盡管明白貝里昂勸自己成為萊特的騎士是出于對自己能夠保護這位王儲的考慮，而這一切對自己也并非沒有益處，蕭瑜仍舊拒絕了這一建議。

    雖然對未來的麻風(fēng)王懷有敬意與欣賞，蕭瑜卻不打算將自己置入耶路撒冷的政局之中。萊特在年少時并不會有什么生命危險，他最終只會死于他的重病――這一點蕭瑜很清楚。另一方面，蕭瑜是真心想跟著騎士團――在他師父死后，騎士團已經(jīng)成為了他唯一的歸屬，哈德良、伊茲、威廉等人是他在這個世界為數(shù)不多將其視作親人的存在。

    告別了有些失望的貝里昂，蕭瑜向自己的房間走去，路上碰到似乎正等著他的巴德。

    巴德在剛剛便已經(jīng)知道了此次出使的任務(wù)，向才從伊貝林趕到圣城的父親匯報后，他便在蕭瑜回房的路上等著了。

    巴德今日穿了一身輕便的長袍，獨屬于騎士的冷峻和血腥褪去后，呈現(xiàn)在別人面前的就是一個溫和容易接近的青年形象。蜷曲的頭發(fā)在耳際翹起一個活潑的角度，在陽光下散發(fā)著柔和的光芒。

    “蕭。”見到蕭瑜從小路上走過來，巴德從倚靠著的柱子上站直了身體，向他打招呼。

    蕭瑜向巴德點頭回禮，同他一起走進了自己的房間。

    蕭瑜現(xiàn)在住在巴德提供給他的客房中。在剛從皇宮出門的時候，萊特邀請他住進皇宮，他的宮殿旁有多余的房間給蕭瑜住，蕭瑜拒絕了，畢竟皇宮內(nèi)沒有外面自由。

    房間內(nèi)寬敞明亮，除了客房原有的家具便沒什么其他的物件了，蕭瑜自己所帶的東西不多，也就幾件換洗的衣服，匕首和彎刀等武器他都隨身帶著。

    踱步來到桌前，蕭瑜給巴德和自己倒了兩杯果酒，將斟滿酒的玻璃杯遞給一邊的巴德。這是由穆斯林商人從拜占庭帶過來的優(yōu)質(zhì)果酒，巴德覺得不錯便讓人給蕭瑜送來了一些。

    巴德接過杯子喝了一口，將刻著精美圖案的玻璃杯放在手中細細地把玩著，微微斜過頭，看向蕭瑜：“蕭，你見過我父親了吧？”

    父親在議事廳與自己告別后便徑自出門了，路上很有可能會遇到回自己房間的蕭瑜，這一點巴德在見到蕭瑜來的方向便明白過來。父親與他之間可能的話題他也猜到一些，畢竟萊特對于金薔薇騎士團的執(zhí)著父親也是清楚的。對于鮑德溫王子所重點關(guān)注的蕭瑜，他的父親或許比王子本人更加希望這個有著出色戰(zhàn)斗力的少年能夠效忠于這位已經(jīng)展現(xiàn)出國王風(fēng)度的少年王儲。

    “嗯，貝里昂大人希望我效忠于萊特，不過我拒絕了?！笔掕し畔铝耸种械谋樱谧肋叺牡首由献讼聛?，事實上他并不打算再接受巴德的勸說――如果他真這么做的話。

    幸而巴德沒有這方面的想法，他只是隨意點了點頭，語氣沒有什么不滿：“既然如此，我尊重你的選擇，殿下也不會有什么不滿的?！?br/>
    這個話題就算是揭過了，巴德來到這里的目的也并不是繼續(xù)他父親的話題以勸說蕭瑜效忠于鮑德溫王子，他很快就說明了自己的意圖：“蕭瑜，這次你隨著我來到耶路撒冷是因為殿下的病情，現(xiàn)在殿下已經(jīng)振作起來并準備出使扎爾卡前去打探哈瓦勒的動向，你的打算是什么？”

    確實，蕭瑜前來耶路撒冷只是出于對這位還是少年的麻風(fēng)王的關(guān)心，現(xiàn)在已經(jīng)達到了目的，便沒什么理由留下來，他應(yīng)該盡快回到安條克與哈德良他們匯合。

