?第二十九章百利堂轉(zhuǎn)眼濟(jì)世城隍廟杯水送終
上文書(shū)說(shuō)道監(jiān)視黑九的人，發(fā)現(xiàn)黑九不友上傳)嚇得是大驚失色。報(bào)告少掌柜的。少掌柜的并不驚慌哈哈一笑說(shuō)道：“哈哈，量他無(wú)能。四下都布置好眼線他跑不了。整個(gè)鎮(zhèn)上的車(chē)夫都換成了我們的人啦。并且是兩兩一對(duì)的在那兒趴活。”少掌柜的頗為得意地說(shuō)道。
花開(kāi)兩朵各表一枝且說(shuō)李長(zhǎng)庚、王守義帶著一行人來(lái)到了淮濱縣城，早有前行人員安排好客店。李長(zhǎng)庚、王守義放好行李，換上粗布衣衫走出客棧，幾名隨行人員也是粗布陋衫不遠(yuǎn)不近地跟著。王守義帶著李長(zhǎng)庚直接來(lái)到了城隍廟門(mén)口，看到一群乞丐衣不遮體地在哪兒躺著懶洋洋地曬著太陽(yáng)。冬日的太陽(yáng)似乎偷懶了一點(diǎn)兒也不暖和。寒風(fēng)倒顯得幾分勤勞，賣(mài)力地撕開(kāi)小乞丐們沒(méi)有紐扣的衣服，他們縮著腦袋雙手緊抱在胸前，不停地打著哆嗦。李長(zhǎng)庚用眼睛示意王守義給些銀兩。王守義走了過(guò)去望著那幾個(gè)小乞丐親切地小聲喊道：“狗剩子，小耗子。”那幾個(gè)乞丐一聽(tīng)見(jiàn)人喊話，立即圍了過(guò)來(lái)大聲喊道：“狗兒回來(lái)了。馬兒呢？”王守義望著這群昔日的丐友們個(gè)個(gè)依然是蓬頭污面，在寒風(fēng)中有的人露出胳膊，有的人露出腿肚子，還有的人露著肚臍眼兒，個(gè)個(gè)睜大眼睛驚奇地望著眼前這位昔日的玩伴，見(jiàn)他衣著鮮亮似乎不認(rèn)識(shí)了。
“師父呢？”王守義笑著問(wèn)道。
“在里面給驢頭治病呢，驢頭咳嗽了快不行了。”有一個(gè)小乞丐回答道。
“你們?nèi)ベI(mǎi)些燒雞白酒?！蓖跏亓x拿出一把銀元遞到玩伴們手中說(shuō)道：“買(mǎi)些師傅喜歡吃的。剩下的買(mǎi)你們喜歡吃的?！惫肥Ｗ咏舆^(guò)錢(qián)說(shuō)道：“走嘍，買(mǎi)吃的了?！北娖騼汉逵慷细诠肥Ｗ雍竺嫦蚪置嫔吓苋?。王守義望著他們遠(yuǎn)去的背影，眼睛有點(diǎn)濕潤(rùn)了。他沒(méi)有說(shuō)話走進(jìn)了城隍廟內(nèi)，這時(shí)劉鳳吟迎面走了出來(lái)，王守義看到師傅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跪了下來(lái)說(shuō)道：“師傅在上，受徒兒一拜。”王守義說(shuō)完話趴在地面上匍匐前行來(lái)到了劉鳳吟的面前磕頭說(shuō)道：“師父，喂！沒(méi)有你的教導(dǎo)，我和馬兒肯定在大河灣死無(wú)葬身之地。虧得你教細(xì)心我們才免于一死。本想早來(lái)看你，因?yàn)樯倭炙碌奈蜻h(yuǎn)師傅前來(lái)教授武功耽擱了，孩兒在這給你磕頭了?！?br/>
劉鳳吟扶起王守義說(shuō)道：“能活著走出大河灣回來(lái)就好了。你是不是為了李家堡的事而來(lái)的？”
“師傅你是怎么知道的？”王守義面帶詫異地問(wèn)道。
“好事不出門(mén)壞事傳千里。淮濱縣、李家堡二三百里兩三天消息就會(huì)到了?！眲ⅧP吟扶起王守義撫摸著他的腦袋說(shuō)道：“好孩子快快起來(lái)，讓師傅好好看你。你倆也是命不該絕。這位我若不猜錯(cuò)的話應(yīng)該是李長(zhǎng)庚?！?br/>
“在下正是李長(zhǎng)庚?！崩铋L(zhǎng)庚抱拳鞠躬施禮和氣地說(shuō)道。
“你們找我的事情，我辦不了。你們走吧?！眲ⅧP吟看也不看李長(zhǎng)庚一眼，果斷地說(shuō)道：“江湖恩怨，與我何關(guān)？路有死骨，何人看見(jiàn)？”
“天下之事，天下人管。李家田園，不見(jiàn)饑寒。日日施舍，夜夜棚庵。”李長(zhǎng)庚望著劉鳳吟滿面帶笑脫口而出地說(shuō)道：“你的弟子日日可見(jiàn)?！?br/>
“李家堡拿出良田百傾，所產(chǎn)糧食皆用來(lái)布施?！蓖跏亓x用渴求的眼神望著劉鳳吟說(shuō)道：“師傅，你去看看就知道了?！?br/>
“你們?nèi)グ?。我現(xiàn)在有病人需要關(guān)照，我出去買(mǎi)藥不能耽擱了。”劉鳳吟表情冷淡地說(shuō)完一走了之。李長(zhǎng)庚望著劉鳳吟遠(yuǎn)去的背影面帶尷尬之色。王守義站在那兒望著李長(zhǎng)庚不知所措地搓著手。
