?許國(guó)與燕國(guó)西南邊接壤,而遙輦國(guó)則與其東面接壤，根據(jù)雙方約定,許國(guó)軍隊(duì)從南路進(jìn)攻，遙輦國(guó)軍隊(duì)從東路進(jìn)攻。裴少卿以師父為征燕大元帥,兵分三路攻燕。中路十萬(wàn)生力軍由師父率領(lǐng),從慶州府攻進(jìn)，經(jīng)西平府直取燕國(guó)的帝都——興慶府。
或許在百姓看來(lái)，大皇子還朝,皇上封其為睿王并加以重用,足見(jiàn)兄弟情深?？芍挥心且乖趫?chǎng)的官員知道,睿王逼死王太后，即便皇上懾于先帝遺詔不敢動(dòng)他，但二人之間必有嫌隙。
王氏垮臺(tái)后,裴少卿破格提拔了一批年輕官員出任要職，尤其新上任的兵部侍郎乃是他的心腹，這次任命為監(jiān)軍，其用意不言而喻——名為監(jiān)督，實(shí)為監(jiān)視。
西路軍從西寧府出發(fā)，進(jìn)攻燕國(guó)的西涼府和宣化府。西路統(tǒng)領(lǐng)是今科武狀元，他行事穩(wěn)妥且工于兵法，裴少卿早就有意收為己用。
而東路軍則由鎮(zhèn)國(guó)將軍王始安之子王躍統(tǒng)領(lǐng)，從太原府攻入燕國(guó)夏州。
聽(tīng)聞王國(guó)師被斬的那日，王始安父子摔碎傳家玉玦，在北境遙拜帝都，以示忠心不二。若我沒(méi)猜錯(cuò)，裴少卿會(huì)不計(jì)前嫌，臨危授命于他父子二人，除了試探，更有拉攏之意。
文濤年少時(shí)曾在許燕邊境生活多年，對(duì)那一帶的地形地貌頗為了解，此番他以軍醫(yī)之名隨軍出征，一方面可為向?qū)В硪环矫嬉部蓳v鼓著給敵軍下個(gè)毒什么的。
他與師父約定在許燕邊境的慶州府匯合，我隨他一路北上，十日之后如期到達(dá)慶州。戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)前，我怕師父分心而影響戰(zhàn)局，是以特意拜托文濤為我易容，并扮成他的藥童。
慶州的夏季本該是晴好干燥的，此刻卻陰雨連綿。濕潤(rùn)的空氣中彌散著淡淡的草木芳香，教人驀然生出時(shí)空交錯(cuò)之感，仿若置身與杏花煙雨的江南，一時(shí)間忘卻眼前的金戈鐵馬、狼煙烽火。
許國(guó)軍隊(duì)駐扎在慶州城外的山谷之中，此處地形隱秘，易守難攻，歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地。待我與文濤抵達(dá)軍營(yíng)，恰巧遇見(jiàn)師父率輕騎趁夜刺探敵軍糧道。此刻更深人靜，西北的天空分外深邃寂寥，望不見(jiàn)一顆星。
軍營(yíng)外，師父正與一名士兵交談。他身著玄鐵鎧甲，背負(fù)長(zhǎng)劍，修長(zhǎng)挺拔的身形仿佛與夜色溶為一體。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，明滅的火把將他清美的臉龐照得輪廓分明，竟是從所未見(jiàn)的剛毅堅(jiān)定，恍若九天戰(zhàn)神降臨人世?？善婀值氖?，他身后的士兵穿的并不是許軍的戰(zhàn)袍，而是扮成燕軍的模樣，連帥旗也換成了燕國(guó)的青幟。
多日未見(jiàn)，他又清減了不少。雖說(shuō)如夢(mèng)令的毒已然解除，身體也恢復(fù)了健康，但他的臉色仍然如從前那般略顯蒼白。
