?過了申時，小太監(jiān)邁著小布步伐急促的往椒房殿去。殿內(nèi)沉香繚繞，寂靜無聲，小太監(jiān)一路低著頭，才剛邁入了里殿就撲通一聲跪了下去?！澳锬?，陛下前頭已經(jīng)跟昭王爺說完話了，正在批閱折子……怕、怕這陣子擠壓的急事太多，陛下晚上不能到娘娘這才用晚膳了?！?br/>
    萬貴妃正坐在梳妝臺前，手中橫臥著炭筆在那細(xì)細(xì)的勾著眉，她不經(jīng)意的轉(zhuǎn)過臉，妝容精致的面上浮起絲絲笑意，“像個小鵪鶉一樣?！?br/>
    那聲音又軟又魅，絲毫叫人覺察不出距離感，可小太監(jiān)的腿卻打起了顫來。

    “皇上病了這些日子，心里頭卻一直記掛著天下事，本宮其實(shí)那等不明事理之人？”萬貴妃的輕吟著說，轉(zhuǎn)眼瞥了一下還在跪著的小太監(jiān)，又笑了一聲，“下去吧，叫人瞧見了還以為本宮是個多苛待厲害的人?！?br/>
    小太監(jiān)倏然松了一口氣，跪著退了出去。

    婉秋等人退了出去才低聲道：“娘娘——”她頓了一頓，才繼續(xù)道：“昭王回京后……愈發(fā)勤快的在皇上跟前走動了?！?br/>
    萬貴妃神色絲毫不動，她眉心天生一顆菱心痣，嫣紅欲滴帶著嫵媚?！八菹率怯H兄弟，時常走動也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！比f貴妃不甚在意的隨口附了一句，轉(zhuǎn)而問起：“黃魚豆腐湯燉好了么？”

    “奴婢來時候叫人用文火細(xì)細(xì)熬著，娘娘這會要奴婢這就讓人去大火催一催，立即就能好?！蓖袂锕柬樐康幕氐馈?br/>
    萬貴妃漫不經(jīng)心的“嗯”了一聲，又道：“裝在食盒中，本宮要去養(yǎng)心殿?！?br/>
    婉秋也就明白了萬貴妃意思，隨即退出去準(zhǔn)備車輦。

    車輦才剛在養(yǎng)心殿外停駐，大太監(jiān)海公公已經(jīng)迎了上來，親自掀了車簾扶里頭的宮裝麗人出來。

    “聽說娘娘要來，皇上特意命奴才在外面候著呢?！焙９χ?。

    萬貴妃眉眼一轉(zhuǎn)，“難為公公了?！?br/>
    海公公樂呵呵地應(yīng)著，也不敢有絲毫的怠慢。等進(jìn)了養(yǎng)心殿便對著龍位上的皇帝恭聲道：“皇上，貴妃娘娘來了?！?br/>
    皇帝正在批閱奏折，才擱下筆，一直皺著的長眉也驟然松了下來，嘴角浮著笑意，對著萬貴妃招手道：“愛妃，這邊來。”

    萬貴妃一只手稍稍提握著迤邐在地的長裙，眼中含情的走了過去，叫皇帝拉著跟自己同坐在龍位上?！斑@些奏折擠壓了多日，今晚上本該……”

    “陛下——”萬貴妃忽然伸出手捂住了皇帝的唇，婉轉(zhuǎn)笑道：“皇上為天蒼生的煩勞，難道臣妾是這樣不明事理的人？何況……陛下不能過的臣妾那，還不容許臣妾來了？”

    美人在懷輾轉(zhuǎn)淺笑，皇帝的笑意更加濃了起來，更何況這美人是自己最心愛的。

    萬貴妃招手，讓立在一旁的婉秋將食盒拿過來，取出了黃魚豆腐湯，黃魚烹入黃酒去腥，放入油中煎一下，再向鍋中加入沸水，才能熬出乳白色的魚湯?！俺兼犝f陛下今日吃了黃魚面，就巴巴的叫人燉了黃魚豆腐湯來。”

    皇帝道：“朕不過多吃了兩口，反倒讓你們都記在心上了……好，讓朕來嘗嘗愛妃的心意?！?br/>
    這兩人旁若無人的又調(diào)笑了一番，年輕的太監(jiān)硬著頭皮來打斷：“皇上，黃神醫(yī)在外頭了?！?br/>
    這苗醫(yī)一日三回掐著點(diǎn)給皇帝瞧病，眼下又到了時辰。

