傍晚時(shí)分，當(dāng)施伽氻和阿西步入這座巨大的船形議事廳時(shí)，里面幾乎都坐滿了人，早已擺上了食物，大家有說(shuō)有笑，十分熱鬧。
斐氻人的食材多為生冷的魚貝，或是風(fēng)干之物和少量蔬果，也有海鹽腌制物。食器則多由貝殼制成。因?yàn)楹Ｉ夏静奶滟F了，輕易不會(huì)當(dāng)做燃料，用以烹煮熟食的燃料幾乎都是魚油，以及由巖石雕成的方便挪動(dòng)的獨(dú)立石灶。這類石灶的中部都有一個(gè)放置魚油的凹槽，外形則別致多樣，為了方便透氣，灶沿一般雕成鏤空狀或是波浪形。蒸煮之時(shí)，只需將鍋?zhàn)訑R在灶沿上即可。由于海浪起伏不定的緣故，石灶通常還具備固定鍋?zhàn)拥墓δ堋?br/>
施伽氻和阿西對(duì)視了一眼，都不禁暗自苦笑，一看這架勢(shì)就知道，他們今晚定是打算舉行一場(chǎng)通宵達(dá)旦的大宴會(huì)了。
像這種全族人齊聚一堂的大型宴會(huì)，通常每隔半年就會(huì)舉辦一次，但幾乎每次都是以歡樂(lè)開場(chǎng)，最后不歡而散。一旦涉及正事，年輕人與老者們總會(huì)意見(jiàn)相左，互不退讓。斐氻人習(xí)慣在吃飽喝足之后，于宴會(huì)中途共同商議族內(nèi)大事，所以開場(chǎng)的氣氛總是很歡快，收?qǐng)鰰r(shí)則常常會(huì)各自負(fù)氣而去。
由于這間議事廳同時(shí)還兼當(dāng)著避難所，所以不會(huì)置放那些多余礙事的家具。再則，海上生活物資十分匱乏，因此斐氻人從不浪費(fèi)木材制作椅子，在寬敞的大廳內(nèi)，只有整齊排列的矮桌，人們通常都是席地而坐。
廳內(nèi)所有的矮桌平時(shí)都是隱藏起來(lái)的，并被固定在地板的背面。在平整的地板上，設(shè)有許多隱形的機(jī)關(guān)。需要使用矮桌的時(shí)候，只要按下機(jī)關(guān)，地板背面裝有矮桌的位置就會(huì)有所松動(dòng)，把松動(dòng)的地方反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，換底朝上，便能看到折疊的矮桌了。然后，只需把折疊的桌腿掰直，豎起來(lái)，再展開折疊的桌面，矮桌就能正常使用了。所有的桌腿都是固定在地板上的，桌面還有幾個(gè)與食器和小石灶尺寸相互匹配的凹槽，用于固定此類器皿。這種設(shè)計(jì)非常方便實(shí)用，即便是在暴風(fēng)中起伏不定的海面上，桌子也不會(huì)傾倒或四處亂跑。不用時(shí)再折疊回去，將桌子下方的那塊地板再次反轉(zhuǎn)回原位，廳內(nèi)便能迅速恢復(fù)平整了。
阿西有點(diǎn)不情愿地跟著施伽氻，走向長(zhǎng)老們齊聚的地方，但他內(nèi)心的不耐煩永遠(yuǎn)也不會(huì)寫在那張笑瞇瞇的臉上。這里的十位長(zhǎng)老，均是斐氻族上一輩德高望重的首領(lǐng)人物，如今年紀(jì)大了，不太方便出海，一般只在商討族內(nèi)大事的時(shí)候才露臉。
施伽氻向長(zhǎng)者們微微點(diǎn)了一下頭，簡(jiǎn)單地打過(guò)招呼之后，就和大家一樣席地而坐，阿西也跟著她坐了下來(lái)。他們一入席，年輕人們就開始載歌載舞，盡情歡樂(lè)。
