太后輕輕挑眉看向門口，心里有些許詫異。

    湛溪走進(jìn)大廳，視線瞥到那傷痕累累的背部，目光沒來由的一寒，讓惠嬤嬤也不禁打了個(gè)哆嗦，趕緊低下頭高呼“參見皇上”。湛溪沒有理會旁人，徑直叩拜了太后。

    “皇上今兒個(gè)怎么趕巧到永福宮來？”太后試探性地問道，臉上的神情卻是波瀾不驚。

    “兒臣并非趕巧，只是聽說皇后命人從玉茗軒帶走了憐貴人，所以過來看看到底發(fā)生了什么事?！闭肯鸬馈?br/>
    太后揚(yáng)起眉梢，對湛溪說道：“皇后乃后宮之主，召見嬪妃天經(jīng)地義，皇上如此著急趕來，莫不是對皇后之能有所懷疑？皇后，可是哀家欽點(diǎn)，皇上昭告天下所冊封，不相信皇后，就是不相信哀家，和皇帝你自己?！?br/>
    “母后明鑒，兒臣并無此意?！闭肯h首說道。

    “那皇帝就不必再呆在這里。后宮之事，由哀家和皇后處理即可。如今前朝賢能緊缺，皇帝管好前朝事務(wù)才是當(dāng)務(wù)之急。豈能為后宮瑣事羈絆？”太后威嚴(yán)地說。

    “母親所言極是?？蓛撼嫉接栏m，就是為了前朝之事，也不可留下？”湛溪反問道。

    太后略有些疑惑地看著皇帝，不知他葫蘆里賣的是哪壺藥。

    “母親常說，前朝與后宮密不可分，后宮稍有不慎，也可能引起前朝動(dòng)蕩，兒臣可有記錯(cuò)？”湛溪繼續(xù)發(fā)問。

    “不錯(cuò)，哀家的確這樣說過，所以哀家眼中更不能容下一粒沙子。用狐媚之術(shù)勾引皇帝，博取盛寵，不但影響后宮風(fēng)氣，也敗壞皇室名譽(yù)，自然不能寬恕。”太后說著，眼睛盯著蒼梨?！皯z貴人自知有錯(cuò)，能接受哀家的懲罰，也算是好事。至少這以后留著個(gè)教訓(xùn)！”

    “沒有，公主她沒有做過！一切都是奴婢的錯(cuò)，是奴婢不該偷換皇后的酒……”蓮蓉忍不住喊叫說。

    湛溪微微一愣。偷換皇后的酒？

    不等蓮蓉說完，惠嬤嬤就撲上去狠狠地扇了她一耳光，罵道：“死丫頭，太后和皇上面前，豈容你胡說八道？”

    “皇上，奴婢沒有說謊，都是奴婢做的，跟公主無關(guān)，你們要怎么罰奴婢都可以，求你們不要再傷害主子……”蓮蓉淚流滿面地哀求道。

    湛溪瞥了她一眼，沒有說話，腦子里卻浮現(xiàn)出昨天在永福宮的場景。如果蓮蓉沒有說謊，那么昨日皇后的舉動(dòng)也就不足為怪了。但他相信這一切是皇后搞的鬼也沒用，因?yàn)橹鲃?dòng)權(quán)仍然掌握在太后手里，即便他是有心來解救，也要說服太后才行。

    只見太后慢悠悠地說：“判也判了，罰也罰了，此事已成定局，皇帝何必自找困擾？”

    “可兒臣不明白的是，后宮佳麗三千，兒臣自有選擇，怎么去了一次玉茗軒，就讓憐貴人戴了一頂‘狐媚惑主’的帽子？難不成，憐貴人與后宮其他妃嬪有什么不一樣？”湛溪看著太后問道。

    太后目光一凜，直勾勾地盯著皇帝。這倒是奇怪了！平時(shí)對她也算百依百順的皇帝，如今為了一個(gè)憐貴人，倒來與她叫板，看來這一次真該讓皇帝清醒清醒！“皇帝有所不知。憐貴人昨日與你飲酒之時(shí)，在酒中摻雜了媚藥，以博得盛寵，難道還不是狐媚惑主？如今酒壺就放在桌上，太醫(yī)也已經(jīng)證實(shí)昨晚的酒有古怪，人證物證俱在，皇帝還有懷疑？”

    “哦？媚藥？”湛溪挑眉看向太醫(yī)。

    “是?！碧t(yī)作揖答道，“老臣已經(jīng)查明，酒壺里殘余的乃是北方小鎮(zhèn)的一劑秘制媚藥，名曰‘神仙水’，與酒料一同調(diào)制，相互融合，無色無味，效果極佳?！?br/>
    “那你又是否驗(yàn)出了，朕昨晚一定喝過這壺酒？”湛溪問道。

    “誒？”太醫(yī)一愣，似乎沒有明白皇帝的意思。明白人都知道，再高明的太醫(yī)，也不可能驗(yàn)出這一點(diǎn)來，換了別人，也不可能。那么皇上為何還要這樣問？

    先唬住了太醫(yī)，湛溪再轉(zhuǎn)向太后，恭敬地說：“母親明察秋毫，后宮規(guī)矩雖然嚴(yán)苛不容有違，但也不能冤枉好人?！?br/>
    “皇帝這么說是什么意思？”太后挑眉。

    “意思就是，朕昨晚并非飲用了所謂的催情之酒才留宿玉茗軒。至于為何會在玉茗軒里搜出盛有‘神仙酒’的酒壺，恐怕還得從御膳房查起。”湛溪沉聲說道，眼角余光瞥著蒼梨。她的身體因?yàn)榛实壅f的話輕輕顫抖了一下，抬起眼眸看向他，蒼白的臉因?yàn)樯晕⒂昧Χ手浜?。湛溪收回目光，繼續(xù)說道：“至于昨晚，如果一定要說朕喝醉了，倒也不是沒來由。不過，那也應(yīng)該問問皇后才是?！彼W爍著利刃鋒芒的目光掃向皇后。

