如今的黑木城比兩個月之前的面積已經(jīng)擴大了一半左右，據(jù)黑木翰介紹，現(xiàn)在生活在黑木城里的蒙古人已經(jīng)達到了十萬以上，而且在黑木城周圍還發(fā)展了十幾個小型的村落。

    這些對于以游牧為主的蒙古族來說可是很大的變化，黑木翰也表示他們的部落的族名已經(jīng)習慣了現(xiàn)在的這種生活方式。

    朱桂一路上聽著黑木翰的各種介紹只是略略點頭并沒有說什么。

    “派出去探索的騎兵這兩個月內有消息傳回嗎？”

    兩人剛走到城主府的門口就會突然向黑木翰如此問道。

    黑木翰愣了一下然后略作神秘的說道：“王爺聽里面說話？”

    黑木翰讓其他人守在城主府的大門口然后帶領朱桂進入了城主府內。

    此時的城主府已經(jīng)頗為接近漢人的風格，而且裝修風格也非常的豪華，并不像蒙古人的那種粗獷風格，不過還是用了大量的獸皮進行裝飾。

    黑木翰一直引著朱桂來到了城中府的后院的一間密室內。

    “王爺，其實外出探索的騎兵隊已經(jīng)傳回了一部分的消息，您請看?！?br/>
    黑木翰說著拿出了一張獸皮然后交給了朱桂。

    朱桂結果來看了一下不過馬上又還給了黑木翰，因為上面寫的都是蒙古文字朱桂根本看不懂。

    黑木翰這才反應過來連聲抱歉后說道：“是這樣的，這一封信是從草原西北方向上傳過來的，上面說他們找到了一個巨大的湖泊，只不過那里盤踞著好幾個部落，而且并不是蒙古人?！?br/>
    “西北方向上的巨大湖泊難道是貝加爾湖嗎？”朱桂聽到這個消息眉頭一挑，暗暗思索道。

    十四世紀晚期俄羅斯人應該還沒有跨過橫亙在歐亞大陸上的畢高加索山脈，也就是說只要他能在這段時間征服了那些土著部落就完全可以把整個西伯利亞草原都納入到明朝的版圖之中。

    這可比日后直接和俄羅斯人交戰(zhàn)要方便得多，這可是一個不可多得的好消息。

    “就這一封信嗎？其他兩個方向上的探索隊都沒有消息嗎？”朱桂追問道。

    “暫時還沒有，手下已經(jīng)派出了第二波探險隊去接應他們，算算也有半個月的時間了，應該很快就有消息了吧。”黑木翰說道。

    朱桂點了點頭說道：“這件事你做的不錯，目前草原上的情況怎么樣了？”

    “由于有王爺?shù)闹С?，現(xiàn)在這片草原上已經(jīng)從原來的十三個部落增加到了二十七個部落，屬下已經(jīng)聯(lián)合了所有部落，他們都愿意接受和大同府合作的這種模式?！?br/>
    黑木翰眼中露出激動的神色。

    他刻意強調了大同府而不是大明王朝，就是在表達他對朱桂的忠心而非對大明的忠心。

    朱桂自然聽出了這一點，不過他也沒有對此有所表示。

    “行，這件事你做的不錯。對了，本王還有一件事要通知你，你也應該收到一些風聲了吧？北元后主也就是那位天元帝已經(jīng)答應和本王進行合作了?！?br/>
    朱桂淡淡的說道。

    “那原來是真的？王爺竟然如此神勇，請受屬下一拜?！闭f著黑木翰就朝著朱桂跪了下來。

    朱桂很自然的接受了他的跪拜之禮，這也代表著對方已經(jīng)向他徹底投降了。

    “最近大頭商會會向北元運送一批糧食，這樣吧，你也派一個代表團和護衛(wèi)隊去見見北元的那些人吧，本王會讓天元帝給你一個官職?！?br/>
    朱桂說到。

    “多謝王爺?！焙谀竞苍俅蜗蛑旃疬蛋莸?。

    黑木翰本來只是一個小部落的首領，和北元的這種正式的集權機構根本扯不上任何關系，現(xiàn)在只因為和朱桂的這條線而得到了原來得不到的東西，他自然對朱桂感激涕零。

    接下來的一段時間，黑木翰又陸續(xù)向諸位介紹了草原上其他方面的發(fā)展情況。

    雖然距離朱桂心中的草原發(fā)展藍圖還有一定的距離，但已經(jīng)打下了很好的基礎。

    而且更重要的是越來越多的蒙古人已經(jīng)接受了這種定居生活，并且開始學習除了放牧以外的其他手藝。

    這些對于朱桂的計劃都是必不可少的，等他真正拿到了蒸汽機的設計圖紙后，就可以在最快的時間內集結大量的工人開始修建鐵路，到時候就把可以把整個草原納入到大明的版圖之中，無論是從南到北還是從東到西，都可以變成一個整體。

    兩人在城主府密室中一直談了兩個多時辰后，這才再次出城。

    朱桂縱馬在草原上馳騁了一番后才離開黑木城。

    在回半路上他遇見了已經(jīng)歸降他的馬幫，馬幫首領向他陳說了這段時間馬幫的發(fā)展情況，馬幫已經(jīng)向大同府提供了數(shù)千匹戰(zhàn)馬，同時清理了不少的強盜和匪徒。

    不過因為他們人數(shù)有限，而大同商隊的利益又實在太大，周圍省市的強盜和悍匪還是層出不絕。

    “王爺，其實解決匪患的最好辦法就是可以讓那些地區(qū)都像大同府一樣發(fā)展?！瘪R幫首領懇切地向朱桂說道。

    朱桂有些詫異的看了他一眼，但還是點了點頭。

    “你說的不錯，可是大明建國不久，國力有限，所以根本不可能所有地區(qū)都像大同府這樣發(fā)展?！?br/>
    “那是因為他們沒有遇到像王爺這樣的明主。”馬幫首領急切地說道。

    “好了，這種話以后不要再說了?！敝旃鸫驍嗔藢Ψ?，這種大逆不道的話要是讓其他別有用心的人聽到了肯定會彈劾他的。

    “本王再給你調撥一千人，北方方向上的匪寇就交給你了，如果遇到了什么問題直接聯(lián)系代王府就可以了?！?br/>
    “多謝王爺?！?br/>
    馬幫勢力算是朱桂的一張底牌，至今還沒有多少人知道這件事，現(xiàn)在也是時候發(fā)展一下他們了。

    做完這件事以后，朱桂終于回到了大同府，只不過他還沒到王所就被擋在半路上的郡守給攔住了。

    “王爺，你可回來了，太原郡守前來求見，如今正在郡守府等您呢?！?br/>
    “知道了，本王回去換身衣服，很快就會過去的?！?br/>
    朱桂說完便縱馬向王府奔去。

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