外面的喧囂寂靜下來時(shí)，天都快要明了。
裴紀(jì)堂披著一件舊衣倚靠在榻上，閉目不動(dòng)，像是一尊浮青苔的石浮屠。
匯報(bào)的差官剛剛來過，隔著門說了情況，果不其然，那假僧人是逃去了馮家，先前的附子案應(yīng)當(dāng)也是馮家指使人所為。
這個(gè)在淡河縣棲居已久的本地家族曾經(jīng)試著和裴紀(jì)堂交好過，但當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)裴紀(jì)堂和那個(gè)權(quán)傾朝野的裴家實(shí)在沒什么關(guān)系，又不為本地封王所喜時(shí)，對(duì)他的熱情就褪去了大半。
又看到裴紀(jì)堂不愿意同流合污，底下人就開始琢磨著換人，琢磨了幾年，終于抓到這個(gè)時(shí)機(jī)。
人是抓住了，但差官來報(bào)，馮家逃了一個(gè)男丁，是馮家家主十九歲的大兒子馮穆，正在搜查。裴紀(jì)堂沒多說什么，隔著門道了句辛苦就讓人退下。
門外靜了一陣子，又有人敲門。
“還有什么事？”
“是我，老板”
裴紀(jì)堂撐住榻沿掙扎著要起身：“少待，去書齋?！辟絽s刷地開了門又刷地關(guān)上，自己先閃進(jìn)屋子來。
“……”
“？老板你怎么這個(gè)表情，你不穿得挺整齊的嗎？”
雞鳴了，東邊的天還沒有白。
裴紀(jì)堂支撐不住后背似的歪著身子，臉上最后一點(diǎn)血色也褪掉。
嬴寒山坐在稍遠(yuǎn)處，沉默地看著他。她這個(gè)神醫(yī)是十成十的冒牌貨，但現(xiàn)在即使是冒牌貨也能看出來眼前人的身體已經(jīng)差到了臨界值。
之前吃下去的附子不是假的，這幾天夙興夜寐又燒干了最后的力氣。
白日里那口血固然是被激怒引發(fā)的，但吐不吐出來區(qū)別已經(jīng)不大了。
“城外軍有新動(dòng)向嗎？”裴紀(jì)堂清了清嗓子，問。
“沒有，”嬴寒山搖頭，“左不過還是叫陣，喊些把老板你交出去既往不咎的話?！?br/>
裴紀(jì)堂露出一個(gè)似笑非笑的表情，抬眼和嬴寒山對(duì)視，兩個(gè)人氣氛有些微妙地沉默了幾秒，她突然開口：“老板，假如啊，你出去就真能保住淡河縣城，你去嗎？”
他臉上笑的表情更明顯了些：“何惜此身呢?！?br/>
“——但是，那是不可能的?！?br/>
他垂下眼睛，仿佛感到十分困倦一般：“襄溪王殿下是我尊重的長(zhǎng)者，也是我的長(zhǎng)官，若城外是他的兵士，開城倒罷了。左不過問罪某一人?！?br/>
這話在嬴寒山腦子里轉(zhuǎn)了一圈，轉(zhuǎn)出潛臺(tái)詞來：這地方在襄溪王的封地里，不論他人怎么樣，都只會(huì)和裴紀(jì)堂一人過不去，而不會(huì)和整座城為難。
“但外面不是，如果現(xiàn)在城破，死傷的就非某一人?！?br/>
“再者，若是城破，不管怎樣，襄溪王殿下都會(huì)來收復(fù)淡河。在爭(zhēng)斗中，這里的百姓兵丁何人看護(hù)啊……”
他話說得很委婉，但思路很清楚，現(xiàn)在根本不是犧牲他一人就能解決問題的時(shí)刻。
