七月底,蘇府上下都在忙著籌備蘇菀的及笄禮,蘇菀依舊每天學(xué)堂皇宮兩邊跑。
祁鳶知道她快及笄了,嚷著要送她一身好看的衣裳。
“蘇菀姐姐,你帶我出宮去吧,宮外有一家做衣服的鋪?zhàn)?,名為臨仙閣,那兒的衣服都可好看了,還有各種外族的服飾呢!你的及笄禮,我要送一套南堯的服飾,我覺(jué)得南堯的衣服最好看了?!逼铠S興奮地說(shuō)。
蘇菀心想,別以為我不知道你想溜出宮去玩兒,做衣服公主殿下吩咐一聲不就行了嗎,想出宮直接說(shuō)嘛。
蘇菀似笑非笑地看著祁鳶,故作思考,“讓我考慮考慮?!?br/>
祁鳶嘟著嘴,一雙大眼睛期待地看著蘇菀。
蘇菀忍不住笑出聲,“好啦好啦,不逗你了,你收拾一下,穿得普通點(diǎn)兒?!?br/>
“好!”祁鳶用力地點(diǎn)點(diǎn)頭,表情十分認(rèn)真。
蘇菀在明珠殿等著祁鳶換裝。
過(guò)了一會(huì)兒,祁鳶身著淡紫色素衣,頭扎兩個(gè)丸子站在蘇菀面前沖她甜甜一笑。
蘇菀打量了一番,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“還行?!?br/>
祁鳶走上前去挽住蘇菀的胳膊,“出宮去咯!”
街上人來(lái)人往,煞是熱鬧。
祁鳶拉著蘇菀到處逛,似乎忘了此行的目的是去臨仙閣做衣服。
“哇!這些好可愛(ài)呀!蘇菀姐姐你看”祁鳶拉著蘇菀往一個(gè)賣玩偶的小攤子走去。
攤主熱情地說(shuō):“小姑娘喜歡買幾個(gè)回去??!這些都是今年熱銷的哦!”
蘇菀看了看這些玩偶,各種各樣的都有,她也被吸引了,和祁鳶一起看得入迷。
忽然,祁鳶指著一個(gè)面無(wú)表情的人偶說(shuō):“蘇菀姐姐,你看這個(gè),這個(gè)像不像我皇……兄長(zhǎng),像不像,哈哈哈?!?br/>
蘇菀仔細(xì)瞧了瞧,那人偶一副面癱模樣,看起來(lái)冷冰冰的,和祁言還真的挺像,她覺(jué)得很好笑,真是越看越像。
“像!太像了,要不你買下這個(gè)回去給他瞧瞧?哈哈我覺(jué)得他肯定會(huì)板著臉說(shuō)不像?!碧K菀腦海中立馬浮現(xiàn)出了那個(gè)畫面。
“蘇菀姐姐,這個(gè)是你?!彼钢粋€(gè)穿粉色衣裙的女人偶對(duì)蘇菀說(shuō)道,然后又指著另一個(gè)小孩模樣的人偶說(shuō):“這個(gè)是我?!?br/>
蘇菀將三個(gè)人偶都買了下來(lái),送給祁鳶,“咳咳,這三個(gè)就當(dāng)是為師送你的小禮物啦?!?br/>
蘇菀第一次自稱師父,還一臉嚴(yán)肅,說(shuō)的有模有樣的。
祁鳶也很配合的鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭,“嗯嗯!我一定保管好它們!”
蘇菀最近幾日情緒起伏不定,想來(lái)是因?yàn)樵粕x開(kāi)的原因。此時(shí)她看著一臉開(kāi)心的祁鳶,心里的煩悶消散了。
買好人偶后她們又逛了好幾個(gè)地方,祁鳶和蘇菀一人拿著一串糖葫蘆。
祁鳶呆呆地看著手里的糖葫蘆,眼里充滿了好奇。
蘇菀看她那模樣笑了笑,“小鳶,你不會(huì)沒(méi)吃過(guò)糖葫蘆吧?”
祁鳶聞言抬頭,“嗯……”
從小在深宮長(zhǎng)大,這也難怪。
蘇菀摸了摸祁鳶的頭,“快試試咯,你肯定會(huì)喜歡的?!?br/>
祁鳶嘗了一口,瞬間睜大了眼睛,眼里直冒星星,“好吃!酸酸甜甜的,好喜歡!”
