注意到塔貝薩紅唇上的笑意，精靈似乎也意識(shí)到仿佛有哪里不妥。他把臉扭向一邊，咳嗽一聲收回左手，右手從平攤改成三根手指拈著準(zhǔn)備呈示的物品；這才側(cè)頭看著她，笑道：
“你好，女士?！恢闶欠裼信d趣了解一下我的‘戰(zhàn)利品’？”
說(shuō)是這樣說(shuō)，拈在指間給她看的卻是『這只是普通兔腳』的普通兔腳。好在并沒(méi)有人跳出來(lái)聲稱(chēng)『但是請(qǐng)小心，因?yàn)檫@兔腳并不普通』。
塔貝薩不禁有種“他是不是對(duì)普通兔腳抱著什么錯(cuò)誤期待”的錯(cuò)覺(jué)。她曼妙的臉上也露出了由衷的笑容，答道：“倘若我說(shuō)『不』，你就不打算讓我看另一件了是嗎，詩(shī)人？”
眼看年輕精靈又有些局促起來(lái)，塔貝薩不再捉弄他，笑著問(wèn)：“能告訴我你挑選它的理由嗎？我有看到那三位小伙子還提供了數(shù)個(gè)其他選擇的（他們的廚藝可真不賴(lài)?。??！?br/>
迎著塔貝薩饒有興致的目光，靳少蘭也好笑于自己毫無(wú)理由的好感?！班拧鋵?shí)，”他稍有遲疑，但還是坦言說(shuō)：“第一眼看上去就感到十分喜愛(ài)。所以就不怎么有興趣關(guān)注別的了?！边@樣說(shuō)著，他自己先笑了起來(lái)，“……是的，完全是因?yàn)轫樠?。?br/>
瘦長(zhǎng)的手托著寶石，遞向塔貝薩。后者眼睛瞬了瞬，似乎是下意識(shí)的，她的手撫上了胸前那一掛璀璨迷人的項(xiàng)鏈。
“嗯嗯，可能像美人對(duì)珠寶有著天然的好感那樣，”靳少蘭記起了這就是那條名為『深淵皇冠』的項(xiàng)鏈，“曾幾何時(shí)”他和伙伴們?nèi)蚰灸艘恋杜^蛇、最終一腳踹翻妖艷的女巨魔維蕾薩從沙漠副本里搶回來(lái)的，不禁笑道，“本能地從感情上就傾向于精致優(yōu)雅的寶石?！?br/>
塔貝薩若有所思的看著那『殘存魔法力量的寶石』，手指不自覺(jué)地?cái)[弄著項(xiàng)鏈的幾只墜飾。她想了想，開(kāi)口說(shuō)：
“尋風(fēng)者，來(lái)自北方王國(guó)的朋友，這塊綠寶石有一些不尋常之處。我要向你說(shuō)明，這些不尋常的地方確實(shí)引起了我的興趣，不過(guò)嚴(yán)格來(lái)說(shuō)我判斷那并不會(huì)對(duì)你造成不好的影響。現(xiàn)在我要詢(xún)問(wèn)你的意見(jiàn)，你是否同意借出這塊寶石，讓我，當(dāng)然還包括我所屬組織里別的法師，對(duì)它研究一二？”
這樣說(shuō)著，塔貝薩并沒(méi)有肅容露出嚴(yán)肅的表情，而是依然端莊優(yōu)雅，光彩照人，與之前不同的，是她的眼底多了幾分認(rèn)真和探尋的目光。見(jiàn)靳少蘭的神情也流露出專(zhuān)注之色，她判斷前者確實(shí)聽(tīng)進(jìn)去而且領(lǐng)會(huì)了她的話(huà)，塔貝薩又笑道：
“當(dāng)然，不借也沒(méi)關(guān)系，我是蠻有興趣的沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)僅僅是好奇。但愿你別把這句當(dāng)成臨時(shí)老板的場(chǎng)面話(huà)，詩(shī)人——我可不是想讓你做決定時(shí)因此感到困擾的?！?br/>
與此同時(shí)，靳少蘭也收到了夢(mèng)魘印記的提示：
一位達(dá)拉然高層法師（占星師塔貝薩）對(duì)你的“殘存魔法力量的寶石”產(chǎn)生了興趣。
將之交給占星師塔貝薩，你將獲得一個(gè)支線(xiàn)任務(wù)：殘存魔法力量的寶石。
你可以進(jìn)行如下選擇來(lái)開(kāi)啟不同的任務(wù)分支：
A：將該物品贈(zèng)送給達(dá)拉然法師，你將獲得參與他們的調(diào)查的機(jī)會(huì)。在此期間你可能需要完成達(dá)拉然的其他委托，并有較大幾率發(fā)生戰(zhàn)斗。
B：將該物品暫借給達(dá)拉然法師，可以獲得一次鑒定。這個(gè)過(guò)程最多持續(xù)24小時(shí)，鑒定效果與你的法師朋友的實(shí)力有關(guān)，但至少會(huì)獲得最低的鑒定效果。如果你提前收回該物品，有一定可能導(dǎo)致鑒定失敗。
