“秦淮人?他來(lái)干嘛?還帶著百姓?”
金公公臉色一沉,望向身邊的兵部尚書(shū)徐猛,“徐大人,這......”
“本官過(guò)去看看!
徐尚書(shū)臉色鐵青,正要?jiǎng)由?,坤慈宮外一群人影已經(jīng)浩浩蕩蕩殺了過(guò)來(lái),為首之人正是兵部右侍郎秦淮人。
內(nèi)務(wù)府的公公們一路阻攔,花拳繡腿不斷,但礙于秦侍郎的官威,皆不敢下死力,只能邊擋邊退,順便吆喝兩聲,很快來(lái)到了坤慈宮門(mén)口。
“姓秦的,你找死不成?這里是你撒野的地方?”
徐尚書(shū)單手背后,另一手指向秦淮人,怒斥道,“而且本官不是讓你辭官謝罪,滾出兵部衙署了?怎么還敢在京城待著?”
“尚書(shū)大人!受百姓之托,前來(lái)為許星牧許公子伸冤請(qǐng)?jiān)福∫豢炭床坏皆S公子平安無(wú)事,下官便一日不走!”
秦淮人其實(shí)已經(jīng)看到了許星牧的身影,見(jiàn)他沒(méi)事,不由暗暗松了口氣。
還好!事情沒(méi)到最壞的地步。
先把立場(chǎng)擺正再說(shuō)!
“請(qǐng)?jiān)福俊?br/>
徐尚書(shū)瞇起眼,望向坤慈宮門(mén)口黑壓壓的人群,“何人帶的頭?”
一位眼角掛著淚痕的姑娘走了出來(lái)。
神色間雖滿是惶恐不安,但眼中卻有決然之意。
她說(shuō)道,“奴家喚作蘇嬈,乃是東陵街胭脂樓里的丫鬟。因得罪了當(dāng)朝武靈候的獨(dú)子梁蕭,被其一路追攆,意圖當(dāng)街侵犯。幸得許恩公相救,方才保住名譽(yù)清白。今日來(lái)此,只為替許恩公伸冤請(qǐng)?jiān)?,他在街頭與梁蕭及其府內(nèi)將士爭(zhēng)斗互毆,雖有傷人之嫌,但皆是被迫反擊,且事出有因,全是為了救下奴家,望尚書(shū)大人明鑒!
“原來(lái)你就是胭脂樓里的那位姑娘?!?br/>
徐尚書(shū)感嘆一聲,不解問(wèn)道,“既已有人替你扛下因果,你為何還要出面?就不怕,小侯爺再找你的麻煩?”
“若是恩公出事,奴家于心不安,可能終生都將會(huì)活在愧疚當(dāng)中?!?br/>
蘇嬈說(shuō)道,“奴家雖是風(fēng)塵中人,但心中亦有情意,誰(shuí)對(duì)奴家好,奴家自會(huì)付之真心?!?br/>
徐尚書(shū)怔住了。
這是青樓女子該說(shuō)的話?
他望向了吏部尚書(shū)姜伯望。
姜伯望也怔住了。
沒(méi)道理??!
他看了眼翰林學(xué)士王之渙。
王大人有些微微恍神,過(guò)了老半天才憋出六個(gè)字,“是老夫淺薄了。”
許星牧散落的精氣神似乎在這一刻全部回來(lái),他回望四周,堅(jiān)定的眼神中透露著意氣風(fēng)發(fā),“王大人,如果不是生活所迫,誰(shuí)又甘愿去往煙花之地做一名被世人看輕的青樓女子?”
