?沈天珠的懲罰在小年夜結(jié)束，二老爺沈決親自向老爺子和沈凜求了情。鑒于沈天珠到底在家廟被關(guān)了小半年，據(jù)下面人稟報(bào)，性子也平和了許多，兼之沈天珠年紀(jì)委實(shí)不小了，再過幾天就是十六，十六歲的姑娘還沒著落，已經(jīng)很打眼了，趁著過年正可以相看人家……
種種原因加起來，沈天珠被接回了勇義伯府。
在二十五那天，天璇在靜安堂遇見了過來請(qǐng)安的沈天珠，較之從前，她明顯憔悴了一些，也瘦了，見了她乖乖巧巧的問好，這變化頗為喜人，看來是真的受苦了，苦的她完全不想再被送回去。
見了沈天珠，沈老夫人難免要問記沈妙嬌在家廟如何。
沈妙嬌自然不好，她試圖逃跑了兩次，逃一次就被關(guān)三天，往往才關(guān)了一天又開始求饒，但是沒人理她，三天期滿才放出來。剛出來她還老實(shí)些，不用兩天又開始鬧，不肯自己做飯不肯洗衣，那些婆子也不理她，只給她保證每天一碗的白粥，其余就不管了，若是她鬧得厲害就繼續(xù)關(guān)。
天璇覺得這十分沈妙嬌，她就是這樣的性子，屢教不改。
“我回來時(shí)，七姑姑因?yàn)樯饡r(shí)故意燒了屋子又被關(guān)起來了！”沈天珠聲音平平。
沈老夫人聞言眼前一黑，差點(diǎn)栽倒。
這姑娘絕對(duì)是故意的，天璇心里不免好笑。
這一次見面就草草收?qǐng)隽?。直到除夕，二房才再一次踏足沈府，這一回沈老夫人沒敢再問沈妙嬌的死。
雖然二房被分了出去，但是過年依舊要在沈府。一大早便是祭祖，祭祀完，年幼的被下人簇?fù)碇ネ嫠?，沈老爺子帶著成年的兒孫去了青松院。女眷奉沈老夫人回靜安堂，這樣的日子不興一房歸一房自己關(guān)起門來熱鬧，必須聚在一塊，顯得人丁興旺，團(tuán)圓美滿。
不過嚴(yán)格來說也說不上團(tuán)圓，三房六房都在任上，距離信都頗為遙遠(yuǎn)，故不回來過年。還有沈妙嬌，她還在家廟，估計(jì)那把火燒到了沈老爺子心里，過年也不想見她。
沈老夫人的心情可想而知，一直板著臉，大家都習(xí)慣了。自顧自的說笑著，擺了兩桌打葉子戲，除夕一年之中最重要的日子，哪能輕易壞了心情。
“二嫂，咱們珠兒是不是好事將近了，我可聽說伯府的門檻都快被上門說親的人踩平了，就是我這都有好幾個(gè)來打聽的呢！”七夫人漆氏打出一張牌，笑吟吟看著上家梁氏。
自打成了伯夫人又搬了出去自己當(dāng)家作主，丈夫兒子還在身邊，梁氏便顯得神采飛揚(yáng)，看起來愣是比以前年輕了好幾歲。
漆氏不由酸了下，誰(shuí)叫人家出身好，又嫁個(gè)了好丈夫，長(zhǎng)子長(zhǎng)女也是出息的。
聞言，梁氏一臉的無奈，抱怨：“大年下本就有一堆事要忙，他們還一個(gè)一個(gè)的上來添亂！”
那語(yǔ)氣里的得意但凡是個(gè)人都聽出來了。
天璇嘴角彎了彎，瞥見旁邊沈天珠一臉的尷尬，再看拿著牌的手不復(fù)往昔白嫩，便對(duì)她笑了笑：“該四妹出牌了?！比缃竦纳蛱熘楸纫郧昂孟嗵幎嗔耍瑳r沈天瑜還專程來信拜托她照顧一二。
漆氏噎了噎，不過她慣來八面玲瓏，很快就恢復(fù)如常，笑著奉承：“一家有女百家求，怕是二嫂還有的要忙?！?br/>
沈氏正是鮮花錦簇，沈家姑娘身份水漲船高，尤其是沈天珠，親爹封爵，親姐姐嫁的也好，哪怕自身素質(zhì)差了點(diǎn)，也照樣有的是人家求娶。
劉氏打出一張牌，不動(dòng)聲色道：“珠兒在呢，再說下去，這丫頭可不要把頭藏桌子下去了。”
“瞧我一高興就忘了。”漆氏趕緊賠笑。
梁氏撇嘴，劉氏這是嫉妒，嫉妒漆氏捧她。這弟妹最是勢(shì)力，一進(jìn)門就奉承著沈老夫人，一個(gè)庶子媳婦比她們這些嫡子媳婦還得臉。眼下看沈老夫人失勢(shì)，她們二房得勢(shì)，改來捧她了。算她機(jī)靈，雖然大房也得勢(shì)，可劉氏只是個(gè)繼母，大房出息的是沈天樞兄妹兩個(gè)，跟她劉氏有什么關(guān)系。
