李承煜離開(kāi),正要去驛置找孫吉，謁者孫吉自己已先乘車(chē)回來(lái)了,正在西庭等他，將他匆匆請(qǐng)入內(nèi)室，屏退眾人之后，道自己今早方收到消息，得知太子昨夜就決定要推遲歸京，問(wèn)他為何。
李承煜不想讓人知道真實(shí)原因，含糊推脫,只說(shuō)有事未竟。
太子門(mén)下的謁者孫吉平日為人審慎。記得昨晚筵席之上,太子分明稱，將與秦王等人一道啟程,怎的昨夜回去之后，突然決定推遲歸京，當(dāng)時(shí)小王子人還好好的。
他覺(jué)得不對(duì),特意一大早趕了過(guò)來(lái)，向服侍太子的近侍詢問(wèn)太子的動(dòng)向，獲悉太子一早就去探望昨日為救小王子而落水的那個(gè)女子了。
孫吉立刻又打聽(tīng)女子的身份,得知之后，驚出一身冷汗，此刻見(jiàn)到了人，當(dāng)場(chǎng)發(fā)問(wèn)，見(jiàn)他推脫,噗通一聲跪了下去：“殿下！若被有心之人知道殿下外出公干留情于女子，為那女子推延歸京,且那女子是菩猷之的孫女，一旦發(fā)難,殿下將如何自辨？此事萬(wàn)萬(wàn)不可！”
李承煜見(jiàn)瞞不過(guò)了，立刻叫他放心，說(shuō)自己本就改了想法，正準(zhǔn)備去找他重新安排行程，隨皇叔以及西狄使團(tuán)一道歸京。
太子平日行事不算沒(méi)有章法，但有一點(diǎn)不好，好面子。孫吉方才也是心急，說(shuō)完了話才覺(jué)自己語(yǔ)氣有些沖撞，原本擔(dān)心他會(huì)著惱，見(jiàn)他不但從善如流，原來(lái)也已改了主意，倒是自己虛驚了一場(chǎng)。
孫吉這才松了口氣，心中頗感欣慰。
傍晚，李玄度與太子在驛置與西狄使者一道用過(guò)晚膳，叔侄策馬回往都尉府。
河西郡城雖無(wú)城內(nèi)縱馬的禁令，但這個(gè)時(shí)間，路人都趕著回家，街上人也不少，待靠近都尉府所在的一帶，更是熱鬧，一行人已放慢速度改為走馬，不知不覺(jué)，快到都尉府的大門(mén)之前。
李玄度謹(jǐn)守君臣之禮，一路行來(lái)，馬頭始終落于太子之后，太子這時(shí)主動(dòng)與他并駕，說(shuō)自己趁著小王子休息的機(jī)會(huì)，今日已經(jīng)抓緊把自己的事情全部處理完了，到時(shí)，必定和他們以及使團(tuán)之人一道歸京。
“出京日子也不算短了，京都此刻想必春深正濃。說(shuō)出來(lái)不怕皇叔笑話，孤實(shí)是歸心似箭，恨不得插翅回去才好?！?br/>
李玄度頷首：“如此最好不過(guò)，叫小王子再休息一日，若差不多了，后日應(yīng)當(dāng)便可動(dòng)身?！?br/>
李承煜應(yīng)好，又道：“皇叔已多年未回京都，難得這次有如此的機(jī)會(huì)，一定要多住些時(shí)日。到時(shí)若能像小時(shí)那樣，孤與皇叔再次一道射獵太苑，豈不快哉？”
李玄度微笑道：“太子有心了，我亦作如此之想?！?br/>
他閑談之時(shí)，眼角的余光處忽然瞥見(jiàn)一道似曾相識(shí)的身影，目光微微一定，隨即轉(zhuǎn)臉望了過(guò)去。
一個(gè)身材高大、身穿灰衣的少年人腰間別刀，站在通往都尉府的路口，雙目望著前頭大門(mén)的方向，似想過(guò)去，又猶豫不決。
李玄度自然認(rèn)的，這便是之前在福祿驛置和那個(gè)菩家女兒深夜相會(huì)的無(wú)賴少年，看他樣子，在此停留似乎有一會(huì)兒了，十有八|九，是來(lái)找菩家女兒的。
李玄度忍不住望了眼身旁的侄兒，他坐在馬上，渾然不覺(jué)。
自從發(fā)現(xiàn)菩家女兒心術(shù)不正，繼這少年之后竟又搭上了侄兒李承煜，他便覺(jué)著有些難做。
皇家長(zhǎng)輩兄弟間的恩怨是一回事，后輩子侄的親情，又是另一回事。
李玄度倒從沒(méi)指望他的太子侄兒到如今還能像從前那樣看待自己。人是會(huì)變的，何況他們這種生在帝王家的人，包括他自己在內(nèi)，如今和從前相比，也早已經(jīng)面目全非。但無(wú)論如何，就他本心而言，他還是本能地希望這個(gè)從小跟在自己后面的侄兒好。
昨夜他深夜派人來(lái)說(shuō)推遲歸京日期，李玄度就猜到，太子必是為那菩家女兒所惑的緣故。