“進(jìn)去看看吧?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)著向城隍廟內(nèi)走去。城隍廟內(nèi)光線昏暗，兩人一進(jìn)去眼睛不適什么都看不到，二人閉上眼睛稍候片刻，向里面走進(jìn)去，厚厚的稻草鋪在地面上，透出一股股霉臭氣令人欲嘔！李長(zhǎng)庚強(qiáng)忍住惡心，雙目四望不見(jiàn)人影心中不由得暗道：一個(gè)人都沒(méi)有那兒來(lái)的病人。這就是名震中原的義丐？一嘴的謊話！李長(zhǎng)庚一邊想著一邊隨著王守義的腳步向里面走進(jìn)。王守義也是什么都沒(méi)有看到他說(shuō)了一句：“回去吧，沒(méi)有人?！蓖跏亓x話音落下，面前的稻草突然動(dòng)了起來(lái)。王守義心中嚇了一跳說(shuō)道：“哎呀，媽呀，人在這稻草里面埋著呢?！倍说难劬βm應(yīng)了屋內(nèi)的光線，他們看到稻草起伏不平也明白了這些人是藏在這里臥病御寒。李長(zhǎng)庚蹲了下來(lái)，扒開(kāi)面前的稻草摸了摸病人的腦門(mén)，感覺(jué)到他的額頭燙手，李長(zhǎng)庚一摸脈搏片刻之后說(shuō)道：“這個(gè)人要趕快送去醫(yī)治，再遲性命難保！守義送他去看大夫?！蓖跏亓x彎腰從稻草里面拖出病者，李長(zhǎng)庚扶著病人爬到王守義的背上，王守義背起病人就跑。剛走出城隍廟的大門(mén)剛好遇見(jiàn)劉鳳吟左手拎著幾副草藥，右手拿著一個(gè)布袋鼓鼓的像是吃的食物。
“師傅，我們把他送去看病。”王守義邊說(shuō)邊走。李長(zhǎng)庚對(duì)著劉鳳吟微微一笑算是打個(gè)招呼二人疾步而去。劉鳳吟望著遠(yuǎn)去的背影半天沒(méi)有挪動(dòng)腳步。他有些迷惑不解甚至不相信自己的眼睛。話說(shuō)李長(zhǎng)庚、王守義背著病人來(lái)到一家診所招牌上寫(xiě)著百利堂。大夫把脈問(wèn)診過(guò)后說(shuō)道：“病的不輕需要住下治療?！?br/>
“你在這兒照顧他一下，我回去叫個(gè)人過(guò)來(lái)照看它?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)完走了出去。大夫開(kāi)出藥房，藥房接過(guò)藥單，用算盤(pán)噼里啪啦撥打了兩邊說(shuō)道：“十五味中藥，三幅一共一塊五?！蓖跏亓x一摸口袋發(fā)現(xiàn)自己分文皆無(wú)，剛才給那些乞兒的時(shí)候掏的是一干二凈。王守義面露窘相地說(shuō)道：“大夫，剛才那位是我的伯父，他回去拿錢(qián)去了。你把藥先給病人用下等會(huì)兒一定給錢(qián)?！?br/>
“沒(méi)錢(qián)？沒(méi)錢(qián)來(lái)看什么病？給我滾出去！”掌柜的臉色發(fā)青一臉不悅地說(shuō)道：“像你這樣吃白食的我見(jiàn)多了。”掌柜的說(shuō)完用眼睛死死地盯著王守義。王守義坐在病床邊看著氣若游絲的乞兒眼睛發(fā)紅，這小乞丐年齡大約十四五歲和自己的年齡不相上下，雙目緊閉牙關(guān)緊咬不醒人事。王守義心中暗自后悔，悔不該把錢(qián)給盡了那些乞丐，現(xiàn)在等錢(qián)救命卻是分文沒(méi)有。王守義想到這兒淚眼朦朧不知怎語(yǔ)！暗嘆人間冷暖！世道維艱！
“滾！沒(méi)有錢(qián)快滾！”藥店掌柜的看著眼淚汪汪的王守義惱羞成怒地說(shuō)道：“你滾！滾得越遠(yuǎn)越好！在這兒哭什么喪，真是觸霉頭?！?br/>
“先生你叫誰(shuí)滾？”李長(zhǎng)庚說(shuō)著話走了進(jìn)來(lái)?？吹剿幍暾乒竦膶?duì)著王守義咆哮如雷，心中頓時(shí)明白。他對(duì)身后的家兵說(shuō)道：“李可拿銀子給他?！崩羁砂彦X(qián)袋往賬房先生的桌子一扔說(shuō)道：“該多少錢(qián)你拿！不要這樣嚇唬兩個(gè)孩子?！?br/>
“你們當(dāng)家的是誰(shuí)?”李長(zhǎng)庚和氣地問(wèn)道。
“我是。”剛才那位罵人的藥店掌柜的看到柜臺(tái)上沉甸甸的錢(qián)袋子像是霜打得茄子蔫耷耷的說(shuō)道：“小的有眼不識(shí)泰山。還望貴人多多包涵?！?br/>
“把你這個(gè)藥店嘩啦嘩啦砸吧砸吧你看能值多少錢(qián)？”李長(zhǎng)庚笑著問(wèn)道。
“哎！這小本生意也值不了被幾個(gè)錢(qián)。連房子帶物件滿打滿算也就是一百二三十塊大洋。”藥店掌柜的說(shuō)道：“小本生意難以經(jīng)營(yíng)，只能維持生計(jì)?！?br/>
“這坐堂的大夫也是你雇得？”李長(zhǎng)庚說(shuō)道。
“是！是！是！”藥店掌柜的陪著笑臉說(shuō)道。
“我和你做個(gè)交易，這藥店我給你一百三十塊大洋盤(pán)下來(lái)?！崩铋L(zhǎng)庚心平氣和地說(shuō)到：“這個(gè)藥店連房子帶藥不值一百元。我看你也是難以維持下去。你的伙計(jì)和郎中我都留下。你可愿意？我可是多給你二三成了。”
“愿意！愿意！”藥店掌柜的面帶悅色眼睛含笑地說(shuō)道：“一百個(gè)愿意?！?br/>