“即便是京城里最有名的十大花魁,以官眷的名義進(jìn)入了教坊司,看似已經(jīng)脫離了尋常青樓女子的范疇,每日為搏她們一笑而豪擲千金的少年公子,亦或高官權(quán)貴數(shù)不勝數(shù)。她們或許會(huì)享受這個(gè)過(guò)程中所帶來(lái)的物質(zhì)或是精神滿足,但我更愿意相信,如果再給她們一次選擇的機(jī)會(huì),她們一定愿意回到多年以前的那個(gè)晚上,她們身居高位的父輩們依然穩(wěn)坐朝綱,而自己也沒(méi)有受牽連,不曾沉淪于風(fēng)月?!?br/>
說(shuō)出這些話的時(shí)候,他的臉上并沒(méi)有太多情緒起伏。
心中所想的東西也并非有多復(fù)雜。
與王大人之間的辯論更不是為了分出某種理念的優(yōu)劣高低。
他只是想以此來(lái)提醒自己,原生世界所貫徹的正確三觀,以及堅(jiān)持的一切美好思想,絕不能因?yàn)檫@個(gè)新世界的諸般縱容而出現(xiàn)過(guò)多偏差。
他自然不能完全否定王大人的思想,畢竟在大夏朝的所有人心中,青樓女子的身份,本就不能放到臺(tái)面上來(lái)講。
無(wú)論是地位還是她們的情感需求,都是社會(huì)階層的下九流。即便是官眷聚集的教坊司,看似高端風(fēng)雅,其實(shí)也不過(guò)是充當(dāng)權(quán)貴們的高級(jí)玩物罷了,本質(zhì)上和普通的青樓女子沒(méi)有任何區(qū)別。
但他也不能因?yàn)檫@個(gè)世界上所有人都這樣想,自己便要隨波逐流,與之混為一談。
正因?yàn)閳?jiān)守,所以才與眾不同。
停靠在不遠(yuǎn)處那輛朱輪暖轎里的女子眼中,才會(huì)出現(xiàn)一抹欣賞的光。
……
人群中的蘇嬈怔住了。
她靜靜的望著似是已經(jīng)脫困的許星牧,輕聲問(wèn)道,“恩公,你沒(méi)事了?”
“多謝姑娘掛念?!?br/>
許星牧笑道,“區(qū)區(qū)梁蕭,能奈我何?”
此話一出,人群中頓時(shí)傳來(lái)一陣陣清爽笑意......許公子他文武雙全也就算了,竟還如此親民和幽默,難得啊難得。
蘇嬈也終于笑了,嫵媚動(dòng)人,“沒(méi)事就好,恩公若真因奴家死在了坤慈宮中,那奴家一定不會(huì)茍活......”
她就這樣盯著許星牧,多少有點(diǎn)含情脈脈的意思。
許星牧心里一慌,訕笑道,“就算真死了,你也得好好活著啊,要不然我豈不是白死了?”
蘇嬈說(shuō)道,“奴家已經(jīng)是恩公的人了,自然要生死相隨?!?br/>
“什么?我的人?”
許星牧臉色大驚,“可不敢開(kāi)玩笑!”
“恩公既然救了奴家的命,奴家自然要以身相許?!?br/>
蘇嬈低著頭,滿臉紅暈,“恩公莫不是嫌棄奴家是青樓女子?”
“絕對(duì)沒(méi)有!”
許星牧心態(tài)炸了。
吶!封建社會(huì)的不良風(fēng)氣?。?dòng)不動(dòng)就玩以身相許這一套,還有點(diǎn)道德綁架的嫌疑,這誰(shuí)頂?shù)米“。?br/>
他下意識(shí)看了一眼王之渙,眼神中帶著求助的意圖。
王大人卻會(huì)錯(cuò)了意,“本官年事已高,怕是無(wú)法代勞了,鳳麟啊,這事你得自己解決?!?br/>
“許兄初來(lái)京城,多個(gè)知冷知熱的枕邊人,倒也不錯(cuò)?!?br/>
一直處于隱身狀態(tài)的林青見(jiàn)此八卦,竟也忍不住開(kāi)口了。
身后隨行百姓跟著起哄,“許公子,蘇姑娘這一路上可都在說(shuō),她這輩子是跟定你了,是人是鬼都跟著你!你就收了她吧,就當(dāng)個(gè)暖床的也行!”
蘇嬈秀眸中漾過(guò)一絲柔光,她咬了咬嘴唇,又說(shuō)了一句,“恩公,奴家雖來(lái)自胭脂樓,但從來(lái)都是賣(mài)藝不賣(mài)身,平日里只接些唱曲兒的活,所以至今還是完璧之身。此前梁蕭正是看中了奴家這一點(diǎn),所以才會(huì)......”
話說(shuō)到這里,點(diǎn)到即止。
人群中頓時(shí)傳來(lái)陣陣?yán)呛浚昂靡欢涑鲇倌喽蝗镜陌咨徎?!許公子,你是真有福氣啊!”