我不在的這段時(shí)日，宮中風(fēng)起云涌，朝中波詭云譎。他以大皇子的身份還朝，定然免不了要承受朝臣的議論、裴少卿的猜忌，免不了要面對(duì)重重殺機(jī)，我卻沒(méi)有在他身邊，替他分擔(dān)師父心明眼亮，不知他會(huì)不會(huì)看出破綻。
我跟在文濤身后走過(guò)去，心中難免有些忐忑，但更多的卻是抑制不住的思念。
師父交代了幾句，便讓那士兵下去準(zhǔn)備，轉(zhuǎn)而對(duì)文濤道：“文先生，你終于來(lái)了?！币暰€落到我身上，道：“這位姑娘是誰(shuí)？”
文濤笑呵呵道：“她是我新收的藥童，哎喲，你也知道，行軍打仗很無(wú)聊嘛，所以我就養(yǎng)只寵物解解悶……”
寵物……
“……王爺放心，她會(huì)搗藥會(huì)治傷會(huì)洗衣會(huì)做飯，什么都會(huì)，很可靠的喲！”
這個(gè)臭龍陽(yáng)一張口就胡說(shuō)八道，什么搗藥治傷洗衣做飯，我統(tǒng)統(tǒng)不會(huì)！
我不禁滿頭黑線，忍住將他狂打一頓的沖動(dòng)，干笑道：“民女參見(jiàn)睿王。”
師父盯我一瞬，眸光深靜莫測(cè)，教我心頭驀然一緊。好在他并未起疑，很快便對(duì)文濤道：“無(wú)妨，正好讓她留下幫忙。最近……可有嫣兒的消息？”
文濤攤手，神色坦然道：“暫時(shí)還沒(méi)有。不過(guò)你也別太擔(dān)心了，皇上正派人找呢?！?br/>
他“哦”了一聲，臉色驟然黯淡下來(lái)，似是喃喃自語(yǔ)道：“希望她平安無(wú)事?！?br/>
我聽(tīng)得胸口一震，一時(shí)間，慚愧、內(nèi)疚、心疼……無(wú)數(shù)種情緒陳雜心底，絞得心如裂錦，很不是滋味。鼻尖微微發(fā)酸，淚意洶涌而來(lái)。
怕他看出端倪，我只得咬唇低頭。
沉默良久，師父嘆了口氣，道：“今日得到消息，燕軍將會(huì)于今夜子時(shí)從官道運(yùn)糧過(guò)來(lái)。我打算親率三千輕騎出去打探，讓他們都扮成燕軍的模樣，到時(shí)詭稱是援軍，能劫下糧草最好，劫不下便一把火燒掉?！?br/>
文濤嬌嗔道：“這種損招也只有你能想得去！去吧，路上小心?！?br/>
師父抿唇微笑，淡淡道：“兵者，詭道也。”語(yǔ)畢，他一躍上馬，揮手甩動(dòng)馬鞭，三千輕騎便隨他馳出大營(yíng)。
我呆呆地站在原地，目送他遠(yuǎn)去的背影，直至完全消失在蒼茫的夜色中。
孫子曰：“善用兵者，取用于國(guó)，因糧于敵，故軍食可足矣?！?br/>
行軍打仗最講究的便是先機(jī)和兵勢(shì)，智將務(wù)求取糧于敵國(guó)，消耗敵軍一石糧食，相當(dāng)于從我國(guó)運(yùn)送二十石。師父若能劫下燕軍糧草為我軍所用，則必能狠挫敵軍銳氣，使我軍士氣大振，此戰(zhàn)可占盡先機(jī)?？杉幢闳绱?，他也用不著以身犯險(xiǎn)，親自出擊吧。
我眺望他們離開(kāi)的方向，唯見(jiàn)蒼茫起伏的群山，心中不禁涌起幾許憂思。
文濤一眼便看破我的心思，寬慰道：“放心，不會(huì)有事的，少桓的本事可大著呢，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)能贏他。”
我說(shuō)：“我一直不知道他會(huì)武功?！?br/>
“那當(dāng)然了，沈洛的功夫很高吧？都是少桓教的。學(xué)生尚且如此厲害，更何況是老師。我們還是洗洗睡吧，醒來(lái)便有好消息的?！?br/>
我只得點(diǎn)頭，一步三回頭地走了。
