壽春城外。

    四面雖有敵，但真正能夠攻城的，其實(shí)只有北與東。

    而壽春城西，則是黎江水，并沒有兵馬到此，故而袁術(shù)可陳兵于城上，且在城內(nèi)還源源不斷有備用之兵，隨時(shí)可以補(bǔ)充。

    時(shí)過數(shù)月，他當(dāng)初強(qiáng)征的那些壯丁，早已在曹軍無數(shù)次的拼殺之下，全部消耗殆盡，壽春城內(nèi)百姓恨之入骨，但剩余之人要么是殘老，要么便是婦孺幼童。

    根本無力反抗。

    城中街巷遍地都是人影，無不是靠于街巷，乞食為生，每日僅有一頓干糧，命脈需握在袁軍手中，而戰(zhàn)事不順，袁軍大多暴躁，稍有不滿之言，便會(huì)當(dāng)街殺人。

    軍紀(jì)已不可約束，導(dǎo)致民怨藏于內(nèi)心，婦孺遭受欺凌，卻哭都不敢哭。

    但在最近，曹操派出去查探城防的探報(bào)來稟，好似城上已經(jīng)少了許多軍士。

    于是，曹操與郭嘉、荀攸親自去查看，果然見旗幟仍舊許多，但是城上駐守的士兵卻已經(jīng)減少了許多，此等變化看在眼里，卻猜測(cè)不到發(fā)生了什么。

    “為何會(huì)如此？”

    “難道，袁術(shù)的兵馬已經(jīng)不足了？”

    下高臺(tái)的時(shí)候，曹操喃喃自語，深思此情。

    身旁荀攸欲言又止，神色有些古怪，他本打算先行開口，但是見郭嘉在旁，于是笑著退后了些，讓他先說。

    郭嘉走近曹操道：“袁術(shù)兵馬足夠，二十余萬屯于高城之內(nèi)，之前又以壯丁先行堵城，想來不應(yīng)該會(huì)在這時(shí)候，撤去城防……”

    “在下猜測(cè)應(yīng)是是，分精兵簡營，分批而守，可以讓部分兵力得以安歇，來使得我軍更加疲憊?！?br/>
    荀攸在一旁又準(zhǔn)備開口，但想了想，還是站了回去，含笑低首而行。

    曹操捕捉到了這一幕，微回頭問道：“公達(dá)覺得如何？”

    “哈哈，”荀攸尷尬一笑，拱手道：“在下對(duì)袁術(shù)的性情，嗯……略有耳聞，其人生自金玉之家，即便聲名極好，也曾有政績傳播于世，但他實(shí)則并非屬于仁善明德之輩，名不副實(shí)也?！?br/>
    “是以，戰(zhàn)況如此，還撤去不少兵力，在下認(rèn)為，恐怕是城內(nèi)已經(jīng)空虛，軍心不測(cè)，而袁術(shù)已經(jīng)心灰意冷，將錢糧輜重、豐富物產(chǎn)都挪到了自己的宮中，在宮墻建造其高大的城墻防護(hù)?！?br/>
    “軍士在外抵擋外敵，內(nèi)城則又有一道兵墻，在下建議立刻出兵猛攻，不可停歇，數(shù)日之內(nèi)齊攻北、東部，至于南部，只要大戰(zhàn)混亂，人手不能支援，或許伯常君侯就能搭建木橋通行，度過護(hù)城河大河?！?br/>
    南面的護(hù)城河，有數(shù)丈寬，流船通渠，百姓原來多沿河居住，得以生存保全。

    后來興戰(zhàn)之后，民舍已經(jīng)全部被毀去，并且家中存糧盡皆被搶奪至壽春城內(nèi)。

    南面雖城池有地險(xiǎn)阻擋，但張韓想要渡河，只需撐住一炷香、半個(gè)時(shí)辰，或許就可通行。

    “奉孝，你覺得如何？”

    郭嘉本在思索，聽聞曹操催問，立馬說道：“方才是我想錯(cuò)了，對(duì)于袁氏的習(xí)性，自然不如公達(dá)了解，應(yīng)當(dāng)如他所說?！?br/>
    “祭酒謬贊了，夫兵法所言，十則圍，而今我們兵力較缺，看似難以攻下，但卻仍舊能圍住壽張？此非常理也。”

    “為何能如此呢？”

    “概因，敵軍勢(shì)頹而我精銳勢(shì)盛也，令壽春守軍不敢攻出，是以從一開始，他們就只是打算固守、死守，卻不知，久守必失的道理。”