事情發(fā)展到這里,竟演變成一場(chǎng)以身相許的爛俗戲碼,這一點(diǎn)許星牧是沒(méi)想到的。
蘇嬈長(zhǎng)相甜美,骨子里是清純可人的少女氣質(zhì),但因是風(fēng)月場(chǎng)上的姑娘,身上自然也會(huì)有一種成熟的嫵媚姿態(tài)。
這種女人,可御可甜,最是要命,也最受男人喜愛(ài)。
尤其她還是完璧之身,這就更難得了。
誰(shuí)要是能得到她,今后的日子,必然是快活到飛起啊。
許星牧說(shuō)不心動(dòng)那是假的。
如此尤物,完全可以當(dāng)作是新世界賜予他的福報(bào)。
受之無(wú)愧。
不受,倒顯得有點(diǎn)禽獸不如了。
但天人交戰(zhàn)一瞬,兩世小純男終究還是想要恪守心中那份對(duì)待感情的底線。
肉體歡愉的前提,必須要先有靈魂的契合……他承認(rèn)蘇嬈很美,氣韻和身段都是絕佳,尤其,她很會(huì)伺候男人,在所有人看來(lái),他似乎都沒(méi)有拒絕她的理由。
但他就是拒絕了。
沒(méi)辦法,千里之外的桃源縣,那位一見(jiàn)鐘情的姑娘正在看著他呢。
“你的身子,應(yīng)該給你未來(lái)的相公,而不是我?!?br/>
許星牧忽然開(kāi)口,語(yǔ)出驚人,“胭脂樓中魚(yú)龍混雜,你能守住貞潔,想必十分困難,像今日被人欺辱的事,應(yīng)該也常有發(fā)生。既然如此,你就更應(yīng)該對(duì)自己倍加珍惜,怎可輕言以身相許?”
此話一出,坤慈宮外一片寂靜。
蘇嬈渾身一顫,“恩公……”
許星牧望向她,輕聲嘆道,“不是愛(ài)風(fēng)塵,似被前緣誤……蘇姑娘,青樓女子也是有尊嚴(yán)的,想要不被別人輕看,就得時(shí)刻自愛(ài)。”
“不是愛(ài)風(fēng)塵,似被前緣誤……”
蘇嬈輕聲呢喃,她似是想起了自己當(dāng)年孤身入風(fēng)塵時(shí)的那段無(wú)奈經(jīng)歷,眼眶中忍不住涌出熱淚。
這些年來(lái),世人只知輕她、辱她、賤她,哪里會(huì)和她談什么尊嚴(yán)?
又有何人像許恩公這般敬她、愛(ài)她、勸她?愿意站在她的角度理解她?
蘇嬈淚目,多年來(lái)的傷心往事和自身處境一經(jīng)揭發(fā),傷感的情緒便似洪水泛濫,再難止住。
微微的抽泣聲轉(zhuǎn)瞬便化作聲淚俱下。
初聞?wù)卟挥X(jué)其意,唯有唏噓。
但人群中有自胭脂樓中趕過(guò)來(lái)的其她姑娘,她們聽(tīng)到了許星牧的那些話,看到了蘇嬈在感動(dòng)和悲戚中掙扎的面容,一時(shí)間感同身受,竟也情不自禁流下淚來(lái)。
誰(shuí)說(shuō)青樓女子無(wú)情?
只是,往來(lái)看客,要的只是她們的身子,看不上她們的感情罷了。
“多謝恩公……”
蘇嬈擦拭著淚水,對(duì)著許星牧行了一禮,“既然恩公心疼奴家,不要奴家的身子,那可否,讓奴家跟隨左右,做個(gè)端茶遞水的丫鬟?也好讓奴家報(bào)了這份恩情?!?br/>
許星牧笑著搖搖頭,“你若真想報(bào)恩,那便,替我唱首曲兒吧……”
“唱曲兒?”
