夜幕降臨的時(shí)候，比波回到了卡斯沃鎮(zhèn)，看到他的時(shí)候，已經(jīng)連續(xù)搜尋了一個(gè)下午的洛克隊(duì)長(zhǎng)松了一口氣，現(xiàn)在只需要擔(dān)心那些怪物就好了，晚上的戒備之后，明日軍隊(duì)就會(huì)開進(jìn)南部林地，在格倫河的東岸部下防線，“嘿，比波，快去鎮(zhèn)上的小匕首，山姆說(shuō)如果你能回來(lái)，他會(huì)為你點(diǎn)一大份黑椒牛肉派，這可憐的家伙剛從你的屋子回來(lái)，要是以后再發(fā)現(xiàn)你們……”
還沒(méi)等洛克隊(duì)長(zhǎng)的話說(shuō)完，比波已經(jīng)開始狂奔，西邊的礦坑空地已經(jīng)積滿了人，來(lái)自桑特尼城堡的士兵開始撐起帳篷，燒煮晚餐，幾十匹戰(zhàn)馬的鏈甲正被卸下，騎兵們坐在剛運(yùn)來(lái)的酒桶上正在大聲的交談。
喧鬧的小匕首酒館因?yàn)楸炔ǖ耐蝗坏絹?lái)一下變得沉靜，人們使勁的吹著口哨歡迎比波的歸來(lái)，山姆激動(dòng)的一把抱起他，大叫，“天啊，你沒(méi)事，太好了！快給我們來(lái)幾杯麥酒，還有烤面包和臘腸！”
“不是黑椒牛肉派么？”比波揉了揉被捏痛的手臂，皺著眉頭坐了下來(lái)。
“是啊山姆，你還說(shuō)請(qǐng)他要是平安無(wú)事，要請(qǐng)我們每人喝一杯……”倫道夫也開始叫嚷。
“呃，這個(gè)嘛，回頭再說(shuō)……求你們了，讓我們的比波先吃點(diǎn)東西，他已經(jīng)這么虛弱了，快告訴我怎么回事，你當(dāng)時(shí)是掉進(jìn)河里了么？他們一直找不到你，我還準(zhǔn)備求他們?cè)偻险艺摇艺娌辉撚杏心菢拥奶嶙h……”山姆端起鐵皮杯，一口飲掉一半的麥酒，眼睛疲憊無(wú)神，對(duì)于倫道夫及其他人的不滿充耳不聞。
比波笑了笑，并沒(méi)有提起和魔法師的相遇，只是說(shuō)自己醒來(lái)時(shí)已經(jīng)被河水沖到了下游的岸邊，費(fèi)勁力氣后回到屋子簡(jiǎn)單包扎便第一時(shí)間來(lái)到這里。
“哦，這都怪我，事情已經(jīng)大致清楚，消失的守備隊(duì)員受到了魔法的攻擊，勘察過(guò)后，他們說(shuō)似乎是一些低等惡魔生物，鎮(zhèn)長(zhǎng)大人和桑特尼堡的杰羅姆爵士帶著200人的軍隊(duì)下午抵達(dá)，他們會(huì)連夜商討對(duì)策，肥佬霍特也被邀請(qǐng)參加會(huì)議，”山姆喝完酒開始吃剛剛烤好的面包和臘腸，“我們被限制自由了，比波，除去干活，剩下的時(shí)間基本上就只能在這里待著，但愿事情能盡快結(jié)束……”
人們普遍在議論事情的進(jìn)展，鎮(zhèn)子上的人基本上沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，30人的守備隊(duì)員也只是在南部林地捕殺過(guò)一些野獸、豺狼怪、幾只落單的半獸人……無(wú)論是誰(shuí)都對(duì)目前的形勢(shì)憂心忡忡。山姆告訴比波，鎮(zhèn)長(zhǎng)和杰羅姆爵士要求大家明天一大早在廣場(chǎng)集合，會(huì)宣布防御的措施。
躺在床上，比波怎么也睡不著，他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)灰鼠的蹤跡，泰班應(yīng)該離開了格倫河，一下午的交談勾起了比波對(duì)于一直以來(lái)對(duì)于力量和戰(zhàn)斗的渴望，他希望自己能如愿挎上長(zhǎng)劍，希望自己能為了榮譽(yù)和保衛(wèi)家鄉(xiāng)而戰(zhàn)斗……老礦工曾說(shuō)過(guò)自己被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，就是用一件帶有血跡的披風(fēng)包裹著，那上面也許就是自己父親榮譽(yù)的鮮血。