“李可，點(diǎn)錢(qián)?！崩铋L(zhǎng)庚微笑著說(shuō)道：“掌柜的你立個(gè)字句，讓郎中做中間保人，立即錢(qián)物兩清。所有的伙計(jì)、郎中工錢(qián)加一成?！崩铋L(zhǎng)庚的話音落下伙計(jì)、郎中高興得合不攏嘴。藥店掌柜的寫(xiě)好字句，摁上手印。郎中也在上面簽字畫(huà)押。李可點(diǎn)錢(qián)交付完畢之后，李長(zhǎng)庚微笑著說(shuō)道：“這家藥店明天改名濟(jì)世堂。叫花子看病拿藥不收錢(qián)，窮人少收錢(qián)，富人正常收錢(qián)。李可以后就留在這兒做大掌柜的?！贝蠹衣?tīng)完?yáng)|家的話百思不解，這樣做不是賠本的買(mǎi)賣(mài)嗎？
“這樣能開(kāi)多久？”郎中問(wèn)道。
“這樣想開(kāi)多久就能開(kāi)多久?！崩铋L(zhǎng)庚微微帶笑說(shuō)道：“凡是善舉天下人支持，平白無(wú)故想占便宜的人不會(huì)太多。并且名氣會(huì)越來(lái)越大，財(cái)富會(huì)越聚越多，救濟(jì)的人也會(huì)越來(lái)越多，不夠李家堡添置一些。”李長(zhǎng)庚說(shuō)完眾人恍然大悟。那邊早有伙計(jì)煎好中藥給乞兒的牙齒撬開(kāi)灌入中藥。李長(zhǎng)庚請(qǐng)求地笑著說(shuō)道：“諸位，我有個(gè)不情之請(qǐng)，我想請(qǐng)諸位前去給城隍廟那些乞丐義診?，F(xiàn)在就去，看到病情嚴(yán)重的立即抬回來(lái)，病情不重的原地醫(yī)治。我和守義現(xiàn)在也親自前往。你們?cè)谶@兒準(zhǔn)備些熱乎的吃的喝的一會(huì)兒帶過(guò)去，大家伙說(shuō)好嗎？”
“好！愿同東家一起去義診。”伙計(jì)、郎中異口同聲地說(shuō)道。李長(zhǎng)庚等眾人話音落下立即和王守義離開(kāi)診所來(lái)到了城隍廟。二人來(lái)到了城隍廟內(nèi)，看到劉鳳吟手拿飯碗在稻草鋪內(nèi)坐著，二人走進(jìn)城隍廟的后殿內(nèi)，透過(guò)微弱的光線看到劉鳳吟在給一位小乞丐喂水喝，那個(gè)乞兒頭枕在劉鳳吟的大頭上半躺半倚，劉鳳吟右手拿著水碗左手托起那個(gè)孩子的頭，碗中的水貼近孩子的嘴唇上，那孩子的嘴唇慢慢地蠕動(dòng)著一點(diǎn)一點(diǎn)地吮吸著。劉鳳吟頭也不抬好像沒(méi)有看到李長(zhǎng)庚、王守義的到來(lái)。他那專(zhuān)注的神情好似一位母親在哺育著自己的嬰兒。李長(zhǎng)庚看在眼里內(nèi)心突然升起一股敬意，他從自己的內(nèi)心由衷地感覺(jué)到劉鳳吟的高大與偉岸。李長(zhǎng)庚知道這些人和劉鳳吟非親非故，而劉鳳吟對(duì)他們關(guān)心照顧視如己出。李長(zhǎng)庚看到城隍老爺?shù)膹R臺(tái)上放著幾個(gè)破碗，一旁有個(gè)破罐子，里面盛有清水。這時(shí)一旁的稻草堆里傳出微弱的呻吟之音夾雜著低沉的叫喊聲：“水－－水?！笨梢月?tīng)得出來(lái)，如若不加醫(yī)治這微弱的喊聲將是最后的呼喚。李長(zhǎng)庚這位衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的貴族子弟看到這個(gè)場(chǎng)面，也不得不拿起碗舀起小半碗水，用右手端了過(guò)去來(lái)到病人前蹲了下來(lái)，他用左手扶起發(fā)出呻吟的丐兒，右手剛要把水遞到那孩子的嘴唇邊，突然李長(zhǎng)庚重心失衡，身體前傾手中的碗落在地面上，噗通一聲跪倒在那孩子的身邊，站在劉鳳吟身旁的王守義急忙跑了過(guò)來(lái)，彎腰扶起李長(zhǎng)庚。李長(zhǎng)庚撿起地上的碗，重新舀起半碗水，來(lái)到了那丐兒的身邊，這次李長(zhǎng)庚不是蹲身下去，而是用右手拿著半碗水坐到地面上，屁股向前扭動(dòng)著來(lái)到了丐兒的前面，他用左手抽起那孩子把左腿放到他的背后，那孩子半倚半靠在他的身上，右手的水遞到那孩子的嘴唇上，那孩子蠕動(dòng)嘴唇吮吸著碗內(nèi)的水，片刻之后那孩子睜開(kāi)眼睛望著李長(zhǎng)庚，目光中充滿了感激之情。李長(zhǎng)庚心中升起一股欣慰之情，從小到大都是人家伺候他，順從他，逗他開(kāi)心。而今天他卻一反常態(tài)，低下他那高傲的頭顱，放下他那與之俱來(lái)的架子，前來(lái)為一個(gè)素不相識(shí)的小乞丐喂水。是效仿劉鳳吟？還是自己內(nèi)心的驅(qū)使？這個(gè)問(wèn)題只有他的內(nèi)心知道。
那丐兒躺在李長(zhǎng)庚的腿上，睜開(kāi)眼睛望著李長(zhǎng)庚的眼睛，目光中透出感激之情，他伸出舌頭舔了舔嘴唇，瞳孔猛然放大，眼神漸漸暗了下來(lái)。孩子歸西了，他走的是那么平靜與安詳沒(méi)有一絲痛苦的呻吟；他品嘗到人身最后的美味是一杯甘甜的清水；他走的是那么滿足躺在一個(gè)人的懷中悄悄離開(kāi)人世。李長(zhǎng)庚看著他久久沒(méi)有放下他的身軀。李長(zhǎng)庚在感受著生離死別激蕩著他的內(nèi)心。