    “可見，司空大義在手，又舉精銳神兵而來，冬日跨數(shù)百里隱秘行軍，歷經(jīng)艱苦，所取得的戰(zhàn)績，已經(jīng)震懾了九江軍民?！?br/>
    “袁術(shù)，莫敢與司空敵也。”

    “在下認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)休整數(shù)日后，令兵士飽腹，以犒賞振奮，許之分賞壽春逆賊的皇宮金銀，再一鼓作氣，可趁此時(shí)機(jī)，鑿開壽春城門?！?br/>
    “在下，附議?！惫嗡妓髦?，將信將疑的拱手。

    他覺得荀攸看得更為通透，袁術(shù)到此臨近秋日，正是希望最為渺茫，兵馬頗為疲累的時(shí)候。

    攻堅(jiān)的將士自然勞累，可守城的亦是惶惶不安，想到這，郭嘉輕笑道：“呵，若是袁術(shù)真如先帝、董賊、公孫瓚那般，攬財(cái)顧己，造西園、楣塢、易京以護(hù)聚于周遭，全然將他人性命當(dāng)做草芥，那……城破之日，便是袁術(shù)的部眾倒塌之時(shí)。”

    “說得好，”曹操背著手，走在了軍營的沙場(chǎng)上，左右均是翻飛旗幟、來往宿衛(wèi)。

    思索了十步路，曹操背著的手一捏，長舒一口氣道：“給伯常、玄德發(fā)令，三日之后，攻破壽春，已不必再留手?！?br/>
    “秋收之際，乃是壽春人心最為慌亂之時(shí)，若是拖到了進(jìn)冬，定然會(huì)重拾軍心?！?br/>
    “既如此，不必給袁術(shù)這個(gè)機(jī)會(huì)，許都那邊，恐怕也在等著這個(gè)消息，不……全天下都在等著此消息?！?br/>
    ……

    三日，曹操在黎明前夕發(fā)起了再次總攻，城上守軍在天光不亮之際，隱約看見人頭攢動(dòng)。

    至近前，突起火把，大聲喊殺，排頭的死士將云梯扛上，護(hù)運(yùn)撞木去門前。

    黎明前只是安靜了片刻，接著箭如雨下，抬手便射，城上士兵奔走呼告，喚起正在熟睡休息的同袍。

    戰(zhàn)事轉(zhuǎn)瞬間進(jìn)入白熱化。

    與此同時(shí)，東門猛攻，一名膚色極黑，吼聲如雷的將軍手持蛇矛，高聲號(hào)令。

    無數(shù)士兵自他身前而行，護(hù)著他直取城門之下，在雨落般的箭矢下，以盾擋在身前，到百步之內(nèi)開始集陣沖鋒，盯著箭雨和落實(shí)，把攻城錘推過去。

    “走！！破城??！”

    張飛扯破嗓子一聲吶喊，陳到領(lǐng)無數(shù)死士瘋一般殺出，氣勢(shì)滔天，直奔城下。

    喊殺聲，將城上守軍的號(hào)令都盡皆遮蔽，這支軍隊(duì)宛如群狼猛虎，無畏熱血，如滾雷而沖。

    關(guān)羽、劉備盡皆在后掠陣，不斷派去更多的精銳，他們也都是知兵之人，知道如此大戰(zhàn)之際，絕不能有一方怠惰失機(jī)。

    “兄長，我去助三弟一臂之力！”

    “云長小心些，東門我們已攻了數(shù)十次，死傷可謂慘重，而今精銳盡皆在此，不可掉以輕心?！?br/>
    “知道！”

    關(guān)羽拍馬而去，先繞行而走，擾亂城上士兵的弓箭所向，以此為張飛等人掠陣迎擊。

    同時(shí)，他所領(lǐng)的校刀手均棄長兵而持大盾，牽引戰(zhàn)馬自兩側(cè)同時(shí)繞向內(nèi)側(cè)，可舉盾抵擋箭矢，甚至能挨滾落石塊。

    一時(shí)間，戰(zhàn)況激烈非常，讓城門上的守軍疲于奔命。

    他們就在這幾日，已被抽去了一半的人，如何能抵擋這比平日更為猛烈的攻堅(jiān)。

    “今夜，恐大事可成，”劉備在遠(yuǎn)處觀望，雙眸閃爍，身姿挺拔于馬背之上，喃喃自語。

    ……

    壽春之南。

    靜夜悄聲之下，同樣也是趁夜出行，張繡與張韓各自領(lǐng)軍渡河，在南門外有營地駐守。

    此前查探得知，營中大約五千人，守河要道，看管渡橋和船只。

    河水不深，有一人高左右，但戰(zhàn)馬不得通行，軍士身著鎧甲同樣也是沉重不已，進(jìn)了河中衣袍更會(huì)增添重量，寸步難行。

    故而，此地反倒是橫在他們眼前的難關(guān)，壽春城內(nèi)火光四起，伴隨天光快亮，對(duì)岸的守軍也紛紛起來戒備。

    張韓可遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見有哨騎來來回回進(jìn)出營地，定是在傳信。