    “這兩日我便會出發(fā)回到北邊與團長他們會合?！笔掕ご鸬?。

    巴德對于這個回答似乎并不意外，緊接著他思考了片刻，抬頭看向蕭瑜，帶著點懇切的語氣說道：“如果可能的話，我希望你能與我和殿下一起北上前去扎爾卡，隨后你可以從那里回到安條克?！?br/>
    蕭瑜心下計算了一下路程，并沒有什么不便之處，而騎士團那邊也沒有什么緊急事件需要自己盡快趕去，便點點頭答應(yīng)了下來。

    “太好了。”巴德見蕭瑜答應(yīng)，臉上浮現(xiàn)出一個真誠的笑容，“我想殿下應(yīng)該也會很開心的，而且我和他都相信你的能力――畢竟這次的出使任務(wù)應(yīng)該還是有些危險性的?！?br/>
    蕭瑜明白，巴德與萊特都很清楚自己在刺探情報和隱匿等方面的能力，或許對于這支出使隊伍來說這些能力可能會有用。

    隨后兩人便說了些無關(guān)緊要的話題，之后，巴德便向蕭瑜告辭，離開了蕭瑜的房間。

    晚上，蕭瑜躺在床上，嘗試著理了理自己腦海中對于這段時期的歷史，然而十七年的時間已經(jīng)太過長久，自己上輩子的記憶似乎已經(jīng)隔著一層薄紗，模模糊糊在自己腦海中時而閃現(xiàn)時而消失，待再去細探卻又挖不到什么有用的信息。唯一能夠確信的，是這段時期王國與努爾丁方面并沒有什么大規(guī)模的戰(zhàn)爭發(fā)生，而埃及已經(jīng)被薩拉丁掌握在手中，三方都維持著微妙的平衡。

    腦海中已經(jīng)挖不出什么有用的信息，蕭瑜便不再糾結(jié)，翻了個身睡了過去。

    第二天蕭瑜很早就醒了過來，在任務(wù)期間基本都是作息不定，每個人都抓緊時間休息，即便是在旅館中也是湊合著住一晚，沒有什么舒適度可言，然而在巴德府邸，昂貴柔滑的布料做成的被子讓他第一次感受到了睡覺是一件久違了的幸福事件。

    洗漱后出門，蕭瑜沿著庭院的路往前廳走，在庭院的小路上便聽到了遠處傳來的呼喝聲。蕭瑜轉(zhuǎn)過頭看向西邊，那是巴德府邸內(nèi)的訓(xùn)練場，蕭瑜見到過巴德在里面練習(xí)劍術(shù)，這位王國第一騎士不僅因為他的騎士風(fēng)度而有名，還因為他的出色的劍術(shù)和從未失敗的決斗而享譽整個王國乃至周邊的薩拉森國家。

    穿過寬大的庭院，蕭瑜邁步向訓(xùn)練場走去。從圓形的拱門穿過，暴露在眼前的就是一個近乎半個足球場大的空曠廣場。廣場中央有個由木板和粗壯的樹干搭成的演武臺，演武臺下，則圍著一圈由稻草制成的假人，此時幾個假人前方，騎士們正揮舞著手中的大劍劈砍著――剛才蕭瑜所聽到的聲音，便是由他們使力揮動大劍時發(fā)出的吼聲。

    假人前練習(xí)劍術(shù)的幾人正是蕭瑜昨天見到的貝里昂的幾個手下。腦后綁著兩條辮子的那名騎士正一臉正色，踩著靈巧的步伐向假人奔去，手中的釘頭錘重重地砸在假人的頭上，很快，假人的整個頭就便掃了下來。

    蕭瑜很明白這種武器的攻擊力，在板甲還沒有普及的現(xiàn)在，這種釘頭垂砸在身上所能造成的內(nèi)傷非常嚴重，像箭支能夠在極大的沖擊力下?lián)伍_鏈甲的小孔從而射進人體內(nèi)一樣，盡管敵人有著鏈甲保護，釘頭錘還是能輕而易舉地刺入對方體內(nèi)。在馬上戰(zhàn)斗時，釘頭錘能夠?qū)撤饺笋R輕易斬下馬，而對于帶著頭盔的騎士來說，若是由這一武器砸到了頭上，巨大的沖擊力對于腦部所造成的傷害甚至比大劍劈砍在身上更加嚴重。