清晨的時(shí)候，人們聚集在鎮(zhèn)中心的廣場(chǎng)，守備隊(duì)員集合完畢列隊(duì)整齊，雖然沒(méi)有旁邊杰羅姆爵士衛(wèi)兵那樣華麗的裝備，但在洛克隊(duì)長(zhǎng)的訓(xùn)練下，顯得干凈利落，礦工、農(nóng)夫、一些商人小販聚集在此，都在竊竊私語(yǔ)，顯然耀眼的陽(yáng)光并沒(méi)有沖散危險(xiǎn)的味道，鎮(zhèn)長(zhǎng)杰佛瑞一臉倦容，矮小微胖的身材因?yàn)槠v略顯搖晃，他站在廣場(chǎng)北部鎮(zhèn)議事廳的白色大理石臺(tái)階上，魁梧高大的杰羅姆爵士身著銀亮的盔甲眼神嚴(yán)肅而堅(jiān)定，騎士寶藍(lán)色的披風(fēng)也鑲有華麗的金邊，事務(wù)官手持記事薄準(zhǔn)備記錄下所有發(fā)生的一切，肥佬也了穿上華麗的棕色皮襖得意的站在臺(tái)階上。
首先是鎮(zhèn)長(zhǎng)一長(zhǎng)串的開場(chǎng)詞，介紹完目前的形勢(shì)感謝完國(guó)王之后，杰羅姆爵士低沉有力的聲音提起了大家的精神，“光明之神在上，我們遇到了些許的麻煩，根據(jù)王國(guó)御前會(huì)議的指示，桑尼特城堡領(lǐng)主大人的命令，我?guī)ьI(lǐng)桑尼特城200名精銳戰(zhàn)士來(lái)到此地――美麗的卡斯沃鎮(zhèn)，我會(huì)帶領(lǐng)軍隊(duì)駐扎在礦坑空地，決不打擾各位的生活，但是也請(qǐng)各位不要干擾我們的部署并配合我們作戰(zhàn)，我們要齊心協(xié)力，擊退強(qiáng)敵……”杰羅姆爵士滔滔不絕的開始進(jìn)行軍隊(duì)部署安排以及各種注意事項(xiàng)的通知。
當(dāng)?shù)弥砩?點(diǎn)之后全鎮(zhèn)戒嚴(yán)不得外出，安息日也必須得到通行證才能離開鎮(zhèn)子的要求之后，人群中產(chǎn)生一陣騷動(dòng)，倫道夫大喊，“這完全是監(jiān)禁……您怎么能……”還沒(méi)等話說(shuō)完，杰羅姆爵士衛(wèi)兵的長(zhǎng)矛便壓在肩頭，嚇的他不敢吭聲。
“我再次重申一遍，這樣的要求是為了保證各位的安全，我見(jiàn)過(guò)許多在怪物襲擊中死去的人，也見(jiàn)過(guò)失蹤后但變成狼人、變成喪尸隨怪物一起回來(lái)的人，但愿各位不要成為這樣家伙！”杰羅姆狠狠的瞪向倫道夫，人群變得安靜，畢竟誰(shuí)也不想用自己的性命開玩笑。
人群散去之后，比波和山姆隨著礦工們進(jìn)入坑道開始一天的工作，肥佬變得忙碌起來(lái)，杰羅姆爵士和軍隊(duì)的到來(lái)讓他一下子覺(jué)得身份變得高貴，他開始穿著最好的服飾，作為卡斯沃鎮(zhèn)地位僅次于鎮(zhèn)長(zhǎng)的嘉賓出入于鎮(zhèn)議事廳，為軍隊(duì)的駐扎提供熱情的服務(wù)，學(xué)著杰羅姆爵士的口吻向礦工們訓(xùn)話，當(dāng)他得意洋洋的出現(xiàn)在小匕首酒館時(shí)，大家伙稱呼他為――礦石領(lǐng)主。
比波和山姆的工作乏味而令人很快感到疲倦，在黑暗的隧道里穿梭，在高高低低的洞窟中不斷的彎腰撿拾散落的大塊礦石，肥佬很樂(lè)意支付很少的酬金而讓他們做這樣工作，等到今年的仲夏節(jié)之后，肥佬會(huì)讓他們成為真正的礦工，并找兩個(gè)農(nóng)夫的孩子接過(guò)他們的背簍，肥佬覺(jué)得在仲夏節(jié)之前男孩們都是不安分的，而給未成年的男孩提供穩(wěn)定的工作和酬金是愚蠢的行為。
傍晚時(shí)分，比波和山姆在小匕首得到了一份讓人匪夷所思的工作，肥佬為他們的淡啤酒買單，并神秘兮兮的與他們坐在一起宣布了這一消息。
“那么，您是不是不打算付給我們工錢了？”山姆聽完之后臉色大變，覺(jué)得悲慘的日子即將來(lái)臨，自己留在鐵匠鋪打制馬蹄掌，而自己的父親是決不會(huì)付一個(gè)子的。
“不不不，這是一個(gè)美差，我之所以這樣安排，是因?yàn)槟銈儍蓚€(gè)手腳麻利，熟悉我們礦洞的每一個(gè)角落……”肥佬陷入了沉思，“能夠?yàn)閻?ài)葛妮絲小姐當(dāng)向?qū)s幸之極啊……”
“您說(shuō)我們要為一位貴族小姐在礦洞里當(dāng)向?qū)Ш捅ｇS？我可不認(rèn)為她愿意與石頭打交道……”比波搖搖頭，要讓他與貴族打交道，他寧愿去挖礦。
“杰羅姆爵士警告過(guò)我這事可不許辦砸！等到仲夏節(jié)的時(shí)候，我會(huì)給你們加工錢的……”