當(dāng)時(shí)他心中便在猶豫，是不是應(yīng)當(dāng)尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)提醒下他。不知道也就罷了，自己分明知道，眼睜睜看著太子一頭掉進(jìn)色相里還不自知，未免過(guò)不了自己這一關(guān)。
現(xiàn)在見(jiàn)這少年竟又來(lái)找她，李玄度不禁微微恚怒。
菩家女兒，她到底意欲何為。
他和李承煜皆微服，無(wú)儀仗同行，但前頭有幾名來(lái)自東宮的護(hù)衛(wèi)，其中一人縱馬行在道路一側(cè)，職責(zé)是將滯在路上的行人驅(qū)開(kāi)。
這么做的目的，一是防止擋道，二來(lái)是為了防備意外。
河西剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)變亂，雖然鎮(zhèn)壓得及時(shí)沒(méi)有造成太大動(dòng)蕩，但必要的警戒還是必不可少，畢竟小王子關(guān)外遇刺，便是個(gè)現(xiàn)成的例子。似太子這般身份，更是容不得出半分岔子。
衛(wèi)士走馬到了前頭那個(gè)高大少年的身后，響鞭出聲驅(qū)趕，路人紛紛避開(kāi)，唯那少年或是懷有心事，沒(méi)有聽(tīng)到，竟不動(dòng)，依然那樣立著，衛(wèi)士便揮起馬鞭抽了下去，“啪”的一下，抽在少年的背上，衣裳被鞭上的小刺刮破，留下一道鞭痕。
少年猛地回頭，滿臉怒容，或是下意識(shí)的反應(yīng)，手亦按在了刀柄之上，作勢(shì)欲拔。
衛(wèi)士一愣，喝道：“何來(lái)的大膽賊兒？”
李玄度目光掃了過(guò)去，落在少年那只按刀的手上，目光冷肅。
少年立刻也看到了馬背上的他，一凜，按著刀柄的手慢慢地松開(kāi)了。
楊洪跟在后頭，見(jiàn)前面異動(dòng)，以為真的有刺客，急忙帶人奔了上去，看到竟是崔鉉，嚇了一跳，翻身下馬奔了過(guò)去，沖他厲聲喝道：“大膽！你竟魯莽至此地步！是太子與秦王殿下駕到！還不快快下跪！”又奔了回來(lái)，說(shuō)他是自己手下的一名伍長(zhǎng)，名叫崔鉉，今日輪休，也不知怎的，方才糊里糊涂沒(méi)有聽(tīng)到喝道之聲沖撞了上來(lái)，懇求赦罪。
李承煜漫不經(jīng)心地瞥了眼那個(gè)低了頭，緩緩跪在路邊的高大少年。
河西民風(fēng)彪悍，多游俠，路上不乏這種腰佩刀劍之人，他也不甚在意，轉(zhuǎn)向李玄度笑問(wèn)：“皇叔以為應(yīng)當(dāng)如何處置？”
李玄度的目光從少年的身上收了回來(lái)，道：“太子定奪?！?br/>
李承煜道：“皇叔既如此說(shuō)了，看在楊都尉的面上，免了他的沖撞之罪?！闭f(shuō)完繼續(xù)走馬向前。
楊洪站在路邊，等那一行人馬從面前走過(guò)，上去命崔鉉起身，嘆了口氣，低聲道：“一個(gè)是太子，一個(gè)是秦王，今日算你命大，還好沒(méi)抽出刀。你若亮了刀，怕是十個(gè)腦袋也不夠砍！再這么莽撞，日后怎么死都不知道！”
崔鉉從地上慢慢地站了起來(lái)，視線望著前頭那一行駿馬上的背影，人一動(dòng)不動(dòng)。
“對(duì)了，你過(guò)來(lái)何事？”楊洪又問(wèn)。
崔鉉沉默了片刻，搖了搖頭，道無(wú)事，自己只是路過(guò)而已。又向楊洪道謝，轉(zhuǎn)身默默去了。
菩珠這一天人都在屋里，一步也沒(méi)出來(lái)，對(duì)于發(fā)生在都尉府門(mén)外的這樁小小的意外，絲毫也不知情。她得知懷衛(wèi)肚子已經(jīng)好了，李玄度打算明日再休息一天，后日便動(dòng)身離開(kāi)。
一夜過(guò)去，次日白天，菩珠又思量了一天，傍晚去西庭看望小王子。
李玄度不在，葉霄在外頭，看見(jiàn)她來(lái)了，起先似乎有些為難。
菩珠裝作什么都不知道，微笑道：“聽(tīng)說(shuō)小王子明日要走，我過(guò)來(lái)看下他，和他道聲別?！?br/>
屋里發(fā)出“砰”的一聲，仿佛是碗碟被砸在了地上，兩個(gè)侍女匆匆從里面出來(lái)，哭喪著臉道：“小王子什么也不吃，還把東西都砸了。”