蘇菀把自己的那串也給了祁鳶,“喜歡就都給你咯?!?br/>
祁鳶開(kāi)心地拿著兩串糖葫蘆,吃得一臉滿足。
即使祁言、祁鳶兄妹倆母后早逝,祁鳶依然被照顧得很好,除了身嬌體弱,容易生病,其他一切都還好。蘇菀心想,從小在皇宮那種冷漠的地方長(zhǎng)大,卻還依然如此陽(yáng)光愛(ài)笑、天真爛漫容易滿足,看來(lái)祁言將這個(gè)親妹妹保護(hù)得很好。
兩人逛累了祁鳶才想起來(lái)去臨仙閣的事兒。
“哎呀,玩得太開(kāi)心了,把正事都忘了!”祁鳶一跺腳,終于想起了正事。
蘇菀只是笑笑,看著她不說(shuō)話。
你這小屁孩兒,除了吃除了玩兒還能記得什么正事啊。
祁鳶拉著蘇菀小跑起來(lái),“蘇菀姐姐快跟我來(lái)!”
蘇菀好笑地說(shuō):“小鳶,你剛剛不是還喊累嗎?”
“你的事可不能耽誤呀,再累也要去臨仙閣!”祁鳶堅(jiān)定地說(shuō)。
二人來(lái)到臨仙閣。
臨仙閣的風(fēng)格很獨(dú)特,融合了好幾個(gè)民族的元素,里面不僅有服裝,還有首飾、胭脂水粉、養(yǎng)顏膏、上等香料等等。
里面顧客很少,看衣著都是富貴人家的夫人、小姐。
“二位客官需要點(diǎn)什么?玉娘可以給二位推薦一些我們這兒新出的胭脂水粉?!闭f(shuō)話的人一身暗紅色衣裙,長(zhǎng)發(fā)微微挽起,五官看起來(lái)不像景昭人。
祁鳶說(shuō):“我要為這位姐姐做一條南堯的裙子,怎么好看怎么做?!?br/>
玉娘聞言打量了一下蘇菀,禮貌一笑,“好的,這位姑娘請(qǐng)隨我來(lái)量一下尺寸?!?br/>
蘇菀隨玉娘量完尺寸后,玉娘又問(wèn)了一些關(guān)于她喜好的問(wèn)題,等她出來(lái)的時(shí)候,沒(méi)有看到祁鳶。
“方才隨我來(lái)的小女孩呢?”蘇菀問(wèn)。
玉娘回答:“我詢問(wèn)一下這里的丫頭。桃子,方才隨這位姑娘過(guò)來(lái)的小姑娘去哪了?”
玉娘大聲地問(wèn)一個(gè)正在擦桌子的丫頭。
丫頭答:“方才外面不知發(fā)生了什么事,吵吵嚷嚷的,那位小姑娘就出去了,對(duì)了,她方才已經(jīng)付過(guò)定金了,說(shuō)是衣服做成后不夠再補(bǔ)。”
蘇菀道:“謝謝姑娘?!比缓蟠掖译x去。
發(fā)生了什么事,她怎么不說(shuō)一聲就走了,這小孩真不讓人省心,蘇菀在心里嘆氣,可千萬(wàn)別出事啊。
蘇菀正擔(dān)心著,忽然聽(tīng)到前面激烈的爭(zhēng)吵聲和嘰嘰喳喳的議論聲,好像是祁鳶在同人爭(zhēng)吵。
她走上前去,果然是祁鳶,同她爭(zhēng)吵的人站在一輛十分豪華的馬車旁邊,看樣子是個(gè)有錢人家的丫鬟。
“他是我家的奴隸,我們家夫人說(shuō)了,不用把他當(dāng)人看,我怎么對(duì)待他有你這小毛丫頭什么事?”那丫鬟模樣十分傲慢,說(shuō)話的時(shí)候擺出一副目中無(wú)人的樣子斜睨祁鳶。
蘇菀一看,地上跪著一個(gè)少年,衣服已經(jīng)臟得看不出本來(lái)的顏色,頭發(fā)亂糟糟的,應(yīng)該很久沒(méi)有打理過(guò)了,他的手腕有多處淤青,可想而知身上肯定傷痕累累。
想必祁鳶是看這位丫鬟欺負(fù)這少年才上前去理論的,看來(lái)她想救下這可憐的少年。
周圍有一大群看好戲的人,都七嘴八舌地議論著,少年低著頭,看不見(jiàn)他的表情。
“你放肆!”蘇菀走上前,厲聲吼道,“你這小丫鬟居然敢這樣對(duì)我家小姐說(shuō)話!”