“他走了。走了好一會(huì)兒?！焙瞄L(zhǎng)一段時(shí)間李長(zhǎng)庚才平靜地說(shuō)道。他的說(shuō)話聲劉鳳吟聽(tīng)得清清楚楚。剛才他摔倒的那一跤，劉鳳吟也看著眼里。他沒(méi)有想到這位豪門(mén)公子居然能和他一樣關(guān)懷著病重的乞丐；也沒(méi)有想到李長(zhǎng)庚會(huì)身體力行地去照顧那個(gè)與他毫不相干的乞丐；更沒(méi)有想到的是李長(zhǎng)庚居然能平靜地讓小乞丐躺在自己的懷中安祥地去世了。表面安詳?shù)膭ⅧP吟內(nèi)心思潮起伏，他依然坐在那兒用手輕輕擦拭孩子嘴巴上的黏涎。
王守義看著李長(zhǎng)庚抱著去世的丐兒，他的眼睛睜的大大的，好像留戀著這個(gè)世界上的一草一木。李長(zhǎng)庚用手輕輕拂拭乞兒的眼睛，令他合上雙眼。李長(zhǎng)庚雙手托著乞兒的腦袋，身體慢慢后移令乞兒平躺在草地上。李長(zhǎng)庚站起來(lái)說(shuō)道：“守義，去叫人到棺材鋪給他買(mǎi)個(gè)棺材入土為安?！?br/>
城隍廟的殿外面想起一陣吵雜地說(shuō)話聲。一群大夫摸樣的人走了進(jìn)來(lái)，他們有的人提著馬燈，有的人背著藥箱，有的人拎著保溫水瓶，有的人挎著冒著熱氣的竹籃，還有兩個(gè)人抬著擔(dān)架?；镉?jì)們?cè)谕跏亓x的指引下扒開(kāi)稻草扶起病人，郎中拿出溫度計(jì)給他們量體溫、號(hào)脈。眾人有條不紊的忙活著沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話。一旁的劉鳳吟看了半天莫名其妙地望著這一群人問(wèn)道：“你們是哪里來(lái)的？干什么？”
“我們是濟(jì)世堂藥店的。”有個(gè)伙計(jì)回答道：“掌柜的叫我們給淮濱縣城的所有乞丐免費(fèi)醫(yī)治，給窮人半價(jià)醫(yī)治?！?br/>
“淮濱縣城什么時(shí)候有一個(gè)濟(jì)世堂？我怎么不知道？”劉鳳吟好奇地問(wèn)道。
“是以前的百利藥店。今天換了個(gè)老板。今天有兩個(gè)人送去一個(gè)乞丐快要死了，說(shuō)是要給他們治病，其中的一個(gè)人送到就走了。另一個(gè)人留了下來(lái)，開(kāi)好藥方交錢(qián)的時(shí)候，留下來(lái)的人沒(méi)有錢(qián)。老板王百利說(shuō)他們沒(méi)有錢(qián)不給治療，攆他們走要他們滾蛋。后來(lái)那個(gè)出去的人回來(lái)了，和王百利談了談價(jià)格，就買(mǎi)下那家藥店，改名濟(jì)世堂。他讓我們首先來(lái)給乞丐治病、送飯，再讓我們給窮人治病的時(shí)候半價(jià)。這個(gè)人很和氣，最后還給我們伙計(jì)都加了月俸。真是天上天上掉了餡餅！”小伙計(jì)眉飛色舞地向劉鳳吟介紹到。劉鳳吟明白了七八分，他連眼皮都沒(méi)有抬心中暗道：這一切都是李長(zhǎng)庚前來(lái)討好自己的？難道他還要再次邀請(qǐng)自己前去李家堡？要是這樣的善不要也罷！劉鳳吟不由得多思起來(lái)，在自己的心中畫(huà)上了幾個(gè)問(wèn)號(hào)！劉鳳吟閉上眼睛他不想思考，也懶得思考這個(gè)豪門(mén)子弟的善心善行，他認(rèn)為李長(zhǎng)庚必定回來(lái)求自己，這一切只不過(guò)是討好罷了。劉鳳吟靠在墻上想著不知不覺(jué)地睡著了。
“師傅，醒醒！”王守義的喊聲驚醒了熟睡中的劉鳳吟。他睜開(kāi)眼睛看著跪在自己面前的王守義說(shuō)道：“孩子起來(lái)。有什么話好好說(shuō)。”
“這是忠孝和我給你帶來(lái)的煙絲?！蓖跏亓x取出一個(gè)荷包遞到劉鳳吟的手中說(shuō)道：“我要走了。李長(zhǎng)庚伯父在外面等候我呢。今晚我們要趕回李家堡。他說(shuō)帶他向你問(wèn)好！這兒是我一點(diǎn)心意。”王守義說(shuō)完趴在地面上給師傅磕了三個(gè)響頭，留下一個(gè)荷包起身欲走。
“慢著?！眲ⅧP吟看了看王守義說(shuō)道：“藥店是怎么回事？”
“李家堡設(shè)立的慈善藥店。這樣的藥店李家堡有好幾家?！蓖跏亓x淡淡地說(shuō)道：“師傅保重。后悔有期。”
“這荷包的錢(qián)你帶走吧。”劉鳳吟微笑著說(shuō)道：“我們丐幫信守道教，講究順其自然自生自滅，這些錢(qián)我們用不到。讓你的伯父過(guò)來(lái)這兒和我聊會(huì)兒天。”“嗯！”王守義應(yīng)了一聲跑了出去，不大一會(huì)兒李長(zhǎng)庚和王守義來(lái)到城隍廟內(nèi)，劉鳳吟站起來(lái)說(shuō)道：“李家公子我這兒簡(jiǎn)陋，咱們隨地就座。聊敘一二如何？”
諸位你想想那李長(zhǎng)庚是何等人物？怎么可能和你一位丐幫的破爛臭坐在一起？那劉鳳吟已經(jīng)表明態(tài)度不回去幫忙。
欲知后事如何如何，且看下文分解。這正是：
生死面前都一樣，臨終關(guān)懷為最上。
智者居何皆從容，笑看潮起與云涌。
長(zhǎng)庚屈身端水漾，豈有半點(diǎn)裝模樣？
鳳吟冷觀細(xì)思量，善惡由心眼睛藏。
