如果不出意外，明日定然會(huì)有不少陜西頭面人物來自己這里打題。
按照明朝的科舉制度，一省的鄉(xiāng)試都由正副主考出題。主考是要出四書三道題的，副主考出五經(jīng)五道題。
鄉(xiāng)試成績(jī)關(guān)系到一個(gè)讀書人是否獲得做官的資格，一旦中舉，無(wú)論你以前如何貧寒，積立即搖身一變成為統(tǒng)治階級(jí)，要錢有錢，要身份有身份。、
正因?yàn)殛P(guān)系重大，每次鄉(xiāng)試，大主考一到省城，就有不少人試圖從他口中套出題目來。就算套不出來，探點(diǎn)口風(fēng)也好。
大主考都是京官中的厲害角色，像蘇木這種新科翰林，前程遠(yuǎn)大，而史大人品級(jí)又高，自然不會(huì)有人膽敢過來行賄。但人總有說失口的時(shí)候，尤其是吃了酒后。
可以想象，明日會(huì)是什么情形。
這樣的場(chǎng)合，蘇木早在預(yù)料之中。他現(xiàn)在注重名聲，自然不肯很地方鄉(xiāng)紳混在一起。這也是他為什么臨到考期，才進(jìn)西安城的緣故。
可想不到，還是逃不過這個(gè)場(chǎng)面。
問題是，明日的宴會(huì)蘇木又不能不去參加，聽何景明說，那可是巡撫大人帶隊(duì)的，一省都撫的面子還是要給的。
巡撫管轄著一省民政，必須和地方鄉(xiāng)紳搞好關(guān)系�？N紳們要請(qǐng)他出面拜見大主考，卻不能不答應(yīng)，以后的政務(wù)還得他們幫忙才弄得好。
巡撫自然有他的考量。
最后，他還是沒忘記同史大人說了一句，說是明天估計(jì)會(huì)有情況，叫他注意些，仔細(xì)被鄉(xiāng)紳們探去了口風(fēng)。
實(shí)際上，從昨天開始，兩個(gè)正副主考都討論過今此鄉(xiāng)試的題目，已經(jīng)有了腹稿。準(zhǔn)備等到進(jìn)駐貢院，封閉之后，再將所有題目拿出來。
“明白了，明白，蘇主考但放心吧。說起應(yīng)酬，老朽還真不擅長(zhǎng)，一到這種場(chǎng)合，就不知道該說些什么話，索性一言不發(fā)，弄得場(chǎng)面有些尷尬。若老朽也如編纂一樣能說會(huì)道，何至于宦途艱難，這個(gè)歲數(shù)了還是個(gè)祭酒。”史大人一陣感慨。
今天史大人腰里被人塞滿了錢票，都是發(fā)展銀行發(fā)行的一百兩一張的大票，整個(gè)人都好象喝醉了酒一樣暈忽忽的。
這天晚上，卻是失眠了，整晚在院子里走個(gè)不停，搞得蘇木煩不勝煩。
正要提醒史大人別影響他人休息，轉(zhuǎn)念一想，這個(gè)老大人也是可憐，怎么說也是兩榜進(jìn)士翰林出身，可到最后不也在國(guó)子監(jiān)這種清苦之地打熬。今日得了這么多錢，心情激蕩也是可以理解的。
況且，人家是正三品，蘇木是正七品，對(duì)他自然要客氣些。
第二日，也是運(yùn)氣，居然是個(gè)陰天，天氣也涼快了許多。
到晚間，蘇木和史大人，依舊內(nèi)、外簾官都要進(jìn)考場(chǎng)，不到考試結(jié)束不許出來。
他前一陣子故意不進(jìn)西安，免去了許多無(wú)謂的應(yīng)酬。
自己到是輕省了，卻急壞了城中的士紳們，對(duì)他們來說，今天卻是最后一個(gè)機(jī)會(huì)了。
結(jié)果，這一天對(duì)蘇木來說，經(jīng)歷可謂慘痛。
有說，早知道蘇主考是大名士，每到一地，都喜歡名勝古跡，因此，這些酒宴的地點(diǎn)也甚是奇怪。華清池、大明宮遺址、阿房宮遺址。
可憐蘇木和師大人坐著馬車在城里來回跑，蘇木年輕力壯好好些，史大人竟然暈車，被顛得面容蒼白。
宴席剛開始的時(shí)候還不錯(cuò)，關(guān)中頗多美食，蘇木剛開始還興趣滿滿，可是，一日三餐不過是解決生理需要。一日六餐，就是一種苦痛的折磨了。
而且，還不停地吃酒，吃到最后，整個(gè)人都醉得不行。
他不記得自己說過什么話，見過什么人。
只知道，來的人都是有些來頭的，不是致仕高官的子弟，就是名門望族，要么就是當(dāng)?shù)赜忻拇竺�，有功名在身的大地主大商賈。
不斷有人過來遞片子，說好話，不斷有人過來拉拉扯扯，將莫名其妙的東西塞進(jìn)自己袖子里。
吃完席，蘇木和史大人在休息間里一抖衣裳，就掉下來一大堆錢票，有的一百兩，有的三百兩，最多的一張是五百兩。
蘇木心中苦笑：這些人憑白無(wú)辜地塞銀給我，豈知我當(dāng)時(shí)也是打哈哈，裝糊涂，亂點(diǎn)頭，自己說了些什么，一點(diǎn)兒也不記得了。
史大人也醉得厲害，一看到錢，就不張著嘴巴笑。
無(wú)論你問他什么，都照例呵呵一聲。
史大人還是“呵呵”一聲，讓蘇木好生沒趣。
