“米洛斯那號人沒有再跟著我們了嗎？”
隊(duì)伍中唯一騎馬的高切爾問著左右，他是圖赫爾的中將，也是這次助援隊(duì)的隊(duì)長。
“是的將軍?！?br/>
士兵回答道，除了沒有騎馬，圖赫爾士兵都是身負(fù)重鎧，而高切爾則是一身輕裝——只有簡便的皮革外套和皮褲，連象征地位的披風(fēng)都沒有。
“哼，以為我們魔法能力相對較差就發(fā)現(xiàn)不了嗎。”高切爾從士兵那接過一根檀木小棍，小棍細(xì)且輕，長不過二十公分，圖赫爾士兵稱之為魔法棒。
“沃爾夫?qū)媸莻€(gè)人才，只是不知為什么赫爾貝格元帥不喜歡他……”
接過魔法棒之后，那士兵突然“撲通”一聲倒下了。
“哎，沒用的東西，才被吸了多少能量就支撐不住了……你們把他扛著，再怎么弱也是偉大的圖赫爾的一份子，不可以把他落下。”
高切爾以為這名士兵僅僅是因精力耗費(fèi)過度，但是他不知道這是這批隊(duì)伍噩運(yùn)的開始。
“是，長官！”
“回國之后得將這個(gè)完好的交還給沃爾夫?qū)！?br/>
高切爾自言自語道，他把玩著這根魔法棒，上面沒有任何裝飾，形狀也平淡無奇，常人見了也只會覺得這比一根枯枝要值錢點(diǎn)。
助援隊(duì)的長官原定為同是中將的呂特謝爾，可是在出發(fā)前他受到皇帝尼爾斯巴赫召見，之后就沒有人看見他走出宮殿。
當(dāng)沃爾夫?qū)鶎⑦@根小棍子遞到自己手上的時(shí)候，高切爾還在家里打盹。彼時(shí)才知道將由他來頂替呂特謝爾，他不曾預(yù)料到會臨時(shí)換自己來率領(lǐng)助援隊(duì)去東方的矮人部落，那個(gè)時(shí)候他的疑惑大于惶恐。
“這是……”
“鑒于我們圖赫爾士兵都不太擅長感知，以免被人跟蹤而不知情，陛下才命我將這魔法棒給你。”高切爾接過魔法棒后沃爾夫?qū)鶎λv解道：“這根魔法棒上附著著我用黑魔法提煉的特殊力量，特殊力量有兩個(gè)，其中之一就是可以用它來感應(yīng)周圍一切生物，但是有一點(diǎn)你要注意。”
“要注意什么？”
“為了保持魔力的供給，它會吸收使用者的精力，不過量很少。如果有人因使用這根魔法棒而導(dǎo)致虛脫暈厥，那只能說明他鍛煉不夠?！?br/>
“原來如此。這樣也正好檢驗(yàn)士兵是否在日常訓(xùn)練中偷懶?！?br/>
高切爾心里清楚，這次助援的目的并不單純，當(dāng)初聽聞不是自己領(lǐng)隊(duì)的時(shí)候還一陣暗喜，因?yàn)樗宄@是一件有風(fēng)險(xiǎn)的麻煩事。見沃爾夫?qū)鶐е趺皝?，知道改為自己帶?duì)的那一瞬間，他沒有做任何心理準(zhǔn)備，甚至有些慌張到不知所措。但是高切爾服役多年，不僅對作戰(zhàn)和魔法有豐富的經(jīng)驗(yàn)，對時(shí)局的變化也有著獨(dú)到的見解，比起直來直去的呂特謝爾，他更擅長自我保全之法。所以對于沃爾夫?qū)f的話他并沒有做更多考慮，而且還故作不愿意多問的樣子，只等著沃爾夫?qū)约褐鲃娱_口。
“第二個(gè)特殊力量就是釋放和吸收黑魔法?！?br/>
沃爾夫?qū)f這話的時(shí)候還直勾勾的盯著高切爾。
“哦，那具體有什么用途呢？”
黑魔法讓高切爾不以為然，他與赫爾貝格不一樣，并未對這種魔法嗤之以鼻。
“可以提取不死族的屬性還有成分?！?br/>
“成分？”
“沒錯(cuò)，我們需要不死族的相關(guān)情報(bào)，倘若不死族襲擊我國，沒有相關(guān)情報(bào)信息將會難以防范，這也是為了國民?！?br/>
“那么如何用這跟小棍子提取不死族的情報(bào)呢？”
“不死族周身應(yīng)該附著鬼油，把鬼油涂抹在魔法棒上就會自動被吸收。另外記得動作要快，不死族被毀滅的時(shí)候，鬼油會迅速揮發(fā)或者燃燒，那樣就提取不到了。”