第二十九章百利堂轉(zhuǎn)眼濟(jì)世城隍廟杯水送終
上文書(shū)說(shuō)道監(jiān)視黑九的人，發(fā)現(xiàn)黑九不友上傳)嚇得是大驚失色。報(bào)告少掌柜的。少掌柜的并不驚慌哈哈一笑說(shuō)道：“哈哈，量他無(wú)能。四下都布置好眼線他跑不了。整個(gè)鎮(zhèn)上的車(chē)夫都換成了我們的人啦。并且是兩兩一對(duì)的在那兒趴活。”少掌柜的頗為得意地說(shuō)道。
花開(kāi)兩朵各表一枝且說(shuō)李長(zhǎng)庚、王守義帶著一行人來(lái)到了淮濱縣城，早有前行人員安排好客店。李長(zhǎng)庚、王守義放好行李，換上粗布衣衫走出客棧，幾名隨行人員也是粗布陋衫不遠(yuǎn)不近地跟著。王守義帶著李長(zhǎng)庚直接來(lái)到了城隍廟門(mén)口，看到一群乞丐衣不遮體地在哪兒躺著懶洋洋地曬著太陽(yáng)。冬日的太陽(yáng)似乎偷懶了一點(diǎn)兒也不暖和。寒風(fēng)倒顯得幾分勤勞，賣(mài)力地撕開(kāi)小乞丐們沒(méi)有紐扣的衣服，他們縮著腦袋雙手緊抱在胸前，不停地打著哆嗦。李長(zhǎng)庚用眼睛示意王守義給些銀兩。王守義走了過(guò)去望著那幾個(gè)小乞丐親切地小聲喊道：“狗剩子，小耗子?！蹦菐讉€(gè)乞丐一聽(tīng)見(jiàn)人喊話，立即圍了過(guò)來(lái)大聲喊道：“狗兒回來(lái)了。馬兒呢？”王守義望著這群昔日的丐友們個(gè)個(gè)依然是蓬頭污面，在寒風(fēng)中有的人露出胳膊，有的人露出腿肚子，還有的人露著肚臍眼兒，個(gè)個(gè)睜大眼睛驚奇地望著眼前這位昔日的玩伴，見(jiàn)他衣著鮮亮似乎不認(rèn)識(shí)了。
“師父呢？”王守義笑著問(wèn)道。
“在里面給驢頭治病呢，驢頭咳嗽了快不行了?！庇幸粋€(gè)小乞丐回答道。
“你們?nèi)ベI(mǎi)些燒雞白酒?！蓖跏亓x拿出一把銀元遞到玩伴們手中說(shuō)道：“買(mǎi)些師傅喜歡吃的。剩下的買(mǎi)你們喜歡吃的。”狗剩子接過(guò)錢(qián)說(shuō)道：“走嘍，買(mǎi)吃的了?！北娖騼汉逵慷细诠肥Ｗ雍竺嫦蚪置嫔吓苋?。王守義望著他們遠(yuǎn)去的背影，眼睛有點(diǎn)濕潤(rùn)了。他沒(méi)有說(shuō)話走進(jìn)了城隍廟內(nèi)，這時(shí)劉鳳吟迎面走了出來(lái)，王守義看到師傅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跪了下來(lái)說(shuō)道：“師傅在上，受徒兒一拜?！蓖跏亓x說(shuō)完話趴在地面上匍匐前行來(lái)到了劉鳳吟的面前磕頭說(shuō)道：“師父，喂！沒(méi)有你的教導(dǎo)，我和馬兒肯定在大河灣死無(wú)葬身之地。虧得你教細(xì)心我們才免于一死。本想早來(lái)看你，因?yàn)樯倭炙碌奈蜻h(yuǎn)師傅前來(lái)教授武功耽擱了，孩兒在這給你磕頭了。”
劉鳳吟扶起王守義說(shuō)道：“能活著走出大河灣回來(lái)就好了。你是不是為了李家堡的事而來(lái)的？”
“師傅你是怎么知道的？”王守義面帶詫異地問(wèn)道。
“好事不出門(mén)壞事傳千里?；礊I縣、李家堡二三百里兩三天消息就會(huì)到了?！眲ⅧP吟扶起王守義撫摸著他的腦袋說(shuō)道：“好孩子快快起來(lái)，讓師傅好好看你。你倆也是命不該絕。這位我若不猜錯(cuò)的話應(yīng)該是李長(zhǎng)庚?！?br/>
“在下正是李長(zhǎng)庚。”李長(zhǎng)庚抱拳鞠躬施禮和氣地說(shuō)道。
“你們找我的事情，我辦不了。你們走吧?！眲ⅧP吟看也不看李長(zhǎng)庚一眼，果斷地說(shuō)道：“江湖恩怨，與我何關(guān)？路有死骨，何人看見(jiàn)？”
“天下之事，天下人管。李家田園，不見(jiàn)饑寒。日日施舍，夜夜棚庵?！崩铋L(zhǎng)庚望著劉鳳吟滿面帶笑脫口而出地說(shuō)道：“你的弟子日日可見(jiàn)?！?br/>
“李家堡拿出良田百傾，所產(chǎn)糧食皆用來(lái)布施?！蓖跏亓x用渴求的眼神望著劉鳳吟說(shuō)道：“師傅，你去看看就知道了。”
“你們?nèi)グ?。我現(xiàn)在有病人需要關(guān)照，我出去買(mǎi)藥不能耽擱了?！眲ⅧP吟表情冷淡地說(shuō)完一走了之。李長(zhǎng)庚望著劉鳳吟遠(yuǎn)去的背影面帶尷尬之色。王守義站在那兒望著李長(zhǎng)庚不知所措地搓著手。