蘇嬈看了他一眼,沉默許久,低沉的眼神中最終露出一絲笑意,“那奴家便獻(xiàn)丑了?!?br/>
坤慈宮前,借著徐徐而來(lái)的輕柔風(fēng)勢(shì),她薄唇微啟,玉齒輕合,低吟淺唱中便是一曲動(dòng)人傷情的古老歌謠。
這是自南國(guó)那邊傳來(lái)的“籠中雀”,唱得便是青樓女子被束高閣,沒(méi)有自由,不得真情的半生過(guò)往。
唱到興起時(shí),蘇嬈神色凄苦,淚水再次模糊了眼眶。
人群中的那些青樓姑娘感同身受,竟也自發(fā)地跟著哼唱起來(lái)。
剎那間,人潮驚寂,在沉默中觀望的眾人,似是第一次認(rèn)識(shí)到,青樓女子除了滿身風(fēng)情外,似乎,還藏著一股說(shuō)不出的柔情。
王之渙心緒有些繚亂,他靜觀全場(chǎng),忽然看了一眼同樣面色恍然的姜伯望和徐猛,嘆道,“鳳麟的出現(xiàn),給咱們大夏朝帶來(lái)的,真的只是詩(shī)文之道的改變嗎?”
“不可揣測(cè)?!?br/>
姜伯望說(shuō)道,“此乃當(dāng)世奇才,本官有幸,能與之同朝為官。”
“本官也一樣?!?br/>
徐猛上前一步,鄭重說(shuō)道。
“下官也一樣!”
跪在地上的秦淮人忽然爬了過(guò)來(lái),“尚書(shū)大人,下官這……”
“哼!”
徐猛長(zhǎng)袖一震,懶得理他。
只冷冷拋下一句,“趁早滾吧!”
秦淮人面色一滯,神情絕望。
姜伯望卻是笑道,“秦淮人雖附庸權(quán)貴,差點(diǎn)釀成大錯(cuò),但所幸,最終的立場(chǎng)還是站對(duì)了。尤其此次帶百姓入宮,想必不少人都已承了他的情,若是讓他辭官隱退,只怕,會(huì)有人覺(jué)得咱們六部處事不公啊?!?br/>
秦淮人感激地望向姜伯望,“尚書(shū)大人明鑒!”
姜伯望想了想,說(shuō)道,“這樣吧,暫且連降三級(jí),貶你為兵部主事。日后若是表現(xiàn)尚可,本官再與徐尚書(shū)商量,讓你官?gòu)?fù)原職,如何?”
徐猛冷哼了一聲,沒(méi)有說(shuō)話,態(tài)度模棱兩可。
“多謝尚書(shū)大人!”
秦淮人則長(zhǎng)舒出一口氣,提起的心終于落下。
只要不被罷官,那就還有機(jī)會(huì)。
等過(guò)了這個(gè)風(fēng)口,自己稍微運(yùn)作下,應(yīng)該能雄風(fēng)再起。
想到這里,他忽然朝著許星牧那邊看了一眼,眼中閃過(guò)一道奇光……這個(gè)是真大腿啊,得想辦法抱緊,大夏朝堂的未來(lái),或許就在他的身上了。
……
一曲終罷。
許星牧帶頭鼓掌。
人群中掌聲隨之漸起,經(jīng)久不歇。
“諸位見(jiàn)笑了?!?br/>
蘇嬈隨之望向許星牧,說(shuō)道,“日后恩公若有空去胭脂樓,奴家再唱給你聽(tīng)。”
“好說(shuō)好說(shuō)!”
許星牧笑道,“單憑這一手曲藝,即便不入胭脂樓,蘇姑娘也能有口飯吃?!?br/>
聽(tīng)到這話,蘇嬈無(wú)比幽怨的看了一眼許星牧,“不入胭脂樓,奴家還能去哪里呢?恩公你又不要奴家......”