葉霄露出頭痛之色，遲疑了下，轉(zhuǎn)向菩珠道：“小王子在鬧，晚飯也不吃。有勞小淑女，可否勸勸他？”
菩珠跨過(guò)門(mén)口地上的一攤狼藉之物，走了進(jìn)去。懷衛(wèi)兩只眼睛紅紅的，趴在床上正抹著眼淚，看見(jiàn)她委屈地“哇”一聲哭了出來(lái)，接著不停控訴李玄度，說(shuō)他不許自己找她玩，今天就把他關(guān)在這里。平時(shí)是去哪都要盯著，今天越發(fā)過(guò)分，哪里都不許他去，并且，晚上還是給他吃粥飯，他是無(wú)論如何也不吃了。
“嗚嗚……明天我不走了……打死我也不走了！我也不想去京都了！我要回家！你跟我一起回家！我?guī)闳ヒ?jiàn)我娘親！我娘親長(zhǎng)得可好看了，是我們銀月城最好看的人，你也這么好看，她一定會(huì)喜歡你的！你做我的王妃，你陪我玩兒！我還有頭小羊，誰(shuí)也不能動(dòng)它，我讓你摸，我們一起抱著它睡覺(jué)……”
菩珠哭笑不得，一時(shí)有些不知該怎么接話。
他說(shuō)著說(shuō)著，突然仿佛想起了什么，猛地閉了口，看一眼她身后門(mén)口的方向，才把嘴巴湊到她的耳邊低聲道：“你千萬(wàn)要小心，這話我就和你偷偷說(shuō)，不能被他聽(tīng)到。他動(dòng)不動(dòng)就要?dú)⑷?，說(shuō)我要是再提讓你做我王妃的事，他就殺了你。”
菩珠一頓，隨即道：“他是玩笑話，哄你的。不過(guò)，他既然不高興，往后你可千萬(wàn)不要再說(shuō)這種話了?！?br/>
“可是我想你陪我玩！”
“不用做王妃，只要是好友，我就能陪你玩呀！”
懷衛(wèi)眨巴了幾下眼睛，噘嘴：“就算是這樣，明天我也不會(huì)跟他去京都的！他把你給我的花糕都給扔了！”
菩珠靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)：“我做得花糕不算好吃，他扔了就扔了，隨他。等你到了京都，皇宮御膳房里的尚食令，他們做的花糕才叫真的好吃。不止花糕，他們還會(huì)做別的許多好吃東西，水晶飯、龍眼粉、牛酪漿、金乳酥，還有蝦炙、玉露團(tuán)、燒鵝填……各種各樣，都是你以前沒(méi)有吃過(guò)的好東西，你就不想去嘗一嘗？”
懷衛(wèi)咕咚一聲，咽了口大大的口水：“什么是燒鵝填？”
“燒鵝填就是取一只六個(gè)月大的肥鵝，不可太大，大則肉老，也不可小了，小則易化，在鵝腹里填入肉和香米飯，用五味調(diào)和，再取乳羊一只，把鵝填入羊的腹中，用火烤炙，待羊肉烤得金黃流油，熱油逼入鵝肉，便取出肚子里的鵝，味美無(wú)比。我小時(shí)候在家里吃過(guò)，到現(xiàn)在還記得那味道呢……”
可憐懷衛(wèi)，這兩天李玄度只許他吃清淡粥飯，本就腹內(nèi)少油，老感覺(jué)餓得慌，何況方才還負(fù)氣不肯吃飯，聽(tīng)她描述得繪聲繪色，眼睛發(fā)著綠光，嘴里不停地狂流口水，又咕咚咽了一口，舔了舔嘴巴，遲疑了下，終于勉強(qiáng)道：“那我就去看看好了，你也和我一起去！”
菩珠微笑：“你先去……”見(jiàn)懷衛(wèi)又要搖頭，忙道：“你聽(tīng)我說(shuō)，你先去，幫我把地方都熟悉了，我再過(guò)去，到時(shí)候你就能帶我到處游玩了。我小時(shí)候雖也住過(guò)京都，但已經(jīng)過(guò)去太多年，如今京都舊景已然全部忘光，以后還要靠你作我的向?qū)??！?br/>
懷衛(wèi)終于答應(yīng)。
菩珠叫侍女再送來(lái)晚膳，往粥里拌了兩勺蜂蜜，舀一勺送到他嘴邊，繼續(xù)哄：“都怪我，那天晚上讓你吃太多，吃壞了肚子，今天你還是只能吃粥，委屈你了。你要是不吃東西，好不起來(lái)，你四兄知道了，他不但又要怪我，而且更加不準(zhǔn)你來(lái)找我玩了?！?br/>
懷衛(wèi)一想也是，自己堂堂一個(gè)男子漢，絕不能讓她受委屈，就勉強(qiáng)張嘴吃了一口，越吃越餓，索性把碗端了過(guò)來(lái)自己吃。
論哄人，不管是大人，譬如她前世丈夫李承煜，還是現(xiàn)在的小王子懷衛(wèi)，看起來(lái)基本都是手到擒來(lái)，問(wèn)題不大。
菩珠松了口氣，看著懷衛(wèi)吃完一碗粥，知道他肯定還沒(méi)飽，想再給他添，起身去拿碗的時(shí)候，一怔。