“進(jìn)去看看吧?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)著向城隍廟內(nèi)走去。城隍廟內(nèi)光線昏暗，兩人一進(jìn)去眼睛不適什么都看不到，二人閉上眼睛稍候片刻，向里面走進(jìn)去，厚厚的稻草鋪在地面上，透出一股股霉臭氣令人欲嘔！李長(zhǎng)庚強(qiáng)忍住惡心，雙目四望不見(jiàn)人影心中不由得暗道：一個(gè)人都沒(méi)有那兒來(lái)的病人。這就是名震中原的義丐？一嘴的謊話！李長(zhǎng)庚一邊想著一邊隨著王守義的腳步向里面走進(jìn)。王守義也是什么都沒(méi)有看到他說(shuō)了一句：“回去吧，沒(méi)有人?！蓖跏亓x話音落下，面前的稻草突然動(dòng)了起來(lái)。王守義心中嚇了一跳說(shuō)道：“哎呀，媽呀，人在這稻草里面埋著呢。”二人的眼睛慢慢適應(yīng)了屋內(nèi)的光線，他們看到稻草起伏不平也明白了這些人是藏在這里臥病御寒。李長(zhǎng)庚蹲了下來(lái)，扒開(kāi)面前的稻草摸了摸病人的腦門(mén)，感覺(jué)到他的額頭燙手，李長(zhǎng)庚一摸脈搏片刻之后說(shuō)道：“這個(gè)人要趕快送去醫(yī)治，再遲性命難保！守義送他去看大夫?！蓖跏亓x彎腰從稻草里面拖出病者，李長(zhǎng)庚扶著病人爬到王守義的背上，王守義背起病人就跑。剛走出城隍廟的大門(mén)剛好遇見(jiàn)劉鳳吟左手拎著幾副草藥，右手拿著一個(gè)布袋鼓鼓的像是吃的食物。
“師傅，我們把他送去看病?！蓖跏亓x邊說(shuō)邊走。李長(zhǎng)庚對(duì)著劉鳳吟微微一笑算是打個(gè)招呼二人疾步而去。劉鳳吟望著遠(yuǎn)去的背影半天沒(méi)有挪動(dòng)腳步。他有些迷惑不解甚至不相信自己的眼睛。話說(shuō)李長(zhǎng)庚、王守義背著病人來(lái)到一家診所招牌上寫(xiě)著百利堂。大夫把脈問(wèn)診過(guò)后說(shuō)道：“病的不輕需要住下治療?！?br/>
“你在這兒照顧他一下，我回去叫個(gè)人過(guò)來(lái)照看它。”李長(zhǎng)庚說(shuō)完走了出去。大夫開(kāi)出藥房，藥房接過(guò)藥單，用算盤(pán)噼里啪啦撥打了兩邊說(shuō)道：“十五味中藥，三幅一共一塊五?！蓖跏亓x一摸口袋發(fā)現(xiàn)自己分文皆無(wú)，剛才給那些乞兒的時(shí)候掏的是一干二凈。王守義面露窘相地說(shuō)道：“大夫，剛才那位是我的伯父，他回去拿錢(qián)去了。你把藥先給病人用下等會(huì)兒一定給錢(qián)。”
“沒(méi)錢(qián)？沒(méi)錢(qián)來(lái)看什么??？給我滾出去！”掌柜的臉色發(fā)青一臉不悅地說(shuō)道：“像你這樣吃白食的我見(jiàn)多了?！闭乒竦恼f(shuō)完用眼睛死死地盯著王守義。王守義坐在病床邊看著氣若游絲的乞兒眼睛發(fā)紅，這小乞丐年齡大約十四五歲和自己的年齡不相上下，雙目緊閉牙關(guān)緊咬不醒人事。王守義心中暗自后悔，悔不該把錢(qián)給盡了那些乞丐，現(xiàn)在等錢(qián)救命卻是分文沒(méi)有。王守義想到這兒淚眼朦朧不知怎語(yǔ)！暗嘆人間冷暖！世道維艱！
“滾！沒(méi)有錢(qián)快滾！”藥店掌柜的看著眼淚汪汪的王守義惱羞成怒地說(shuō)道：“你滾！滾得越遠(yuǎn)越好！在這兒哭什么喪，真是觸霉頭?！?br/>
“先生你叫誰(shuí)滾？”李長(zhǎng)庚說(shuō)著話走了進(jìn)來(lái)。看到藥店掌柜的對(duì)著王守義咆哮如雷，心中頓時(shí)明白。他對(duì)身后的家兵說(shuō)道：“李可拿銀子給他?！崩羁砂彦X(qián)袋往賬房先生的桌子一扔說(shuō)道：“該多少錢(qián)你拿！不要這樣嚇唬兩個(gè)孩子?！?br/>
“你們當(dāng)家的是誰(shuí)?”李長(zhǎng)庚和氣地問(wèn)道。
“我是?！眲偛拍俏涣R人的藥店掌柜的看到柜臺(tái)上沉甸甸的錢(qián)袋子像是霜打得茄子蔫耷耷的說(shuō)道：“小的有眼不識(shí)泰山。還望貴人多多包涵?！?br/>
“把你這個(gè)藥店嘩啦嘩啦砸吧砸吧你看能值多少錢(qián)？”李長(zhǎng)庚笑著問(wèn)道。
“哎！這小本生意也值不了被幾個(gè)錢(qián)。連房子帶物件滿打滿算也就是一百二三十塊大洋?！彼幍暾乒竦恼f(shuō)道：“小本生意難以經(jīng)營(yíng)，只能維持生計(jì)?！?br/>
“這坐堂的大夫也是你雇得？”李長(zhǎng)庚說(shuō)道。
“是！是！是！”藥店掌柜的陪著笑臉說(shuō)道。
“我和你做個(gè)交易，這藥店我給你一百三十塊大洋盤(pán)下來(lái)?！崩铋L(zhǎng)庚心平氣和地說(shuō)到：“這個(gè)藥店連房子帶藥不值一百元。我看你也是難以維持下去。你的伙計(jì)和郎中我都留下。你可愿意？我可是多給你二三成了?！?br/>
“愿意！愿意！”藥店掌柜的面帶悅色眼睛含笑地說(shuō)道：“一百個(gè)愿意?！?br/>