    皇后冷不防地打了個(gè)哆嗦，低下頭不敢說話。不過剛才皇帝說的那句話，卻讓她心里不是滋味。他說不是因?yàn)榇咔榫?，是真還是假？若是真，那么他就是對那狐貍精動(dòng)了心；若是假，他為了包庇蒼梨不惜對太后說謊，也真是費(fèi)了心思。這個(gè)南宮蒼梨到底有什么魔力，竟讓皇帝三番四次為她頂撞太后，甚至在鳳凰山不顧安危沖上去相救？皇后咬著牙，心里妒火中燒卻不敢發(fā)作。

    太后也沒料到皇帝會說這話為蒼梨開脫，竟也一愣，問道：“皇帝你可知道自己在說什么？”

    “兒臣當(dāng)然知道自己在說什么，只怕是母親不知道自己現(xiàn)在做什么。”湛溪的目光越發(fā)凌厲。“如今前朝剛剛肅清，可以說是百廢待興，急需安穩(wěn)民心。前段時(shí)日與南朝建立邦交，朕與南朝皇帝正在商議開放邊疆貿(mào)易往來之事，發(fā)展國內(nèi)經(jīng)濟(jì)，若是和親公主有什么三長兩短，兩國交惡，對北朝可以說是有百害而無一利。那么當(dāng)初力壓主戰(zhàn)派促成和親事宜，就會功虧一簣。難道母親，真的不明白？”最后兩句話壓低了聲音，充滿磁性。

    太后面色一沉，倒不是皇帝說的不在理，只是這口氣讓她有些不悅。當(dāng)年那個(gè)小毛孩，如今已經(jīng)是有主見的君王了。可是，太后還是太后，威嚴(yán)不可置疑。

    “后宮不安分，前朝也不會安穩(wěn)?；实勰愕弥?，哀家所做的一切，都是為了我北朝的江山，而你作為萬民之主，要更懂得分寸，即便是寵幸妃嬪，也要加以節(jié)制，昨晚的事情或許是個(gè)誤會，但追究到底也是皇帝你處理不當(dāng)，應(yīng)當(dāng)好好反省。”太后語重心長地說。

    湛溪點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣平和地說道：“兒臣有錯(cuò)，自當(dāng)謹(jǐn)記母后教誨?！?br/>
    “今日哀家沒有召集后宮，就是不想讓不正之風(fēng)影響擴(kuò)大，既然憐貴人已經(jīng)受罰，且不論對錯(cuò)，就讓此事平息吧?！碧蟮哪康囊廊贿_(dá)到，自然不想再糾結(jié)于這件事，何況從剛才的情形來看，她并不認(rèn)為蒼梨真就有罪，若要追查下去，她作為下令懲處蒼梨之人，太后威嚴(yán)自是會受到質(zhì)疑，很多人即便嘴上不說，心里也未必不會有不滿。而且此事牽扯到南北兩朝，如果被有心人用來做文章，對誰都沒有好處。

    這一點(diǎn)湛溪也很清楚。所以他只能答應(yīng)下來?！疤笳f得是，兒臣遵旨。”

    “那就都退下吧。哀家累了，回宮?！碧笕嗔巳嗵栄ǎ尰▼邒邤v扶著離開了永福宮。

    “臣妾恭送太后?！被屎蟪脵C(jī)也跟上去，將太后送去大門。

    偌大的廳堂只傳來院子里遠(yuǎn)去的腳步聲，時(shí)間寂寥得可怕。

    湛溪轉(zhuǎn)身看向蒼梨，站在原地竟不能動(dòng)彈。這個(gè)女人，三番四次因?yàn)樗艿絺?，自己卻每一次都慢了一步，就好像那個(gè)時(shí)候，如果自己再快一步，也許就能阻止景泰殿的慘劇發(fā)生。他突然很想張開雙臂將她抱在懷里，問問她是不是真的很疼。

    蓮蓉卻比他更快一些，解了禁就立馬撲向蒼梨，看著那片傷痕累累的后背忍不住失聲痛哭，不停搖著蒼梨的胳膊，“公主……公主……”

    后背的疼痛讓蒼梨直不起身，還一直趴在冰冷的地上，臉上沒有一絲血色。蓮蓉卻沒有一點(diǎn)對付這種情況的經(jīng)驗(yàn)，只能在旁邊干著急。

    湛溪輕輕蹙起眉頭，一言不發(fā)地走上前半蹲下來，掃視了一眼她背上的鋼針。不能不說，惠嬤嬤的手法當(dāng)真是巧妙，每一針都足以讓蒼梨受盡苦楚。面對這樣無辜的女子，她又怎么下得去手？

    “皇上……”小順子看得也有些不忍心，撇著嘴想問話。

    “宣太醫(yī)到玉茗軒?！闭肯贿呎f著，一邊將蒼梨的衣服拉上來將她裹住，扛在背上。

    蒼梨吃痛地叫喊了一聲，神志模糊地用手死死地抓住湛溪的衣襟，手背上青筋暴起，渾身不停地顫抖。她微微睜開眼，看著湛溪的側(cè)臉還有那長長的睫毛，那樣好看的弧度，就像畫中的人一樣。她開始記起，昨夜他那樣抱著自己的時(shí)候，感受到的是無盡的溫柔，為何今天卻那么痛那么難過？她心里有點(diǎn)發(fā)酸，眼淚混合著冷汗淌下去，消失在湛溪的肩頭。