眼珠一動(dòng)，梁氏又看見了對(duì)面的尤氏，嫻靜似嬌花，都三十幾的人了，看起來還像個(gè)二十出頭的姑娘，怪不得能魅惑的五叔非她不娶，十五年來還獨(dú)守她一人，寧愿死后無人摔盆也不肯納妾。想起丈夫那一堆小妖精，梁氏怒氣上涌，皮笑肉不笑：“阿瓔就比珠兒小了半年，我瞧著五弟妹怎么都不著急呢！莫不是已經(jīng)找好了就瞞著我們?！?br/>
歪在炕上出神的沈老夫人，渾濁的眼珠子動(dòng)了動(dòng)，看向尤氏，她不喜尤氏，連帶著和兒子也生分了，唯一的孫女也不親近，可到底是自己的骨血，終身大事哪里能不上心：“花房里幾盆蘭花開得不錯(cuò)！你們幾個(gè)小姑娘不如去看看，要是喜歡盡可拿回去?！?br/>
姑娘們都是機(jī)靈的，知道這是打發(fā)人呢！眼下姐妹中天璇居長(zhǎng)，她便站起來道：“那孫女們就先謝過祖母了?！?br/>
沈老夫人扯了扯嘴角。
行禮告退后，天璇便帶著幾個(gè)妹妹退出正房，前往后面的花房。
沈老夫人的花房是花了大代價(jià)興建起來的，里面溫暖如春，那一盆盆姹紫嫣紅的花更是讓人有置身春天的錯(cuò)覺。
天璇看看身后的幾個(gè)妹妹，四妹沈天珠從家廟回來后就安靜乖巧了許多，此刻垂著眼不知在想什么。五妹沈天瓔性子清冷，她和這堂妹打小就不熟，有時(shí)候幾個(gè)月都說不上一句話，一來她身子不好，極少出門，二來她性子冷，不愛說話。再往下的三個(gè)妹妹與她年齡差的有點(diǎn)大了。
她無比懷念出嫁的沈天瑜，有她在，自己還有個(gè)人說說話呢！
天璇想念了遠(yuǎn)在龍泉的堂姐一回，讓沈天珝帶著堂姐和庶妹去看花，三人年齡相仿。然后對(duì)剩下兩個(gè)堂妹道：“我想去那邊藤椅上坐坐，兩位妹妹呢？”
沈天珠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我也去坐會(huì)兒?！?br/>
沈天瓔亦是頷首，姐妹三人便坐在角落里的藤椅上。沈天珠心事重重，沈天瓔沉默寡言，天璇也不討人嫌棄，捧著暖洋洋的奶茶養(yǎng)神。
正房?jī)?nèi)沈老夫人打發(fā)了孫女，只留下兒媳婦和阮氏就是為沈天瓔的婚事：“……老五家整日里不出門，也不和人應(yīng)酬，哪里知道哪家少年兒郎好，你們幾個(gè)認(rèn)識(shí)的人多，幫著阿瓔相看下可有合適。還有今年拜年，老大家的把阿瓔也帶上吧，十五歲的大姑娘了，該出去見見人了。”
這樣的燙手山芋，劉氏不是很想接，找好了是應(yīng)該，找不好第一個(gè)落下埋怨的就是她，遂道：“瞧著阿瓔身子也好多了，今年冬天也沒再犯病，是該帶她走走親戚，也叫人知道咱們家還有這么個(gè)如花似玉的五姑娘，到時(shí)候還怕沒人上門求娶?！弊约赫疑祥T的就與她無關(guān)了，至于擇人，還是交給小叔子沈況去忙吧，沈況這么疼女兒，怕是早有了成算，她不想摻和了，也不敢摻和。
梁氏心下一哂，大嫂到底是個(gè)精明，五侄女一看就是眼高于頂?shù)模L(zhǎng)得好又有點(diǎn)才氣，可不就傲了?？伤遣⊙碜拥纳眢w，五叔還是個(gè)沒出息的，哪個(gè)高門大戶能看上她。
一想到高門大戶，梁氏忍不住想起了小女兒。求娶沈天珠的人不少，可真正家世好、能力佳、品貌全的卻沒有。想她長(zhǎng)女嫁的是什么人家，沈天璇又是許得什么人，她怎么甘心自己小女兒嫁的差了，日后在姐妹間哪里抬得起頭來。偏那死丫頭不理會(huì)她的苦心還對(duì)顧深念念不忘，實(shí)在是氣煞人也。