“李可，點(diǎn)錢(qián)?！崩铋L(zhǎng)庚微笑著說(shuō)道：“掌柜的你立個(gè)字句，讓郎中做中間保人，立即錢(qián)物兩清。所有的伙計(jì)、郎中工錢(qián)加一成?！崩铋L(zhǎng)庚的話音落下伙計(jì)、郎中高興得合不攏嘴。藥店掌柜的寫(xiě)好字句，摁上手印。郎中也在上面簽字畫(huà)押。李可點(diǎn)錢(qián)交付完畢之后，李長(zhǎng)庚微笑著說(shuō)道：“這家藥店明天改名濟(jì)世堂。叫花子看病拿藥不收錢(qián)，窮人少收錢(qián)，富人正常收錢(qián)。李可以后就留在這兒做大掌柜的?！贝蠹衣?tīng)完?yáng)|家的話百思不解，這樣做不是賠本的買(mǎi)賣(mài)嗎？
“這樣能開(kāi)多久？”郎中問(wèn)道。
“這樣想開(kāi)多久就能開(kāi)多久?！崩铋L(zhǎng)庚微微帶笑說(shuō)道：“凡是善舉天下人支持，平白無(wú)故想占便宜的人不會(huì)太多。并且名氣會(huì)越來(lái)越大，財(cái)富會(huì)越聚越多，救濟(jì)的人也會(huì)越來(lái)越多，不夠李家堡添置一些?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)完眾人恍然大悟。那邊早有伙計(jì)煎好中藥給乞兒的牙齒撬開(kāi)灌入中藥。李長(zhǎng)庚請(qǐng)求地笑著說(shuō)道：“諸位，我有個(gè)不情之請(qǐng)，我想請(qǐng)諸位前去給城隍廟那些乞丐義診。現(xiàn)在就去，看到病情嚴(yán)重的立即抬回來(lái)，病情不重的原地醫(yī)治。我和守義現(xiàn)在也親自前往。你們?cè)谶@兒準(zhǔn)備些熱乎的吃的喝的一會(huì)兒帶過(guò)去，大家伙說(shuō)好嗎？”
“好！愿同東家一起去義診。”伙計(jì)、郎中異口同聲地說(shuō)道。李長(zhǎng)庚等眾人話音落下立即和王守義離開(kāi)診所來(lái)到了城隍廟。二人來(lái)到了城隍廟內(nèi)，看到劉鳳吟手拿飯碗在稻草鋪內(nèi)坐著，二人走進(jìn)城隍廟的后殿內(nèi)，透過(guò)微弱的光線看到劉鳳吟在給一位小乞丐喂水喝，那個(gè)乞兒頭枕在劉鳳吟的大頭上半躺半倚，劉鳳吟右手拿著水碗左手托起那個(gè)孩子的頭，碗中的水貼近孩子的嘴唇上，那孩子的嘴唇慢慢地蠕動(dòng)著一點(diǎn)一點(diǎn)地吮吸著。劉鳳吟頭也不抬好像沒(méi)有看到李長(zhǎng)庚、王守義的到來(lái)。他那專(zhuān)注的神情好似一位母親在哺育著自己的嬰兒。李長(zhǎng)庚看在眼里內(nèi)心突然升起一股敬意，他從自己的內(nèi)心由衷地感覺(jué)到劉鳳吟的高大與偉岸。李長(zhǎng)庚知道這些人和劉鳳吟非親非故，而劉鳳吟對(duì)他們關(guān)心照顧視如己出。李長(zhǎng)庚看到城隍老爺?shù)膹R臺(tái)上放著幾個(gè)破碗，一旁有個(gè)破罐子，里面盛有清水。這時(shí)一旁的稻草堆里傳出微弱的呻吟之音夾雜著低沉的叫喊聲：“水－－水?！笨梢月?tīng)得出來(lái)，如若不加醫(yī)治這微弱的喊聲將是最后的呼喚。李長(zhǎng)庚這位衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的貴族子弟看到這個(gè)場(chǎng)面，也不得不拿起碗舀起小半碗水，用右手端了過(guò)去來(lái)到病人前蹲了下來(lái)，他用左手扶起發(fā)出呻吟的丐兒，右手剛要把水遞到那孩子的嘴唇邊，突然李長(zhǎng)庚重心失衡，身體前傾手中的碗落在地面上，噗通一聲跪倒在那孩子的身邊，站在劉鳳吟身旁的王守義急忙跑了過(guò)來(lái)，彎腰扶起李長(zhǎng)庚。李長(zhǎng)庚撿起地上的碗，重新舀起半碗水，來(lái)到了那丐兒的身邊，這次李長(zhǎng)庚不是蹲身下去，而是用右手拿著半碗水坐到地面上，屁股向前扭動(dòng)著來(lái)到了丐兒的前面，他用左手抽起那孩子把左腿放到他的背后，那孩子半倚半靠在他的身上，右手的水遞到那孩子的嘴唇上，那孩子蠕動(dòng)嘴唇吮吸著碗內(nèi)的水，片刻之后那孩子睜開(kāi)眼睛望著李長(zhǎng)庚，目光中充滿了感激之情。李長(zhǎng)庚心中升起一股欣慰之情，從小到大都是人家伺候他，順從他，逗他開(kāi)心。而今天他卻一反常態(tài)，低下他那高傲的頭顱，放下他那與之俱來(lái)的架子，前來(lái)為一個(gè)素不相識(shí)的小乞丐喂水。是效仿劉鳳吟？還是自己內(nèi)心的驅(qū)使？這個(gè)問(wèn)題只有他的內(nèi)心知道。
那丐兒躺在李長(zhǎng)庚的腿上，睜開(kāi)眼睛望著李長(zhǎng)庚的眼睛，目光中透出感激之情，他伸出舌頭舔了舔嘴唇，瞳孔猛然放大，眼神漸漸暗了下來(lái)。孩子歸西了，他走的是那么平靜與安詳沒(méi)有一絲痛苦的呻吟；他品嘗到人身最后的美味是一杯甘甜的清水；他走的是那么滿足躺在一個(gè)人的懷中悄悄離開(kāi)人世。李長(zhǎng)庚看著他久久沒(méi)有放下他的身軀。李長(zhǎng)庚在感受著生離死別激蕩著他的內(nèi)心。
