敖并城老祖返回紫觀不到七天，燕氏夫婦便向東至請(qǐng)辭，朱兒翅膀傷勢(shì)幾乎已經(jīng)完全恢復(fù)，他們兩人再留在影拳門(mén)亦無(wú)事可做。東至備下份不薄的謝禮，燕氏夫婦極力推辭不掉只得收下，兩人即日回轉(zhuǎn)。

    兩位大夫前腳剛離開(kāi)，朱兒就帶著埃蘭妮溜出影拳門(mén)跑到玉簪城里頭胡吃海塞一頓慶祝脫離苦海，挺著圓滾滾的小肚子打著嗝回來(lái)。東至暴怒，執(zhí)行多日的“朱兒減肥計(jì)劃”受到嚴(yán)重挫折，朱兒被禁足在自己的房間反省，知情不報(bào)還當(dāng)同謀的埃蘭妮罰抄寫(xiě)其最頭痛的經(jīng)典文章二百份，二人首次見(jiàn)識(shí)到東至鐵面無(wú)情的一面。

    “臭東哥哥、死東哥哥。”朱兒最怕無(wú)聊，受傷趴著好些日子不能動(dòng)沒(méi)辦法，如今痊愈后被禁足可真讓她難受至極，坐在自己的床上抱著娃娃嘟嘴生悶氣。小丫頭嘀嘀咕咕了一陣，下意識(shí)伸手掏口袋想拿零食吃，一把摸空才想起來(lái)已經(jīng)全部上繳出去?！巴?！這日子過(guò)不下去了，嗚嗚嗚……”朱兒扯開(kāi)喉嚨放聲大哭，邊哭邊豎起耳朵聽(tīng)外面動(dòng)靜，聽(tīng)到有急促的腳步聲向外頭跑去，知道是房間外東至從李梓兮那特意要來(lái)看守的侍女出去匯報(bào)自己的情況了。小丫頭滿(mǎn)意地抽抽鼻子，清清嗓子，“啊啊”兩下，準(zhǔn)備待會(huì)侍女喊了不管哪個(gè)過(guò)來(lái)都要好好嚎哭一回爭(zhēng)取打破牢籠逃出生天。

    “朱兒姐姐，可可我來(lái)看你了！”“我**?！敝靸簝裳垡环?，從床上跳下來(lái)，跑到鏡子前拿起絲巾把剛剛哭花的小臉擦干凈，接著從不知道什么地方翻出本薄薄的小冊(cè)子來(lái)一本正經(jīng)地坐在房間內(nèi)的椅子中做看書(shū)狀。

    卻原來(lái)以東至對(duì)朱兒大小姐的了解，知道要是其他人過(guò)來(lái)肯定會(huì)被她置節(jié)操于不顧的表演打敗不可，于是臨時(shí)調(diào)派祁可過(guò)來(lái)。朱兒在祁可面前可一直都維持著高高在上大姐姐的尊嚴(yán)，打死都不肯在她面前示弱丟臉的。

    果然不出其所料，祁可一來(lái)朱兒就收起掉落滿(mǎn)地的節(jié)操擺出認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤苦讀反省的架勢(shì)，愣是在祁可面前讀書(shū)到傍晚，之后就再也沒(méi)有發(fā)生撒潑無(wú)賴(lài)之舉……。

    玉簪城中平靜的日子飛快地流逝，大半個(gè)月后東至接到紫觀敖并城老祖派人送來(lái)的通知啟程回榮景南郡遷墳，這段時(shí)間安分守己的朱兒總算得以開(kāi)釋跟著東至一起出門(mén)。埃蘭妮換上影拳門(mén)內(nèi)女弟子的服裝以照顧朱兒的名義隨行，密集學(xué)習(xí)了一陣子，她的口語(yǔ)比初來(lái)影拳門(mén)時(shí)要好上不少，說(shuō)話(huà)不再結(jié)結(jié)巴巴了。走的時(shí)候陳岑拳候出面讓她去庫(kù)房挑了張合手的彎弓帶上，令陳岑納悶的是明明埃蘭妮天賦極高本身基礎(chǔ)又好進(jìn)步飛快，但就是不論怎么苦練都看不出她有可能激發(fā)出護(hù)身靈光的樣子。東至心中自然有數(shù)，知道這大概與辰天大陸的法則有關(guān)，作為外來(lái)種族埃蘭妮并不被法則認(rèn)同，不過(guò)在東至眼中她的戰(zhàn)斗力比之前提高了不少，快要接近影夫低階200的關(guān)口。說(shuō)明埃蘭妮還是能夠修習(xí)影術(shù)之道的，只是標(biāo)志性的護(hù)身靈光應(yīng)該練不出來(lái)就是了。