    萬貴妃嬌懶從男人懷中起身，“皇上的身子要緊——”她轉(zhuǎn)過眼去吩咐的小太監(jiān)，“還不將人請進(jìn)來?！?br/>
    皇帝在旁望著萬貴妃，越發(fā)覺得心中滿意，想到能得這樣艷絕天下的美人傾心是人生再得意不過的事了。他的手覆在女子的手背上握了握，只覺得肌膚幼滑，恍若無骨。

    不一會，苗醫(yī)進(jìn)了里頭，貴妃站在一旁看他診治，一直神情關(guān)切的模樣。隔了會，苗醫(yī)才道：“皇上的身子已經(jīng)復(fù)原了七八分，只需……”

    然而這話還沒有說完，這苗醫(yī)就驟然不出聲了，轉(zhuǎn)而是將視線轉(zhuǎn)到了桌案上的食盒上，似有所思。隔了片刻才出聲問：“皇上剛才用了什么？”

    皇帝警覺，想著他既然是名醫(yī)自然就不會無緣無故的問這話，“黃魚豆腐湯。”說著一抬手，示意海公公去將已經(jīng)合蓋好的東西給打了開來，那魚湯已經(jīng)用過大半……

    苗醫(yī)看了半眼就立即收回了目光，恭聲道：“皇上寬心，這湯沒問題。只是……”他低垂著眼中滑過一絲猶豫，“只是往后皇上的飲食都要謹(jǐn)慎，這段日子還是清淡一些為好?！?br/>
    聽這樣一說，皇帝的心也就放了下去，轉(zhuǎn)眼朝著萬貴妃也睇去了一個寬慰的眼神，好叫她寬心。萬貴妃虛虛的應(yīng)付著皇帝，可那目光一轉(zhuǎn)，早將視線露在了苗醫(yī)的身上，心中暗道這昭王請回來的人果真是有幾分能耐，這才短短多少日的功夫，竟將皇帝醫(yī)治得七八不離了。苗人的手段古怪，這真要長留下去，難保皇帝的的身子不會一日一日的康健下去。一想到此，她眼中流露出分毫陰戾。

    “嚇?biāo)莱兼恕！比f貴妃順勢往皇帝懷中倒去。

    這東西是從她宮里拿過來，方才又被苗醫(yī)打開蓋瞧了一眼，哪有不緊張的?；实垡埠美斫馑男幕?，這嬌怯軟軟的一聲更是讓皇帝心疼不已，連帶著對苗醫(yī)也不待見了兩分。本事再能耐也不過就是個大夫，如何跟他心尖上的愛妃相提并論？皇帝有些不耐煩的揮手，叫人退了出去。

    萬貴妃在養(yǎng)心殿又呆了一會，等回了自己寢殿才驟然寒了臉?！巴袂铩?br/>
    婉秋立即應(yīng)聲。

    萬貴妃不疾不徐，轉(zhuǎn)身過去躺在了軟榻上，身前矮幾上隔著香爐，裊裊青煙一脈而上良久不散。

    “那苗醫(yī)……”她漆黑的緞發(fā)垂落在胸前，手指輕輕纏繞，縱然一幅優(yōu)雅閑適的模樣，可從嫣紅薄唇中逸出的話卻是再冷漠不過：“此人留不得?！?br/>
    不同于之前每回的順從，婉秋遲疑了一下，稍稍抬起的臉上帶著不安，掙扎了片刻才鼓足了勇氣道：“娘娘，此人為皇上瞧病正有起色……”

    萬貴妃嘴角透著邪笑，再張狂不過，“他要是個無用人，本宮留著也沒關(guān)系。”可在這深宮里頭，她最厭惡厭恨就是有能耐又不聽命自己的人，這種人……萬貴妃輕聲道：“本宮怕他已經(jīng)瞧出不對勁了，婉秋——最遲明晚……”

    婉秋應(yīng)了下來。

    ***

    這日，謝蓁一早起來就聽說謝元去外地公干，還是連夜走的，不禁蹙了眉頭，后來玉瓚見她擔(dān)心，又補(bǔ)了道，老爺留話說會盡快趕回，最晚也定會在老夫人壽宴前，謝蓁頷首，壓下了心底那一絲不安，書上也確實(shí)有提謝元回來主持宴席，該是自己杞人憂天了。