門(mén)口站了一個(gè)人，李玄度，看他肩上還罩著一件黑色披風(fēng)，像是剛從外面回來(lái)的樣子，兩只眼睛看著自己，也不知道他回來(lái)在門(mén)口站多久了。
雖然這趟來(lái)的目的，除了看小王子之外，也是為了眼前的這個(gè)人。但這樣猝不及防地遇到，尤其是，他肯定聽(tīng)到了自己方才說(shuō)的那最后一句關(guān)于他的壞話，未免還是有點(diǎn)尷尬。
不過(guò)，這一絲尷尬很快就沒(méi)了。
他都對(duì)自己起了殺心，自己為了哄他弟弟吃個(gè)飯，說(shuō)一兩句關(guān)于他的不痛不癢的壞話，算得了什么？
至于自己也打算日后除掉他，那又是另一回事了，目前不論。
菩珠很快鎮(zhèn)定了下來(lái)，臉上露出若無(wú)其事的微笑，朝他見(jiàn)了個(gè)禮：“殿下，我聽(tīng)說(shuō)小王子明早要?jiǎng)由砹恕＿@回他肚子吃壞，全是我的過(guò)錯(cuò)，我心里很過(guò)意不去，所以方才過(guò)來(lái)探望小王子?！?br/>
李玄度從她身上冷淡地收回了目光，轉(zhuǎn)而看了眼兩只手捧著碗呆呆看著自己的小王子，什么也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身就走了。
他往近旁另間用作會(huì)客的屋子走去，這時(shí)葉霄得知他回來(lái)了，心中不安，急忙追上去解釋：“殿下，并非我存心讓她進(jìn)去的，實(shí)在是小王子已鬧了一天了，嚷著要回去找大長(zhǎng)公主，說(shuō)不去京都了，還不肯吃飯。我實(shí)在沒(méi)辦法，正好她來(lái)了，就讓她進(jìn)去試一試……”
李玄度不置可否，道了聲知道了，便推門(mén)走了進(jìn)去。
菩珠耐心等著懷衛(wèi)吃完?yáng)|西，又安慰了他幾句，讓他晚上早點(diǎn)睡覺(jué)，將侍女喚進(jìn)來(lái)陪著他，自己這才走了出去，對(duì)葉霄道：“小王子飯吃好了，也答應(yīng)不鬧了，明天會(huì)和那你們一起去京都的?！?br/>
葉霄很是感激，連聲道謝。
菩珠微笑：“小事而已，何足掛齒?！?br/>
她頓了一頓：“我另外有事，想求見(jiàn)殿下，不知殿下可否撥冗，予以見(jiàn)面？”
葉霄一怔，想了下，道：“小淑女稍等，我去代你通報(bào)。”
菩珠靜靜等待了片刻，見(jiàn)葉霄匆匆回來(lái)，為難地道：“小淑女，實(shí)在對(duì)不住，明早就要?jiǎng)由沓霭l(fā)，殿下今晚有事忙碌，恐怕沒(méi)有時(shí)間見(jiàn)你。”
菩珠看了眼李玄度所在的方向，點(diǎn)了點(diǎn)頭，取出一張封函，笑著雙手遞上，懇切地道：“勞煩侍衛(wèi)長(zhǎng)，可否再幫我將這信函轉(zhuǎn)給殿下？”
葉霄那夜雖親眼目睹菩家小淑女與那無(wú)賴少年深夜幽會(huì)，但過(guò)后一想，男未婚女未嫁，少年男女情竇初開(kāi)，這也不算什么。之后幾次接觸下來(lái)，越發(fā)覺(jué)她性格好。無(wú)論殿下怎樣冷待，她都不會(huì)生氣，何況方才又幫忙哄好了小王子，對(duì)她的印象是越來(lái)越好。
方才他去通報(bào)，殿下頭也沒(méi)抬就一口回絕了，他本來(lái)?yè)?dān)心小淑女尷尬，沒(méi)想到她又笑瞇瞇地拿出信函讓自己轉(zhuǎn)，不過(guò)舉手之勞，怎好意思拒絕？便接了過(guò)來(lái)。
葉霄目送小淑女背影離去，將信又拿了過(guò)去，敲開(kāi)門(mén)道：“殿下，菩家小淑女有一信函叫我轉(zhuǎn)交殿下?！闭f(shuō)完怕他讓自己退回去，直接放在桌上，口中道:“明早要上路了，我再去檢查下行裝，殿下有事喚我?！币贿呎f(shuō)，一邊立刻退了出去。
李玄度在燈下繼續(xù)坐了片刻，待讀完了手頭的一頁(yè)，視線終于從手中的黃卷上挪開(kāi)，望向葉霄送來(lái)的信。
信封就躺在桌角，靜靜地等著人去拆開(kāi)它。
李玄度終于還是伸手取了信，拆開(kāi)，目光掃過(guò)，視線隨之一定。
她竟然約他戌時(shí)在前日她落水的那地見(jiàn)面，說(shuō)有事，懇請(qǐng)他撥冗前去一會(huì)。