不能暴露祁鳶的公主身份,只能說(shuō)是她家小姐了。
祁鳶看到蘇菀,眼睛一亮,把蘇菀拉到一旁小聲說(shuō):“蘇菀姐姐,我想救救這位哥哥。”
眼前這一幕讓她想起了多年前初見(jiàn)大葉子的情景,心下感慨萬(wàn)千。她能理解祁鳶的想法,只是此事有些復(fù)雜,剛剛那丫頭說(shuō)這位少年是她家的奴隸,看這前面的情況想必是經(jīng)常遭受虐待,要幫他只能買下他,讓他脫離主人的虐待。
蘇菀考慮了一下,“我們只能買下他,先看看對(duì)方怎么說(shuō)吧?!?br/>
蘇菀轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)那丫鬟說(shuō):“我家小姐說(shuō),愿意買下這奴隸,你們開(kāi)個(gè)價(jià)吧?!?br/>
馬車?yán)飩鱽?lái)中年女人的聲音,“哦?買他?”那女人發(fā)出刺耳的笑聲,“就這下賤的東西你們還愿意買?買去何用?”
祁鳶一聽(tīng)氣得捏緊了拳頭就要沖過(guò)去,被蘇菀攔下來(lái),“別沖動(dòng),我來(lái)同她說(shuō)?!?br/>
沒(méi)想到一向溫柔乖巧的祁鳶也會(huì)有想打人的時(shí)候,蘇菀心想,這人說(shuō)話委實(shí)難聽(tīng),若不是祁鳶在此她不想把事情鬧大連累祁鳶,自己早就沖上去教訓(xùn)她們了。
“夫人這話說(shuō)的,你甭管我們買來(lái)干嘛,你就開(kāi)個(gè)價(jià)吧。”蘇菀沖馬車?yán)锏呐撕啊?br/>
“一千兩黃金?!蹦桥死湫σ宦?,心想這個(gè)價(jià),她們?nèi)羰琴I不起就當(dāng)打她們的臉,若是真買了,呵,這賤骨頭若是能為她賺這么一大筆錢,何樂(lè)而不為呢?
蘇菀心想,真夠狠啊。
祁鳶立馬答應(yīng),“成交!”
跪在地上的少年聞言抬頭看了一眼祁鳶,他臉上滿是污漬,一雙眼睛清亮得很,他眼中是疑惑,是不可置信,是希望,是感激。
千兩黃金對(duì)祁鳶來(lái)說(shuō)不值一提,用來(lái)救人有何不可。
蘇菀心想,哎喲我的好公主,您不等我砍砍價(jià)嗎?那可是一千兩黃金啊……
心里雖然這么想,蘇菀面上還是一本正經(jīng),“聽(tīng)到了嗎?我家小姐同意了?!?br/>
馬車?yán)锏呐顺聊艘凰玻雭?lái)是沒(méi)想到她們這么爽快,竟然一口應(yīng)下。
過(guò)了一會(huì)兒,馬車的簾子被拉開(kāi),那女人走了下來(lái),她錦衣華服,看起來(lái)四十來(lái)歲,模樣倒是不錯(cuò)。
她打量著蘇菀和祁鳶,“你們是何人?”