嬴寒山點(diǎn)點(diǎn)頭，咕噥了一句行啊不是看不清楚情況的大圣人，裴紀(jì)堂抬起眼來。
他又恢復(fù)了像是玩笑一樣輕快而有些微妙的表情：“在寒山眼中，某是怎樣的人？”
“說實(shí)話嗎？”嬴寒山挺直后背。
“自然。”
“——有點(diǎn)虛?！?br/>
“噗！咳咳……咳咳咳……咳……”
這就嗆著了，確實(shí)是有點(diǎn)虛啊。
不過嬴寒山說的不是這個(gè)。
“裴紀(jì)堂”這個(gè)人本身給她一種虛無的感覺，他非常像是一尊用極好材料雕琢出來的塑像，或者是儺戲中面帶面具出場(chǎng)的巫。
他正直，溫和，慷慨，一切細(xì)節(jié)都趨于理想化，而人類并不是一種理想化的動(dòng)物。
有個(gè)理論叫做“恐怖谷效應(yīng)”，指當(dāng)一樣物品極度似人而非人時(shí)，它給人類帶來的恐懼就會(huì)達(dá)到峰值。
而現(xiàn)在，裴紀(jì)堂就在這個(gè)恐怖谷效應(yīng)的峰值上。
當(dāng)一個(gè)人看起來是人卻好得不像人時(shí)，他甚至比一個(gè)真正的壞人還要可怕。
白日里城墻下的叫罵給裴紀(jì)堂氣出來的這口血反而是一道裂紋，讓嬴寒山從開裂的外殼里瞥見一點(diǎn)作為人的生氣。
裴紀(jì)堂咳完了，臉上有了點(diǎn)血色，他慢慢勻過氣來，也明白了嬴寒山在說什么。他搖頭苦笑著說：“這是責(zé)難某了。”
“沒，您習(xí)慣這樣就這樣，橫豎您沒干壞事?！?br/>
裴紀(jì)堂用食指和拇指撐住眉心：“該如何解釋呢?！?br/>
“百姓希望他們的父母官赤誠(chéng)，不玩弄手段，不勒索他們。最好再更好一些，像是廟中青石白玉的塑像，沒有私心，沒有欲求。因?yàn)闉楣僬叩囊稽c(diǎn)私心一旦落下去，就是砸在他們身上的一座山?！?br/>
“而寒山你……某其實(shí)并沒什么十分能留住你的理由，無高官，無厚祿，給不出什么許諾，某也就只有一份仆地的誠(chéng)心，來當(dāng)做留下你的理由了。若寒山覺得這是假，或許確實(shí)有些矯飾，若你覺得這是真，裴某所言也都是發(fā)自本心，沒有一句虛假?！?br/>
他徐徐地嘆了一口氣：“不論如何，這與那些用來對(duì)付他人的鬼蜮伎倆并不是一回事，還請(qǐng)信我?！?br/>
嬴寒山很不在乎地聳聳肩，把話題挑開：“我信老板。也別把自己這里的待遇說得這么差，有米有布有錢呢?！?br/>
“……若寒山離開這里，任何一位藩王都會(huì)愿以千金募你?！?br/>
風(fēng)在吹窗欞，窗外有一支彎折的樹枝不斷刮搔著窗紙，發(fā)出簌簌的聲音，把裴紀(jì)堂的聲音壓下去了。
嬴寒山起身去擺弄窗戶，聽到身后低低的聲音：“既然信某，某可否問一個(gè)問題？”
“嗯？”
寒山，你究竟是什么人？他問。
嬴寒山擺弄窗戶的手停下了，她盯著紙和窗骨之間細(xì)細(xì)的積灰看，看了一會(huì)才答話：“終南以南，醫(yī)女?！?br/>
可你說話是北人口音，你的相貌，行事，身量也都非南人所有。