不止如此，還說(shuō)她真的有重要之事，必須要和他當(dāng)面坦言。她會(huì)在那里等他等到戌時(shí)末，倘若不見(jiàn)他來(lái)，她便再次折返，前來(lái)叩門(mén)。
這算什么？強(qiáng)迫他過(guò)去見(jiàn)面？
李玄度心中感到極是不悅。
并且，他的直覺(jué)也立刻告訴他，這是她設(shè)下的一個(gè)圈套。
她的目的絕對(duì)不會(huì)像她書(shū)信上面所表述的這么簡(jiǎn)單。
他和她之間，又會(huì)有什么重要事？
倘若真是圈套，那么問(wèn)題便來(lái)了，繼他的侄兒李承煜和他的幼弟懷衛(wèi)之后，她現(xiàn)在到底想對(duì)自己干什么？
李玄度的目光盯著信上那幾列娟秀的字，心中掠過(guò)一縷怪異至極的感覺(jué)。
幾分厭惡，又有幾分好奇。
但很快，一想到她此刻應(yīng)當(dāng)正在背后算計(jì)著自己會(huì)去和她會(huì)面，那種厭惡之感便將好奇之心給壓了下去。
她當(dāng)自己也如他的侄兒李承煜或是小兒懷衛(wèi)那樣，會(huì)被她所惑，耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)？
李玄度眉頭微擰，將信隨手一丟。
信紙從桌角滑落了下去，蝴蝶般悠悠蕩蕩地飄落在地，最后掉在了他的腳下。
李玄度坐了回去，拿起方才看的黃卷，翻過(guò)一頁(yè)。
燭火映照著他的臉容。他眼睫低垂，看完一頁(yè)，繼續(xù)翻到了下一頁(yè)。
……
菩珠早早到了那株花樹(shù)之下，等待著她約會(huì)之人的到來(lái)。
杏花總是開(kāi)得熱烈而濃艷，毫無(wú)保留，招蜂引蝶，于是也就遭了世人輕視，覺(jué)它缺了風(fēng)骨，少了氣質(zhì)，春光中的一抹妖嬈俗艷之影罷了。
菩珠卻愛(ài)它的熱烈與濃艷。
人活于世，如同春花，若不盡力綻放一回便就凋謝，豈非辜負(fù)這大好春光？
戌時(shí)到了，周?chē)臒o(wú)聲息，隔墻西庭那邊的燈火也漸次熄滅。
都尉府被夜影籠罩。
菩珠等了許久，沒(méi)等到李玄度，卻沒(méi)有放棄，背靠花樹(shù)，依舊耐心等待。
他可能就是不來(lái)，不排除這種可能性。
但他也可能會(huì)來(lái)，而且這種可能性，菩珠覺(jué)得更大。
人都是有好奇心的。
他今晚已拒絕過(guò)一次來(lái)自她的會(huì)面請(qǐng)求了，自己卻還是厚顏相約。就算他再討厭自己，難道就沒(méi)半點(diǎn)好奇之心，不想知道自己這么執(zhí)著約見(jiàn)他的目的？
月光溶溶，春水暗波，夜風(fēng)吹拂，花影輕搖。
有嬌艷的花瓣撲簌簌地自枝頭飄落，漸漸地落滿了她的頭和肩。
菩珠算著時(shí)辰，估計(jì)快到戌時(shí)末了。
她已經(jīng)在這里等了他將近一個(gè)時(shí)辰，腿都要站麻了。
葉霄也應(yīng)當(dāng)把她的信送到了。
他竟真的不來(lái)？
還是他根本就沒(méi)看自己的信？
菩珠的心里漸漸涌出一種挫敗之感。她感到沮喪，也很后悔。晚上一開(kāi)始，他讓葉霄傳話拒絕自己的求見(jiàn)，當(dāng)時(shí)她就該強(qiáng)行闖進(jìn)去的。葉霄會(huì)阻攔，但絕不至于會(huì)把自己當(dāng)場(chǎng)從那個(gè)地方給扔出來(lái)。
只要能見(jiàn)到他的面，她相信，自己達(dá)到目的的可能性就很大。
她仰面，望著花樹(shù)上方夜空中那輪漸漸升頂?shù)脑拢衿讨?，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼吸了一口氣，把那種她厭惡的沮喪之感，從自己的身體里驅(qū)逐掉，低頭沉吟。
這件事對(duì)于她來(lái)說(shuō)太重要了。明天李玄度就要走，無(wú)論如何，她必須要在他離開(kāi)之前試一試。
戌時(shí)，還不算特別晚。
白天她讓侍女幫自己打聽(tīng)了下李玄度這幾個(gè)晚上的熄燈時(shí)辰，一般都在亥時(shí)。
她心一橫，決定再找過(guò)去，哪怕是強(qiáng)闖，低頭邁步，正要回去，忽然停了步。