無(wú)論你進(jìn)行哪個(gè)選擇，都會(huì)令你以獲得達(dá)拉然聲望和高層法師（占星師塔貝薩）的好感度提升。聲望及好感度的浮動(dòng)程度與契約者的魅力值有直接關(guān)聯(lián)。
看得出，這個(gè)任務(wù)分支的選擇就相當(dāng)考究了。靳少蘭稍作沉吟就回答說(shuō)寶石是朋友的饋贈(zèng)，也許他們對(duì)此了解更多的信息，希望可以去和“三個(gè)士兵”稍作交流。征得塔貝薩的同意后（這是很自然的事吧……），他就在人群中尋找起野炊三人組的身影。好在看起來(lái)眾人在完成“肅清”后都準(zhǔn)備繼續(xù)跟進(jìn)這個(gè)任務(wù)的其他支線(xiàn)而沒(méi)有離開(kāi)，靳少蘭很快就發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)，準(zhǔn)確的說(shuō)是發(fā)現(xiàn)了虎背熊腰的俄國(guó)毛熊這個(gè)顯眼的目標(biāo)。
告知“三個(gè)士兵”任務(wù)的具體情況后，靳少蘭就“慷慨”的詢(xún)問(wèn)他們是否要接取并嘗試完成它。夢(mèng)魘印記給出的前一個(gè)選擇基本可以推測(cè)和今天白天的那個(gè)“招募——肅清”一樣是個(gè)多環(huán)節(jié)的系列任務(wù)，根據(jù)他作為一個(gè)魔獸骨灰玩家的經(jīng)驗(yàn)，這很大可能是一個(gè)回報(bào)豐厚的系列任務(wù)；后者則顯然是個(gè)低回報(bào)低風(fēng)險(xiǎn)的一錘子買(mǎi)賣(mài)。
靳少蘭還是很有自知之明的，對(duì)他來(lái)說(shuō)，根本就不存在“設(shè)法完成任務(wù)鏈”的這一選項(xiàng)。與其自己做不了干瞪眼，何如干脆讓關(guān)系比較友好的野炊三人組來(lái)試試？他這個(gè)冒牌“資深法系契約者”哪有什么“戰(zhàn)斗力”可言，所謂“參與調(diào)查”多半也只能發(fā)揮自己的魅力優(yōu)勢(shì)，成效寥寥的結(jié)果基本可以預(yù)期。對(duì)他來(lái)說(shuō)，要是接受了前一選項(xiàng)開(kāi)啟系列任務(wù)，了不起領(lǐng)了第一階段的獎(jiǎng)勵(lì)（目測(cè)無(wú)外乎聲望、好感度和錢(qián)）把寶石送給美人大姐姐拉倒。
“三個(gè)士兵”聚在一起商議了片刻，期間也有兩、三個(gè)已經(jīng)在這一天的戰(zhàn)斗中結(jié)下了交情的契約者過(guò)來(lái)試圖混個(gè)臉熟外加嘗試能不能參與進(jìn)來(lái)，不得不說(shuō)靳少蘭那一身鮮紅/藏青兩色、還勾勒著金色花紋的血精靈新手法袍還是頗具欺騙性的，但在稍微深入了解后又紛紛搖頭離去。他們的顧慮和“三個(gè)士兵”不謀而合，那就是，『殘存魔法力量的寶石』這個(gè)任務(wù)從名稱(chēng)到初步的描述都透露著施法者傾向，只怕任務(wù)內(nèi)容多半也不會(huì)對(duì)他們這些菜刀輸出很友好什么的。
在夢(mèng)魘世界中的冒險(xiǎn)經(jīng)歷比靳少蘭豐富得多，他們都能輕易判斷出只要能把這個(gè)任務(wù)線(xiàn)做完獎(jiǎng)勵(lì)肯定十分豐厚，但是只要深入思考一下就同樣可以判斷出，接受這個(gè)任務(wù)的人最好：一：他是法系。二：魅力值和友好度達(dá)到一定程度。三：實(shí)力過(guò)人。
……在此基礎(chǔ)上，這個(gè)任務(wù)恐怕才能達(dá)成那個(gè)一環(huán)扣一環(huán)的系列分支。
也就是說(shuō)，符合以上要求的人在場(chǎng)的恰好有且只有一個(gè)：“資深者”“神秘的東方紅袍法師”某某某……
考慮到這些因素，“三個(gè)士兵”結(jié)束商議之后，感謝了他的好意并婉拒了……。他們，三個(gè)不討喜的菜刀——討喜也不好使——還是按照原計(jì)劃繼續(xù)效率刷聲望好了。