沈老夫人冷冷的掃一眼尤氏，如今她對(duì)其余幾房態(tài)度尚可，畢竟形勢(shì)比人強(qiáng)，可對(duì)著尤氏依舊毫不掩飾厭惡：“你自己鉆進(jìn)書畫里不出來了，不照顧阿況衣食起居，也不替他交際應(yīng)酬就罷了，如今養(yǎng)得阿瓔也不合群，弄得她至今也沒個(gè)著落，過完年，讓她搬到我院子里來，你不教我來教。”梁氏那么個(gè)糊涂的都會(huì)替女兒打算，可尤氏呢，整天就是字啊畫啊，對(duì)丈夫不理，對(duì)女兒也不上心。
尤氏垂眸，置若罔聞，
劉氏眼看著沈老夫人要怒，趕緊道：“這正月哪能搬遷，一年都要不吉利的?！逼畔眰z私下怎么鬧她不管，在她眼前，卻不能置之不理，否則等她們鬧起來，還要不要過年。
不過這事上，劉氏難得站在沈老夫人身邊，尤氏的確有些不像話，沒哪家媳婦像她這樣的，也就是老五對(duì)她癡心一片，護(hù)著她捧著他，擱別家不知道被磋磨成什么樣了。
沈老夫人壓了壓怒氣，橫了尤氏一眼，更恨自己那娶了媳婦忘了娘的兒子。
估計(jì)是存住氣，晚宴上，沈老夫人對(duì)著獨(dú)子沈況都不正眼看。被謝媽媽提醒過的沈況只覺得無奈又苦澀，再看一眼仿若游離在紅塵外的尤氏，徒然生出一股疲憊來。
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第二天是大年初一，晚輩們?cè)缭缙饋砬叭ソo長(zhǎng)輩請(qǐng)安，今天的沈家也是特別熱鬧，不少沈氏族人都前來拜年。便宜了小輩就過年好就能收到一大疊紅包，天璇也不例外，成家的兒女都有。
如此熱鬧了一天，第二天就開始應(yīng)酬，整個(gè)正月不是待客就是做客。
初二是出嫁女兒回娘家的日子，幾位姑奶奶中只有沈茗嫁的近，是以當(dāng)天來的只有她。
因是第一次上門拜年，遂十分隆重，幾房女眷都聚在靜安堂。眼看著過去大半個(gè)時(shí)辰了，人還沒來，房中諸人已經(jīng)露出不耐。
劉氏再派了一人出去打聽，對(duì)上首的沈老夫人和漆氏道：“該是有什么絆住腳了？”
話音剛落就有丫鬟報(bào)沈茗來了，與她一起來的還有孫英華，一個(gè)溫文爾雅，一個(gè)柔美溫婉，看著倒是十分登對(duì)。
然而天璇一想他行徑，只會(huì)躲在女人背后，便心生大喜。
夫妻倆拜過長(zhǎng)輩，小輩再與他們見過禮，每人還收到一個(gè)紅包，就是天璇都有：“謝過大姐夫！”
“謝過大姐夫！”
“謝過大姑父！”
孫英華收獲一大堆笑臉之后告辭，前去拜見老爺子和沈凜。
在靜安堂略略坐了會(huì)兒，劉氏便帶著子女回了長(zhǎng)房。
劉氏坐在玉笙院的上座上，狀似不經(jīng)意的問沈茗：“你們?cè)趺幢日f好的時(shí)辰晚了大半個(gè)時(shí)辰，是遇上什么事了。”原該沈茗主動(dòng)解釋的，只她不說，旁人不好問，顯得怪罪她似的。
可在玉笙院，劉氏就沒這顧忌了，她打小就謹(jǐn)小慎微，若非萬(wàn)不得已怎么敢讓長(zhǎng)輩等她。
沈茗笑容一凝：“出來時(shí)弄臟了衣服，故而遲了！母親恕罪！”
劉氏不語(yǔ)，目光沉沉的看著她，看得沈茗頭越來越低。
她打發(fā)了幾個(gè)小的，只留下阮氏，將來娘家給沈茗多少支持就看著這長(zhǎng)嫂了。
天璇領(lǐng)著妹妹們往外走，剛走出一陣就聽見噗通一聲，像是有人跪在地上了，緊接著是沈茗大丫鬟梅葉的哭訴：“夫人、少夫人，你們得給姑娘做主??！孫家人簡(jiǎn)直恨不得搬空了姑娘的嫁妝，沒這樣行事不講究的，活脫脫一群強(qiáng)盜！”
“梅葉！”沈茗焦灼的出聲。
天璇腳步一頓，低頭見兩個(gè)妹妹好奇的仰著頭，趕緊帶著人走了，這些烏七八糟的事還是別污了小姑娘的耳。