她看到有一道修長(zhǎng)的人影從那扇門(mén)的方向走了過(guò)來(lái)，腳步不疾不徐，沿著徑道而來(lái)，最后停在了距離自己十幾步外的地方。
“你何事？”
李玄度聲音淡淡，如同月光下的他的那道身影。
終于還是來(lái)了！
菩珠心跳了一下，穩(wěn)了穩(wěn)神，朝他穩(wěn)穩(wěn)走了幾步過(guò)去，但并未靠得太近，停下后，朝他行了一禮。
“多謝殿下還是撥冗相見(jiàn)了，感激之情無(wú)以為表……”
“你到底何事？講就是了！”
李玄度打斷了她的開(kāi)場(chǎng)。
菩珠一頓：“殿下，那我斗膽講了。這些日，我覺(jué)著殿下與我似乎存了誤會(huì)，有些事我最好向殿下解釋一下。第一件便是我與崔鉉崔小郎君。那晚我確實(shí)與他私會(huì)在福祿驛置之外，但我和他的關(guān)系，并非如你所想。當(dāng)時(shí)我與他另外有事，不巧與殿下相遇，事發(fā)突然，我亦不識(shí)殿下，不知殿下胸襟寬廣，當(dāng)時(shí)懼怕惹事，為順利脫身，這才假意與他作出男女私會(huì)之狀。”
“這便是你說(shuō)的要緊之事？與我何干？”
李玄度深覺(jué)自己受到了侮辱。想起那無(wú)賴少年在都尉府大門(mén)外躑躅不去的背影，當(dāng)時(shí)竟連衛(wèi)士的喝道之聲都未覺(jué)察。沉醉如此之深，若非有情，那是什么？
李玄度只覺(jué)自己今夜最后時(shí)刻還是應(yīng)約而來(lái)，太愚蠢不過(guò)。
他也懶得點(diǎn)破了，說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走。
菩珠一愣，沒(méi)想到他竟半點(diǎn)耐心也無(wú)，自己才起了個(gè)頭，他便拂袖而去。
這怎么行？
她真正要說(shuō)的話還沒(méi)到呢。
她立刻追他。
“殿下留步！”
李玄度非但不留，腳步反而加快了幾分。
菩珠一急，追了上去，徑直擋在他的面前，用自己身體為路障，攔了他的去路。
他終于停步，抬眼望向她，挑了挑眉。
菩珠這才發(fā)覺(jué)自己和他靠得很近，怕惹他厭惡，忙不迭又后退了幾步，這才停下。
“懇請(qǐng)殿下再聽(tīng)我?guī)拙??！?br/>
他可算是被攔住，沒(méi)再繼續(xù)邁步了。
既然他是急性子，那就不再繞彎子了。
菩珠繼續(xù)道：“第二件事，是關(guān)于我與太子殿下。不瞞秦王殿下，太子殿下已經(jīng)向我表露衷情，約定日后要接我入京?！?br/>
李玄度沒(méi)說(shuō)什么。
“殿下，容我斗膽猜測(cè)，殿下是否覺(jué)著我水性楊花，寡廉鮮恥？我不敢自辯，我亦承認(rèn)，那日在此，我用琴聲吸引太子殿下前來(lái)相見(jiàn)，并借此得他青睞，全是我的預(yù)設(shè)?！?br/>
李玄度仿佛驚詫了，望了她片刻，終于哼了一聲：“你倒是老實(shí)，自己招了。”
菩珠苦笑了一聲：“我知秦王殿下目光如炬，那日既不巧被殿下你遇見(jiàn)，似我這等伎倆，怎可能瞞得過(guò)殿下？也難怪殿下對(duì)我生了成見(jiàn)，處處不待見(jiàn)我?！?br/>
李玄度冷冷道：“你在我面前講這些，到底意欲為何？既知事情不齒，為何一錯(cuò)再錯(cuò)？竟敢將當(dāng)今太子玩弄于股掌之上，你膽子不??！你眼中可還有皇室天威？”
菩珠任他訓(xùn)斥，垂首下去，仿佛一個(gè)做錯(cuò)了事的孩童，等他訓(xùn)斥完畢，半晌不語(yǔ)。
李玄度見(jiàn)她腦袋鵪鶉似地低垂下去，一動(dòng)不動(dòng)，等了片刻道：“說(shuō)話！你啞巴了？”
菩珠終于緩緩抬頭，抬起頭時(shí)，月光下的雙眸已是淚盈于睫，水光閃爍。
李玄度一愣，皺了皺眉：“你哭什么？”
菩珠忙擦去眼中淚水，淚水卻是越擦越多，最后洶涌而出，她忍不住雙手掩面，無(wú)聲抽泣。
李玄度被她哭得渾身不適，第一反應(yīng)是慌忙看四周，怕被人聽(tīng)見(jiàn)或是瞧見(jiàn)了，還以為是自己欺負(fù)了她。第二是回想自己方才的話，想了一遍，覺(jué)著也沒(méi)冤枉她。只是看她哭得這么傷心，還極力忍著不發(fā)出聲音，兩只肩膀一抽一抽的，又有點(diǎn)煩，忍了片刻，咬牙冷聲道：“行了，別哭了！”