    榮景國(guó)內(nèi)張家祖孫三代于兩年前那場(chǎng)殺戮中盡亡，東至在此地也沒(méi)多少稱(chēng)得上親近之人。他提前兩日歸來(lái)帶著朱兒與埃蘭妮兩人先去張氏墳前祭拜一番，從朱兒那里要來(lái)那對(duì)童子玉墜深埋在墳邊叩首而去；之后便重回南郡威龍武館拜見(jiàn)啟蒙恩師王鑫漢老拳師。

    這二年來(lái)東至在外闖蕩的事跡老拳師亦有所耳聞，其拜入影拳門(mén)后更通過(guò)門(mén)內(nèi)渠道常有禮物供奉送回，老拳師一直關(guān)注著自己這個(gè)得意門(mén)生。這次東至回來(lái)老人家開(kāi)心不已，拉著他的手噓寒問(wèn)暖，晚上更是與東至聯(lián)床夜話(huà)仔細(xì)詢(xún)問(wèn)他這些日子的經(jīng)歷。

    眼見(jiàn)老拳師比之自己離去那時(shí)又蒼老許多，東至心中傷感，除去關(guān)于墨姑娘之事太過(guò)驚世駭俗沒(méi)有告訴恩師，把包括自己出身來(lái)歷以及朱兒的事情一五一十如實(shí)相告。好在王老拳師也算得上見(jiàn)多識(shí)廣老于江湖之人，才沒(méi)有被東至所說(shuō)的一連串事件驚倒，不過(guò)老人家唏噓不已，沒(méi)想到自己心血來(lái)潮收下的關(guān)門(mén)小徒弟居然還會(huì)有此不俗的來(lái)歷。

    哄騙老人家最拿手的朱兒自然在武館如魚(yú)得水，喜滋滋地弄到一堆紅包禮物。敖氏已經(jīng)等于半公開(kāi)承認(rèn)東至的身份，朱兒的神凰真身沒(méi)必要遮遮掩掩，在武館眾人期盼的眼神中小小的現(xiàn)身在空中舞動(dòng)了一回，收獲無(wú)數(shù)掌聲尖叫。

    敖家的人手在約定時(shí)間前提前小半日趕至，帶隊(duì)是上次并城老祖貼身兩名親信之一，與東至見(jiàn)面十分親近。他隨身帶過(guò)來(lái)一副老祖的手書(shū)字畫(huà)贈(zèng)與王鑫漢老拳師，轉(zhuǎn)達(dá)老祖對(duì)其教導(dǎo)東至的謝意，也有一層置其家族于敖氏保護(hù)之下的意思。東至對(duì)老祖的考慮周到大為感激，在本地通威龍武館的全力協(xié)助下隆重地將其母遺體請(qǐng)出，拜別恩師前往紫觀天豐敖氏。

    紫觀天豐，敖并城老祖下令大開(kāi)中門(mén)，自家主敖全和以下全體門(mén)人弟子出迎東至前來(lái)，彰顯本族對(duì)其初回宗族重視之意。

    東至手捧母親靈位由敖氏本族長(zhǎng)老引領(lǐng)緩緩步入大門(mén)，朱兒清鳴聲起現(xiàn)神凰真身周身火光縈繞盤(pán)旋于東至上空，天豐地界內(nèi)所有飛禽受朱兒刻意放出的氣息吸引從四面八方飛至匯成“百鳥(niǎo)朝凰”遮天奇景?！昂吆?，怎么樣，我這招不錯(cuò)吧?！毙⊙绢^賣(mài)弄著傳話(huà)給東至。

    東至踏入敖家大門(mén)的一刻，沉寂百年的家族鎮(zhèn)山巨鐘突然自行發(fā)出如雷般轟鳴，高亢清亮的鐘聲響徹百里；大門(mén)兩側(cè)高大的鐵樹(shù)不約而同綻放出美麗的花朵來(lái)，隨風(fēng)送出陣陣清香；東至身旁的長(zhǎng)老湊在他耳邊輕輕說(shuō)了兩句，東至微微點(diǎn)頭，長(zhǎng)老恭敬地從東至手中接過(guò)靈位。埃蘭妮走到東至身側(cè)從背后解下一個(gè)紫檀色的細(xì)長(zhǎng)形木盒打開(kāi)，東至伸手將其往上一拋至半空。木盒脫出，“夜舞”神槍英姿展現(xiàn)，于空中嗡嗡作響，流光溢彩。

    巨鐘自鳴，鐵樹(shù)開(kāi)花，種種異象晃花了敖家眾人的雙眼，神凰朱兒的驕人風(fēng)采與“夜舞”的絕世之姿頓時(shí)折服絕大多數(shù)門(mén)內(nèi)弟子?！吧窕艘刮?，舉世無(wú)雙……”多位長(zhǎng)老熱淚盈眶，不顧身份雙膝跪地向空中的朱兒膜拜，許多弟子受現(xiàn)場(chǎng)氛圍的影響相繼隨長(zhǎng)老跪地，烏壓壓伏下一大片。小部分心中對(duì)東至不服或有恨意之人突兀地暴露出來(lái)，互相慌亂地看看不甘心地相繼拜伏下來(lái)。東至接下“夜舞”交給埃蘭妮背好，繼續(xù)手捧母親靈位昂首闊步從四周趴伏的人群中通過(guò)走向敖氏宗祠靈堂。