    壽宴是府里謝陳氏等在張羅的，這幾日忙得幾乎是腳不沾地，諸多事顧不上的就分配給了大房的幾個姨娘一道出力。

    謝蓁起了后就去阮姨娘那瞧名單，見沒有宋顯珩的名字略是松了口氣，生怕祖母心血來潮給整出尷尬的。然看著那寫的滿當(dāng)當(dāng)?shù)拿麊螘r驀地瞧見幾個熟悉的名字，瞇了瞇眼。然而，還沒待一會兒就聽宮里來人傳話，召她入宮。

    宮里的馬車就候在府門口，謝蓁叫玉瓚先使了銀子將小太監(jiān)那知道的一五一十套問了出來。得知是萬貴妃傳召后，她又咬了咬牙，在臉上撲了幾層□□后硬著頭皮去了。

    椒房殿內(nèi)熏香冉冉，萬貴妃倚著軟榻閉目小憩，等婉秋領(lǐng)著謝蓁到了她跟前才睜開了眼，驀然揚(yáng)起笑，一瞬芳華難掩。

    “臣女參見貴妃娘娘，貴妃娘娘金安。”

    “免禮?！比f貴妃噙著和煦笑意，把人招到了自個面前，“怎的臉色這般差的？本宮聽說你這陣子茶飯不思？”說著還一邊親昵的伸手捏向謝蓁的臉頰，卻在沾了一手的粉后倏地陷入靜寂。

    “……”

    謝蓁也沒想到萬貴妃會直接上手，心說自個一日三餐帶夜宵的，哪里有為伊消得人憔悴的模樣？然心底還是因她的話起了驚濤駭浪，暗忖這位貴妃消息真是靈通，雖說得隱晦，可這女兒家茶飯不思還不就是那檔子事么！

    萬貴妃捏了捏那塊軟乎乎的臉頰肉，覺得傳言不盡事實(shí)。這么捏下還有點(diǎn)上癮了。

    謝蓁：“……”

    不知為何，她看著面前女子笑的模樣，總是聯(lián)想到她讓人把自己拖下去一丈紅，就跟小時候上著課總是擔(dān)心天花板上的風(fēng)扇掉下來一樣惶恐。

    萬貴妃似是有所察覺，“蓁蓁怎么像是怕本宮一樣？”一雙細(xì)長嫵媚眉眼彎彎，帶著愉悅的弧度。

    再怎么說這位在后宮摸爬滾打數(shù)年，段數(shù)絕非能比，謝蓁曉得不好糊弄，若不說出個所以然的還怕惹了懷疑，干脆出了險(xiǎn)招。謝蓁瞄了她的容顏一眼，又是一眼，像是想啟唇問些什么卻又怕唐突的樣子，最終目光定定地落在了那張艷麗逼人的臉上，眼神復(fù)雜。

    先前抹著濃妝時尚不覺得，可這會光滑瓷磚上倒映出的人兒和軟榻上坐著的這般相對，若說沒點(diǎn)疑惑也說不過，而恰是懷著那樣的心思才好解釋自己這番小心的態(tài)度。

    萬貴妃凝著這張隱隱有她影子的面孔，不禁沉黯下了眸子，收回手用帕子拭了拭指尖，不經(jīng)心地轉(zhuǎn)了話題，“這粉兒用著傷面，本宮這兒有玉面膏，你拿去用?！?br/>
    “……多謝貴妃?！敝x蓁平白得了賞賜，小心收了那只白瓷繪纏枝青蓮罐子。

    正是這時候，婉秋從外頭進(jìn)來，見著謝蓁給她行過禮后，朝萬貴妃稟報(bào)道，“事情弄清楚了，是給冷宮送食的宮女勾引那苗醫(yī)，結(jié)果夜里倆人在假山那私會時被人撞見，驚慌之下，苗醫(yī)慌不擇路落水，磕著池子邊緣才導(dǎo)致昏迷不醒，苗醫(yī)臉上的口脂和掛在衣裳上的耳墜已經(jīng)證實(shí)是安怡的?！?br/>
    萬貴妃眉梢輕蹙，語氣蘊(yùn)怒，“真是膽大包天！竟在這當(dāng)口的做這等事，不是耽誤……”

    后面的話萬貴妃沒說，謝蓁卻是知曉，因?yàn)樘阶拥木壒仕龝缘妹玑t(yī)是宋顯珩找回來的人，也是因?yàn)樽o(hù)送這人進(jìn)京他才遭的伏擊。宋顯珩千難萬險(xiǎn)的把人平安送進(jìn)皇宮，殊不知宮里比外頭安全不了多少。此時，謝蓁目光偷偷溜向萬貴妃，絕不相信這事和她沒關(guān)系。