蘇菀沒(méi)好氣地說(shuō):“你管我們是何人,方才我們已經(jīng)答應(yīng)了你開(kāi)的價(jià),我們現(xiàn)在馬上就要買下他。”
那女人嗤笑一聲,“行啊,叫你們的人帶錢來(lái)城南周府?!?br/>
說(shuō)完她就轉(zhuǎn)身回了馬車。
等他們走后蘇菀對(duì)祁鳶說(shuō):“小鳶,隨我去蘇府?!?br/>
蘇菀回到蘇府就吩咐下人把之前皇上封賞她的時(shí)候賞賜的黃金裝了一千兩。
祁鳶說(shuō):“待我回宮就派人將一千兩黃金送來(lái)將軍府。”
蘇菀拒絕道:“小鳶你不用客氣,這些錢擱我這也是放著,倒不如拿去救人?!?br/>
雖說(shuō)千兩黃金就這樣沒(méi)了蘇菀有些心疼,后悔沒(méi)來(lái)得及砍價(jià)——這種節(jié)約的美德是她在青云山的時(shí)候和冥痕學(xué)的,但是憑她和祁鳶的交情,她的事就是自己的事,這些錢可以不用祁鳶來(lái)出。
可是祁鳶搖搖頭,“姐姐,今日是我要救那位哥哥,這錢我會(huì)還你的?!?br/>
蘇菀知道祁鳶的性子,便不再多說(shuō),點(diǎn)頭表示同意。
二人帶人到了城南周府,之前回府蘇菀就打聽(tīng)了這周家背景,周老爺早年靠經(jīng)商發(fā)家致富,可他只有一房夫人,聽(tīng)說(shuō)周老爺是個(gè)妻管嚴(yán),怕老婆得緊。
“也不知道你們?cè)趺聪氲?,嘁,也罷,這賤骨頭呆在我府上還得給他一口飯吃,就交給你們吧?!敝芊蛉丝吹近S金后眼睛亮了亮,卻故作姿態(tài),“將那賤骨頭帶上來(lái)。”
祁鳶瞪著周夫人,“這人以后就是我的了,我不許你再這樣叫他!”
周夫人夸張地笑出聲,“哎喲喲,你這小姑娘,小小年紀(jì)這么兇干嘛?”
祁鳶沒(méi)有再說(shuō)話,轉(zhuǎn)過(guò)頭去不再看她。
人被帶上來(lái)后被踢了一腳,跪倒在地。
祁鳶趕緊跑過(guò)去關(guān)切地問(wèn):“哥哥,你還好嗎?”
少年緩緩抬頭,迎上一雙清澈的眼眸,他的心顫動(dòng)不已,這個(gè)小女孩言語(yǔ)里流露出的關(guān)切和眼里的心疼,是那么真切。
已經(jīng)很久沒(méi)人關(guān)心過(guò)他了,每天被當(dāng)作奴隸一樣使喚虐待,他甚至不如周府的一條狗,久而久之,就連他自己也忘了自己是個(gè)活生生的人,麻木地把自己當(dāng)成一個(gè)沒(méi)有感情的物件。
他想回答她,話到嘴邊卻又說(shuō)不出口,內(nèi)心感情復(fù)雜,只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
祁鳶將他扶起來(lái),少年稍微往后退了退,凝視著祁鳶的手,她的手又白又嫩,與自己的形成鮮明對(duì)比,他下意識(shí)地把手縮了縮,與祁鳶保持距離。
祁鳶愣了一下,沒(méi)有說(shuō)什么,只對(duì)他溫柔一笑。
這一笑燦爛如三月桃花,溫柔如四月清風(fēng),深深地印在了他的心里。
蘇菀把前面的籍契拿過(guò)來(lái)之后震驚地發(fā)現(xiàn)這少年竟然是周老爺?shù)膬鹤樱?br/>
她疑惑地看著周夫人,周夫人冷笑一聲,“怎么?你有何疑問(wèn)?”
蘇菀凝視著周夫人,“周夫人就這樣把周老爺?shù)膬鹤淤u了,不怕他知道?”
祁鳶聞言也是不可置信,她居然把周老爺?shù)膬鹤赢?dāng)作奴隸百般折磨!
周夫人厭惡地看著少年,冷冷地說(shuō):“他只是一個(gè)孽種!不配為周家的兒子!他的事我能做主,你們不用擔(dān)心日后老爺找上門,這籍契身契都給你們了,縱使日后老爺反悔,人也是你們的了,他想管也管不了?!?br/>
也是,先不管他的身世,這些找個(gè)時(shí)機(jī)再問(wèn)他也不遲,先把他安頓下來(lái)吧。
蘇菀和祁鳶帶著少年出了周府。
少年站在馬車前小心翼翼、十分拘謹(jǐn)。
祁鳶對(duì)他伸出了手,“哥哥,你別怕?!?br/>
少年猶豫地把手伸出去,登上了馬車,祁鳶坐在他身旁,看著他手上的傷痕,心疼地說(shuō):“他們真的太過(guò)分了,很疼吧?”