斐氻人的音樂(lè)之美妙，是薩瓦敕人和萊佩濂人所無(wú)法比擬的。因?yàn)?，從古至今，斐氻人的眼睛都是望著浩瀚的海洋和廣闊的天空，他們的情感十分細(xì)膩，洋溢著勇敢浪漫的幻想和淡淡憂郁的情懷。而且，他們也很擅長(zhǎng)把內(nèi)心豐富而矛盾的情感，通過(guò)富有斐氻族特色的旋律，含蓄而恰到好處地表達(dá)出來(lái)。
剛?cè)嵯酀?jì)這個(gè)詞語(yǔ)，最適于形容斐氻人的品性。他們勇敢堅(jiān)毅、才華橫溢、多愁善感。他們喜歡創(chuàng)造財(cái)富，卻并不貪婪。他們喜歡遠(yuǎn)航探險(xiǎn)，卻無(wú)時(shí)不在思念著自己的故鄉(xiāng)。那種渴望人身自由，卻又喜歡情感羈絆的矛盾個(gè)性，在斐氻人身上展現(xiàn)得淋漓盡致。
無(wú)論身在多么艱難的境地，也無(wú)法消磨他們愛(ài)美的浪漫天性。斐氻族無(wú)論雄性還是雌性，都很喜歡裝扮自己，盡管他們沒(méi)有多少新穎的織物，也會(huì)用一些顏色亮麗的貝殼，來(lái)裝點(diǎn)半舊的衣裳。斐氻人不像游牧狩獵民族薩瓦敕人那樣，可以用獸皮來(lái)縫制衣裝，亦不像農(nóng)耕民族萊佩濂人那樣，擁有足夠的植物絲狀原料，用于編織和縫制衣物。因此，斐氻人的冬衣和鞋子，幾乎都是由魚皮制成的。經(jīng)過(guò)斐氻人精心鞣制的魚皮，具有防水、抗?jié)?、輕便、耐磨等特性，一點(diǎn)也不比薩瓦敕人的獸皮衣差。他們?cè)谀切╉g性極好的魚皮上，點(diǎn)綴著五彩斑斕的小貝殼，以及經(jīng)過(guò)打磨的魚骨，使衣裝變得更加精美悅目。斐氻人鞣制魚皮的技藝相當(dāng)精湛，他們是萊佩濂世界唯一能夠使用魚皮制作衣裝的民族。
不僅如此，斐氻人所用的伴奏樂(lè)器，以及大大小小的隨身武器和工具，也多是由貝殼和魚骨制成的。每個(gè)斐氻人都是能工巧匠，他們喜歡在身上藏著自制的各種未雨綢繆的小工具。因?yàn)樗麄兘?jīng)常外出探險(xiǎn)，所以隨身攜帶各種實(shí)用的工具是非常必要的。
年輕人們仿佛不識(shí)憂愁，唱唱跳跳，直到半夜。眼看旁邊的長(zhǎng)老們就快要吃飽喝足了，但施伽氻今夜并不想聽他們啰嗦，于是便搶先開了口，直奔主題：“這次，我們?cè)谖鞔箨懹鲆?jiàn)了流光人。”
話音剛落，耳邊就響起了“哐當(dāng)——”的一聲，坐在她身旁的那位長(zhǎng)老——連弗手中的杯子驚掉在了桌面上。
“你說(shuō)什么？”另一位名為鳴因的長(zhǎng)老有些不敢置信地問(wèn)道，其余人也皆是一臉驚詫。
但施伽氻并不打算重復(fù)回答，只是無(wú)聲地望著他們，因?yàn)樗浪麄兌家呀?jīng)聽清楚了，否則也不會(huì)如此失態(tài)。只因?yàn)檫@句話，熱鬧的宴會(huì)大廳頓時(shí)安靜了下來(lái)，所有的人都注視著施伽氻，神色復(fù)雜地等待著這位首領(lǐng)接下來(lái)的話。
此時(shí)此刻，只有阿西依然是一臉意味不明的笑意，但藍(lán)眸下那對(duì)淚狀的紅雀斑，令他的笑容蒙上了一層危險(xiǎn)的色調(diào)。族人的失態(tài)反應(yīng)早在他的意料之內(nèi)。他們之所以會(huì)被“流光人”這個(gè)敏感的字眼嚇到，是因?yàn)檫@里沒(méi)有一個(gè)人不知道，古斐氻人間接害自己的救命恩人——流光人失去了故土，后來(lái)連自己也被逐出了家園，這大概就是所謂的因果報(bào)應(yīng)吧。自那以后，斐氻人就一直都以“保護(hù)族人的無(wú)奈之舉”為借口來(lái)形容當(dāng)時(shí)的行徑，以撫慰?jī)?nèi)心的不安。雖說(shuō)早已過(guò)去了一千多年，但事實(shí)就是事實(shí)，他們始終只能在逃避之中愧疚著，無(wú)法獲得真正的解脫。