    婉秋在一旁規(guī)矩站著，饒是秋天，額上還是可見細(xì)密汗珠。可宮里規(guī)矩足，哪能隨意動作，只好將頭埋得更低了些。

    萬貴妃見謝蓁懵然坐著，抿了口茶斂了怒意，不再提這樁宮中丑事，岔了話去，“蓁蓁，這是本宮特意叫御廚做的點(diǎn)心，嘗嘗看，莫要拘束?！?br/>
    謝蓁看著面前的藕粉桂花糖糕，糖腌的玫瑰鹵子，還有奶油炸的各色小面果，玲瓏剔透……幾乎堆了一桌。

    “瞧著你上回公宴上倒是動了不少甜食，本宮就叫人仍舊按照那日制了些送來。”萬貴妃款款笑道，待人也再溫柔周到不過。

    謝蓁對上萬貴妃溫柔如水的目光心肝兒不由一顫，這怎么看著那么像補(bǔ)償母愛呢？可被那期待眼神瞧著，謝蓁不得不拿了一塊捧在手里吃，吃的時候故意垂眸，不與她對視。

    萬貴妃盯著她那發(fā)旋，小模樣顯了乖巧，臉色劃過一絲異樣，卻是很快掩了去，“一陣兒不見，蓁蓁的性子溫順許多，難不成真是有了意中人的緣故？”

    謝蓁聽萬貴妃又提起那岔，一急之下被糕點(diǎn)卡住了喉嚨，“咳咳咳……咳咳……”折騰了好一陣才喘勻了氣，可雙眼已經(jīng)泛紅，蒙了一層水汽。

    “皇上前頭還在說要給蓁蓁留意門親事，只不過男人吶，總不如女人心細(xì)，本宮還是想問問你的意思，看有沒有中意的，莫要亂點(diǎn)了鴛鴦譜才好?！比f貴妃笑吟吟說道。

    謝蓁覺得年紀(jì)這檻兒她是過不去了，心底木然，面上還得做出小女兒家的嬌羞，“這事……要隨緣的。”

    “說的也是?！比f貴妃頷首應(yīng)和，“不過也要蓁蓁給機(jī)會才是，聽說明個瓊?cè)A樓有賞畫會，本宮的侄子元稹亦受邀在列，蓁蓁要去看看么？”

    我能說不去么……謝蓁眨了眨眼，可實(shí)際上還是乖順點(diǎn)頭。

    萬貴妃很是滿意謝蓁這柔順態(tài)度，又是閑聊會兒直到日暮西陲才放了謝蓁離開，而后者出來的時候覺得整個人都快虛脫，可到底不敢放肆，跟著領(lǐng)路的宮娥離開。

    臨到宮門口，謝蓁瞧見玉瓚候在將軍府的馬車旁等著，不由快了兩步，趁著沒人注意一下垮著撲在了她身上。

    “吁——”一聲低喝伴著馬蹄踢踏聲驀然響起，近在耳畔。蹄聲盤旋不斷，似乎是就此停住了。

    謝蓁抬頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一眼，背著霞光也看不真切馬背上的男子是何模樣，興致缺缺的扭回了頭?？尚恼f我又沒擋路，走你的啊。

    馬背上的宋顯珩居高而下端倪著軟趴趴倒在婢女身上的謝蓁，見她眼里泛著水光地瞧著自己倏然又回轉(zhuǎn)過頭，似乎真如小道傳聞所言茶飯不思為伊憔悴。只是他怎么都不信這人為的是自己，反而讓他擔(dān)了狠心名聲，暗忖可能是這人存心設(shè)計(jì)，然瞧著她蔫了的模樣，心底騰了一抹異樣。這人是謝老賊的女兒，宋顯珩意識到自己不該管，可偏偏勒了馬停在了她身邊……

    身后的馬一直在不安打著噴嚏，謝蓁稀奇這人怎么還不走，轉(zhuǎn)過頭又看了一眼，這下才看清居然是宋顯珩！有古怪！

    謝蓁仰著脖子跟他對視了一陣，久了有點(diǎn)酸，眼睛也酸。可是等了半天都沒等到他發(fā)話，就這么盯著自個臉看，不由懷疑之前吃點(diǎn)心的時候蹭到，聯(lián)系那人潔癖的毛病，定是看不慣了，故拿了帕子抹臉，一邊抹，那粉兒撲簌簌往下掉。

    “……”宋顯珩覺得剛才自己真是有病，當(dāng)即下馬頭也不回地入宮了。

    謝蓁瞥了一眼那隱著怒意的背影，回頭對上玉瓚不明問道：“……抹干凈了嗎？”