木婉青把這個(gè)消息告訴了李三。
李三臉上凝重的表情告訴她，他們從前走的路就是北邊那條，也就是錢(qián)掌柜說(shuō)的有災(zāi)民埋伏搶糧殺人的那條路。
李三表示，錢(qián)掌柜一向信譽(yù)不錯(cuò)，也沒(méi)必要撒謊，到后面再打聽(tīng)打聽(tīng)，如果真是這般，就走南邊的路。
很快，又一天過(guò)去，他們到了臨渭郡東邊兒的最后一個(gè)縣城，再往東走就到泉陽(yáng)郡了。
照原計(jì)劃，他們會(huì)在這里賣掉三分之一或者二分之一的糧食。
同時(shí)讓一部分人先帶錢(qián)回去然后再繼續(xù)向東出發(fā)，這樣是為了降低風(fēng)險(xiǎn)，避免被一網(wǎng)打盡。
木婉青跟著商隊(duì)里的小頭目去問(wèn)價(jià)賣糧，李三則去打探東邊的消息，看走南邊還是走北邊兒安全。
這邊兒的情況就比較嚴(yán)重了，人瘦的更厲害些，衣衫襤褸的乞丐也是隨處可見(jiàn)。
米糧店的掌柜給出了粗糧八十，紅薯五十，這種十天前要在災(zāi)民中才賣得出的高價(jià)不說(shuō)，態(tài)度還極為殷勤懇切，幾乎算是在求著他們賣糧。
小頭目征詢木婉青的意見(jiàn)是賣二分之一還是三分之一。
不必說(shuō)，木婉青選了二分之一。
這里的情況看起來(lái)不太妙，還是先落袋為安一部分錢(qián)比較好。
掌柜確定能收到近三千斤糧食后當(dāng)即樂(lè)得直瞪眼，照上次李三商隊(duì)的規(guī)模，二分之一這個(gè)量該是一千多斤才對(duì)，沒(méi)想到這次是這么多。
這三千斤糧食少不了二三百兩銀子，即便是這掌柜，要立刻拿出這么多銀子來(lái)也有些吃力。
但這時(shí)候了，誰(shuí)嫌棄糧食多啊。
他一邊讓伙計(jì)去錢(qián)莊取錢(qián)，一邊讓另一個(gè)伙計(jì)去找合得來(lái)的同行，打算一并吃下這些糧食。
小頭目回去協(xié)調(diào)運(yùn)糧的事情了，木婉青則裝作不經(jīng)意地和這掌柜聊天。
“掌柜的知不知道東邊兒的情況如何了？我們一路走來(lái)，聽(tīng)說(shuō)災(zāi)民的情況又壞了不少。”
那掌柜正狂喜著呢，一聽(tīng)這話又是喜上加喜，想著，要是這些人知道東邊兒情況多差，是不是就會(huì)放棄去東邊兒，直接把糧食在這里賣了？
“哎呦，這您可問(wèn)對(duì)人了，外邊兒的情況，我知道的清楚著呢！
就三天前，我還讓伙計(jì)組織了人帶糧食去外邊兒賣呢。
唉，沒(méi)賺到錢(qián)不說(shuō)，糧還給人劫了，人也沒(méi)了，就回來(lái)一個(gè)小伙計(jì)，還缺了條胳膊。
要不是損失了這批糧食還給伙計(jì)家賠了錢(qián)，我這拿出二三百兩銀子來(lái)還是輕輕松松的。”
木婉青眉頭一挑，
“那你的人，走的是南邊的路還是北邊？”
“南邊有路么，大多數(shù)不都是走北邊么？
小兄弟你聽(tīng)我和你說(shuō)，外面真的不安全，這幾天出事的不只我一家店，鎮(zhèn)上的其他米糧店，西邊來(lái)的商隊(duì)，都被劫過(guò)，都損失慘重。
要不是這樣，我們這里的糧價(jià)也不會(huì)漲成現(xiàn)在這個(gè)樣子。
原先還怕外面的災(zāi)民沖破官府的阻攔來(lái)到臨渭郡，現(xiàn)在啊，不用等外面的災(zāi)民沖進(jìn)來(lái)，這里已經(jīng)有新的災(zāi)民出現(xiàn)了?！?br/>
木婉青心里思量著，看來(lái)錢(qián)掌柜沒(méi)說(shuō)謊，北邊兒的路確實(shí)不能走了，以及，外邊的環(huán)境是真有些惡劣。
“災(zāi)民這般猖獗，官府不管么？”
那掌柜一拍手，