“是么，我了解了?！?br/>
高切爾不得不佩服沃爾夫?qū)茉斐鲞@種功能性的魔法棒，雖然此前對他這個(gè)研習(xí)黑魔法的魔法師不甚了解。
“對于這次助援任務(wù)，尼爾斯巴赫陛下可是相當(dāng)重視，所以得務(wù)必達(dá)成?！?br/>
沃爾夫?qū)鶝]有對這位中將頤指氣使，即使他的姿態(tài)和語氣能讓高切爾看出他自己深受皇帝的器重。
“知道了。我會完成任務(wù)的。”
一直以來高切爾都秉持著命令至上的原則，他知道少說多做的必要性。
“嗯，那趕快去準(zhǔn)備吧?！?br/>
沃爾夫?qū)鶟M意高切爾的反應(yīng)。當(dāng)初找呂特謝爾的時(shí)候卻被他強(qiáng)硬的拒絕，只因他與元帥赫爾貝格一樣，不喜歡黑魔法，也不待見自己。在沃爾夫?qū)劾?，高切爾比呂特謝爾知趣的多。
回想在皇宮召見呂特謝爾的時(shí)候，就被他劈頭蓋臉的質(zhì)問。
“這根魔法棒確實(shí)擁有很特殊的功能，不過為什么你會認(rèn)為我們需要防備被人跟蹤呢？”
“不死族的出現(xiàn)是多年未遇的狀況，也是突發(fā)狀況。陛下認(rèn)為圣光和奧克塔維亞肯定會即刻派兵到科科林礦區(qū)，他們野心巨大，一定不會無私的救助矮人，要么是為了順便掠奪奧列格山周邊的豐厚礦產(chǎn)，要么就是去籠絡(luò)一些有實(shí)力的矮人為其所用?？傊麄兙有呢蠝y?！?br/>
沃爾夫?qū)鶝]有正面回答呂特謝爾的疑問。
“好吧，預(yù)先做好被跟蹤的準(zhǔn)備也算防患于未然。但是就算能通過這根魔法棒知道是誰跟蹤我們，那又該如何處理對方呢？”
對于使用魔法棒的目的和用意，呂特謝爾不想當(dāng)著皇帝的面直接問，于是換了個(gè)切入點(diǎn)。
“如果對方一直跟到渡過利昂河，就干掉他們?！?br/>
身形瘦削的沃爾夫?qū)涞幕貞?yīng)著。
“你究竟打算要做什么？”
呂特謝爾曾聽聞元帥赫爾貝格與沃爾夫?qū)缓?，?shí)際上赫爾貝格對同僚和下屬都要求極其嚴(yán)厲，開罪的人應(yīng)不在少數(shù)。但是現(xiàn)在看沃爾夫?qū)顷幧幾H的模樣，呂特謝爾發(fā)覺他與其他圖赫爾軍人和魔法師在氣質(zhì)上截然不同，赫爾貝格厭惡此人是有道理的。
“這次助援隊(duì)是由多國聯(lián)合，表面上是在幫助被襲擊的矮人部落，實(shí)際上都居心叵測。”
“所以用這根魔法棒只是為了避免讓他們獲取我們圖赫爾戰(zhàn)力的情報(bào)是嗎……”
呂特謝爾是故意這樣說的，戰(zhàn)力的情報(bào)固然重要，但是僅憑助援隊(duì)顯然是無法盡覽各國的軍事力量的。
“不光是防止我們的戰(zhàn)力被泄露，再說了，這個(gè)并不重要。”
“不重要？你意思是我方的戰(zhàn)力情報(bào)不重要嗎？”
呂特謝爾裝作對沃爾夫?qū)脑挶硎倦y以理解。當(dāng)然沃爾夫?qū)幕貞?yīng)也讓他難以認(rèn)同。
“別再說這些有的沒的……你該不會單純的以為此次派你率隊(duì)去助援矮人族只有一個(gè)目的吧？”
沃爾夫?qū)磫柕?，他的語氣和態(tài)度開始轉(zhuǎn)變。
“嗯？那，那還有什么目的？”
呂特謝爾佯裝低姿態(tài)，他小心翼翼的問道。
呂特謝爾微睨了王座上的尼爾斯巴赫一眼。尼爾斯巴赫一直沒有吭聲，只是像望窗外風(fēng)景一樣用空洞失焦的眼神直視前方。此時(shí)在他身側(cè)的沃爾夫?qū)鶅叭灰桓被实鄞姓叩臉幼印?br/>
“當(dāng)然是去收集不死族的情報(bào)了。”
沃爾夫?qū)磳适托摹?br/>
“是，是嗎……”
“你還有什么不懂的？”
“既然是黑魔法，那么是不是會有一些反作用？”