    “不知前方戰(zhàn)事如何，不過，非要有所建樹，調(diào)離這河邊營地的兵馬，我們才能渡河?！?br/>
    事先，曹昂與張韓在兩日前收到了曹操的飛騎命令，知曉今日時(shí)機(jī)已到，攻伐壽春外城。

    便立即砍伐附近竹林，制作成筏，又分發(fā)單刀于精銳宿衛(wèi)，將張遼、高順麾下的騎兵同編。

    今夜，趁亂以竹筏為載，輕快而過河，如此即可將這些刀兵先行送過去。

    但現(xiàn)在，他們已經(jīng)等得天快亮了，黑蒙蒙的視野下，未見到此營之人有所動(dòng)作。

    “君侯，此營的軍備不算精良，而南城守軍，應(yīng)當(dāng)也不會(huì)多，”楊修此前在壽春北營待過，曾查閱過非常多的軍報(bào)。

    在記憶中，南門守軍就是不多，而且守此渡口的軍營，也不算精銳，就是自城中退下來的兵馬，就衛(wèi)戍于城外渡口處。

    以接引來人，夜則起橋，防備來犯。

    “若是北、東能夠調(diào)動(dòng)南門守軍，我等便能有機(jī)可乘，若是依舊不能，則只有駐守于此，緊守淮南。”

    “嗯，去下令，將竹筏藏好，天快亮了，不可忽現(xiàn)端倪，靜待時(shí)機(jī)?！?br/>
    “唯，”楊修得令之后，立刻轉(zhuǎn)身傳令，不多時(shí)，竹筏伏于地，在樹林之后藏好。

    此間林中飛鳥早早驅(qū)趕，并未有何隱患。

    張韓在渡口等了約莫四五個(gè)時(shí)辰，已心覺失望，正以為攻堅(jiān)之事不順，忽然有騎兵入營而來。

    此刻，河對(duì)岸的整個(gè)營地仿佛都動(dòng)了起來，張韓立刻喚高順、典韋準(zhǔn)備。

    等營中人目測(cè)走出三千之?dāng)?shù)，張韓知曉時(shí)機(jī)已到。

    “出筏，立刻渡河！”

    當(dāng)即立斷，黑袍甲騎沒了戰(zhàn)馬，速度依舊很快，四人一筏自林中拖拽而出，狂奔至河岸邊。

    成群結(jié)隊(duì)的開始渡河，等河對(duì)岸的哨兵發(fā)現(xiàn)，開始放箭阻擋的時(shí)候，張韓立于一筏之上，下令舉圓盾。

    一時(shí)間，齊刷刷的黑袍甲士舉盾抵擋，箭雨并不能傷其分毫。

    約莫半柱香時(shí)間，剛好卡在了對(duì)方槍兵、騎兵集結(jié)而來時(shí)。

    騎兵不過百數(shù)，槍兵一二千人，張韓一馬當(dāng)先直接沖向岸邊，手持長槍率先殺入人群，身后黑袍盡皆跟上，高順、典韋均在其后。

    沒有了戰(zhàn)馬，典韋所領(lǐng)的短戟兵部曲便顯得尤為出眾，連紀(jì)伯驍都持短戟沖鋒于前。

    待接近騎兵之后，大力投擲短戟，這可比箭矢要猛力太多，第一輪投擲之下，一排排亮銀雪白的光澤掠過，驚擾了前排的騎兵。

    斬殺十幾人下馬，其后陣型一亂，張韓旋即殺入敵陣，大步前突。

    眼前敵軍莫能擋之，待高順等人跟上，便有兵士前去攻取吊橋、長橋幾處的哨點(diǎn)。

    在較窄處攻破敵陣，放下兩處吊橋后，騎兵沖鋒過橋，又蹚河溪，滾滾而去。

    半個(gè)時(shí)辰后，張韓取南面而駐，整軍待大部隊(duì)集結(jié)，張繡和曹昂在后領(lǐng)兵馬緩緩?fù)ㄐ?，至少需要半個(gè)時(shí)辰方可全部渡河，同時(shí)還要嚴(yán)防附近仍有敵軍突襲。

    “君侯，”等待時(shí)，賈詡先行到了張韓身前，面色如常：“此時(shí)，袁術(shù)既然調(diào)離了此南面大營的兵馬，則說明城中已有闕，不知是東門還是北門。”