“我一開始懷疑過你是天孤人，可你說話流利，不像是后來學(xué)的中原話。也沒有哪個(gè)天孤細(xì)作有這樣的本事，卻莫名其妙留下來救一個(gè)沒有價(jià)值的縣城?！?br/>
“這個(gè)問題盤桓至今，終于還是問出來……”
她舉起手示意裴紀(jì)堂不必再說：“老板你說你有必要去矯飾一些言辭，那我也同樣有必要去掩飾一些身份。你要我信你，我信了，那現(xiàn)在你能不能信我呢？”
他又咳嗽起來，這次咳嗽得比之前更厲害一些。
“自然是信的，只是……”
“要把淡河縣城暫托寒山，終歸，還是要問一句……”
她猝然轉(zhuǎn)過身來，裴紀(jì)堂已經(jīng)闔上眼睛，這個(gè)在病中苦撐了一日一夜的青年人終于耗完所有精力，沉入了昏沉的夢(mèng)中。
等到嬴寒山從書房里翻出了上面寫著她暫與縣丞、尉、主簿共主庶務(wù)，印著裴紀(jì)堂私印的文書時(shí)，才突然意識(shí)到自己是掉坑里了。
這人前腳說自己不玩心眼，后腳就玩了個(gè)心眼。
他故意把托付拖到最后再說，讓她推都沒法推。但這又是君子之托，他已經(jīng)病得躺下了，她要是死活不愿意管事，誰(shuí)也沒辦法拿刀逼著她去。
更可恨的是“以血化生”現(xiàn)在還不能隨便用，系統(tǒng)警告嬴寒山裴紀(jì)堂的情況遠(yuǎn)比得了死氣疫的縣民復(fù)雜，她敢亂以血化生沒準(zhǔn)又要掉修為，在這個(gè)馬上就要年末的節(jié)骨眼上……
嬴寒山現(xiàn)在覺得自己不是穿成了殺生道女修，是穿成了孔明，一落地就進(jìn)了白帝城托孤片場(chǎng)。
說是主庶務(wù)，其實(shí)她不用管什么，她就是一尊代替裴紀(jì)堂壓陣的泥菩薩，因?yàn)闆]有官職反而深不可測(cè)，讓其他人心里有個(gè)忌憚而不敢懈怠。
只要現(xiàn)在城防不出問題，城內(nèi)不出亂子，他們這班人也足以扛過這一劫了。
對(duì)，前提是不出問題，不出亂子。
淡河縣城所在的地方其實(shí)很有意思，嬴寒山翻看輿圖時(shí)，曾經(jīng)有縣衙里的老學(xué)究給她講過此地的掌故。
這樣一個(gè)小小的，不起眼的縣城，居然是居于龍脈之上。
淡河縣城的龍脈從南二十里的小瑜山下起，至淡河縣城外隱入平地，縣城正被淡河所繞，是風(fēng)水中的隱龍。當(dāng)初有人在小瑜山上望到了隱約的紫氣，這事驚動(dòng)了當(dāng)時(shí)的圣上。
要是這條龍脈被確認(rèn)是真隱龍，那淡河縣城橫豎絕對(duì)安生不了。
發(fā)現(xiàn)龍脈沒兩天，朝中就派了太史令來，繞著淡河縣周遭看了一圈，走了。
他回去復(fù)命說龍脈是不假，也確實(shí)是隱龍之兆，淡河縣城正居于龍臥之處，是一片聚龍氣的地方。
可惜淡河正對(duì)龍首拐彎，像是一張弓一樣反張，成了個(gè)“反弓傷龍”的地勢(shì)，這條隱龍?jiān)陲w龍?jiān)谔熘?，就被?qiáng)弓所殺。
一言蔽之，這里不會(huì)出皇帝，您老人家安心吧。
嬴寒山不關(guān)心這地方會(huì)不會(huì)出皇帝，嬴寒山關(guān)心的是地勢(shì)。