果不其然，那天夜里，燕軍統(tǒng)領(lǐng)麻痹大意，輕而易舉地被佯裝成援軍的許軍騙走了糧草，等到反應(yīng)過(guò)來(lái)卻為時(shí)已晚。燕國(guó)王得知消息，非但沒(méi)有立刻撥糧補(bǔ)給，反而攜寵妃外出游獵，只顧自己尋歡作樂(lè)。糧草的補(bǔ)給跟不上，燕軍軍心渙散，很快便自亂了陣腳
首次出擊即大獲全勝，許軍全軍上下士氣大震。師父乘勝追擊，一鼓作氣連克五城，在損失極小的情況下殲敵三萬(wàn)，不過(guò)一個(gè)月的功夫便打到了燕國(guó)的西平府。
十萬(wàn)大軍兵臨城下，西平刺史獨(dú)孤山見(jiàn)勢(shì)不妙，暗中派人送來(lái)密信，表示愿意開(kāi)城投降，得師父欣然應(yīng)允。于是，我們就這樣不費(fèi)一兵一卒地拿下了燕國(guó)重鎮(zhèn)西平府。
這段時(shí)間，師父忙于戰(zhàn)事，時(shí)常通宵達(dá)旦地與幾位副將和監(jiān)軍商討對(duì)敵之策，主帳守衛(wèi)森嚴(yán)，便是文濤也不得隨意靠近。那夜之后，我很少見(jiàn)到他，即便有機(jī)會(huì)看見(jiàn)，也只能遙遙地望一眼。直至有一日他攻城凱旋，率軍歸來(lái)，全營(yíng)士兵如眾星拱月般簇?fù)碇?，山呼殿下千歲。我從未見(jiàn)過(guò)他如此意氣風(fēng)發(fā)的模樣，仿佛是睥睨天下的王者！
從前，他在朝為相，指點(diǎn)江山，朝堂闊論，百姓皆贊他是上比周公、下比孔明的一代良相。
如今，他在營(yíng)為將，運(yùn)籌帷幄，金戈鐵馬，全軍上下無(wú)人不為他的謀略所折服。
在他的身上，究竟還隱藏著多少未知的秘密？
文濤很少給我安排工作，偶爾會(huì)叫我跟他外出采藥，但更多的時(shí)候則是讓我呆在營(yíng)帳里圍觀他煉毒。藥帳設(shè)在營(yíng)中僻靜之處，幾乎沒(méi)人來(lái)打擾我們。只有在軍醫(yī)忙不過(guò)來(lái)時(shí)，我們倆才會(huì)過(guò)去幫忙照顧傷員。
西平府距離燕國(guó)的都城興慶府不過(guò)區(qū)區(qū)五百里，直搗黃龍指日可待。在吃了一連串?dāng)≌讨?，燕?guó)王終于如夢(mèng)初醒，意識(shí)到國(guó)之將亡，匆忙將兵權(quán)交予大將斛律濤，自己則帶著一眾寵妃連夜逃往漠北躲避戰(zhàn)禍，真真是荒唐之極。
且說(shuō)這斛律濤乃是一員老將，當(dāng)年隨拓跋羽抗擊先帝親軍，為人耿直且驍勇善戰(zhàn)，是個(gè)頗為棘手的對(duì)手。
他接手燕軍后，大力整頓軍容軍貌，重新部署戰(zhàn)略戰(zhàn)策，并發(fā)布征討檄文，直指師父同根相煎，屠殺母族，乃是罪大惡極。師父與其隔空喊話，說(shuō)燕亡乃是天命，亡與我手，則可得善終；亡于他人之手，必將生靈涂炭。雙方的先鋒部隊(duì)在黃河畔激戰(zhàn)多次，我軍都未能占領(lǐng)上風(fēng)。
不久之后，雙方再次交鋒于燕國(guó)峽口。斛律濤利用峽口的地形優(yōu)勢(shì)，前后夾擊。我方將士死傷過(guò)半，不得不退守西平府。不少將士負(fù)傷而歸，軍醫(yī)們忙得腳不沾地。
我閑來(lái)無(wú)事正好給他們打下手，雖說(shuō)我不懂醫(yī)術(shù)，可上藥包扎端茶遞水之類的雜貨尚且能做。所幸大部分都傷得不算很重，皮肉之傷沒(méi)有大礙，最嚴(yán)重不過(guò)略微縫合幾針。