蘇木口風(fēng)緊，史大人為人木訥，鄉(xiāng)紳們一無(wú)所獲自然不肯甘心。
到晚間，酒宴移到城墻上面。大家都知道這是最后的機(jī)會(huì)，等席一散，兩個(gè)大宗師一進(jìn)貢院，大門一關(guān)，不到考試結(jié)束是不會(huì)出來。
因此，來的人更多。
滿城墻都是燈籠，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，叫人身上一爽。
一連吃了五場(chǎng)酒席，蘇木肚子漲得厲害，連出氣都帶著酸味，自然不肯再動(dòng)筷子，再飲一杯酒。
就說身體不適，和巡撫一道在城墻上散起步來。
后面，幾十個(gè)士紳跟在后面。
夏夜西安，燈火萬(wàn)千，深邃闊大。好風(fēng)長(zhǎng)吟，卷起燈光，竟有一絲盛唐的氣象，叫蘇木胸中猛地激蕩起來。
巡撫說早就聽說蘇主考是詩(shī)壇圣手，你的詩(shī)詞早已經(jīng)在西安城中傳唱一時(shí)。難得你來陜西一趟，無(wú)論如何得留下詩(shī)詞，也好成就一段佳話。
說著話，就不聽地吟詩(shī)作賦。
蘇木心中雪亮，巡撫這是故意在套今科試帖詩(shī)的題目。
他也不搭理，索性學(xué)起史大人“呵呵”個(gè)不停。
兩大主考同時(shí)呵呵，叫巡撫大人好生沒趣。
正笑著，突然有一輪明月從南面升起來。
蘇木呆，心中突然響起了一句話，“人月兩圓”。自己來陜西已經(jīng)大半年，按照計(jì)劃，一年之內(nèi)能回京城就算是早的了。
走的時(shí)候，吳夫人和胡瑩懷有身孕，如今一對(duì)兒女已經(jīng)來到世上。等我回京，只怕已經(jīng)能夠走路了。
也不知道她們還好了。
一縷思緒從心底冒起，不可斷絕。
蘇木本就醉了，忍不住吟道：“一片終南月，那從嶺外看。昔嘗臨北樹，今獨(dú)照南冠……”
可接下來該接什么，蘇木卻死活也作不出來。他本就不擅詩(shī)詞，這次有感而發(fā)，全靠自己的這一縷詩(shī)思，靈感一去，卻不知道接下來該怎么作。
大宗師做詩(shī)了，城墻上所有人都安靜下來，靜靜地等著。
可等了半天，卻沒有后話。
正在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)響亮的聲音傳來：“萬(wàn)里天難問，三更影易寒。夢(mèng)中兒女路，莫憶舊長(zhǎng)安。”
這詩(shī)卻是如此地好，蘇木吃了一驚，回頭看去，忍不住驚喜地叫道：“原來是君服�！�
沒錯(cuò)，接下半闋的正是謝自然謝君服。
“好！”這個(gè)時(shí)候，眾人才高聲地喝彩起來。
“上下片五言詩(shī)句，珠聯(lián)璧合，天衣無(wú)縫，好詩(shī)，好詩(shī)�。 �
……
謝自然忙上前拜在地上：“學(xué)生鳳翔府扶風(fēng)縣考生謝自然，拜見宗師大老爺！”
蘇木哈哈大笑，一把將他扶起來，也管不了那么許多，道：“君服，你我從寧夏結(jié)伴回西安，本就是緣分。大家相交莫逆，不需行如此虛禮的�！�
眾人聽到他們這么說，心中都是一凜，卻沒想到這個(gè)姓謝的秀才和大宗師之間竟然是舊識(shí)，都樹起耳朵聽過去，惟恐漏了一字一句。
“多謝大宗師�！敝x自然也不矯情，直起了身子。
蘇木問：“君服，你也來參加鄉(xiāng)試了？”
“回大宗師的話，小生正好參加這期考試�！�
“好好好，好好考，成全咱們這一場(chǎng)師生緣分�！碧K木大笑，同他又說了半天話，實(shí)在支撐不住，這才在長(zhǎng)隨的攙扶下回貢院去了。
到了地頭，巡撫、就何景明和各大內(nèi)、外簾官都到了。
貢院大門緩緩關(guān)上，從現(xiàn)在開始，不到考試結(jié)束，西安貢院再不許出去一個(gè)人。
……
與此同時(shí)，蘇木和謝自然在城墻上所作的那首五言詩(shī)飛快地在士紳門中間流傳開來。
幾乎只要有考生的世家大族，今夜都是無(wú)眠。
無(wú)數(shù)書生都在燈火下捧著新錄的詩(shī)稿仔細(xì)推敲。
這可是蘇木來陜西后做作的唯一一首詩(shī)詞，如果其中留有關(guān)節(jié)，必定就在其中。
一片終南月，那從嶺外看。昔嘗臨北樹，今獨(dú)照南冠。
萬(wàn)里天難問，三更影易寒。夢(mèng)中兒女路，莫憶舊長(zhǎng)安。、
……
恩，這詩(shī)中，所用的意相不外是月、夜和影子。三平音，今科試帖詩(shī)的韻腳定然是其中之一。
名門望族本不缺人才，很快，就有人作住題目，叫考生細(xì)細(xì)地背熟了。
可憐蘇木倒是沒這個(gè)想法，第二日醒過來，同史主考商量了一下，各自隨便在書中選了題目，叫匠人將題目紙印妥，只等考生進(jìn)場(chǎng)。