?墻頭無數(shù)支箭頭閃著寒光瞄準(zhǔn)自己，鄭三刀只覺得手心冒汗……禇爺給的銀子是多，可也不至于買咱一條性命。此時就算他想救禇爺也沒辦法，還不如趕緊回去報信給閣老，到時閣老出面禇爺就有救了！
想到這里，鄭三刀把武器扔在地上，高舉雙手喊道：“公爺，別動手！我等只是禇家護(hù)院，不敢與朝廷為敵！”
其他人都以鄭三刀馬首是瞻，見他丟了刀，也都紛紛把武器拋下。他們緩緩向后退去，直到箭矢射不到的范圍才撒腿狂奔而去。
原來縣衙各個出口都已安排人看守，武器是昨夜從巡檢司連夜調(diào)集的。魏澤釗吩咐壯班班頭四處巡視，他轉(zhuǎn)回二堂給老爺回話。
當(dāng)魏澤釗來到二堂時，只見禇荇已被捆得結(jié)結(jié)實實跪在地上。他沖蒲嘯原微微頷首，蒲嘯原明白其意。
喝令道：“三班衙役何在？把人犯押上正廳，擊鼓開堂！”
“是！”當(dāng)下侍立一旁的班頭羅大寧帶領(lǐng)皂吏威風(fēng)凜凜整齊列隊。
排棍敲得震山響亮，在眾衙役的“威武”聲中蒲嘯原轉(zhuǎn)屏風(fēng)升堂入座。
堂上高懸著一塊匾額，上書“公生明”三個氣勢雄壯的大字。匾額正下方就是知縣的公座。座前一張公案，上掛著大紅云緞桌圍，鮮紅的顏色格外刺目。案上山字式筆架，擱著一支紅筆，一支墨筆，一方硯臺，還有一個簽筒，插著幾十支漆成紅色的竹簽。
座邊有幾形高架，架上有一軸王命，一個印匣。兩旁木架上豎立著“回避”、“肅靜”的虎頭牌面。皂吏兩邊排開，手中握著水火棍殺氣騰騰。
蒲嘯原一拍驚堂木，大聲喝道：“提人犯！”
“提人犯……”按規(guī)矩班頭羅大寧轉(zhuǎn)身沖著大門口再次大聲重復(fù)。
不一時，被告禇荇就被押了上來。而另一邊則有二十多人魚貫而入，原來當(dāng)日蒲嘯原拘捕的那些告狀之人并沒有被關(guān)在牢中，而是把他們留于衙內(nèi)詳細(xì)審查，連續(xù)數(shù)日蒲嘯原又派陳武浜暗中調(diào)查，直到有了十分把握才叫楊勘去約了禇荇。
被禇荇欺凌得家破人亡的原告?zhèn)兛吹降椳艚壣洗筇枚己薜捻{欲裂，恨不得沖上去一拳打死他。那些憤怒的目光讓禇荇這個“賽太歲”也忍不住顫抖起來。無何如作惡多端的人，在這種氣氛下心中也會不由自主的產(chǎn)生恐懼。
看著堂下跪著烏鴉鴉一地人，蒲嘯原對羅大寧道：“把縣衙正門打開，放百姓門口聽審！”
此言一出原告?zhèn)兌济媛扼@喜，他們知道縣老爺是真打算為民做主，替百姓伸冤的。開門審案，就意味著公正無私不怕眾人評議。
縣衙大門緩緩打開，外面嘈雜的聲音漸漸沉寂下來，只能看到重重人影向門前聚攏而來。也許門外的百姓早就聽見擊鼓升堂的聲音，都在翹首觀望，猜測新知縣第一次升衙將要審理什么案子……
蒲嘯原深深吸了口氣，為了這一天的來臨，他不知頂住了多大壓力。有時他自己也在想，若為了這樣一個惡棍而斷送官位甚至威脅到自己和女兒的安危值得嗎？他動搖過，可是當(dāng)他看到百姓們的血淚控訴和殷切目光，他覺得若不把賽太歲鏟除掉，就會有更多的人受害！就算居此官位他的良心也會不安。
這次審案他要的不是結(jié)果，而是把這顆毒瘤連根拔掉！至于方法，他自然會選擇最有利于自己的，就算禇閣老也沒有借口治罪于他。
君子不立于危墻之下……女兒的話他牢牢記住了！
蒲嘯原緊緊握了握手，一拍驚堂，大聲喝道：“被告禇荇，你在漁容縣犯下累累惡行，至使三人喪命，五人傷殘，搶掠民女、敲詐商戶，無惡不作，三十二張狀紙在此，人證、物證具全，還不從實招來！”
而到了這一刻，禇荇反倒鎮(zhèn)靜了。這些人不就是要他認(rèn)罪嗎？他偏偏不認(rèn)帳，咬定不松口，拖延時間等表兄派人來搭救。
他那完美無缺的學(xué)士表兄是不會不救他的！因為他也有把柄在自己手里捏著呢……哼，蒲嘯原，等我出去定讓你死無葬身之地！
禇荇蒼白的臉上肌肉微微抽搐，冷哼一聲道：“你誆騙我來，不就是為了誣蔑我嗎？我什么都不會認(rèn)的！”
蒲嘯原早就料到他會抵賴，不理會他開始提審證人以讓原告陳述口供。
原告逐一上前陳訴，輪到一位白發(fā)蒼蒼的老婦人手里抱著漆黑的靈牌，她跪在地上艱難地向前挪動著步子，哭得哽噎難抬。當(dāng)她終于一步一挨的挪到堂前，卻突然輪起手中的靈牌朝被綁得跟粽子一樣的禇荇打去。
一邊打一邊罵道：“狗賊，還我孫女的命來！我打死你這喪盡天良的東西！”
蒲嘯原的手按在狀紙上……他已知道這老婦是何人了。忙命左右差役攔住她，說道：“肖陳氏，不得擾亂公堂。你且陳訴冤枉，本官自會為你做主！”
老婦人抱著靈牌哭得凄慘：“大人，我們家被狗賊害得好苦！我只有這一個孫女，她爹娘死得早，我把她當(dāng)眼珠般看待。誰知卻被這狗賊看上，強逼著嫁給他做小。我孫女不答應(yīng)，當(dāng)著眾人把他大罵了一頓，他就找來幾個無賴把我孫女給……嗚嗚，可憐她才十五歲，死得好慘，連眼睛都沒合上！青天大人，您一定得給我伸冤！我給您磕頭了……來生變牛變馬報答您的恩德！”
聽得眾人都心中凄然，公門外旁聽的人群中不知誰喊了一聲：“殺人償命，打死這個狗東西！”
一時間群情激奮爆發(fā)出陣陣喊聲，人群也開始騷動不安。
蒲嘯原怕激起民變，萬一禇家人隱藏在人群里趁亂劫走了禇荇或者激動的百姓一怒下打死了禇荇，事情就將無可挽回了。
他忙命皂吏們持棍攔在門外，皂吏們大聲呵斥道：“大人自有公斷，閑雜人等不得喧嘩，若有鬧事者杖苔號夾示眾！”
人群的躁動這才逐漸平息，蒲嘯原的目光轉(zhuǎn)向羅大寧，看到他的手狠狠握著水火棍，指節(jié)泛白，眼睛燃燒的烈火恨不得把禇荇燒成灰燼……
蒲嘯原目光一緊，提高聲音說道：“羅班頭，把書吏所寫的供詞呈給本官?！?br/>