這是開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)第一次戰(zhàn)敗，全軍上下人人面色凝重，軍營(yíng)里四處彌漫著肅殺之氣。
師父與幾位副將皆為斛律濤所傷，文濤親自為他們醫(yī)治。
忙完一陣，我在主帳外來(lái)回溜達(dá)，不知師父?jìng)麆?shì)如何，心下頗為擔(dān)憂。奈何軍紀(jì)森嚴(yán)，閑雜人等不得靠近主帳，我只好這般遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。
不多久的功夫，文濤挑簾而出，朝我招了招手。我忙跑過(guò)去，壓低聲音問(wèn)道：“師父?jìng)脟?yán)重嗎？”
“放心吧，都是一些皮外傷，不礙事。你要是不想讓少桓起疑，就別像個(gè)小陀螺似的在外面轉(zhuǎn)悠。”他將一張紙塞到我手上，擠眉弄眼道：“喏，這是藥方，快去煎好了送進(jìn)來(lái)?！闭Z(yǔ)畢，抿唇嫣然一笑，一臉“你懂的”的神情。
我登時(shí)喜出望外，連聲向他道謝，握著藥方飛速向醫(yī)帳跑去。
約莫半個(gè)時(shí)辰之后，我將煎好的湯藥送進(jìn)主帳。此刻天色已晚，主帳內(nèi)燈火通明，師父坐在案前與眾人議事，面上依然是淡淡的，像從前那般無(wú)喜無(wú)怒?？赡请p眼眸中，卻閃爍著我從未見(jiàn)過(guò)的光芒，仿佛有一團(tuán)熊熊火焰在燃燒，又好像是銳利逼人的寒芒。他的胸口纏著一大塊棉布，殷紅的血絲絲縷縷滲透出來(lái)，蘊(yùn)成碗口大的一片。
心中既驚且痛，不由憤怒地瞟了瞟文濤——這也叫皮外傷不礙事嗎！
我小心地將湯藥放到師父面前，難得靠近一次，本想借此良機(jī)再看看他的傷勢(shì)。孰料，他忽然抬眸向我望來(lái)，氣息微滯，眼底掠過(guò)幾許細(xì)碎的漣漪。我忙垂眸退下，繼續(xù)給其他人奉藥。
監(jiān)軍李坤是裴少卿一手培養(yǎng)的心腹，從前我與裴少卿議事時(shí)，他也經(jīng)常在場(chǎng)。除了他之外，其余幾位副將皆有不同程度的傷。主帳內(nèi)尚有一位身著棕色胡服的中年男子，面生得很，好像不是我朝官員。
只聽(tīng)那胡服男子道：“在下與斛律濤相識(shí)多年，他不過(guò)是一介莽夫，最會(huì)虛張聲勢(shì)，表面上氣勢(shì)洶洶，實(shí)則謀略不足。他最大的弱點(diǎn)便是剛愎自用，疑心重且忌能人。眼下，斛律濤一人執(zhí)掌兵權(quán)，與副將不睦，他想繼續(xù)打下去，副將卻想求和，避免無(wú)謂的傷亡。如此政令不一，亂必將由內(nèi)而生，可見(jiàn)斛律濤并不是堅(jiān)不可摧的。”
師父服下湯藥，淡淡道：“那依獨(dú)孤大人之見(jiàn)，我軍應(yīng)當(dāng)如何克敵？”
“今日一戰(zhàn)，王爺故意敗給斛律濤，依他的個(gè)性，必會(huì)驕傲輕敵。正所謂大意失荊州，現(xiàn)在燕軍前鋒全部聚集，若王爺能一舉擊潰他們的前鋒，則可挫其銳氣?！?br/>
一名副將道：“王爺，末將以為，可用聲東擊西之計(jì)，先引一路輕騎黃河畔，佯裝要渡河攻擊燕軍后方，如此一來(lái)，斛律濤必會(huì)分兵應(yīng)對(duì)。之后，我軍主力再迅速進(jìn)攻峽口，攻其不備，一定可以擊敗燕軍?！?br/>
師父思量一瞬，道：“好，就依二位所言，請(qǐng)諸位明早再來(lái)商量具體的戰(zhàn)術(shù)?！?br/>