“他走了。走了好一會(huì)兒?！焙瞄L(zhǎng)一段時(shí)間李長(zhǎng)庚才平靜地說(shuō)道。他的說(shuō)話聲劉鳳吟聽(tīng)得清清楚楚。剛才他摔倒的那一跤，劉鳳吟也看著眼里。他沒(méi)有想到這位豪門(mén)公子居然能和他一樣關(guān)懷著病重的乞丐；也沒(méi)有想到李長(zhǎng)庚會(huì)身體力行地去照顧那個(gè)與他毫不相干的乞丐；更沒(méi)有想到的是李長(zhǎng)庚居然能平靜地讓小乞丐躺在自己的懷中安祥地去世了。表面安詳?shù)膭ⅧP吟內(nèi)心思潮起伏，他依然坐在那兒用手輕輕擦拭孩子嘴巴上的黏涎。
王守義看著李長(zhǎng)庚抱著去世的丐兒，他的眼睛睜的大大的，好像留戀著這個(gè)世界上的一草一木。李長(zhǎng)庚用手輕輕拂拭乞兒的眼睛，令他合上雙眼。李長(zhǎng)庚雙手托著乞兒的腦袋，身體慢慢后移令乞兒平躺在草地上。李長(zhǎng)庚站起來(lái)說(shuō)道：“守義，去叫人到棺材鋪給他買(mǎi)個(gè)棺材入土為安?！?br/>
城隍廟的殿外面想起一陣吵雜地說(shuō)話聲。一群大夫摸樣的人走了進(jìn)來(lái)，他們有的人提著馬燈，有的人背著藥箱，有的人拎著保溫水瓶，有的人挎著冒著熱氣的竹籃，還有兩個(gè)人抬著擔(dān)架?；镉?jì)們?cè)谕跏亓x的指引下扒開(kāi)稻草扶起病人，郎中拿出溫度計(jì)給他們量體溫、號(hào)脈。眾人有條不紊的忙活著沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話。一旁的劉鳳吟看了半天莫名其妙地望著這一群人問(wèn)道：“你們是哪里來(lái)的？干什么？”
“我們是濟(jì)世堂藥店的。”有個(gè)伙計(jì)回答道：“掌柜的叫我們給淮濱縣城的所有乞丐免費(fèi)醫(yī)治，給窮人半價(jià)醫(yī)治?！?br/>
“淮濱縣城什么時(shí)候有一個(gè)濟(jì)世堂？我怎么不知道？”劉鳳吟好奇地問(wèn)道。
“是以前的百利藥店。今天換了個(gè)老板。今天有兩個(gè)人送去一個(gè)乞丐快要死了，說(shuō)是要給他們治病，其中的一個(gè)人送到就走了。另一個(gè)人留了下來(lái)，開(kāi)好藥方交錢(qián)的時(shí)候，留下來(lái)的人沒(méi)有錢(qián)。老板王百利說(shuō)他們沒(méi)有錢(qián)不給治療，攆他們走要他們滾蛋。后來(lái)那個(gè)出去的人回來(lái)了，和王百利談了談價(jià)格，就買(mǎi)下那家藥店，改名濟(jì)世堂。他讓我們首先來(lái)給乞丐治病、送飯，再讓我們給窮人治病的時(shí)候半價(jià)。這個(gè)人很和氣，最后還給我們伙計(jì)都加了月俸。真是天上天上掉了餡餅！”小伙計(jì)眉飛色舞地向劉鳳吟介紹到。劉鳳吟明白了七八分，他連眼皮都沒(méi)有抬心中暗道：這一切都是李長(zhǎng)庚前來(lái)討好自己的？難道他還要再次邀請(qǐng)自己前去李家堡？要是這樣的善不要也罷！劉鳳吟不由得多思起來(lái)，在自己的心中畫(huà)上了幾個(gè)問(wèn)號(hào)！劉鳳吟閉上眼睛他不想思考，也懶得思考這個(gè)豪門(mén)子弟的善心善行，他認(rèn)為李長(zhǎng)庚必定回來(lái)求自己，這一切只不過(guò)是討好罷了。劉鳳吟靠在墻上想著不知不覺(jué)地睡著了。
“師傅，醒醒！”王守義的喊聲驚醒了熟睡中的劉鳳吟。他睜開(kāi)眼睛看著跪在自己面前的王守義說(shuō)道：“孩子起來(lái)。有什么話好好說(shuō)。”
“這是忠孝和我給你帶來(lái)的煙絲?！蓖跏亓x取出一個(gè)荷包遞到劉鳳吟的手中說(shuō)道：“我要走了。李長(zhǎng)庚伯父在外面等候我呢。今晚我們要趕回李家堡。他說(shuō)帶他向你問(wèn)好！這兒是我一點(diǎn)心意。”王守義說(shuō)完趴在地面上給師傅磕了三個(gè)響頭，留下一個(gè)荷包起身欲走。
“慢著?！眲ⅧP吟看了看王守義說(shuō)道：“藥店是怎么回事？”
“李家堡設(shè)立的慈善藥店。這樣的藥店李家堡有好幾家。”王守義淡淡地說(shuō)道：“師傅保重。后悔有期?！?br/>
“這荷包的錢(qián)你帶走吧?！眲ⅧP吟微笑著說(shuō)道：“我們丐幫信守道教，講究順其自然自生自滅，這些錢(qián)我們用不到。讓你的伯父過(guò)來(lái)這兒和我聊會(huì)兒天?！薄班牛 蓖跏亓x應(yīng)了一聲跑了出去，不大一會(huì)兒李長(zhǎng)庚和王守義來(lái)到城隍廟內(nèi)，劉鳳吟站起來(lái)說(shuō)道：“李家公子我這兒簡(jiǎn)陋，咱們隨地就座。聊敘一二如何？”
諸位你想想那李長(zhǎng)庚是何等人物？怎么可能和你一位丐幫的破爛臭坐在一起？那劉鳳吟已經(jīng)表明態(tài)度不回去幫忙。
欲知后事如何如何，且看下文分解。這正是：
生死面前都一樣，臨終關(guān)懷為最上。
智者居何皆從容，笑看潮起與云涌。
長(zhǎng)庚屈身端水漾，豈有半點(diǎn)裝模樣？
鳳吟冷觀細(xì)思量，善惡由心眼睛藏。