所謂隱龍臥龍?zhí)?，說人話就是山腳下逐漸平緩的地方，地勢(shì)低，所謂“反弓傷龍”說的就是淡河縣卡在河的凹岸上。
這地方風(fēng)水怎樣她不知道，但如果來洪水，是特別要命的。
古代的攻城手段不多了，巢車云梯破門錘，要么就是硬耗，想要快速打開一座城的城門，人力能做到的事情遠(yuǎn)不如自然能做到的事情。
從第一次攻城失敗之后，嬴寒山就隱隱有些擔(dān)心對(duì)面干出決堤灌城的事情來。
縣衙里的其他人都對(duì)這個(gè)擔(dān)心不以為然，說她這一看就不是淡河人說出來的話。
隆冬淡河不凍，但也正在枯水期，縱使挖堤泄洪，水也根本不足以淹了淡河縣城。就算對(duì)方有本事毀堤，有本事大冬天變出來水么？
但有時(shí)候，好的期望不會(huì)應(yīng)驗(yàn)，壞的擔(dān)憂卻總是言中。
十一月二十九日，晌午過后。
日光把遠(yuǎn)處的原野照得一片雪白，沉州南難得下雪，現(xiàn)在卻像是一場(chǎng)暴雪把四野都蓋了一樣。
這正是午時(shí)終而未時(shí)至的時(shí)刻，在民間傳說中一個(gè)比子夜更容易失魂撞鬼的時(shí)刻。
站在城墻上的士兵打了個(gè)哈欠。
被冬天的太陽(yáng)照著人格外容易犯困，他用力地拿手背擦著臉，擦掉臉上被風(fēng)吹去的眼淚。
當(dāng)他再睜開眼睛向著遠(yuǎn)處眺望時(shí)，他看到了一樣奇怪的東西——
在雪白雪白的原野上，一條纖細(xì)的銀龍正緩慢地顯現(xiàn)出身形。它如同一股燒滾的銀汁，緩慢地沿著淡河河道爬動(dòng)，在日光下振起耀眼的鱗片。
士兵的手劇烈顫抖起來，他抓住身邊的同伴，抬起另一只手指著龍的方向比劃，不論對(duì)方怎么掙扎也不松手。
漲水啦！他說，漲水啦！
“淡河漲水啦！”
白日里走路撞鬼，隆冬中淡河漲水。
嬴寒山盤膝坐在角落里，低頭一言不發(fā)地對(duì)著自己的手腕發(fā)呆。
偌大的府衙里炸了鍋，雖然在外淡河縣衙還裝著八風(fēng)不動(dòng)的樣子安撫百姓，在內(nèi)這群人卻全都沒了主意。
“為何會(huì)漲水？正值隆冬，這水從何來……”
“到如今不是關(guān)心水的來由的時(shí)刻，圍城之時(shí)突然漲水，只怕……依我看，應(yīng)當(dāng)上報(bào)裴明府?！?br/>
“裴明府還病著！縱使是告訴了他也……”
“剛剛城外已經(jīng)叫起陣了，說是若三日內(nèi)不開城投降，勢(shì)必要掘堤淹了淡河城，這……”
聲音愈發(fā)混亂起來，所有人臉上都有顯而易見的恐懼。
誰(shuí)也沒想到冬天淡河會(huì)漲水，淡河城沒有做對(duì)方引水灌城的準(zhǔn)備，若是真的鑿開了堤壩，這城中必然死傷慘重。
一個(gè)細(xì)微的念頭不約而同地在所有人心中破土——不然，降吧？
眾人你看看我，我看看你，終于有人試探性地開口：“非我怯懦，只是一旦水淹縣城，死傷恐怕難以計(jì)數(shù)。而今之計(jì)，我想……”
話未說完，一道銀輝嗡鳴著破開了空氣。峨眉刺直直地擦著說話者的頸側(cè)飛過，鐺地一聲釘在他身后的墻上。
“不好意思，”嬴寒山說，“玩脫手了，哪位好心給我遞回來？”