這話說(shuō)得有夠曖昧,王之渙等人頓時(shí)投來(lái)意味深長(zhǎng)的目光,人群中也有輕笑聲響起,尤以青樓姑娘們熱情奔放的調(diào)笑居多。
許星牧頓時(shí)大窘,似是有些吃不消這樣的挑逗,只能左顧右盼,擺出一副裝傻充楞的模樣。
蘇嬈瞧得有趣,心口的那一絲陰郁也終于在此刻煙消云散。
下一刻,幾位胭脂樓里玩得好的姑娘從人群中走出,拉著蘇嬈去到一邊說(shuō)著些悄悄話。
偶爾會(huì)對(duì)著許星牧指指點(diǎn)點(diǎn),間或伴隨著陣陣嬉笑打罵,顯然是有人被戳穿了心里的小秘密,引發(fā)了更深層次的八卦。
多數(shù)時(shí)候,姑娘們的目光會(huì)避開(kāi)自己的小姐妹,在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)偷偷落在許星牧的身上。
看得出來(lái),不僅是蘇嬈,在場(chǎng)的姑娘們都對(duì)這位翰林院的暖男許公子有了無(wú)限好感。
當(dāng)陽(yáng)下,其余百姓見(jiàn)此閑暇也都開(kāi)始熱切交談,大家似乎都已忘記,這里是陰森恐怖的刑罰禁地坤慈宮,而非太安城里熱鬧的集市場(chǎng)。
直到,一個(gè)滿臉憨厚的馬夫很突兀的出現(xiàn)在坤慈宮門(mén)前,場(chǎng)間的喧鬧這才戛然而止。
沒(méi)人知道這個(gè)馬夫是如何出現(xiàn)的。
在此之前,人們也并不記得,隨行而來(lái)的隊(duì)伍中竟有一位馬夫。
他手中拎著條韁繩,腳下踩著一雙破舊的草鞋,身上穿著件粗布麻衣,頭頂有塊白色方巾,蓋在了那已有三分禿頂?shù)念^上,加上他容貌普通,皮膚間泛著粗糙的光澤,無(wú)論從哪方面看,他確實(shí)都只是一位普通到不能再普通的馬夫。
可就是這樣一個(gè)普通的馬夫,當(dāng)他站在這里時(shí),整個(gè)人就好似變成了一個(gè)漩渦的最中心,會(huì)讓人不由自主的被他吸引過(guò)去。
正如他剛現(xiàn)身時(shí)那樣,明明沒(méi)有發(fā)出任何聲音,也沒(méi)有刻意吸引眼球的動(dòng)作,但人們就是能在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)他的存在。
這很不合理。
但一個(gè)普通的馬夫身上出現(xiàn)了無(wú)法解釋的不合理因素,那這個(gè)馬夫,自然也就普通不起來(lái)。
金公公第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。
這位修煉金剛童子功多年的內(nèi)務(wù)府大總管本身是一位強(qiáng)大的武道強(qiáng)者,前段時(shí)間剛剛突破了四品,就算是在高手如云的大夏皇城中,也能排得上名號(hào)。
可他卻無(wú)法看穿這位馬夫的底細(xì)。
對(duì)方的身前三尺范圍內(nèi),似乎籠罩著一層厚重的金光,當(dāng)然,這種金光尋常人并不能看見(jiàn),唯有用神識(shí)才能感知得到。
那股金光阻隔了金公公的神識(shí)探查,并在某個(gè)呼吸關(guān)頭,給了金公公一個(gè)不大不小的警告,“你若再不退下,我便要反擊了。”
金公公臉色一變,瞬間單手上揮,身上的大紅官袍無(wú)風(fēng)自動(dòng),一道白色光幕隨即環(huán)繞全身,這便是金剛童子功的護(hù)體法罩。
四品武夫的體魄,加上金剛童子功的絕對(duì)防御,讓他有信心能夠抵擋住三品強(qiáng)者的攻勢(shì)。
可卻沒(méi)有信心能擋下這位馬夫。
直覺(jué)告訴他,眼前這人,至少已經(jīng)有了二品的實(shí)力。
二品!那已經(jīng)是接近大夏朝武道天花板的存在。
坤慈宮中怎么會(huì)有這么牛逼的人物出現(xiàn)?
金公公心有些亂了,他不動(dòng)聲色往前走了一步,金剛法罩往外延伸了稍許,將場(chǎng)間的三位老臣護(hù)了進(jìn)去。
同時(shí)對(duì)著身側(cè)的一名小太監(jiān)吩咐道,“去喊曹公公過(guò)來(lái)!讓他多帶些人?!?br/>
小太監(jiān)完全感知不到馬夫的深刻內(nèi)涵,一臉的無(wú)所吊胃,但聽(tīng)金公公的語(yǔ)氣似乎很是緊張,不敢怠慢,趕緊一溜煙朝著內(nèi)務(wù)府后院奔去。
對(duì)此馬夫不以為意,任由小太監(jiān)前去報(bào)信。
他也根本不理會(huì)金公公,只將目光轉(zhuǎn)到了許星牧身上,“許公子,我家主人想見(jiàn)你。”
馬夫忽然開(kāi)口了,深沉的腔調(diào)中并無(wú)太多情緒,像一位老農(nóng)的低語(yǔ)。
“主人?”
