辭別褚郎中，離開寨子，眾人原路返回。路上，蕭老道刻意問了蕭十一一聲，杖頭還在不在？蕭十一點(diǎn)點(diǎn)頭，把杖頭拿出來，給蕭老道看了看，蕭老道頓時(shí)長(zhǎng)松了一口氣。還是草稿，一到下午就頭疼，寫好草稿就不想修改，明天再修改吧。
順著河流，穿過之前的山谷，老瞎子和蕭老道商量起來，老瞎子說，高府管家回洛陽請(qǐng)武師，現(xiàn)在只怕已經(jīng)請(qǐng)到，而且很可能已經(jīng)進(jìn)入川蜀，若是你們走原來的路線，免不了會(huì)和他們遇上，不如換條路走。
蕭老道聽了之后，跟我太爺幾個(gè)人商量，太爺無所謂，年輕氣盛，他打心眼里還想會(huì)會(huì)那幾名武師，不過，老要飯的卻贊同走別的路，避開那幾名武師。
蕭老道權(quán)衡利弊之后，打算聽老瞎子的，畢竟他們這次滿載而歸，包袱里全是寶貝，不想在路上節(jié)外生枝。
于是，眾人改變了路線，由巴中徑直向東，翻過崇山峻嶺，直達(dá)襄陽，等到了襄陽之后，朝東北方走阜陽，再由阜陽北上繞開洛陽與菏澤，返回泰安新家。
不過，蜀道難難于上青天，改變路線之后，道路更加難行，眾人幾乎每天都身處在荒山野嶺之中，加上還帶著個(gè)老瞎子，速度比平常慢了三倍都不止，但也有一點(diǎn)好處，荒山野嶺，連個(gè)攔路搶劫的都沒有，包袱里的寶貝比什么時(shí)候都安全。
半個(gè)月后，眾人在崇山峻嶺中，終于看了人煙，這是一個(gè)只有十多戶的小村落，村里有老人有孩子，全都以打獵為生。
太爺幾個(gè)人進(jìn)了村子以后，村里人還挺熱情，不但給太爺幾個(gè)人找了住處，還款待太爺幾個(gè)人一頓飯，只是雙方語言有些不同，這些人說的不像是川蜀話。
在小村里修整了兩天之后，蕭老道用一些衣物、鐵器和村里人換了些肉、粗餅啥的，隨后，眾人再次啟程，不過，剛走出村子沒多遠(yuǎn)，蕭十一慌慌張張給蕭老道打手勢(shì)：杖頭不見了！
啥？蕭老道一聽差點(diǎn)兒沒原地蹦起來，怕啥來啥。老要飯的對(duì)蕭老道說，莫不是被村里人給偷去了？
蕭老道一擺手，這十多戶人家，個(gè)個(gè)淳樸善良，不會(huì)干出這種偷盜之事，應(yīng)該還是被什么東西偷吃了，看來，先前是冤枉那頭小白熊了……
蕭老道心疼了許久，說杖頭是一件靈物，人吃了至少能延年益壽，不過，心疼歸心疼，蕭老道并沒有回村尋找的心思，帶著眾人繼續(xù)趕路。
一轉(zhuǎn)眼的，又半個(gè)月過去了，眾人這時(shí)候遇上了川蜀之行中，最艱難的時(shí)刻。
因?yàn)橛?jì)算失誤，本以為一個(gè)月時(shí)間能夠走出蜀地到底襄陽，誰知道山路難行，耽誤了時(shí)日不說，把干糧也耗盡了，最后沒辦法，只能看打獵糊口，但是，因?yàn)榧一锸矁翰环Q手，時(shí)常打不到獵物，即便打到一只野兔啥的，人太多，根本不夠眾人塞牙縫的，加上還要不停趕路，導(dǎo)致個(gè)個(gè)面黃肌瘦、身困體乏。