    另外幾名騎士或用斧子，或雙手持劍，俱都專注地在假人身上劈下一道道的傷口，他們的臉上此刻已經(jīng)布滿了汗水，在清晨陽光下折射出點點刺眼的光芒，身上的亞麻內(nèi)襯也已經(jīng)透出了團團汗跡。幾人時不時抬手抹去臉上的汗水，換下手中的大劍或斧子，抓起系在皮帶上的武器繼續(xù)進行訓(xùn)練。

    訓(xùn)練場南邊圍墻處，搭著一個簡陋的棚子，下面是幾張桌子和凳子，桌面上凌亂地擺放了一些水囊和外套，很明顯這些是場上幾位騎士的物件。而站在棚子另一邊瞇眼看著場中各人訓(xùn)練的，正是一臉嚴肅的貝里昂。

    見到蕭瑜進來，貝里昂只是轉(zhuǎn)過頭看他一眼，向他點點頭，然后繼續(xù)將視線轉(zhuǎn)回場中。

    蕭瑜慢慢從拱門出走向貝里昂所在的棚子，與他一起，靜靜地看著場下眾人的訓(xùn)練。

    半個小時后，場中幾人慢慢收了武器，陸陸續(xù)續(xù)回到棚子下面。貝里昂吩咐仆從們端水進來，給幾人洗臉擦身體。

    待幾人收拾干凈后，貝里昂向蕭瑜邀請道：“鮑德溫殿下今早會去所羅門馬廄挑選隨行的騎士，你要一起前去么？”

    蕭瑜欣然應(yīng)允。

    蕭瑜也知道這件事，自從兩年前自己的兒子出使開羅，隨行的騎士中出現(xiàn)了陰謀者，阿馬爾里克便對鮑德溫身邊的近衛(wèi)進行了嚴格的篩選以確保兒子的安全，而此次前往扎爾卡，鮑德溫所帶的騎士只有五十人，很難保證不會再次被有心人利用。這次騎士的選拔，除了忠心，同樣重要的是可以信賴的能力，對此，鮑德溫向父親提出了自己前去所羅門馬廄挑選隨行騎士的要求。

    貝里昂帶著下屬和蕭瑜――出門時巴德也跟了上來，一隊人很快到達了城外所羅門馬廄所在處。

    所羅門馬廄雖然被稱為馬廄，事實上卻是一個大型馬場，每天早上，耶路撒冷的騎士都會集中在這里進行例行的操練，而步兵，則在不遠處的汲倫谷進行箭術(shù)和戰(zhàn)陣配合的練習(xí)。

    開闊的視野中，整齊威嚴的騎士隊伍已經(jīng)在所羅門馬廄1嚴陣以待。隊伍中既有白色罩袍的圣殿騎士，也有穿著黑色披風(fēng)的醫(yī)院騎士，皇家騎士們則單獨列成一個陣型，統(tǒng)一的藍色罩袍和金色的十字異常顯眼。

    眾多騎士都筆直地端坐在馬背上，厚厚的皮手套拉住韁繩，左側(cè)身子被巨大的鳶盾或是略小的斗盾遮住，盾面上繪有統(tǒng)一的十字或是貴族的獨有紋章。

    騎士們頭上罩著帶有護鼻的頭盔，額頭被遮住，露在外面的眼睛在望向前來旁觀訓(xùn)練的國王和王儲方向時散發(fā)出狂熱和興奮的光芒――若是能夠成為未來的耶路撒冷國王、現(xiàn)在的王儲鮑德溫殿下的騎士，對于他們來說會是極大的榮耀。

    皇家衛(wèi)隊駕著馬位于隊列兩邊，呈分散狀將所羅門馬廄圍起來，衛(wèi)隊士兵們手中高舉著繪有十字的三角旗幟，滿面肅容，目光如炬地注視著中央廣場上列成陣型的騎士方陣。

    無數(shù)的旗幟在沙漠大風(fēng)的吹拂下烈烈作響，飄揚在廣場上方。衛(wèi)隊士兵們經(jīng)過長期的訓(xùn)練，所有的動作都呈現(xiàn)出一種統(tǒng)一而有規(guī)律的節(jié)奏，帶給所羅門馬廄內(nèi)所有圍觀者一種急促的壓迫感。