比波看著山姆聳聳肩，天知道一位貴族小姐為什么會(huì)對(duì)礦洞這么感興趣，計(jì)劃用幾個(gè)月的時(shí)間呆在地底下。
“他們這些人就是怪，我聽說(shuō)他們甚至專門研究如何烤制田鼠能使它的味道吃起來(lái)像雞肉……”山姆皺皺眉頭，“天，我們?cè)摯┦裁慈ヒ?jiàn)這位貴族小姐呢……”
第二天，比波和山姆在礦洞口等待了一個(gè)上午，快中午的時(shí)候，終于等到杰羅姆爵士和一小隊(duì)隨從來(lái)到這里，一個(gè)靈巧的身影從馬背上躍下，將一個(gè)皮質(zhì)背包扔在山姆的手里。
“好極了，謝謝您，爵士大人，請(qǐng)不必?fù)?dān)心，我會(huì)立刻開始?！彼α怂鸺t的長(zhǎng)發(fā)，用手將它們捋好，一柄精致的鑲著翠綠寶石的匕首隨著銀色的腰帶系在棕色的軟皮衣上。
“哦，尊敬的愛(ài)葛妮絲小姐，我高貴的……”
“你們兩個(gè)就是我的向?qū)?？”?ài)葛妮絲沒(méi)有理睬肥佬，他尷尬的望著杰羅姆，高大的騎士聳聳肩，轉(zhuǎn)身走進(jìn)營(yíng)地里的指揮帳篷。
“是，是的，尊貴的，愛(ài)葛妮絲小姐，我叫山姆，很榮幸和我的，呃，我的朋友比波為您效勞，我們……”山姆顯然被愛(ài)葛妮絲精致的面容和苗條身材虜獲了，他目不轉(zhuǎn)睛的盯著她，變得結(jié)結(jié)巴巴。
比波皺皺眉頭，“山姆，快收起你的口水，開始我們的工作，愛(ài)葛妮絲小姐，您今天很明智打扮的像一個(gè)獵手，礦洞可不是城堡里的花園，希望您跟緊我們……”
愛(ài)葛妮絲眨了眨棕色的大眼睛，不以為然，“我可不是在花園里做游戲長(zhǎng)大的女孩子，胖鼠，拿好我的背包，你必須保存好我的標(biāo)本，希望你喜歡這項(xiàng)工作……”
比波燃起了礦燈提在手上，整理好布囊的水和食物，心想今天過(guò)后保證愛(ài)葛妮絲不會(huì)再想來(lái)這里，他碰了碰山姆，“胖鼠，走啦！”
山姆的目光依依不舍的從愛(ài)葛妮絲的臉上移開，背好皮包，走了兩步之后，說(shuō)道，“等等，比波你剛剛叫我什么？胖鼠？？你可不能這樣嘲笑我……”
“可不是我最先叫的，”已經(jīng)進(jìn)入礦洞的比波聳聳肩，回頭看看滿臉怒氣的山姆，又看看捂著嘴咯咯笑的不停的愛(ài)葛妮絲。
“小姐，您……”山姆不好意思的撓撓頭，在礦燈的燈光下的愛(ài)葛妮絲的眼睛明亮而清澈，“冒昧的問(wèn)一句，您今年芳齡？”黑暗給了山姆勇氣，他開始幻想自己是在服侍高貴侍女的騎士。
“明年的仲夏節(jié)是我的成年禮?！睈?ài)葛妮絲的語(yǔ)氣輕快而漫不經(jīng)心，她開始打量四周的巖壁，“比波請(qǐng)你慢一些，別走那么快，這里太昏暗了……”
“這里這么危險(xiǎn)，那您在這里要待到什么時(shí)候，能待到今年仲夏節(jié)嗎？”山姆天真的想，如果能成為守備隊(duì)員，就可以像其他的男孩子一樣對(duì)心愛(ài)的女孩表白了。
“看情況是這樣，一時(shí)半會(huì)應(yīng)該是找不到的……”愛(ài)葛妮絲一把搶過(guò)比波的礦燈，“這些巖石的顏色比較深，力量之峰的礦洞總是出產(chǎn)品質(zhì)優(yōu)異的鐵礦石……”
山姆看著獨(dú)自喋喋不休的愛(ài)葛妮絲，碰了碰在一遍不慎耐煩的比波，“我覺(jué)得自己充滿了力量，我愿意為她做任何事情……”
“你簡(jiǎn)直是個(gè)沒(méi)有大腦的家伙……她可是貴族啊！”比波皺皺眉頭，“你這輩子別想了，等她的興致消失，馬上就會(huì)回桑尼特城堡。”
“不不，我會(huì)成為守備隊(duì)員，成為守護(hù)高貴侍女的王國(guó)騎士……”山姆盯著愛(ài)葛妮絲美麗的背影，聲音在礦工們叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈曋凶兊萌跣 ?br/>
“真是個(gè)白癡胖鼠，”比波嘟囔了一句，靠著另一側(cè)的巖壁坐了下來(lái)，“她說(shuō)要找什么東西？她到底是來(lái)做什么的？”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。