又過了兩天，老要飯的第一個(gè)撐不住倒下了，死活走不了了，蕭老道沒辦法，只好讓眾人停下，又在附近山林轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，對(duì)眾人說，這一帶有野獸出沒的痕跡，而且個(gè)頭很大，若是能打來一頭，足夠吃上幾頓的。
隨后，眾人扎下營(yíng)地，蕭老道帶著我太爺和蕭初九，在山林里找到野獸痕跡，又順著痕跡找到了那頭野獸。這竟然是一頭山豹，個(gè)頭比狗稍微大一些，但是，身形矯健、快如閃電，太爺三個(gè)人一起圍攻，還是被它逃脫了。
三個(gè)人饑腸轆轆、空手而回，回到營(yíng)地，賣藝姑娘菜了很多野菜，蕭老道瞥了她一眼，沒有炊具，這些野草咋吃呀。
賣藝姑娘說，包袱里的頭盔，不能拿出來當(dāng)鍋用嗎？蕭老道一聽，頓時(shí)苦笑起來，守著一堆金銀珠寶，現(xiàn)如今，居然要餓死了。不過，賣藝姑娘這法子倒是可行。
將金銀兩頂頭盔拿到溪水邊，反復(fù)洗涮多次，最后，用幾塊山石架上，煮起了野菜湯。肚子哄飽之后，留下一個(gè)人放風(fēng)，眾人全都睡去。
在原地休息了大約三四天，這天傍晚，來了五六條餓狼，可能是聞到人味兒，從遠(yuǎn)處過來的。
一場(chǎng)大戰(zhàn)以后，除了狼首領(lǐng)僥幸逃脫，其他幾只狼全被殺死，這一下，眾人狠狠吃了一頓像樣兒的食物，老要飯的啃完狼肉，也精神了很多。眾人把剩下沒吃完的狼肉在火上烤干，放進(jìn)行李里繼續(xù)趕路。
五天后，眾人在一條山溝里，看了一個(gè)村子，這是這么多天來，第一次看見其他人。
走進(jìn)村子，先是打聽路，然后是買吃的，一個(gè)個(gè)跟餓狼似的，吃東西的樣子，把小村里的人全嚇著了。
離開村子的時(shí)候，村里有個(gè)好心的村民，告訴眾人，沿著山路一直朝東走，很遇上很多村子，不用在鉆山林挨餓了。
依著這位村民的話，眾人沿著山路朝東，果然，走了不到一天，又一個(gè)村子出現(xiàn)了，在這個(gè)村子里過了一夜以后，繼續(xù)朝東，走了半天，又出現(xiàn)一個(gè)小村子，隨后一打聽，原來他們已經(jīng)離襄陽很近了，只剩下不到百里的路程，而且，沿途的山林會(huì)越來越低，村子和鎮(zhèn)店會(huì)越來越多。
眾人一聽，都來了精神，終于要走出大山，到達(dá)繁華地帶了。
這一天，眾人來到一個(gè)較大的鎮(zhèn)店，鎮(zhèn)子上，還有一家不錯(cuò)的客棧。原本蕭老道打算在住宿在客棧，老瞎子卻找到蕭老道，說這個(gè)鎮(zhèn)子，他以前來過，這里多有飛賊劫匪，外人在客棧里住宿極不安全，在鎮(zhèn)子外面，有一家義莊，過去是家醫(yī)館，后來醫(yī)館里的郎中去世，就改成了義莊，義莊也就是停尸的地方，飛賊劫匪都嫌那地方晦氣，不如到哪里屈就一夜，咱們帶著這么多金銀財(cái)寶，到那里也能圖個(gè)安穩(wěn)。
蕭老道一聽，覺得瞎子說的有道理，跟鎮(zhèn)子里的人打聽了一下，鎮(zhèn)子里的人給蕭老道他們說了義莊的位置，在他們鎮(zhèn)子南邊三里外的一片樹林里。