許星牧皺起眉,他環(huán)顧四周,這才發(fā)現(xiàn)宮內(nèi)的某處偏門(mén)邊上,停著一輛由兩頭駿馬拉馳的朱輪暖轎。
他問(wèn)道,“老先生,你家主人是誰(shuí)?找在下何事?”
“主人身份特殊,不便說(shuō)。”
馬夫笑了笑,露出嘴里的一口爛牙,“許公子不必?fù)?dān)心,只是有些問(wèn)題想要請(qǐng)教,去去便回。如果不放心的話,可以讓這位公公陪著?!?br/>
金公公聞言登時(shí)往前橫了一步,金剛童子功勁氣迸發(fā),擺出豪橫的姿態(tài),“咱家的地盤(pán)上,確實(shí)沒(méi)什么好擔(dān)心的!”
說(shuō)完他立馬朝著身后看了一眼,“曹先顯你他娘的怎么還不過(guò)來(lái)?”
此時(shí)許星牧體內(nèi)那三道劍意忽然示警,似是感知到了潛在的威脅。
結(jié)合金公公突如其來(lái)的應(yīng)激反應(yīng),許星牧頓時(shí)猜出眼前這位看似憨厚的馬夫應(yīng)該就是威脅的根源。
他眉頭一皺,往后看去,數(shù)百名百姓仍在此間逗留,王大人和兩位尚書(shū)大人也在這里沒(méi)走,若是馬夫發(fā)難,只怕后果不堪設(shè)想。
他深吸一口氣,與體內(nèi)劍意時(shí)刻保持溝通。
隨后說(shuō)道,“金公公,時(shí)候不早了,要不先讓大家散了吧,坤慈宮不比別處,不好讓百姓久留。幾位大人也都年事已高,在外奔波這么長(zhǎng)時(shí)間,也該回去休息了。”
金公公會(huì)意,立馬派人先將百姓驅(qū)散。
蘇嬈和那些青樓的姑娘不知道發(fā)生了什么事,見(jiàn)內(nèi)務(wù)府的小太監(jiān)突然趕人,當(dāng)場(chǎng)不依,竟原地撒起嬌來(lái)。
奈何撒嬌的對(duì)象都是群小太監(jiān)啊,人家那玩意兒都沒(méi)了,五根清靜,不要說(shuō)只是撒嬌,就算脫光了站在面前,他們也是無(wú)動(dòng)于衷。
“滾滾滾!咱家不吃這一套!”
小太監(jiān)看得厭煩,連打帶罵把姑娘們?nèi)口s走,惹來(lái)一頓雞飛狗跳。
王之渙和兩位尚書(shū)大人皆是人精,見(jiàn)到金公公這副反常舉動(dòng)便知出問(wèn)題了。
他們也不廢話,直接乖乖配合。
在幾名武力值極高的大太監(jiān)護(hù)衛(wèi)下迅速離開(kāi)了這里。
林青本想留下,也被許星牧勸走。
劍圣留下的劍意殺傷力太強(qiáng),一旦出劍,方圓數(shù)百丈幾乎寸草不生,留下來(lái)都是陪葬啊。
他想讓金公公也離開(kāi),但人家雖是個(gè)太監(jiān),骨子里卻硬氣的很,說(shuō)什么也不走,非要留下來(lái)罩著許星牧。
沒(méi)奈何只得隨他去了。
原本紛擾的坤慈宮門(mén)口很快就只剩下了三個(gè)人。
馬夫靜等眾人遣散完畢,笑道,“現(xiàn)在可以走了嗎?”
許星牧點(diǎn)點(diǎn)頭,正欲隨馬夫而去,看看轎內(nèi)究竟坐著何方神圣,內(nèi)務(wù)府后院中卻忽然飄來(lái)一個(gè)冷漠至極的怒吼,“你是何人?敢在坤慈宮撒野!吃本將軍一刀!”