)父王和母后降罪！”
“都起來吧！”秦王轉(zhuǎn)而對(duì)華陽夫人道：
“該罵的罵了，該罰的也罰了，你就消消氣吧！”
華陽夫人明白，罰他呂不韋的錢財(cái)，等于沒罰，但呂不韋本是華陽夫人自己引進(jìn)到秦國來的，秦王這么罰，她自然也不便再言。呂不韋明白華陽夫人的顧慮所在，因而繼續(xù)道：
“微臣派人從邯鄲接回趙女之時(shí)，聽來人回報(bào)，那趙女本不愿前來，只是希望能見公子一面，就回到邯鄲去！趙女對(duì)來人講，她并不貪圖榮華富貴，只愿公子骨肉相聚，如果公子執(zhí)意要她留下照顧王孫，她愿意以婢女的身份伺候公子父子！”呂不韋故意將大梁說成邯鄲，以免華陽夫人再生疑心。
“這怎么行！我兒在邯鄲孤苦無依，幸得有趙女襄助，且趙女誕下王孫有功，豈能視如婢女？若是外人得知，豈不言王家無德！”秦王道。
“行了行了，都退下吧！”華陽夫人不耐煩道：
“等羋宸回來再說！”
呂不韋和子楚領(lǐng)命離開，秦王稍坐了片刻，也起身走了。