蕭老道帶著眾人，在天黑之前趕到了義莊，這義莊是一個(gè)大院落，不過，已經(jīng)破敗不堪，院門上，掛著一個(gè)已經(jīng)歪斜的匾額，醫(yī)者仁心，院門開著，院子里滿是荒草，也不知道多少年沒人來過了。不過，在荒草叢中，依稀能夠看到一條小路。
走進(jìn)院子，蕭老道朝荒草里的小路看了看，咦了一聲，說道：“這院子看似破敗了多年，可好像最近一些時(shí)日有人走動(dòng)過?！?br/>
院子里面，中間一座大堂，左右兩座廂房，在沒破敗之前，還算是一座大戶院落。
眾人順著亂草里的小路走進(jìn)大堂，就見里面放著幾口破敗的大棺材，大堂地面上，有一些雜亂的腳印。
老要飯的看著地上的腳印，驚叫了一聲，這棺材里是不是有尸體，已經(jīng)詐尸了？
太爺聞言，走到幾口棺材近前，挨個(gè)掀開棺材蓋看了看，對(duì)眾人說，棺材里面全是空的，不用大驚小怪。
因?yàn)榇筇美锓胖撞?，老要飯的嫌晦氣，死活不住，隨后，眾人又到左右?guī)靠戳丝?，廂房里還好些，還有床鋪和桌椅板凳，看樣子，是給看守義莊的人住宿的地方。
眾人把兩間廂房收拾收拾，當(dāng)天晚上就下塌在了義莊，不過，臨睡前，蕭老道悄悄把太爺叫到院子里，叮囑太爺，晚上小心一些，因?yàn)樗傆X得這些不對(duì)，太爺點(diǎn)頭，因?yàn)樘珷斠灿X得有些蹊蹺，從一進(jìn)義莊的痕跡來看，最近好像有人來過，但是，這么偏僻破舊的一個(gè)地方，別人來這里干什么，難道說，棺材里真有東西，整天跑出去會(huì)鬧嗎？
晚上，蕭老道并沒有讓人放風(fēng)，集體睡覺，不過，他和我太爺并沒有睡著。
等到了深夜，就聽外面?zhèn)鱽砀O窸窣窣的聲音，好像有人從外面進(jìn)來了。太爺輕輕一翻身，從地鋪上站起，輕手輕腳走到破舊的窗戶旁邊，朝院子里一看，就見院子里鬼鬼祟祟出現(xiàn)四條人影，從他們的舉手投足的姿勢(shì)來看，都是有功夫的練家子。
四條人影小心翼翼先后鉆進(jìn)大堂，很快的，從大堂出來，分成兩撥，分別朝廂房趕來。
太爺這時(shí)候，從腰里拔出了兩儀陰陽劍，高喝一聲：“什么人！”
四條人影同時(shí)一激靈，原來朝另一間廂房趕去的人影，也轉(zhuǎn)身返回。
其中一條人影冷冷回問了一句，“敢問閣下可是劉念道？”
太爺一聽，心頭頓時(shí)一跳，幾步走到房門邊，一抬腳，嘩啦一聲，房門四分五裂飛了出來，太爺緊跟著大步邁出房間，“小爺就是！”
四條人影聞言，同時(shí)大笑，“你終于來了，爺爺在此等你半月了！”說著，四個(gè)人同時(shí)從腰里拔出兵器。
太爺一看，一個(gè)使長(zhǎng)劍的，一個(gè)使大刀的，一個(gè)使雙月鉤的，還有一個(gè)使短槍的，似乎個(gè)個(gè)伸手不凡。
就在這時(shí)候，屋里的傳來蕭老道的聲音：“四位好漢，貧道有禮了?！闭f著，蕭老道也從房間里出來了，朝四個(gè)人看看，問道：“四位可是從洛陽兒來，高家請(qǐng)來的武師？”感謝“方玄”打賞的皇冠。