“哼，沒錯(cuò)，它會吸收使用者的精力?！?br/>
“吸收精力？”
“是啊，搞不好代價(jià)會很大……”
沃爾夫?qū)坨R瞇成一條縫，他不想再對呂特謝爾保持好言語了。
“那你的意思就是要犧牲士兵？只是為了達(dá)成你想要的目的……陛下，您看，收集不死族的情報(bào)抵得上人命嗎？”
呂特謝爾希望皇帝尼爾斯巴赫能通過兩人的對話來看清沃爾夫?qū)?br/>
“按照他的來……”
尼爾斯巴赫面無表情的命令著，隨后竟閉上了雙眼。
“你話太多了，吵著陛下休息了……既然你這么不希望犧牲士兵，那么就犧牲你自己吧。”
“你，唔……”
此時(shí)偌大的皇宮內(nèi)只有圖赫爾皇帝尼爾斯巴赫、沃爾夫?qū)蛥翁刂x爾三人，呂特謝爾環(huán)顧四周，發(fā)覺氣氛有些不對勁。
突然周圍視線變淡，黑暗席卷而來，仿佛皇宮內(nèi)被擲向了無盡的深淵中。
呂特謝爾急忙往宮門外跑去，可是眼前的通路已是一片漆黑，方向已無法辨明。
“哈哈哈哈哈哈……”
沃爾夫?qū)裥χ?br/>
“你的聲音跟之前怎么不一樣……你究竟是誰？”
“不要恐懼，很快你就會加入我們的……”
呂特謝爾發(fā)現(xiàn)自己被埋入了黑暗之中，他不知道自己的雙眼在最后一刻是否還在睜著。
……
清晨，圣光的助援隊(duì)正在扎營休整，與其他國家不同，圖赫爾、奧克維爾克、奧克塔維亞、米洛斯和施特蒂納的助援隊(duì)人數(shù)均超過了五十人，而圣光的助援隊(duì)僅有十一人。
“不死族的數(shù)量超過預(yù)期，我當(dāng)時(shí)還擔(dān)心我們?nèi)サ娜藬?shù)是不是太少了?！?br/>
年輕的巴斯比坐在河邊，任憑湍急的河流沖刷著雙腳。
圣光十一人所在的位置是庫蘭伊河上流的揚(yáng)克爾大瀑布下方，庫蘭伊河是利昂河的支流，途徑尼凱大陸中西部數(shù)個(gè)國家。
“哈……也許是少了點(diǎn)，畢竟我們還得分心保護(hù)那些弱小的家伙嘛?！?br/>
隊(duì)長艾爾芒格悠閑的躺在一邊，他剛醒來不久，惺忪的睡眼寄托著對美夢的留念。
“不過還是有隊(duì)友受傷了，讓他們留在怒風(fēng)城沒問題嗎？”
巴斯比左右張望，再次確認(rèn)了包括自己在內(nèi)，這里助援隊(duì)員的人數(shù)為七人，還有四個(gè)在怒風(fēng)城療傷。
“我們在奧列格山下設(shè)有駐軍，而且他們傷勢也不重，不過三天就可以移動到那兒，無需擔(dān)心。”
艾爾芒格揉了揉眼睛。
“那些受傷的家伙和我們不一樣，畢竟甚少受過專業(yè)的魔法和戰(zhàn)斗訓(xùn)練?！?br/>
迪恩對巴斯比說道。與其余六人不同，他們都身著線條棱角分明的皮衣褲，而迪恩卻身披鎖子甲。
“意思就是說魔法師有著職業(yè)與業(yè)余之分嗎？”
“這是當(dāng)然的了巴斯比……好了你看，你的腳再泡下去的話會熏昏河里的魚的，準(zhǔn)備動身吧。”
“哎，真懷念這么好的景色?！?br/>
艾爾芒格還是一臉懶洋洋。
“這景色魔物也會喜歡的。快走吧?！?br/>
迪恩給其余四個(gè)人使了眼色，他們會意，開始收拾行囊和帳篷。
“迪恩先生，難不成你感應(yīng)到了什么嗎？”
巴斯比擦拭著雙腿，這時(shí)他看見水面的波紋越來越多。
“不是感應(yīng)，而是聽……我們這里以北方向大約五公里處，有揮動翅膀的聲音。我認(rèn)為這不是雙足飛龍就是雷鳥?！?br/>
迪恩擁有涌息耳的能力，他可以聽到萬米內(nèi)極其輕微的聲音，但是需要集中精神，而且還會消耗一定的魔力。
“……那，那還是盡快動身吧?！卑瑺柮⒏褚呀?jīng)站起身，不經(jīng)意間望向河水，突然發(fā)現(xiàn)了異?，F(xiàn)象，他急喊道：“巴斯比快點(diǎn)上岸！”