“流光人”這個(gè)字眼總能輕易地激起斐氻人的負(fù)罪感，在過(guò)去的一千多年間，大家都很默契地緘口不提，仿佛跟自己沒(méi)有關(guān)系似的。雖然先人早已逝去，但只要假裝忘記一切，就真的能夠抹掉那段歷史了嗎？自然是不能的，否則又何來(lái)的愧疚呢？畢竟，所有經(jīng)歷過(guò)那場(chǎng)歷史災(zāi)難的流光人至今都還活著，依然流離在這個(gè)不屬于他們的世界里，承受著無(wú)盡的戰(zhàn)火與不公正的譴責(zé)。
“流光人……他們……”隔了好一會(huì)兒，連弗才終于從驚愕中回過(guò)神來(lái)，但開口之后卻又不知從何問(wèn)起。
“如今，有一部分流離在西大陸的流光人，需要我們幫忙造船，他們想要渡海到東大陸去，我已經(jīng)答應(yīng)了?！笔┵碇苯亓水?dāng)?shù)攸c(diǎn)明了自己的決意。今夜，她不打算讓任何人有機(jī)會(huì)把這個(gè)問(wèn)題模糊化，全族人都必須認(rèn)真嚴(yán)肅地面對(duì)歷史。這也是一千多年以來(lái)，斐氻人首次在公開場(chǎng)合毫不隱晦地將這個(gè)問(wèn)題拋出來(lái)討論。
聞言，長(zhǎng)老鳴因一臉凝重，憂慮重重地指責(zé)道：“你雖為首領(lǐng)，但也不能罔顧全族人的意愿和性命而私自做下決定?！?br/>
“一千多年前，先祖?zhèn)優(yōu)榱吮Ｗ∪迦说男悦?，迫不得已才將古希爾王帶去了東海，否則今天我們也不可能存在于世。若是讓東大陸的萊佩濂人知曉我們?yōu)榱鞴馊嗽齑?，還將他們送去東大陸，那我們就再也無(wú)處可逃了。而今東大陸的船都已經(jīng)能夠橫跨西海了，恐怕不日便能殺到這里，毀掉我們好不容易才建起的新城。斐氻人已經(jīng)失去過(guò)一個(gè)家園，不能再失去第二次了啊……”連弗悲切地勸阻道，其他的長(zhǎng)老們也紛紛擔(dān)憂地附和。
施伽氻無(wú)視于他們的斥責(zé)和勸阻，冷靜地開口問(wèn)道：“你們還打算讓更多的后輩在這物資匱乏、變幻莫測(cè)又看不到未來(lái)的海洋上，繼續(xù)艱難地生存下去嗎？”
“我們已經(jīng)在海上生活了一千多年，早已適應(yīng)，并沒(méi)有什么不好，至少不會(huì)受到薩瓦敕人和萊佩濂人的威脅?！遍L(zhǎng)老鳴因保守地提道。
“你們的思想，還不如一千多年前的祖先！”施伽氻倏地站了起來(lái)，視線一一掠過(guò)廳內(nèi)的年輕人，隨后再次回到老者們身上，繼續(xù)道，“你們?cè)趺床粏?wèn)問(wèn)他們?cè)覆辉敢?？年輕人的未來(lái)，就由他們自己來(lái)決定吧。順便告訴你們一聲，我已經(jīng)決意要去奪取霍尼亞那片土地了。將來(lái)，要讓所有的族人都回到陸地上去！”
聞言，在場(chǎng)的年輕人眼中霎時(shí)綻放出了興奮的光彩。他們年輕無(wú)畏，更小一些的孩子甚至還沒(méi)見(jiàn)過(guò)陸地，只見(jiàn)過(guò)從陸地上帶回來(lái)的食物、花草、泥土……他們多么希望能夠看到一整片茂密的森林，峰巒重疊的高山，還有色彩斑斕的飛禽走獸……更想親眼看一看、親手摸一摸那些只能從故事里聽到的事物。