少年搖搖頭,最開(kāi)始的時(shí)候是很疼,后來(lái)麻木了就沒(méi)感覺(jué)了,而且……現(xiàn)在都過(guò)去了。
他看祁鳶的眼里已經(jīng)蓄滿了眼淚,怕她哭出來(lái),連忙說(shuō):“不……不疼……別擔(dān)心……”
祁鳶第一次聽(tīng)他說(shuō)話,開(kāi)心地笑了,眼里的淚還沒(méi)退去,模樣又傻又可愛(ài),看得少年心都融化了。
蘇菀看著少年,淡淡地說(shuō):“我們先去客棧,你去好好洗個(gè)澡打理一下,然后等會(huì)兒帶你去醫(yī)館。”
少年拘謹(jǐn)?shù)攸c(diǎn)點(diǎn)頭,緊抿著唇。
到了客棧,蘇菀給少年開(kāi)了一間房,讓他去沐浴,自己和祁鳶點(diǎn)了些好酒好菜坐著等他。
少年脫下破爛的衣服,看著自己的身體,遍體鱗傷,丑陋不堪。
他一寸一寸地擦洗著自己的身子,那些新的舊的傷疤,詮釋著他不堪的過(guò)往。
這些屈辱是他心頭的傷,他曾經(jīng)想有朝一日他尋到時(shí)機(jī)定要報(bào)復(fù)周夫人,可是如今……今時(shí)不同往日,他從沒(méi)想過(guò)有人會(huì)給他帶來(lái)希望,拉他走出絕境。
飯桌上,蘇菀心事重重。
她想起了大葉子,當(dāng)初她也是在她像祁鳶這么大的時(shí)候遇到大葉子的,他們兄妹倆離開(kāi)銀州后就和她斷了聯(lián)系,也不知他們現(xiàn)在過(guò)得怎么樣。
“怎么了,蘇菀姐姐,你好像有心事?!逼铠S問(wèn)。
“沒(méi)什么,只是……想起了一位故人?!?br/>
祁鳶沒(méi)再說(shuō)話,低頭在想著什么。
蘇菀看了她一眼,“在想如何安頓他?”
“嗯?!逼铠S說(shuō),“我想讓他進(jìn)宮,在明珠殿當(dāng)個(gè)侍衛(wèi)?!?br/>
蘇菀思索片刻,“也行?!?br/>
祁鳶說(shuō):“蘇菀姐姐,先讓他在將軍府住幾天可好?等我安排好再讓他進(jìn)宮?!?br/>
蘇菀頷首,“好?!?br/>
少年洗好后換上干凈的衣服,墨發(fā)未束,來(lái)到祁鳶跟前。
祁鳶抬頭看著他,原來(lái)他模樣竟是這樣好看,劍眉星目,鼻梁高挺,想來(lái)他娘一定是個(gè)美人。
祁鳶友好地說(shuō):“坐下吧,你肯定餓了,我再點(diǎn)幾個(gè)菜,你好好吃飯?!?br/>
少年嘴唇微動(dòng),“謝謝?!?br/>
祁鳶說(shuō):“哥哥不用客氣。你叫什么名字?”
少年看著祁鳶,認(rèn)真地說(shuō):“請(qǐng)您賜名。”
天色已黑,秋高風(fēng)怒號(hào),祁鳶想了想道:“那你就叫鳴風(fēng)吧?!?br/>
少年道:“是?!?br/>
鳴風(fēng)狼吞虎咽地大口吃飯,看樣子是餓壞了。祁鳶安靜地看著他,眼里滿是心疼和同情。
他發(fā)現(xiàn)祁鳶在看他,漸漸放慢了速度,一口一口,慢慢地吃。
祁鳶給他遞了一杯水,“不急,喝點(diǎn)水?!?br/>
他接過(guò)水杯道:“謝謝?!?br/>
鳴風(fēng)吃完飯后祁鳶問(wèn):“你是周老爺?shù)膬鹤樱堪蠢碚f(shuō)你是周家少爺,為何那周夫人如此待你?”
