煌城已經(jīng)多日不曾下雪，青黛回來時便讓人將宅邸的積雪鏟除，如今院中所見便只有干枯的枝干，蕭瑟寂寥。而胭脂卻好似故意避開了蘇昱，接連幾日都不曾前去閣樓，連廚院備下的膳食，也都直接送至院內。
蘇昱不知胭脂是否是在‘兌現(xiàn)’年前之言，任由他的去留，各憑本事，但這膠著的形勢，對他并無利處。但胭脂整日在寢屋內，以蘇昱的立場，他并無能主動去見她的理由。
蘇昱嘆氣，手里拿著兵書演說，這書閣內，還真是海納百川。他復自嘲一笑，他竟生出現(xiàn)學兵法的想法，果真是無從下手了么？
“啊，你果真在此。”
門口忽然有人聲傳來，蘇昱抬眼側頭望去，胭脂正抱著一玄青圓肚的顏色釉瓷棋盒，她穿著朱紅長裙，兩袖綰起系在手肘高度，完全未將干燥嚴寒的天氣放在眼里，連保暖的衣袍也不曾披上。她蔥白的指節(jié)覆在棋盒上，磨過的圓滑指甲更顯得手指修長纖細。
蘇昱起身，他多日未曾休息，雙眼略微凹陷，面頰更顯瘦削，連原本按照身量準備的幾身衣服，好似都有些撐不起來。
胭脂睫毛一顫，卻好似并未察覺他的面色難看，帶了幾分笑意，擺手讓他先坐下，“這兩日我學著上次與你對弈時情景，反復鉆研了幾本博弈的手札，頗有些體悟?！?br/>
她說著，埋進閣樓便往蘇昱身前屈膝盤腿，蘇昱視線掃過胭脂拂動的裙擺，不動聲色挪開眼，等她坐下，這才回頭看她將棋盒放置于矮桌，并順手將蘇昱原本攤開的兩本雜集合上，往桌底一扔。
“...”蘇昱明白她的意思，卻并未多言，只將手上的兵書也學她扣在桌底。
胭脂揭開棋盒的蓋子，黑子白子混在一起，蘇昱抬眼瞧她一眼，后者便抬手一倒，棋子散落于桌面，碰撞發(fā)出清脆響動，胭脂自顧自地解釋，“兩個盒子拿來拿去頗為麻煩，我便裝在一起了。”說完胭脂也不去看蘇昱，伸手便開始捻黑子，并將其放回瓷器中，蘇昱見狀，也只帶了幾分笑意，去挨個拾白子，卻放置于身側的地面，“我且再與你試試，興許會有所不同?！?br/>
蘇昱輕笑一聲，并未反駁，只沉聲問道，“你看得是那幾本？”
胭脂想了想，“《當湖十局》與《血淚篇》，不過我不甚了解尋常人會看哪些，不過我這書閣內，好似也就這兩本見解獨特，令人拍案叫絕?！?br/>
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蘇昱拾棋子的胳膊一頓，終究還是好心提醒，“這兩本妙絕千古，非入門首選。”
桌上的黑子漸漸變少，胭脂權當沒聽出蘇昱話中的含義，干脆兩手并用，同時分出黑白，而后正襟危坐，真有些煞有介事的味道。
“白子先落。”
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煌城外。
范致遠瞧著這一片光禿禿的樹干，身后近兩百個兄弟委實沒有藏身的地方，又不能離煌城太近，以免引起駐守軍士的注意，便只能找個離官道稍遠的空地，聚集圍坐。
他們今日一早已到此，但一路跋涉，身心疲憊，便決定暫且休整，吃飽喝足。
范致遠盤腿坐在火堆旁邊，他身側坐著一玄衣裹身的男子，眉眼凌冽，側臉自外眼角往嘴角有一道頗深的傷疤，薄唇緊閉，正抱著劍垂眸不語。而余下的兄弟則拿著方才從城內買的干癟圓餅啃下，勉強恢復體力。
范致遠又瞧了一眼身側的男人，半晌才從胸口掏出一張粗糙的羊皮地圖，攤開平放與地面，伸手指著其上以朱砂圈上的宅子，“此番咱們可不能辜負的韓五少爺?shù)男湃?，咱們眼下離這宅子不過一里，黃兄可有何想法？”
黃軼抬眸，一雙狹長的眸子天生帶著幾分狠厲，他只輕輕瞥過，并不在意這一路來范致遠只字不提蘇家，張口閉口便是韓五少爺，好似韓燁才是他的主子。他先吐出一口濁氣，這才提著沙啞的嗓音道，“再過兩刻鐘便動身。”
“可要我先去...”范致遠指的乃是先與蘇昱知會一聲。
他還未說完，卻被黃軼擺手打斷，“一來一去多有費時，更有被察覺的危險，蘇少爺既然有此計策，必然自有準備，無需你我多此一舉。”
范致遠不再多言，心中雖仍有些擔心，但他卻也相信蘇昱的能力。
隨后黃軼也從腰間抽下一張圖紙，其上繪制的乃是這宅邸的原始構建，范致遠本不過一瞥，復側頭看過去?；统谴笳∨d建，府尹處自然登記過，韓燁乃是官宦子弟，要這么一張無關緊要的圖紙還算是輕而易舉。
范致遠見他也平放在地面，將這兩日的謀劃道出口，“縱是這宅子翻修，卻也差不到哪里去，”說著黃軼抬眼望向范致遠，后者明了湊近了幾分，又聽他繼續(xù)，“主院位于宅子中偏北，我?guī)迨谖鞅钡膹N院引起注意，余下之人再兵分兩路，從東北拐角將北面圍住入內，你已進去過一次，自然熟知地形，直接往內殺去，待得進入寢院再放哨，我自會前去與你匯合?！?br/>
范致遠那日只去過兩個院子，且并未得機會細查，但看那地圖上所示意的格局，腦中再一回憶，的確極為相似，便朝他點頭。
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院內平靜祥和，與往日無甚差別，卻因多了兩人說話，難得有幾分生氣。胭脂毫不客氣，帶著些大言不慚的傲然讓蘇昱先行，矮桌一空-->>