    靈堂內(nèi)，一位長(zhǎng)老正在坐在上首的敖并城老祖耳邊小聲稟報(bào)著什么?！班牛銈冏龅暮芎??！卑讲⒊菨M(mǎn)意地點(diǎn)頭道，“沒(méi)有跪下的那些都記下來(lái)了？”“都在這里，老祖請(qǐng)過(guò)目?！遍L(zhǎng)老遞上一張名單。敖并城一眼掃過(guò)，“冥頑不靈，哼，看來(lái)老夫還是太過(guò)心慈手軟。”敖并城抬頭望向坐在他下首的新任家主敖全和，手一抬把名單丟給他，“你的兒子自己去教導(dǎo)，還不如你大哥那兩個(gè)懂得看清形勢(shì)，其余人等不需要留下了?！卑饺褪忠欢叮麊螏子涞?，他急忙俯身抄起。

    “只有王級(jí)坐鎮(zhèn)才能保得住家族綿延不絕，長(zhǎng)治久安，這些年他們?nèi)兆舆^(guò)的太舒服了，連最基本的道理都不明白。今日之事了結(jié)后放你二子出去鍛煉五年再回來(lái)，身邊只準(zhǔn)帶兩名護(hù)衛(wèi)?！薄笆牵?jǐn)遵老祖號(hào)令?！卑饺凸ЧЬ淳吹匦卸Y道。長(zhǎng)期與辰天大陸各國(guó)打交道的他對(duì)老祖所言深有體會(huì)，不論你有多久遠(yuǎn)的家族歷史傳承多龐大的勢(shì)力，一旦沒(méi)有位于大陸最頂點(diǎn)的王級(jí)高手壓陣很容易便千年基業(yè)毀于一旦。除去擁有護(hù)族靈獸的這四家之外，無(wú)數(shù)的門(mén)派更迭火并之事每隔一段時(shí)日總會(huì)上演。紫觀國(guó)內(nèi)的“鐵劍門(mén)”便是因?yàn)樵Ａ灵T(mén)主修煉到王級(jí)才從一個(gè)原先的二流門(mén)派崛起的，之前位于紫觀敖氏之下的門(mén)派門(mén)內(nèi)王級(jí)至尊壽元耗盡離世被落云峽“鐵劍門(mén)”毫不猶豫地取代，到如今早已趨于式微。

    “一切都必須以家族利益為前提，你大哥就是昏了頭，老夫希望你不要辜負(fù)我對(duì)你的期望。”“孫兒知道怎么做，老祖您請(qǐng)放心。”敖全和躬身連連行禮道?！捌饋?lái)吧，一會(huì)還需要你來(lái)主事。老夫觀東至此子并無(wú)過(guò)多掌控族內(nèi)大權(quán)的心思，與其父當(dāng)年頗有幾分相似，一心只是追求武道巔峰。你全力輔佐他便是，老夫還沒(méi)那么早飛升，有神凰相助，東至定能在老夫在生之日突破至王級(jí)，如此才能安保我敖氏一族今后數(shù)百年繁榮昌盛?！?br/>
    兩人交談間有長(zhǎng)老過(guò)來(lái)稟告東至已經(jīng)接近宗祠所在，敖并城示意打開(kāi)祠堂大門(mén)，敖全和整整衣冠出門(mén)與東至相見(jiàn)。

    東至以子侄之禮見(jiàn)過(guò)這位二叔，入祠堂大禮拜見(jiàn)并城老祖，老祖接過(guò)冬月娘的靈位將其小心地與敖全廣的靈位并排放置在一處，東至思母之情涌上心頭伏地叩首大哭。朱兒乖巧地化身以小女孩的外表跟在東至后頭向敖全廣夫妻兩人靈位磕頭，亦步亦趨跟著東至的埃蘭妮無(wú)視宗祠內(nèi)諸人望向自己的眼神學(xué)著朱兒與東至跪下磕頭。

    東至身后的敖全和看著酷似三弟當(dāng)年的侄子在家族宗祠內(nèi)哭泣拜祭父母，心里不禁對(duì)大哥敖全德生出不少怨念，誠(chéng)如老祖所言，三弟當(dāng)年追求武道上的進(jìn)步，從來(lái)未曾有過(guò)染指族內(nèi)大權(quán)之念。即使朱兒孵化后選擇與其契約對(duì)本族也只會(huì)有百利而無(wú)一害，怪只怪大哥太過(guò)貪心才導(dǎo)致今天的局面，還白白搭上女兒的性命。敖全和搖頭嘆息不止，輕輕跪在東至身后向自己三弟夫妻的靈位行禮。