換言之，覺(jué)得“中國(guó)人”這個(gè)資深的法系契約者無(wú)論表現(xiàn)出的實(shí)力（深不可測(cè)？）還是性格人品（善待麻瓜的老好人?。┒加兄档媒Y(jié)交的價(jià)值是一方面，主要原因乃是收益還不足以讓他們臨時(shí)改變自己原本的計(jì)劃，當(dāng)然，這一點(diǎn)就不足為外人道了。
“……就這樣，殺死那個(gè)辛迪加小頭目之后，我的朋友在他身上發(fā)現(xiàn)了這塊美麗的寶石，看起來(lái)似乎蠻受生前的他的重視；而他們盡管只是普通的厲害冒險(xiǎn)者，但也發(fā)覺(jué)了這塊寶石的不同尋常。希望我代為轉(zhuǎn)述的這些內(nèi)容能對(duì)你有所幫助，女士?！?br/>
回到塔貝薩身邊，靳少蘭說(shuō)明了野炊三人組分享的情報(bào)。停頓了一下，他又說(shuō)：
“而我……或許不完全是因?yàn)槲姨烊痪拖埠妹利惖膶毷蛟S因?yàn)槲曳N族的魔法親和的天賦，我從這上面感受到了一種……”他猶豫著使用了個(gè)自己也不確定的措辭，“……一種難以言說(shuō)的契合感？”
說(shuō)真的，靳少蘭還真沒(méi)想出“相性相合”應(yīng)該怎么用普通話(huà)表達(dá)。
塔貝薩也若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不知是不是認(rèn)同“高等精靈天然喜愛(ài)純凈透明的寶石”，還是認(rèn)同“高等精靈天生具有魔法親和的天賦”。“它會(huì)令你產(chǎn)生如同與人接觸時(shí)覺(jué)得投緣般的感受也不算意外。”她說(shuō)。“這塊寶石，還有你朋友它們獲得它的經(jīng)過(guò)，倒也部分證實(shí)了我——嗯，該說(shuō)是我和我不少同事們——的猜測(cè)?！?br/>
沒(méi)有明確說(shuō)明猜測(cè)的內(nèi)容，塔貝薩重新把交談的主題轉(zhuǎn)回到了寶石上面?！澳悄闶欠窨紤]好了呢，關(guān)于我之前的提議？”她笑吟吟的說(shuō)，神情間仿佛對(duì)靳少蘭尚未說(shuō)出的選擇已經(jīng)了然于心。不出她的所料，后者也笑了笑，答道：
“很抱歉……遺憾的是，詩(shī)人是沒(méi)有協(xié)助調(diào)查的能力的，”這樣說(shuō)著自己先忍不住笑了出來(lái)：“哪怕前不久剛剛成為法師學(xué)徒也一樣?！?br/>
塔貝薩“果然如此”的表情似乎給這個(gè)年輕的學(xué)徒增添了一些自信，他稍微停頓了一下，更加流暢而不是更加局促地繼續(xù)道：“而我還是希望可以保留朋友的饋贈(zèng)，而不是，”他又停頓了一下，像是在思考措辭，“而不是將它轉(zhuǎn)交給其他人，用來(lái)為自己換取利益……不，不如說(shuō)這是顆從第一眼看到起就令我感覺(jué)非常投緣的寶石（借用您的話(huà)，女士）。我還是不希望它離開(kāi)自己身邊的?！?br/>
后一句卻也不完全是托詞，雖然靳少蘭對(duì)把寶石交給其他人并無(wú)芥蒂，但若是在不必這樣做的情況下，即使只是將它放在行囊里也令他感到心情愉快。且不提他在游戲中收藏的各種圣騎士根本不能裝備的武器（諸如傳奇長(zhǎng)弓“群星之怒，索利達(dá)爾”），就是現(xiàn)實(shí)中，這位“優(yōu)（三）秀（流）青（小）年（眾）導(dǎo)演”也足足收集了一柜子手辦和兵人，整整齊齊的原盒碼放整齊，盡管幾乎從不拿出來(lái)把玩，但哪怕只是想到自己擁有它們，就會(huì)像老葛朗臺(tái)想起到手的金幣，陳老師想起自己的照相機(jī)，卷土想起滿(mǎn)倉(cāng)的月票和推薦票，對(duì)生活就充滿(mǎn)了善意和樂(lè)觀(guān)的情緒。
對(duì)于他的婉拒，塔貝薩只是笑吟吟的看著他，抿起的紅唇勾勒出一抹耐人尋味來(lái)。她并不以為忤，而是依舊笑吟吟的提出，靳少蘭只需要在兩人分別之前的這段時(shí)間里暫時(shí)把寶石借給她琢磨一番，而她則可以嘗試幫助他對(duì)其做個(gè)粗淺的鑒定。靳少蘭固所愿也，不敢請(qǐng)耳。