    “南門守軍羸弱，不宜再耽擱，如現(xiàn)在即攻城，則可壓垮敵軍軍心！”

    此話言下之意，便是繼續(xù)緩緩進(jìn)攻恐?jǐn)耻娋塾谀厦嬗粐?br/>
    張韓想了想，嘆道：“我的兵馬不宜攻堅(jiān)，讓張佑維率軍先行，我在此迎子脩，隨后便至！”

    “好，君侯大義！”賈詡拱手躬身，這個(gè)時(shí)候仍愿意將先登之功讓與少將軍，君侯雖表面上顯得小肚雞腸，但都只是表面。

    他實(shí)際上，在大義面前從來不會(huì)含糊，心胸開闊，不以個(gè)人好惡而亂大事之節(jié)。

    真性情也。

    不多時(shí)，張繡兵馬先行，很快沖去南城攻伐，但是攻城的器械卻還在后方慢慢運(yùn)來，只能先以人力攻之。

    “南門重兵一至，守軍心神定然不穩(wěn)，或許不必我們趕到，他仍然可以拿下，”張韓沉聲說道。

    賈詡連連點(diǎn)頭：“便是此理，現(xiàn)在耽擱一分，南門守軍或許可調(diào)離至北、東兩處駐守，而為那兩方平添了軍力?！?br/>
    “可，若是南門也遭攻伐，不光是城中將士疲于奔命那么簡單，而是軍心渙散，無心抵抗?！?br/>
    ……

    壽春。

    自清晨起，喊殺震天之響便沒有停過，整個(gè)城內(nèi)兵士總覺到處都是敵軍攻城。

    之前交戰(zhàn)時(shí)，分明人數(shù)不及城內(nèi)守軍，但是現(xiàn)在卻喊出了幾十萬的動(dòng)靜。

    東門破、北門被人先登，南門竟然也有守軍，要知道南門有一條河相隔，竟都被人渡過河岸，殺至此處。

    守城的紀(jì)靈此時(shí)在北門門樓上抵擋源源不斷爬上城頭來的曹軍，稍作歇息時(shí)得到了親衛(wèi)傳來的消息。

    他心里一緊，大口喘息，帶有傷疤的面容微微轉(zhuǎn)來，顫聲問道：“是何人領(lǐng)兵？”

    “張繡，是當(dāng)初張濟(jì)之舊部，此來或有三萬兵馬，南門守軍羸弱，不久便會(huì)丟失?！?br/>
    “唉??！”紀(jì)靈長嘆一聲，仰面望天，他也不知如何才能守住，大戰(zhàn)之際，如此危急，將士們宛如緊繃的弦，隨時(shí)會(huì)斷。

    而這種時(shí)候，袁公竟還抽走大部分精銳之士，以守皇城。

    又?jǐn)堌?cái)于內(nèi)城之中，設(shè)立高墻防備，如此做法，等同于放棄外城守軍將士，以及萬千在街巷上等著戰(zhàn)事結(jié)束的百姓。

    在外幾十萬條人命，于他而言便似乎不算什么。

    這樣的人，會(huì)是上天降于人間，代行天道的天子陛下嗎？

    漢亡不亡，他們并不知曉，但下一任天子，一定不是這樣的人，更不可是這種人。

    “守不住了，”紀(jì)靈扔了手中的大刀，太重了他拿不動(dòng)。

    北城軍心一時(shí)跌落到了谷底，此后東門也難以固守。

    外城還有數(shù)萬將士，均不愿再登樓廝殺。

    壽春，圍城攻伐五個(gè)月余，四面皆是曹軍，雖雙方兵士數(shù)量、軍馬軍備都還相差無幾。

    但仍舊一面開城投降，兩面被敵軍攻破，曹氏大軍攻入城內(nèi)，看到了讓人生不起劫掠之心的景象。

    這城外雖說尸橫遍野，水為不流，但城內(nèi)，則是蚊蟲瘟瘴、路不埋骨。

    街巷上不少人早已腐臭，哭喊震天，到處是哀嚎。

    張繡破城后，沒有急著殺進(jìn)去建功揚(yáng)名，而是在門口等待張韓。

    兩人一同率眾入城，自然也看到了這一幕，一時(shí)間啞口無言、久久難語。

    “恐怕，整座城都是如此狀況。”

    “宛城當(dāng)年雖也……待民如奴，卻絕不會(huì)至于這等景象?！睆埨C善武，廝殺多年，早已見慣了生死。

    但此時(shí)，卻還是觸目驚心。

    (本章完)