菩珠慌忙止泣，胡亂地擦去眼淚，哽咽道：“我的祖父和父親，皆品格清正，我從小也是念過(guò)兩年學(xué)的，認(rèn)得幾個(gè)禮義廉恥的字。只是當(dāng)年我才八歲，就被發(fā)到這里充邊，若不是我的菊阿姆日夜操勞照顧我，后來(lái)又得楊都尉的收留，我早就已經(jīng)死了。這八年里，我什么苦都吃過(guò)，什么活計(jì)都做過(guò)。冬天河水結(jié)冰，我被差去洗衣裳，一開(kāi)始還覺(jué)著手冷，等洗完衣裳，指就麻木了，凍得沒(méi)了半點(diǎn)知覺(jué)，便似不是我自己的手……”
李玄度臉上那種不耐煩的神色漸漸消失，望著她，沉默了。
菩珠偷眼看他。
“我實(shí)在是苦怕了！我只是不想再過(guò)那樣的日子！所以獲悉太子下榻都尉府，我千方百計(jì)地去認(rèn)識(shí)他。傍著大樹(shù)好遮陰，我身為女子，胸?zé)o大志，只是再不想冬日到凍河邊去洗衣，只想過(guò)好一點(diǎn)的日子，如此我便心滿意足，除此之外，我再也別無(wú)所求。”
他依然沉默著。
“太子殿下與我一樣喜愛(ài)撫琴，堪稱知音，認(rèn)識(shí)太子殿下于我是極大之幸事，如今我僥幸得了太子殿下的承諾，我對(duì)太子亦同樣一見(jiàn)鐘情，絕無(wú)惡意，日后若真的侍奉于側(cè)，便是我的莫大幸運(yùn)。我知秦王殿下你有同情憐憫之心，那日在驛舍，殿下慷慨解囊，我還沒(méi)有向殿下親口道謝……”
李玄度忽然抬手，以一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，阻止了她繼續(xù)表述對(duì)自己感激之情。
“菩氏，今夜你要見(jiàn)我，到底目的為何？”他注視著她。
菩珠深深呼吸一口氣。
“我知道我配不上太子殿下，我亦不敢奢望秦王殿下能理解我的苦處，我只希望，日后太子殿下若真的為我想法子幫我脫身，懇請(qǐng)秦王殿下能多加包容……”
菩家女兒的話終于說(shuō)完了，耳邊安靜了下來(lái)。
李玄度在這個(gè)晚上來(lái)這里之前，禁不住一直在猜測(cè)菩家女兒一定要約自己見(jiàn)面的緣由。
他想過(guò)各種緣由，甚至還冒出過(guò)她是否妄圖勾搭自己的念頭。
這個(gè)念頭讓他覺(jué)得荒唐無(wú)比，也惡寒無(wú)比。倘若真的如此，他必抓住機(jī)會(huì)狠狠教訓(xùn)她一頓，好叫她知道，世上男子絕非如她所想，皆為惑于色相之輩。
秦王殿下無(wú)論如何也不會(huì)想到，菩家女兒今晚極力約自己，為的竟是如此一件事。
原來(lái)她是看上了他的侄兒太子，認(rèn)定太子能將她救出苦海，是她可以終身依靠的良人，怕自己會(huì)從中作梗，這才約自己出來(lái)求情。
如此而已。
她的舉動(dòng)固然流于下乘，但在聽(tīng)過(guò)她那一番毫無(wú)遮掩的剖心之語(yǔ)過(guò)后，他再也無(wú)法對(duì)她苛責(zé)了。
又有什么資格去苛責(zé)一個(gè)年僅八歲便遭逢如此巨變的人？
高位跌落之苦，他比任何人都要清楚，而自己當(dāng)年已經(jīng)十六歲，成人了。
她一個(gè)弱小女子而已，這大約也是她能想得到的最好的歸宿和選擇了，只要她不是存心欲對(duì)太子不利，他何必多管閑事？
何況，侄兒和這女子之間的男女之事，還真不是他這個(gè)所謂皇叔能出手加以干涉的。
李玄度緩緩?fù)鲁鲂刂械囊豢陂L(zhǎng)氣，沉默了片刻，忽然又問(wèn)：“懷衛(wèi)怎么回事？前夜你到底和他說(shuō)了什么？否則他怎會(huì)嚷著要納你為王妃？”
菩珠睜大眼眸：“殿下你真的冤枉我了，我再無(wú)恥，小王子才多大？我怎可能對(duì)他生出不軌之心？他有些不滿殿下對(duì)他的管教，我記得我就勸了兩句，道殿下你是好人，極好極好的人，叫他聽(tīng)你的話，否則你會(huì)傷心，如此而已。不信你去問(wèn)他！我知殿下面冷心熱，否則當(dāng)日在在福祿驛舍，殿下不過(guò)初見(jiàn)，為何便慷慨賞賜了我許多錢(qián)……”
被人當(dāng)著面竟如此肆無(wú)忌憚地吹捧，這令李玄度生出一種略略羞恥的別扭之感。
“菩氏！”
他實(shí)在忍不住了，再次打斷她。