“哎呦這位小兄弟，你是第一次跟著來(lái)賣糧的吧，你年紀(jì)小，這些不懂也正常。你聽(tīng)我給你說(shuō)啊?！?br/>
掌柜鬼鬼祟祟四處看了看，湊近木婉青壓低了聲音說(shuō)道，
“這官府，哪有糧食??！
官府糧倉(cāng)里的糧食，早都被那些大官們偷偷賣掉了，就剩下一點(diǎn)陳年?duì)€谷子充數(shù)。
就這點(diǎn)兒糧食，早在下暴雨那陣子就消耗完了！后面就一點(diǎn)兒糧食也拿不出來(lái)了。
就是因?yàn)檫@，東桐郡那邊兒才出現(xiàn)了這么多災(zāi)民，泉陽(yáng)郡還好些，但是前幾個(gè)月糧食也早就用完了。
現(xiàn)在還在賑災(zāi)的，就是京都來(lái)的大官和我們臨渭郡的官府了。
再就是我們這樣的，嘿嘿，民間有償賑災(zāi)隊(duì)伍。
不過(guò)要我說(shuō)啊，咱們?nèi)ツ晷聛?lái)的這位郡守大人真的是個(gè)好官，要是沒(méi)有他的那些舉措，只怕我們也早就成為災(zāi)民了。
哎呀，小兄弟你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)那成千上萬(wàn)無(wú)邊無(wú)際的災(zāi)民，沒(méi)見(jiàn)識(shí)到他們有多可憐……”
木婉青聽(tīng)掌柜的閑扯了一陣，等李三帶著人送糧來(lái)，掌柜的二話不說(shuō)跑去看糧食去了。
李三走過(guò)來(lái)，表情嚴(yán)峻，
“情況比我想的還糟一點(diǎn)，還記得我們之前看到的那支楊家的商隊(duì)么？
他們出事了，就只剩一個(gè)領(lǐng)隊(duì)活著，還少了一只胳膊，在沿路乞討求人把他送回鎮(zhèn)上。
都這個(gè)時(shí)候了，誰(shuí)有這個(gè)閑心有這個(gè)余力去做這事？”
末了嘆了口氣，“現(xiàn)在空出一輛運(yùn)糧車來(lái)，我打算等下問(wèn)問(wèn)哪些人打算回去，讓他們把這楊家人一并帶回去?！?br/>
木婉青：“聽(tīng)你的?！?br/>
李三得了準(zhǔn)話，回去就做了這事。
商隊(duì)里除了他和木婉青，一共還有二十二個(gè)人。
在說(shuō)明跟著去外面危險(xiǎn)可能丟命但是工錢(qián)高，現(xiàn)在返回沒(méi)有危險(xiǎn)并且也能拿到二兩銀子的工錢(qián)后，有十六個(gè)人選擇跟去外面，有六個(gè)人選擇返回。
這個(gè)情況和預(yù)計(jì)的差不多。
李三囑咐這幾人一番，把賺到的錢(qián)交由這幾人帶回去，然后送這六人外加那個(gè)倒霉的丟了糧食又丟了胳膊的楊家人離開(kāi)了。
送走人之后李三又對(duì)剩下的人訓(xùn)了一番話，內(nèi)容不外乎是，外面危險(xiǎn)，要多加注意，引以為戒，然后說(shuō)給他們準(zhǔn)備了武器。
木婉青看著牛車上多出來(lái)的破席子和破席下的木棍、斧頭、菜刀，心中無(wú)語(yǔ)。
這時(shí)候李三訓(xùn)完話走過(guò)來(lái)，說(shuō)道，
“災(zāi)民為了糧食什么都做得出來(lái)，我們要非常小心才行。
對(duì)了，我剛剛也幫你問(wèn)了草藥的價(jià)格行情，這邊兒桑皮紙那種三十銅錢(qián)一份的，估計(jì)能賣到五六十銅錢(qián)。
我想著這價(jià)錢(qián)不如到外面去看看，若賣不掉，再回來(lái)處理了也行?！?br/>
木婉青點(diǎn)頭，李三吆喝商隊(duì)的人做好準(zhǔn)備，他們要繼續(xù)出發(fā)，離開(kāi)臨渭郡的保護(hù)，去到被災(zāi)民占據(jù)的泉陽(yáng)郡。
商隊(duì)還未啟程，忽然有人出來(lái)攔住了他們。
是一個(gè)穿著錦袍卻枯瘦的青年男子。