鳴風(fēng)吹下眼眸,“我娘是江城人,在遇見(jiàn)周老爺之前只是個(gè)賣魚的普通姑娘,后來(lái)認(rèn)識(shí)了周老爺,她不知他有家室,與他墜入愛(ài)河,生下了我,那時(shí)候周老爺還年輕,因?yàn)榻?jīng)商常年在外,所以周夫人并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他和我娘的事。他每次在江城談生意都在我家住,那時(shí)候我們已經(jīng)住上了大宅子,是他一手置辦的,而他每次回京城都對(duì)我娘說(shuō)出去談生意、運(yùn)貨物,我娘也從未懷疑?!?br/>
“后來(lái)在我八歲那年,周老爺一年未歸,我娘染了重病,臥病在床,直到她……她逝世……周老爺都沒(méi)回來(lái)看她一眼……”少年說(shuō)到此處表情痛苦,似乎就快落淚,他緩了緩接著說(shuō),“我娘臨走前告訴我,周老爺在京城,讓我去找他。后來(lái)我到了京城一打聽(tīng),才知道他早已有了家室。我去了周府,他當(dāng)時(shí)不在家,是周夫人接待我的,當(dāng)她知道我是周老爺?shù)膬鹤訒r(shí),對(duì)我的態(tài)度變得非常惡劣,她叫人把我關(guān)在柴房,三天三夜不給我飯吃,第四天的時(shí)候周老爺回府,才知道我來(lái)了京城,當(dāng)時(shí)我已經(jīng)餓暈了?!?br/>
“我醒來(lái)后躺在一張床上,桌上擺著一些飯菜。周老爺來(lái)看我,問(wèn)我娘的情況。知道我娘已經(jīng)逝世后他痛哭流涕……我當(dāng)時(shí)很恨他,他欺騙了我們母子,我娘去世他都不來(lái)看她一眼,我從那以后就沒(méi)叫過(guò)他‘爹’,我娘去世后我尚且年幼,無(wú)依無(wú)靠,周老爺把我留在了周府,周夫人視我為眼中釘肉中刺,對(duì)我連下人也不如,周老爺睜一只眼閉一只眼。在我十歲那年周夫人意圖殺害我,在我飯菜里下毒,我在鬼門關(guān)走了一遭,虧得周老爺送我去大夫那里及時(shí)診治,我才撿回了一條命,周老爺那次跟跟周夫人發(fā)了火,后來(lái)他說(shuō),只要不傷我性命,周夫人想怎么對(duì)我他都不管……接下來(lái)的事你們都知道了……”
聽(tīng)完鳴風(fēng)的話,蘇菀和祁鳶都陷入了沉默,為他悲慘的身世感到難過(guò)。
待去醫(yī)館買好藥之后,蘇菀將鳴風(fēng)帶回了將軍府,給他安排了住處。
“鳴風(fēng),你先在蘇府修養(yǎng)幾日,待我那邊安排好就接你過(guò)去?!逼铠S臨走前對(duì)鳴風(fēng)說(shuō)。
祁鳶走后蘇菀問(wèn)鳴風(fēng):“你可知她是誰(shuí)?”
鳴風(fēng)答:“不知?!?br/>
“太子是她皇兄,她是當(dāng)朝唯一的公主,祁鳶。”蘇菀看著鳴風(fēng),“公主堅(jiān)持要救你,從此你就是他的人了,過(guò)段時(shí)間她會(huì)派人接你進(jìn)宮,在她的宮殿當(dāng)侍衛(wèi),切記人心叵測(cè),除了她你誰(shuí)也別信,小鳶她心思單純,你要保護(hù)好她?!?br/>
鳴風(fēng)鄭重地回答:“鳴風(fēng)記下了?!?br/>
“下去歇息吧?!?br/>
“小姐您也是鳴風(fēng)的恩人,鳴風(fēng)在此謝過(guò)?!兵Q風(fēng)對(duì)蘇菀行了一禮,“鳴風(fēng)告退?!?br/>
蘇菀坐在院子里的石凳上,看著天上的明月,愁緒萬(wàn)千。
明天就是八月初一了,云生還杳無(wú)音信,不知他出鏢順不順利,能否在她及笄之前趕回來(lái)。