她的嘴終于止了話，微微仰面，雙眸凝睇而來(lái)。
頭頂月光如水，她眸中亦似含水。
李玄度不想看，挪開(kāi)了視線，卻又看見(jiàn)她的一側(cè)鴉髻上沾了片杏花。
恰好夜風(fēng)吹來(lái)，花瓣從她發(fā)間翻落，落到了她的一側(cè)肩上，她卻渾然未覺(jué)。
李玄度向來(lái)不喜杏花，嫌它流于俗艷。
他極力忍著幫她將那瓣杏花從她肩上拂落的想法，正色道：“菩氏，我是敬重你的父親，故當(dāng)日給了你些錢(qián)，如此而已，你大可不必多想。至于今日之事……”
他一頓。
“既如此，往后你好自為之！”
他說(shuō)完，邁步便走。
“殿下留步！”
李玄度走了幾步，聽(tīng)到身后傳來(lái)她的呼喚之聲。
他停步，略略回頭。
菩珠轉(zhuǎn)身奔回到那株花樹(shù)下，提起帶過(guò)來(lái)的一只小食籃，又飛快地奔了回來(lái)，身影輕盈，宛如小鹿。
李玄度看著她奔回到自己面前道：“多謝殿下，您真的是好人，幫了我的大忙。我如今寄人籬下，也沒(méi)什么可表謝意的，這是我今日剛做的杏花糕，物雖賤，還算干凈，聊表謝意，望殿下勿要嫌棄。”
說(shuō)著，她將那只小食籃遞了過(guò)來(lái)。
李玄度半點(diǎn)也不想要，但見(jiàn)她笑盈盈地望著自己，又拉不下臉生硬拒絕，僵持了片刻，沒(méi)奈何，勉勉強(qiáng)強(qiáng)，動(dòng)了一下肩膀。
菩珠順勢(shì)將小籃子放到了他的手里，朝他行了個(gè)拜禮，旋即邁步飛快而去。
李玄度立著，看著她的輕盈背影迅速消失在了小徑盡頭的夜色里。
一陣帶著花香的夜風(fēng)吹過(guò)，他四顧，竟忽有一種此身何在的渺渺茫茫之感。
他又低頭，盯著自己手中的小食籃，忍著想要將它丟掉的念頭，最后終于還是勉強(qiáng)提了回去，命葉霄拿去令侍女收起來(lái)，冷著臉道：“明日給小王子上路做點(diǎn)心吃?！?br/>
“就當(dāng)我賠他的！”
李玄度說(shuō)完，丟下莫名其妙之人，轉(zhuǎn)過(guò)身，雙手背后，足踏廊上月光，大袖飄飄，徑自而去。
菩珠知道李玄度經(jīng)過(guò)這一夜，必是被自己給弄得服服帖帖了，終于徹底放下了心。
他們回去之后，只要他不針對(duì)自己破壞好事就行了，至于他對(duì)自己的印象如何，她絲毫也不在意。
最后奉上的那一籃杏花糕，菩珠猜測(cè)，他十有八|九會(huì)丟掉。丟就丟吧，她也不在乎，本來(lái)就只是件工具而已。
總之她達(dá)成了目的，心情極好，這個(gè)晚上回去之后，睡了一個(gè)久違的香甜的覺(jué)，第二天早上起來(lái)，跟著章氏去送行。
太子未再敢私下和她道別，今早臨行，千言萬(wàn)語(yǔ)，皆化作凝望，上馬之后，還頻頻回首。
小王子也是戀戀不舍，臨上車(chē)的一刻，還從奴仆手里掙脫了出來(lái)，跑過(guò)來(lái)和她耳語(yǔ)，要她過(guò)些時(shí)候一定去京都，等她去了，自己就做她向?qū)А?br/>
“懷衛(wèi)，走了！”
李玄度在一旁看得實(shí)在不耐煩，不知道這兩人怎的會(huì)有這么多說(shuō)不完的話，忍不住出聲打斷。
“去吧，路上要聽(tīng)話，別惹你四兄生氣。”
菩珠瞥了眼那個(gè)微微皺著眉的人，催懷衛(wèi)上車(chē)。
小王子翹嘴，這才任由追過(guò)來(lái)的奴仆將自己抱著送上了車(chē)。
巳時(shí)，這一行浩浩蕩蕩數(shù)百人的包括西狄使團(tuán)在內(nèi)的人馬，終于離開(kāi)郡城，朝著京都而去。
菩珠則開(kāi)始了靜靜的等待，等著那一個(gè)她能回京都的機(jī)會(huì)。
孝昌五年的五月乙未，一道天雷劈了下來(lái)，劈在了明宗廟殿的正脊頂上，將一側(cè)那只高達(dá)數(shù)尺的巨大吻獸劈落，碎裂一地，廟殿隨之起火。
這是大事，又恰逢姜氏太皇太后七十大壽的前夕，被視為不詳。在太卜令商巍的提議之下，百官服素三日，以這種方式來(lái)表達(dá)對(duì)此事的哀奠，各種說(shuō)法也隨之浮出水面。
數(shù)日之后，太子太傅太常令郭朗不畏死，上書(shū)請(qǐng)求孝昌皇帝重新調(diào)查菩猷之參與當(dāng)年梁太子的謀逆之案。