“這絕無(wú)可能實(shí)現(xiàn)！薩瓦敕人是不會(huì)讓我們登陸的。一千多年前，先祖?zhèn)儽恢鸪鰱|大陸之后，不畏艱辛地漂流至西大陸，還沒(méi)登岸就被薩瓦敕人給殘忍地趕走了。當(dāng)時(shí)斐氻族的人數(shù)若是再多一些的話，或許還能勉強(qiáng)對(duì)抗一下，可是……”每當(dāng)提起這件事情，老者們便會(huì)忍不住開始垂淚，西大陸明明是斐氻人先發(fā)現(xiàn)的，卻被薩瓦敕人搶先一步給占據(jù)了。
“你們忘了先祖?zhèn)兪侨绾蝿?chuàng)造財(cái)富的嗎？難道還要讓后輩繼續(xù)像我們一樣當(dāng)海盜，靠殺人越貨來(lái)勉強(qiáng)維持溫飽嗎？這跟薩瓦敕人愿不愿意沒(méi)有關(guān)系，我們搶過(guò)來(lái)就是了，讓我們來(lái)當(dāng)斐氻族最后一批海盜吧！”未待老者們說(shuō)完，施伽氻便直接打斷了那些悲切的回憶。
她真的不想把斐氻族的未來(lái)，賭在這資源匱乏、變幻莫測(cè)的大海上，至少也要讓孩子們有機(jī)會(huì)在大地上自由地奔跑一次。每當(dāng)她從外面歸來(lái)，孩子們總是聚在城門下，用期待滿滿的眼神望著她，嚷著要她講述陸地上的故事。無(wú)論是多么微不足道的小事，他們都百聽不厭。孩子們無(wú)時(shí)不在渴望著快點(diǎn)長(zhǎng)大，如此才能跟隨大人們一起出海。哪怕只是站在船上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望一眼陸地模糊的輪廓，也心滿意足了。
“可是，我們只有區(qū)區(qū)一萬(wàn)多人，如何能與兩百多萬(wàn)剽悍的薩瓦敕人抗衡？你這不是讓全族人去送死嗎？”長(zhǎng)老連弗立即站起來(lái)反對(duì)。
“只有勇敢地去戰(zhàn)斗，才能斬獲勝利的希望。概率雖然很渺小，但不去的話，永遠(yuǎn)也不會(huì)有任何機(jī)會(huì)！就算一直畏縮在大海上，總有一天也會(huì)全軍覆沒(méi)，我們還無(wú)法戰(zhàn)勝自然的力量。就算不是被風(fēng)暴淹沒(méi)，說(shuō)不準(zhǔn)將來(lái)哪天東大陸的萊佩濂人突然想要占領(lǐng)西海，到時(shí)候我們也一樣要戰(zhàn)斗?！笔┵砗敛煌讌f(xié)地回道。
“你這是在拿全族人的命去打賭啊！”連弗眼見(jiàn)勸不動(dòng)施伽氻，于是轉(zhuǎn)向了一旁的阿西，催促道，“阿西，你也勸勸她吧？”
“我完全贊同首領(lǐng)的決定！”阿西絲毫也不為老者們悲切的言辭所動(dòng)，臉上的笑容看似危險(xiǎn)又矛盾，口吻也令人虛實(shí)難辨，“只要首領(lǐng)一聲令下，哪怕是上天入地，我也無(wú)所畏懼，更何況只是區(qū)區(qū)一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)而已?！?br/>
“我也贊同首領(lǐng)的決定?！?br/>
“我也是！”
“我們也想去戰(zhàn)斗……”
隨著阿西的肯定和支持，年輕人們紛紛站了出來(lái)，都表示愿意跟隨首領(lǐng)去西大陸。很快地，除了幾位老者以外，幾乎已經(jīng)沒(méi)有反對(duì)的人了。長(zhǎng)老們只好暗自傷神，搖頭嘆氣，不再言語(yǔ)。